rudilis' vokrug gostej,
gudenie stihlo, i v peshchere vocarilas' mertvaya tishina.
-- Dzhim! -- vskrichal ogromnyj drakon v pervom ryadu. Ego neveroyatnyj bas
zastavil eto slovo otrazit'sya raskatistym ehom. V golose zvuchalo udivlenie,
budto Dzhim tol'ko sejchas materializovalsya pered ogromnym drakonom.
- Gorbash! -- posledoval otvet Dzhima.
Gorbash byl edinstvennym drakonom, kotoryj nazyval ego umen'shitel'nym
imenem. |to vnosilo osobuyu serdechnost' v ih otnosheniya. Inache i byt' ne
moglo, ved' Dzhim zanyal telo Gorbasha i pol'zovalsya im, ne obrashchaya vnimaniya na
zhelaniya hozyaina, s togo momenta, kak poyavilsya v mire chetyrnadcatogo
stoletiya, kak raz pered bitvoj u Prezrennoj Bashni.
Gorbash schitalsya ne samym umnym chlenom kliffsajdskoj kommuny i ne igral
v nej bol'shoj roli. No on sumel zavoevat' v glazah sorodichej osoboe
polozhenie blagodarya svoej druzhbe s Dzhimom. Gorbash ekspluatiroval etu druzhbu
na vsyu katushku, i drugie drakony nakonec nachali prislushivat'sya k nemu,
prezhde chem vstupit' v spor, a chuzhogo mneniya drakony ne uvazhali, kazhdyj
dovol'stvovalsya tol'ko temi argumentami, kotorye mog privnesti sam.
Lyubili li kliffsajdskie drakony samogo Dzhima, on ne znal. Oni byli
sposobny na privyazannost', kak, naprimer, Sekoh i nyne pokojnyj Smrgol,
pradyadyushka Gorbasha, no nikogda ne vykazyvali svoih chuvstv. Oni byli ochen'
vspyl'chivy i otnosilis' k Dzhimu nastorozhenno. Ochen' trudno poverit', chto
stol' krupnye i gordye sozdaniya nuzhdayutsya v ostorozhnosti. No eto fakt. I
tol'ko v poslednee vremya, v poslednie neskol'ko stoletij, oni osoznali, chto
v mire sushchestvuyut bolee gordye i opasnye sushchestva, chem oni sami.
|to byli osobi, k kotorym prinadlezhal Dzhim i kotoryh drakony nazyvali
"Dzhordzhami", po imeni svyatogo Georgiya, voshedshego v istoriyu posle ubijstva
drakona. Dazhe teper' tol'ko molodye drakony riskovali ostanovit'sya i
zagovorit' s dzhordzhem, vstretiv ego v polyah ili v strane drugih Dzhordzhej,
bliz stroenij, v kotoryh obychno zhili Dzhordzhi.
Mysl' ob etom napomnila Dzhimu, chto, esli kto-nibud' zdes' dejstvitel'no
lyubil ego, to tol'ko molodye drakony.
Za eto emu sledovalo blagodarit' Sekoha. Imenno Sekoh rasskazyval
molodezhi o bitve u Prezrennoj Bashni, vklyuchaya istoriyu o svoem uchastii v nej,
a takzhe o drugih priklyucheniyah, v kotoryh on uchastvoval vmeste s Dzhimom,
Brajenom i drugimi nedrakonami. Imenno etimi istoriyami on porazil
voobrazhenie i zavoeval priznanie molodezhi. V perednih ryadah tolpy, kotoraya
ustavilas' sejchas na nego, Dzhim ne razglyadel ni odnogo molodogo drakona.
Molodezh', drakony, kotorym eshche ne ispolnilos' i sta let, sgrudilas', kak
obychno, v poslednih ryadah,-- s molodymi ne prinyato bylo schitat'sya.
Gorbash zhe byl drugom do pervoj bedy -- Dzhim v etom ne somnevalsya. Svyaz'
Gorbasha s Dzhimom pridavala emu osobyj status, no on podderzhival druga,
tol'ko poka tot byl emu polezen.
-- Nu,-- progudel prizemistyj, pochti kvadratnyj drakon iz pervyh ryadov,
stoyavshij sleva ot Gorbasha,-- kogda zhe nam sobirat'sya v zamok grafa?
Drakony vsegda snachala medlili, a zatem brali byka za roga.
-- Imenno poetomu ya i zdes'...-- Dzhim lihoradochno pytalsya vspomnit' imya
drakona, kotoryj zagovoril s nim. Belyj shram na verhnej chasti mordy emu
pomog: -- Lamarg, ya special'no pribyl k vam, chtoby obo vsem rasskazat'. |to
budet zavtra...
Drakony zagovorili vse razom:
-- CHto on skazal?
-- On skazal -- zavtra.
-- |to dolzhno byt' ran'she.
-- Net, luchshe vsego v konce. On pribereg dlya nas luchshee.
-- Zatknis', Maglar. Ty sam ne znaesh', o chem govorish'!
-- Zavtra -- ved' eto posle segodnyashnego vechera!..
Postepenno obmen replikami smolk, v peshchere vnov' vocarilas' tishina.
-- Nam ne nuzhno platit' za eto? -- sprosil Lamarg.
Drakony zavorchali,-- etot vopros byl ochen' vazhen dlya nih.
-- Net,-- otvetil Dzhim.-- Vam nado tol'ko tochno vypolnit' vse, chto ya
skazhu. YA hochu, chtoby vy vozvratilis' v polnoj bezopasnosti. No dlya etogo vam
nuzhno vse delat' v tochnom sootvetstvii s moimi ukazaniyami. Sekoh pojdet
vmeste s vami, on napomnit vam obo vsem, chto vy mozhete zabyt'.
Vnov' razdalis' repliki. Nekotorye krichali:
- No ved' on vsego-navsego bolotnyj drakon! |to krichali drakony,
blagopoluchno zateryavshiesya v tolpe. Sekoh rasserdilsya i, kak vse drakony v
takih sluchayah, pripodnyal kryl'ya.
-- Pochemu imenno on, Dzhejms? -- zaprotestoval Lamarg.-- |to mozhet byt'
odin iz nas. On ved' dazhe ne kliffsajdskij drakon.
-- Potomu chto ya znayu o takih veshchah gorazdo bol'she lyubogo iz vas,
Lamarg. Kto iz vas imeet hot' desyatuyu chast' moego opyta obshcheniya s Dzhordzhami?
-- ryavknul Sekoh.
Lamarg zavorchal, no ne stal prodolzhat' spor.
-- Itak,-- popytalsya uspokoit' strasti Dzhim,-- v svyazi s tem, chto Sekoh
mnogo raz borolsya ryadom so mnoj, on luchshe vsego znaet, chego ya hochu ot vas v
sluchae, esli proizojdet chto-libo nepredvidennoe.
Kliffsajdskie drakony obsuzhdali uslyshannoe dve-tri minuty. Nakonec oni
prishli k zaklyucheniyu, chto eto zvuchit razumno.
