a, kotoruyu on srazu zhe uznal, ta samaya, s knigoj v Direktorii CHikago. Drugim byl krupnyj muzhchina srednih let. |to on togda vmeste s Blantom i devushkoj mel'knul na ekrane televizora god nazad. Pol podumal, chto Blant tozhe gde-to zdes' ryadom. No mysl' ischezla tak zhe bystro, kak i voznikla. On osmotrelsya i uvidel temnoe energichnoe lico Dzhejsona Varrena: - Pol Forman, - skazal on. - YA zvonil... - Sadites'. - Varren mahnul emu na kreslo i vnimatel'no posmotrel. On razglyadyval Pola po-detski vnimatel'no i otkrovenno. - CHem mogu pomoch'? Varren sidel svobodno, pochti rasslablenno, no ego izyashchnoe telo bylo nastol'ko ideal'no atleticheski slozheno, chto moglo podnyat'sya odnim dvizheniem. - YA by hotel, chtoby u menya vyrosla ruka, - skazal Pol. - Ah, da, - otvetil Varren. On ukazal na telefon. - YA sdelal zapros o vas posle razgovora. Vy inzhener. - YA byl inzhenerom, - Pol i sam neskol'ko udivilsya, chto proiznes eti slova s ottenkom gorechi v golose. - Vy verite v Tajnye Sily? - Net. CHestno govorya net. - No dumaete, chto oni pomogut obresti novuyu ruku? - |to shans. - Da, - skazal Varren. - Inzhener. Trezvo myslyashchij, praktichnyj. Emu bezrazlichno, pochemu chto-libo rabotaet tak dolgo. Glavnoe - chtoby rabotalo. - Ne sovsem tak. - Pochemu vy somnevaetes' v Tajnyh Silah? Pochemu ne obratites' v donorskij centr po prizhivaniyu konechnostej? - YA pytalsya, - otvetil Pol. - Bespolezno. Paru sekund Varren sidel nepodvizhno. Lico ego ostavalos' bezuchastnym. No u Pola sozdalos' vpechatlenie, chto kakoj-to ochen' chuvstvitel'nyj mehanizm srabotal i vzyal ego slova na zametku. - Rasskazhite, - proiznes Varren medlenno i ostorozhno, - mne vsyu istoriyu. Pol rasskazal. Varren sidel tiho i slushal. Istoriya zanyala pyatnadcat' minut ili okolo togo. Vse eto vremya muzhchina sidel bez dvizheniya. I tut Pol, prodolzhaya rasskazyvat', vspomnil, u kogo on videl podobnuyu sposobnost' sosredotachivat'sya - ohotnich'ya sobaka Uvidev dich', ona zamiraet, prinyav stojku. Vzglyad neotryvno sledit za pticej, perednyaya lapa podnyata, nos i hvost na odnom urovne s telom. Kogda Pol ostanovilsya, Varren ne srazu zagovoril. Bez edinogo zametnogo dvizheniya muskulov on podnyal pravuyu ruku i protyanul pal'cy v storonu Pola. |to dvizhenie napominalo dvizhenie mehanizma, upravlyaemogo distancionno. Ili eshche tak zhe medlenno naklonyaetsya vershina podrublennogo dereva, kogda ono nachinaet padat'. - Vzglyanite, medlenno proiznes Varren, - na moj palec. Posmotrite na konchik moego pal'ca. Blizhe naklonites'. Pryamo zdes' na konce nogtya vy vidite krasnuyu kaplyu. |to kaplya krovi, vytekayushchaya iz-pod nogtya. Smotrite, ona rastet, rastekaetsya. CHerez sekundu ona upadet. Ona rastet, rastet... - Net, - vozrazil Pol. - Zdes' net nikakoj kapli krovi. Vy tratite naprasno vremya - svoe i moe. Varren vstryahnul ruku. - Interesno, - skazal on. - Interesno. - Razve? - sprosil Pol. - Tol'ko proshedshie kurs