sno ponimal, chto i ser Dzhon, i ser
ZHil' vidyat, chto Ogloed nikakoe ne velikolepnoe zhivotnoe. No sejchas bol'naya
golova ne pozvolyala emu pridumat' bolee udovletvoritel'nyj otvet na
utverzhdenie sera Dzhona.
-- O chem ty razmechtalsya, paren'? -- Ser Dzhon podernulsya k derzhavshemu
kuvshin sluge. -- Stoish' zdes' stolbom i ne predlozhish' kubok svoemu lordu.
Sluga pospeshno sorval s poyasa kubok, napolnil ego i so slovami
"izvinite, milord" protyanul Dzhimu.
Dzhim zameshkalsya i ne uspel ostanovit' slugu. On bez slov prinyal kubok,
do kraev napolnennyj vinom, ot vida i zapaha kotorogo v zhivote u nego vse
perevorachivalos', i tut zametil, chto dva drugih rycarya vnimatel'no nablyudayut
za nim.
Hotya ego golova i byla kak v tumane, on vnezapno soobrazil, chto eto
odno iz teh malen'kih ispytanij, kotoroe tak lyubit rycarstvo.
Oni prekrasno znali, v kakom sostoyanii on otpravilsya spat' predydushchim
vecherom. Oni prekrasno predstavlyali sebe, kakovo emu sejchas i, v chastnosti,
chto on ispytyvaet pri odnoj mysli o kubke vina. V ih interese ne
proglyadyvalo nedruzhelyubie, eto bylo prosto odno iz zauryadnyh razvlechenij,
naryadu s turnirami i drugimi grubymi zabavami togo veka, obychnoe ispytanie,
kotoroe provodyat vse na vseh. Kazalos', kazhdyj zhelal ubedit'sya, chto
okruzhayushchie ego lyudi obladayut toj siloj, kotoroj ot nih ozhidayut. CHto by ni
sluchilos', on dolzhen byl vypit' etot kubok.
On mog nadut' ih, pritvorivshis', chto sdelal neskol'ko glotkov, no
pochemu-to emu bylo stydno tak postupit'.
On ne otvazhilsya zakryt' glaza. Podnes kubok k gubam i nachal pit'.
Kakoe-to mgnovenie ego zheludok byl na grani bunta, no, kak i v sluchae s
pivom, tot fakt, chto on vlivaet v svoj obezvozhennyj organizm zhidkost',
pohozhe, spas Dzhima. On do dna osushil kubok i protyanul sluge, kotoryj opyat'
poslushno napolnil ego i vernul obratno.
Na etot raz Dzhim pochuvstvoval, chto uspeshno proshel ispytanie. On sdelal
paru glotkov iz vtorogo kubka i otmetil, chto eto okazalos' ne tak uzh trudno,
zatem zastavil sebya ulybnut'sya ZHilyu i seru Dzhonu, kotorye ulybnulis' emu v
otvet.
-- Tak vot ob etom zvere, -- skazal ser Dzhon, snova povorachivayas' k
Ogloedu. -- On vyshkolen?
Dzhim pochuvstvoval nelovkost'. Ogloed byl nastol'ko neobuchen, naskol'ko
eto vozmozhno dlya konya, kotoryj hot' raz pobyval v srazhenii. No chuvstva Dzhima
vnezapno obostrilis' iz-za vlitoj v nego pochti pinty vina poverh piva, hotya
v pive pochti ne bylo alkogolya.
Dzhim otoshel na dyuzhinu shagov i obratilsya k konyuhu, kotoryj derzhal za
verevku Ogloeda:
-- Uomar! Otpusti ego.
Konyuh brosil konec verevki, i Dzhim svistnul.
Ogloed neskol'ko udivlenno osmotrelsya. On zametil Dzhima i, lenivo
povernuvshis', pobrel k nemu, opustiv golovu; podojdya, kon' zahrapel u grudi
Dzhima, ozhidaya nagrady, kotoraya obychno sledovala posle togo, kak on otzovetsya
na svist. Odnako v dannyj moment u Dzhima ne bylo nichego, chto mozhno dat'
konyu. Sahara zdes' eshche ne znali, tak chto kusochek rafinada, kotoryj on mog by
dat' v nagradu v dvadcatom stoletii, byl nedostupen. Morkovka eshche ne
vyrosla, a proshlogodnyaya davno konchilas'. Kak i proshlogodnij oves.
Dzhim nemnogo pogladil i pohlopal konya, tiho razgovarivaya s nim i
starayas' takim obrazom zagladit' otsutstvie nagrady, zatem otoshel i dal
druguyu komandu:
-- Ap, Ogloed! Ap, mal'chik!
Ogloed sdelal vtoroj i poslednij tryuk, kotoryj on znal, -- podnyalsya na
dyby, ego perednie kopyta ugrozhayushche povisli v vozduhe. |to byla lipovaya, no
horoshaya imitaciya pozy boevogo konya, srazhayushchegosya vmeste so svoim vsadnikom.
-- Nu vot. Molodec, Ogloed. Horoshij kon', -- skazal Dzhim.
I, snova pogladiv, pohlopav i pohvaliv konya, Dzhim vzyal verevku i otvel
Ogloeda obratno k Uomaru.
-- V samom dele... -- odobritel'no nachal bylo ser Dzhon, kogda gde-to
nepodaleku prozrachnyj utrennij vozduh vnezapno prorezal volchij voj.
Ser Dzhon zamolchal. Ogloed dernulsya tak, chto chut' ne vyrval verevku iz
ruk Uomara, a sam Uomar poblednel.
-- Vtoroj raz za eto utro, milord, -- drozhashchim golosom probormotal on.
-- Ne k dobru eto, kogda volk tak voet sred' bela dnya. Volki dolzhny vyt' po
nocham. Ne k dobru eto!
Dzhim vnezapno ponyal, chto glaza sera Dzhona i sera ZHilya zablesteli i s
ponimaniem obratilis' k nemu.
-- YA ne stal by bespokoit'sya iz-za etogo, Uomar, -- pospeshno zametil
Dzhim. -- Po-moemu, ya znayu etogo volka i znayu, pochemu on voet. Esli ty
osedlaesh' konej dlya etih dvuh blagorodnyh gospod i dlya menya... no ne
Ogloeda...
-- Ogloeda? -- peresprosil ser Dzhon, i Dzhim vpervye uslyshal notku
udivleniya v golose etogo vezhlivogo i obrazovannogo rycarya.
-- |... da, -- otvetil Dzhim, -- eto klichka konya. Nu, idi, Uomar, sedlaj
konej.
Uomar udalilsya neobyknovenno pospeshno, utashchiv za soboj Ogloeda,
kotoryj, kazalos', byl schastliv vernut'sya v uyutnoe stojlo.
Pyatnadcat' minut spustya rycari uzhe skakali cherez les v storonu
nebol'shoj polyanki, posredi kotoroj torchal pen' s krasnoj tryapkoj, vse eshche
priceplennoj k rasshchepu na ego vershine. Dzhim speshilsya. Ser Dzhon i ser ZHil'
sdelali to zhe samoe. Na aristokraticheskom lice sera Dzhona poyavilos'
ozadachennoe vyrazhenie.