Dzhim terpelivo zhdal. Obshchenie s drakonami vsegda bylo delom dlitel'nym,
no tut uzh nichego ne podelaesh'. Nastupivshaya pauza pozvolila Dzhimu privatno
pogovorit' s Sekohom. On naklonilsya i progovoril v uho bolotnomu drakonu:
-- Sekoh, sejchas ya skazhu, chto ty predupredish' ih, kogda nastupit vremya
otpravit'sya v to mesto, gde oni dolzhny byt'. Ono raspolozheno bliz opushki, ty
uvidish' ego s vozduha. Tam budet mnogo naroda. I ledi Andzhela, i ya, i drugie
lyudi, a eshche vol i osel, uchastvuyushchie v predstavlenii...
-- V predstavlenii? -- sprosil Sekoh nizkim, no spokojnym golosom
konspiratora.
-- |to kogda na scene rasskazyvaetsya kakaya-to istoriya,-- ob®yasnil Dzhim.
Vidya, kak Sekoh nedoumenno i hmuro na nego smotrit, ne ponimaya, chto znachit
"scena", Dzhim dobavil: -- Scena -- eto ploshchadka, gde lyudi dvigayutsya i
pokazyvayut to, o chem oni govoryat. Kak esli by my povtorili sobytiya u
Prezrennoj Bashni, chtoby vse mogli na nas posmotret'.
Golova Sekoha podnyalas', ego glaza zagorelis'.
-- A eto vozmozhno, milord? -- prosheptal on.
-- Vozmozhno,-- neostorozhno skazal Dzhim i pospeshno dobavil: -- No v
dalekom budushchem. Nuzhno kak sleduet eto obdumat'.
Sveta v glazah Sekoha poubavilos'.
-- Da, milord. Tak ty hochesh' sobrat' kliffsajdskih drakonov v lesu?
-- V tom-to i delo. YA hochu, chtoby oni byli v lesu, esli ty najdesh'
luzhajku poblizhe. Oni mogut projti do nashej luzhajki, no vstat' podal'she, za
derev'yami, chtoby lyudi ih ne videli. Oni mogut vospol'zovat'sya sooruzheniyami,
kotorye postroeny dlya predstavleniya, i ukryt'sya za nimi. Krome togo,
govorit' nado ochen' tiho.
-- Pochemu, milord?
-- CHtoby nikto iz zritelej ne uslyshal. Luchshe, chtoby oni
peregovarivalis' shepotom. Ty budesh' slyshat' moj golos v svoej golove, i on
skazhet tebe, kogda vyjti vmeste s pyat'yu, tol'ko s pyat'yu drakonami. Do etogo
oni pust' tol'ko shepchutsya, potomu chto v etom meste predstavleniya budut
govorit' o drakonah, no nikto iz zritelej ne zhdet ih -- nastoyashchih. |to
budet, kogda svyatoj Iosif uvidit drakonov, kotorye vyjdut k nemu, i
ispugaetsya, a mladenec Hristos skazhet emu, chto ne nado boyat'sya.
-- Ponimayu, milord! Teper' ya ponimayu!
-- I ty vse zapomnish'?
-- Milord! Drakony nikogda nichego ne zabyvayut!
|to bylo pravdoj, dazhe chereschur pravdoj. Oni ne tol'ko nichego ne
zabyvali, no i obsuzhdali to, o chem pomnili, snova i snova na protyazhenii
soten let. K etomu momentu diskussiya sredi kliffsajdskih drakonov stihla, i
oni zhdali ukazanij Dzhima.
-- Sekoh rasskazhet vam, kuda i kogda otpravlyat'sya, a eshche, kak vesti
sebya, kogda okazhetes' na meste. No est' odna ochen' vazhnaya veshch'. Dazhe dve.
Vo-pervyh, vam nado ukryt'sya sredi derev'ev na luzhajke, poka Sekoh ne podast
signal nekotorym iz vas, vashim predstavitelyam. Te, kogo vyberet Sekoh, budut
dopushcheny k molodomu princu, no ego blagoslovenie rasprostranitsya na vseh.
Kliffsajdskie drakony prinyalis' obsuzhdat' i eto, no, tak kak u nih,
pohozhe, ne bylo vybora, oni nakonec uspokoilis'. Vse, krome Lamarga, tot
okazalsya samym upryamym.
-- A chto eshche ty hotel skazat' nam, Dzhejms? -- pointeresovalsya on.
-- YA tol'ko hotel napomnit', chto v lesu vy mozhete vyslezhivat' trollej,
chtoby uznat', gde oni tam raspolozhilis'...-- Za etimi Slovami posledovalo
obshchee vorchanie, kotoroe podnyalos' do vozmushcheniya. Zatem vosstanovilas'
otnositel'naya tishina.
-- My nenavidim trollej! -- prokrichal Lamarg, i auditoriya podderzhala
ego revom.
-- YA znayu, chto vy ih nenavidite,-- uspokaivayushche skazal Dzhim.-- No ne
dumayu, chto kto-nibud' iz trollej zahochet raspolozhit'sya poblizhe k vam, chtoby
vy ih zametili. A esli vy slishkom zainteresuetes' imi, to mozhete privlech'
vnimanie zritelej, sobravshihsya posmotret' predstavlenie. |to isportit vse,
i, konechno, vy nikogda ne poluchite blagosloveniya.
-- |to pomeshaet blagosloveniyu? -- poslyshalsya golos iz tolpy.
-- Vozmozhno,-- otvetil Dzhim.
-- Togda pust' trolli ne priblizhayutsya k nam,-- skazal Gorbash.-- Raz oni
vse portyat...
|to proiznes drakon, kotoryj vsegda byl ochen' ostorozhen i, hotya i
skryval eto, vozmozhno, yavlyalsya samym mirnym vo vsej obshchine. Po nemu mozhno
bylo sudit', kak povedut sebya drakony, esli trolli, okruzhivshie territoriyu
Mnrogara, priblizyatsya k nim. Dzhim myslenno pomorshchilsya. Stolknovenie drakonov
s trollyami predveshchalo ne men'she nepriyatnostej, chem ih poyavlenie v ryadah
gostej grafa.
Dzhimu sledovalo podumat' ob etom ran'she. No vremeni covsem ne bylo. Vse
eto, kak on znal, moglo konchit'sya tem, chto drakony pochuvstvuyut sebya
oskorblennymi. Dzhim znal, chto vikingi i drugie skandinavskie morehody
drevnosti imeli obyknovenie ubirat' golovy s figur drakonov na svoih
korablyah, kogda pristavali k beregu. Oni polagali, chto vid drakon'ej golovy
privedet v yarost' trollej etoj zemli.
-- Povtoryayu,-- skazal Dzhim,-- vam nezachem bespokoit'sya o trollyah, ya
upomyanul o nih tol'ko iz opaseniya, chto kto-to iz vas zagovorit slishkom
gromko i zriteli ran'she vremeni uznayut, chto vy zdes', i nachnut vas
blagoslovlyat'.
