Gordon R.Dikson. Prirozhdennyj polkovodec -------------------- Gordon R.Dikson. Prirozhdennyj polkovodec [= Dorsaj!] ("Dorsaj" #3). Gordon R.Dickson. The Genetic General (1960) [= Dorsai! (1959)] ("The Dorsai Sequence" #3). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- PERECHENX DEJSTVUYUSHCHIH LIC DONAL GRIM s Dorsaya. Ego udivitel'naya sud'ba zaklyuchalas' v tom, chtoby okazat'sya licom k licu s samim soboj. UILXYAM s Sety. To, chto sostavlyalo ego velichie, odnovremenno sdelalo ego ugrozoj vsemu zhivushchemu. ANEA MARLEVANA, izbrannaya iz Kul'tisa. Ej suzhdeno bylo stat' tigricej dlya celej chelovekolyubiya. HENDRIK GALT, marshal Frilenda. Izvestnyj vo vsej Galaktike, on yavilsya k yunomu vyskochke za sovetom. AR-DELL MONTOR s Neptuna. Zaklyuchiv dogovor s d'yavolom, on uvidel spasitel'nyj punkt dogovora v butylke. LI. On sdelal sebya vernym posledovatelem istinnogo lidera. MOMENTY ISTINY POKROVITELYA GALAKTIKI Donal Grim rodilsya na Dorsae, malen'koj planete, glavnym predmetom eksporta kotoroj byli horosho obuchennye i besstrashnye soldaty-naemniki. Ko dnyu sovershennoletiya on byl gotov pustit'sya v put' k inym miram i tam sozdat' sebe imya. No on zaderzhalsya na mgnovenie, razdumyvaya nad neobychnoj, pochti sverh®estestvennoj siloj, kotoraya vela ego k neizvestnoj sud'be. CHerez shest' let otchayannyh podvigov Donal vnov' oshchutil etu nepoddayushchuyusya ob®yasneniyu silu. No ego vremya proshlo. Velikie miry obshirnoj Galaktiki veli svoyu planetarnuyu politiku i teper' lagerya dlya voennyh byli na krayu fantasticheskoj i okonchatel'noj rasplaty. I vnezapno Donal uznal svoyu sud'bu. Ibo on byl sredi zvezd edinstvennym chelovekom, kotoryj mog ostanovit' mehanizm samoubijstvennoj sud'by. No chtoby sdelat' eto, on dolzhen byl preodolet' neveroyatnoe i pobedit' nepobedimoe.  * CHASTX PERVAYA *  KADET YUnosha byl strannym. On horosho znal eto. Mnogo raz slyshal on, kak starshie - mat', otec, dyadya, oficery v Akademii - govorili eto drug drugu, mnogoznachitel'no pokachivaya golovami. On privyk k etomu za korotkie vosemnadcat' let svoej zhizni. Teper', uedinivshis' i minovav pustye vzletnye polya v dolgih zheltovatyh sumerkah, pered ozhidavshim ego torzhestvom po sluchayu okonchaniya Akademii, pered vozvrashcheniem domoj, on vynuzhden byl priznat' sobstvennuyu strannost' - i ne tol'ko v glazah drugih, no i v sobstvennom mnenii. "Strannyj paren', - uslyshal on odnazhdy, kak nachal'nik Akademii govoril prepodavatelyu matematiki, - nikogda ne znaesh', chego ot nego zhdat'". Vozvrashchayas' domoj, gde ego zhdala sem'ya, on po-prezhnemu ne znal puti, kotoryj vyberet. Oni, navernoe, napolovinu ubezhdeny v tom, chto on vyberet otkaz ot Uhoda. Pochemu? On nikogda ne daval im povoda dlya somnenij. On byl dorsajcem s planety Dorsaj, ego mat' byla iz sem'i Kenvik, a otec - Grim. Obe eti familii tak stary, chto ih proishozhdenie teryalos' v predystorii materinskoj planety. Hrabrost' ego byla nesomnennoj, slovo vernym. On luchshe vseh zanimalsya v svoem klasse. Kazhdaya kaplya ego krovi, kazhdaya kost' byli naslediem dolgoj linii professional'nyh voennyh. Ni razu pyatno beschestiya ne kasalos' ih sem'i i ni odin chlen ee ne sovershal postupka, iz-za kotorogo prishlos' by stydit'sya. I tem ne menee oni ochen' somnevalis'. On podoshel k ograde, okruzhavshej sportivnuyu ploshchadku s pryzhkovymi yamami i oblokotilsya na nee: plashch kadeta starshego kursa svisal s ego plech. V chem zhe proyavlyaetsya eta strannost' - vot nad chem razmyshlyal on v yarkom svete sadyashchegosya solnca. V chem ego otlichie ot drugih? On popytalsya posmotret' na sebya so storony. Strojnyj yunosha vosemnadcati let, vysokij, no sovsem ne gigant po dorsajskim standartam, sil'nyj, no srednej sily po dorsajskim standartam. Ego lico bylo licom ego otca, rezkim i kostlyavym, s pryamym nosom, no bez otcovskoj massivnosti v kostyah. Cvet ego kozhi byl smuglym, kak i u vseh dorsajcev, volosy pryamye i chernye. Tol'ko glaza neopredelennogo cveta, ottenki kotorogo menyalis' ot serogo k zelenomu, ot zelenogo k golubomu, otlichali ego ot drugih chlenov sem'i. No razve cvet glaz sam po sebe mozhet sozdat' reputaciyu strannosti? Ostavalsya harakter. On v polnoj mere unasledoval sklonnost' k pristupam holodnoj ubijstvennoj yarosti, harakternym dlya vseh dorsajcev, pristupam, iz-za kotoryh ni odin zdravomyslyashchij chelovek ne stal by zadevat' dorsajca bez dostatochno uvazhitel'noj prichiny. No eto bylo obshchej osobennost'yu dorsajcev, a esli i sami dorsajcy schitali Donala Grima strannym, znachit, byla u nego kakaya-to individual'naya osobennost'. Vozmozhno, rassuzhdal on v kosyh luchah opuskayushchegosya solnca, eto bylo to, chto on dazhe v pristupah yarosti ostavalsya raschetlivym, vsegda sohranyal kontrol' nad soboj. I v etot moment vsya ego strannost', vsya ego neobychnost' obrushilas' na nego - on pochuvstvoval tainstvennoe osvobozhdenie ot telesnoj obolochki, chto sluchalos' s nim s samogo ego rozhdeniya. |to vsegda nastupalo v podobnye momenty, kogda plechi ego sgibalis' ot