raka,  kotoraya, navernyaka,  vojdet  v
istoriyu.
     Vozmozhno,  eto  let  na trista otbrosit vsyakuyu nadezhdu  na druzhbu mezhdu
lyud'mi i drakonami.
     Dzhim vdrug osoznal, chto stoit  naprotiv kamina v svoej komnate, a |ndzhi
vyhodit iz-za gobelena. Ona vzdrognula i vskriknula.
     --  Perestan' zhe,  nakonec,  pugat'sya,  kogda  ya  vozvrashchayus'  s  moshch'yu
magii,-- provorchal Dzhim.-- Skol'ko let proshlo s teh por, kak ya vpervye...
     -- |to sovershenno nevozmozhno! -- razdrazhenno vozrazila |ndzhi.-- YA zhe ne
ozhidayu  tebya  v lyubuyu minutu, ty znaesh'.  A raz ne  zhdu  tebya, kak zhe mne ne
pugat'sya, kogda ty tak poyavlyaesh'sya?
     Logika zheleznaya. Dzhim podumal, emu nikogda ne peresporit' |ndzhi.
     -- Polagayu, ty prava,-- skazal on.
     --  Eshche by  ya byla  ne  prava!  --  voskliknula  |ndzhi. Ona  byla ochen'
vzvinchena i, pohozhe, v lyubuyu sekundu mogla vzorvat'sya.  No ona vzyala  sebya v
ruki, uspokoilas' i ulybnulas' Dzhimu:
     - Horosho, chto ty vozvrashchaesh'sya.
     Ona podoshla k nemu. Oni pocelovalis'.
     --  Ah...--  |ndzhi otkryla glaza i vysvobodilas' iz  ob座atij muzha.  Ona
tolknula ego v kreslo i uselas' naprotiv,-- Dzhim, ty dolzhen chto-to sdelat' s
etoj zhenshchinoj, Agatoj!
     -- Pochemu ya?
     -- Ona uzhe dvazhdy prihodila syuda segodnya. Mne eto ne nravitsya!
     - Estestvenno, to est' ya hochu skazat',-- pochemu tebe eto ne nravitsya?
     --  Ona prihodila posmotret'  na  malyutku  Roberta!  --  |ndzhi govorila
fal'shivym   sladkim  golosom,   zalamyvaya   ruki.   Ona  prikryla   glaza  s
preuvelichennym   vyrazheniem   angel'skoj  krotosti.--  Ved'  on   teper'  ee
edinstvennyj zhivoj rodstvennik! Teper', kogda ee bednyj bratec ubit! Budto ya
ne znayu, chto on byl tol'ko ee svodnym bratom i oni vryad li obmenyalis' slovom
za poslednie desyat' let.
     -- Otkuda ty eto  znaesh'? -- s lyubopytstvom sprosil Dzhim.-- Nu, chto oni
ne razgovarivali poslednie desyat' let?
     -- O,  eto  vse znayut.  Ne  v etom  delo. Delo  v tom,  chto menya ej  ne
obmanut'.  Ee interesuet ne  Robert,  a ego  sostoyanie.  Ona hochet  poluchit'
opekunstvo i  vospol'zovalas' vizitom,  nadeyas' obnaruzhit' zdes' chto-nibud',
opravdyvayushchee ee pretenzii na opekunstvo. K schast'yu, ona nichego ne nashla.
     -- Ty uverena?
     |ndzhi  prekratila  peredraznivat'   Agatu,   vypryamilas'   i   ser'ezno
posmotrela na Dzhima:
     -- Uverena? V chem?
     --  Nu, v dvuh veshchah. CHto ona interesuetsya tol'ko opekunstvom i chto ona
vyiskivala predlog, chtoby ispol'zovat' ego dlya  dokazatel'stva, chto my ploho
zabotimsya o Roberte.
     -- Konechno, uverena. |to zhe ne dvadcatyj vek, Dzhim.
     -- YA znayu,-- razdrazhenno brosil Dzhim.
     -- Ona nichego  ne znaet o rebenke, nichego ne  znala, poka  ne uslyshala,
chto ee  brat  napravlyalsya syuda so svoej novoj  zhenoj i synom.  Kak ona mozhet
utverzhdat', chto ispytyvaet privyazannost' k Robertu? Ostavim v pokoe dazhe tot
fakt,  chto ona voobshche ne sposobna na privyazannost'.  Govoryu tebe, ya znayu etu
zhenshchinu.  YA raskusila  ee  s  pervogo  vzglyada.  Da  i  vse  ee  znayut.  Ona
chestolyubiva. Vse eti gody ona zhila na soderzhanie, kotoroe ej  daval brat. No
chestolyubie trebuet deneg, a den'gi  ochen' sposobstvuyut  chestolyubiyu, naprimer
stremleniyu  stat'  korolevoj  Anglii.  Poluchit'  opekunstvo  nad  sostoyaniem
Roberta,  znachit  poluchit'  bol'shie  den'gi  do  ego  sovershennoletiya. Ukoly
sovesti ne pomeshayut ej vospol'zovat'sya svoim polozheniem opekuna. Potomu  chto
pozdnee, esli ej povezet, nikto  ne osmelitsya proverit',  kak ona vela dela,
i, dazhe  esli  ej ne  povezet,  nichego ne izmenitsya. Imenno  tak i postupali
bol'shinstvo lyudej, kogda dobivalis' opekunstva nad sirotami vrode Roberta.
     --  Ty,  nesomnenno,  prava.   A  chto  s  moim  vtorym  voprosom?  Menya
interesuet, pochemu ty tak uverena, chto  ona ne nashla zdes' nichego, chto mozhno
ispol'zovat' dlya polucheniya opekunstva.
     -- Ah,  eto? Konechno, ya ee zhdala i sdelala vse,  chtoby predstavit'  nas
obrazcovymi vospitatelyami, ishodya iz ponyatij  etogo  obshchestva.  YA  dazhe tugo
spelenala  bednyazhku.  |to  edinstvennoe,  chto  menya  bespokoit.   Ona  mogla
uslyshat', chto ya raspelenala ego i polozhila v  lyul'ku, a eto dast ej kakuyu-to
nit'. No ya ne mogla vynesti, chtoby on vse vremya lezhal v pelenkah v ozhidanii,
kogda  ona  projdet  mimo.  Pravda,  chasovoj  u  dveri  poluchil  prikaz  pod
kakim-nibud' predlogom zaderzhat' ee, esli ona poyavitsya. I tol'ko potom vojti
i poluchit' razreshenie vpustit'  ee. Ej eto yavno  ne  ponravitsya, no  ona  ne
smozhet nichego protivopostavit' etomu.
     -- Polagayu, chto net.
     -- Konechno,  net.  |to eshche  odno dokazatel'stvo nashej zaboty o Roberte.
Razumeetsya,  ya izvinyayus' posle togo,  kak ona prihodit, i ona  ponimaet, chto
stoit  za etimi izvineniyami, no nichego ne mozhet podelat'. Krome togo,  u nas
vsegda  est'  vremya  vynut'  Roberta  iz  lyul'ki,  spryatat'  lyul'ku,  a  ego
zapelenat'.  I  vsyakij raz, kogda  yavitsya,  ona uvidit  Roberta  v pelenkah,
soglasno zdeshnej tradicii.
     -- A,-- obradovalsya Dzhim,-- Tak vot chto znachit pozabotit'sya o nem.
     --  Tak bylo,-- vozrazila |ndzhi,-- no net nikakoj uverennosti,  chto ona
ne pridumaet  chto-nibud' noven'koe. YA govorila s Gerondoj, no ot nee nikakoj
pomoshchi.