Drakony povorchali, no soglasilis' -- vse, za isklyucheniem Lamarga,
kotoryj prodolzhal prebyvat' v durnom raspolozhenii duha. Teper' on ustavilsya
na Goba Pervogo.
-- A chto etot korotyshka imeet obshchego s nashim pohodom v zamok? |to ved'
nashe delo, ne pravda li? A emu chego nado? -- vdrug potreboval ob®yasnenij
Lamarg.
-- |to Gob Pervyj de Malenkontri, Goblin zamka Malenkontri i moj
special'nyj poslannik. V sluchae neobhodimosti on peredast moe poslanie
Sekohu dlya vas, kogda vy soberetes' zavtra na luzhajke.
-- Kto takoj goblin? -- provorchal Lamarg.
Sekoh sdelal neskol'ko shagov navstrechu k drakonu:
-- On zhivet v kamine v Malenkontri, Lamarg! |to vse, chto tebe nado
znat'.
-- A chto takoe kamin? -- fyrknul Lamarg.
-- Mesto, gde razzhigayut i podderzhivayut ogon',-- otvetil Sekoh,
pripodnyav kryl'ya.-- Gob Pervyj obychno nahoditsya nad plamenem zazhzhennogo
ognya. Kak by tebe eto ponravilos', Lamarg?
-- YA byl by durakom, esli by priblizilsya k ognyu. A ya ne durak, Sekoh.
Ty mozhesh' tolknut' kogo-nibud' iz nas na oprometchivye postupki, bolotnyj
drakon. Luchshe tebe ne delat' etogo!
-- YA nikogo nikuda ne tolkayu,-- otvetil Sekoh.-- YA tol'ko hochu obratit'
vnimanie koe na chto. Vy mozhete ne lyubit' ognya, no eto ne volnuet Goba
Pervogo de Malenkontri. Kakoe zhe vam delo do togo, kakoj on? Dumaete, raz on
schastliv v takom meste, k kotoromu vy ne hotite priblizhat'sya, to on mal i
neznachitelen? Povtoryayu, on zhivet v plameni, Lamarg!
-- Ognennyj chertenok! -- skazal Lamark, vnezapno shagnuv nazad.
Otstupit' dal'she emu pomeshali drakony, stoyavshie pozadi.
Dzhim pochuvstvoval dvizhenie na svoem pleche. Gob stoyal, prizhavshis' k
shlemu Dzhima, vypyativ grud' i raspraviv plechi.
-- Tebe by ponravilos', esli by on byl tol'ko ognennym chertenkom,
Lamarg! -- skazal Sekoh i sdelal eshche odin shag navstrechu sobesedniku.-- Ty
byl by schastliv, esli by on byl tol'ko ognennym chertenkom. Tak on gorazdo
znachitel'nee. On goblin.
-- Ha! -- skazal Gob s plecha Dzhima.
-- Kto eto tam pishchit? -- sprosili srazu neskol'ko drakon'ih golosov.
-- On skazal "ha!", Lamarg! Teper' ty ego razozlil.
-- A ya ego ne boyus'.-- Lamarg popytalsya otstupit' eshche dal'she, no ne
smog.
-- Vse v poryadke,-- skazal Gob samym nizkim tonom, kakim tol'ko smog.--
YA ne razozlilsya.
-- |to horosho,-- pospeshno vstavil Dzhim,-- My ne dolzhny ispytyvat'
durnyh chuvstv v takoj schastlivyj den'. YA uveren, vy s Lamargom otlichno
poladite, Gob. A teper' nam pora. Sekoh, ya svyazhus' s toboj zavtra i dam
okonchatel'nye rasporyazheniya. Ty ved' ostaesh'sya zdes'?
-- Nesomnenno, milord. YA budu gotov, i kliffsajdskie drakony tozhe budut
gotovy.
Peshchera vzorvalas' gulom golosov -- drakony zaveryali, chto oni budut
gotovy.
Dzhim vospol'zovalsya galdezhom, chtoby predstavit' sebe bufetnuyu v
Malenkontri, i pochti totchas zhe oni s Gobom okazalis' tam.
Na sej raz Gvinet Plajset byla na meste. Ona izdala vezhlivyj tihij
vozglas i sdelala kniksen pered Dzhimom:
-- CHego zhelaet milord?
-- Mne nuzhen Ned Danster, esli ty smozhesh' ego najti.
-- Siyu sekundu, milord. On ne podumal, chto emu, doezzhachemu, mozhno
podozhdat' v zale, hotya Tom skazal, chtoby on prekratil rabotu na psarne,
potomu chto mozhet potrebovat'sya milordu v lyubuyu minutu. YA pozovu ego.
Ona vybezhala iz bufetnoj.
-- Gob,-- obratilsya Dzhim k goblinu,- slez' s moego plecha i syad' peredo
mnoj,
Goblin sprygnul s plecha Dzhima i uselsya na strujku dyma v kamine na
urovne glaz Dzhima i na rasstoyanii futa ot nego.
-- YA nadeyalsya pogovorit' s toboj naedine. YA hochu, chtoby my s toboj
vozvratilis' v zamok grafa. Mne nuzhno, chtoby ty nahodilsya v kamine nashej s
ledi Andzheloj komnaty. Ty podnimesh' trevogu, esli kto-nibud' postoronnij
vojdet k nam. Sidya na strujke dyma v kamine, ty mozhesh' slyshat', chto
proishodit v komnate, i sumeesh' spustit'sya, bystro oglyadet'sya i spryatat'sya
opyat', chtoby nikto ne uspel tebya uvidet'. Sdelaesh' eto?
-- Zaprosto,-- otvetil Gob Pervyj, i v ego golose prozvuchala pochti
pravitel'stvennaya notka.-- YA hotel skazat', legko, milord. YA budu v kamine,
gde nikto menya ne uvidit. I ya budu znat', chto proishodit v komnate.
-- Vot i horosho, potomu chto ya hochu, chtoby ty byl nashim strazhem, poka my
zhivem v etoj komnate. V sluchae neobhodimosti ty predupredish' menya. Dlya etogo
tebe nado tol'ko podumat' obo mne i myslenno proiznesti vse, chto neobhodimo.
YA uslyshu i otvechu tebe. Tak ty mozhesh' eto sdelat'?
-- Bez vsyakogo somneniya. Kakogo sorta lyudej ty ne hochesh' videt' v svoej
komnate?
-- Lyubogo, kto tam ne zhivet. Obychno tam nahodyatsya ledi Andzhela, ya,
sluzhanka po imeni Anna, kormilica i yunyj Robert Falon, on eshche mladenec. Eshche
mogut vojti voiny, kotorye stoyat u dverej, ili lyuboj posetitel', kotorogo
vpustili Anna ili kormilica. Mozhet vojti i sluga. Sredi posetitelej mozhet
okazat'sya i ledi Agata Falon. Ona tetka yunogo Roberta, no my podozrevaem,
chto u nee durnye namereniya. Vozmozhno, ona ne yavitsya sama, a poshlet kogo-to,
chtoby navredit' rebenku. Poetomu tebe sleduet srazu soobshchat' mne o lyubom
posetitele. Ty spravish'sya?
