l'skogo Centra, ty eshche pouchaesh' Komissiyu, kogo ej naznachit' Vedushchim neobychajno vazhnoj i otvetstvennoj |kspedicii. Vopros zaklyuchaetsya v tom... - On naklonilsya k Dzhejsonu. - YAvlyaetsya li tvoe povedenie besstydnym pritvorstvom? Ili ty dejstvitel'no gotov na vse, chtoby dobit'sya naznacheniya? Na etot raz v tone Nel'kosena ne zvuchalo skrytoe prezrenie, on govoril absolyutno ser'ezno. Serdce Dzhejsona radostno zabilos'. On dostig svoej celi: zastavil Nel'kosena postavit' vopros ne o diskreditacii kandidata, a o ego CHesti. Reshitel'nyj moment nastupil. Sejchas ili nikogda. - YA ostavil chervyachka u sebya, - skazal on, - namerevayas' dokazat', chto obladayu preimushchestvennym pravom na post Vedushchego ne tol'ko potomu, chto Faktor Sluchajnosti vydelil menya sredi prochih. I ya nastol'ko ubezhden v dostojnosti i blagorodnosti svoego postupka... - tut Dzhejson nesmotrya na vse svoe samoobladanie, sudorozhno vzdohnul, - ...chto teper' vy smozhete otobrat' u menya etogo chervyachka tol'ko siloj! I vnezapno v golove u nego pomutilos'. Steny komnaty, stol, sidevshie na kortochkah rumly zakolebalis', kak otrazheniya v vode pri sil'nom vetre, ischezli... 10 On prosnulsya, placha, soprotivlyayas' izo vseh sil. Ego okruzhali bezvolosye lica. Bezvolosye ruki podnyali ego s posteli i poveli po kakim-to fantasticheskim koridoram v kletku, kotoraya stala podnimat'sya. - ...Net! - zakrichal on, prodolzhaya soprotivlyat'sya. - Moya CHest'! Duel'... - Dzhejs! Dzhejs! - Odno iz bezvolosyh lic pridvinulos' k nemu pochti vplotnuyu. - Uspokojtes'! YA - Alan Gril, pomnite? YA vnushil vam pod gipnozom, chto vy dolzhny prosnut'sya pered nachalom dueli. Sejchas my otvedem vas v laboratoriyu, gde u menya pod rukoj est' vse neobhodimoe na tot sluchaj, esli s vami chto-nibud' proizojdet. U Dzhejsona kruzhilas' golova. To, chto on uslyshal, bylo ponyatnym i neponyatnym v odno i to zhe vremya. - Kak tol'ko my pridem v laboratoriyu, vy snova smozhete lech' spat', - poobeshchal bezvolosyj, nazvavshij sebya Alanom Grilom. Dzhejson perestal soprotivlyat'sya. Ego vyveli iz kletki, poveli po koridoru so stenami iz kakogo-to strannogo materiala. To, chto emu skazali, imelo smysl, i samoe glavnoe, on ne opozdaet k nachalu dueli. Skvoz' shirokie dveri ego proveli v yarko osveshchennuyu komnatu, bitkom nabituyu vsevozmozhnymi apparatami, pokazavshimisya emu znakomymi. V centre komnaty stoyal stol, na kotorom lezhal shlem s naushnikami. Bezvolosye ruki pomogli Dzhejsonu zabrat'sya na stol, ulozhili ego na spinu. Svet lampy bil pryamo v glaza, zatem kto-to chto-to proiznes, i na lico Dzhejsona upala ten'. On pochuvstvoval ukol v predplech'e. - Vse v poryadke. Teper' mozhete vernut'sya. Vozvrashchajtes'... - prikazal chelovek (chelovek?) po imeni Alan. I vnov' v golove u Dzhejsona pomutilos'. On slovno ochnulsya ot koshmarnogo sna... ...i ochutilsya v privychnoj obstanovke, v Sportivnom Zale Issledovatel'skogo Centra. Na drugom konce zala stoyali shestero chlenov Komissii po Naznacheniyam. Nel'kosen razgovarival s vysokim moshchnym rumlom s losnyashchimsya ot izbytka zdorov'ya mehom. Za plechom giganta - kotoryj ne mog byt' nikem inym, kak Starshim Telohranitelem glavy Sem'i - visela v nozhnah dlinnaya duel'naya shpaga s dvumya klinkami. Dzhejson povernulsya i uvidel Broda Mladshego Brata. Vnezapno vse vstalo na svoi mesta. Dzhejson vspomnil, chto Brod vyzvalsya byt' ego sekundantom. On s oblegcheniem vzdohnul i tut zhe zametil, chto k nim priblizhaetsya Telohranitel' Nel'kosena - muzhchina dovol'no priyatnoj naruzhnosti, dvigavshijsya spokojno i uverenno, nesmotrya na svoj rost. Ostanovivshis' v neskol'kih shagah ot nih, on otsalyutoval. - YA - Horaag Priemnyj Syn, Starshij Telohranitel' Nel'kosena, - predstavilsya on, obrashchayas' k Dzhejsonu. - |to ty - Kator Troyurodnyj Brat? - Uvazhaemyj, - otvetil Dzhejson. |to - ya. - V takom sluchae, uvazhaemyj, - skazal Horaag, - moya CHest' obyazyvaet menya zayavit', chto ty vel sebya naglo i nedostojno po otnosheniyu k moemu pokrovitelyu. - Uvazhaemyj, - proiznes Dzhejson, - ty dolzhen libo vzyat' svoi slova obratno, libo drat'sya so mnoj na dueli tem oruzhiem, kotoroe ya vyberu. - Moya CHest' obyazyvaet menya drat'sya s toboj na dueli. Kakoe oruzhie ty vybiraesh'? Dzhejson obliznul peresohshie guby. - Mech i shchit, - skazal on. Horaag, kotoryj soglasno kivnul, ne dozhidayas' standartnogo otveta na standartnyj vopros, zamer ot neozhidannosti. Kozha vokrug ego nosa pokrylas' set'yu morshchin. On posmotrel na Dzhejsona v upor i sprosil bezo vsyakogo vyrazheniya v golose: - Ty govorish' ser'ezno? - Moj podopechnyj, - vmeshalsya Brod, - nikogda ne pozvolil by sebe shutit' v takom vazhnom dele. Horaag perevel vzglyad na Broda i, vidimo, srazu zhe uznal v nem mastera klinka. On slegka nahmurilsya, zatem vzdrognul. - Dostopochtennyj, - skazal on, - mogu li ya sprosit': ty - Brod Mladshij Brat? - Da. Horaag otsalyutoval. - Vstretit'sya s toboj bol'shaya CHest' dlya menya, dostopochtennyj. - On posmotrel v ugol zala i gromko pozval. - Sud'ya poedinka! Vysokij ruml s