     -- Nikakoj pomoshchi?
     -- Ty zhe znaesh' Gerondu. Dolzhen byl uznat' za eto vremya.  Zdes' ona moya
luchshaya  podruga, no ee sposob myslit' inogda stavit menya v tupik.  Ee  samym
udachnym  predlozheniem  bylo nanyat' neskol'kih, gotovyh na  vse, razbojnikov.
Oni  ustroyat  zasadu, kogda  Agata  pokinet zamok.  S  nej  tol'ko  dvadcat'
vooruzhennyh lyudej, ih mozhno legko  ubit'. Pravda, Geronda poyasnila, chto vseh
ubivat'  neobyazatel'no.  Glavnoe, udostoverit'sya v smerti  Agaty. I  Geronda
pridumala  sposob  svesti  koncy  s koncami.  Nuzhno  spryatat'  v lesu otryad,
zahvatit' teh, kto napal na Agatu, i ubit'. Oni nikomu ne smogut rasskazat',
dlya chego  ih  nanyali.  Vse budet  vyglyadet' tak, budto vnov' prishla  pomoshch',
tol'ko eta pomoshch' nemnozhko zapozdala, kak v sluchae s ee bratom.
     -- No ya ne smogu etogo sdelat',-- vozrazil Dzhim.
     -- Konechno, net,-- soglasilas' |ndzhi.-- |to prosto predlozhenie Gerondy.
Reshat' tebe, Dzhim. S  pomoshch'yu  magii ili eshche chego-nibud', imeyushchegosya v tvoem
rasporyazhenii,  ty dolzhen lishit' Agatu vsyakoj nadezhdy poluchit' opekunstvo nad
malyutkoj Robertom. Kak tol'ko ona pojmet, chto u nee net nikakoj nadezhdy, ona
brosit etu mysl', i malyutka budet spasen.
     Dzhim  myslenno ulybnulsya. On poluchil novoe  nevypolnimoe zadanie --  na
sej  raz  ot  |ndzhi.  Obychno  takie  zadaniya  ishodili  ot  Karolinusa,  ili
neozhidannye sobytiya  vynuzhdali ego chto-to  predprinimat'. No na etot raz  on
koe-chto prigotovil. |ndzhi budet porazhena.
     -- Dumayu,  ne stoit bespokoit'sya ob etom,-- skazal on.-- Skoro  vse eti
zaboty  perestanut  nas volnovat'.  |ndzhi,  ya  tol'ko  chto  ustroil tak, chto
zdeshnie magi,  soedinennymi usiliyami,  vyshlyut nas obratno  v dvadcatyj  vek.
Vskore my budem tam. Kak tebe eto nravitsya?
     |ndzhi  ustavilas' na  nego.  Lico ee medlenno blednelo. Ona  prodolzhala
smotret' na Dzhima,  poka  on ne  pochuvstvoval nelovkost'. Nakonec  dar  rechi
vernulsya k nej.
     --  No my ne mozhem sejchas vernut'sya v dvadcatoe  stoletie.  Mozhet,  let
cherez vosemnadcat'- dvadcat'...


        Glava 16

     Ves' srednevekovyj  mir, v kotorom on zhil, vsya  Vselennaya -- vse  vdrug
ruhnulo.
     -- Let cherez vosemnadcat'-dvadcat'...-- oshelomlenno povtoril Dzhim.
     --  Nu, mozhet, tol'ko vosem'... ili shest'. My dolzhny  ubedit'sya, chto ty
dob'esh'sya opekunstva  nad Robertom  i nam  hvatit  vremeni vyrastit'  ego do
vozrasta, kogda on  poluchit pravo upravlyat' lyud'mi v etom mire.  Nazovem eto
blizhajshim  budushchim.  Konechno,  my mogli  by  vzyat' ego s  soboj  v dvadcatoe
stoletie...
     Dzhim  byl sovsem ne  uveren, chto im eto pozvolyat.  Skoree, naoborot, im
eto zapretyat. No |ndzhi prodolzhala:
     -- ...no  net.  Konechno,  my ne  mozhem  vernut'sya  sejchas  v  dvadcatoe
stoletie. Ob etom nechego i dumat'!
     -- Nechego i dumat',-- tupo povtoril Dzhim.
     |ndzhi podnyalas' s kresla,  sklonilas' nad muzhem  i,  usevshis' k nemu na
koleni, obnyala ego.
     -- Ty ne dumal, chto do etogo dojdet, Dzhim? --  sprosila ona, laskayas' k
nemu.-- YA  ne znala, chto eto  tak mnogo dlya tebya znachit. YA schitala, chto tebe
zdes' ochen' nravitsya i ty hotel vernut'sya domoj tol'ko radi menya.
     -- Tak i  bylo,-- promyamlil  Dzhim,  chereschur  oglushennyj, chtoby skazat'
nepravdu.
     -- Ty  takoj dobryj. Ty  vsegda  postupaesh'  horosho. I  ya  dolzhna  byla
ponyat', chto ty i ostaesh'sya takim. Razve ty ne ponimaesh', chto nado podozhdat',
po men'shej  mere,  do  teh por, poka my ne polnim opekunstvo? No  dazhe posle
togo,  kak  my ego poluchim, sleduet pomoch' Robertu  nachat'  vzrosluyu  zhizn'.
Nechestno privezti  ego  v  dvadcatoe  stoletie,  v sem'yu  dvuh  polugolodnyh
uchenyh. A zdes' on budet bogat.
     -- Polagayu, ty prava,-- neohotno soglasilsya Dzhim.
     |ndzhi prodolzhila:
     -- Ty  zhe  znaesh',  skol'ko  detej  umiraet  v etom mire. Zdes' slishkom
mnogoe meshaet im vyrasti. A Robert takoj hrupkij. Esli by ty poderzhal ego na
rukah, kak derzhu ya, ty by ponyal, chto my ne mozhem brosit' ego v etom zhestokom
mire. Emu  pridetsya rasti  ili  umeret'  odnomu, a tut eshche lyudi vrode Agaty,
kotorye  zhelayut,  chtoby  on  poskoree  ischez  s  lica  zemli. Da  i  obychnye
opasnosti,  vsyakie detskie bolezni, ob  etom my  s toboj znaem  bol'she,  chem
kto-libo zdes', i  bespechnost'  okruzhayushchih. Nebrezhnost'  sluzhanok, dazhe  ego
kormilicy, kotorye schitayut, chto zabotyatsya o nem. Pust'  dazhe kormilica lyubit
ego, kak zhenshchina, kotoraya uhazhivaet za nim sejchas, no ee temnota mozhet stat'
prichinoj gibeli Roberta. Razve ty ne ponimaesh', Dzhim?
     -- YA ponimayu.
     -- Ne govori  tak,-- nachala ugovarivat' |ndzhi,-- Dlya nas eto budet tozhe
radost'yu. Kak priyatno imet' doma  malysha, kotorogo my budem rastit' kakoe-to
vremya. Ved' my ne mozhem  ego ostavit', a  esli  my ne mozhem ego ostavit', to
dolzhny byt' ryadom, poka on sam ne smozhet borot'sya za sushchestvovanie. Razve ty
ne soglasen s etim?
     -- Naverno, soglasen.
     Spravedlivo bylo i  ostal'noe, o  chem govorila |ndzhi. Polozhenie Roberta
bylo, myagko  govorya,  somnitel'nym.  Vo  vsyakom  sluchae,  Dzhim vryad  li  mog
pokinut' rebenka, poka korol' ne naznachit emu dostojnogo doveriya opekuna.