-- Konechno, milord! -- Gob Pervyj prodolzhal sidet' na strujke dyma, no
Dzhim zametil, chto on vnov' raspravil plechi i vypyatil grud', kak v peshchere
drakonov, kogda Sekoh nameknul Lamargu, chto Gob -- ognennyj chertenok, to
est' sluga korolya i korolevy Carstva mertvyh, i obychno ego ne uvidish' sredi
zhivushchih na zemle sozdanij. Hodili sluhi, chto ognennye chertenyata ne to
sdelany iz ognya, ne to postoyanno nahodyatsya sami v ogne i mogut obratit' v
pepel lyubogo, kto dotronetsya do nih. Vnezapno grud' Goba Pervogo opala.-- YA
sdelayu vse, chto smogu, milord.
-- Znayu, chto sdelaesh', i v lyubom sluchae...
Dzhima prervali voshedshie v komnatu Gvinet i Ned Danster. Ostaviv
molodogo cheloveka, Gvinet sdelala kniksen i vyshla.
-- Nu, Ned,-- skazal Dzhim,-- sejchas my otpravimsya v ochen' korotkoe
puteshestvie.
-- Da, milord,-- otvetil Ned. Ego vzglyad soskol'znul s Dzhima i
ostanovilsya na Gobe, sidevshem na strujke dyma. Glaza molodogo cheloveka
okruglilis'.-- Ty bral menya s soboj v polety na strujke dyma mnogo-mnogo let
nazad, kogda ya prihodil v zamok s mel'nikom, kotoryj privozil muku!
- Nikogda v zhizni,-- otvetil Gob Pervyj.
Glava 33
- No eto bylo! -- nastaival Ned.-- Noch'yu. Togda eshche vezde lezhal sneg. YA
hotel zasnut', chtoby sogret'sya, a potom prishel syuda, i ty byl zdes' i vzyal
menya s soboj. My poshli po snegu sredi derev'ev, no mne bylo teplo. |to bylo
samoe velikolepnoe iz vsego, chto so mnoj kogda-libo sluchalos'.
-- Nikogda v zhizni ya ne delal etogo!
-- Nu-nu, Gob,-- uspokaivayushche skazal Dzhim, On povernulsya k Nedu:
-- Ty govoril komu-libo o svoih poletah s Gobom Pervym?
-- Nikogda, milord.-- Ned smotrel to na goblina, to na Dzhima.--
Vzroslye nikogda by mne ne poverili. Krome togo, ya ne hotel nikomu
rasskazyvat'. |to bylo nastol'ko velikolepno, chto ya hotel sohranit' eto
tol'ko dlya sebya.
-- I ty obo vsem molchal vse eti gody? -- sprosil Dzhim.
Ned medlenno kivnul.
-- Ty ponimaesh', Gob? -- skazal Dzhim.-- Ned nikogda nikomu ne govoril i
ne skazhet. Poetomu vpolne mozhno predpolozhit', chto ty bral ego s soboj v
polety, kogda on byl malen'kij.
Gob Pervyj medlenno uspokaivalsya:
-- Horosho, pust' tak,-- skazal on cherez minutu.-- YA pomnyu ego, potomu
chto emu ochen' nravilos' letat' na stroke dyma vmeste so mnoj. On byl
poistine schastliv, pozhaluj, schastlivee vseh detej, s kotorymi ya letal.
-- YA byl schastliv? -- Lico Neda prosvetlelo,
-- Da, sovershenno schastliv. YA eto horosho pomnyu. Detyam eto vsegda
nravitsya. No ty, kazalos', vobral v sebya vse: noch', les, sneg, zvezdy,--
kazalos', chto ty zaklyuchil ih v ob®yatiya,
-- Da, imenno tak ya sebya i chuvstvoval,-- tiho progovoril Ned.-- Kak by
mne hotelos' pochuvstvovat' eto snova.
-- My poletim neskol'ko ranovato, chtoby ty smog uvidet' zvezdy, Ned,--
usmehnulsya Dzhim.-- Polagayu, pora sobirat'sya v zamok grafa. Ty gotov, Gob?
-- Milord,-- zastenchivo proiznes goblin,-- ya ne uveren, chto dym
vyderzhit vtorogo passazhira, odin iz kotoryh k tomu zhe vzroslyj lord.
-- Vse v poryadke, ty poletish' odin. YA perenesu Neda s pomoshch'yu magii, no
my poletim s toj zhe skorost'yu, chto i ty. Dzhim prikryl glaza i uvidel sebya i
Neda v vozduhe pered kaminom, edinstvennyj put' iz kotorogo vel cherez
pylayushchij v nem ogon'. |tot metod byl namnogo sovershennee i udivitel'nee
starogo sposoba ispol'zovaniya char, Dzhim yavno dolzhen byl dodumat'sya do etogo
ran'she. |to dejstvitel'no progress -- tak komp'yuter luchshe pishushchej mashinki.
No kak ni bystra magiya, Gob okazalsya provornee. On uzhe zhdal ih, sidya v
kamine na strujke dyma.
-- Prekrasno Gob,-- pohvalil ego Dzhim,-- Leti vperedi, my postaraemsya
derzhat'sya ryadom.
Gob totchas pustilsya v polet na skorosti, kotoraya kazalas' dostatochno
medlennoj. On podnyalsya nad zamkom, preodolel pole pered nim i vot uzhe letel
nad derev'yami blizhnego lesa. Odnako skorost' ego byla obmanchiva, i Dzhim
znal, chto oni letyat ochen' bystro.
Bylo stranno smotret' na derev'ya vnizu i videt', chto oni ne ischezayut
pozadi. Dzhim byl budto srazu v dvuh izmereniyah vremeni. Odno davalo
uverennost', chto on letit so skorost'yu samoleta dvadcatogo veka, a drugoe
pokazyvalo, chto ego skorost' v luchshem sluchae ne prevyshaet chetyreh-pyati mil'
v chas. No on, Ned i Gob Pervyj ostavalis' ryadom. Dzhim myslenno videl vseh
troih, letyashchih bok o bok, kak i bylo na samom dele.
-- Nu, kak, Ned,-- sprosil Dzhim svoego doezzhachego,-- kak tebe nravitsya
polet na etot raz?
-- |to prosto velikolepno,-- radostno ob®yavil Ned.-- Pochti tak zhe
horosho, kak togda, no togda bylo polnolunie, i vse nebo bylo useyano
zvezdami. On nemnogo vinovato smotrel na Dzhima, prebyvaya v zatrudnenii.
Sejchas byla ne noch', a lish' pasmurnyj vecher. Nebo nad golovoj pokryvali
oblaka, no ne ochen' plotnye, chto pozvolyalo rassmatrivat' proplyvayushchuyu vnizu
zemlyu. Nikakih priznakov buri. Mestnost', nad kotoroj oni proletali v polnoj
tishine, predstavlyala soboj porosshuyu derev'yami ravninu. Veterok ne shelestel
vetvyami derev'ev, na snegu ne vidno bylo zverej, a v lesu -- nikakih sledov.