v CHentri Gild ne poddayutsya gipnozu, - skazal Varren. - No vy skazali, chto ne verite v dejstvie Tajnyh Sil. - Znachit, ya svoboden ot vozdejstviya. Prinadlezhu k tem, na kogo nel'zya vliyat'. Varren vdrug podnyalsya so stula edinym dvizheniem. Imenno tak, kak i predstavlyal Pol. Legkoj svobodnoj pohodkoj on peresek komnatu, povernulsya i poshel nazad. - CHtoby soprotivlyat'sya gipnozu, - skazal on, - vy dolzhny ispol'zovat' Tajnye Sily, priznaete ih ili net. Klyuch k etomu - polnaya nezavisimost' ot chastnogo, ot lyubyh sil - fizicheskih ili drugih. - I naoborot, - poshutil Pol. - I naoborot, - podtverdil Varren vpolne ser'ezno. On stoyal, glyadya na Pola. - YA vas snova sprashivayu, chego vy ot menya zhdete? - YA hochu ruku. - YA ne mogu dat' vam ruku. YA nichego ne mogu dlya vas sdelat'. Tajnye Sily pomogut tomu, kto sam sebe hochet pomoch'. - V takom sluchae pokazhite, mne kak. Varren sderzhanno vzdohnul. Vo vzdohe chuvstvovalas' ne tol'ko poterya terpeniya, no dazhe zlost'. - Vy dazhe i ne predstavlyaete, chego prosite. CHtoby obuchit' sposobnosti ispol'zovat' zakony Tajnyh Sil, ya dolzhen vzyat' vas assistentom v zanyatiyah Magiej. - Kniga Blanta dala ponyat', chto Soyuz stremitsya pomoch' lyudyam. - Da, nesomnenno, - otvetil Varren. - Pryamo sejchas u nas srochnoe delo, kasayushcheesya cheloveka, ravnoznachnogo Leonardo da Vinchi. My byli by rady poluchit' kogo-libo nastol'ko zhe talantlivogo, kak Mil'ton ili |jnshtejn. Konechno, v chem my sejchas ochen' nuzhdaemsya, tak eto v talantah, i bolee togo, v teh, kto obladaet sposobnost'yu sverhgeniev. Tak my zayavlyaem. - Vy ne nuzhdaetes' v lyudyah. - |togo ya ne skazal, - otvetil Varren. On razvernulsya, eshche raz proshelsya po komnate. - Vy ser'ezno hotite prisoedinit'sya k Soyuzu? - Esli eto vernet mne ruku. - |to ne vernet vam ruku. YA povtoryayu, nikto ne smozhet sdelat' etogo. Est' vzaimosvyaz' mezhdu Tajnymi Silami i rabotoj Soyuza, no eto sovsem ne to, chto vy dumaete. - Mozhet, mne luchshe vse uznat'? - sprosil Pol. - Horosho, - otvetil Varren. On zasunul ruki v karmany i stoyal slegka, sgorbivshis', glyadya vniz na Pola. - Poprobujte. My zhivem v bol'shom mire, Forman. Mir bolen neumerennost'yu tehnicheskoj roskoshi. Peregruzhennyj mir, kishashchij lyud'mi, blizkimi k koncu svoego puti. - Ego temnye glaza ustavilis' na Pola. - Segodnya lyudi dumayut, chto, esli oni dobilis' mirovogo uspeha, to vse ostal'noe, sostavlyayushchee ih zhizn', pridet samo... Oni nesomnenno dobilis' uspeha - sovershenstvo v tehnologicheskoj civilizacii, gde est' polnejshij fizicheskij komfort, - no eto vse fal'shivyj raj. Kak elektrodvigatel' bez nagruzki, chelovecheskaya dusha, bez gruza neobhodimosti stremit'sya k chemu-libo i razvivat'sya, nachinaet vrashchat'sya nazad, k raspadu, poka mir, sozdannyj samimi zhe lyud'mi, ne razrushitsya i ne razletitsya kuskami v raznye storony. On ostanovilsya. - CHto vy na eto skazhete? - sprosil Varren. - Vpolne