ustalosti ili kakogo-nibud' sil'nogo chuvstva. On vspomnil, kak eto sluchilos' s nim na sluzhbe v cerkvi Akademii, kogda on byl utomlen dolgim dnem, zapolnennym tyazhelymi uprazhneniyami i trudnymi zanyatiyami, i kogda on pochti teryal soznanie ot goloda. Kak i teper', kosye luchi opuskayushchegosya solnca padali skvoz' bol'shie okna na polirovannye steny s izobrazheniyami scen iz izvestnyh bitv. On stoyal v stroyu svoih tovarishchej, mezhdu ryadami tverdyh nizkij skamej - vperedi mladshie kadety, szadi oficery - i slushal glubokie torzhestvennye noty sluzhby. Holod probezhal po ego spine. Ego polnost'yu ohvatili kakie-to chary. Daleko ot nego krasnye luchi umirayushchego dnya zalivali svetom ravninu. V nebe chernoj tochkoj kruzhil yastreb. I sejchas, stoya u ogrady, on pochuvstvoval tu zhe stenu, nezrimo otdelyavshuyu ego ot mira. Naselennye miry i ih solnca voznikli pered ego myslennym vzorom. On slyshal trubu, zovushchuyu ego k vypolneniyu kakoj-to zadachi, vazhnee kotoroj net nichego na svete. On stoyal na krayu obryva, i volny neizvestnogo lizali ego nogi, i, kak vsegda, on hotel shagnut' vpered, v nevedomoe, no malen'kaya chastica ego samogo uderzhala ego ot etogo samoubijstva i tolknula nazad. Zatem, vnezapno, - eto vsegda proishodilo vnezapno - chary byli narusheny. On vernulsya v obychnyj mir. Muzhchiny iz semejstva Ichana Kana sideli za dlinnym stolom v bol'shoj zatenennoj komnate. ZHenshchiny i deti po tradicii uzhe ushli, a muzhchiny ostalis' vypit' i pogovorit'. Prisutstvovali ne vse - esli by k stolu prishli vse muzhchiny semejstva, eto bylo by nastoyashchim chudom. Iz shestnadcati vzroslyh muzhchin devyat' nesli sluzhbu sredi zvezd, odin lezhal posle hirurgicheskoj operacii v gospitale na Forali, a samyj starshij, dvoyurodnyj ded Donala Kamal, lezhal pri smerti v sobstvennoj komnate s kislorodnoj podushkoj u nosa so slabym zapahom sireni, kotoryj napominal emu ego zhenu s Mary, uzhe sorok let kak pokojnuyu. Za stolom sidelo pyatero muzhchin, i odnim iz nih, nachinaya s segodnyashnego dnya, byl Donal. Ostal'nye, prishedshie privetstvovat' ego sovershennoletie, byli: Ichan, ego otec, Mor - ego starshij brat, nahodyashchijsya v otpuske i priletevshij s Frendliz, ego dyadi-bliznecy YAn i Kejsi. Oni sideli u konca stola vo glave s Ichanom, sleva - dva mladshih brata. - V moe vremya tam byli horoshie oficery, - govoril Ichan. On naklonilsya, chtoby napolnit' stakan Donala, i Donal avtomaticheski protyanul svoj stakan, vnimatel'no slushaya otca. - Vse frilendery, - skazal YAn, naibolee mrachnyj iz bliznecov. - Oni sklonny ustanavlivat' zhestkuyu disciplinu i malo kto osmelivaetsya narushit' ee... - YA slyshal, ih teper' mnogo na Dorsae, - skazal Mor, sidevshij sprava ot Donala. Sleva emu otvetil glubokij golos Ichana: - Oni nabirayut gvardejcev. YA znayu ob etom. Sejona iz Kul'tisa hotel by imet' obrazcovyh telohranitelej, no oni okazhutsya sovsem ne gotovymi k nastoyashchej vojne sredi zvezd. - A tem vremenem, - podhvatil Kejsi s vnezapnoj ulybkoj, osvetivshej ego temnoe lico, - nichego ne proishodit. V mirnoe vremya soldaty hodyat nedovol'nye. Vojska razoshlis' na malen'kie gruppy, i vsem v kachestve ukrasheniya nuzhny dorsajcy. - Verno, - skazal, kivnuv, Ichan. Donal rasseyanno hlebnul iz stakana, i razvedennoe viski obozhglo emu konchik yazyka i gorlo. Na lbu u nego vystupili kapli pota, no on ne obratil na eto vnimaniya, zadumavshis' nad tem, chto uslyshal. Vse eto govorilos' radi nego, i on znal eto. Teper' on muzhchina, i emu bol'she ne dolzhny ukazyvat', chto on dolzhen delat'. Vybor, gde sluzhit', prinadlezhit tol'ko emu, i oni hoteli pomoch' emu svoimi znaniyami, svoim opytom sdelat' vernyj vybor. v ispravnosti oruzhie i voevat': no ona ne vsem nravitsya, dazhe na Dorsae. Ne vse na Dorsae Grimy. - Frendliz sejchas... - nachal Mor i ostanovilsya, vzglyanuv na otca: on dumal, chto perebil ego. - Prodolzhaj, - skazal Ichan, kivnuv. - YA tol'ko hotel skazat', chto tam mozhet najtis' rabota. YA slyshal, chto sekty Associacii vstupili v konflikt s Garmoniej i tam nuzhny telohraniteli... - Oni s radost'yu berut v lichnye telohraniteli, - skazal YAn, kotoryj, buduchi ne na mnogo starshe Mora, ne boyalsya pokazat'sya nevezhlivym, - no eto rabota ne dlya soldata. - Iskusstvo vojny - chistoe iskusstvo, - skazal Ichan so svoego mesta vo glave stola. - YA nikogda ne doveryal lyudyam, lyubyashchim krov', den'gi i zhenshchin. - ZHenshchiny horoshi na Mare i Kul'tise, - zametil Mor. - Ne otricayu, - veselo podhvatil Kejsi. - No vse ravno kogda-to nuzhno vozvrashchat'sya domoj. - Ne vsem udaetsya eto, - ugryumo skazal Ichan. - YA sam dorsaec, ya - Grim, no esli by nasha malen'kaya planeta nashla drugoj predmet dlya eksporta v chuzhie miry, a ne krov' svoih luchshih synov, ya byl by dovolen. - No razve ty sam ostalsya, Ichan, - skazal Mor, - kogda ty byl molod i u tebya byli obe nogi? - Net, Mor, - tyazhelo otvetil Ichan, - no est' i drugie zanyatiya, krome vojny, dazhe dlya dorsajca. - On posmotrel na svoego starshego syna. - Kogda