     Dzhim  podumal, ne  rasskazat'  li |ndzhi o tom, chto, esli  oni ostanutsya
zdes', ego  mogut lishit' magicheskoj  energii, i vse oni, a ne tol'ko Robert,
okazhutsya  bezzashchitnymi.  On mog  dazhe  poteryat'  sposobnost' prevrashchat'sya  v
drakona,  hotya  ob   etom  sledovalo  pogovorit'  s  Karolinusom.  Vozmozhno,
prevrashchenie  v  drakona bylo  lichnoj osobennost'yu  Dzhima.  On  uzhe obratilsya
drakonom do  togo,  kak stal uchenikom Karolinusa, a potomu  moglo  sluchit'sya
tak,  chto  eta  ego  sposobnost' ne  propadet.  No,  skoree vsego, eto budet
edinstvennym dostoyaniem, kotoroe emu ostavyat.
     Zatem  on   podumal,  chto  ne   stoit  podnimat'  etot   vopros.   Esli
rassmatrivat' vse  bez preuvelichenij, nuzhno  prosto najti  sposob ostanovit'
San Van Fona i magov, kotorye s nim soglasny. Dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod.
I  Dzhim  mog najti ego, a znachit  nezachem trevozhit' |ndzhi voprosami, kotorye
ona ne v silah  razreshit'. Sdelat' eto on mog lish' sam.  A raz on dolzhen vse
delat' sam, to pravil'nee derzhat' eto v tajne i ne ogorchat' |ndzhi.
     -- Ty  prava,-- skazal on.-- Nam nado ostat'sya, po krajnej mere sejchas.
Ne  znayu,  chto  izmenitsya  v  budushchem,  vozmozhno,  pozzhe  vse stanet  yasnee.
Nakopilos' stol'ko problem...
     --  Dorogoj!  --  |ndzhi  krepko  prizhalas' k muzhu.-- YA  znala,  chto  ty
pojmesh'. Slushaj! YA ved' govorila tebe, chto podumayu  o trolle iz podzemel'ya i
o drugom, kotoryj, kak schitaet zdeshnij, nahoditsya sredi gostej grafa?
     -- CHto? Ah eto! Da-da, ty govorila.
     -- Tak vot, ya koe-chto pridumala! -- I |ndzhi s pobednym vidom opustilas'
emu na koleni.-- Hochesh' uznat', chto?
     -- Konechno! -- Dzhim postaralsya izobrazit' vostorg.
     -- Tebe eto ponravitsya.-- Glaza |ndzhi, kak  s  udivleniem otmetil Dzhim,
zablesteli.--  Ty znaesh' o predstavlenii morskoj bitvy  pri Slujse, gde otec
princa srazhalsya s francuzskim flotom? Ty  ushel do okonchaniya obeda i  poetomu
ne videl ego. No ty pomnish', chto eto dolzhny byli razygrat'?
     -- Pomnyu,-- skazal Dzhim.
     --  Tak vot,  vse  bylo  razygrano  s bol'shim  userdiem, aktery vopili,
prygali,  delali  tryuki.  Vse  proishodilo  pered vysokim  stolom,  licom  k
sidevshim  za nim, no zadom ko  vsem  ostal'nym, sidevshim v zale. I  nikto ne
obidelsya.-- Ona zamolchala, chtoby peredohnut'.-- Oni postavili kakie-to yashchiki
dlya  aktera,  kotoryj igral  korolya  |duarda.  Predpolagalos', chto  vse  eto
navaleno na verhnej  palube,  otkuda  korol'  rukovodit drugimi  anglijskimi
korablyami.  I  tam  byli  vsyakie  lestnicy,  perenosnye  podmostki,  kotorye
pomogali  izobrazit'  drugie  paluby. Odin  iz  akterov  byl okruzhen  legkoj
zagorodkoj,  eto  oznachalo,  chto  on  anglijskij  luchnik,  kotoryj  strelyaet
special'nymi strelami po francuzskim sudam. I zritel' dolzhen byl voobrazit',
chto aktery,  stoyavshie naverhu lestnicy,  nad  golovoj |duarda, nahodyatsya  na
nizhnej palube. A eshche nado bylo voobrazit', chto korabli sblizhayutsya  i matrosy
perelezayut na drugoe  sudno, hotya  oni stoyali  na golom  polu, gde i  nachali
shvatku, delaya vid, budto perehodyat  s borta na  bort... Na samom  dele bylo
veselo. YA s trudom sderzhalas', chtoby ne rassmeyat'sya.
     Dzhim ulybnulsya, hotya emu bylo sovsem neveselo:
     --   Predstavlyayu.   Vsya  postanovka  derzhalas'  tol'ko  na  voobrazhenii
zritelej.  Dejstvitel'no,  publike trebovalos'  sil'noe  voobrazhenie,  chtoby
smotret' takoj spektakl'.
     --  Da uzh, etogo hvatalo, dazhe s izbytkom! -- |ndzhi vskochila s mesta.--
Videl  by  ty  reakciyu gostej,  hotya  oni  smotreli  predstavlenie s  drugoj
storony.  Vprochem, ne  sovsem,  ved'  aktery  postoyanno  vertelis'.  A kogda
izobrazhali  boj,  vynuzhdeny  byli ne  smotret' v storonu vysokogo stola.  No
zriteli vse proglotili. YA i ne  podozrevala, kak mnogo znachit dlya etih lyudej
lyuboe razvlechenie, lyuboj spektakl'.
     -- Pozhaluj, i ya ne podozreval,-- zadumchivo  proiznes Dzhim. On vspomnil,
kak izobretatel'ny ispolniteli ballad,-- oni pridumyvali  vsyakie podrobnosti
o sobstvennom uchastii v bitve u Prezrennoj Bashni, kogda peli ob etom.
     -- Pomnish',  kak  vedut sebya  deti,  kogda im  chto-to rasskazyvayut? Oni
prosto  zhivut  rasskazom. Esli  govorish'  ob  uzhasnom,  oni  pugayutsya.  Esli
govorish' o vkusnom, oni probuyut eto.  Esli rasskazyvaesh'  o zamke, oni vidyat
zamok, dlya nih on realen. Tak vot, gosti za stolom veli sebya tak zhe.
     -- Pravda? -- nevol'no zainteresovalsya Dzhim.
     --  Absolyutnaya,--  podtverdila  |ndzhi.-- YA by ne  poverila, esli  by ne
videla  sama. I ya klyanus', bol'shinstvo  muzhchin edva  sderzhivalis',  chtoby ne
brosit'sya  na scenu i ne vstupit' v srazhenie. ZHenshchiny  tozhe byli zacharovany.
Bolee togo,  voshishcheny  byli vse sidevshie za  vysokim stolom. Graf, episkop,
CHendos,-- vse!  Oni byli  tak zhe  zahvacheny  predstavleniem, kak i gosti  za
dvumya dlinnymi stolami.
     -- Neudivitel'no, chto Brajen ne hotel ego propustit'. Znaesh', ya dazhe ne
dogadyvalsya,  chego on mog lishit'sya.  YA chuvstvoval sebya vinovatym iz-za togo,
chto zastavil  ego razygrat' obmorok. A vse proizoshedshee potom, v  rezul'tate
etogo obmoroka? YA ved' ne dumal, chto on pridumaet videnie...
     -- YA znayu, chto ty etogo ne hotel. |to  vse  episkop, on podbrosil emu i
ostal'nym etu mysl'.  No  graf, episkop, CHendos,--  vse uvleklis' vydumannoj
bitvoj, kak deti!
