esya davlenie na ih psihicheskij zahvat, po mere togo kak vse bol'she i bol'she popadalo v nego serebristyh korablej, privelo ih v chuvstvo. Poka oni smogut vyderzhat' etot zahvat, oni ostanutsya nevidimymi. Kak ran'she ob座asnil emu centrogalaktianin, fizicheskoe oruzhie vraga ne moglo dostat' korabli Boevogo Poryadka, poka prodolzhala dejstvovat' ih psihosila. No ustalost' ili slishkom bol'shoe kolichestvo protivnikov mogli ubit' ee. Sejchas oni pobezhdali. No tak ne moglo prodolzhat'sya vechno... - Ne dumajte ob etom! - kriknul Majlz po svyazi. - My POBEZHDAEM! A eto glavnoe! Derzhites'. My ostanavlivaem Ordu. MY OSTANAVLIVAEM ORDU! Oni srazhalis'. Ogon' ih peregruzki kazalsya neissyakaemym pod usilivayushchejsya atakoj, podobno plameni gazovogo rezaka, goryashchemu dazhe pod vodoj. No eto plamya istoshchalo zapasy sil v ih mozgah i telah slovno stimulyator, ubravshij ustalost', cenoj rezervov, obychno telom ne ispol'zuemyh. SHlo vremya. Oni srazhalis' i ubivali Serebryanuyu Ordu... No vperedi uzhe vidnelsya final. Oni eshche ne ustali, no bol'shie razvedchiki i dazhe nekotorye legkie boevye korabli Ordy nachali davit' na ih shar psihologicheskogo edineniya. Na "Boevoj SHlyupke" oni po-prezhnemu ostavalis' sil'nee, chem prezhde. No oni byli pohozhi na giganta, derzhashchego pered lavinoj zakrytuyu dver'. Snachala on derzhit dver' legko, no postepenno bulyzhniki nachinayut uvelichivat' svoj ves. Vse tyazhelej i tyazhelej, poka na nego ne nachnet davit' vsya gora kamnya. A protiv etogo plot' i krov' ustoyat' ne mogut. Poetomu Majlz i vse ostal'nye na "Boevoj SHlyupke" chuvstvovali, chto predel blizok. V lyuboj moment, kogda davlenie usilitsya, ih shchit mozhet ne vyderzhat', i moshch' vseh desyatkov tysyach vragov prevratit ih sudenyshko v nichto. No oni ne zhaleli. Vmesto etogo oni chuvstvovali glubokoe ugryumoe udovol'stvie, kak u volka, somknuvshego chelyusti na gorle vraga v svoej poslednej shvatke. - Derzhites', - prosheptal Majlz po korabel'noj svyazi sebe i ostal'nym dvadcati dvum. - Derzhites'. Eshche nemnogo... Sovershenno neozhidanno dlya nih, gromoglasnyj i revushchij, i iz dinamikov pered Majlzom, i ot kazhdoj metallicheskoj stojki i poverhnosti korablya poslyshalsya golos centrogalaktianina. - Obratno! - prorevel on. - Vernites' obratno na svoe mesto v Boevom Poryadke! My vstupaem v boj! Majlz pomnil chto pritronulsya k klavisham svyazi pered soboj. No na ekrane ne ostalos' izobrazheniya serebristyh korablej Ordy, davyashchih na nih. Vmesto etogo on uvidel obshchuyu kartinu srazheniya. Malen'kij kusochek neizmennogo prostranstva, kotoryj "Boevaya SHlyupka" sozdala vokrug sebya, stal tol'ko chast'yu bol'shoj kartiny, na kotoroj perednyaya liniya Ordy zavorachivalas', smeshivalas' i otstupala pered priblizhayushchejsya volnoj drugih korablej. Ogromnye sharoobraznye drednouty centrogalaktian i ih soyuznikov nakonec vstupili v boj. 15 - Vozvrashchajtes'! - prorevel dinamik svyazi. - Vozvrashchajtes' na svoe mesto v Boevom Poryadke... - Ogromnyj, kruglyj, razmerom s planetu, blizhajshij drednout poyavilsya pered "Boevoj SHlyupkoj", zanimaya tri chetverti ekrana. No vse ravno bylo uzhe slishkom pozdno. Poka golos prodolzhal trubit' v dinamike, moshchnyj udar obrushilsya na kroshechnoe sudenyshko s neveroyatnoj siloj, i Majlzu pokazalos', chto ego brosili v nichto. On prihodil v sebya postepenno, no so strannoj reshimost'yu i usiliem, kak shahter, kotorogo zavalilo i kotoryj, probivayas' nazad k svobode, uvidel pervyj malen'kij otblesk dnevnogo sveta na dal'nih kamnyah, derzhashchih ego v obvalivshemsya prohode. Ot etogo pervogo probleska soznaniya Majlz bystro prishel v sebya. On obnaruzhil, chto sidit v kreme pered pul'tom upravleniya v "Boevoj SHlyupke", stranno tihoj i mirnoj. Blagodarya chuvstvitel'nosti, priobretennoj im vo vremya ataki, Majlz skvoz' obshivku uznal, chto ih nebol'shoj korabl' snova lezhit na svoej platforme. On pereklyuchil svoe vnimanie na osmotr zatihshej rubki upravleniya. Komnata i nepodvizhnye figury Luona i |ffa ostavalis' absolyutno spokojnymi, k ego udivleniyu, kak i on. Hotya mozg ego prosnulsya, telo prodolzhalo spat'. Molchalivoe vosklicanie sformirovalos' u nego v mozgu, kogda on ponyal, v chem delo. On uznal eto sostoyanie. On nahodilsya vo vlasti toj zhe samoj uspokaivayushchej sily, kotoraya prekrashchala na bortu vse draki. Edinstvennoe otlichie ot predydushchih sluchaev zaklyuchalos' v tom, chto umstvennaya peregruzka smyagchila uspokaivayushchee dejstvie na nervnye centry ego mozga. Obsledovav sebya bolee vnimatel'no, on uvidel, chto dejstvie trankvilizatora, podobno plotnomu tumanu, okutalo bodrstvuyushchij centr ego mozga, no ne moglo tuda vojti iz-za bushuyushchego plameni ego zhelaniya ostat'sya v soznanii i razdirayushchego etot tuman na kloch'ya. Pri soprikosnovenii s etim ognem tuman isparyalsya, poetomu ego soznanie zanyalo nebol'shoe svobodnoe mesto, pohozhee na ochishchennoe prostranstvo, okruzhayushchee ohotnika, sklonivshegosya nad ognem v okutannoj tumanom prerii. Vzvesiv situaciyu, Majlz reshil, chto mozhet dazhe osvobodit' svoe