nashi predki sto pyat'desyat let nazad zaselyali etu planetu, oni delali eto vovse ne dlya togo, chtoby proizvodit' soldat dlya vos'mi Sistem. Oni lish' hoteli najti planetu, gde nikto ne mog rasporyazhat'sya sud'boj drugogo cheloveka bez ego soglasiya. - I nasha planeta takova, - surovo skazal YAn. - Da, ona takova, - podtverdil Ichan. - Dorsaj - svobodnaya planeta, gde kazhdyj chelovek mozhet delat' vse, chto hochet, esli on ne narushaet pri etom prav drugih lyudej. Ni odna sistema ne mozhet v etom spravit'sya s nami. No cena, cena... - on pokachal golovoj i napolnil svoj stakan. - |to slishkom tyazhelyj razgovor dlya parnya, kotoryj vpervye otpravlyaetsya iz doma, - skazal Kejsi. - V etoj zhizni est' dostatochno prekrasnogo, dazhe v tepereshnej. No, k sozhaleniyu, my voyuem ne radi udovol'stviya. CHem eshche my mozhem torgovat'? U nas est' tol'ko orehi i nemnogo zerna. A voz'mite eti bogatye novye miry, naprimer, Setu i Tau Kita, ili eshche bolee bogatye starye planety tipa Frilenda ili Neptuna, ili dazhe starushku Veneru. U nih est' prichiny dlya bespokojstva. Oni gotovy drug drugu gorlo pererezat' iz-za luchshih uchenyh, luchshih specialistov, luchshih medikov. Znachit, tam bol'she raboty dlya nas, i eto horosho dlya nas. - I vse-taki, Ichan prav, - probormotal na eto YAn. - Oni vse mechtayut sobrat' nashih lyudej v kuchu i potom ugrozhat' eyu, kak dubinoj, ostal'nym miram. - On naklonilsya nad stolom k Ichanu, i v neyarkom svete stolovoj Donal uvidel belyj shram, izvivayushchijsya, kak zmeya, po plechu i ischezayushchij v pustote rukava ego kurtki. - Ot etoj opasnosti my nikogda ne osvobodimsya. - Kstati, ob |kzotike, - vezhlivo skazal Mor. - Da, da, - otvetil Kejsi. - Mira i Kul'tis - interesnye miry. No ne zabluzhdajsya v ih ocenke, Donal. Oni zhestoki, nesmotrya na vse ih iskusstvo, roskosh' i ukrasheniya. Sami oni voevat' ne hotyat, ne znayut, kak nuzhno nanimat' soldat. Oni mnogogo dostigli, i ne tol'ko v iskusstve. YA znaval kogda-to odnogo iz ih uchenyh. - Oni chestny, - skazal Ichan. - Verno, - soglasilsya Kejsi. - No eto sovsem drugoj mir. Esli by ya rodilsya na drugoj planete... - YA by vse ravno stal soldatom, - skazal Mor. - |to ty teper' tak dumaesh', - otvetil Kejsi i glotnul iz stakana. - Teper' ty dumaesh' tak. No eto teper', v god 2403, dikaya civilizaciya, raskolovshayasya na dyuzhinu razlichnyh kul'tur i putej, a pyat'sot let nazad srednij chelovek i ne mechtal pokinut' Zemlyu. I chem dal'she my idem, tem dal'she my othodim drug ot druga. - No ved' venerianskaya gruppa vperedi vseh? - sprosil Donal; ego yunosheskaya sderzhannost' ischezla v ogne nerazbavlennogo viski. - Ne dumaj tak, - otvetil Kejsi. - Edinstvennaya doroga v budushchee - nauka. Staraya Venera, staryj Mars, dazhe Neptun - ih dni sochteny. Blejn - bogatyj i vliyatel'nyj starik, no on ne znaet teh izobretenij i usovershenstvovanij, chto sdelany na Marse, Kul'tise, Frendlize i Sete. Nikogda ne reshajte s pervogo vzglyada, molodye, obyazatel'no bros'te vtoroj vzglyad, kogda budete sredi zvezd: v devyati sluchayah iz desyati pervyj vzglyad privodit k oshibke. - Slushajte ego, mal'chiki, - skazal Ichan, dobaviv: - Vash dyadya Kejsi mudr. YA hotel by dat' vam takie zhe horoshie sovety, kak on. Prodolzhaj, Kejsi. - Nichto v mire ne ostaetsya postoyannym, - skazal Kejsi, i s etimi slovami viski udarilo Donalu v golovu, stol i temnye hudoshchavye lica pogruzilis' v polut'mu, a golos Kejsi doletal kak by s bol'shogo rasstoyaniya. - Vse menyaetsya, i eto my dolzhny postoyanno imet' v vidu. To, chto bylo spravedlivo vchera, mozhet okazat'sya nevernym zavtra. Pomnite eto i nikogda ne vosprinimajte nich'i slova, dazhe moi, na veru, predvaritel'no ne proveriv ih. My razmnozhilis', kak biblejskaya sarancha, i rasselilis' sredi zvezd, razbivshis' na mnozhestvo grupp i idya raznymi putyami. My stremimsya vpered, no kuda? My vse uskoryaem svoj beg, no chto zhdet nas vperedi? U menya takoe chuvstvo, chto my stoim v preddverii chego-to ogromnogo, otlichnogo ot proshlogo, i, mozhet byt', uzhasnogo. Sejchas osobenno nuzhna ostorozhnost'. - YA stanu velichajshim polkovodcem, - voskliknul Donal, ne v silah uderzhivat' gromkie, no bessvyaznye slova. - YA pokazhu im! Oni vse uvidyat, kakim mozhet byt' dorsaec! Emu pokazalos', chto vse glyadyat na nego, hotya lica ih prevratilis' v smutnye pyatna, krome lica Kejsi, kotoroe po strannomu kaprizu bylo horosho vidno emu. Kejsi glyadel na nego pechal'nymi, vse ponimayushchimi glazami. Donal pochuvstvoval na pleche ruku otca. - Pora konchat', - skazal otec. - Vy uvidite... - nachal Donal. No vse uzhe vstali, podnyali stakany i povernulis' k Ichanu, kotoryj podal Donalu ego stakan. - CHtob my vse vstretilis' vnov', - skazal otec. Oni vypili stoya. Ostatki viski iz stakana, bezvkusnye kak voda, proshli po yazyku i gorlu, na mgnovenie vse proyasnilos', i Donal vnov' uvidel stoyashchih ryadom s nim vysokih muzhchin. Oni byli vysokimi dazhe po dorsajskim ponyatiyam: dazhe ego brat Mor byl vyshe ego na polgolovy, hotya i stoyal sredi nih