Uzh ne ochistili li eti mesta trolli, chtoby prokormit' sebya, podumal Dzhim. No
sledov trollej tozhe ne bylo vidno, a sneg ne shel v techenie dvuh poslednih
dnej. Pod golymi vetvyami derev'ev zemlya kazalas' budto by narisovannoj;
nikakoj zhizni ne chuvstvovalos'.
Mysl' o trollyah navela Dzhima na drugoe. On vzglyanul napravo, na
letyashchego na strujke dyma goblina. Ned letel sleva ot nego.
-- Gob Pervyj,-- sprosil Dzhim,-- ty ne znaesh', trolli, vse eshche okruzhayut
territoriyu Mnrogara?
-- A kto takoj Mnrogar, milord?
-- Troll', zhivushchij v zamke grafa.
-- A, etot! -- skazal Gob Pervyj.-- YA ne znal, kak ego zovut!
Goblin vyglyadel potryasennym, no vnov' raspravil plechi, vypyatil grud' i
podnyal golovu:
-- A chto, trolli vse eshche zdes', vokrug ego territorii?
-- Da, ih zdes' celaya armiya,-- podtverdil Dzhim.
Gob Pervyj zametno uvyal, no tut zhe vzyal sebya v ruki, vypyatil grud' i
raspravil plechi.
-- |to pravda. Oni ne osmelyatsya vojti na territoriyu, poka odin iz nih
ne proyavit sebya nastol'ko hrabrym, chtoby vstupit' v bor'bu s trollem iz
zamka. No otchego ih tak mnogo?
-- Ne znayu. A hotelos' by znat'. No poka my proletaem nad nimi, mne
vdrug prishlo v golovu, chto ya znayu, gde oni skryvayutsya. Teper' ya hochu
udostoverit'sya, tam oni ili priblizilis' k zamku. Kstati, hochu sprosit'
tebya, ty mozhesh' uchuyat' trollya?
-- O da, milord.
-- Prekrasno! Ty pochuesh' ego, dazhe esli on pritvoryaetsya, chto spit v
sugrobe, a sam podsteregaet dobychu?
-- YA dumayu, da, milord,-- neuverenno otvetil Gob.-- |to zavisit ot
togo, naskol'ko blizko ya nahozhus' k zemle.
-- YA pripominayu,-- skazal Dzhim,-- kogda ty nes menya iz zamka grafa v
Malenkontri na strujke dyma v proshlyj raz, ty govoril, chto vidish' ih, oni
zhdali, kogda nachnetsya sneg i ukroet ih. Ty pomnish', gde eto bylo?
Gob pripodnyal brov':
-- Polagayu, pomnyu. Vozmozhno, ih tam ochen' mnogo, eto oblegchit mne
poisk.
-- A ty pomnish', gde uchuyal ih v proshlyj raz?
-- Konechno, pomnyu. Vozmozhno, ya ne govoril, no gobliny nikogda nichego ne
zabyvayut.
Ni gobliny, ni drakony, podumal Dzhim, A eshche, naskol'ko on mog sudit' po
opytu, nichego ne zabyvayut zhenshchiny, volki, morskie d'yavoly i lyudi
chetyrnadcatogo veka. Razve chto bednyj mag ranga S iz dvadcatogo veka po
imeni Dzhim vse zabyvaet. No bessmyslenno dut'sya na samogo sebya.
-- |to horosho, potomu chto, kogda my budem proletat' nad nimi po puti v
zamok, ya proshu tebya podskazat' mne, zdes' li oni eshche.
-- O, ya budu schastliv, milord. |to uzhe nedaleko. My sovsem ryadom s tem
mestom. My uzhe pochti nad nimi.
Tem ne menee, proshlo, po krajnej mere, pyat' minut, prezhde chem Gob
Pervyj zagovoril snova:
-- My proletaem tam, gde ya chuyal ih, milord. |to ne sovsem to mesto,
kotoroe my proletali v proshlyj raz, no esli oni okruzhayut...
-- Tak i est', oni okruzhayut zamok. Postarajsya horoshen'ko. Ty mozhesh'
obnaruzhit' ih?
On sam ponyuhal vozduh. Na mig emu zahotelos' vernut'sya v drakon'e telo,
potomu chto obonyanie drakona tak zhe ostro, kak u goblina, a mozhet, dazhe
ostree.
No Gobu Pervomu i Nedu vryad li ponravitsya letet' vmeste s drakonom.
Konechno, zdravyj smysl mozhet podskazat' im, chto etot drakon -- Dzhim. Krome
togo, Dzhim mog zagovorit' s nimi i uspokoit', no vse zhe oni, navernyaka,
razvolnuyutsya, A etogo luchshe ne delat'.
--- Ty nichego ne chuvstvuesh'? -- sprosil Dzhim Goba Pervogo.
-- Eshche net, milord,-- otvetil Gob, razglyadyvaya zemlyu vnizu. Mne
kazhetsya... Net, ne chuvstvuyu. Mne kazhetsya, ya oshchushchayu kakoj-to zapah, no ne
znayu, ot nih on ili ottogo, chto oni byli zdes' prezhde.
-- Izvinite menya, milord i Gob Pervyj,-- vezhlivo obratilsya k nim Ned,--
no, vozmozhno, my slishkom daleko ot zemli. Esli by Gob Pervyj spustilsya chut'
nizhe...
Dzhim ispytuyushche posmotrel na goblina. On ponyal, chto Goba ne ochen'
obradovala perspektiva spustit'sya k zemle. Dzhim vspomnil, kak goblin opisal
emu pokrytogo snegom trollya, lezhashchego nepodvizhno, poka ne priblizitsya
dobycha, a uzh togda on molniej vyskakivaet iz sugroba, i ne ostaetsya nikakih
shansov ubezhat' ot nego.
-- Gob, ty ne dumaesh', chto bylo by luchshe priblizit'sya k zemle, chtoby
videt', chto nado obnyuhat'?
-- Nu net... YA hochu skazat', da, milord. Konechno, ya opushchus' i obnyuhayu
poluchshe. Vot tot sugrob sprava vperedi...
Prezhde chem Dzhim uspel chto-to skazat', strujka dyma pod Gobom nyrnula k
sugrobu vozle bol'shogo duba, kotoryj stoyal v pyatidesyati futah ot nih. Skoree
vsego ryadom s dubom pochva podnimalas', chto i vyzvalo takoe skoplenie snega.
Gob Pervyj skol'znul k nemu, a Dzhim s Nedom zavisli v vozduhe futah v
pyatidesyati nad zemlej.
-- Milord! -- V vostorge zakrichal Gob Pervyj.-- Ty byl prav. Tut...