telo i poluchit' svobodu peredvizheniya. A eto kazalos' interesnym, potomu chto s nedavnih por u nego poyavilas' mysl', chto uspokaivayushchij tuman byl odnim iz vidov psihooruzhiya, ispol'zuemogo dlya togo, chtoby paralizovat' Ordu. Iz etogo sledovalo, chto on sam mozhet zashchitit'sya ot dejstviya psihicheskogo oruzhiya. No sejchas delat' eto, chtoby proverit' svoi sily, kazalos' bessmyslennym. On vernul svoe vnimanie obratno k prichine svoego prebyvaniya pod dejstviem trankvilizatora. On sognul sheyu i opustil glaza dostatochno nizko, chtoby uvidet' svoe telo. On uvidel, chto lishilsya pochti vseh svoih odezhd. Na obnazhennyh rukah, nogah i tele on obnaruzhil neskol'ko uzhe zazhivshih ran. Tol'ko dve iz nih - na nogah - ostavalis' eshche otkrytymi, no krov' ne tekla. Kazalos', ee derzhal nevidimyj vnutrennij bint. Poka on nablyudal, odna iz nih medlenno zatyanulas' snizu vverh, budto zastegnutaya nevidimoj molniej. Mgnoveniem pozzhe tak zhe zakrylas' i ego vtoraya rana. YAvno rabotal kakoj-to skrytyj mehanizm "vosstanovleniya", no bodrstvuyushchij mozg s interesom zametil, chto process vyzdorovleniya, upravlyaemyj snaruzhi, kazalos', usilivalsya estestvennoj reakciej tela. Majlz osmotrel pomeshchenie. |ff i Luon tozhe sideli razdetymi i nahodilis' v processe vosstanovleniya. Sama rubka okazalas' povrezhdennoj kakim-to neobychnym obrazom. Ni v korpuse, ni vo vnutrikorabel'nyh peregorodkah, obrazovavshih steny i potolki, otverstij ne ostalos'. No to tam, to zdes' vnutrennyaya metallicheskaya poverhnost' bukval'no "otsloilas'" na kuski men'she dvuh dyujmov v shirinu po centru s ostrymi, kak nozhi, krayami. Ego pylayushchij mozg tut zhe ponyal vse. Razumeetsya, lyuboe oruzhie Ordy dolzhno sluzhit' konechnoj celi Ordy. Ona hochet ubivat' s容dobnye tela svoih vragov, no ne hochet prevratit' ih v nes容dobnye ili poteryat' v temnoj bezdne mezhzvezdnogo prostranstva. Majlz vernul vzglyad na videoekran. Tam on uvidel polnuyu panoramu razygravshegosya srazheniya. Sverkayushchij, blestyashchij, slovno luna v novolunie, serebristyj flot zahvatchikov i rogopodobnye kraya, izognutye vpered i vnutr', sejchas izmenili svoyu formu. |ti izgibayushchiesya ruki zagnulis' eshche dal'she vnutr', chtoby ohvatit' atakuyushchie korabli Boevogo Poryadka. Majlzu snova prishla na um kartina ogromnoj ameby, pytayushchejsya otsech' i vsosat' kakoj-nibud' s容dobnyj kusochek. Vskore serebristaya armada sobralas' vokrug sharoobraznogo Boevogo Poryadka. Korabli Ordy kruzhilis' vokrug etogo shara, polnost'yu zakryv soboj korabli galakticheskogo flota. Majlz videl sejchas tol'ko oval'nuyu formu s bol'shim puzyrem poseredine. Majlz nablyudal za srazheniem, kotoroe iz-za svoej masshtabnosti po chislu zadejstvovannyh korablej i zanimaemogo prostranstva, kazalos', velos' ochen' medlenno. Medlenno i, skoree, v mikroskopicheskom, chem v teleskopicheskom masshtabe iz-za vseh svetovyh let i ogromnyh razmerov kazhdogo korablya. Majlz pochuvstvoval ogromnoe zhelanie uvidet', kak idet srazhenie, glazami centrogalaktian i drugih, nahodivshihsya vnutri etogo shara i nadezhno skrytyh ot nego mechushchimisya serebristymi korablyami Ordy. ZHelanie pobudilo ego k dejstviyam. Pochti srazu zhe zharko pylavshaya vnutri nego energiya peregruzki zazhgla malen'kij ugolok soznaniya, i on obnaruzhil tam otrostok chuvstva svyazi s set'yu chuvstvitel'nosti, kotoraya ob容dinyala vse korabli i ekipazhi Poryadka. Ego tochka zreniya byla central'noj. Emu pokazalos', chto on nahoditsya v samom centre etoj ogromnoj sfery, uderzhivaemoj korablyami Galaktiki. Nesmotrya na polnoe otsutstvie sveta, svoim myslennym vzorom Majlz videl vse, budto zalitoe yarkim solncem, v centre kotorogo stoyal on. Vokrug nego prostiralsya kosmos. Dal'she nahodilas' nevidimaya sharopodobnaya obolochka zashchitnoj sily, uderzhivaemaya tochkami, raspolozhivshimisya na ravnom rasstoyanii drug ot druga. |ti tochki byli korablyami Boevogo Poryadka. Za etoj obolochkoj na rasstoyanii neskol'kih tysyach mil' vse zapolnili soboj bespomoshchnye korabli Ordy. Rasstoyanie mezhdu korablyami sostavlyalo tol'ko neskol'ko mil', nastol'ko velika byla plotnost'. Na bortu etih korablej carila tishina. Ih ekipazhi okazalis' paralizovannymi i bezmolvnymi, bespomoshchnymi pod dejstviem psihicheskoj sily, ozhidayushchimi neminuemyh udarov fizicheskogo oruzhiya korablej Boevogo Poryadka. |ti zalpy sverkali vzad-vpered, podobno mechushchimsya lucham prozhektorov, i vzryvali, prevrashchaya v nichto, kazhdyj tverdyj ob容kt, k kotoromu prikasalis'. Za predelami etoj obolochki iz bespomoshchnyh vrazheskih korablej nahodilas' Serebryanaya Orda, davyashchaya vnutr', uporno pytayushchayasya perekryt' fizicheskoj massoj moshch' galakticheskogo flota. Poka Majlz nablyudal, eto davlenie narastalo i nachalo ugrozhat' razorvat' ne tol'ko bufernuyu zonu iz paralizovannyh korablej, no i stroj galakticheskih sil pod nim. No kogda davlenie usililos', po seti chuvstvitel'nosti ot korablya ili gruppy korablej dlya ostal'nyh postupala komand?. Vnezapno obolochka zashchishchaemogo prostranstva vzdrognula. Korabli