kak podrostok. No tut Donal pochuvstvoval k nim ogromnuyu zhalost' i nezhnost', kak esli by on byl vzroslym, a oni - det'mi i nuzhdalis' by v ego zashchite. On otkryl rot, sobirayas' skazat' odin-edinstvennyj raz v zhizni, kak on ih lyubit, kak on vsegda budet zabotit'sya o nih, no tut tuman somknulsya vokrug nego i on smutno pochuvstvoval, chto Mor vedet ego v komnatu. NAEMNIK - 1 Donal raspravil plechi pod uzkim grazhdanskim pidzhakom i osmotrel sebya v zerkale, visevshem na stene ego malen'koj komnaty. Zerkalo otrazilo nechto neznakomoe. Tri morskie nedeli sil'no izmenili ego. Ne to, chtoby on izmenilsya - izmenilas' ego samoocenka. On ne uznaval ne tol'ko svoj kostyum - kurtka ispanskogo stilya, uzkaya rubashka, uzkie bryuki, zapravlennye v sapogi, takogo zhe chernogo cveta, kak i ves' kostyum, - ne uznaval on svoe telo. K pereocenke priveli ego vstrechi s obitatelyami drugih mirov. Ih otnositel'no nizkij rost sdelal ego vysokim, ih myagkost' sdelala ego zhestkim, ih netrenirovannye tela zastavili ego oshchutit' svoyu silu i uverennost' v sebe. Napravlyayas' s Dorsaya k Arkturu, okruzhennyj drugimi passazhirami-dorsajcami, on ne zamechal etogo postepennogo izmeneniya. Tol'ko v obshirnom kosmicheskom vokzale Neptuna, okruzhennyj shumnymi tolpami, on oshchutil etu peremenu, i teper', peresev na drugoj korabl' i priblizhayas' k Frendlizu, on okazalsya na ogromnom lajnere, gde, veroyatno, krome nego ne bylo ni odnogo dorsajca. On glyadel na sebya v zerkalo i chuvstvoval, budto vnezapno povzroslel. On vyshel iz kayuty, dveri kotoroj zahlopnulis' za nim, i povernul napravo po uzkomu koridoru s metallicheskimi stenkami, on shel i vdyhal pyl'nyj zapah, podnimayushchijsya ot kovra, po kotoromu shli tysyachi nog. V molchanii Donal minoval komnatu otdyha i cherez tyazheluyu dver', zahlopnuvshuyusya za nim, proshel v koridor sosednej sekcii. On ostanovilsya u perehoda mezhdu sekciyami, u poperechnogo koridora, shedshego napravo k umyval'niku, on chut' ne stolknulsya so strojnoj vysokoj devushkoj v korotkom plat'e prostogo i neskol'ko ustarevshego pokroya, stoyavshej u pit'evogo fontanchika. Ona otpryanula s nastorozhennym vidom v koridor, vedushchij k zhenskoj umyval'noj komnate. Neskol'ko mgnovenij oni, zastyv na meste, glyadeli drug na druga. - Proshu proshcheniya, - skazal Donal i sdelal dva shaga dal'she, no mezhdu etimi dvumya sdelannymi im shagami i tret'im kakoe-to vnezapnoe pobuzhdenie zastavilo ego izmenit' svoi plany: on povernul obratno. - Razreshite, - skazal on. - O, pozhalujsta, - ona vnov' otodvinulas' ot pit'evogo fontanchika. On naklonilsya, chtoby napit'sya. Kogda on podnyal golovu ot fontanchika i vzglyanul ej pryamo v glaza, to osoznal, chto zastavilo ego vernut'sya. Devushka byla sil'no napugana: neobychnoe chuvstvo, sostavlyavshee temnyj okean neizvestnogo v ego strannosti, zastavilo ego vernut'sya k devushke. On eshche raz s bolee blizkogo rasstoyaniya rassmotrel ee. Ona byla starshe, chem on vnachale dumal: veroyatno, ej shel tretij desyatok. No kakoe-to vyrazhenie nezrelosti v ee glazah namekalo, chto ona dostignet polnogo rascveta svoej krasoty pozzhe, chem obychnye zhenshchiny. A teper' ee nel'zya bylo nazvat' krasivoj, skoree - horoshen'koj... Volosy ee byli svetlo-korichnevogo cveta i pokryty tonkoj setkoj, glaza shiroko raskryty i takogo chisto-zelenogo cveta, chto kogda ona vzglyanula na nego, udivlennaya ego vnezapnym priblizheniem, on pozabyl vse ostal'nye cveta. Nos u nee byl pryamoj i rovnyj, rot neskol'ko velikovat, podborodok krepkij; i voobshche, vse v ee lice bylo nastol'ko sovershenno i uravnovesheno, chto proizvodilo vpechatlenie statui, sozdannoj velikim skul'ptorom. - CHto? - sprosila ona, zaderzhav dyhanie, i on zametil, chto ona otpryanula pri ego priblizhenii. On ulybnulsya. Mysli galopom neslis' v ego golove, i to, chto on skazal, bylo sovershenno neozhidannym i dlya nego samogo. - Rasskazhite mne vse, - skazal Donal. - Vam? - sprosila ona. Rukoj ona shvatilas' za gorlo pod vysokim vorotnikom plat'ya, potom, prezhde chem on vnov' nachal govorit', on ponyal, chto napryazhenie chastichno pokinulo ee. - O, - skazala ona, - ponimayu. - CHto ponimaete? - neskol'ko rezkovato sprosil Donal. On bessoznatel'no prinyal ton, k kotoromu privyk v razgovorah s kadetami mladshih kursov za poslednie neskol'ko let. - Esli vy rasskazhete mne, chto vas bespokoit, ya postarayus' pomoch' vam. - Rasskazat' vam? - ona bespomoshchno oglyadelas', kak by ozhidaya, chto kto-nibud' pridet ej na vyruchku. - Otkuda ya znayu, chto vy tot, za kogo vy sebya vydaete? Donal postaralsya obuzdat' svoi galopom nesushchiesya mysli i ocenit' polozhenie. Obdumav ee slova, on uvidel v nih kakoe-to nesootvetstvie. - YA ne govoril vam, kto ya takoj, - otvetil on. - Voobshche-to ya nikto. YA prohodil mimo i uvidel, chto vy vstrevozheny, i ya predlozhil vam pomoshch'. - Pomoshch'? - Glaza ee rasshirilis', a lico vnezapno poblednelo. - O, net... - probormotala ona i poprobovala obojti ego. - Pozhalujsta, pozvol'te mne ujti, pozhalujsta! On