     --   CHto  zh,   postarayus'  ne  propustit'  sleduyushchej  postanovki  etogo
spektaklya. Kogda nam pokazhut eshche odin?
     -- Po pravde govorya, nam predstoit uvidet' dazhe dva, no, po sravneniyu s
bitvoj  pri  Slujse,  eto pustyaki.  Bitvu  predstavlyali tol'ko  potomu,  chto
segodnya  Rozhdestvo.  Znaesh',  Dzhim, eto navelo  menya  na blestyashchuyu mysl'.  A
pochemu by nam ne razygrat' dlya nih spektakl'?
     -- Spektakl'? -- S Dzhimom stol'ko vsego sluchilos' za poslednie dni, chto
ego mozg uzhe ne mog perevarit' novoe predlozhenie.-- My? Pochemu?
     --  Neuzheli ty ne  ponimaesh'? Ves' zamok budet  tam, dazhe  prisluga. Vo
vremya predstavleniya bitvy pri Slujse slugi stolpilis' u vseh dverej Bol'shogo
zala. Nikto  ih  ne progonyal, dazhe starshie  slugi na nih ne  krichali,--  vse
glazeli  na bitvu. Tak vot, esli  vse oni soberutsya v odnom meste, ty mozhesh'
vyvesti  trollya iz podzemel'ya, pust' sebe vynyuhivaet po vsem uglam... Mozhet,
ty sdelaesh' ego nevidimym...
     - Ty zabyla, chto episkop blagoslovil...
     -- Ax da! No  ya  uverena, chto-nibud'  mozhno pridumat'. Glavnoe, sobrat'
vseh  vmeste i tajkom  privesti tvoego  trollya  naverh,  chtoby nikto ego  ne
uvidel.  Podumaj,  Dzhim, razve eto ne chudesnaya mysl'? -- |ndzhi voprositel'no
posmotrela na Dzhima.
     -- YA dumayu.
     -- YA schitayu, chto  nam nado predstavit' scenu v hlevu. Pomnish'  mladenca
Hrista v kolybeli?
     -- Polagayu, da.-- Dzhim ne veril v plodotvornost' idei.
     -- Znaesh', mozhno postroit' chto-to, pohozhee na hlev. Ruchayus',  my najdem
nastoyashchih  vola  i  osla... i,  konechno, Mariyu  s  Iosifom.  Mozhno  prinesti
nastoyashchej solomy i privesti pastuhov i treh volhvov.
     --  YA  ne uveren, chto volhvy  i  pastuhi yavilis'  odnovremenno. No  eto
vpolne mozhno sdelat'. Hotya zdes' yavno ne hvataet dejstviya.
     -- Nu i chto, razve my ne mozhem pridumat' dejstvie?
     Dzhim zametil oblachko razocharovaniya na lice |ndzhi.
     --  YA  ne otbrasyvayu  vsyu ideyu celikom,--  pospeshno proiznes on.-- Ideya
dejstvitel'no  velikolepnaya,   no  vot   detali...  Prezhde  vsego,   segodnya
Rozhdestvo, i chto-to  podobnoe  pridumannomu toboj, dolzhno  svershit'sya v den'
Rozhdestva, ty tak ne schitaesh'? I eshche podumaj, ved' eto religioznaya scena, i,
veroyatno, luchshe pogovorit' snachala s episkopom  i vyyasnit', net li u  cerkvi
kakih-libo vozrazhenij.
     -- Otkuda voz'mutsya vozrazheniya?
     --  Ne  znayu,  no  ne zabud', eto srednevekovaya  cerkov'.  Nikto  zdes'
nikogda ne  upominal o scene v yaslyah. Esli oni obychno etogo ne predstavlyayut,
znachit, vozmozhny kakie-to somneniya.-- |ndzhi vyglyadela ogorchennoj.-- Ne znayu,
ya prosto  ocenivayu situaciyu,-- dobavil Dzhim.-- Konechno, ya ne schitayu, chto eto
nel'zya sdelat'. YA ne osobenno ponimayu, kak mozhno nezametno dlya vseh privesti
trollya, chtoby on  vseh  obnyuhal. I kak  on  obnaruzhit zapah drugogo trollya v
polnom naroda zale? Mne kazhetsya, dlya nego eto chereschur slozhno. No pozvol', ya
podumayu i ob etom. Spasibo, |ndzhi. |to poistine prekrasnaya mysl'. Tol'ko daj
mne vremya  obdumat' detali  i ponyat', naskol'ko eto vse  vypolnimo. My zhe ne
hotim vse nachat', a zatem, kogda budet uzhe pozdno, vyyasnit', chto prosmotreli
chto-to vazhnoe.  Prezhde vsego,  nado pomnit', chto,  esli my vseh ogorchim, eto
mozhet pomeshat' nam poluchit' opekunstvo nad Robertom.
     -- YA ne podumala ob etom. Ty prav Dzhim. Luchshe uzh razberis' so vsem, a ya
poka podumayu, kak nam odet'sya.
     -- Konechno, poslushaj,-- skazal  on,-- ved'  Rozhdestvo eshche prodolzhaetsya,
verno?
     --   Rozhdestvenskij  vecher,--   otvetila   ona,  priderzhivaya   gobelen,
prikryvavshij vhod v sosednyuyu komnatu. Ona  yavno sobiralas' ostavit' Dzhima.--
A chto?
     -- Ne znayu, chto-to u menya mysli putayutsya. YA dumal Rozhdestvo prazdnovali
vchera.  Kazhetsya, ya prosto  ustal.  Segodnya  slishkom  mnogo vsego  proizoshlo,
hvatilo by na celuyu nedelyu.
     |ndzhi ostavila gobelen i vernulas' v komnatu:
     -- CHto sluchilos'?
     Dzhim shiroko zevnul.
     --  Dumayu, ya  ne  gotov  rasskazat'  tebe  vse  sejchas. YA... Za  dver'yu
poslyshalis' golosa. Razgovarivali gromche obychnogo.
     -- Proch', chert tebya poberi! --  prorychal odin  golos.-- Po kakomu pravu
ty menya rassprashivaesh'?
     -- Miledi  prikazala mne snachala  sprosit', zatem ostorozhno zaglyanut' v
komnatu i uznat', mozhno li kogo-to vpuskat',-- vozrazil drugoj golos.
     -- O? Togda sprashivaj! -- vskrichal pervyj  golos uzhe neskol'ko  tishe.--
Ty znaesh' menya. Sprashivaj zhe!
     -- Da, ser Brajen!
     Dver' otvorilas', i chasovoj prosunul v komnatu blednoe lico.
     -- Miledi...  milord? -- Blednoe lico  ustavilos' na Dzhima,  kotoryj ne
prohodil mimo chasovogo i, tem ne menee, okazalsya v komnate. CHasovoj sglotnul
i vzyal sebya v ruki: -- Milord, miledi, ser Brajen isprashivaet razresheniya...
     -- Pust' vojdet,-- razreshila |ndzhi.
     Voshel Brajen.  On ostanovilsya, rasstaviv nogi. On ne byl p'yan,  no yavno
vypil.
     -- Dzhejms! -- zakrichal on tak, chto Dzhim uslyshal by i v pyatidesyati futah
ot nego.-- Rad tebya videt'. Ty uzhe vernulsya...
     --  Tishe!  --  proshipela |ndzhi,  i golos Brajena totchas  upal  pochti do
shepota:
     --  Menya poprosili podnyat'sya naverh, Dzhejms, i uznat', est' li izvestiya
ot tebya. Spustis' vniz, my vse v komnate nad Bol'shim zalom. Ty prosto <i>obyazan</i>
spustit'sya.  Segodnya Rozhdestvo,  a  ty  sidish'  zdes',  vdali  ot ostal'nyh!