-- Zachem my zdes', ser Dzhejms? -- sprosil pozhiloj rycar'. -- Pohozhe,
nikakogo volka poblizosti ne vidno.
-- Nu kak zhe ne vidno, -- tut zhe razdalsya hriplyj golos u nih za
spinoj, -- obernites' i uvidite menya.
Oni obernulis'. Aragh stoyal na chetyreh lapah, povernuv mordu k nim, ne
bolee chem v dyuzhine shagov. |to byl volk s temnoj shkuroj i rostom pochti s
poni. Svoim poyavleniem iz prozrachnogo utrennego vozduha bez vsyakogo zvuka
ili kakogo-nibud' drugogo preduprezhdeniya on proizvel vpechatlenie.
-- Gde... -- nachal bylo ser Dzhon i zamolchal, ochevidno ponyav, chto tem
samym vydaet svoe udivlenie.
Dzhim pochuvstvoval ukol sovesti. Znaya, kak Aragh lyubit zametit' drugih
pervym, ran'she, chem uvidyat ego, Dzhim special'no podoshel s navetrennoj
storony, chtoby u Aragha bylo vremya obojti ih i zajti s tyla.
-- Aragh, -- skazal Dzhim, -- sera ZHilya ty znaesh'. Drugoj blagorodnyj
gospodin so mnoj -- ser Dzhon CHendos.
-- Pravda? -- skazal Aragh. -- A mne-to chto s togo?
Glava 8
-- Ser volk, -- spokojno skazal ser Dzhon, polnost'yu pridya v sebya i
zagovoriv vezhlivo, kak obychno, -- ty, konechno, nikogda ne vstrechal menya
ran'she. No eto ya prosil sera Dzhejmsa i sera ZHilya otpravit'sya v proshlom godu
vo Franciyu i spasti naslednogo princa. Ty togda tozhe podklyuchilsya k etomu
delu i prinyal v nem dostojnoe uchastie.
-- Poberegi svoi bespoleznye slova, ser rycar', -- prorychal Aragh. -- YA
nikogda v zhizni ne delal nichego dostojnogo i nikogda ne sdelayu. YA delayu
chto-libo po dvum prichinam. Libo eto neobhodimo sdelat', libo mne prosto
hochetsya eto sdelat'. Vse ostal'noe erunda.
-- Mogu li ya togda sprosit', ser volk, -- progovoril ser Dzhon, -- chto
zastavilo tebya vmeshat'sya v delo sera Dzhejmsa i sera ZHilya v proshlom godu vo
Francii?
-- YA hotel etogo! -- S poslednim slovom Aragh shchelknul chelyustyami.
-- Togda razreshi sprosit', -- prodolzhil ser Dzhon, -- vozmozhno li, chtoby
ty zahotel soprovozhdat' etih dvuh blagorodnyh rycarej v drugoj takoj zhe
poezdke v tu zhe stranu...
-- Net, -- pochti mashinal'no oborval ego Aragh.
-- Ponyatno, -- spokojno skazal ser Dzhon. -- No esli ty vyslushaesh' to,
chto ya tebe rasskazhu, mozhet byt', ty peredumaesh'?
-- Somnevayus', -- skazal Aragh.
-- Vidish' li, -- vse tak zhe doveritel'no prodolzhil ser Dzhon, -- korol'
Francii namerevaetsya zavoevat' Angliyu. Po nekotorym prichinam on vpolne
uveren, chto smozhet perepravit' svoyu armiyu cherez Anglijskij kanal i vysadit'
ee na nashem beregu. Esli takaya armiya vysaditsya, ona pridet syuda, opustoshaya
vse na svoem puti. Vklyuchaya, podumaj ob etom, i tvoyu territoriyu... A gde ee
granicy?
-- |tot les, i sleduyushchij na vostoke, i tot, chto lezhit za nimi, --
skazal Aragh, -- i na zapade k bolotam, i morskoj bereg. Dazhe Prezrennaya
Bashnya, o kotoroj ty slyshal, i zemli do morya ryadom s nej i za nej. Poka nikto
eto u menya ne osparivaet, i ya eto ni u kogo ne osparivayu. Pravda, na etoj
territorii rasporyazhayutsya sandmirki, no, kogda ya prihozhu, oni uhodyat s moego
puti. Vse eto moe.
-- No ty mozhesh' nenadolgo otluchit'sya, -- predpolozhil ser Dzhon.
-- Mogu. No ne hochu, -- otvetil Aragh. -- Vse eto moe, potomu chto nikto
ne mozhet otobrat' eto u menya. Na vostoke, na severe i dazhe na yuge est'
drugie takie zhe, kak ya, oni nablyudayut i zhdut. So vremenem ya sostaryus' i
stanu neuklyuzhim i ne takim bystrym, kak sejchas. Togda pridet vremya, i oni
potihon'ku nachnut osparivat' eto. V konce koncov kto-nibud' ub'et menya, i
eta zemlya stanet ego. Tak ono i dolzhno byt'. No, esli ya ostavlyu ee bez
prismotra, to, vernuvshis', ya mogu obnaruzhit', chto ee uzhe zanyali, kto-to odin
ili celaya staya. |to sozdast mne trudnosti, a ya ne vizhu prichin ispytyvat'
zatrudneniya radi tebya, ser rycar'.
-- A kak naschet francuzskoj armii? -- pointeresovalsya ser Dzhon. -- Ty
mozhesh' byt' gotov k vstreche s lyubym vragom, no ty, konechno, ponimaesh', chto s
armiej tebe ne spravit'sya. Francuzy ub'yut tebya.
Aragh otkryl past' v bezzvuchnom smehe. A potom opyat' so shchelchkom
zahlopnul ee.
-- Snachala im ponadobitsya menya najti, ser rycar', -- skazal on.-- A ya
skazhu, chto tysyacha takih, kak ty, mozhet prochesat' etot les i ne najdet menya.
Dazhe neskol'kim tysyacham s etim ne spravit'sya. YA volk, ser rycar', a volka
neprosto najti, esli on etogo ne hochet. No eto ne pomeshaet mne najti ih,
odnogo za drugim, i te, kogo ya najdu, stanut pokojnikami. YA ne vepr' i ne
medved', kotoryh mozhno gnat', zazhat' v ugol i vynudit' prinyat' srazhenie.
-- No tvoej pomoshchi, togo, chto umeesh' tol'ko ty, budet ochen' ne hvatat'
seru ZHilyu i seru Dzhejmsu. YA uveren, chto nas vseh ochen' opechalit, esli ty ne
smozhesh' soprovozhdat' ih, -- skazal ser Dzhon vse tem zhe spokojnym,
ubeditel'nym tonom.
-- Pechal'ny vy ili schastlivy, kakaya mne raznica? -- ogryznulsya Aragh.
-- YA ne iz vashih ruchnyh shchenkov, kotorye budut skulit' i lizat' vam ruki
iz-za togo, chto vy neschastlivy. -- On povernulsya k Dzhimu: -- Ty dlya etogo
vyzyval menya? Esli da, to tebe sledovalo znat' vse eto i tak.