Boevogo Poryadka sdvinulis' blizhe drug k drugu. Zashchishchaemaya imi poverhnost' sootvetstvenno umen'shilas', a zona paralizovannyh korablej, stoyashchih na puti Ordy, zhazhdavshih proskochit' mezhdu nimi, stala gorazdo tolshche. S umen'sheniem razmera proporcional'no uvelichilas' sila. Oreshek, kotoryj pytalas' raskolot' Serebryanaya Orda, stal men'she, no tverzhe. Srazhenie prodolzhalos'... Serebryanaya Orda po-prezhnemu davila na flot, pytayas' unichtozhit' ego. Pohozhaya na beschislennuyu stayu saranchi, gasyashchuyu ogon' pervymi golodnymi volnami, chtoby dobrat'sya do zelenyh polej, zashchishchaemyh etim ognem. Orda okruzhila Boevoj Poryadok. Davlenie uvelichivalos'. Boevoj Poryadok eshche raz bystro umen'shil ob容m zashchishchaemogo prostranstva. Korabli galakticheskogo flota snova poluchili dopolnitel'nuyu silu. Eshche raz zona iz paralizovannyh korablej uvelichilas'. Po-prezhnemu Orda Devida na nih. Oni snova umen'shili oblast' zashchity i svoj perimetr. Sejchas pered glazami Majlza, sidevshego u videoekrana pul'ta v "Boevoj SHlyupke", Orda prinyala formu ogromnogo shara, sostoyashchego iz serebristyh lichinok, polnost'yu skryvayushchih teh, kogo oni atakovali. Esli by kto-nibud' ne znal, chto vnutri etoj kipyashchej massy diametrom v neskol'ko tysyach mil' spryatalsya ves' Boevoj Poryadok, to on poveril by, chto ne ostalos' nichego, krome samoj Ordy. Ili v to, chto proizoshedshee srazhenie uzhe vyigrano. Tol'ko svyaz' Majlza s chuvstvitel'noj set'yu pozvolila emu uznat', chto srazhenie prodolzhaetsya. Sejchas ustanovilos' shatkoe ravnovesie. Beschislennye korabli Ordy, sblizivshis' nastol'ko plotno, naskol'ko eto pozvolyalo, chtoby nahodit'sya na bezopasnom rasstoyanii vokrug korablej Boevogo Poryadka, obrazovavshih minimal'no vozmozhnyj diametr zashchishchaemogo prostranstva. Pohozhie na dva ogromnyh organizma, scepivshihsya v nepodvizhnoj napryazhennoj shvatke ne na zhizn', a na smert'. Boevoj Poryadok i Serebryanaya Orda viseli, ne v silah raz容dinit'sya. |ta shvatka napominala poedinok mezhdu borcami, kotoryj ne mog prodolzhat'sya bol'she neskol'kih minut, chtoby odin iz nih ne poddalsya ustalosti. No massa protivoborstvuyushchih storon, derushchihsya na smert' za predelami rukava Galaktiki, okazalas' nastol'ko bol'shoj, chto shvatka dlilas' ne minuty, a chasy. I v techenie etih pohozhih na minuty chasov, perezhityh Majlzom, |ff, Luon i drugie po vsemu korablyu ochnulis' i zadvigalis' po "Boevoj SHlyupke". Oni ne govorili s Majlzom. Podobno tomu kak ego chuvstvitel'nost' prodolzhala soedinyat' ego s set'yu, vklyuchayushchej v sebya ves' Boevoj Poryadok, tak i ih vospriyatie ne preryvalos'. Oni ponyali, chto, v otlichie ot nih, on kakim-to obrazom uchastvoval v srazhenii, razygravshemsya na ih ekranah. Poetomu oni tiho peredvigalis' vokrug nego i ostavili ego v pokoe vmeste s temi, kto po-prezhnemu dralsya, skrytye Ordoj. Majlz tol'ko kraeshkom soznaniya chuvstvoval prisutstvie svoih tovarishchej. Pochti vse ego vospriyatie skoncentrirovalos' na seti chuvstvitel'nosti srazhayushchihsya korablej. Vokrug ih sfery tak zhe somknulas' Serebryanaya Orda, i shvatke ne bylo vidno konca. Zatem vnezapno vse konchilos'. Glaza Majlza, sledivshie za videoekranom na "Boevoj SHlyupke", uvideli to, chto sluchilos' neskol'ko ran'she, no tol'ko sejchas stalo zametnym. Roj Ordy, okruzhavshej korabli Poryadka, perestal byt' sharoobraznym. Vmesto etogo on nachal vypyachivat'sya s odnoj storony, stanovyas' pohozhim na grushu. Kogda Majlz skoncentriroval svoe vnimanie na etoj nabuhayushchej storone, on uvidel, chto eto uvelichivayushcheesya, vytyagivayushcheesya utolshchenie na samom dele okazalos' Boevym Poryadkom, vylezayushchim iz mesiva okruzhayushchih ego korablej. Pod ego nablyudeniem, s popravkoj na medlennuyu skorost' i ogromnye rasstoyaniya, utolshchenie nachalo suzhat'sya i vytyagivat'sya v storonu ot boevyh korablej Galaktiki i samoj Galaktiki. Liniya vrazheskih korablej medlenno udlinyalas' i utonchalas'. Osoznanie ih otstupleniya hlynulo cherez Majlza v set' po-prezhnemu okruzhennogo Boevogo Poryadka i bylo prinyato podobno zvukam pobednogo gorna. No srazhenie prodolzhalos'. Dlya okruzhennyh korablej bitva ne zakonchilas'. Paralizovannye serebristye korabli prodolzhali slepo srazhat'sya i pytat'sya pobedit' zashchitnikov. Dolzhny projti dolgie chasy i dazhe dni, prezhde chem Boevoj Poryadok posmeet narushit' zashchitnuyu liniyu. No snaruzhi na ekrane "Boevoj SHlyupki" stroj vrazheskogo flota prodolzhal vytyagivat'sya i utonchat'sya, vyhodya iz boya i prinimaya serpoobraznuyu formu postroeniya, napravlyayas' proch' ot Galaktiki. Zahvatchiki otvernulis' ot svoej kormushki. Serebryanaya Orda, kotoruyu za milliony let nikto ne smog ostanovit', sejchas byla poverzhena i izmenila svoj kurs. Galaktika, zvezdy, sama Zemlya byli spaseny. 