sedinoj, probivayushchejsya za ushami, nemedlenno podoshel k nim. - V chem delo, uvazhaemye? - vezhlivo sprosil on. - Pozvolyu sebe predstavit' vam, - skazal Horaag, - Bol'fa Plemyannika Otca CHelya. Bol'f, - eto moi protivniki. - YA uzhe znakom s nimi. - Bol'f otsalyutoval Dzhejsonu i Brodu. - U vas voznikli raznoglasiya? - Moj glavnyj protivnik, - otvetil Horaag, - vyrazil zhelanie drat'sya mechom i shchitom. Sootvetstvuet li eto pravilam blagorodnoj dueli? - Sejchas vyyasnyu. Bol'f udalilsya. Horaag zavel vezhlivyj razgovor s Dzhejsonom i Brodom. Starshego Telohranitelya yavno interesoval odin tol'ko Brod, no udelit' vse vnimanie sekundantu protivnika bylo by slishkom netaktichno, i poetomu on chasto obrashchalsya k Dzhejsonu, i, v chastnosti, pozdravil ego s obnaruzheniem artefakta. CHerez nekotoroe vremya Bol'f Plemyannik Otca CHelya vernulsya. - SHCHity, - ob®yavil on, - drevnee oruzhie, no pol'zovat'sya imi na dueli ne zapreshcheno. Odnako, esli Starshij Telohranitel' Nel'kosena pozhelaet vyrazit' protest na tom osnovanii, chto neznakom... - Ni v koem sluchae, - perebil sud'yu Horaag. Vyrazit' protest bylo ego zakonnym pravom, no on ne mog pojti na etot shag, ne uroniv svoej CHesti. Starshij Telohranitel' glavy Sem'i, obyazan byl vladet' vsemi vidami oruzhiya. - Esli ty najdesh' mne shchit, Bol'f... YA budu drat'sya svoej shpagoj, blago ya k nej privyk. - Konechno. - Sud'ya poedinka kivnul. - Pojdu prinesu oruzhie moego podopechnogo. - Brod, ostavivshij svoyu shpagu i mech Dzhejsona u vhoda v Issledovatel'skij Centr, vyshel iz zala. Bol'f podal Horaagu (imevshemu razreshenie nosit' oruzhie povsyudu) shchit, i Dzhejson molcha stoyal i smotrel, kak Telohranitel' Nel'kosena eksperimentiruet s nim, pytayas' reshit', chto delat' s metallicheskoj krugloj tarelkoj, kotoruyu CHest' obyazyvala ego ispol'zovat' v boyu. Kogda on vystavlyal shchit daleko vpered, emu trudno bylo sohranit' ravnovesie. Kogda on prizhimal ego k grudi, dvizheniya shpagi stanovilis' ogranichennymi. CHerez nekotoroe vremya Brod prines shchit i mech - te samye, kotorymi Dzhejson provel ne odni trenirovochnyj poedinok. Sognuv ruku v lokte, Dzhejson prosunul ee pod remni s vnutrennej storony shchita i krepko uhvatilsya za metallicheskuyu skobu. Zatem on szhal efes mecha i vmesto togo, chtoby prinyat' fehtoval'nuyu poziciyu - pravoe plecho vpered, ruka so shpagoj vytyanuta - vstal v bokserskuyu stojku, vydvinuv levoe plecho i prikryvayas' shchitom. CHleny Komissii i nemnogochislennye zriteli vozbuzhdenno zasheptalis'. Kto-to gromko zametil, chto Dzhejson napominaet drevnih voinov, izobrazhennyh na freskah. Horaag - prirozhdennyj atlet - mgnovenno prinyal tu zhe pozu, chto i Dzhejson, no v dvizheniyah Starshego Telohranitelya chuvstvovalas' nekotoraya skovannost'. Bol'f Plemyannik Otca CHelya podal znak, i protivniki soshlis' v centre zala. - Vy vstretilis' zdes', - torzhestvenno proiznes Bol'f, - chtoby zashchitit' delo CHesti i, soglasno pravilam blagorodnogo poedinka, razreshit' situaciyu, kotoraya ne imeet inogo resheniya... Dzhejson slushal vpoluha. Glaza ego byli shiroko raskryty; emu kazalos', on chuvstvuet zapah kazhdogo iz prisutstvuyushchih, slyshit vse zvuki v zale, kakimi by tihimi oni ni byli. On podumal, chto skoro - vozmozhno, v techenie togo vremeni, za kotoroe mozhno spet' pesnyu osnovatelya Carstva Brutogazi, - emu suzhdeno dobit'sya uspeha ili pogibnut'. On vnov' i vnov' povtoryal sebe, chto umret, i ne mog v eto poverit'. Nikogda eshche on tak polno ne oshchushchal zhizn'. Serdce ego bilos' sil'no, no ne uchashchenno. Dyhanie bylo rovnym. SHeya vspotela, no ne ot straha, a v ozhidanii predstoyashchej bitvy. On posmotrel na vysokogo moshchnogo Horaaga Priemnogo Syna, na dlinnuyu shpagu s dvumya klinkami, kotoruyu tot derzhal v ruke. S neobychajnoj otchetlivost'yu videl Dzhejson kazhdyj volosok na shee Starshego Telohranitelya, temnye vypuklye veny u nozdrej, mel'chajshie carapinki na efese shpagi. - ...etot precedent yavlyaetsya precedentom tridcat' devyatogo precedenta, - govoril tem vremenem Bol'f, - smysl kotorogo zaklyuchaetsya v tom, chto vladelec opredelennoj veshchi, lishennyj vozmozhnosti eyu pol'zovat'sya, imeet zakonnoe pravo - libo sam, libo s pomoshch'yu svoego predstavitelya, - siloj osporit' zakonnoe reshenie togo, kto lishil ego etoj veshchi. Takim obrazom ya, kak bespristrastnyj sud'ya, ob®yavlyayu dannyj poedinok, proishodyashchij pered svidetelyami, pravomochnym i blagorodnym. NACHINAJTE! Dzhejson, pogruzhennyj v svoi mysli, vzdrognul. Esli by ne dolgie chasy trenirovok, on mog by zameshkat'sya, no ego muskuly otreagirovali sami soboj. Dzhejson i Horaag odnovremenno shagnuli navstrechu drug drugu. Dzhejson edva uspel podstavit' shchit, otrazhaya pryamoj vypad shpagoj. I pochudilos' Dzhejsonu, chto oni s Horaagom ostalis' vdvoem, okruzhennye stenoj tumana, poglotivshego vse zvuki. Vremya ostanovilos'; protivniki prevratilis' v tancuyushchih partnerov, odnomu iz kotoryh ne suzhdeno bylo zakonchit' tanca. CHej-to gromkij golos v kotoryj raz pronikal skvoz' pelenu tumana, razdrazhaya