stoyal nepodvizhno. - Vy gotovy prinyat' pomoshch' ot cheloveka, podobnogo mne, esli tol'ko on udostoverit svoyu lichnost', - skazal Donal. - Vy dolzhny rasskazat' mne vse. Ego slova uderzhali ee. Ona upryamo skazala: - YA nichego ne skazhu vam. - Krome togo, - ironicheski zametil on, - chto vy zhdali zdes' kogo-to, kto pomog by vam. CHto vy ne znali etogo cheloveka v lico, znali tol'ko, chto eto muzhchina. I chto vy ne slishkom uvereny v ego dobrosovestnosti i v to zhe vremya ochen' boites' utratit' ego. - On uslyshal rezkie notki v svoem golose i postaralsya neskol'ko smyagchit' ton. - Vy ochen' ispugany i ne znaete, chto delat' dal'she. Vse eto mozhno opredelit' s pomoshch'yu nablyudatel'nosti i logiki. No ona uzhe polnost'yu ovladela soboj. - Vy ujdete s moego puti i pozvolite mne prodolzhat' ego? - spokojno sprosila ona. - Logika podskazyvaet takzhe, chto to, chto vy sobiraetes' predprinyat', nezakonno, - prodolzhal on. Ona snikla ot ego slov, kak budto on udaril ee; povernuvshis' k stene, ona zakryla lico rukami. - Kto vy, - obrechenno sprosila ona. - Oni poslali vas zahvatit' menya? - YA uzhe govoril, - otvetil Donal s legkim ottenkom razdrazheniya. - YA vsego lish' passazhir, sluchajno prohodivshij mimo i predlozhivshij vam svoyu pomoshch'. - YA ne veryu vam, - skazala ona, po-prezhnemu pryacha svoe lico. - Esli vy na samom dele nikto... esli nikto ne poslal vas... vy razreshite mne ujti. I zabudete, chto videli menya. - V etom malo smysla, - skazal Donal. - Sovershenno ochevidno, chto vy nuzhdaetes' v pomoshchi. YA mogu okazat' vam ee. YA - professional'nyj voennyj. Dorsaec. - A! - otvetila ona. Napryazhenie ostavilo ee. Ona vypryamilas' i vzglyanula na nego. V ee vzglyade Donal uvidel nechto, pohozhee na prezrenie. - Odin iz etih... - Da, - otvetil on, zatem nahmurilsya. - A chto vy imeli v vidu, kogda govorili ob etih? - Ponimayu, - otvetila ona. - Vy - naemnik. - Predpochitayu termin "professional'nyj soldat", - otvetil on v svoyu ochered' s ottenkom prezreniya. - Znachit, - skazala ona, - vas mozhno nanyat'. On pochuvstvoval, kak v nem podnimaetsya holodnyj gnev. On slegka naklonil golovu i otstupil, osvobozhdaya ej dorogu. - YA oshibsya, - skazal on i povernulsya s namereniem ujti. - Net, podozhdite, - skazala ona. - Teper', kogda ya znayu, kto vy takoj, u menya net prichin otkazyvat'sya ot vashej pomoshchi. - Konechno, net, - otvetil on. Ona sunula ruku za vyrez svoego oblegayushchego plat'ya i izvlekla ottuda malen'kij pryamougol'nik s pechatnym tekstom i protyanula ego Donalu. - |to nuzhno unichtozhit', - skazala ona. - YA zaplachu vam. Skol'ko vy berete po obychnym rascenkam? - Glaza ee rasshirilis' ot uzhasa, kogda on raspravil klochok i nachal chitat'. - CHto vy delaete, vas ne prosili chitat' eto! Kak vy smeete?! Ona popytalas' vyhvatit' klochok, no on uderzhal ee odnoj rukoj. Vzglyad ego ne otryvalsya ot teksta. Glaza ego rasshirilis' ot udivleniya pri vide faksimil'nogo portreta ee samoj. - Anea Marlevana, - skazal on, - izbrannaya iz Kul'tisa. - Nu, da, - voskliknula ona. - Tak chto iz etogo? - Tol'ko to, - skazal Donal, - chto vam sledovalo by byt' bolee razumnoj. Ona otkryla rot: - CHto vy hotite etim skazat'? - Tol'ko to, chto vy glupejshaya iz zhenshchin, s kotorymi mne prihodilos' vstrechat'sya, - on polozhil listok v karman. - YA ob etom pozabochus'. - Pravda? - Lico ee na mgnovenie proyasnilos', no potom ono vnov' stalo vstrevozhennym. - Mne eto ne nravitsya. Voobshche, vy mne ne nravites'. - Ponravlyus', - otvetil on, - esli vy uznaete menya poluchshe. - On povernulsya i otkryl dver', cherez kotoruyu prishel syuda neskol'ko minut nazad. - No... postojte, - dognal ego ee golos, - a gde ya smogu najti vas, kogda vy spravites' s etim? I skol'ko ya dolzhna zaplatit'? On otpustil dver', kotoraya srazu zhe zahlopnulas', oborvav ee vopros. CHerez vsyu sekciyu Donal proshel v svoyu kayutu. Zdes', zakryv za soboj dver', on bolee vnimatel'no razglyadel poluchennyj klochok. |to bylo nechto inoe, kak pyatiletnij kontrakt, po kotoromu ona obyazyvalas' nahodit'sya v svite princa Uil'yama, prezidenta torgovoj planety Seta - edinstvennogo obitaemogo mira u zvezdy Tau Kita. Kontrakt byl ochen' vygoden, on predusmatrival lish' postoyannoe soprovozhdenie vo vseh ego poezdkah i zasedaniyah. No ne liberal'nost' kontrakta udivila Donala - izbrannyh iz Kul'tisa trudno bylo privlech' k lyuboj rabote, krome samoj utonchennoj i intellektual'no-izyskannoj, - a tot fakt, chto ona prosila unichtozhit' kontrakt. Krazha kontrakta u vladel'ca - dostatochno ser'eznoe prestuplenie, narushenie kontrakta - eshche ser'eznee, no unichtozhenie kontrakta vleklo za soboj na lyuboj planete smertnuyu kazn'. On podumal, chto devushka, veroyatno, soshla s uma. No v etom i zaklyuchalas' ironiya sud'by - buduchi izbrannoj iz Kul'tisa, ona mogla byt' bezumnoj ne bolee, chem obez'yana mogla prevratit'sya v slona. Naoborot, buduchi produktom tshchatel'nogo geneticheskogo otbora na protyazhenii mnogih pokolenij na planete, dostigshej chudes v razvitii nauki, ona