16 Na bortu yajceobraznogo sudna, kotoryj vez vseh chlenov ekipazha "Boevoj SHlyupki" na flegmam centrogalaktian, temnoty ne sushchestvovalo, no u Majlza sozdalos' vpechatlenie, chto esli by i nastupila t'ma, glaza Luona mercali by kak u koshki v nochi. - My posramili ih! - pochti prosheptal Luon emu na uho. - Vspomni, drug Majlz, nash razgovor s nimi! Oni reshili ubezhat', no, kogda my atakovali, my pristydili ih i zastavili vernut'sya! Majlz nichego ne otvetil. Vnutri nego kreplo ubezhdenie, chto kak problema, tak i ee reshenie na samom dele byli shire i glubzhe, chem mog ponyat' Luon ili lyuboj drugoj. No u nego ne ostalos' vremeni ob座asnit' im. Poka slova Luona prodolzhali ehom zvuchat' v ushah, seryj korabl', nesshij ih, isparilsya, i oni obnaruzhili sebya visyashchimi v vozduhe v seredine odnogo iz ogromnyh korablej centrogalaktian. Oni to li viseli, to li stoyali v meste, gde gravitaciya uravnoveshivalas' vo vseh napravleniyah. Kazalos' oni nahodilis' v polnom krivyh zerkal dome. Majlz smog zametit', chto ot vnutrennej poverhnosti shara, v lyubom napravlenii, ih otdelyalo neskol'ko mil'. Slishkom daleko, chtoby podtverdit' strannym obrazom uzhe izvestnyj im fakt, chto vsya vnutrennyaya poverhnost' byla zapolnena centrogalaktianami i ih soyuznikami. Kak budto zal postroili v forme shara, i kresla polnost'yu pokryvali vnutrennyuyu poverhnost'. Kogda Majlz pristal'no vsmotrelsya, on uvidel tol'ko rasplyvchatye serye bliki, ravnomerno zapolnivshie vse vnutrennee prostranstvo. Tem ne menee, kogda on vsmotrelsya v odnu tochku, on uvidel lica sidevshih ili stoyavshih inoplanetyan tak, budto rasstoyanie do nih ne prevyshalo desyati-dvenadcati futov. Pohozhe, vse zdes' sobralis' dlya chestvovaniya ekipazha "Boevoj SHlyupki". No ne tol'ko dlya chestvovaniya. Majlz, blagodarya svoej novoj vospriimchivosti, pochuvstvoval udivlenie, "istochaemoe" kazhdym prisutstvuyushchim. I ego samogo i ego tovarishchej osmatrivali so strannym lyubopytstvom i izryadnoj dolej neponimaniya. K nim, "plavayushchim" v seredine, neozhidanno prisoedinilis' dva centrogalaktianina. Majlzu oni predstali v chelovecheskom oblike. No on uzhe uznal dostatochno, chtoby ponyat', chto, poka on videl ih takimi, Luonu oni kazalis' predstavitelyami ego rasy. To zhe kasalos' kazhdogo chlena ekipazha. Majlz obratilsya za podtverzhdeniem k sobstvennomu mozgu, i uzhe znakomaya reakciya peregruzki probezhala po telu, zaostryaya i ochishchaya ego zrenie. Vyvody i varianty zashchelkali u nego v mozgu, kak itogovye cifry v moshchnom summatore. Dlya nego eti dva centrogalaktianina ne otlichalis' ot drugih, vidennyh im ranee, no logicheskaya chast' ego uma podskazala, chto oni byli drugimi. |tih dvoih vybrali sredi soten tysyach ili millionov, zanimavshih vnutrennyuyu poverhnost' i sledivshih za nimi, ne sluchajno. Net, skoree vsego i pochti navernyaka eti dvoe podhodili kak vysshie avtoritety sredi centrogalaktian i drugih prisutstvuyushchih zdes' ras. Tolchok loktya Luona pod rebra napomnil emu o drugoj storone dela. Luon zhdal, chto Majlz zagovorit kak lider "Boevoj SHlyupki". Obvinit centrogalaktian v trusosti. Serokozhee sushchestvo hotelo, chtoby Majlz napomnil centrogalaktianam ob ih reshenii raspustit' Boevoj Poryadok, ob ih begstve i chto srazhenie bylo by proigrano, esli by ne eta samoubijstvennaya ataka "Boevoj SHlyupki". Majlz, kak budto s pomoshch'yu moshchnoj linzy, myslenno "uvidel" sebya stoyashchim mezhdu tochkami zreniya dvuh grupp, no obe eti tochki zreniya byli oshibochny. - My priglasili vas syuda, chtoby poblagodarit', - proiznes bolee vysokij. Nesmotrya na otsutstvie priznakov, harakternyh dlya svoej rasy, Majlz reshil, chto on dolzhen byt' starym, vozmozhno dazhe ochen' drevnim. Lokot' Luona snova rezko vpilsya emu v bok. - Spasibo, - poblagodaril Majlz. - My s blagodarnost'yu prinimaem vashe zhelanie poprivetstvovat' nas. No u nas est' vopros, kotoryj my hotim zadat' vsem vam. - Vse, chto pozhelaete, - otvetil centrogalaktianin, i Majlz pochuvstvoval vokrug sebya milliony otkryvshihsya emu navstrechu razumov, napryazhenno ozhidayushchih otveta. Oni nahodilis' na rasstoyanii soten mil', no emu kazalos', chto oni vsego v neskol'kih futah ot nego. - Pochemu vy vernulis'? - sprosil Majlz. - Vy skazali, chto nadezhdy na pobedu v etom srazhenii net. No posle togo, kak my v odinochku atakovali, vy, kazhetsya, izmenili svoe reshenie. Razumeetsya, my vse znaem rezul'tat. Serebryanaya Orda otbroshena. No kak nam ponimat' vashi dejstviya: snachala otstuplenie, a zatem vozvrashchenie? Neuzheli vy oshiblis' v ocenke ishoda bitvy? Ili vid togo, kak my atakuem v odinochku, zastavil vas vspomnit' o vashem dolge, ostat'sya, stoyat' i drat'sya? Oni ne srazu otvetili na vopros Majlza. Dva centrogalaktianina stoyali, glyadya na nego, budto molcha soveshchalis' s beschislennym kolichestvom okruzhavshih i nablyudavshih za nimi. V konce koncov snova zagovoril bolee vysokij: - Izvinite menya, esli ya kak-nibud' obizhu vas, snova upomyanuv o vashem varvarskom soznanii. No esli by vy ne ostavalis' takimi primitivnymi i podverzhennymi emociyam, to ponyali by, pochemu my vernulis'. Razumeetsya, v etom vinovaty my, kak bolee starye i znayushchie, potomu chto ne uvideli, chto vy ne ponimaete. - Mozhet byt', vy ob座asnite eto sejchas, - skazal Majlz. - Razumeetsya, - podtverdil centrogalaktianin. - Mogu