Dzhejsona, meshaya emu sosredotochit'sya. On popytalsya otklyuchit'sya, i v etot moment ponyal, chto Brod krichit emu: "Ty otstupaesh'! On tesnit tebya!" Dzhejson vspomnil, kak vo vremya trenirovok CHempion Mirov neodnokratno preduprezhdal, chto korotkij mech horosho tol'ko dlya ataki, kogda ty idesh' na protivnika, navyazyvaya emu blizhnij boj. CHut' prignuvshis'. Dzhejson otbil shchitom shpagu Horaaga i sdelal shag vpered, nanosya udar snizu. Horaag otstupil, zatem neozhidanno otpryanul vlevo. Na mgnovenie poteryav ego iz vidu - pomeshal sobstvennyj shchit - Dzhejson nelovko povernulsya i chut' ne upal. V tu zhe sekundu Horaag brosilsya na nego, i Dzhejsonu prishlos' ottolknut' moshchnogo rumla shchitom. Horaag, bystro smeknuvshij, chto shchit mozhno ispol'zovat' kak oruzhie, rezko vybrosyat levuyu ruku vpered. Dzhejson uklonilsya ot pervogo udara, no vtoroj sbil ego s nog. Stoya na odnom kolene i glyadya, kak Horaag zanosit shpagu vysoko nad golovoj, Dzhejson prignulsya, nyrnul pod shchit protivnika i v pryzhke vonzil mech emu v plecho. SHpaga vyvalilas' iz onemevshih pal'cev Horaaga. On otbrosil shchit v storonu i obhvatil sheyu Dzhejsona pravoj rukoj. Dzhejson, pozabyv o meche, vypustil kogti i vcepilsya Horaagu v gorlo. Oni upali. Kogda okrovavlennogo, zadyhayushchegosya Dzhejsona vytashchili iz-pod trupa Horaaga, on uvidel v dvuh shagah ot sebya Nel'kosena, derzhashchego v ruke svyazku klyuchej. To byli klyuchi ot kazhdoj kayuty, kazhdogo pomeshcheniya na zvezdolete, podgotovlennom k |kspedicii na planetu Zavernutyh. Nel'kosen protyanul ih Dzhejsonu. 11 Dzhejson spal bez snovidenij. Emu vkololi sil'noe snotvornoe (posle udachno zavershivshejsya dueli on ochnulsya sredi lyudej, bolee ne kazavshihsya emu chuzhimi), i v samom nachale son ego trevozhili tumannye obrazy to li rumlov, to li zemlyan, no potom on pogruzilsya v nebytie... ...A kogda prosnulsya, v kresle, gde vsegda kto-to sidel, nikogo ne bylo. Dzhejson pripodnyalsya na lokte, vzglyanul na budil'nik, stoyashchij na stole. Tri chasa popoludni. CHuvstvuya nekotoruyu slabost' posle tyazhelogo sna, on sel na krovati i potyanulsya. Emu zahotelos' vypit' chashechku kofe. Naskoro odevshis', Dzhejson podoshel k dveri, no pochemu-to ne smog srazu otkryt' ee. Nahmurivshis', on podergal za ruchku; ostatki sna sleteli s nego. - Menya zaperli! - gromko skazal on, glyadya v kreslo, gde dolzhen byl sidet' odin iz chlenov Komissii. Znachit, kogda za nim nekomu bylo nablyudat', ego zakryli na klyuch, kak prestupnika ili sumasshedshego? Vnezapno Dzhejsona ohvatila yarost'. On izo vseh sil udaril v dver' plechom, i k ego udivleniyu, - on nikogda ne lomal dverej ran'she, - yazychok zamka vyletel iz paza, razdalsya gromkij tresk lomayushchegosya dereva, i dver' raspahnulas' nastezh'. Dzhejson vyshel iz komnaty. Kak ni stranno, yarost' ego ne uleglas', a usililas'. Ne pozhelav vospol'zovat'sya liftom, on bystro zashagal po koridoru k lestnice, vedushchej na verhnie etazhi i, svernuv za ugol, natolknulsya na molodogo cheloveka v voennoj forme s pistoletom v kobure na poyase. - Minutku, - skazal soldat, shvativ Dzhejsona za ruku. - Tuda nel'zya. Vozvrashchajtes' v svoyu komnatu. - Pravda? A esli ne poslushayus', vy vystrelite mne v spinu? - Vne sebya ot vozmushcheniya, Dzhejson rezko vyrvalsya, grubo ottolknul soldata i pobezhal po lestnice, pereprygivaya cherez stupen'ki. V holle pervogo etazha bylo polnym-polno oficerov v armejskoj forme. Na Dzhejsona smotreli, s nim pytalis' zagovorit', no on shel, pochti bezhal po zelenomu kovru, ni na kogo ne obrashchaya vnimaniya. V otkrytyh nastezh' dveryah biblioteki stoyal chelovek v shtatskom. Otpihnuv ego plechom, Dzhejson pereprygnul cherez porog. V biblioteke bylo ozhivlenno. Dzhejson uvidel Mele, chlenov Uchenogo Soveta, Billa Gotta - togo samogo generala, s kotorym Tim poznakomil ego nedelyu nazad. Gott byl v forme, a ryadom s nim stoyali dvoe muzhchin: odin - srednih let, nevysokij, s prodolgovatym cherepom, odetyj v seryj kostyum evropejskogo pokroya; vtoroj - let pyatidesyati, pohozhij na arhivariusa, hudoj, s vycvetshimi golubymi glazami za steklami staromodnyh ochkov, svetlymi volosami i belesymi brovyami. Kogda Dzhejson voshel v biblioteku, glaza vseh prisutstvuyushchih ustremilis' na nego. Ohrannik v dveryah gromko vskriknul. - Zachem vy prishli, Dzhejs? - sprosil Gott. - ...Net, otpustite ego, Hobart. - CHelovek v shtatskom, obhvativshij bylo Dzhejsona szadi, otskochil v storonu, vovremya izbezhav udara kablukom po goleni. Dzhejson yarostno ustavilsya na Gotta. - Tak eto vam prishla v golovu udachnaya mysl' zaperet' menya na klyuch? - s negodovaniem sprosil on. - Pozvol'te uznat', kakogo cherta zdes' delaete vy i vashi bandity v soldatskoj forme? - |to ya priglasil Billa, Dzhejs, - nevozmutimo skazal Tornibrajt, stoyavshij chut' poodal' ot Gotta i dvuh neznakomcev. Psiholog, odetyj, kak vsegda, s igolochki, vyglyadel absolyutno spokojnym. Na lice ego ne drognul ni odin muskul. - Vy? - Dzhejson nedoumenno ustavilsya na Tornibrajta. - Zachem? - Imenno eto my s Billom i pytaemsya