vozmozhno, - otvetil Pol. - YA sam, pravda, ne ochen'-to veryu, chto my nahodimsya v podobnoj situacii, no takoe moglo by sluchit'sya. - Horosho, - skazal Varren. - Togda poprobuyu tak. V atmosfere haosa odin iz samyh vernyh sposobov postavit' zhivotnoe v tupik - soobshchit' emu chistuyu pravdu. I Predsedatel' Soyuza Gil'dmaster skazal otkrovennuyu pravdu v svoej knige. Pevcheskij Soyuz ne zainteresovan v shirokom rasprostranenii pol'zy Al'ternativnyh Zakonov. On tol'ko hochet obuchit' i poluchit' pol'zu ot teh, kto uzhe mozhet ispol'zovat' Zakony dlya sebya, potoropit' okonchanie sushchestvovaniya, kotoroe neizbezhno priblizhaetsya, uskorit' razrushenie sushchestvuyushchej civilizacii. Varren ostanovilsya. Kazalos', on zhdet ot Pola otveta. No Pol tozhe molchal. - My, - skazal Varren, - malen'kij, no sil'nyj organizm, proizvodyashchij perevorot. Nasha cel' - privesti etot bol'shoj mir v polnoe bezumie i krah. Al'ternativnye Zakony real'no sushchestvuyut, no mnogoe v nashej strukture poddelka. Esli vy stanete moim assistentom, to budete posvyashcheny v rabotu po razrusheniyu mira. - I eto edinstvennyj moj put' k umeniyu ispol'zovat' Al'ternativnye Sily? - sprosil Pol. - Esli vy primete filosofiyu i cel' Soyuza - da. A inache net. - YA ne veryu etomu, - skazal Pol. - Esli vashi Al'ternativnye Zakony sushchestvuyut, oni budut na menya rabotat' tak zhe, kak i ves' vash Soyuz. Varren upal v kreslo i dovol'no dolgo smotrel na Pola. - Samonadeyannyj, - proiznes on. - Kakaya derzost'! Posmotrim. On podnyalsya, peresek komnatu i nazhal knopku na stene. Stena otodvinulas', obnaruzhiv pomeshchenie, napominayushchee odnovremenno laboratoriyu i kabinet alhimika. Na stole v centre stoyali keramicheskie sosudy, metallicheskie kuvshiny i bol'shie kolby s temno-krasnoj zhidkost'yu. Varren otkryl yashchik stola i dostal chto-to. Zadvinuv yashchik, on povernulsya i podoshel k Polu, nesya dovol'no dryahluyu rakovinu. Ona vyglyadela nepriglyadno - vsya v korichnevato-buryh pyatnah, otpolirovannaya rukami i vremenem. On polozhil rakovinu na nebol'shoj stolik v neskol'kih futah ot Pola. - Dlya chego eto? - s lyubopytstvom razglyadyvaya, sprosil Pol. - Dlya vas eto nichto, a mne vo mnogom pomogaet, - skazal Varren. - Mozhno skazat', chto eta rakovina povyshaet chuvstvitel'nost' k dejstviyam Al'ternativnyh Zakonov. Davajte posmotrim, smozhet li vasha samouverennost' spravit'sya s nej. Pol nahmurilsya. On ustavilsya na rakovinu. Sekundu situaciya byla pochti nelepoj. I tut proizoshel tolchok. Poyavilos' neponyatnoe oshchushchenie, budto vnutri poslyshalsya gulkij sil'nyj gong. I zatem stremitel'nyj brosok nazad, v glubiny soznaniya, kak budto mnozhestvo davno zabytyh vospominanij zastuchali v zakrytye dveri. Kogda on ih zakryl? Pol uzhe tochno i ne pomnil. Rakovina shevel'nulas'. Ona pokachalas', balansiruya, i zamerla. YArkij dnevnoj svet pronik cherez dal'nee okno, i poslyshalos' tihoe zvuchanie legkoj muzyki iz