-- Ne tol'ko dlya etogo, -- otvetil Dzhim. -- YA hotel soobshchit' tebe, chto
Karolinus nahoditsya v bezopasnosti u menya v zamke i my nadeemsya, chto vskore
on opyat' budet zdorov.
-- |to interesno, -- provorchal Aragh, -- no ne stol' vazhno. Vse
kogda-to umirayut. No dolzhen skazat', chto ya, kak i vse chetveronogie, lyublyu
maga. YA zhelayu emu vsego horoshego, a s toboj i Andzheloj emu budet luchshe
vsego.
-- Spasibo, -- skazal Dzhim, tronutyj ego slovami bol'she, chem osmelilsya
vyrazit' golosom.
Aragh preziral emocii v drugih tak zhe, kak i v sebe.
-- Togda ostav' etu tryapku v pne, -- skazal Aragh. -- YA ostanus'
nepodaleku i budu priglyadyvat' za nej. Esli ona ischeznet, ya pojmu, chto s
magom opyat' vse v poryadke. Esli potrebuetsya moya pomoshch', obmotaj tryapku
vokrug pnya dva raza i zazhmi oba konca.
-- Horosho, -- skazal Dzhim.
-- Nu proshchaj. -- I Aragh ischez.
-- Zamechatel'no, -- skazal ser Dzhon, ustavivshis' na pustoe mesto, gde,
kazalos', eshche mgnovenie nazad byl Aragh. -- Volk ischezaet, budto on sam
volshebnik.
-- Takaya u nego privychka, -- soglasilsya Dzhim. -- YA dumayu, vse volki
umeyut eto delat'.
Ser Dzhon vzdohnul:
-- Nu chto zh, gospoda, pohozhe, my mozhem vozvrashchat'sya v zamok. -- On
vzglyanul na Dzhima: -- Ili volk vernetsya?
-- Net. Net, esli na to ne budet prichin, -- skazal Dzhim.
Oni seli na konej i mrachno napravilis' obratno. No ne uspeli oni
speshit'sya vo dvore zamka, kak k Dzhimu brosilsya odin iz slug:
-- Milord! Milord! Ledi Andzhela prosit milorda kak mozhno bystree
podnyat'sya v komnatu, gde lezhit mag Karolinus!
-- Idi, -- skazal emu Dzhim. -- YA sejchas pridu.
-- Nam pojti s toboj, Dzhejms? -- sprosil ZHil'. Dzhim pokachal golovoj.
-- Ne dumayu, -- pospeshno skazal on. -- Esli by moya zhena hotela videt'
tam kogo-to eshche, ona skazala by ob etom. Vy ne protiv togo, chtoby podozhdat'
menya v bol'shom zale za vysokim stolom? Esli mne pridetsya zaderzhat'sya, ya
poshlyu kogo-nibud' soobshchit' vam ob etom.
Ego gosti soglasno kivnuli. Dzhim povernulsya i napravilsya k bol'shomu
zalu nastol'ko bystro, naskol'ko pozvolyalo ego polozhenie. Buduchi lordom, on
ne mog pozvolit', chtoby ego videli begushchim po zamku, kak slugu, po krajnej
mere, dlya etogo trebovalas' bolee uvazhitel'naya prichina, chem soobshchenie,
kotoroe on tol'ko chto poluchil. No on speshil kak tol'ko mog, I lish' stupiv na
lestnicu bashni, gde ego nikto ne videl, pozvolil sebe pobezhat'. Dzhim vdrug
podumal, chto Karolinusu stalo po-nastoyashchemu hudo. Esli tak, to on upoval na
nebesa, chto uspeet vovremya sdelat' vse chto mozhet ili, po krajnej mere,
poyavit'sya u posteli maga.
No, kogda Dzhim vorvalsya v komnatu Karolinusa na podgibayushchihsya nogah i
zapyhavshis' ot bega po dlinnoj izvilistoj lestnice, spiral'yu podnimavshejsya
na samyj verh bashni, on ne obnaruzhil nichego chrezvychajnogo.
Sovsem naoborot. |ndzhi sidela, slozhiv ruki, na stule v nogah krovati.
Slug v komnate ne bylo. Eshche odin, pustoj, stul stoyal v izgolov'e. V krovati
sidel v podushkah Karolinus i, derzha v rukah chashku s blyudcem, pil chaj. I
chashka i blyudce byli iz prekrasnogo farfora, kotoryj, Dzhim znal, neprosto
najti v Anglii chetyrnadcatogo veka, kak i v ego sobstvennom mire. Bylo yasno,
chto Karolinusu ne tol'ko polegchalo, no on snova v sostoyanii zanimat'sya
magiej.
U nego dazhe, kak prezhde, oshchetinilis' usy i poyavilsya razdrazhennyj vid.
-- Nu vot i ty, -- skazal on Dzhimu. -- Samoe vremya! Sadis' syuda, ryadom
s krovat'yu.
Dzhim sel na pustoj stul.
-- Priyatno videt' tebya opyat' v dobrom zdravii, Karolinus, -- skazal
Dzhim. -- YA dazhe s trudom veryu, chto, kak ty mne govoril, magiya mozhet lechit'
rany, no ne bolezni.
-- No ved' moi proklyatye prolezhni byli ranami, da? -- zametil
Karolinus. -- Naskol'ko ya ponimayu, ya zabolel nedelyu nazad, no mne ne davali
dazhe vozmozhnosti ponyat' eto, eta parochka pichkala menya slabitel'nym i terzala
krovopuskaniyami i prochimi podobnymi shtukami.
-- Voobshche-to, -- skazal Dzhim, -- ya zhdal, kogda ty dostatochno
popravish'sya, chtoby pogovorit' s toboj o strannyh veshchah, kotorye sluchilis' so
mnoj pered tem, kak ya vernulsya syuda...
-- Ne dumaj ob etom! -- vykriknul Karolinus. K nemu vernulas' ego
obychnaya vlastnost', no chto-to v nem bylo ne to, chego-to v nem ne hvatalo, no
chego imenno, Dzhim opredelit' ne mog. -- Est' bolee vazhnye veshchi, o kotoryh ya
hotel by s toboj pogovorit'. Ty menya slushaesh'?
Dzhim s nadezhdoj posmotrel na |ndzhi, prodolzhavshuyu sidet' na stule slozhiv
ruki, no ta otvetila emu ledyanym vzorom. Ee otnoshenie k nemu s proshlogo
vechera yavno eshche ne izmenilos'. Dzhim povernulsya k Karolinusu:
-- YA slushayu.
-- Ochen' horosho. -- Karolinus othlebnul chayu i nahmurilsya v storonu
chajnika: -- Nedostatochno goryachij! CHajnik izdal korotkij vinovatyj svistok.
-- Nu ladno, na etot raz sojdet. YA sam podogreyu ego i proslezhu, chtoby
tam bylo moloka i sahara skol'ko nado. No ne zabyvaj o temperature vody. Nu,
Dzhim...
