Zatknis', vodyanaya krysa! - progremel Gorbash. Sekoh rezko podprygnul i prizemlilsya pered mordoj Gorbasha, instinktivno otpryanuvshego nazad. - I ne podumayu! - vzrevel Sekoh. - Sam ty krysa! YA - drakon, hot' i rodilsya na bolotah. - Krysa! Preduprezhdayu v poslednij raz... - zloveshche proiznes Gorbash i, izognuv spinu, otkryl past'. - Ne ispugaesh'! - hladnokrovno voskliknul Sekoh. - Vremena ne te. Tvoj dyadyushka nauchil menya ne presmykat'sya ni pered kem. Smert', no ne beschest'e! YA nasmert' srazhalsya s drakonom, takim zhe bol'shim, kak i ty. To est' ya pomogal tvoemu dyadyushke srazhat'sya s nim. On ne ispugal menya, kak ne ispugayut menya tvoi uzhimki. Ty nichego ne sdelal. Ser Dzhejms rasporyazhalsya tvoej dushoj po svoemu usmotreniyu. No teper' ty let sto budesh' kichit'sya pobedoj nad ogrom. |to tvoe delo, no ne smej davit' na menya. A to vmig kryl'ya oborvu! I Sekoh zarychal Gorbashu pryamo v mordu. Tot opeshil i rasteryanno zakrutil golovoj. - Da, i eshche! - dobavil Sekoh. - Postydilsya by! Esli by tvoj dyadyushka ostalsya zhiv, on by navernyaka tak i skazal tebe! On-to byl nastoyashchim drakonom! A ty - obychnaya zhirnaya peshchernaya yashcherica. Dzhejms proslavil tebya, a ty tol'ko i znaesh', chto branit'sya na nego da prichinyat'... - Ha! - ryavknul Gorbash, no v ego golose ne slyshalos' prezhnej sily i uverennosti. On otvernulsya ot Sekoha i posmotrel na ostal'nyh. - CHego stoyat mysli poganogo vodyanogo drakona? Vy - svideteli; vy videli, chto dzhordzh vytvoryal s moim telom. - I pravil'no postupal! - vzorvalas' Daniel'. - Bud' moya volya, k ogru ya tebya ne podpustila by i na milyu. - YA... - Gorbash, - hmuro dobavil Aragh, - s mozgami u tebya vsegda bylo huzhe nekuda... - No ya... - YA ne pozvolyu, chtoby v moem prisutstvii oskorblyali sera Dzhejmsa, - zayavil Brajen. - Drakon, eshche odno gruboe slovo ob etom doblestnom rycare i galantnom dzhentl'mene, i ya pushchu v hod svoj mech, hotya on i pognulsya v shvatke s chervem. - A ya pomogu tebe! - skazal Sekoh. - Dovol'no! - prikazal Karolinus. - Drakony, rycari, vy schitaete, chto v mire sushchestvuyut odni lish' bitvy. Vy gotovy po pustyakam bezoglyadno brosat'sya v srazheniya! Dovol'no krovi! Gorbash, eshche odno slovo, i ya prevrashchu tebya v zhuka! Gorbash ponik i obmyak, budto prokolotyj vozdushnyj shar. On uselsya na zadnie lapy, i v gorle razdalos' vshlipyvayushchee bul'kan'e. - Perestan' lit' slezy! - skazala Daniel' bolee myagkim tonom. - I perestan' nesti chush'. - No vy zhe nichego ne znaete! - basom zavyval Gorbash. - Nikto iz vas nichego ne znaet! Nikto ne ponimaet, chto ya perezhil. YA chistil moi brillia... moi shchitki, i vdrug nevedomaya sila perenesla menya v kroshechnuyu komnatu volshebnika. A etot dzhordzh, ne znayu, mag on tam ili net, sklonyaetsya nado mnoj. Estestvenno, ya vstal i prinyalsya razdirat' ego na kuski. No, uvy, koldovstvo vognalo menya v telo dzhordzha. Kakie uzh tut kogti i klyki... Sbezhalis' dzhordzhi i prinyalis' krutit' lapy, no ya vyrvalsya i vybezhal iz zamka. Za mnoj pognalis' dzhordzhi, odetye v goluboe i vooruzhennye dubinkami, zagnali v ugol i zaehali po golove malyusen'koj dubinkoj. Nikchemnaya golova dzhordzha ne vyderzhala i takogo slabogo udara, ochnulsya ya v svoem tele. No moj novyj sozhitel', dzhordzh po imeni Dzhejms