sosednej komnaty. Tonkij pronzitel'nyj golos edva slyshno, no otchetlivo proiznes iz rakoviny: "Iz glubokoj t'my v tusklyj svet. I zatem snova on vozvrashchaetsya vo t'mu". Udary v zakrytuyu dver' soznaniya Pola stali zatihat' i ischezli sovsem. Rakovina poteryala ravnovesie i oprokinulas' na storonu... Gluboko vzdohnuv, Varren protyanul ruku mimo Pola i podnyal ee. - U vas est' dar, - skazal on. - Dar? - Pol vzglyanul na nego. - Sushchestvuyut opredelennye sposobnosti v sfere deyatel'nosti Tajnyh Sil, kotorymi mogut obladat' tol'ko te, kto nichego ne znaet o nastoyashchej prirode etih sil. Naprimer, chtenie myslej. Ili hudozhestvennoe vdohnovenie. - A? A kak zhe vy ob®yasnite raznicu mezhdu etimi lyud'mi i vashimi? - Ochen' prosto, - otvetil Varren, no ton ego golosa i to, kak napryazhenno on szhimal rakovinu, prodolzhaya smotret' na Pola, govorili ob obratnom. - U takih lyudej sposobnosti proyavlyayutsya poryvami, oni neustojchivy. U nas oni rabotayut vsegda. - Naprimer, chtenie myslej? - YA Mag, a ne Prorok, - otvetil Varren. - Krome togo, ispol'zoval obshchepriznannyj termin. Mne skazano, chto mysli chitayutsya ne v pryamom smysle. Ih ponimanie prihodit s opytom. - Kogda vy zabiraetes' v ch'e-libo soznanie, to teryaete svoe sobstvennoe mnenie? - Da, - skazal Varren. - Vy opredelenno sposobnyj. - On vzyal rakovinu i otnes ee na mesto. Zatem povernulsya i proiznes iz drugoj komnaty: - V vas chto-to est'. |to mozhet byt' cennoe kachestvo, a mozhet, i naoborot. No ya zhelayu vas vzyat' v kachestve ispytuemogo uchenika. I esli vy cherez nekotoroe vremya podadite nadezhdy, a ya v etom uveren, to budete zachisleny na polnyh osnovaniyah v Soyuz v kachestve assistenta. Esli takoe svershitsya, to ot vas potrebuetsya peredat' vse, chto imeete sejchas i chto poluchite v budushchem. Soyuzu. Net neobhodimosti volnovat'sya o material'noj storone dela, - ego guby slegka izognulis', - Soyuz pozabotitsya o vas. Uchites' i odnazhdy smozhete vernut' sebe ruku. Pol ostolbenel: - Vy garantiruete mne ruku? - Konechno, - skazal Varren. On ne dvinulsya s mesta, nablyudaya za Polom iz laboratorii nepodvizhnymi glazami. 6 Proezzhaya po mnogoetazhnomu labirintu ulic Kompleksa CHikago v odnomestnom podzemnom avtomobile. Pol otklonilsya na spinku siden'ya i zakryl glaza. On byl izmozhden, i istoshchenie, kotoroe on sejchas ispytyval, proishodilo ne ot fizicheskogo napryazheniya. CHto-to opredelenno zaselo v nem posle priznaniya neleposti psihiatricheskogo vzglyada na situaciyu. I opyt s rakovinoj tozhe istoshchil ego. No eto istoshchenie mog iscelit' otdyh. Bolee vazhnymi byli dve drugie veshchi. Pervoe - chetkoe priznanie, chto vse proishodyashchee s nim i vokrug nego bylo neschastnymi sluchayami. Ved' on zhe smog odnazhdy otbrosit' mysl' o samounichtozhenii, kotoraya sidela v nem dovol'no krepko! I eto podtverzhdalo sushchestvovanie al'ternativy. Vtoroe - Mag. Varren, nazval ego samouverennym. Obespokoennyj etim