Dzhim polnost'yu sosredotochil vnimanie na starom mage.
-- Boyus', ya vvel tebya v zabluzhdenie, -- skazal Karolinus, -- no v to
vremya, kogda ya govoril s toboj ob etom, ty eshche ne byl po-nastoyashchemu vovlechen
v magiyu, da i teper'-to eshche ne sovsem vovlechen, no v lyubom sluchae tebe nado
nauchit'sya pol'zovat'sya eyu... YA govoril tebe, chto ne byvaet koldunov, a
byvayut tol'ko volshebniki, vstavshie na nevernyj put'. U tebya uzhe byl opyt,
kogda ty stolknulsya s magom ranga AAA vo Francii, s Mal'vinom, i ty pomnish',
kak on konchil.
Dzhim pomnil. I ego peredernulo. On ne zabyl, kak hromayushchego Mal'vina,
slovno tryapichnuyu kuklu na verevochkah, prityanuli k sebe dve temnye figury
korolya i korolevy Carstva mertvyh.
-- Teper' u menya net vybora, -- prodolzhal Karolinus, -- ty dolzhen
znat', chto est' kolduny.
-- O?! -- voskliknul Dzhim.
-- O?! -- fyrknul Karolinus. -- I eto vse, chto ty mozhesh' skazat'? YA
soobshchayu tebe o fakte, kotoryj potryas mir, a ty mne -- "O!".
-- YA... U menya net slov, -- skazal Dzhim.
-- Nu chto zh, -- prodolzhil Karolinus, -- kolduny sushchestvuyut. V chem-to
oni ochen' pohozhi na volshebnikov. No eto ne volshebniki. U nih net
Departamenta Auditorstva, chtoby hranit' ih magicheskij schet, oni prosto
odinochki, no oni nachali prodavat'sya Temnym Silam za to, chto te obuchayut ih
magii. Oni izuchayut magiyu, no eto ne ta magiya, kotoruyu znaem my s toboj. |to
magiya, kotoraya mozhet byt' ispol'zovana tol'ko dlya zlyh celej.
Dzhim pochuvstvoval, kak po ego spine probezhal holodok. Smysl togo, chto
govoril Karolinus, nachal dohodit' do nego. YAsno: Karolinusa trevozhat eti
kolduny. A esli oni trevozhat Karolinusa, to chto oni mogut oznachat' dlya nego
samogo, maga vsego lish' ranga S? Znachit, za tem, o chem sejchas govorit
Karolinus, chto-to kroetsya.
-- Tot tip magii, kotoryj izuchayut kolduny, nazyvaetsya kontrmagiej, --
skazal Karolinus. -- CHtoby otlichit' ee ot toj magii, kotoruyu ispol'zuem my s
toboj. Tak vot, nasha magiya sozdana i razrabotana dlya ispol'zovaniya s dobrymi
namereniyami. Ona ne mozhet byt' ispol'zovana dlya zlyh del ili radi korysti,
lichnoj korysti... Ty znaesh', chto ne imeesh' prava prodavat' svoi magicheskie
uslugi, poka ne poluchish' po krajnej mere rang A?
-- Net, -- skazal Dzhim, -- ty nikogda mne etogo ne govoril.
-- Stranno, -- nahmurilsya Karolinus, -- ya byl vpolne uveren, chto
govoril. Vo vsyakom sluchae, ya tebe eto uzhe skazal. Oficial'no pri lyubom range
nizhe A ty vse eshche podmaster'e. Odnako vernemsya k suti. Kvalificirovannyj mag
ranga A i vyshe mozhet poluchat' platu za svoi uslugi, chtoby imet' kryshu nad
golovoj, pishchu na stole i tomu podobnoe, no obogashchenie sverh etogo
osuzhdaetsya, kak sluchilos' s Mal'vinom.
Dzhim slegka nahmurilsya. Vpervye vstretiv Karolinusa, on prebyval v tele
drakona. I ego drakonij pradyadyushka Smrgol byl vynuzhden torgovat'sya s
Karolinusom -- ot pyatnadcati funtov zolota do chetyreh, odnogo funta serebra
i bol'shogo tresnuvshego izumruda -- vsego lish' za nekotorye svedeniya.
-- CHto ty delaesh' s zolotom i dragocennymi kamnyami, kotorye poluchaesh' v
oplatu? -- sprosil Dzhim, vnezapno pochuvstvovav lyubopytstvo, ved' Karolinus
zhil v svoem domike ochen' skromno i, pohozhe, bez osobyh zatrat.
-- Ne tvoe delo! -- ogryznulsya Karolinus. -- Est' eshche mnogo togo, chto
ty ne ponimaesh' v magii. Kogda poluchish' rang A, vot togda i prihodi, i my ob
etom pogovorim.
-- Dogovorilis', -- skazal Dzhim.
-- Nu tak vot, na chem ya ostanovilsya? A, da... kolduny, -- prodolzhil
Karolinus. -- Kak ya uzhe skazal, sushchestvuyut kolduny. Kogda korol' Francii
poteryal Mal'vina, svoego lichnogo maga i ministra, on nachal iskat' emu zamenu
i nashel ne volshebnika, a kolduna po imeni |kotti. Ego ochen' boyatsya i
nenavidyat v rodnoj Italii, poetomu on s radost'yu pereehal vo dvorec
francuzskogo korolya i prinyalsya za te zhe dela, chto i Mal'vin. Nu konechno zhe,
ego magiya chernaya. Razrushitel'naya magiya. I on s gotovnost'yu vklyuchilsya v plan
korolya Francii zavoevat' Angliyu...
-- Aga, tak ty znaesh' ob etom? -- pointeresovalsya Dzhim.
-- Konechno! -- otvetil Karolinus. -- YA hotel by, chtoby ty prekratil
menya perebivat'. Delo v tom, chto |kotti ponyal to, chego ne smog ponyat' korol'
Francii Ioann: chto lyuboe vtorzhenie v Angliyu zastavit menya iskat' sposob
zashchity. A, kak ty znaesh', vo vsem mire tol'ko dvoe takih, kak ya. V odinochku
|kotti nikogda ne otvazhitsya protivostoyat' mne. -- Karolinus mrachno
nahmurilsya. -- Itak, kto-to eshche potrudilsya nad tem, chto sluchilos' so mnoj...
a eto uzhe privlekaet k delu i tebya, Dzhim.
Glava 9
- CHto ty hochesh' etim skazat'? -- sprosil Dzhim.
Karolinus proignoriroval ego vopros.
-- Kto by eto ni byl, on, vne vsyakogo somneniya, umen, -- ugryumo skazal
mag. -- Napast' na menya! Ne s pomoshch'yu kontrmagii, nu razve chto primeniv
maluyu toliku. On zapustil nepriyatnuyu, no nesomnenno opasnuyu bolezn' v
chajnik, kotoryj ty vidish'.
CHajnik izdal gorestnyj korotkij svistok.