Andzhela,  ya znayu,  tebya derzhit zdes' tvoj dolg po otnosheniyu k sirote,  no  i
tebe sledovalo by prijti.
     -- YA pridu popozzhe.
     --  Nadeyus',  ty izvinish'  menya,  esli ya ne  pridu? -- ustalo  proiznes
Dzhim.-- Izvini menya, Brajen. YA rasskazhu tebe obo vsem,  kogda u  menya  budet
chut'  bol'she vremeni i  ya nemnogo otdohnu,  Segodnya u  menya vydalsya  trudnyj
den', mne prishlos' pokryt' bol'shoe rasstoyanie, puteshestvuya s  pomoshch'yu magii,
i ya... mne nuzhno pospat'.
     --  V Sochel'nik? -- udivilsya  Brajen.-- Dazhe  esli by  vremeni ne  bylo
sovsem, nel'zya  tratit' ego na son...-- On zamolchal i  posmotrel na Dzhima.--
Ty  vyglyadish' ustalym,  Dzhejms,--  skazal on,  smyagchayas'.-- Ne bespokojsya, ya
ob座asnyu vsem, chto tebe prishlos' otpravit'sya iskat' Karolinusa i ty nashel ego
i  teper'  vozvratilsya  i  spish'. Pogovorim  zavtra.  Ty  ne  zabyl?  Zavtra
sokolinaya  ohota. My otpravimsya  malen'kimi  gruppami, inache na  odnu dobychu
pridetsya slishkom  mnogo sokolov, a tak v hristianskom mire ne polozheno. I ty
dolzhna  obyazatel'no byt', Andzhela.  Sokolinaya ohota --  bol'shoe udovol'stvie
dlya zhenshchin... No ya zabyl, u vas net pticy. Nadeyus', graf odolzhit vam ee.
     -- Ne obeshchayu, Brajen,--  zhivo  perebila ego  |ndzhi.-- No  ya  postarayus'
byt'. Pozvol' mne pogovorit' s  grafom samoj, esli mne ponadobitsya  sokol. YA
mogu prosto ehat' v obshchej kompanii.
     --  Bozhe izbavi! -- skazal  Brajen.-- Vse  ravno  stoit uchastvovat'  --
veter razognal  oblaka, i zavtra budet yasno i morozno.  Nu, ya  ostavlyu vas i
vozvrashchus' k gostyam,  chtoby  peredat' vashi  izvineniya.  Spokojnoj nochi.-- On
povernulsya k dveri.


        Glava 17

     - Gde ya? -- sprosil Dzhim.
     On lezhal na sdelannom  |ndzhi prodezinficirovannom  matrase, privezennom
iz Malenkontri, v odnoj  iz komnat, predostavlennyh emu grafom. Naskol'ko on
mog pripomnit', vsyu noch' on spal, kak surok, ni razu ne prosnuvshis'. Ili ego
son byl slishkom  glubok,  ili Robert byl neobychno spokoen. On ne plakal i ne
vorochalsya vo sne.
     Skvoz' uzkuyu bojnicu, kotoraya sluzhila oknom, lilsya dnevnoj svet.
     Dzhim  otkryl  glaza  poshire  i  uvidel,  chto ego odezhda  slozhena  vozle
matrasa. Emu bylo teplo pod pokryvalom. Nesmotrya na otkrytyj ogon' v kamine,
vozduh,  struivshijsya  v  komnatu  iz  otkrytogo  okna, nel'zya  bylo  nazvat'
blagovonnym.  Dzhim vytyanul iz-pod pokryvala obnazhennuyu ruku, zatem druguyu i,
podtyanuv k sebe odezhdu, odelsya, ne pokidaya  teplogo gnezda, gde provel noch'.
Odevshis' nakonec,  on otkinul  pokryvalo, sel i porazilsya,  chto ochen'  hochet
est' i pit', no bol'she pit'.
     On nevol'no  brosil  vzglyad na malen'kij  stolik  v neskol'kih futah ot
matrasa. Na nem stoyala odna iz kozhanyh butylej,  kotorye vozili privyazannymi
k sedlam. |ndzhi postoyanno vozobnovlyala sdelannuyu na nih  nadpis': <i>"Kipyachenaya
voda".</i> S butyli  svisala zapiska,  napisannaya rukoj |ndzhi na dorogoj bumage,
kotoruyu  Dzhim  privez  iz Francii,  chtoby  zamenit'  nakrahmalennye  l'nyanye
loskuty, kotorye oni obychno ispol'zovali. Na nih pisali, kak pravilo, uglem.
     Dzhim vzyal so stola stakan -- chistyj, blagodarya |ndzhi ili nataskannoj eyu
pozhiloj sluzhanke, kotoruyu oni  vozili s soboj,-- napolnil vodoj  iz  kozhanoj
butyli,  opustoshil, nalil snova,  opustoshil opyat', minutu razmyshlyal  i vypil
eshche odin stakan.
     On totchas pochuvstvoval sebya nesravnenno bodree, sil'nee i veselee.
     On prochel zapisku |ndzhi. Ona  byla napisana  skoropis'yu, kotoraya delala
tekst  nechitaemym  dlya lyubogo srednevekovogo gramoteya, hotya zapiska  byla na
prostom anglijskom.
     "Hleb <i>i syr na stole. Esli vstanesh' vovremya, mozhet, zahochesh' vzyat' konya
i proehat'sya, chtoby prisoedinit'sya k sokolinoj ohote. Nikto ne  uznaet,  chto
tebya ne bylo</i> s <i>samogo nachala, podumayut, chto ty pereezzhal ot gruppy k gruppe.
Esli, konechno, tebe nado poyavit'sya zdes'. YA odolzhila odnogo iz sokolov grafa
-- samca. S lyubov'yu, |ndzhi".</i>
     Voobshche-to na ohote predpochitali samku -- ona byla namnogo krupnee samca
i  luchshe ohotilas'.  Dzhim bystro  proglotil  hleb  i  syr  i dazhe nalil sebe
nemnogo vina iz kozhanogo kuvshina, napolovinu razbaviv ego vodoj.
     |ndzhi prava, neploho by ubedit' vseh, chto on probyl na ohote vse utro.
     Polchasa spustya Dzhim  sidel v sedle, odetyj v prazdnichnuyu odezhdu, legkuyu
bronyu  i  plashch,  i  prodiralsya  po snegu  skvoz'  vetvi  derev'ev  v poiskah
ohotnikov, sredi kotoryh byla i |ndzhi.
     On nashel  ee tol'ko posle  togo,  kak  naprasno  pobyval  v treh drugih
gruppah,  gde emu  pokazyvali napravlenie, vsyakij  raz  nevernoe.  CHetvertaya
gruppa, k kotoroj on  pod容hal, sostoyala  iz  shesti chelovek,  dvuh zhenshchin  i
chetveryh   muzhchin,  ostanovivshihsya,  potomu  chto  prekrasnaya  samka  sokola,
prinadlezhashchaya  odnomu  iz  muzhchin,  ne  sumela  shvatit'  dobychu. Teper' ona
sidela, serdito nahohlivshis', na verhushke dereva; nizhnih vetok ne bylo, i na
derevo bylo  nevozmozhno zalezt'. Krome togo, ptica byla yavno ne v nastroenii
zhdat', poka kto-to zalezet i snimet ee.