Pol snachala reshil, chto sostoyanie istoshcheniya bylo dlya nego ne svojstvennym. Nesmotrya ni na chto, emu i v golovu ne prihodilo, chto on mozhet nahodit'sya pod vliyaniem ch'ej-to sily. Vozmozhno, eto i byla samouverennost', no eta mysl' ne vyglyadela pravdivoj. Bolee togo, on doveryal svoim oshchushcheniyam i sovsem ne chuvstvoval sebya samouverennym. Vse eto doshlo do nego, kogda on prislushalsya k sebe. Tam carilo spokojstvie, uverennost'. |to bylo to nepobezhdennoe, chto gasilo volneniya. "No vse-taki, - podumal Pol, prodolzhaya polulezhat' s zakrytymi glazami, - mne ne sleduet byt' slishkom samouverennym". On napominal cheloveka, vglyadyvayushchegosya skvoz' steklo stakana so spokojnoj vodoj v tajnu dvizheniya potokov na beregu okeana. Pered ego glazami proishodili chudesnye veshchi. Oni mogla by dlit'sya dolgo, poka vodu nikto ne potrevozhit... No poryv vetra ili ryab' na poverhnosti vody - i zhizn' ne budet uzhe tak chista, polna i neprikosnovenna. Spokojstvie - vot glavnoe. Spokojstvie i vnimanie. On nachal razlichat' eto po nameku na dvizhenie, izmenenie cveta, voznikayushchie ochertaniya... Otklonivshis' s zakrytymi glazami. Pol rastvorilsya v poludreme. Neozhidannoe tormozhenie avtomobilya zastavilo ego vypryamit'sya. Mashina rezko ostanovilas'. On otkryl glaza i posmotrel cherez verh. Pol nahodilsya na perekrestke srednego urovnya. Naverhu i pod nim - chastnye i delovye stroeniya ogromnogo trehmernogo edineniya, nazyvaemogo CHikago Kompleks. Ego mashina ostanovilas', napolovinu vyehav na perekrestok. Po chetyrem uglam stoyali magazinchiki i ofisy. Poodal' na bol'shom prostranstve rosli derev'ya. No gde zhe lyudi? Magaziny pusty. Park tozhe pust. Ulicy byli chisty i spokojny. Pol eshche raz naklonilsya i nazhal signal konechnoj ostanovki - otel' Koh-i-Nor. Mashina ostalas' na meste. On vyzval kontrol'nyj centr po nablyudeniyu za dvizheniem. Svyaz' nahodilas' na pribornoj doskoj. - Ser? - poslyshalsya zhenskij golos, budto zapisannyj na plenku. - CHto sluchilos'? - YA nahozhus' v odnomestnom avtomobile, kotoryj ne dvigaetsya s mesta, - on vzglyanul na nomer ulicy. - Uroven' N-2432 i AANB. - Proveryayu, - proiznes tot zhe golos. Minutu dlilos' molchanie; zatem golos zazvuchal snova. - Ser? Vy uvereny v mestonahozhdenii? Rajon, gde vy nahodites', zakryt dlya dvizheniya. Vasha mashina ne mogla tuda popast' v techenie poslednego poluchasa. - No tem ne menee ya zdes'. - Pol vzdrognul. Emu pokazalos', chto on uslyshal postoronnij zvuk. On vybralsya iz mashiny i vstal ryadom. Zvuk donosilsya tiho, no ochen' otchetlivo. |to bylo penie, ono priblizhalos'. - Mesto, gde vy nahodites', - poslyshalos' iz reproduktora, - osvobozhdeno dlya demonstracii. Prover'te, pozhalujsta, adres eshche raz. Esli on tot zhe, to ostav'te avtomobil' i nemedlenno podnimajtes' na uroven' vyshe. Tam najdete drugoj. Povtoryayu, ostav'te avtomobil' NEMEDLENNO. Pol otskochil ot mashiny. Na protivopolozhnoj storone