Sugrob budto vzorvalsya, i ne odin, a dva -- neveroyatno vstretit' srazu
dvuh! -- nochnyh trollya, krupnyh, s serebristoj sherst'yu, vyprygnuli po
storonam ot goblina. I prezhde chem Gob Pervyj uspel uletet', odin iz nih
shvatil goblina svoej shirokoj kogtistoj lapoj.
-- Kto eto takoj? -- sprosil vtoroj troll'.
-- Ne znayu,-- otvetil ego priyatel', razglyadyvaya Goba Pervogo. Ni odin
iz trollej, estestvenno, ne vzglyanul vverh i ne dogadyvalsya o visyashchih sverhu
Dzhime i Nede.-- Kakaya-to melyuzga. Edva hvatit zakusit'.
Gob Pervyj ne stal zvat' na pomoshch'. On hrabro vgryzsya v lapu trollya
mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cem.
-- Milord...-- vzvolnovanno nachal Ned, i oba trollya glyanuli vverh. No
Dzhim uzhe sorvalsya sam, ohvachennyj odnim iz redkih pristupov yarosti. Pochti v
tot zhe mig on okazalsya na zemle i napravil palec na oboih trollej:
-- Zamerznite!
Oba trollya tut zhe zamerzli. Ih rty, uzhe otkryvshiesya dlya rychaniya, ne
izdali ni zvuka. Trolli zablesteli, budto pokrytye sloem rasplavlennogo
stekla.
Dzhim vzglyanul na nih. Perehod ot yarosti k zdravomysliyu zanyal odin
mig,-- Dzhim ponyal, chto v poryve vozbuzhdeniya ispol'zoval ne to slovo. On
hotel upotrebit' magicheskuyu komandu "zamri". No dvadcat' let vozmuzhaniya
vmeste s televideniem i prosmotra serialov o policejskih i moshennikah
zastavili ego upotrebit' ekvivalent etogo slova iz dvadcatogo veka.
Magicheskaya komanda byla ispolnena bukval'no.
Oba trollya zamerzli.
Dzhim posmotrel na Goba, opasayas', chto i tot obros l'dom i nedvizhim. No
goblin ne postradal. Magicheskij prikaz, podobno molnii, zadel lish' teh, na
kogo byl napravlen. Gob Pervyj pytalsya vysvobodit'sya iz lapy zamerzshego
trollya, no eto emu ne udavalos'.
Dzhim tknul pal'cem v lapu trollya, derzhashchego Goba Pervogo:
-- Razmerzni! Uspokojsya!
Led s lapy trollya obrushilsya ledyanym dushem, i ladon' napolovinu
raskrylas'. Gob postaralsya vybrat'sya, no ne smog.
Dzhim podoshel, razvel pal'cy trollya i osvobodil Goba, prizhav ego k sebe
v bezotchetnom zhelanii zashchitit'. Gob vcepilsya v dospehi Dzhima, i Dzhim
pochuvstvoval, kak drozhit ego tel'ce. On vzglyanul na Goba Pervogo i uvidel,
chto tot smotrit kuda-to v storonu.
-- Milord! Oboronyajsya! -- zakrichal goblin.
Dzhim oglyanulsya i uvidel, chto k nemu so vseh storon begut trolli.
-- Podnimajsya vverh, milord! Podnimajsya!
Dzhim pochuvstvoval, kak podnimayutsya ego nogi, i uvidel, chto strujka dyma
pytaetsya unesti ego v nebo. No u nego ne bylo takogo namereniya.
-- Podnimajsya sam, Gob,-- skazal on i popytalsya posadit' goblina na
strujku dyma, no tot tesno prizhalsya k nemu.
-- YA ne pokinu tebya, milord! -- pronzitel'no zakrichal goblin.--
Podnimajsya! Ty dolzhen uletet'!
-- CHerta s dva!
On predstavil sebya i Goba zaklyuchennymi v yarkij siyayushchij shar, vnutri
kotorogo bylo prohladno, a vneshnyaya stenka imela temperaturu kipyashchej vody.
Kak raz vovremya -- neskol'ko trollej uzhe protyanuli lapy, chtoby shvatit' ego,
kosnulis' siyayushchego shara i zavopili ot boli i yarosti.
-- Tak-to luchshe,-- zametil Dzhim, povernuvshis' k nim i vse eshche prizhimaya
k sebe Goba. Gnev ego ulegsya, Dzhim chuvstvoval polnoe samoobladanie.--
Zahoteli shvatit' maga? A nu-ka, poprobujte!
Trolli okruzhili ego, no ni odin ne tyanulsya lapoj k siyaniyu. Te, kto
stoyal podal'she, rychali i reveli, no molchanie teh, kto byl sovsem ryadom,
okazalo vozdejstvie na tolpu, i shum stih.
-- Tak-to luchshe! -- povtoril Dzhim. On obernulsya k dvum trollyam,
napavshim na Goba.
-- Razmerznite! -- Led nachal otletat' ot ih tel, oni zashevelilis',
razminaya ruki i nogi, budto ne verya, chto mogut dvigat'sya. Dzhim vnov'
povernulsya k tolpe: -- Nikogda, povtoryayu, nikogda ne napadajte na maga ili
goblina. Vy slyshite?
Grobovoe molchanie. Glaza trollej sverkali. Po vyrazheniyu ih dikih rozh
Dzhim ponyal, chto oni izumleny, no ne ispugany.
-- |j, ty,-- skazal Dzhim, vybrav samogo bol'shogo trollya iz pervyh ryadov
okruzhavshej ego tolpy.-- CHto vy zdes' delaete? Zachem yavilis'? Otvechaj!
Troll' posmotrel napravo, nalevo, vniz, podnyal glaza na Dzhima -- i
nichego ne skazal.
-- YA budu govorit'! -- zakrichali golosa iz zadnih ryadov. V tolpe
nachalos' dvizhenie, kto-to vyryvalsya v pervye ryady, otbrasyvaya v storonu
stoyavshih na puti, i nakonec vpered vyshli dva sovershenno odinakovyh trollya.
Oni ostanovilis' ryadom s siyayushchim sharom. Trolli byli ne tol'ko tochnoj kopiej
drug druga -- oni i stoyali odinakovo, uperev kulaki v bedra.
-- CHto ty zdes' delaesh', mag? |to moya territoriya!
Dzhim ustavilsya na nih. Ego ispugalo ne to, chto oni skazali, a to, chto
oni proiznesli eto odnovremenno, prichem oba ispol'zovali slovo "moya".
-- Togda pozvol'te mne projti,-- otvetil Dzhim.
Oba trollya svirepo posmotreli na nego. Dzhim vozvratil im takoj zhe
svirepyj vzglyad. On razryvalsya mezhdu dvumya vozmozhnostyami: stat' takim zhe
ogromnym, kak morskoj d'yavol Rrnlf -- ego sila pri etom ostanetsya takoj zhe,
kak u cheloveka, no ved' trolli etogo ne znali,-- ili zamorozit' ih vseh i
ostavit' statuyami.
Net, navernoe, poslednee chereschur zhestoko. No, v lyubom sluchae, on ne
byl nastroen brosat' slova na veter. On zhdal, kogda trolli zagovoryat vnov'.