ya vam napomnit', chto eto bylo neestestvenno - zaklyuchenie, chto nashe uchastie v bitve s Ordoj privedet k porazheniyu? My poluchili vychislitel'noe reshenie, logichnyj rezul'tat mnogih faktorov, rassmotrennyh i razobrannyh nezhivymi ustrojstvami, kotorye slishkom sil'ny, chtoby priobshchit' k prinyatiyu reshenij d_a_zh_e_ nashi umy. |ti vychislitel'nye ustrojstva postoyanno poluchayut obnovlennuyu informaciyu o situacii. U Tochki Resheniya u nih slozhilos' okonchatel'noe mnenie. Orda obladala nebol'shim, no neosporimym preimushchestvom, neobhodimym dlya pobedy. Logicheski my ne mogli nadeyat'sya vyigrat', vstupiv v boj. Bolee togo, my prinyali edinstvennoe zdravoe reshenie: vse, vhodivshie v Boevoj Poryadok, dolzhny otstupit' i popytat'sya spastis', chtoby kak mozhno bol'she razumnyh, obuchennyh lichnostej mogli posle uhoda Ordy zanovo obustroit' Galaktiku. - No vy peredumali, - vstavil Majlz. - No my dozhdalis' togo momenta, kogda mogli, po vashemu vyrazheniyu, peredumat'. My vernulis' ne potomu, chto "peredumali", a potomu, chto novye vychisleniya dali nam otvet. - Novye vychisleniya? - peresprosil Majlz. - Razumeetsya, - tiho podtverdil centrogalaktianin. - YA polagayu, dazhe vy v sostoyanii ponyat', chto vasha ataka vnesla nechto novoe, povliyavshee na obshchee reshenie o sud'be srazheniya. Tri prichiny podejstvovali na situaciyu i izmenili predpolagaemuyu kartinu blizhajshego budushchego, postroennogo na nej. Pervaya - eto to, chto vy samoubijstvenno i protiv vseh pravil reshili odni atakovat' vsyu moshch' Ordy. Vtoraya - vasha ataka nachalas' s dal'nego kraya Boevogo Poryadka. Tret'ya - otreagirovav v sootvetstvii so svoim instinktom, ves' flot Serebryanoj Ordy nachal povorachivat', chtoby vstretit' vashu ataku, vmesto togo chtoby ne obrashchat' na nee vnimaniya i zabyt' o nej, napraviv na vas minimal'no neobhodimye sily. Imenno eto, kak ya uzhe skazal, i izmenilo situaciyu. YA dumayu, sejchas vy ponyali. Lokot' Luona bol'she ne terzal Majlza szadi. Svoim vospriyatiem Majlz smog pochuvstvovat' drugih chlenov ekipazha, ozadachennyh i v ravnoj stepeni oshelomlennyh. - Mozhet byt'. No vse ravno ob座asni mne eto, - skazal Majlz. - Kak pozhelaesh'. Vy zasluzhili lyuboe ob座asnenie, - nachal centrogalaktianin. - Kak ya uzhe upomyanul, vasha bessmyslennaya, samoubijstvennaya ataka izmenila situaciyu ne tol'ko s nashej tochki zreniya, no i dlya Ordy tozhe. Vasha ataka, odna, stala tem, chego oni ne ponimali, poetomu ozhidali hudshego i povernuli svoi glavnye sily vam navstrechu. Nashi ustrojstva vse pereschityvali i v rezul'tate obnaruzhili, chto tam, gde ran'she Orda imela nebol'shoe preimushchestvo, teper' im stali obladat' my. Centrogalaktianin prervalsya. Majlz mog pochuvstvovat', chto glaza vseh nahodivshihsya vnutri etogo ogromnogo shara ostanovilis' na nem i ego tovarishchah. - Poetomu, - golos ego zvuchal vse tak zhe monotonno, budto obsuzhdali nechto ne bolee vazhnoe, chem rasporyadok dnya, - my vernulis' i v konce koncov otbrosili Ordu. Na mgnovenie v yarko tleyushchem ume Majlza prosnulas' slabaya vspyshka viny. On yasno i chetko razlichil nechto novoe v etih slovah. Predstaviteli etoj rasy, nesmotrya na otsutstvie vidimyh perezhivanij, hoteli zhit' tak zhe sil'no, kak oni. K tomu zhe, poka ih resheniya prinimalis' vychislitel'nymi ustrojstvami, u nih net sredstv, pozvolyayushchih im znat', pravil'ny eti resheniya ili net. Oni znayut tol'ko to, chto otvet na postavlennyj vopros - luchshij, esli uchest' ih sily i moshch' ih komp'yuterov. Poetomu, kak oni otstupili bez somnenij, no s glubokoj vnutrennej bol'yu pri mysli o tom, chto oni ostavlyayut svoi miry na s容denie Orde, tak i vernulis' bez lishnih voprosov. Oni vernulis' v srazhenie, ne uverennye v ego blagopoluchnom ishode, no s takoj glubokoj vnutrennej otvagoj, na kotoruyu tol'ko byli sposobny. Majlz pochuvstvoval, kak ryadom s nim zashevelilsya Luon. V etom dvizhenii prisutstvovala nekaya nereshitel'nost', govorivshaya, chto serokozhij otkazalsya ot namereniya zastavit' centrogalaktian priznat' svoyu trusost'. Sejchas stalo yasno, chto takim obrazom govorit' s nimi bessmyslenno. Potomu chto oni ne sdelali nichego, krome poslushaniya svoim otlichnym pravilam povedeniya. - Spasibo, - poblagodaril Majlz. - Sejchas my ponyali. - My rady, - skazal vysokij centrogalaktianin. - No est' koe-chto, chto by my hoteli uznat' u tebya. - Davajte, - soglasilsya Majlz, uzhe znaya, chto on uslyshit dal'she. - Iz vseh, prisoedinivshihsya k nam v Boevom Poryadke, vy dvadcat' tri - edinstvennye, kto ne podchinilsya nashemu prikazu otstupit' i spasat'sya. Vmesto etogo vy sovershili yavno bessmyslennyj postupok. Vy odni atakovali Serebryanuyu Ordu. I vse zhe vy - razumnye sushchestva, hotya i primitivnye. Vy dolzhny byli ponimat', chto lyuboj vash postupok ne spas by vashi miry i civilizacii ot Ordy sredi zvezd nashej Galaktiki. K tomu zhe vy znali, chto vash kroshechnyj korabl' ni na mig ne mog zaderzhat' prodvizhenie Ordy. Koroche, vy znali, chto vasha ataka ni k chemu horoshemu ne privedet i vy tol'ko zrya poteryaete