ulicy nahodilsya eskalator. On dobezhal do nego. |skalator, pokachivayas', vynes ego na ulicu kak raz nad toj, gde on tol'ko chto byl. Teper' penie slyshalos' bolee otchetlivo. Ne slova, a zvuki: "Hej, hej! Hej, hej! Hej, hej!" V zameshatel'stve on soshel s lestnicy i posmotrel vniz cherez parapet. Tam, okolo povorota na ulicu, gde stoyala mashina. Pol uvidel lyudej. Oni shli syuda. Dvizhenie bylo spokojnym, po dvadcat' chelovek v ryad. Ulica nepreryvno zapolnyalas', cepochka za cepochkoj. Oni shli bystro. Molodye muzhchiny i zhenshchiny v bol'shinstve byli odety v shirokie golubye sportivnye bryuki, belye rubashki i serye shirokie shlyapy, ukrashennye per'yami. Oni bezhali, derzhas' za ruki, v ritm svoego peniya. Pol vdrug ponyal. Oni predstavlyali, vidimo, odno iz tak nazyvaemyh "marshiruyushchih obshchestv". Podobnye gruppy sobiralis' dlya odnoj celi raza dva v mesyac - probezhat'sya po ulicam. |to byl vid kontroliruemoj isterii. Pol ob etom chital. Podobnye uprazhneniya "vypuskali par", kak skazali nauchnye zashchitniki. Tem ne menee gruppa bezhala. Im nikto ne meshal, i oni tozhe. Oni priblizilis', i Pol uvidel ih glaza, ustremlennye pryamo vpered. No ih vzory ne byli tusklymi, kak u perebravshih ili narkomanov. Oni byli yasnymi, no zastyvshimi, kak u lyudej v moment vostorga ili neistovstva. Teper' oni byli pochti pod nim, u perekrestka. Odnomestnyj avtomobil' stoyal na ih puti. Prakticheski oni byli ryadom s nim. Mernoe dvizhenie shagov sotryasalo lestnicu, gde stoyal Pol. Kazalos', oni zastavlyali vsyu strukturu Kompleksa, uroven' za urovnem, vibrirovat' vmeste s vysokimi zvukami peniya. Vdrug volna razdrazheniya kosnulas' ih atakuyushchih tel, i gromkij vizg udaril po usham, podobno neestestvennomu nervnomu vozbuzhdeniyu. V vodovorote shuma i vizga Pol uvidel, chto pervye ryady naleteli na pustuyu mashinu i bez ostanovki, slovno lavina obezumevshego skota, smeli ee, otkatyvaya vse dal'she i dal'she, poka ne sbrosili na nizhnij uroven'. Pol videl, kak ona vzgromozdilas' na perila i ischezla iz vida. Zvuk udara potonul v shume begushchej tolpy. On oglyanulsya na dorogu, tuda, otkuda oni poyavilis'. Kazalos', potoku ne budet konca. No teper', naskol'ko on mog videt', ryady stali rezhe, svobodnej. Nakonec, poslyshalis' vysokie sireny soprovozhdavshih tolpu avtomashin. Pol podnyalsya na verhnij uroven', nashel pustuyu dvuhmestnuyu mashinu i napravilsya k otelyu. Dver' ego komnaty okazalas' otkrytoj. Kogda on voshel, malen'kij chelovek nevzrachnogo vida v delovom kostyume podnyalsya iz kresla i pokazal udostoverenie. - Sekretariat otelya, mister Forman, - skazal korotyshka. Menya zovut Dzhejms Batler. - Nu, i chto zhe? - sprosil Pol. Ustalost' obvolakivala. - Obychnoe delo, mister Forman. Obsluga obnaruzhila v vashej komnate vazu, kotoruyu priveli v negodnoe sostoyanie. - Zapishite na moj schet, - otvetil Pol. - A teper', esli vy ne vozrazhaete... - Delo ne v vaze, mister Forman. Vy