Oba, dvigayas', kak v tumane, i ne proiznosya ni slova, ostorozhnee
podoshli k siyaniyu i, pochuvstvovav zhar, ubrali lapy. Oni prodolzhali glyadet' na
Dzhima.
-- Skazhite, chto vy zdes' delaete? -- sprosil on.
-- YA zhdu Mnrogara,-- otvetili oni.
-- Znachit, zhdete Mnrogara. A ostal'nye trolli? Oni chto, tozhe zhdut
Mnrogara? I pust' govorit tol'ko odin. Ni k chemu govorit' horom. Lyuboj, no
odin.
-- YA govoryu dvumya rtami! -- skazali oba trollya odnovremenno.-- YA --
odin. YA budu drat'sya s Mnrogarom i s®em ego. Ego territoriya -- moya.
Dzhim ponyal, chto ploho rassmotrel ih.
-- CHto ty imeesh' v vidu, utverzhdaya, chto ty odin? -- ryavknul on.-- YA
vizhu, chto vas dvoe.
-- Net, ya odin. Mat' razorvala menya nadvoe, kogda ya rodilsya, no ya
vsegda ostavalsya odnim. YA odin. YA zhivu kak odin. Em kak odin i derus' kak
odin. Mnrogar umret. Ni odnomu trollyu ne pobedit' menya. YA mogu poluchit'
lyubuyu territoriyu, kakuyu hochu, i v lyuboe vremya. Teper' prishlo vremya vzyat'
territoriyu togo, kto nazyvaet sebya korolem trollej.
-- I chto eto dast?
-- Togda reshitsya, kto korol' trollej. Kogda ya otnimu ego territoriyu, ya
smogu otnyat' i lyubuyu druguyu, togda vsya zemlya stanet moej. Dlya trollej
nastalo novoe vremya, pod vlast'yu novogo korolya. My otberem vse-vse i
perelomaem kosti ne tol'ko Mnrogaru, no i vsem takim, kak ty, i lyubomu, kto
pretenduet na vlast' na etom ostrove. Vse budet moe. Moe navsegda!
Dzhim ponyal, chto ego gnev isparilsya pered etim lyubopytnym yavleniem. Kak
by krupen ni byl Mnrogar, dvoe, chto stoyali pered nim, a oni, konechno, bol'she
lyubogo iz trollej, imeli vse shansy, chtoby poborot' ego. Esli tol'ko Mnrogar
ustal ot zhizni -- eshche by, pochti dve tysyachi let! -- a po slovam Aragha, i ot
odinochestva. I tut Dzhim vnezapno ponyal, chto podtolknulo Temnye Sily reshit',
chto oni mogut pomeshat' prazdnestvam u grafa, i, po suti, dejstvovat' protiv
Istorii vo vremya hristianskogo Rozhdestva. Temnye Sily ne mogli dejstvovat'
napryamuyu, no nezavisimo dejstvuyushchie faktory, naprimer trollej, mozhno
ispol'zovat', ved' sverh®estestvennye sozdaniya nadeleny sposobnost'yu vliyat'
na Istoriyu, vo vsyakom sluchae do nekotoroj stepeni. |ta strannaya para,
kotoraya govorila odnovremenno i ispol'zovala mestoimenie "ya", naverno,
rodilas' siamskimi bliznecami.
Dejstvitel'no li oni ediny o dvuh telah ili zhe eto umnyj plan poluchit'
preimushchestvo, ne imelo znacheniya. Glavnoe, chto drugie trolli prinimali ih.
Esli oni i vpryam' imeli edinyj mozg i edinuyu lichnost', eto mnogoe ob®yasnyalo.
Vystupaya vdvoem, a ne poodinochke, oni, estestvenno, mogli pobedit' lyubogo
trollya, a vozmozhno, i kogo-nibud' pokrupnee. I kogda rosli, oni poluchali
bol'she pishchi, chem obychnye trolli. |to ob®yasnyalo, pochemu oni krupnee
ostal'nyh, kotorye ih sejchas okruzhali.
-- Ty skazal, chto vy rodilis' edinym sushchestvom i tvoya mat' razorvala
vas! Kak ya mogu etomu poverit'?
Ne proiznesya ni slova, trolli povernulis', pokazav Dzhimu odin --
pravyj, drugoj -- levyj bok,-- bol'shie bezobraznye shramy sbegali ot reber k
bedram.
Po-prezhnemu ne proiznesya ni slova, trolli povernulis' licom k Dzhimu.
-- No, esli vas raz®edinili, kak vy mozhete schitat' sebya odnoj
lichnost'yu?
-- YA odin! -- prozvuchali horom dva golosa.
Dzhim sklonyalsya k tomu, chtoby im poverit',-- po krajnej mere, oni sami
verili v eto, i, sudya po povedeniyu tolpy trollej, te tozhe verili. Esli tak,
pobeda bliznecov nad Mnrogarom ves'ma veroyatna, esli u bliznecov hvatit uma
ispol'zovat' drugih trollej kak ob®edinennuyu silu protiv lyudej. No, dazhe
esli oni etogo ne sdelayut, drugie trolli podchinyatsya im, oni zagonyat i sozhrut
vsyu dich' vokrug, i eti mesta budut ochishcheny ot vsej zhivnosti. Opustoshaya fermy
i malen'kie derevushki, trolli mogut pochuvstvovat' sebya dostatochno sil'nymi,
chtoby napadat' na lyudej.
|to mozhet otorvat' Britaniyu chetyrnadcatogo veka ot ostal'nogo mira, i
Istoriya budet iskazhena do takoj stepeni, chto trudno dazhe podumat'. Bliznecy
govorili chto-to eshche, no Dzhim ih uzhe ne slushal. Ego golova byla zanyata
analizom novogo poryadka veshchej. Neudivitel'no, chto Feniks ne uletal, kak
sledovalo by. Nichemu ne nado udivlyat'sya. Odnako podobnuyu situaciyu nel'zya
rassmatrivat' poverhnostno. Nado uedinit'sya i obdumat' eto. No prezhde vsego
neobhodimo pogovorit' s Karolinusom,-- esli on kogda-nibud' uvidit
Karolinusa vnov'.
Huzhe vsego to, podumal Dzhim, chto emu i drugim magam mozhet byt'
zapreshcheno v etih obstoyatel'stvah vmeshivat'sya v situaciyu s trollyami. Soglasno
zakonam, po kotorym dejstvovali magi, ne yasno, mogut oni vmeshivat'sya ili
net, i eto vtoroj vopros, na kotoryj dolzhen otvetit' Karolinus. Bessmyslenno
prodolzhat' razgovor kak s bliznecami, tak i s drugimi trollyami.
-- YA skazhu vam,-- nachal Dzhim samym zloveshchim tonom, kakim tol'ko mog,--
i skazhu kak mag. Prislushajtes' k moim slovam. Esli vy pojdete protiv
Mnrogara, vy obrecheny! -- On vzglyanul na goblina, kotorogo vse eshche prikryval
ladon'yu.-- Nam pora, Gob.-- Ostavim etih trollej uchit'sya umu-razumu.