     Ona zlo glyadela na lyudej,
     -- Mozhet, ty spustish' ee ko mne s pomoshch'yu magii, ser Drakon? -- sprosil
rycar',  po vsej vidimosti, vladelec  pticy.  |to  byl  krupnyj  chelovek let
tridcati, uzhe nachavshij polnet'.
     Slegka oshelomlennyj podobnoj pros'boj, Dzhim glyanul na sokola. Navernoe,
eto  vozmozhno, podumal  on, hotya  zatrudnilsya  by otvetit', naskol'ko etichno
ispol'zovat'  magiyu, osnovnym  principom kotoroj yavlyaetsya  samooborona,  dlya
takogo  dela.  K  schast'yu, emu  prishlo v golovu,  chto  chem men'she eti  lyudi,
sobravshiesya   prazdnovat'   Rozhdestvo,   budut   znat'   o   ego  magicheskih
sposobnostyah,  tem  bol'shee  voobrazhenie  on  probudit  v nih. I |ndzhi vchera
govorila emu ob etoj osobennosti voobrazheniya.
     Oni osobenno poveryat, chto on velikolepno vladeet magiej,  esli  nikogda
ran'she  ne  videli  proyavleniya etoj sposobnosti. Ved' postoyannoe  proyavlenie
kakogo-to neobyknovennogo dara lishalo ego obladatelya oreola volshebstva.
     Krome  togo,  Dzhim chuvstvoval  simpatiyu k  sokolu. Vse  shlo ne tak, kak
polagaetsya,  i, estestvenno,  ptica byla  v  durnom  nastroenii.  Pust' sami
vozvrashchayut ee, kak mogut.
     |to  ih  ptica,  a  na ohote sokol  chasto  upuskaet  dobychu. Ved' sokol
brosaetsya  na  zhertvu  s  bol'shoj vysoty i obychno ubivaet ee eshche  v vozduhe,
padaya na svoyu dobychu so skorost'yu dvuhsot mil' v chas. Malejshee otklonenie ot
ugla  padeniya i nedoocenka kombinacii svoej skorosti  so skorost'yu uletayushchej
dobychi  mozhet  zastavit'   sokola  promahnut'sya,  i  ego  kogti  sozhmutsya  v
razocharovanii.   Esli   by   sokol   vsego   lish'   zadel  dobychu,  zastavil
perekuvyrnut'sya v vozduhe i padat' vniz, povtoriv ataku, on legko shvatil by
ee.
     --   Boyus',   chto  eto   nevozmozhno,  ser,--  otvechal   Dzhim.--  Sejchas
rozhdestvenskie   prazdniki,   v   eto   vremya   polagaetsya   ogranichenie  na
ispol'zovanie nekotoryh  imeyushchihsya u  menya sposobnostej.  Sozhaleyu, chto ne  v
silah pomoch'.
     Hozyain pticy mrachno posmotrel na Dzhima, no ne stal sporit'.
     --  Delo v  tom,--  prodolzhal  Dzhim bolee myagko,-- chto ya ishchu svoyu zhenu,
ledi  Andzhelu. YA dazhe  ne znayu, s kakoj gruppoj ohotnikov ona edet. Ne mogli
by vy ukazat', hot' priblizitel'no, gde ona mozhet byt'?
     Rycar', sidevshij na kone spinoj k Dzhimu, razvernulsya k nemu licom.
     -- Polagayu, ya mogu eto sdelat', ser Drakon.-- Ruka ego podkrutila us.--
Pozvol', ya pokazhu tebe, kak tuda proehat'.
     |to byl ser Garimor.
     -- Ha! -- nevol'no voskliknul Dzhim.
     Ser Garimor udivlenno vzglyanul na nego:
     -- YA uveren, chto ona sovsem ryadom.
     Ser  Garimor tronul konya, i Dzhim pristroilsya ryadom s rycarem, kotoryj i
ne podumal poproshchat'sya s pokinutoj im gruppoj.
     -- Ochen' priyatno, chto ty vzyal na sebya trud pokazat' mne dorogu.
     -- Obychnaya lyubeznost',--  otvetil ser Garimor.  On sidel v  sedle ochen'
pryamo i svobodno, na lice ego ne bylo nikakogo vyrazheniya.--  YA vryad li smogu
pomoch' v poimke  sokola, s kotorym nikogda ne  ohotilsya  i kotorogo  dazhe ne
videl do nyneshnego dnya.
     Dzhim  chuvstvoval nelovkost'. On nikogda ne videl Garimora do ego stychki
s Brajenom vo dvorce grafa, a ser Garimor mog  znat', chto  Dzhim blizkij drug
Brajena.  Ser  Garimor, kazalos',  staralsya byt'  lyubeznym  i obhoditel'nym.
Dzhimu ostavalos' lish' udovletvorit'sya etim.
     -- Ty tol'ko chto nazval menya serom Drakonom. Nikogda prezhde menya tak ne
nazyvali. YA uzhe privyk k tomu, chto menya nazyvayut serom Dzhejmsom ili Dzhejmsom
|kkertom.
     Ser Garimor rezko povernulsya k Dzhimu, i v ego glazah blesnula stal'.
     - Ser Garimor Kilinsvort k tvoim uslugam! YA neverno nazval tebya, ser?
     -- Net-net,-- mirolyubivo progovoril Dzhim.-- Konechno, net, ser  Garimor.
Prosto ya ne privyk, chtoby menya nazyvali serom Drakonom.
     Holodnost' i stal' pokinuli vzglyad Garimora.
     --  YA  slyshal, kogda rech'  shla o tebe, vse  obychno nazyvali  tebya serom
Drakonom. YA reshil, chto eto, naverno, klichka.
     --  Bez  somneniya,-- pospeshil soglasit'sya  Dzhim.  On  znal,  chto  slovo
"klichka"  upotreblyalos' zdes'  kak  privychnoe emu  slovo  "prozvishche".-- YA ne
vozrazhayu  protiv  obrashcheniya "ser Drakon".  Dejstvitel'no,  esli  lyudi  hotyat
nazyvat' menya tak, pust'. Voobshche govorya, net osoboj raznicy mezhdu obrashcheniem
"ser  Drakon" ili "ser Dzhejms",  esli ya ponimayu, chto obrashchayutsya  ko  mne ili
govoryat obo mne.
     -- Ha! Togda, esli menya kto-nibud' ob etom sprosit, ya tak i otvechu.
     -- Blagodaryu.
     --  Pustyaki,--  otvetil  ser  Garimor. On  glyadel  pryamo  pered  soboj,
napravlyaya svoyu loshad' sredi tesno somknuvshihsya derev'ev; vsadniki vstupali v
chashchu.-- Mozhet, ty tozhe ishchesh' sera Brajena Nevil-Smita?
     -- YA dumayu, ledi Andzhela v toj zhe gruppe, chto i on.
     --  YA ne uveren,-- skazal ser  Garimor.--  YA  mogu  razlichit'  na takom
rasstoyanii tol'ko vashu ledi  i  sera Dzhona CHendosa. No v gruppe est' eshche dva
cheloveka,  odin  iz nih,  vpolne vozmozhno, ser Brajen. V lyubom  sluchae,  kak
tol'ko pod容dem poblizhe, vse uznaem.
     Dzhim podumal, chto neploho by kak-to uladit' ssoru Brajena etogo rycarya,
     -- Ty ved' znakom s Brajenom.
     -- Da,  znakom.  YA neskol'ko raz vystupal  protiv nego  na turnirah,  i
vremya ot vremeni my vstrechalis' v drugih mestah.
     -- On slavnyj rycar'.-- Dzhim  vybral  spokojnoe, privychnoe utverzhdenie,
kotoroe mozhno bylo otnesti, prakticheski, k lyubomu, kto nosil rycarskie shpory
i poyas.