dolzhna byla byt' sovershenno normal'noj! I dejstvitel'no, pri pervom znakomstve s nej, v nej ne okazalos' nichego nenormal'nogo, za isklyucheniem etoj samoubijstvennoj gluposti. Ochevidno, nenormal'nost' zaklyuchalas' ne v devushke, a v situacii. Donal zadumchivo krutil kontrakt. Anea ne ponimala, chto delala, kogda prosila ego unichtozhit' etot listok. |to bylo edinoe celoe, dazhe slova i podpisi byli nerazryvnoj chast'yu edinoj gigantskoj molekuly, kotoraya byla pochti neunichtozhima i ne mogla byt' izmenena ili isporchena nikakimi sredstvami. Donal byl uveren, chto na bortu ne najdetsya nichego, chem mozhno bylo by razorvat', szhech', rastvorit' ili drugim putem unichtozhit' etot listok. Edinstvennym zakonnym obladatelem etogo listka byl princ Uil'yam. Donal raspravil svoj shtatskij pidzhak, vyshel iz kayuty i cherez dlinnye koridory ryada sekcij proshel k glavnomu zalu otdyha. V uzkom vhode tolpa odetyh k obedu passazhirov: glyadya cherez ih golovy, on uvidel stol i sredi sidevshih za nim etu devushku, Anea Marlevanu. Ostal'nye, sidevshie za stolom, byli: isklyuchitel'no krasivyj molodoj chelovek, oficer-frilender, kak mozhno bylo zaklyuchit' po ego forme; neopryatnyj molodoj chelovek, takoj zhe roslyj, kak i oficer, no bez voinskih regalij, on polulezhal v svoem kresle. Eshche - hudoshchavyj, priyatnogo vida, chelovek srednih let s metallicheski-serymi volosami. Pyatyj chelovek za stolom byl nesomnenno dorsajcem - massivnyj pozhiloj chelovek v forme frilendskogo marshala. Vid etogo poslednego pobudil Donala k vnezapnomu dejstviyu. On probilsya skvoz' tolpu, zagorazhivayushchuyu vhod, i napravilsya pryamo k stolu. Podojdya, on protyanul szhatyj kulak marshalu-dorsajcu. - Zdravstvujte, ser, - skazal on. - YA nadeyalsya uvidet' vas do starta korablya, no na eto ne bylo vremeni. U menya dlya vas pis'mo ot moego otca, Ichana Kana Grima... YA - ego vtoroj syn, Donal. Golubye glaza dorsajca, holodnye, kak voda v zimnej rechke, uperlis' v Donala. Neskol'ko mgnovenij polozhenie bylo krajne napryazhennym: marshal, kazalos', ne znal, chto predpochest' - dorsajskij patriotizm vmeste s lyubopytstvom ili vozmushchenie naglost'yu Donala. Zatem marshal krepko pozhal protyanutyj kulak Donala. - Znachit, on eshche pomnit Hendrika Galta? - ulybnulsya marshal. - YA uzhe mnogo let nichego ne slyshal ob Ichane. Donal pochuvstvoval, kak holodok vozbuzhdeniya probezhal po ego spine. Edinstvennyj chelovek iz vseh, s kem on hotel zavyazat' znakomstvo, dazhe putem obmana, byl Hendrik Galt, pervyj marshal Frilenda. - On shlet vam svoj privet, ser, - skazal Donal. - I... mozhet byt', ya prinesu vam pis'mo posle obeda, i vy smozhete prochest' ego. - Konechno, - otvetil marshal, - ya raspolozhilsya v kayute N19. Donal vse eshche stoyal. Dal'she razgovor prodolzhat' bylo trudno, no spasenie prishlo - vprochem, Donal ozhidal chego-nibud' podobnogo - s dal'nego konca stola. - Vozmozhno, - skazal chelovek s serymi volosami myagkim i vezhlivym golosom, - nash yunyj drug soglasitsya poobedat' s nami, prezhde chem vy uvedete ego v svoyu kayutu, Hendrik? - |to budet dlya menya chest'yu, - bystro otvetil Donal. On pridvinul kreslo i sel v nego, vezhlivo kivnuv ostal'nym, sidyashchim za stolom. Glaza devushki vstretilis' s ego vzglyadom. Vyrazhenie ih bylo surovym, oni sverknuli, kak izumrudy v skale. NAEMNIK - 2 - Anea Marlevana, - skazal Hendrik Galt, znakomya Donala s sidyashchimi za stolom, - a dzhentl'men, priglasivshij vas, - Uil'yam iz Sety, princ i prezident pravitel'stva. - Vy okazyvaete mne chest', - probormotal Donal, klanyayas'. - ...eto moj ad®yutant H'yugo Killien. Donal i oficer-frilender kivnuli drug drugu. - ...i Ar-Dell Montor s Neptuna. Razvalivshijsya v kresle molodoj chelovek vyalo mahnul rukoj v znak privetstviya. Ego glaza, chernye, osobenno po kontrastu so svetlymi brovyami i takogo zhe cveta belymi volosami, na mgnovenie proyasnilis', vzglyad stal rezkim, pronizyvayushchim, no vot on vnov' otkinulsya v kresle i pogruzilsya v ravnodushnuyu nepodvizhnost'. - Ar-Dell, - s usmeshkoj zametil Galt, - gotovitsya k vypusknym ekzamenam na Neptune. Ego zanyatie - social'naya dinamika. - Konechno, - probormotal neptunianin s chem-to srednim mezhdu fyrkan'em i smehom. - Konechno, da-da, konechno, - on podnyal tyazhelyj stakan i pogruzil nos v ego zolotistoe soderzhimoe. - Ar-Dell, - skazal sedovlasyj Uil'yam tonom myagkogo upreka. Ar-Dell podnyal svoe blednoe ispitoe lico, vzglyanul na Uil'yama, snova to li fyrknul, to li rassmeyalsya i opyat' pogruzilsya v bokal. - Vy uzhe zaverbovalis' kuda-nibud', Donal? - sprosil frilender, povorachivayas' k Donalu. - Vy - nastoyashchij dorsaec, - s ulybkoj skazal Uil'yam so svoego mesta za dal'nim koncom stola, ryadom s Anea, - vsegda gotovy k dejstviyu. - Vy l'stite mne, ser, - skazal Donal. - No ved' vozmozhnost' proyavit' sebya chashche vstrechaetsya na pole bitvy, a ne v garnizonnoj sluzhbe, pri prochih ravnyh usloviyah. - Vy slishkom skromny, - zametil Uil'yam. - Nesomnenno, - skazala vdrug Anea, - do udivleniya