Prodolzhim nash polet.
I on predstavil sebya i goblina v vozduhe ryadom s Nedom, i oni totchas zhe
tam okazalis'. Vnezapnyj rev dosady i yarosti razdalsya snizu, iz glotok
provozhayushchih ih glazami trollej. Gob otorvalsya ot Dzhima i osedlal strujku
dyma mezhdu nim i Nedom. Ned byl po-prezhnemu v vozduhe, gde oni ego ostavili,
no kakim-to obrazom umudrilsya perevernut'sya na zhivot i kak budto plaval.
-- Ty videl ego? Ty videl nashego hozyaina? -- obratilsya goblin k Nedu.--
On ih ostanovil. On ih ispugal. Oni nichego ne smogut sdelat'!
-- Proshu proshcheniya, milord,-- skazal Ned, pytayas' prinyat' vertikal'noe
polozhenie.-- Proshu proshcheniya, milord, za to, chto ya ne smog spustit'sya.
Pravda, u menya tol'ko nozh, no mne ne hotelos', chtoby milord podumal, chto
ya...
-- O chem ty, Ned? YA hotel, chtoby ty ostavalsya zdes'. Esli by ty mne
ponadobilsya, ya by pozval tebya, i ty smog by spustit'sya. Zabud'te o trollyah,
vy oba, nam nado poskoree dobrat'sya do zamka. Zavtrashnij den' ne za gorami,
a u nas eshche mnogo raboty.
Glava 34
Nastupilo bezoblachnoe utro. Podnyavsheesya nad gorizontom solnce lenivo
osveshchalo kosymi luchami zaporoshennoe snegom ristalishche, tribunu, zapolnennuyu
teplo odetymi zritelyami, i dva vysokih kruglyh shatra, ustanovlennyh po
raznye storony areny. Legkij veterok edva shevelil raznocvetnye flagi,
obramlyayushchie ploshchadku dlya sostyazanij. Poperek ristalishcha po vsej ego dline
tyanulsya derevyannyj bar'er, delya arenu na dve ravnye chasti. Zriteli
podogrevali sebya vinom i bespechno peregovarivalis' v ozhidanii zrelishcha,
kotoroe moglo yavit' ne tol'ko krov' i nasilie, no i samu smert'. Mnogie eshche
pomnili neschastnogo Dzhona Mortimera, v 1318 godu pavshego na turnire ot ruki
svoego sopernika i pohoronennogo v Uigmorskom abbatstve. A skol'ko slavnyh
rycarej zakonchili zhizn' na ristalishche do nego! Schet smertyam na turnirah nikto
ne vel, no iskushennye v poedinkah lyudi znali, chto sam vysokorodnyj ser
Dzheffri, syn Genriha II, v 1168 godu prinyal smert' na arene ot kop'ya
protivnika.
Na tribune, kazalos', pustovalo lish' odno mesto -- sleva ot grafa.
Obychno po levuyu ruku ot gostepriimnogo hozyaina vossedal episkop Bata i
Uel'sa, no sejchas ego ne bylo vidno. Po-vidimomu, on schel neprilichnym
pochtit' svoim prisutstviem stol' nebogougodnoe zrelishche, kakim svyatoj cerkvi
predstavlyalsya rycarskij turnir. Pravda, lyudi, horosho znavshie episkopa,
niskol'ko ne somnevalis', chto tot ne preminet yavit'sya, kutayas' v prostuyu
monasheskuyu odezhdu i skryvaya svoe polnoe lico pod kapyushonom plashcha.
Otkryto pokazat'sya na stol' kramol'nom sostyazanii episkop ne mog.
Cerkov' vsyacheski protivilas' rycarskim turniram, chut' li ne predavaya ih
anafeme, a v 1130 godu zapretila pogrebenie pavshih na ristalishche rycarej po
hristianskomu obryadu. |tot zapret postoyanno narushalsya, i otcy cerkvi -- nado
otdat' im dolzhnoe -- obychno smotreli skvoz' pal'cy na vol'nosti svoih
prihozhan. No odno delo ne zamechat' pregresheniya prostyh smertnyh, i sovsem
drugoe -- podavat' durnoj primer pastve. Rukovodstvuyas' etim neosporimym
soobrazheniem, episkop Bata i Uel'sa, kak by emu togo ni hotelos', ne mog
otkryto poyavit'sya na publike.
Iz vseh gostej grafa, pozhaluj, odin Dzhim chustvoval sebya ne v svoej
tarelke. On sidel vmeste s Brajenom v nebol'shom shatre i zheval svoj zavtrak.
Dzhim vse eshche s neudovol'stviem vspominal, kak ego neskol'ko chasov nazad --
do rassveta -- vytyanuli iz tepla na moroz. Neuzheli Brajen i Ned Danster, ne
govorya uzhe o dvuh oruzhenoscah i neskol'kih krepkih voinah, ne mogli bez
pomoshchi Dzhima soprovodit' Mnrogara s ego novoispechennoj loshad'yu v blizlezhashchij
les i spryatat' tam na neskol'ko chasov, po istechenii kotoryh Mnrogaru
predstoyalo sygrat' rol' CHernogo Rycarya? Dzhim vzdohnul. Net, veroyatno, Brajen
i Ned Danster pravil'no sdelali, podnyav Dzhima ni svet ni zarya. Les kishel
voinami grafa, ohranyavshimi podstupy k zamku ot prishlyh lyudej, kotorym moglo
vzbresti v golovu poglazet' na sostyazanie rycarej. Dzhimu udalos' s pomoshch'yu
neslozhnogo magicheskogo priema, kotorym on nedavno ovladel, sdelat' trollya i
ego loshad' nevidimymi dlya postoronnih glaz.
SHater, v kotorom sideli Dzhim s Brajenom, raspolagalsya za odnim iz
bol'shih kruglyh shatrov, skryvavshih ego ot zritelej na tribunah. Sostyazaniya
eshche ne nachalis'. Brajen vystupal vo vtoroj pare bojcov i nadeyalsya prinyat'
uchastie eshche v neskol'kih poedinkah, esli sud'ba okazhetsya blagosklonnoj k
nemu. Pervymi na ristalishche dolzhny byli vyjti ser Osval'd Aston i ser Majkl
Lend.
Brajen, kak vsegda pered boem, prebyval v otlichnom raspolozhenii duha.
Zato Dzhim s trudom borolsya s ustalost'yu. Ego veki otyazheleli, nogi, kazalos',
nalilis' svincom.
-- Ty ne razbavlyaesh' vino vodoj? -- sprosil Dzhim, uvidev, kak Brajen v
ocherednoj raz napolnil svoj kubok.-- Skoro tvoj vyhod.
-- Vino pered boem, chto voda,-- radostno zayavil Brajen,-- no vkusom vse
zhe poluchshe toj burdy, chto cherpayut iz kolodcev.
CHto pra