     -- On chereschur gord, no blagorodnyj  chelovek. |togo nel'zya  otricat'. I
ves'ma svedushch v oruzhii.
     |to vyskazyvanie vpolne  sootvetstvovalo harakteru sera Garimora, kakim
ego opisal Brajen posle togo, kak Dzhim videl  ih  vstrechu v zale zamka. Dzhim
pochuvstvoval, chto ser  Garimor  rassmatrivaet  ego. Vo  vzglyade rycarya vnov'
zablestela stal'.
     --  Ty  chto, hochesh'  vzyat'  storonu  sera  Brajena  v  nashej  nebol'shoj
razmolvke? -- V golose sera Garimora tozhe prozvenela stal'.
     --  Net.  Vovse  net.  O  kakoj  razmolvke  rech'?  --  nevinnym   tonom
pointeresovalsya Dzhim.
     -- Rech' o tom, chto ty vladeesh' magicheskoj siloj, ser Dzhejms, no mne eto
bezrazlichno.  Esli  hochesh',  my  mozhem pokonchit' s  etoj  razmolvkoj zdes' i
sejchas. Tebe dostatochno skazat' slovo.
     -- O,--  pospeshil ob座asnit' Dzhim,-- ya nikogda ne ispol'zuyu magiyu protiv
rycarej. |to prosto ne obsuzhdaetsya.  Net-net...  eto  nevozmozhno. K tomu zhe,
kak ya uzhe skazal, u menya net namereniya... gm... sporit' s toboj.
     Stal'  ischezla  iz  vzglyada sera Garimora,  no on prodolzhal smotret' na
Dzhima, hotya teper' eto vyglyadelo neskol'ko zagadochno.
     --  Bez  magii?  -- sprosil  Garimor.-- V  takom  sluchae,  ser  Dzhejms,
pozvolitel'no  li  mne  sprosit',  pochemu  ty  reshil  brosit'  vyzov  takomu
cheloveku, kak ya?
     --  No ya ne brosal  tebe  vyzova.--  V  golose Dzhima  prozvuchalo legkoe
razdrazhenie.  Nastojchivye  nameki  Garimora na  to, chto Dzhim yakoby  pytaetsya
zavyazat' s nim shvatku, nachali dejstvovat' emu na nervy.-- No esli hochesh', ya
s udovol'stviem vstrechus' s toboj v lyuboe vremya i v lyubom meste.  I zaveryayu,
chto ne  vospol'zuyus' magiej,-- Uvidev, chto rycar'  vse  eshche ne svodit s nego
vzglyada, Dzhim pospeshil dobavit': -- YA uzhe neskol'ko raz povtoril, chto u menya
i v myslyah ne bylo nichego pohozhego. Ty, nakonec, verish' mne ili net?
     --  Po  pravde skazat', ser  Dzhejms, ya ne  perestayu udivit'sya.  U  tebya
hvataet muzhestva... YA znayu ob  etom, no tol'ko po razgovoram v obshchestve. Tem
ne menee, esli  govorit' o vstreche so mnoj... ty dolzhen ponimat', chto eto ne
bylo by chestnoj shvatkoj.
     <i>--</i> Ne bylo by chestnoj shvatkoj? -- oshelomlenno otkliknulsya Dzhim.
     --  Da.  Na menya  posmotreli by  kak  na cheloveka, kotoryj srazhaetsya  s
dvenadcatiletnim rebenkom. YA ne  namerevalsya oskorbit' tebya, ser  Dzhejms. No
ty dolzhen ponimat', chto ne vystoish' protiv menya i dvuh  sekund. Estestvenno,
sleduet prinyat' vo vnimanie voprosy chesti, no ved' ochevidno, chto  u tebya net
nikakogo navyka, chtoby srazhat'sya  s  takim, kak ya... ili dazhe s tvoim drugom
serom Brajenom... Vsyakij, kto menya  znaet, pojmet, chto ya obo vsem dogadayus',
edva vzglyanuv na tebya.
     -- I kak zhe ty dogadalsya?
     -- Nu-nu, ser Dzhejms. |to srazu vidno. I kak ty sadish'sya v sedlo, i kak
hodish'. I nekotoraya nelovkost', kogda...
     Nachavshij serdit'sya Dzhim chut' ne vskipel. On davno znal, chto ego reakciya
obychno medlennee, chem  u drugih v etom srednevekovom mire. A ved' sportivnye
obozrevateli, eshche v te  dni, kogda  Dzhim  uchilsya  v  starshih klassah,  davno
zametili i upominali v svoih reportazhah bystrotu i plastichnost' ego dvizhenij
na  volejbol'nyh  matchah.  Zdes' zhe,  hotya Brajen  i nachal  ego uchit',  Dzhim
ovladel lish' maloj  chast'yu  togo, chto umel srednij rycar',  nachinavshij  svoe
obuchenie,  kogda  eshche i  hodit' tolkom ne mog; mal'chiki s detstva na primere
starshih usvaivali, kak obrashchat'sya s oruzhiem.
     -- Gospodi,--  prodolzhal ser  Garimor,-- posmotri tol'ko na svoj mech --
on svisaet nizhe, chem sleduet, s poyasa, chtoby bylo udobnee ehat', hotya dolzhen
byt' vperedi, chtoby srazu vyhvatit' ego v sluchae nuzhdy.
     Dzhim snik, kak vozdushnyj shar, iz kotorogo vypustili vozduh. Stydno bylo
soznat'sya, chto vse skazannoe serom Garimorom chistejshaya pravda. On uzhe privyk
ezdit'  s  mechom,  kotoryj  svisal  nizhe,  chem polagaetsya.  On  dazhe  slegka
rasslablyal poyas, sadyas' na loshad'. I  sejchas on oshchutil, chto  mech visit vnizu
-- postydnyj znak dlya opytnogo bojca, ehavshego ryadom s Dzhimom.
     -- No vse zhe...-- neuverenno nachal on.
     --  Dovol'no slov, ser  Dzhejms. YA  cenyu tvoyu gotovnost' zashchitit' druga,
hotya ty znal, chto tvoya popytka beznadezhna. Men'shego ya i ne  ozhidal  ot tebya.
Teper' ya ponimayu, chto legenda o tebe pravdiva. No... poglyadi-ka! YA vizhu tvoyu
ledi i ostal'nyh, kogo my iskali, oni pryamo pered nami!
     Dzhim vzglyanul  i  uvidel,  chto  tak  i est'. Vsego v dyuzhine  yardov,  na
nebol'shoj  luzhajke,  stoyali,  speshivshis',  chetvero  muzhchin  i  zhenshchina.  Oni
rassmatrivali chto-to na zemle. Eshche odna zhenshchina sidela na kone v storone  ot
gruppy.
     Na kone sidela |ndzhi.
     -- Tak i est'! YA ochen' priznatelen tebe, ser Garimor!
     Dzhim pustil  svoego konya  rys'yu; loshad' sera  Garimora,  ne  nuzhdayas' v
ukazaniyah vsadnika, tozhe pereshla na rys', ne otstavaya ot konya Dzhima. Lyudi na
luzhajke podnyali vzglyad na pod容zzhavshih rycarej. Ser Garimor ostanovil loshad'
v  desyati futah  ot gruppy,  a  Dzhim pod容hal  k  |ndzhi.  Priblizivshis',  on
zametil, chto lico u nee sovershenno beloe.