skromen. Uil'yam voprositel'no vzglyanul na devushku. - Anea, postarajtes' sderzhat' svoe vysokomernoe prezrenie k etomu priyatnomu molodomu cheloveku. YA uveren, chto i Hendrik i H'yugo soglasny s nim. - O, oni soglasyatsya, konechno, - otvetila Anea, brosaya na nih vzglyad. - Konechno, soglasyatsya. - CHto zh, - so vzdohom zametil Uil'yam, - i my dolzhny mnogoe proshchat' izbrannym. CHto kasaetsya menya, to ya dolzhen priznat', chto ya v dostatochnoj mere muzhchina i dostatochno dikar', chtoby lyubit' srazheniya. A... vot i eda, vprochem. Napolnennye do kraev tarelki poyavilis' na poverhnosti stola pered kazhdym, krome Donala. - Sdelajte zakaz sami, - skazal Uil'yam. I, poka Donal nazhimal knopku kommunikatora pered soboj i delal zakaz, ostal'nye vzyali lozhki i prinyalis' za edu. - ...otec Donala byl vashim tovarishchem po shkole? - sprosil Uil'yam, kogda byl utolen pervyj golod. - On byl moim blizhajshim drugom, - otvetil marshal. - O, - skazal Uil'yam, ostorozhno berya na vilku kusok nezhnogo belogo myasa. - YA zaviduyu vam, dorsajcam, v etom. Vasha professiya pozvolyaet vam druzheskie otnosheniya i emocional'nyj kontakt ne smeshivat' s povsednevnoj deyatel'nost'yu. V sfere kommercii, - on mahnul tonkoj zagoreloj rukoj, - nikakaya druzhba nevozmozhna. - Vozmozhno, eto zavisit i ot cheloveka, - otvetil marshal. - Ne vse dorsajcy - soldaty, ty - princ, i ne vse zhiteli Sety - predprinimateli. - YA znayu eto, - skazal Uil'yam. Vzglyad ego obratilsya k Donalu. - CHto skazhete vy, Donal? Vy - prostoj naemnik, ili u vas est' eshche kakie-nibud' stremleniya? Vopros byl pryamym, hotya i zadan dovol'no delikatno. Donal reshil, chto iskrennost', slegka pripravlennaya korystolyubiem, budet naibolee vernym tonom otveta. - Konechno, mne hochetsya stat' izvestnym, - skazal on, smushchenno ulybnulsya i dobavil: - i bogatym. On ulovil namek na legkoe oblachko na lice Galta. No sejchas emu bylo ne do etogo. Sejchas u nego bylo bolee vazhnoe delo. Nemnogo pozzhe on smozhet vyyasnit' prichinu nedovol'stva marshala. Teper' zhe glavnoe dlya nego - podderzhka voznikshego k nemu interesa Uil'yama. - Ochen' interesno, - vezhlivo skazal Uil'yam. - I kak vy sobiraetes' dostich' etogo priyatnogo sostoyaniya? - YA nadeyus' nabrat'sya opyta v chuzhih mirah, - otvetil Donal. - V konce koncov, mne udastsya proyavit' sebya. - Bozhe, i eto vse? - sprosil frilender i zasmeyalsya, priglashaya ostal'nyh prisoedinit'sya k nemu. Uil'yam, odnako, ne zasmeyalsya, hotya Anea prisoedinila svoyu prezritel'nuyu usmeshku k smehu ad®yutanta, a Ar-Dell fyrknul. - Ne bud'te takim zlym, H'yugo, - skazal Uil'yam. - Mne nravitsya poziciya Donala. Kogda ya byl molodym, u menya bylo takoe zhe nastroenie. - On ulybnulsya Donalu. - Posle razgovora s Hendrikom vy dolzhny pogovorit' so mnoj. Mne nravyatsya lyudi s bol'shimi prityazaniyami. Donal i Galt shli po uzkomu koridoru drug za drugom. Skrytyj za shirokimi plechami soldata, Donal s udivleniem uslyshal: - Nu, chto vy o nih dumaete? - Ser, - skazal Donal. Koleblyas', on vybral naibolee bezopasnyj predmet dlya razgovora. - YA neskol'ko udivlen devushkoj. - Anea? - sprosil Galt, ostanavlivayas' u dveri s nomerom 19. - YA dumal, izbrannye iz Kul'tisa dolzhny... - Donal zapnulsya, podyskivaya neobhodimoe slovo, - dolzhny... luchshe derzhat' sebya v rukah. - Ona sovershenno zdorova, normal'na i ochen' umna, no vse eto lish' vozmozhnosti, - grubovato zametil marshal. - A chego zhe vy ozhidali? On otkryl dver', propustil Donala, voshel sam i otpustil srazu zhe zahlopnuvshuyusya dver'. Kogda on povernulsya, ego lico stalo zhestkim, a v golose zvuchali rezkie notki. - Nu, a teper', - rezko brosil on, - chto za pis'mo? Donal gluboko vzdohnul. V techenie vsego obeda on pytalsya razgadat' harakter Galta, i teper' vse zaviselo ot togo, kak marshal vosprimet ego chestnyj otvet. - Nikakogo pis'ma net, ser, - skazal on. - I mne kazhetsya, moj otec nikogda v zhizni ne vstrechal vas. - YA tozhe tak schitayu, - otvetil Galt. - Togda dlya chego vse eto? - On peresek svoyu kayutu, dostal chto-to iz yashchika, i Donal s izumleniem uvidel, chto marshal nabivaet tabakom drevnyuyu trubku. - |to iz-za Anea, ser, - skazal on. - Nikogo glupee v svoej zhizni ya ne vstrechal. - I on rasskazal kratko, no ischerpyvayushche, o proisshestvii v koridore. Galt slushal, sidya na krayu stola i puskaya kol'ca dyma, kotorye tut zhe unosilis' ventilyacionnoj sistemoj. - Ponyatno, - skazal on, kogda Donal zakonchil. - Soglasen s vami: ona glupo postupila. No pochemu vy veli sebya kak poslednij idiot? - YA, ser? - Donal byl iskrenne udivlen. - Konechno, vy, - otvetil Galt, dostavaya trubku izo rta. - Kto vy takoj, chtoby, tol'ko chto vyjdya iz shkoly, sovat' svoj nos v mezhplanetnye konflikty? I chto vy sobiraetes' teper' delat'? - Nichego, - otvetil Donal. - YA tol'ko hotel smyagchit' nelepuyu i opasnuyu situaciyu, v kotoroj okazalas' devushka. YA ne sobiralsya ssorit'sya s Uil'yamom - on, ochevidno, nastoyashchij d'yavol. Trubka vypala iz razzhavshihsya chelyustej Galta, i