poseshchali psihiatra? - Doktora |lizabet Uil'yams. Segodnya. A chto? - V poryadke veshchej, chto nash otel' oprashivaet i beret pod kontrol' teh gostej, kto postoyanno nahoditsya pod nablyudeniem psihiatra. Publichnyj Centr Zdorov'ya Kompleksa CHikago razreshaet nam otkazyvat' v mestah gostyam, kotorye mogut nanesti ushcherb otelyu. Konechno, podobnogo otkaza v otnoshenii vas ne posleduet, mister Forman. - Utrom ya uezzhayu, - skazal Pol. - ZHal' eto slyshat', - proiznes spokojno Dzhejms Batler. - YA uveryayu, ne imel namereniya obidet' vas. |to odno iz pravil. My obyazany informirovat' gostej, chto navodim o nih spravki. - V lyubom sluchae ya uezzhayu, - skazal Pol. On posmotrel na bezuchastnoe lico, nepodvizhnoe telo i vdrug yasno ponyal etu lichnost'. Batler byl opasen. Kvalificirovannyj nebol'shoj mehanizm podozritel'nosti i kontrolya, hotya v glubine chto-to sdavlivalo, sderzhivalos' vnutrennim strahom. - Sejchas ya dolzhen lech' spat'. Itak, esli vy ne vozrazhaete... Batler medlenno naklonil golovu: - Konechno, esli zdes' net nichego drugogo. - Nichego. - Spasibo. - Batler povernulsya i poshel k dveri rovnoj pohodkoj. - CHuvstvujte sebya svobodno. Mozhete vyzyvat' obslugu v lyuboe vremya, - skazal on i vyshel, zakryv za soboj dver'. Pol nahmurilsya. No ustalost' vzyala svoe. On razdelsya i upal v postel'. Son ukutal, kak bol'shie serye kryl'ya. Emu snilos', chto on idet po doroge, vymoshchennoj bulyzhnikom, odin v nochi. Bulyzhniki vyrastali, prevrashchayas' v ogromnye kamni pered nim. Prihodilos' cherez nih perelezat'. Zatem eto videnie ischezlo, i poyavilos' novoe. Plutaya po nochnym ulicam Kompleksa CHikago, on byl paralizovan. On kak by plyl nad zemlej i vskore ochutilsya pered arkoj. Ona postepenno prevrashchalas' v chudovishchnyj sladkij ledenec. A za nej fasady magazinov iz plastika stanovilis' ledyanymi i tayali. Utrom on prosnulsya s oshchushcheniem, budto prospal chasov chetyrnadcat', a mozhet, i bol'she. Pol zapakoval veshchi i spustilsya vniz k glavnomu administratoru zaplatit' po schetu. Po puti emu prishlos' peresech' bar. V etot rannij chas on byl pust, esli ne schitat' odinoko sidyashchego muzhchiny srednih let s ryumkoj v forme tyul'pana. ZHidkost' v nej otlivala purpurom. Polu v kakoj-to mig pokazalos', chto chelovek p'yan. No potom on ulovil zapah koricy i uvidel, chto rasshirennye zrachki ego glaz byli ustremleny v odnu tochku. Prohodya po zalu, on pojmal na sebe vzglyad Batlera. Tot sidel pozadi cheloveka, v temnom uglu, nablyudaya. - Za narkomanami vy tozhe nablyudaete? - sprosil Pol. - Nashi bary imeyut v prodazhe sinteticheskie sredstva, ne formiruyushchie vrednyh privychek. |to vpolne zakonno. - Vy ne otvetili na moj vopros, - skazal Pol. - Otel' neset opredelennuyu, otvetstvennost' za opredelennyh gostej, - on vzglyanul na Pola. - |to zakonno tozhe. I lyubye mery vpolne obosnovany. Esli vy eshche ne nadumali uezzhat', mister Forman, to ya mog by rasskazat' bolee