zhizni. Poetomu my, te, kto gorazdo starshe i mudree vas, dolzhny ponyat', pochemu vy eto sdelali. My ne ponimaem. Pochemu vy bezo vsyakoj nadezhdy vstupili v boj s Ordoj? Ili vy kakim-to obrazom znali, chto eto zastavit i nas prisoedinit'sya? Majlza porazilo to, chto on vpervye uslyshal, chtoby kto-to iz centrogalaktian zadaval vopros. |to oznachalo tol'ko odno. Razvitaya rasa reshila, chto Majlz i drugie obladayut kakimi-to ustrojstvami vnutri umov i tel, kotorye prevoshodyat vychislitel'nye mashiny centrogalaktian. - Net, - otvetil Majlz. - My ne ozhidali vashego vozvrashcheniya. My znali, chto atakuem Ordu na svoj strah i risk i chto s nami proizojdet, esli ostanemsya v odinochestve. - Da, - proiznes centrogalaktianin. Zatem, posle sekundnoj pauzy, on prodolzhil, kak pokazalos' Majlzu, nemnogo tyazhelovesno: - My byli pochti uvereny, chto vy ne ozhidali pomoshchi. No esli eto dejstvitel'no tak, vopros ostaetsya, pochemu zhe vy eto sdelali. - Nam ne ostavili vybora, - otvetil Majlz. - Ne ostavili vybora? - centrogalaktianin udivlenno posmotrel na nego. - U vas byl vybor. Ujti, kak prikazano. - Net. Eshche raz Majlz pochuvstvoval, chto nahoditsya mezhdu dvuh tochek zreniya - centrogalaktian i ego tovarishchej po ekipazhu. Ni odna iz nih polnost'yu ne raskryvala situaciyu i to, chto proizoshlo vo vremya ih vstrechi s Ordoj. Sejchas Majlz ne mog udovletvorit' ni teh ni drugih, dazhe esli by zastavil ponyat' to, chto ponyal sejchas. - Mozhet byt', iz-za togo, kak vy skazali, chto my - primitivnye po otnosheniyu k ostal'nym v Boevom Poryadke, - medlenno proiznes Majlz. - No my delali vybor ne golovoj, a serdcem. Ne dumayu, chto mogu ob座asnit' vam eto. YA tol'ko rasskazhu, chto eto takoe. Vy ne mozhete vzyat' takih, kak ya sam, i teh, kto so mnoj, otvechayushchih za svoj narod, i postavit' nas mezhdu vragom, nesushchim polnoe unichtozhenie, i etim narodom i zhdat', chto my smozhem otojti v storonu, ostaviv nashi miry bezzashchitnymi tol'ko iz-za togo, chto logika govorit o proigryshe v srazhenii. On sdelal pauzu. S samogo nachala ogromnyj shar, zapolnennyj zritelyami, ostavalsya bezmolvnym, no Majlz vse zhe chuvstvoval na sebe sfokusirovavsheesya vnimanie, zaderzhannoe dyhaniem soten tysyach ili millionov slushatelej. On prodolzhil: - Mozhet byt', ya voobshche ne mogu zastavit' vas ponyat' eto. No esli by my ushli bez boya, to ostavili by nashi civilizacii na smert'. I my ne smogli eto sdelat'. My iz drugogo testa i ne mozhem hladnokrovno spasat'sya, esli naddam narodam grozit opasnost'. Spasenie pri takih obstoyatel'stvah potrebovalo by takogo samokontrolya, kotorym nikto iz nas ne obladaet. On snova prervalsya. SHar po-prezhnemu slushal. - Nash narod, - prodolzhil Majlz, - chast' nas, kak ruki i nogi - chasti nashego tela. My ne mozhem pokinut' ih radi spaseniya bespoleznogo obrubka. Esli smert' najdet nashi planety, to poslednee, chto my smozhem sdelat', eto vstretit' smert' vmeste s nimi. My ne prinimali nikakih obdumannyh reshenij. Povtoryayu, zdes' srabotal instinkt: ubit' kak mozhno bol'she vragov prezhde, chem ub'yut nas. Esli by my uleteli, i obnaruzhili nashi civilizacii mertvymi, TOGDA my vse ravno napali by napali na Ordu. Ne zadumyvayas', my popytalis' by unichtozhit' kak mozhno bol'she do togo, kak ubili by nas. Majlz zamolchal. Tishina, posledovavshaya za ego slovami, dlilas' dolgo. No nakonec ee prerval vysokij centrogalaktianin, stoyavshij poseredine vmeste s ekipazhem "Boevoj SHlyupki". - Togda my okazalis' pravy, - medlenno proiznes on. - Imenno vashe primitivnoe estestvo vyzvalo eto, a ponyat' etogo my ne mogli iz-za togo, chto davno ego lishilis'. Vy vse eshche stoite na toj rannej doroge, kotoruyu my uzhe davnym-davno pokinuli. Tol'ko ne podumajte, chto my menee vam blagodarny iz-za togo, chto vy nam tol'ko chto skazali. On chut' povernulsya, chtoby smotret' pryamo na Majlza. Kazalos', centrogalaktianin govoril tol'ko s nim. - Nevazhno, otkuda eto prishlo - iz zhelaniya, ot uma ili instinkta, fakt ostaetsya faktom: vy izmenili hod srazheniya i spasli nashu Galaktiku. CHto my mozhem sdelat' dlya tebya i ostal'nyh, chtoby otblagodarit' vas? Majlz uzhe prigotovilsya k etomu voprosu. I sejchas on otvetil bystro, prezhde chem smog skazat' kto-nibud' iz ekipazha "Boevoj SHlyupki". - My hotim ostat'sya nezavisimymi, - otvetil Majlz, - a mnogoe iz togo, chto vy mozhete nam dat', povredit etomu. No est' neskol'ko veshchej... Nas sobrali vmeste na bortu "Boevoj SHlyupki", i my hotim, chtoby nashi rasy podderzhivali mezhdu soboj svyaz'. Poetomu dajte nam korabli ili nauchite, kak stroit' svoi sobstvennye, chtoby nashi dvadcat' tri civilizacii mogli obshchat'sya. - Korabli i neobhodimye znaniya, kotorye vy prosite, - vashi, - otvetil centrogalaktianin. On pomedlil. - I esli v budushchem vy zahotite ot nas chego-nibud' eshche, my predupredim, kak s nami svyazat'sya. - Spasibo, - poblagodaril Majlz. - No ya dumayu, eto ne potrebuetsya. 