-- YA ne osuzhdayu tebya! -- ogryznulsya Karolinus. -- Ty neodushevlennyj
predmet, hotya, kazhetsya, vremya ot vremeni zabyvaesh' ob etom. Ty nikak ne mog
zashchitit' sebya, dazhe ne mog znat', chto s toboj chto-to sdelali. -- On
prochistil gorlo i vnov' obratilsya k Dzhimu: -- Vo vsyakom sluchae, kak ty uzhe
znaesh', ya zabolel, a tem vremenem izvestie, chto ya bolen, bez vsyakogo
vmeshatel'stva magii doshlo do bandy brodyag, kotoruyu ty videl vozle moego
doma, i do teh dvuh muchitel'nic. |ti zhenshchiny doveli menya do takogo
sostoyaniya, v kotorom cheloveku moih preklonnyh let prosto nevozmozhno vyzhit'.
Esli by tak sluchilos' i ya umer, eto sulilo by vsem vam i Anglii bol'shie
nepriyatnosti. -- On vzglyanul na Dzhima tak, budto vse eto proizoshlo po ego
vine. -- K schast'yu, ya pochuyal neladnoe. YA issledoval i nashel sledy magii v
moem chajnike. S etogo momenta, ispol'zuya metody, kotoryh ty eshche kakoe-to
vremya ne uznaesh', ya smog ne tol'ko ochistit' chajnik, no i prosledit' istochnik
i opredelit', chto zlo uzhe dejstvuet. -- On prervalsya, chtoby othlebnut' chayu.
-- |to bylo neprosto. Ty sam znaesh' neobhodimye usloviya dlya polnovesnoj
magii, magii nashego tipa, kotorye trebuyut opredelennoj sily, a togda moi
sily byli na ishode. U menya edva hvatilo sil ochistit' chajnik ot magii i
poslat' ego k tebe. I ya znayu, chto ty zaderzhalsya, sobiraya cvety, poetomu
chajnik, pribezhav v zamok, ne obnaruzhil tebya tam. Buduchi, kak ya prodolzhayu
napominat', vsego lish' zakoldovannym neodushevlennym predmetom, -- Karolinus
brosil strogij vzglyad v storonu chajnika, kotoryj na sej raz prinyal ego slova
molcha, -- on ne mog predprinyat' nichego drugogo, kak prosto dozhidat'sya tvoego
pribytiya, chtoby soobshchit' tebe moe poslanie. K schast'yu, kak tol'ko ty ego
poluchil, ty prishel i zabral menya.
-- A kak zhe inache! -- v odin golos voskliknuli Dzhim i |ndzhi.
-- Ty ponimaesh', eto byl osobyj sluchaj, -- grubo skazal Karolinus. --
Obychno ya redko nuzhdayus' v pomoshchi podobnyh tebe lyudej. YA uvazhayu tebya, eto
pravda, no eto ne zakryvaet mne glaza na tot fakt, chto v dannom sluchae ty
nahodish'sya v polozhenii karlika, kotoryj hochet pomoch' velikanu.
-- Kstati o velikanah, -- vstryal Dzhim, vospol'zovavshis' pauzoj, -- ya
kak raz hotel s toboj ob etom pogovorit'. Kogda ya sobiral cvety dlya |ndzhi,
so mnoj sluchilas' ochen' strannaya istoriya...
-- Esli ty ne vozrazhaesh', -- oborval ego Karolinus,-- vernemsya k delu.
Sejchas govoryu ya. Delo v tom, chto ya dolzhen byl umeret', v etom sluchae
vtorzhenie francuzov ne vstretilo by sil'nogo magicheskogo soprotivleniya
svoemu prodvizheniyu po Anglii. Pover' mne, na etot raz oni smogli by eto
sdelat'... dazhe bez pomoshchi shotlandcev, kotoryh korol' Francii v lyubom sluchae
namerevaetsya tozhe zavoevat', kak tol'ko podchinit sebe Angliyu.
-- Mm! -- otozvalsya Dzhim.
-- Nechego mychat', -- pariroval Karolinus. -- Lyuboj rebenok soobrazit
eto. Odnako vernemsya k bolee vazhnym veshcham. Delo v tom, chto ya vyzhil. No moi
vozmozhnosti vse eshche ogranicheny. -- On svirepo vzglyanul na Dzhima. --
Trudnost' zaklyuchaetsya v tom, chto nastoyashchaya magiya, magiya, kotoruyu my
ispol'zuem, oboronitel'naya, a ne karatel'naya. YA mogu ispol'zovat' ee dlya
oborony, dlya zashchity svoego doma i zemli, no ne mogu ispol'zovat' dlya
napadeniya bez yavnoj i ochevidnoj prichiny.
-- Ne ponyal, -- skazal Dzhim.
-- YA ponyala, -- skazala |ndzhi u nego za spinoj. -- On imeet v vidu, chto
ne mozhet napast' na etogo "kto by on ni byl" bez yavnogo dokazatel'stva, chto
etot "kto by on ni byl" sobiraetsya napast' na nego. No, Karolinus, -- ona v
upor posmotrela na volshebnika, -- etot "kto by on ni byl" pytalsya ubit'
tebya! Hotya i kosvennym putem. Razve eto ne opravdyvaet tvoego otvetnogo
udara?
-- Net, raz uzh ya vyzhil, a ya vyzhil, -- skazal Karolinus. -- Esli ne
budet dokazatel'stv, chto on poprobuet eshche raz.
-- Horosho, no razve tebya ne mogut ubit', esli proizojdet francuzskoe
vtorzhenie? -- sprosila |ndzhi.
--I da i net, -- skazal Karolinus. -- Kak by velika ni byla ih armiya,
im neobhodima magicheskaya pomoshch', chtoby dobrat'sya do menya skvoz' moyu
volshebnuyu zashchitu. Vy i drugie mestnye zemlevladel'cy ne nastol'ko schastlivy.
-- Nu ladno, togda chto zhe delat'? -- sprosil Dzhim.
-- YA skazhu tebe, chto nado delat'! -- vykriknul Karolinus. -- Nado
vyyasnit', kto stroit kozni protiv menya i yavlyaetsya nastoyashchej siloj za spinoj
|kotti. Kontrmagiya mogla zanesti zarazu v moj chajnik, no ne bez pomoshchi
nastoyashchej magii, kotoraya i ne pozvolila mne srazu raspoznat' eto. V
protivnom sluchae etogo nel'zya bylo by sdelat' bez togo, chtoby ya srazu ob
etom ne uznal. |to govorit o tom, chto |kotti pomogaet nastoyashchij volshebnik.
No Departament Auditorstva zaveril menya, chto nikto v etom ne zameshan.
-- Ponyatno, -- skazal Dzhim.
-- Nadeyus', chto tak, radi tebya zhe samogo, -- skazal Karolinus, --
potomu chto tot, kto stoit za spinoj |kotti, sposobstvuet i vtorzheniyu. Vse
eto vyshe tvoego urovnya vladeniya magiej, Dzhim. No ya tverdo ubezhden, chto za
vsem etim skryvaetsya glavnyj mozg. Sam po sebe |kotti nichto. Dlya togo chtoby
sdelat' vtorzhenie vozmozhnym, on nashel sebe partnera ili partnerov. Esli
isklyuchit' horoshuyu pogodu, to peresech' Anglijskij kanal, ne poteryav dyuzhiny
boevyh korablej, a eshche bol'shee ih chislo sob'etsya s kursa, tak chto
francuzskie sily vysadyatsya razroznenno, -- delo, kotoroe dolzhno pugat' i
budet pugat' eshche mnogih, kak v proshlom, tak i v budushchem. -- Nahmurivshis', on
posmotrel na Dzhima: -- Ty znaesh' o popytkah, kotorye delalis' posle nashego
vremeni, v tom mire, iz kotorogo ty prishel.