ob®yasnit' chlenam Uchenogo Soveta, - vse s tem zhe prisushchim emu hladnokroviem skazal Tornibrajt. - |ksperiment zashel slishkom daleko, i ya schitayu, my bol'she ne imeem prava derzhat' nash proekt v tajne ot dolzhnostnyh lic, kotorye, po moemu mneniyu, dolzhny osushchestvlyat' nad nim kontrol'. YA sozval zasedanie Uchenogo Soveta, v nadezhde, chto moyu tochku zreniya podderzhat. Kogda golosa v ocherednoj raz razdelilis' porovnu, ya priglasil Billa. - Tornibrajt iskosa posmotrel na podtyanutogo, zagorelogo Gotta. - On zhdal moego zvonka. - Vot kak? - Dzhejson v upor posmotrel na psihologa. - A kakoe pravo vy imeli sozvat' zasedanie Soveta, ne postaviv menya ob etom v izvestnost'? Tornibrajt ne opustil glaz. Hudoj, tshchedushnyj, na chetyre dyujma nizhe rostom, chem Dzhejson, on vyglyadel nepreklonnym. Vzglyad ego byl holoden. - Byt' mozhet, mne sleduet napomnit' vam, Dzhejs, chto vy fakticheski ne yavlyaetes' chlenom Soveta. - Byt' mozhet, i mne v takom sluchae sleduet vam napomnit'... - golos Dzhejsona sorvalsya. - ...Byt' mozhet, i mne sleduet vam napomnit', raz uzh vy reshili dejstvovat' v odinochku, chto proekt - eto ya! YA! - On tknul sebya pal'cem v grud'. Golova u nego byla, kak v ogne. - Bez chlenov Uchenogo Soveta obojtis' mozhno, bez menya - net! K tomu zhe ya - amerikanskij grazhdanin i trebuyu... - On oborval sebya na poluslove i obvel vzglyadom prisutstvuyushchih. Distra sidel v kresle ne shevelyas', s besstrastnym vyrazheniem na lice. - Kstati, - hmuro skazal Dzhejson, - v zdanii nashej Associacii nezakonno nahodyatsya postoronnie? Pochemu nikto ne vyzval policiyu? A zaodno, advokata? - V etom net neobhodimosti, - nachal bylo Tornibrajt, no Gott perebil ego. - Mne kazhetsya, Dzhejs prosto pogoryachilsya, - skazal on, oslepitel'no ulybayas'. - Sejchas ya ob®yasnyu emu, v chem delo, i on navernyaka vse pojmet. No pozvol'te mne snachala predstavit' dvuh moih znakomyh. |to... - zamyslovataya familiya nepriyatno rezanula Dzhejsonu sluh. - ...On zashchishchaet interesy inostrannyh chlenov vashej Associacii. Mozhete schitat', chto etot chelovek iz Organizacii Ob®edinennyh Nacij. - Ochen' priyatno, - zayavil chelovek iz Organizacii Ob®edinennyh Nacij bezo vsyakogo akcenta, no s dovol'no strannoj intonaciej v golose. Dzhejson korotko kivnul. - A eto, - prodolzhal Gott, glyadya na vysokogo muzhchinu v ochkah, Atroj Svenson, predstavitel' Belogo Doma. Esli vam nuzhen horoshij advokat, on mozhet v lyubuyu minutu svyazat' vas s General'nym Prokurorom. - Gott vnov' oslepitel'no ulybnulsya. - Lovlyu vas na slove, - ugryumo skazal Dzhejson. - Pust' on svyazhet menya s nim nemedlenno. Gott slegka nahmurilsya. - Neuzheli vy ne hotite razumno ocenit' obstanovku? - medlenno proiznes on. - Ne hochu, - korotko brosil Dzhejson. - A vy ne hotite ubrat'sya otsyuda vmeste so svoimi znakomymi? - Net, - spokojno otvetil Gott, glyadya Dzhejsonu pryamo v glaza. - CHto zh, togda pridetsya ujti mne. - Dzhejson rezko povernulsya i napravilsya k dveri. - Hobart! - negromko skazal hudoshchavyj Svenson. Ohrannik sdelal shag vpered. Dzhejson ostanovilsya, oglyanulsya, ironicheski posmotrel na Tornibrajta. - Poslushaj, Bill, - v tu zhe sekundu proiznes psiholog. - |to uzh slishkom. Sushchestvuyut i drugie sposoby... - Ih ne sushchestvuet, - skazal Svenson. Predstavitel' Belogo Doma, nesmotrya na nevzrachnyj vid, govoril nepreklonnym tonom. On perebil Tima Tornibrajta (a eto bylo vse ravno, chto vojti k golodnomu tigru v kletku), i psiholog dazhe ne popytalsya emu vozrazit'. Svenson snyal ochki i tshchatel'no proter stekla tryapochkoj, kotoruyu vynul iz naruzhnogo karmashka pidzhaka. - Vidite li, Tornibrajt, kazhdyj iz nas dobrovol'no poshel na narushenie zakona. Segodnya utrom, sobravshis' v... nevazhno gde... my obsudili slozhivshuyusya situaciyu i prishli k vyvodu, chto ne mozhem dejstvovat' oficial'nym putem. |to zanyalo by slishkom mnogo vremeni, a my ne imeem prava zhdat', ne znaya, chto proishodit ili proizojdet s Dzhejsom. - Proishodit ili proizojdet, - kak eho povtoril Dzhejson. - Ni sekundy ne somnevalsya, chto, uslyshav o proekte, vy prezhde vsego podumaete, chto inoplanetyane ovladeli moim razumom. - On hmuro posmotrel na Tornibrajta, no lico psihologa ostalos' besstrastnym. - Itak, mister Svenson, vam plevat' na nashi grazhdanskie prava? - No poslushajte zhe! - v golose Svensona proskol'znula notka otchayaniya. - Davajte rassuzhdat' zdravo! Vy nachali rabotat' nad proektom, ne postaviv v izvestnost' pravitel'stvo Soedinennyh SHtatov, da i nikakoe drugoe pravitel'stvo, esli uzh na to poshlo. Vy vstupili v kontakt s inoj civilizaciej, kotoraya obladaet dostatochnoj moshch'yu i, naskol'ko ya ponyal, zhelaniem unichtozhit' vseh nas. CHto zh, po-vashemu, my dolzhny teper' nachat' rassledovanie, a zatem vyzvat' vas, kak svidetelya? - My ne delali sekreta iz nashej raboty, - rezko skazal Tornibrajt. - Podrobnejshee opisanie proekta bylo opublikovano po men'shej mere v dyuzhine tehnicheskih zhurnalov. O nem mnogo pisali v gazetah. - A kak vy schitaete, mnogo lyudej chitayut tehnicheskie zhurnaly, v kotoryh