17 Osennee solnce zakanchivayushchegosya goda podhodilo k poludennym chasam nad vysokimi beregami Missisipi okolo Minnesotskogo universiteta, kogda posol rasy, nazyvayushchej sebya Rahsesh, vyshel iz pravitel'stvennoj mashiny, ostanovivshejsya na doroge, tyanushchejsya po zapadnomu beregu reki. Lyudi v shtatskom ohranyali nebol'shuyu zelenuyu luzhajku, begushchuyu k krayu obryva. Uznav inoplanetnogo posla, ohrana propustila ego cherez svoi ryady. On odin poshel po trave tuda, gde spinoj k nemu stoyal chelovek, risovavshij na bol'shom mol'berte. Devushka bryunetka, chitaya, tiho sidela ryadom s nim na raskladnom stul'chike. Na hudozhnike byli svetlye bryuki i belaya rubashka s zakatannymi rukavami. Na ego golyh rukah, kistyah i pal'cah vidnelis' polosy seroj, goluboj i zheltoj kraski, a polotno potyazhelelo ot mokryh krasok raznyh cvetov. Posol s Rahsesha, podojdya tiho i ostorozhno, vstal u ego plecha. - YA prerval tebya, drug Majlz? - sprosil on risovavshego. - Net, - Majlz pokachal golovoj, ne oglyadyvayas'. - YA uzhe vse sdelal, Luon. Ostalos' tol'ko neskol'ko zavershayushchih mazkov. Ty vstrechalsya s moej zhenoj Meri? - Net. YA pol'shchen etoj vstrechej. Prodolzhaj zanimat'sya svoim delom, drug Majlz, ya mogu podozhdat'. - Net. Slushaj, - sprosil Majlz, ne povorachivayas', - ty znaesh', chto ty pervyj? Nikto iz ekipazha "Boevoj SHlyupki" eshche ne dobralsya do Zemli? - YA dumayu, oni skoro budut zdes'. Razve vse civilizacii vybrali svoih byvshih predstavitelej poslami? Mne kazhetsya, mogut najtis' nekotorye, kto pozhelaet prislat' kogo-to drugogo. - Ne sejchas, - vozrazil Majlz. Ego zaostrennaya kistochka legko prikosnulas' k holstu, ostaviv posle sebya zheltiznu. - Vse dvadcat' tri civilizacii ishchut maksimum ponimaniya u drugih, kotoroe vozmozhno tol'ko cherez teh, kto uzhe poznal drugih. YA uzhe popytalsya vyskazat' eto v otpravlennom mnoyu poslanii drugim rasam. Ty dolzhen byl zametit' moyu rekomendaciyu v pis'me, poslannom na Rahsesh. - YA zametil, - otvetil Luon, vsmatrivayas' v holst s nekotorym interesom i udivleniem. - No ya podumal, chto eta rekomendaciya skoree vsego ob座asnyaetsya chem-to, chto kasaetsya menya. - Net, - skazal Majlz. V techenie neskol'kih sekund oni molchali. Majlz rabotal nad svoej kartinoj. - Pomnish', drug Majlz, - zadumchivo proiznes Luon, - kogda centrogalaktiane sprosili tebya posle srazheniya s Serebryanoj Ordoj, chto my hotim v nagradu, i ty otvetil im, dazhe ne posovetovavshis' s ostal'nymi. - Pomnyu, - otvetil Majlz, ne otryvayas' ot risovaniya. - I sejchas, - tiho progovoril Luon, - ty sozyvaesh' vstrechu v svoem mire, govorya ot imeni vseh nashih civilizacij i opyat' edinolichno. K tomu zhe v tvoem priglashenii, drug Majlz, ne govoritsya nichego o tom, chto nam nado obsudit'. - V nem skazano, - popravil Majlz, - chto snachala tema dolzhna byt' obsuzhdena tol'ko sredi nas - dvadcati treh, kto videl centrogalaktian i Serebryanuyu Ordu. - Pravda, - prodolzhal Luon, - i to, chto etogo okazalos' dostatochnym, chtoby udovletvorit' moe pravitel'stvo i, dumayu, pravitel'stva ostal'nyh civilizacij. No ya sprashivayu tebya, drug Majlz, budet li etogo dostatochno, chtoby hvatilo vsem dvadcati trem, kogda my soberemsya licom k licu. - Ladno. Ty sprosil menya, - otvetil Majlz i perestal kosit'sya na zahodyashchee solnce, osvetivshee svoimi luchami universitetskie zdaniya, derev'ya, berega i reku: vsyu scenu kartiny Majlza. - I ty reshil poyavit'sya poran'she, chtoby pervym sprosit' menya pro eto. - YA byl tvoim pervym pomoshchnikom, - myagko napomnil emu Luon. - Tochno, - podtverdil Majlz, vypryamlyayas' i otojdya s kist'yu v ruke na shag ot holsta, chtoby izdaleka vzglyanut' na sozdannoe. - Vse verno, drug Luon. YA dam tebe otvet. YA opyat' sozval vseh nas, chtoby obsudit', kak v konce koncov zabrat' u centrogalaktian brazdy pravleniya Galaktikoj. Ego slova prozvuchali uverenno v teplom letnem vozduhe. No Luon vosprinyal ih v tishine, kotoraya vse dlilas' i dlilas'. Majlz prodolzhal, ne preryvayas', smotret' na holst. On sdelal odin shag vpered i nanes eshche neskol'ko nebol'shih mazkov kist'yu nomer desyat', kotoruyu slegka obmaknul v zheltyj. V konce koncov pozadi nego opyat' zagovoril Luon: - Moi lyudi podumayut ob etom. Esli ty, drug Majlz, stanesh' umstvenno nedeesposobnym, ya otbroshu druzhbu i uvazhenie, pitaemoe k tebe, i proinformiruyu ostal'nyh - kak chlenov ekipazha, tak i ih rasy. - Kak hochesh', - skazal Majlz. - Mezhdu tem, pochemu by tebe nemnogo ne podumat' nad moimi slovami? YA ne govoril o tom, chto my potesnim centrogalaktian zavtra, ili cherez god, ili tysyachu let. YA imel v vidu, chto my v konce koncov smestim ih i nado obgovorit' eto uzhe sejchas. - Razve ty zabyl, - Luon pereshel pochti na shepot, - o kolichestve ih korablej, uchastvovavshih v Boevom Poryadke? Neuzheli ty zabyl o kolichestve samih centrogalaktian, nahodivshihsya v kazhdom iz nih? I chto mog sdelat' o_d_i_n_ iz nih s nashim korablem i vsem ekipazhem? Ty mozhesh' sebe voobrazit', skol'ko ih zhivet na vseh planetah v centre Galaktiki? Ty mozhesh' sebe eto predstavit', i vdobavok tysyacheletnee tehnicheskoe prevoshodstvo, i po-prezhnemu prodolzhaesh' nastaivat' na svoem? - Tochno tak. YA ne otkazyvayus', - spokojno