-- |to tak, -- skazal Dzhim. -- Nacisty sobiralis' predprinyat' vtorzhenie
cherez Anglijskij kanal vo vremya Vtoroj mirovoj vojny. No iz etogo nichego ne
vyshlo.
-- I korol' Ioann ne byl by tak uveren, ne imej on pomoshchi. Teper',
kogda neobhodimaya pomoshch' mozhet prijti tol'ko ot samogo morya, -- skazal
Karolinus, -- ya obnaruzhil, chto Ioann s pomoshch'yu |kotti zaklyuchil gryaznyj soyuz
s plemenem morskih zmeev, kotorye zhivut v moryah. Sredi samih zmeev poyavilsya
nekij vozhak, kotoryj mozhet sobrat' ostal'nyh i zastavit' ih dejstvovat'
soobshcha. Obychno oni, posle togo kak vzrosleyut, pochti ne obshchayutsya drug s
drugom. Ty znaesh' chto-nibud' o morskih zmeyah, Dzhim?
-- Tol'ko to, chto rasskazyval mne drakon Smrgol, -- zadumchivo proiznes
Dzhim, -- kak raz pered nashej bitvoj u Prezrennoj Bashni. U Gorbasha byl
predok, kotoryj vstretilsya v poedinke s morskim zmeem i pobedil ego.
Ochevidno, eto bylo neobychno dlya drakona.
Karolinus fyrknul:
-- Da uzh konechno! Dlya drakona ty, Dzhim, bol'shoj. No obychnyj morskoj
zmej zaprosto mozhet okazat'sya v dva raza tyazhelee i v dva raza dlinnee tebya.
On poprostu namnogo bol'she i sil'nee. Morskie zmei uvereny, chto ni odin
drakon ne ustoit pered nimi. K tomu zhe na samom dele tot poedinok, o kotorom
ty upomyanul, ya ochen' horosho pomnyu. Soznanie etogo do sih por muchaet vseh
morskih zmeev. Vozmozhno imenno poetomu oni tak bystro soglasilis' pomoch'
vtorzheniyu. Zemlya dlya nih nichego ne znachit, no vot drakony, zhivushchie na nej...
Oni hotyat otomstit', ne govorya uzhe o tom, chto kazhdyj drakon imeet klad. Oni
spyat i vidyat, kak budut grabit' ih klady. V obshchem, popav v Angliyu, oni
postarayutsya ubit' vseh drakonov. -- Karolinus osushil svoyu chashku i posmotrel
v storonu chajnika; -- Nalej!
CHajnik podplyl k nemu po vozduhu i nalil vody, kotoraya, ne uspev
popast' v chashku, okrashivalas' v temnyj chajnyj cvet. ZHidkost' prekratila
lit'sya, ne dojdya do kraya menee dyujma. Karolinus snova ustavilsya na chashku.
- Moloko i sahar, -- skazal on.
ZHidkost' momental'no priobrela molochnyj ottenok. Karolinus sdelal
glotok.
-- Na etot raz temperatura normal'naya, -- zametil on.
-- |kotti, -- povtoril Dzhim, nahmurivshis'. -- Strannoe imya.
-- Nichego strannogo! -- provorchal Karolinus. -- Tipichnoe imya dlya zhitelya
gornoj Italii, otkuda on rodom. Lyudi, zhivushchie tam, tajno gordyatsya tem, chto
ih zemlya vot uzhe neskol'ko stoletij postavlyaet miru koldunov i ved'm. Kak ya
uzhe skazal, |kotti ne to zhe samoe, chto ya, no kak koldun on silen, ochen'
silen. YA otnoshu ego k vysshemu rangu koldunov, mnogo vyshe tvoego urovnya,
Dzhim. Zapomni eto. I eshche zapomni, chto koli uchastvuyut morskie zmei, to
vtorzhenie uzhe nachalos'. Vozmozhno, koe-kto iz nih uzhe v Anglii.
-- V Anglii! -- izumilsya Dzhim. -- Konechno! |to ob®yasnyaet sluchivsheesya s
bednym Amitom. I s Gubertovymi korovami! Poluchaetsya, chto zmei gorazdo blizhe,
chem v okruzhayushchem nas more.
-- Amit? Gubert? CHto s Amitom i Gubertom? -- rezko sprosila |ndzhi.
-- Korov sera Guberta vpolne mog sozhrat' morskoj zmej, -- skazal Dzhim,
-- i Amita tozhe. Razom proglotit' ego, kak ya ponimayu. |to eshche odno, o chem ya
hotel pogovorit' s toboj, Karolinus...
-- Ty govorish', morskoj zmej proglotil Amita? --oborval ego Karolinus.
-- Zdes'?
-- YA tak dumayu, -- skazal Dzhim. -- On nes fakel, kogda ya proshloj noch'yu
hodil vyveshivat' signal'nyj loskut dlya Aragha. Bylo dovol'no temno, poetomu
my ne mogli nichego videt' vdali ot fakela. No Amit boyalsya nahodit'sya slishkom
blizko k magii, kogda ya ustanavlival zashchitu vokrug pnya, chtoby nikto ne mog
podojti i snyat' loskut. Tol'ko ya sam, |ndzhi i Aparx. Amit otoshel v storonu.
YA stoyal k nemu spinoj. Potom uslyshal ego krik... -- Dzhim pokopalsya v pamyati.
-- Kogda ya poshel vzglyanut' na nego, ya obnaruzhil tol'ko ego mech. Bol'she
nichego. Mech ya spryatal.
-- Dzhim! -- voskliknula |ndzhi. -- Oh, bednyj Amit.
-- On byl ne tak uzh mil, sama znaesh', -- skazal Dzhim. -- Prosto odin iz
nashih voinov.
-- Vse ravno, -- skazala |ndzhi, -- eto zhe uzhasno -- byt' vot tak
proglochennym!
-- V samom dele, ochen' glupo s tvoej storony, Dzhim, -- skazal
Karolinus, -- zaglyadyvat' pryamo v past' morskomu zmeyu. A chto, esli by on byl
vse eshche tam?
-- S chego by etomu byt' glupost'yu, esli ya ne znal, chto v okruge
poyavilis' morskie zmei? -- s goryachnost'yu vozrazil Dzhim. -- Naskol'ko mne
bylo izvestno, samye krupnye sushchestva zdes' drakony. No ya ne videl drakona,
kotoryj prishel i shvatil Amita. Po odnoj prichine -- drakon ne mozhet
proglotit' i dazhe podnyat' vzroslogo muzhchinu ili zhenshchinu. Krome togo, drakony
ne lyubyat letat' po nocham. Naskol'ko mne izvestno, ya yavlyayus' edinstvennym
isklyucheniem iz etogo pravila. YA ne znal... potomu i pytalsya sprosit' tebya ob
etom! A eshche velikan...