operedil menya. On zagnal menya v ugol, a ya bessilen chto-libo sdelat'! Svoboda nastupala, kogda on, uvlekshis', zabyval obo mne. Vo sne tozhe nichego nel'zya bylo predprinyat'. Telo zasypaet, a ya vmeste s nim. My rasslabilis' na postoyalom dvore, kogda vypili nemnogo vina. I esli by ya ne byl tak goloden, to... - Gorbash, - skazal Karolinus. - Dovol'no. - Dovol'no? Ladno. - Gorbash vshlipnul i zamolchal. - Kstati, o vine. Mag, - hriplo skazal Brajen. - Ne mozhesh' li ty pomoch'? My ne eli celyj den' i celuyu noch'. I celyj den' my ne pili nichego, krome vody, kotoruyu s trudom otyskali. Na bolotah redko vstretish' ozerca s chistoj vodoj. - K tomu zhe, - razdalsya zvonkij golos Daniel', ona sidela ryadom s luchnikom, - Deffidu trebuetsya krov i teplo ochaga. Krome togo, on ne v sostoyanii peredvigat'sya. Ne mozhet li Departament Auditorstva pomoch' emu posle vsego togo, chto on sdelal? - Ego kredit nahoditsya v drugoj oblasti, - raz®yasnil Karolinus. - Mag, - vmeshalsya Dzhim, - ty upomyanul, chto v Departamente Auditorstva za mnoj, dazhe posle transportirovki tela, eshche koe-chto chislitsya. Vospol'zuemsya ostatkami kredita. Nakormim, napoim i dadim krov vsem. - Nu, eto vozmozhno... - otvetil Karolinus, gryzya borodu. - Odnako Departament Auditorstva ne soderzhit kuhni i pogrebov s pripasami. No, vospol'zovavshis' kreditom Dzhejmsa, ya perenesu vsyu kompaniyu tuda, gde ih nakormyat i napoyat. - Po rukam, - skazal Dzhim. - Po rukam! - Karolinus podnyal zhezl i udaril im o zemlyu. - Sdelano! Dzhim oglyadelsya vokrug. Vmesto Prezrennoj Bashni i dorogi, zateryannoj sredi topej, pered nimi okazalos' uyutnoe zavedenie traktirshchika Dika. Za verhushkami derev'ev na zapade rozovel zakat; podstupali legkie sumerki. Iz otkrytoj nastezh' dveri donessya appetitnyj zapah zharenogo na vertele myasa. - Dobro pozhalovat', puteshestvenniki! - zakrichal Dik, vybegaya na porog. - Dobro pozhalovat' na moj postoyalyj dvor, kem by vy ni byli... On zamolchal, glaza okruglilis', a chelyust' otvisla. - Nebesa, pomogite mne! - zakrichal on, oborachivayas' k Brajenu. - Ser rycar'! Ser rycar', szhal'tes'! Mne ne prokormit' takuyu ordu! Bud' ty hot' trizhdy obruchen s miledi iz zamka! YA bednyj traktirshchik, i pogreba moi skudny. Vmesto odnogo drakona ty privel dvoih. A u pervogo i tak zavidnyj appetit. - On oglyadel |ndzhi i Dzhima, odetogo v bol'nichnuyu pizhamu. - Dzhentl'men i ledi? - voprositel'no proiznes on i pospeshno dobavil: - I, razumeetsya, Mag. I ostal'nye... - Dik, - strogo vygovoril Brajen. - |tot dzhentl'men - baron Dzhejms |kkert Riveroukskij, s kotorogo snyato koldovskoe zaklyatie, prevrativshee ego v drakona. On ubil ogra iz Prezrennoj Bashni i pobedil Temnye Sily, kotorye ugrozhali chelovechestvu. |to - dama ego serdca, ledi Andzhela. S Gorbashem, tak zovut drakona, ty vstrechalsya. Na ego tele ostalsya shram ot kop'ya sera H'yugo. Ryadom s nim stoit Sekoh, drakon ozer i bolot. Nesmotrya na skromnye razmery, on dostojno proyavil sebya na pole brani. - Nesomnenno, nesomnenno! - zaprichital Dik, gorestno zalamyvaya ruki. - Ves'ma pochtennaya kompaniya! No ser rycar', na sej raz kto-to zhe obyazan zaplatit' mne... YA nastaivayu. - K neschast'yu, Dik, - skazal Brajen, - dazhe vhodya v tvoe polozhenie i ponimaya, kakoe neudobstvo prichinit nash