pechatayutsya tysyachi statej v god na raznyh yazykah? I kto verit gazetam, a esli i verit, to pomnit soderzhanie stat'i cherez pyat' minut posle prochteniya? - Svenson posmotrel na Dzhejsona. - Esli kto-to i znal, chem vy zanimaetes', vryad li on vosprinyal vas vser'ez. Komu iz nas moglo prijti v golovu, chto vash proekt realen? - Nikomu, - s gorech'yu skazal Dzhejson. - Vpolne estestvenno. - No vy dobilis' uspeha, - prodolzhal Svenson. - Pravda s moej tochki zreniya, kazhdyj iz vas nachisto lishen chuvstva otvetstvennosti... Mne ostaetsya lish' povtorit', chto my soznatel'no poshli na narushenie zakona. I esli my ostanemsya zhivy, mozhete vposledstvii podat' na nas v sud. Mne bezrazlichna moya kar'era, no general Gott, posle dvadcati vos'mi let bezuprechnoj sluzhby, poteryaet vse, chego dobilsya s takim trudom. Kak by to ni bylo, v dannuyu minutu nas eto ne trevozhit. - On obvel vzglyadom chlenov Soveta. - Vam pridetsya besprekoslovno podchinyat'sya vsem nashim rasporyazheniyam. Segodnya zhe my pereberemsya na nebol'shuyu bazu voenno-vozdushnyh sil nepodaleku ot Vashingtona. My osvobodim vas, kogda budem tverdo uvereny, chto smozhem kontrolirovat' situaciyu bez vashej pomoshchi. - On pomorshchilsya. - Vpolne veroyatno, nas zhdet tyuremnoe zaklyuchenie, no sejchas... - Net, - negromko skazal Dzhejson. Svenson posmotrel na nego. - Nomer ne projdet. - On popyatilsya i uselsya na kraeshek stola, za kotorym sideli chleny Uchenogo Soveta. - Nikto iz nas ne pokinet etogo zdaniya. Svenson snyal ochki. - Neuzheli? - Vot imenno. Libo vy nevnimatel'no slushali, libo zabyli, kak v nachale nashego razgovora mne prishlos' napomnit' Timu Tornibrajtu, chto proekt - eto ya. Tak ono i est', i vy ne mozhete zastavit' menya sdelat' to, chego ya ne hochu. A ya ne hochu lishat'sya vozmozhnosti pol'zovat'sya bibliotekoj Associacii. Svenson odel ochki. - Mne kazhetsya, vam pridetsya podchinit'sya. V konce koncov, my ne trebuem ot vas nichego nevozmozhnogo. Prodolzhajte rabotat', kak rabotali, i dokladyvajte nam o svoih kontaktah s Katerom. - A esli ya otkazhus'? - My mozhem prevratit' vashu zhizn' v ad, - absolyutno ser'eznym tonom skazal Gott. Dzhejson iskosa posmotrel na molozhavogo generala. - A esli v moih dokladah ne budet ni edinogo slova istiny? - O! - Gott veselo rassmeyalsya. - Estestvenno, nam ne sostavit truda uznat', kogda vy lzhete. Neskol'ko mgnovenij Dzhejson pristal'no smotrel na nego, potom tozhe rassmeyalsya, no ne veselo, a ugryumo. - Lovko u vas poluchilos'. CHestno govorya, ya chut' bylo vam ne poveril. No vy ne smozhete uznat', lgu ya ili net, i prekrasno eto ponimaete. - On perevel vzglyad s Gotta na Svensona i stoyavshego ryadom s nim predstavitelya Organizacii Ob®edinennyh Nacij. - YA - edinstvennyj chelovek vo vsem mire, vstupivshij v kontakt s rumlami, i vam, kak vozduh, neobhodimo moe dobrovol'noe soglasie sotrudnichat' s vami, potomu, chto esli ya otkazhus', vy prosto sojdete s uma, neprestanno dumaya ob inoplanetyanah, kotorye v lyubuyu sekundu mogut napast' na Zemlyu i porabotit' vseh ee obitatelej. - On na mgnovenie umolk, gluboko vzdohnul, potom netoroplivo skazal. - A teper' poslushajte, na kakih usloviyah ya soglashus' dobrovol'no sotrudnichat' s vami. Mozhete ostat'sya i prisutstvovat' na zasedaniyah Uchenogo Soveta, raz uzh vy okazalis' nevol'no vovlechennymi v nashi dela. No esli vy schitaete, chto budete zdes' komandovat', vykin'te etu mysl' iz golovy. YA budu rabotat', kak rabotal, i ne pozvolyu vmeshivat'sya v moi dela ni vam, ni chlenam Soveta. Nastupila mertvaya tishina. Dzhejson i Svenson smotreli drug na druga v upor. Zatem Svenson snyal ochki. - Horosho, - spokojno skazal on. - Vremenno ya prinimayu vashi usloviya. Dzhejson slegka kivnul i povernulsya k Mele. On hotel skazat' ej, chto chertovski progolodalsya, i priglasit' v stolovuyu, poka uchenye vmeste s voennymi obsudyat polozhenie, sozdavsheesya posle togo, kak Dzhejson nastoyal na polnoj svoej samostoyatel'nosti. No, vzglyanuv na Mele, on promolchal. Ona smotrela na nego, budto on prevratilsya na ee glazah iz Dzhekilya v Hajda, a tochnee iz Dzhejsona v Katora. Neuzheli ona sovsem ne ponimala ego? Dzhejson vyshel iz biblioteki, ne skazav ej ni slova. 12 V tot den', kogda Katora naznachili Vedushchim, issledovanie artefakta bylo zakoncheno, i molodoj ruml, ne teryaya vremeni, perebralsya na bort zvezdoleta, polnost'yu snaryazhennogo i gotovogo k poletu. Teper' ostavalos' podobrat' kapitana i komandu, na chto ushlo neskol'ko dnej. Dzhejson, buduchi Katerom, prisutstvoval na zasedaniyah Komissii po Naznacheniyam. Teoreticheski on mog nalozhit' veto na lyubogo kandidata, no na praktike glupo bylo vmeshivat'sya v rabotu opytnyh blagorodnyh rumlov, kotorye prekrasno znali, chto delali. Poetomu Kator molcha sidel na pomoste, nablyudaya za proceduroj naznacheniya i dumaya svoi dumy. Iz ego myslej yavstvovalo, chto emu gluboko bezrazlichno, kem komandovat'. Molodoj ruml postavil pered soboj opredelennuyu cel' i gotov byl dobivat'sya ee vsemi dostupnymi emu sredstvami. Tak zhe, kak Dzhejson, kogda on byl v tele