-- Da prekrati ty lepetat' o velikanah! -- ryavknul Karolinus. -- Nam
nado obsudit' ser'eznye veshchi.
-- Da ne prekrashchu ya! -- vnezapno prorychal Dzhim.
On s udovol'stviem otmetil, chto Karolinus udivlenno ustavilsya na nego.
I |ndzhi tozhe -- Dzhim nikogda ran'she ne krichal na Karolinusa. On voobshche redko
krichal na kogo-nibud'. Dzhim vospol'zovalsya momentom i prodolzhil.
-- |tot velikan, -- chetko i tverdo skazal on, -- nazvalsya morskim
d'yavolom, i, sudya po tomu, chto ty, Karolinus, rasskazal mne o morskih zmeyah,
on, vozmozhno, tozhe imeet otnoshenie k etomu delu. No ty ne daesh' mne i slova
o nem vstavit'. On vylez iz pruda ryadom s tem mestom, gde ya sobiral cvety.
On po krajnej mere v dva, a to i v tri raza bol'she drakona. Ves' kak
piramida, tol'ko vershinoj vniz. U nego ogromnaya golova, shirochennye plechi, no
on budto suzhaetsya knizu, i nogi u nego vsego raza v tri-chetyre bol'she moih.
- Morskoj d'yavol,-- progovoril Karolinus, vnezapno zadumavshis'. -- On
ne skazal, kak ego zovut?
- Rrrnlf. -- Dzhim postaralsya vygovorit' pervye tri bukvy imeni morskogo
d'yavola. No popytka okazalas' neudachnoj. On poproboval eshche raz, vygovarivaya
"r", kak shotlandcy, i u nego poluchilos' neskol'ko blizhe k proiznosheniyu
samogo morskogo d'yavola. -- Na samom dele on vovse ne pokazalsya mne takim uzh
plohim. On prosto sprosil, v kakoj storone more, i ya ukazal emu. Po ego
slovam, on presledoval kogo-to, kto ukral u nego kakuyu-to ledi ili chto-to v
etom rode. YA ne sovsem ponyal, o chem on govorit.
-- YA tozhe, -- tiho skazal Karolinus. -- Morskoj d'yavol, konechno,
otnositsya k estestvennym sushchestvam. |to samoe sil'noe sushchestvo v okeane i,
za odnim isklyucheniem, samoe umnoe. Ty govorish', on otnessya k tebe ne
vrazhdebno?
-- Imenno, -- skazal Dzhim. -- Na samom dele dazhe druzhelyubno. Skazal,
chto teper' on u menya v dolgu za to, chto ya ukazal emu, gde nahoditsya more, i
chto on znaet dorogu po podzemnym vodam etogo ostrova. Eshche skazal, chto ya mogu
pozvat' ego, esli on mne ponadobitsya. YA ne znal, chto podzemnye vody
soedinyayutsya mezhdu soboj.
-- Ne soedinyayutsya... I poverhnostnye vody ne soedinyayutsya, -- skazal
Karolinus. -- No morskie d'yavoly, so svoej siloj v pridachu k
sverhchelovecheskim sposobnostyam estestvennyh sushchestv, mogut prohodit' skvoz'
zemlyu, kak i skvoz' vodu, bez vsyakih trudnostej. On, dolzhno byt', govoril o
sloyah vody, zazhatyh mezhdu skalami na glubine okolo tysyachi futov.
Dzhim i |ndzhi s izumleniem ustavilis' na Karolinusa. A tot prodolzhal,
budto takaya sposobnost' ne dolzhna vyzyvat' nikakogo udivleniya:
-- Da, oni dejstvitel'no prolozhili svoego roda napolnennyj vodoj
tonnel' mezhdu Sredizemnym i Krasnym moryami, chto dalo im kratchajshij put' v
Indijskij okean. Interesno, chto eto za ledi, o kotoroj on govoril, i u kogo
hvatilo smelosti ukrast' ee u nego? Dazhe morskie zmei derzhatsya podal'she ot
morskogo d'yavola. Nekotorye iz bol'shih kitov vo mnogo raz prevoshodyat vesom
morskogo d'yavola, no kity obychno izbegayut nepriyatnostej. U menya takoe
vpechatlenie, chto oni vsegda byli v horoshih otnosheniyah s morskimi d'yavolami,
dazhe kity-ubijcy. Konechno, morskoj d'yavol slishkom velik, chtoby ego mog
zaglotit' kit-ubijca. Dazhe samec kita-ubijcy vsego lish' okolo tridcati futov
v dlinu, i, hotya oni plotoyadnye, vsegda polno raznyh del'finov, morskih
l'vov ili chego-nibud' podobnogo, chto kity-ubijcy bez truda mogut dobyt'. --
Vzdrognuv, on, kazalos', pereshel k osnovnoj teme. -- Menya, odnako,
zaintrigovalo, -- skazal on, otodvigaya chashku s blyudcem i ostavlyaya ih viset'
v vozduhe, -- chto on nahodilsya zdes' imenno v eto vremya. Interesno, est' li
svyaz' mezhdu nim i morskimi zmeyami, pomogayushchimi korolyu Francii. Delo v tom,
chto morskim d'yavolam net smysla v eto vmeshivat'sya. V otlichie ot morskih
zmeev, oni mogut ostavat'sya na sushe skol' ugodno dolgo, no im ne ustoyat' ni
protiv drakonov, ni protiv lyudej. No... vernemsya k nashemu razgovoru. Nado
najti glavnyj mozg, kotoryj stoit za |kotti, a ya etogo sdelat' ne mogu. Tak
chto, Dzhim, delo za toboj, s tvoim obuchennym v budushchem umom ty dolzhen
raznyuhat', kto eto takoj!
Glava 10
Net! -- vzrevela |ndzhi.
Dlya zhenshchiny vzrevet' ne tak-to prosto. Povysit' golos -- da, no ne
vzrevet'. |to v osnovnom proishodit iz-za vysoty zhenskogo golosa. Dzhim, k
sobstvennomu udivleniyu, vzrevel neskol'kimi minutami ran'she, no on imel
vpolne podhodyashchij dlya etogo bariton. A u |ndzhi bylo dazhe ne kontral'to. Tem
ne menee se sobesedniki, nahodivshiesya v etoj malen'koj komnatke, ne mogli
oshibit'sya. |ndzhi vzrevela.
Dzhim udivlenno obernulsya, chtoby vzglyanut' zhene v lico. I obnaruzhil, chto
ona ustavilas' vovse ne na nego, a na Karolinusa. On vzglyanul na Karolinusa
-- staryj volshebnik, kazalos', byl tozhe porazhen. Podprygnul on pri etom reve
ili net, neizvestno. V to vremya Dzhim smotrel v druguyu storonu.
-- Proshu proshcheniya? -- proiznes Karolinus kakim-to izumlennym golosom.