otryad, ya ne smogu zaplatit' po schetu. Uvy, ya nebogatyj, kak ty znaesh'. Tem ne menee postupim kak neskol'ko dnej nazad. YA dam klyatvu... - S prevelikim uvazheniem, ser rycar'! No kakoj prok ot klyatv! - zavopil Dik. - Ne stanu ya kormit' postoyal'cev klyatvami, ostavshimisya posle vashego prebyvaniya. A esli ya ne smogu nakormit' puteshestvennikov, to kakaya uchast' ozhidaet menya i moyu sem'yu? - Karolinus, - podmignul Dzhim. - Kazhetsya, ya izrashodoval ne ves' kredit? Oplatim scheta Dika? - |tot kredit inogo roda, - vzdohnul Karolinus. - Dlya nastavnika v iskusstvah, Dzhejms, ty kazhesh'sya noroj slishkom nevezhestvennym. - Hozyain Dik, - skazala Daniel'. Ee golos zazvenel zloveshche, kak tetiva luka. - Ty vprave otkazat' v pishche i krove mne i ostal'nym. No Deffidu nuzhna eda i teplo ochaga. YA preduprezhdayu, chto v sluchae otkaza ya ne ostanovlyus' ni... - Net neobhodimosti, - prorychal Aragh. - Hotya v sluchae potasovki anglijskij volk na tvoej storone. No bespokoit'sya nam ne o chem: Gorbash mozhet oplatit' luchshie vina i yastva dlya nas. I on tak postupit, zagryzi menya sandmirk! - YA? - Gorbash zastonal tak, slovno sil'naya ruka ogra udarila ego v solnechnoe spletenie. - YA? YA beden, kak vosh'. Za vsyu zhizn' ya ne nabral i malo-mal'ski dostojnogo drakona sokrovishcha... - Ty Lzhesh'! - zakrichal Sekoh. - Ty blizhajshij i edinstvennyj rodstvennik pokojnogo dyadyushki. Tvoj dyadyushka kak rodstvenniku soobshchil tebe, gde zapryatal sokrovishcha. On umer starikom i byl ochen' bogat. Za dolgie gody zhizni on skolotil kolossal'noe sostoyanie. Ne pribednyajsya, Gorbash! Ty bogatyj drakon. - No ya... - nachal Gorbash. - Gorbash, - skazal Aragh, - dolgie gody ya byl tvoim edinstvennym drugom, ne schitaya, razumeetsya, tvoego dyadyushki; ego ty poteryal segodnya. Ty v dolgu pered Dzhejmsom i vsemi temi, kto sdelali tvoyu zhizn' bezopasnoj i kosnulis' tebya auroj svoego muzhestva i hrabrosti. Samoe men'shee, chto ty mozhesh' sdelat', chtoby otdat' hotya by maluyu toliku dolga, - eto perestat' nyt' o krohah, kotorye vylozhish' traktirshchiku. Otkazhesh'sya - zabud' o druzhbe i zagnivaj v svoe udovol'stvie odin. - Aragh, - nachal bylo Gorbash, no volk uzhe povernulsya k nemu spinoj. - Obozhdi, Aragh! Razumeetsya, ya ne... Razumeetsya, ya s udovol'stviem ustroyu pir v chest' moego dyadyushki, kotoryj ubil ogra Bashni Gormli i segodnya pochil samym vechnym iz krepkih snov. CHto eshche ya mogu skazat'? Hozyain, luchshie vina i yastva na stol! YA rasplachus' s toboj zolotom do ot®ezda. Kak vo sne Dzhim voshel za Daniel' na postoyalyj dvor. Deffida ulozhili v krovat', razozhgli kamin i ostavili na popechenie Daniel'. V drugoj komnate Dzhim vel srazhenie s kipoj odezhdy, kotoruyu usluzhlivaya prisluga prinesla iz podvala. On oderzhal pobedu i vyshel na dvor v bogatom oblachenii. |ndzhi derzhala, ego pod ruku. Stoly i skamejki byli ubrany skatertyami i prigotovleny k piru. Poka Dzhima ne bylo, solnce zakatilos' za gorizont i nastupila noch'. Ogromnye fakely v podstavkah obrazovali peshcheru tepla i sveta. Oni treshchali i iskrilis' nad dlinnym stolom. Tot lomilsya ot zapechennogo myasa, vetchiny, fruktov, syra i drugih kushanij, a na dal'nem ego konce krasovalsya puzatyj bochonok - zagodya probityj i snabzhennyj kranom - i sherenga kruzhek, bol'shih - dlya drakonov i pomen'she - dlya lyudej. - Prevoshodno! - veselo voskliknul Brajen. Dzhim i |ndzhi obernulis' i uvideli vyhodyashchego iz dverej rycarya, vzglyad kotorogo byl prikovan k stolu. - Dik otoslal slug k Geronde. Ona skoro prisoedinitsya k nam. Dik potrudilsya na slavu. Kak schitaesh', Dzhejms? Brajen pereodelsya. On snyal dospehi, i teper' na nem krasovalsya alyj plashch, kotorogo Dzhim ranee nikogda ne videl. On podozreval, chto rycar' vospol'zovalsya garderobom traktirshchika. Na shirokom uzorchatom poyase, obernutom vokrug uzkoj talii, visel kinzhal v zolochenyh nozhnah, ukrashennyh kost'yu. Ser Brajen Nevill-Smit porazhal blagorodstvom i velichiem. Odin ego vid napomnil Dzhimu o sobstvennyh nedostatkah. - Brajen... - nelovko nachal Dzhim. - Vyslushaj menya. YA ne vladeyu ni mechom, ni kop'em, ni shchitom. YA mnogogo ne znayu. I ne predstavlyayu, kakuyu pol'zu ty mozhesh' izvlech' iz druzhby so mnoj. YA ne obuchen tomu, chto ty schitaesh' obychnym i povsednevnym. Uvy, ya lishilsya tela Gorbasha, s ego prekrasnoj muskulaturoj... Brajen ulybnulsya. - Dzhejms, - skazal on. - YA budu schastliv obuchit' tebya iskusstvu vladeniya oruzhiem i vsemu tomu, chto polagaetsya znat' dzhentl'menu tvoego ranga. CHto kasaetsya muskulov... CHeloveku s takim rostom i teloslozheniem budet neslozhno dostojno proyavit' sebya. - Rostom i teloslozheniem? - peresprosil Dzhim i ponyal, chto Brajen vkladyval v eti slova. On videl, kak izmenilas' |ndzhi, okazavshis' v etom mire. On sravnil sebya s Brajenom i uvidel, chto rycar' vryad li prevzojdet rostom chetyrnadcatiletnego podrostka. On ponyal vse. On pozabyl ob odnom fakte. Ili tochnee o neskol'kih faktah: srednevekovye dospehi v muzeyah, chertezhi srednevekovyh korablej, zdaniya i mebel'... V srednie veka srednij rost cheloveka byl gorazdo men'she rosta cheloveka dvadcatogo veka. V svoe vremya Dzhim byl samym zauryadnym chelovekom. Zdes' on okazalsya gigantom. On otkryl bylo rot, chtoby pustit'sya v raz®yasneniya, no pochuvstvoval, kak ruka |ndzhi predosteregayushche szhala ego lokot'. Nachali poyavlyat'sya ostal'nye. Iz dveri vyshli Daniel' i ZHil' Voldskij, a sledom za nimi Karolinus. Podospeli dvoe synovej hozyaina Dika i rasstavili na stole derevyannye tarelki i kubki. Na terrase vidnelis' ochertaniya Gorbasha i Sekoha; Aragh nezametno uliznul i prisoedinilsya k nim. Na slomannuyu lapu volka uzhe byla nalozhena chistaya povyazka. - Traktirshchik govorit, chto vse gotovo, - prorychal on. - Vozblagodarim Gospoda! - voskliknul ZHil'. Iz®edennoe vetrami i vydublennoe solncem lico razbojnika rasplylos' v ulybke. - V samom konce my chut' ne proigrali srazhenie iz-za nehvatki myasa i vina. - Amin'! - skazal Brajen. I, chut' prihramyvaya, pervym podoshel k stolu. - Prisazhivajtes', druz'ya, i da budem vesely! My perezhili stol'ko boli i Muchenij! Tak neuzheli u nas ne hvatit voli, chtoby poluchit' naslazhdenie ot pira i zastol'noj besedy, chestno zarabotannyh vsemi nami?! +========================================================================+ I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I G------------------------------------------------------------------------¶ I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I +========================================================================+