Katora, ego zahlestyvali emocii. Buduchi samim soboj, nahodyas' pod neusypnym okom uchenyh i voennyh, on pytalsya tshchatel'no analizirovat' eti emocii. No v glubine dushi Dzhejson lishilsya byloj uverennosti v samom sebe. Imenno po etoj prichine on i povel sebya nesvojstvennym emu obrazom, kogda snachala vysadil dver' svoej komnaty, a zatem ustroil skandal v biblioteke. Svenson - vprochem, ne on odin, - smotrel na Dzhejsona, kak na cheloveka, mozgom kotorogo postepenno ovladeval - esli uzhe ne ovladel - inoj razum. |ta nevyskazannaya vsluh mysl' privodila Dzhejsona v yarost'. Fantastika! Temnye sueveriya! No on bol'she ne byl uveren v tom, chto eto nevozmozhno. Samo soboj, Dzhejson nikomu ne govoril o svoih opaseniyah. Opredelennye chuvstva Katora nel'zya bylo peredat' slovami. Kator gordilsya tem, chto on - ruml, chlen velikoj rasy, i gordost' ego mozhno bylo sravnit' razve chto s tem chuvstvom prevoshodstva (podsoznatel'nym, razumeetsya), kotoroe chelovek ispytyvaet po otnosheniyu k zhivotnym. No podobnoe sravnenie nikak nel'zya bylo nazvat' tochnym. Ne sushchestvovalo ischerpyvayushchego ob®yasneniya podsoznatel'nomu povedeniyu rumlov, kotorye dazhe mezhdu soboj nikogda ne obsuzhdali podobnye voprosy. Da i s kakoj stati im bylo obsuzhdat' to, chto yavlyalos' neot®emlemoj chast'yu ih sushchestvovaniya? CHuzhdoe dlya lyudej yavlyalos' dlya nih normoj, ih vospriyatie mira v korne otlichalos' ot chelovecheskogo. Kogda delo kasalos' obydennoj zhizni, prakticheski odinakovoj u lyudej i u rumlov, Dzhejsonu, kak lichnosti, nichego ne grozilo pri kontaktah s Katorom. No v oblasti podsoznatel'nogo... V dushe Dzhejsonu stanovilos' vse strashnee i strashnee. Vpervye s nachala eksperimenta on priznalsya sam sebe, chto Kator dazhe ne podozrevaya o sushchestvovanii Dzhejsona, mozhet nevol'no unichtozhit' v nem sut' chelovecheskuyu. K takomu vyvodu Dzhejson prishel posle dueli. Do etogo on lish' intuitivno chuvstvoval - kak nikto drugoj - osnovnoe razlichie mezhdu lyud'mi i rumlami, no i emu kazalos', chto ono postizhimo, kak, naprimer, postizhimo razlichie mezhdu chelovekom i burym medvedem. Dzhejson pozabyl, chto razumnye sushchestva prohodyat dolgij istoricheskij put' razvitiya, sozdayut svoyu kul'turu, obladayut dushoj. I lyudi, i rumly gotovy byli srazhat'sya i umeret' za opredelennye idealy, v lyubuyu sekundu mogli nabrosit'sya drug na druga - osleplennye yarost'yu, uverennye v svoej pravote, - otstaivaya podsoznatel'nye ubezhdeniya, kotorye oni ne v sostoyanii byli ob®yasnit' dazhe samim sebe. Nikto, krome Dzhejsona, ne mog predotvratit' etu krovavuyu bojnyu. Esli b tol'ko emu udalos' obnaruzhit' v odnoj iz statej (kazhdyj den' on prosmatrival desyatki nauchnyh zhurnalov) kakuyu-nibud' koncepciyu, odinakovo priemlemuyu dlya lyudej i dlya rumlov... koncepciyu, kotoraya ne protivorechila by podsoznatel'nym ubezhdeniyam obeih ras... Dzhejson ne somnevalsya, chto zakony, obshchie dlya vseh razumnyh sushchestv, kroyutsya v tajnah biologii ili zoologii. A tem vremenem ego ne ostavlyalo trevozhnoe oshchushchenie, chto lichnost' Katora okazhet na nego vliyanie, ot kotorogo on nikogda ne smozhet izbavit'sya. Do sih por obshchenie s Mele pomogalo emu spravit'sya so svoim strahom. No sejchas mezhdu nimi slovno vyrosla gluhaya stana. Posle incidenta v biblioteke Mele smotrela ne nego chut' li ne otchuzhdenno i ne skryvala, chto schitaet ego povedenie po men'shej mere nerazumnym. Ona navernyaka reshila (s gorech'yu dumal Dzhejson), chto on nastoyal na svoem iz odnogo tol'ko zhelaniya nikomu i ni v chem ne ustupat'. Slava bogu. Mele hot' ne verila, podobno ostal'nym, chto Kator kontroliruet ego mozg. No nesmotrya na eto strah Dzhejsona stanovilsya vse sil'nee. Strah, o kotorom nikto nichego ne dolzhen byl znat', voznikshij potomu, chto vo vremya dueli s Katorom Dzhejson vpervye oshchutil, chto polnost'yu razdelyaet tochku zreniya molodogo rumla, hotya ona byla diametral'no protivopolozhna toj, kotoroj priderzhivalsya Dzhejson. Kator ne ispytyval nepriyazni k Horaagu Priemnomu Synu. I tem ne menee, on, gordyas' soboj, chut' li ne likuya v dushe, ubil ego, hotya v etom ne bylo neobhodimosti. Ubijstvo Horaaga vozvysilo Katora v sobstvennyh glazah, zastavilo ego poverit' v svoyu udachu i blagorodstvo. Kakoe-to mgnovenie Dzhejson ispytyval te zhe chuvstva. Lomaya dver', ustraivaya skandal v biblioteke, on ne byl samim soboj. Tak mog vesti sebya Kator Troyurodnyj Brat Brutogazi (esli b prosnulsya i obnaruzhil, chto ego lishili svobody), no nikak ne Barcher Li Dzhejson. CHto zhe s nim proishodilo? Bessonnymi nochami, pri tusklom svete shestidesyativattnoj lampochki, Dzhejson lihoradochno rylsya v staryh zhurnalah, izredka brosaya vzglyad na svoe otrazhenie v temnom stekle i pytayas' najti otvet na etot vopros. No ego otrazhenie bezmolvstvovalo. 