-- YA skazala, chto on ne poedet razyskivat' etogo kogo-to, o kotorom ty
govorish'! -- vykriknula |ndzhi. Ona bol'she ne revela, no yavno byla v yarosti.
-- Vsegda Dzhim! Dzhim! Ugroza vtorzheniya shotlandcev v Angliyu? Poshlem Dzhima
vyyasnit'!
-- YA ne...-- nachal bylo Karolinus.
-- Nu ty tozhe prilozhil k etomu ruku. YA uverena! -- oborvala ego |ndzhi.
-- Propal anglijskij naslednyj princ? Poshlem Dzhima s druz'yami vo Franciyu
osvobodit' princa! A kogda menya pohitili Temnye Sily iz Prezrennoj Bashni,
kotorye ugrozhali vsem? Pust' Dzhim sam najdet soratnikov, srazitsya vmeste s
nimi i vse uladit!
-- No, -- zagovoril Karolinus, vnov' obretya samoobladanie, -- ya tol'ko
chto zakonchil ob®yasnyat', pochemu ya ne mogu sdelat' etogo. A dlya etogo godyatsya
tol'ko ya i Dzhim.
-- Mne naplevat'... -- nachala |ndzhi, no na etot raz ee perebil
Karolinus:
-- Ty predpochitaesh', chtoby zamok spalila u tebya na glazah razvyaznaya
francuzskaya soldatnya? Vseh muzhchin pererezali, a zhenshchin bili neopisuemym
obrazom?
Posledovalo molchanie. Dzhim brosil vzglyad na zhenu. Ona pritihla, no eshche
ne ostyla. Oni oba uzhe dostatochno dolgo probyli v chetyrnadcatom stoletii,
chtoby ponimat', o kakom neopisuemom obraze smerti dlya zhenshchin govorit
Karolinus, da i osoznavat' uchast' muzhchin.
|ndzhi vzglyanula na Dzhima, i Dzhim vnezapno pochuvstvoval udovol'stvie ot
togo, chto iz ee vzglyada ischez gnev. Velikaya stena molchaniya, ochevidno,
ruhnula, i, pohozhe, oni opyat' byli soyuznikami.
-- Dolzhen byt' kakoj-to sposob, pozvolyayushchij sdelat' eto, ne vmeshivaya
Dzhima, -- skazala |ndzhi posle dlitel'nogo molchaniya. -- Ty vladeesh' vsej
magiej, obladaesh' vsemi znaniyami. Ty vyros v etom mire. Ty zhivesh' zdes' ya
dazhe ne znayu skol'ko let. Ty dolzhen najti otvet.
|ti slova byli obrashcheny k Karolinusu. CHuvstvo, chto starik kak-to
izmenilsya, kotoroe voznikalo u Dzhima i ran'she, vernulos', no teper' ono
stalo gorazdo sil'nej. Karolinus medlenno pokachal golovoj, tut Dzhima
osenilo.
-- Voobshche-to, Karolinus, -- skazal on, -- ya ne mogu nichego dlya tebya
sdelat', po krajnej mere pryamo sejchas. Zdes' ser Dzhon CHendos vmeste s serom
ZHilem. Ty, mozhet, i ne pomnish', no eto oni pomogli nam izbavit'sya ot toj
shajki brodyag. CHendos hochet, chtoby my s ZHilem otpravilis' vo Franciyu i
vyyasnili, pochemu francuzskij korol' tak uveren v uspehe vtorzheniya. On uzhe
stroit korabli i nabiraet lyudej, budto eto reshennyj vopros, i v to zhe vremya
vse znayut, chto peresech' Anglijskij kanal -- delo ne samoe prostoe.
-- Znayu, -- skazal Karolinus takim neozhidanno myagkim tonom, chto u Dzhima
opustilis' ruki. -- |to chast' togo zhe dela.
- YA tebya ne ponimayu, -- skazal Dzhim.
- YA tozhe, -- poddaknula |ndzhi.
- Vse ochen' prosto, -- skazal Karolinus. -- Ser Dzhon ishchet te zhe
svedeniya, chto i ya. No on nacelilsya na sunduchok. A ya hochu poluchit' klyuchik k
etomu sunduchku. Snachala tebe sleduet otpravit'sya za klyuchikom, Dzhim.
Povtoryayu, ya ne mogu etogo sdelat'. YA uzhe star. Moi istoshchennye sily, da i
mnogoe drugoe ne pozvolyat mne sdelat' togo, chto mozhesh' sdelat' ty. Ty ne
tol'ko iz drugogo mira, drugogo vremeni, no vse eshche, kak ya uzhe zametil,
nahodish'sya v polozhenii podmaster'ya. Tebe mnogoe prostitsya. Mne -- net. Vot
potomu-to ty i mozhesh' eto sdelat'.
-- YA vse eshche ne ponimayu tebya, -- skazal Dzhim. -- CHto imenno ya dolzhen
sdelat'?
-- YA hochu uznat', kto svel |kotti s morskimi zmeyami i zastavil ih
uchastvovat' vo vtorzhenii. On nikogda ne smog by sdelat' eto odin. Ved' tri
morskih zmeya mogut uberech' ot nepriyatnostej odin korabl' korolya Ioanna, a
etih zmeev v okeane bol'she, chem drakonov vo vsem mire.
-- I kak vse eti zmei popadut syuda? -- sprosila |ndzhi.
-- Morskie zmei prihodyat iz morya, -- ogryznulsya Karolinus. On,
ochevidno, uzhe polnost'yu prishel v sebya posle ee reva.
Dzhim vzglyanul na |ndzhi. |ndzhi bez slov smotrela na nego.
-- Horosho, -- skazal Dzhim. -- I kak mne iskat' etogo "kogo by to ni
bylo"?
-- Ty otpravish'sya na dno morya, -- skazal Karolinus.
|ndzhi i Dzhim izumlenno ustavilis' na nego.
-- Na dno morya? -- peresprosila |ndzhi.
-- Boyus', chto tak, -- podtverdil Karolinus. -- Est' tol'ko odno
sushchestvo, kotorogo slushayutsya vse obitateli morya, vklyuchaya i zmeev, hotya eti i
ne vsegda. Vy nazyvaete takih golovonogimi. On samyj staryj i samyj bol'shoj
v okeane. Nachnem s togo, chto ya ne znayu ego imeni, no tvoj drug morskoj
d'yavol i morskie zmei zovut ego Granfer.
-- Granfer... -- udivlenno povtoril Dzhim.
|to imya emu o chem-to govorilo. Ne upominal li o Granfere Rrrnlf?
-- Ty najdesh' ego na dne morya, daleko ot berega, no ne gluboko, potomu
chto on teper' nastol'ko velik, chto, dlya togo chtoby ostavat'sya v zhivyh,
dolzhen postoyanno est'. Svoimi desyat'yu shchupal'cami, dostigayushchimi dvuhsot, a to
i trehsot futov v dlinu, on sposoben pojmat' vse, chto proplyvaet dostatochno
blizko, vklyuchaya dejstvitel'no krupnyh sushchestv, takih, k