on vynuzhden byl uderzhat' ee ot padeniya odnoj rukoj. On s udivleniem vzglyanul na Donala. - Kto skazal vam eto? - sprosil on. - Nikto, - otvetil Donal. - No ved' eto tak? Galt polozhil trubku na stol i vstal. - No eto vovse ne ochevidno dlya 99% naseleniya mirov, - vozrazil on. - CHto sdelalo eto ochevidnym dlya vas? - O lyubom cheloveke, - skazal Donal, - mozhno sudit' po tomu, kakimi lyud'mi on sebya okruzhaet. A u etogo Uil'yama svita sostoit iz slomlennyh i razbityh lyudej. Marshal fyrknul: - Vy imeete v vidu menya? - Konechno, net, - otvetil Donal. - I, v konce koncov, vy - dorsaec. Napryazhenie spalo s Galta. On ulybnulsya ugryumo, vnov' razzheg trubku i zatyanulsya. - Vasha gordost' nashim obshchim proishozhdeniem dejstvuet ves'ma uspokaivayushche, - skazal on. - Prodolzhajte. Znachit, tol'ko poetomu vy opredelyaete harakter Uil'yama? - O, konechno, net, - otvetil Donal. - No podumajte sami, ved' izbrannaya iz Kul'tisa pytaetsya porvat' s nim. A instinkty izbrannyh yavlyayutsya vrozhdennymi. A Uil'yam kazhetsya takim blestyashchim chelovekom, chto zatmevaet i Anea i etogo Montora s Neptuna, u kotorogo, kazhetsya, gorazdo bol'she uma, chem u Uil'yama i u vseh ostal'nyh. - Znachit, po etomu blesku vy raspoznali d'yavola? - Vovse net, - terpelivo ob®yasnil Donal. - No imeya takie blestyashchie intellektual'nye sposobnosti, chelovek obychno sil'nee sklonen k dobru ili zlu, chem srednyaya lichnost'. Esli on sklonyaetsya ko zlu, on mozhet horosho skryvat' eto dazhe ot okruzhayushchih ego lyudej. No togda emu prihoditsya izobrazhat' dobrogo cheloveka, osobenno dlya vnov' pribyvshih. Esli by on dejstvitel'no byl dobrym, emu ne nuzhno bylo by tak nastojchivo demonstrirovat' eto. Galt izvlek trubku izo rta i izdal protyazhnyj svist. On ustavilsya na Donala. - Vy sluchajno rodom ne s |kzotiki? - sprosil on. - Net, ser, - skazal Donal. - Moya mat' byla rodom s Mary, kak i mat' moej materi. - |to umenie, - Galt zadumchivo kovyryalsya tolstymi pal'cami v trubke, - eto umenie... - povtoril on zadumchivo, - chitat' haraktery vy unasledovali ot materi ili eto vashe sobstvennoe dostizhenie? - Ne znayu, ser, - otvetil Donal. - Mne kazhetsya, chto lyuboj prishel by k takomu zhe vyvodu posle minutnogo razmyshleniya. - No bol'shinstvo iz nas na eto ne sposobno, - skazal Galt. - Sadites', Donal. YA rad vas videt'. Oni uselis' v kresla drug protiv druga. Galt vnov' prinyalsya za trubku. - Teper' slushajte, - pochti shepotom skazal on. - Vy - samyj strannyj yunec iz vseh, vstrechayushchihsya mne. Ne znayu, chto i delat' s vami. Esli by vy byli moim synom, ya otpravil by vas v karantin, a zatem domoj, i ran'she, chem cherez desyat' let ne vypustil by vas k zvezdam, - on neterpelivo podnyal ruku, zastavlyaya umolknut' uzhe otkryvshego rot Donala. - Da, ya znayu, vy uzhe muzhchina, i nikto ne mozhet otpravit' vas vopreki vashemu zhelaniyu. No tot obraz dejstvij, kotoryj vy izbrali so mnoj, imel lish' odin shans iz tysyachi na uspeh. Poslushajte, mal'chik, vy zhe nichego, pochti nichego ne znaete o mirah, krome svoego Dorsaya. - Pochemu zhe? - otvetil Donal. - Sushchestvuet 14 planetarnyh pravitel'stv, ne schitaya anarhicheskih organizacij zemli Dunina i Kobi... - Pravitel'stvo, chert voz'mi! - grubo prerval ego Galt. - Zabud'te eti gluposti! Pravitel'stva v HHV veke - eto vsego lish' mehanizmy. Glavnoe - lyudi, kontroliruyushchie eti mehanizmy. Blejn na Venere, Sve Holman na Zemle, |lder Brajt na Garmonii i Sejona iz Kul'tisa na |kzotike. - Nu, a general Komal? - nachal Donal. - Nichto! - rezko skazal Galt. - Kak mozhet dorsaec znachit' chto-nibud', kogda kazhdaya malen'kaya oblast' Dorsaya zubami i kogtyami ceplyaetsya za svoyu nezavisimost'? Net, ya govoryu o lyudyah, kotorye pravyat zvezdami... Odnih ya uzhe nazval, est' i drugie. - On gluboko vzdohnul. - Teper', kak vy dumaete, kakoe zhe mesto sredi nih zanimaet nash torgovyj princ i prezident pravitel'stva Sety? - Navernoe, on raven im? - Nakonec-to, - skazal Galt. - Nakonec-to. Pust' vas ne vvodit v zabluzhdenie, chto on peredvigaetsya na obychnom passazhirskom korable v soprovozhdenii lish' etoj devushki iz Kul'tisa. On - vladelec korablya, kapitana ekipazha, da i poloviny passazhirov. - A vy i vash ad®yutant? - neskol'ko bolee rezko sprosil Donal. Lico Galta zastylo, zatem vnov' rasslabilos'. - CHestnyj vopros, - probormotal on. - No vam bolee sledovalo by interesovat'sya veshchami, kasayushchimisya vas. No ya otvechu. YA - pervyj marshal Frilenda, no vse eshche dorsaec, ya - naemnik, kak i vse, i nichego bol'she. My nanyali pyat' divizij dlya Pervoj Dissidentskij Cerkvi na Garmonii, i ya napravlyayus' proverit' ih podgotovku i snaryazhenie. Kontrakt zaklyuchen cherez posrednichestvo Sety. Otsyuda i Uil'yam. - A ad®yutant? - nastaival Donal. - CHto vam do nego? - sprosil Galt. - On - frilender, professional, neplohoj malyj. On budet komandovat' chast'yu nashih sil, kogda my dvinemsya k Garmonii. - Davno li on s vami? - Uzhe dva goda. - I on dejstvitel'no horoshij professional? - Konechno, cher