     --  Dzhim! -- voskliknula ona  i  potyanulas' k nemu, naskol'ko pozvolyali
stoyashchie ryadom loshadi. Ona naklonilas' k nemu i obnyala tak krepko, kak tol'ko
mogla, probormotav skvoz' stisnutye zuby:
     -- Uvezi menya otsyuda! YA bol'she ne mogu eto vynosit'! -- Ona pril'nula k
nemu, prodliv  nelovkoe  ob座atie,  a  zatem prodolzhila:  --  Takaya malen'kaya
lisichka!  Oni  prosto  razorvali  ee na kuski, a vid  takoj, budto ubili, po
men'shej mere, l'va!
     -- Ladno,-- probormotal Dzhim.-- Mozhesh' podozhdat' paru sekund?  Mne nado
koe-chto uladit'.
     -- Da, no poskoree!
     Dzhim  otstranilsya ot zheny i povernul konya k  ostal'nym. Blizhe  vsego  k
nemu stoyali  ser Dzhon  CHendos, episkop i Brajen, za nimi on uvidel Gerondu i
kakogo-to  neznakomca.  Brajen  spokojno vzglyanul na  sera Garimora, kotoryj
otvetil  emu  takim zhe spokojnym  vzglyadom.  Lica oboih absolyutno nichego  ne
vyrazhali.
     --  Podari  nam radost' dnya,  ser Dzhejms,--  radushno  obratilsya  k nemu
episkop.-- Moj  sokol ubil lisu. Ne v  vozduhe, kak sledovalo  by, no vse zhe
atakoval i ubil. No boyus', on stradaet, ottogo chto poteryal neskol'ko per'ev.
Lisice udalos' vcepit'sya v nego zubami kak raz pered tem, kak on ee ubil. On
nekotoroe vremya ne smozhet ohotit'sya. No eto byl nastoyashchij podvig!
     -- YA s udovol'stviem podaryu milordu  etu radost',-- proiznes Dzhim, hotya
priderzhivalsya v otnoshenii lisicy skoree mneniya |ndzhi, chem episkopa.-- Odnako
u menya  vazhnoe  delo, o kotorom  ya  hotel pogovorit' naedine  s milordom i s
toboj, ser Dzhon. No moya zhena ochen' ustala. Ej ne sledovalo vyhodit' segodnya.
Ona dolzhna kak mozhno skoree vozvratit'sya v zamok i lech' otdohnut'...
     -- Dlya menya bylo by chest'yu soprovodit' ee! -- prozvuchal za spinoj Dzhima
golos sera Garimora.
     -- YA...-- Golos  Brajena prozvuchal neskol'ko sdavlenno ottogo,  chto  on
osmelilsya nachat' s lichnogo mestoimeniya.-- YA soprovozhdayu ledi Andzhelu.
     -- Vy mogli by soprovozhdat' ee vdvoem,-- skazal Dzhon CHendos.
     U Dzhima  vse poholodelo vnutri.  Brajen i Garimor  mogli uderzhat'sya  ot
otkrytoj  ssory  po  doroge  v  zamok,  no  oni  yavno najdut predlog,  chtoby
uedinit'sya  i razreshit' svoi raznoglasiya, kak tol'ko  vyedut iz lesa. Kak by
tam ni bylo, ih nado razluchit', no |ndzhi dejstvitel'no  neobhodimo vernut'sya
v zamok.  Dzhim  otkryl  rot, eshche  ne znaya, chto skazat', no Geronda operedila
ego.
     -- O  chem  tut  govorit'? -- vskrichala ona, ostaviv lisicu i  bukval'no
prygnuv v sedlo.-- YA budu soprovozhdat' Andzhelu. Oba rycarya mogut otpravit'sya
s nami, no ya hochu, chtoby ser Brajen  ostavalsya poblizosti, poka ya ne  otvezu
ledi Andzhelu v ee apartamenty. Idem, Brajen!
     Dzhim s oblegcheniem vzdohnul. On  razvernul svoego konya, chtoby pospeshit'
k |ndzhi, poka Brajen ustraivalsya v sedle, a  CHendos i episkop sledovali  ego
primeru,
     - Padaj v obmorok! -- prosheptal Dzhim, priblizivshis' k |ndzhi.
     - A...-- vzdohnula |ndzhi i, ne teryaya vremeni, upala na ruki muzha.
     Dzhim pojmal ee v ob座atiya. Obychno on prodelyval eto dostatochno legko, no
imenno sejchas on zabyl o nenadezhnosti svoego kozhanogo sedla.
     On ponyal tol'ko, chto uderzhalo ih s  |ndzhi ot  padeniya mezhdu loshad'mi na
pokrytuyu snegom  zemlyu,-- ego  levaya  noga, upiravshayasya  v bok loshadi |ndzhi.
|ndzhi byla strojna, no ona vysokogo rosta, a, krome  togo, za neskol'ko let,
provedennyh v srednevekov'e, izryadno nabrala ves.
     K schast'yu, na pomoshch' pospeshila Geronda.
     - Ochnis'! - proshipel Dzhim, chuvstvuya, kak ego koleno nachalo podavat'sya.
     - Gde ya? -- sprosila |ndzhi, shiroko otkryv glaza i vypryamlyayas' v sedle.
     - Ty  s nami,  dorogaya,-- skazala Geronda.-- Uspokojsya. My otvezem tebya
domoj. Vse v poryadke,  Dzhejms, teper' ya zajmus' eyu. A ty mozhesh' otpravlyat'sya
po svoim delam, v chem by oni ni zaklyuchalis'. Brajen!
     -- YA u tebya za spinoj, miledi.
     - Togda vpered! Tvoe mesto po druguyu storonu ot Andzhe-ly. Ser Garimor!
     - YA zdes', miledi,-- proiznes ser Garimor, prisoedinyayas' k nim.
     Oni ot容hali.
     Dzhim  provodil ih  glazami i  s oblegcheniem  vzdohnul. |ndzhi  vyglyadela
ochen' ustaloj. Dolzhno byt', zabota o Roberte otnimala u nee bol'she sil,  chem
predpolagal Dzhim, dazhe esli ryadom kormilica i sluzhanka, kotoruyu oni privezli
iz Malenkontri. Vdobavok eshche dvojnaya zhizn',  kotoruyu ej prihodilos'  vesti v
poslednee vremya na rozhdestvenskih prazdnikah.
     On uzhe napravilsya bylo  k CHendosu i episkopu, kak v ego golove zazvuchal
golos Karolinusa:
     <i>"Sleduj za  Araghom. Dzhim.  My  s nim uzhe vybrali  nailuchshee mesto bliz
zamka dlya vedeniya peregovorov, o kotoryh ty upominal. Pokazhi ego episkopu  i
Dzhonu  CHendosu. Veroyatno, ya prisoedinyus' k vam, a  esli net, ustroj vse tak,
kak ty hotel, i ne pozvolyaj etim dvoim otgovorit' tebya. Sledi  za episkopom,
on privyk postupat' tak, kak emu zablagorassuditsya. Ne bojsya perechit' emu!"</i>
     Golos  Karolinusa  smolk.  Dzhim uzhe  prishporil  konya,  kogda uslyshal za
spinoj golos episkopa.
     -- D'yavol!  -- Episkop stoyal  ryadom  s serom Dzhonom.  Ih vnimanie  bylo
sosredotocheno na  Araghe, kotoryj  razglyadyval ih futov s dvadcati.-- Zakony
cerkvi  ne  pozvolyayut  mne  prolivat'  hristianskuyu  krov'.  Odnako  oni  ne
otnosyatsya k d'yavolam. Odin iz nih zdes', ili ya ne ponimayu, kogo vizhu! Odolzhi
mne svoj mech, ser Dzho