13 Komanda zvezdoleta sostoyala iz pyatidesyati vos'mi rumlov, vklyuchaya kapitana i Vedushchego. Vskore posle otleta Dzhejson obratilsya po vnutrennej svyazi ko vsem chlenam |kspedicii. Stoya ryadom s kapitanom, glyadya na televizionnyj ekran, on govoril: - Vse vy znaete, chto nam neobhodimo sobrat' svedeniya o planete Zavernutyh i blagopoluchno vernut'sya domoj, s tem, chtoby vposledstvii zaselit' novyj dlya nas mir. Pered nami otkryvayutsya shirochajshie vozmozhnosti. Kogda nachnetsya zaselenie, kazhdomu rumlu, prinyavshemu uchastie v |kspedicii, budet pozvoleno osnovat' svoyu sobstvennuyu Sem'yu. Imenno tak byli kolonizirovany shest' nyne prinadlezhashchih rumlam planet. Na mgnovenie Kator umolk. Emu kazalos', on vidit, kak v kayutah i otsekah zvezdoleta chleny komandy stoyat, ispolnennye CHesti, i slushayut kazhdoe ego slovo. - Takim obrazom, - prodolzhal on, - CHest' obyazyvaet nas prilozhit' vse usiliya dlya uspeshnogo zaversheniya |kspedicii, potomu chto net nichego vazhnee etogo v nashej zhizni. So svoej storony ya, obeshchaya byt' dlya vas spravedlivym i bespristrastnym sud'ej, takim zhe, kak glavy nashih Semej, i obyazuyus' posvyatit' sebya celikom delu |kspedicii. YA torzhestvenno klyanus', chto vypolnyu svoyu missiyu bezuprechno... On vnov' umolk. Krov' bushevala v ego venah, on chuvstvoval v sebe tu neobychajnuyu silu, kotoraya, povinuyas' Faktoru Sluchajnosti, pomogla emu snachala obnaruzhit' artefakt, a zatem pobedit' Horaaga na dueli. - ...YA prizyvayu vas, - gromko skazal on, - zapomnit' slovo, kotoroe ya tol'ko chto proiznes: BEZUPRECHNO. YA prinyal na sebya opredelennye obyazatel'stva, i hochu napomnit' vam vyskazyvanie Moranpy. Vedushchego pervoj ekspedicii, otpravivshejsya na osvoenie novoj planety: "Esli vse, chto ni delaetsya, delaetsya bezuprechno, kak mozhet neudacha postignut' teh, kto vershit velikoe delo?" YA zhdu bezuprechnogo povedeniya ot kazhdogo iz vas. On otvernulsya ot ekrana. Kapitan zvezdoleta stoyal, skrestiv ruki na grudi, slegka rasstaviv nogi. On smotrel na Dzhejsona, ne otryvayas'. - Vedushchij, - medlenno proiznes kapitan. - Ved' do sih por ty ne razu ne byl Vedushchim. - Tebe eto izvestno. - YA byl kapitanom na trinadcati zvezdoletah, horosho izuchil povedenie komand kak v |kspediciyah, tak i v obychnyh rejsah. Sushchestvuyut dva sposoba otdavat' rasporyazheniya. Esli Vedushchij budet komandovat', kak starshij po zvaniyu, emu podchinyatsya, kak starshemu, - ne besprekoslovno, no bez osobyh narushenij discipliny. Esli zhe on budet komandovat', kak Osnovatel' Carstva, komanda slepo posleduet za nim, pojdet za nego na smert'. No starshij po zvaniyu mozhet dopustit' oshibku. Osnovatel' Carstva - ne imeet na eto prava. - YA idu tem putem, - otvetil Dzhejson, - kotoryj ukazal mne Faktor Sluchajnosti. - U togo, kto schitaet, chto Faktor Sluchajnosti rukovodit vsemi ego dejstviyami, odin put', - skazal kapitan. - Tot, kto ssylaetsya na Faktor Sluchajnosti, a zatem terpit neudachu, dolzhen byt' fizicheski unichtozhen, daby ne mog on dobit'sya uspeha v svoih nachinaniyah so vtoroj popytki. Zabluzhdayushchimsya net mesta v obshchestve, esli my hotim procvetaniya nashej rasy. - Znayu, - skazal Dzhejson. - YA znayu ob etom s toj samoj minuty, kak uvidel artefakt. Kapitan naklonil golovu. - V takom sluchae, kto zhe rukovodit nami - prosto starshij po zvaniyu ili Osnovatel' Carstva? YA imeyu pravo uslyshat' otvet iz tvoih ust. Vedushchij, a komanda sama vo vsem razberetsya. Dzhejson okinul vzglyadom morshchinistoe lico kapitana, posmotrel emu pryamo v glaza. - Osnovatel' Carstva, - skazal on. Na lice kapitana ne drognul ni odin muskul. On vnov' naklonil golovu. - Uvazhaemyj, - sprosil on, - mogu li ya pristupit' k ispolneniyu svoih obyazannostej? - Da, - skazal Dzhejson. Ne govorya ni slova, kapitan povernulsya i podoshel k pul'tu upravleniya. Dzhejson pokinul rubku. On shel po dlinnym koridoram, tshchatel'no osmatrivaya dveri. V obyazannosti Vedushchego vhodila proverka kazhdogo zvena na zvezdolete. Nel'zya bylo dopustit', chtoby kto-to umyshlenno isportil zamok i, ostavayas' neuznannym, povel sebya neblagorodno, zateyal draku ili sovershil prestuplenie. Samo soboj, komanda korablya podbiralas' iz rumlov bezuprechnoj CHesti, kotorye ne mogli sovershit' prestuplenij i vryad li byli sposobny na neblagorodnyj postupok. CHto zhe kasaetsya drak, to veroyatnost' ih vozniknoveniya byla velika, tak kak CHest' ne pozvolyala rumlu postupit'sya chuvstvom sobstvennogo dostoinstva, i konfliktnaya situaciya mogla vozniknut' v lyubuyu minutu. Rumly, stoyavshie na postah, salyutovali svoemu Vedushchemu, kogda on prohodil mimo nih. Zvezdolet byl polnost'yu ukomplektovan ekipazhem: na kazhdom postu stoyali tri matrosa, a sledovatel'no, vahtu v nastoyashchij moment nesla tret' komandy. Dzhejson osmotrel Sportivnyj Zal, gruzovoj otsek, nahodivshijsya v tryume, Konstruktorskuyu Sekciyu, gde hranilis' zapasnye chasti dvigatelej i instrumenty. Zatem on ochutilsya v zhilyh pomeshcheniyah zvezdoleta i poshel po koridoru, otkryvaya kazhduyu chetvertuyu ili pyatuyu dver'. Kogda Vedushchij otkryval dver' v ch'yu by to ni bylo kayutu, eto ne yavlyalos' posyagatel'stvom na svobodu ili narusheniem prav lichnosti. V pervyh shesti kayutah, kuda zaglyanul Dzhejson, nikogo ne bylo, - pochti vse svobodnye ot vahty rumly nahodilis' v Sportivnom