otvetil Majlz, okonchatel'no polozhiv svoyu kist' v banku s mutnym skipidarom, stoyashchuyu na malen'kom stolike sleva ot mol'berta. - Potomu chto lico civilizacii opredelyaet ne kolichestvo ili tehnologiya. My ponyali eto posle napadeniya Ordy. - My, drug Majlz? - glaza Luona suzilis' nastol'ko, chto prevratilis' v zheltye poloski na ego serom lice. - Pomnish', kak centrogalaktiane oploshali pered vsej Galaktikoj, kogda Orda poshla v nastuplenie. YA ne dumayu, chto ty zabyl eto. - Zabyt'? Nikogda, - medlenno proiznes Luon. Ego glaza snova rasshirilis'. - Podumaj! - skazal Majlz, vpervye povernuvshis' k nemu licom. - Nichto ne ischezaet tak bystro, kak pamyat' o velikoj bor'be. Vot sejchas nasha planeta potryasena i probuzhdena k zhizni svoim spaseniem ot Ordy. No pokolenie, pomnyashchee eto, razdelivshee so mnoj vospriyatie v Boevom Poryadke, ne vechno. Skol'ko vnukov budet pomnit' ob etom? On prervalsya, glyadya na Luona. - Nu, nemnogo, - neuverenno progovoril Luon. - Esli tvoi lyudi pohozhi na moih, kogda-nibud' oni zabudut vse. |to pravda... - Razumeetsya, eto - pravda! - voskliknul Majlz. - CHerez neskol'ko stoletij v pamyati u nih ostanetsya ne to, chto my razbili Ordu, a tol'ko to, chto okazali dostatochno sil'noe soprotivlenie, chtoby zastavit' ih iskat' sebe pishchu v bolee dostupnom meste. CHerez tysyachu let oni budut govorit' o prosto oderzhannoj pobede. CHerez dve tysyachi - pobeda budet legkoj i zakonomernoj. Skoro, ochen' skoro projdut sleduyushchie milliony let, i Orda vernetsya. I kak my togda prigotovimsya? Luon zastyl. - Horosho, - cherez sekundu skazal on. - No pochemu my? Pochemu ne ostavit' upravlenie i otvetstvennost' na centrogalaktianah ili kom-nibud' drugom, zanyavshem ih mesto v centre Galaktiki? U nih est' zapisi o predydushchem nashestvii Ordy. - Da, est' zapisi, - soglasilsya Majlz. On posmotrel vniz na serokozhego. - No eto vse. Vspomni, milliony let nazad Ordu ne sumeli dazhe ostanovit'. Ona proneslas' po etoj Galaktike, pochti opustoshiv ee. Centrogalaktiane, skoree vsego, odna iz teh razvityh tehnologicheskih civilizacij, sumevshih vyzhit'. No nesmotrya na eto, v etot raz Orda sdelala by vse, kak i v proshlyj raz, esli by ne my. My! Dvadcat' tri na bortu "Boevoj SHlyupki"! - Ty dolzhen soglasit'sya, - tiho dobavil Luon, - chto nam soputstvovala udacha. Vsem nam. - Net, - vozrazil Majlz. - YA s etim ne soglasen. Delo ne v udache. Nechto bolee vazhnoe, chem udacha, i eto nechto budet glavnoj temoj nashej vstrechi. Potomu chto u nas eto est' - nadezhda i sila, kotoroj centrogalaktiane ne obdadut, i vot pochemu oni oploshali. - Oploshali? - golos Luona byl pochti neslyshim. - Oni pobezhali. My ostalis' i spasli vseh. Iz-za svoih slepyh instinktov i iz-za togo, chto ya nashel nechto i razdelil eto s vami. Sposobnost' vhodit' v sostoyanie peregruzki uma i tela. Tol'ko termin "sverhsila" nepravil'nyj. Potomu chto na samom dele eto proryv v sposobnost' sozidat', chtoby srazu cherpat' iz vseh glubochajshih rezervuarov uma i tela. Pomnish' svoi oshchushcheniya, kogda my atakovali Ordu i ya protyanulsya ko vsem vam s siloj, bivshej vo mne? - YA pomnyu, - otvetil Luon. - Togda ty pomnish', chto centrogalaktiane ne imeyut nichego podobnogo. Esli by oni obladali etim, to my by pochuvstvovali. Bolee togo, im nikogda by ne prishlos' ubegat' ot Ordy, esli by ih estestvennaya psihosila mogla byt' usilena podobno nashej pri peregruzke. - Im hvatilo dazhe neusilennoj, chtoby vernut'sya i srazhat'sya, - vstavil Luon. - Da, kogda oni vernulis'! No vse delo v tom, chto ne oni vernulis'. Vnachale my bezo vsyakoj nadezhdy, tol'ko po veleniyu serdca, atakovali Ordu i izmenili hod srazheniya. Tol'ko eto i nichto drugoe kardinal'no povliyalo na ih reshimost'. - Drug Majlz, - probormotal Luon, - mne kazhetsya, chto ty pridaesh' etomu otlichiyu slishkom bol'shoe znachenie. - |to ne prosto otlichie, - bolee spokojno otvetil Majlz. - |to otlichie govorit o centrogalaktianah ochen' mnogoe. Neuzheli ty ne pomnish', kak oni ne mogli ponyat', dazhe posle moego ob座asneniya, pochemu dlya nas, nahodivshihsya na bortu "Boevoj SHlyupki" i ostavshihsya v odinochestve, ne bylo vybora, krome kak atakovat' Serebryanuyu Ordu? Vspomni, kak centrogalaktiane ne mogli ulovit' eto. - Oni ob座asnili, chto izmenilis' v techenie dlitel'nogo vremeni, poka ih civilizaciya razvivalas'. - Izmenilis'! Da! - pochti gnevno voskliknul Majlz. - _O_n_i izmenilis' nastol'ko, chto bol'she ne mogut nas ponyat'. No imenno _m_y vveli ih v boj, i eto srazhenie zakonchilos' uspehom, nesmotrya na vse ih rannie vychisleniya! Neuzheli ty ne ponimaesh'? Oni davno podavili svoi instinkty, polagaya, chto eto pojdet im vo blago. No to, chto oni poluchili, ne smoglo ih spasti, i tol'ko nashi instinkty, zapolniv ih pustuyushchee mesto, sdelali eto! - YA soglasen, - otvetil Luon, - so vsem etim, drug Majlz. Mozhet byt', u nas est' nechto, chego lishilis' centrogalaktiane, i mozhet byt', otsutstvie etogo u nih otkrylo by Galaktiku dlya Serebryanoj Ordy, esli by nas tam ne okazalos'. No kak mozhesh' ty stroit' na odnom melkom inst