Zale, - no za sed'moj dver'yu, udobno ustroivshis' na nizkom divane, lezhal i chital knigu odin iz matrosov. Uvidev Dzhejsona, on mgnovenno vskochil i otdal salyut. Dzhejson s izumleniem posmotrel na nego. - Bella! - voskliknul on, uznav v molodom rumle svoego Dvoyurodnogo brata. - YA byl dublerom odnogo iz kandidatov, - poyasnil Bella. Oni glyadeli drug drugu v glaza, i Dzhejsona perepolnilo chuvstvo gordosti za togo, kto yavlyalsya chlenom ego Sem'i. Vprochem, raznica v polozhenii i Pravila Poleta ne pozvolyali Vedushchemu proyavlyat' radost' po povodu naznacheniya prostogo matrosa. - Pozdravlyayu tebya, - skazal Dzhejson i vyshel iz kayuty, samym tshchatel'nym obrazom zaperev za soboj dver'. Emu vovse ne hotelos', chtoby Bellu Dvoyurodnogo Brata postigla uchast' bednogo Atona Dyadyushki po Materi. Zatem Dzhejson vernulsya v svoyu kayutu, gde na nebol'shom stolike stoyali prozrachnyj kubik s chervyachkom i model' artefakta. Polozhiv ryadom s nimi Klyuchi, molodoj ruml prisel na kortochki. On pochti fizicheski oshchushchal, kak Faktor Sluchajnosti ozaryaet ego vnutrennij mir oslepitel'nym svetom, zastavlyaet posvyatit' vsego sebya bez ostatka tomu delu, kotoromu sluzhili Bella, pokojnyj Aton, Sem'ya Brutogazi, vse rumly. Pogruzivshis' v mechty, Dzhejson sidel na polu na kortochkah, nichego ne vidya i ne slysha vokrug. V techenie sleduyushchih neskol'kih dnej korabl' preodolel odnim giperpryzhkom tri svetovyh goda i ochutilsya v rajone, gde po podschetam dolzhna byla nahodit'sya planeta Zavernutyh. Na ekranah voznikli dve zvezdnye sistemy, udivitel'no pohozhie odna na druguyu: vokrug kazhdogo iz nebol'shih solnc vrashchalis' ot shesti do vos'mi planet. Tol'ko odna planeta blizhajshej k |kspedicii sistemy mogla okazat'sya prigodnoj dlya kolonizacii, i, po prikazaniyu Vedushchego, ona byla obsledovana i priznana ne tol'ko neobitaemoj, no i neprigodnoj dlya zaseleniya, tak kak na nej prakticheski ne bylo vody. Planetu zanesli v katalog - na tot sluchaj, esli kogda-nibud' rumly najdut sposob ee osvoeniya, - i korabl' tut zhe otpravilsya ko vtoroj zvezdnoj sisteme. Giperpryzhok eshche ne zakonchilsya, kogda kapitan podal korotkij signal trevogi. Dzhejson, nahodivshijsya v eto vremya v svoej kayute, brosilsya k ekranu. - Dva matrosa podralis', - korotko soobshchil emu kapitan. - Idu nemedlenno, - otvetyat Dzhejson. - Soberi ekipazh v Sportivnom Zale. Kogda on voshel v Sportivnyj Zal, komanda byla postroena v dve sherengi, a mezhdu nimi, licom k kapitanu, stoyali dva narushitelya. Kapitan sidel za nebol'shim stolikom, na kotorom lezhali protokoly doprosov naskoro provedennogo rassledovaniya. Dzhejson posmotrel na drachunov i pochuvstvoval, kak u nego holodeet vnutri. Odnim iz nih byl Bella. - Protokoly? - korotko brosil on i, kogda kapitan protyanul emu listki, bystro probezhal ih glazami. - Dvumya narushitelyami, - chital Dzhejson, - yavlyalis' Bella i Antoniti. Oba rasskazyvali o proisshedshem, nichego ne skryvaya, pokazaniya ih sovpadali. Antoniti reshil, chto Bella hochet svesti na net tu rabotu, kotoruyu on, Antoniti, vypolnyal samym tshchatel'nym obrazom. Sootvetstvenno, on napal na Belu, predvaritel'no ne poslav emu vyzova. Bella zashchishchalsya. Dzhejson pochuvstvoval oblegchenie. Sovershenno ochevidno, u Bely ne bylo inogo vyhoda. CHest' ne mogla pozvolit' emu uklonit'sya ot draki. Sledovatel'no, neobhodimo bylo osudit' Antoniti i priznat' Belu nevinovnym. I vnezapno v golovu Dzhejsonu prishla mysl' nastol'ko neozhidannaya, chto vozniknut' ona mogla tol'ko pod vliyaniem Faktora Sluchajnosti, blagodarya kotoromu (v chem ne ostavalos' somnenij) imenno Bella stal odnim iz uchastnikov draki. Samo soboj, v stol' dlitel'nom puteshestvii, s pyat'yudesyat'yu vosem'yu chlenami ekipazha na bortu, bez drak bylo ne obojtis', no to, chto v pervoj iz nih okazalsya zameshannym dvoyurodnyj brat Vedushchego, ne moglo okazat'sya sluchajnost'yu. Dzhejson podnyal glaza i obvel vzglyadom dve sherengi matrosov. - Antoniti, - medlenno proiznes on, - priznal sebya zachinshchikom draki i po zakonu dolzhen odin ponesti nakazanie za svoj postupok. Odnako, ya schitayu neobhodimym napomnit' vam, chto v samom nachale |kspedicii ya prizval vseh ee uchastnikov vesti sebya bezuprechno radi dostizheniya obshchej celi. Osuzhdenie odnogo tol'ko Antoniti oznachaet, chto v nashej srede ostaetsya tot, kto zabyl ob etom, otvetiv udarom na udar. Takim obrazom, hot' ya priznayu Belu Dvoyurodnogo Brata Brutogazi nevinovnym v dannom incidente i prikazyvayu sdelat' s sudovom zhurnale zapis', chto on vel sebya blagorodno i nichem ne zapyatnal svoej CHesti, tem ne menee vo imya togo velikogo dela, kotoromu ya poklyalsya posvyatit' vsego sebya celikom, - ya takzhe vynoshu emu obvinitel'nyj prigovor. On posmotrel na oboih osuzhdennyh, Bella ne otvel vzglyada. - Moe reshenie, kak Vedushchego, okonchatel'noe, - skazal Dzhejson. On sdelal shag nazad i otvernulsya, slysha, kak s gromkim rychaniem matrosy nakinulis' na dvuh prigovorennyh, chtoby razorvat' im gorlo. Medlennym shagom Dzhejson shel po dlinnym koridoram, vozvrashchayas' v