podrobno ob imeyushchihsya uslugah. Pol povernulsya i vyshel. Na konechnoj ostanovke on nashel odnomestnyj avtomobil' i, sev v nego, otpravilsya k Varrenu. Pervoe trebovanie, kotoroe pred®yavil Mag k svoemu ucheniku - Polu sleduet perebrat'sya k nemu, chtoby byt' pod postoyannym nablyudeniem. Varren uzhe zhdal. Mag otkryl odnu iz spal'nyh komnat dlya Pola i ostavil ego tam dlya obustrojstva. Do konca nedeli on redko videl etogo sil'nogo molodogo cheloveka. CHerez pyat' dnej odinochestvo dovol'no naskuchilo emu. I tut vdrug on zametil plastinku, kotoruyu Varren ostavil v komnate. "V yablonevom uteshenii..." vokal. Ispolnyaet Kantele. Kantele... Neozhidanno voznikla svyaz'. V spiske mestnyh chlenov Pevcheskogo Soyuza bylo takoe imya. KANTELE MAKI. I on soobrazil teper', chto eto imya devushki, kotoraya professional'no pela. Imenno ona byla v lifte s knigoj, v peredache novostej i pozzhe v Direktorii. On nazhal nebol'shuyu chernuyu knopku protiv nazvaniya pesni. Pauza dlilas' sekundu. A zatem voznikla ocharovatel'naya muzyka, probirayushchaya holodkom. Serebristyj sil'nyj znakomyj golos pel: ...Pod yablonej ya dolgo tebya zhdala... ...V osennem odinochestve i vesennem volnenii... Neozhidannyj vzdoh za spinoj zastavil vyklyuchit' plejer i obernut'sya. Za nim stoyala sama devushka. Ona prislonilas' k knizhnomu shkafu so starinnymi foliantami. No shkaf, k udivleniyu Pola, byl sdvinut so svoego obychnogo mesta. Za nim, okazyvaetsya, byla ne stena, a nebol'shaya komnata, obstavlennaya pod ofis. Ona zametila ego vzglyad. Sbrosiv ocepenenie, ona protyanula ruku i podvinula shkaf na mesto legkim dvizheniem, zakryvaya vhod. Oni smotreli drug na druga nekotoroe vremya. - YA ne znala... - skazala ona. - YA sovsem zabyla, chto zdes' teper' zhivete vy. Pol s lyubopytstvom nablyudal za nej. Ona zametno poblednela. - Vy dumali, chto zdes' kto-to drugoj? - sprosil on. - Da. YA imeyu v vidu... YA dumala, chto eto Dzhejs. Ona otkrovenno lgala. Pol chuvstvoval etu lozh'. - U vas chudesnyj golos, - skazal on. - YA slushal plastinku... - Da. YA slyshala, - perebila ona. - YA... ya by hotela, chtoby vy ne stavili ee bol'she, esli, konechno, ne protiv. - Pochemu? - U menya s nej svyazany vospominaniya. YA vas ochen' proshu... - Konechno, esli vy ne hotite, - otvetil Pol. On napravilsya k nej, no vdrug ostanovilsya, zametiv ee zhelanie sdelat' shag nazad, k stene. - Dzhejs, - skazala ona, - poyavitsya zdes' s minuty na minutu. Pol smotrel na nee nemnogo nahmuryas'. On byl v nedoumenii i nemnogo rasserzhen, no v to zhe vremya tronut. On i ne dumal ee obidet'. I v etom tozhe bylo chto-to trogatel'noe, potomu chto ona sovsem ne kazalas' bezzashchitnoj, naprotiv. Pol sobiralsya vyskazat' svoi mysli slovami, no v eto vremya poslyshalsya zvuk otkryvaemoj dveri, i oni povernulis'. Voshli Varren i krupnyj muzhchina s kopnoj volos. Ego Pol tozhe videl v peredache novostej i pozzhe, vo vremya svoego pervogo vizita syuda. Oni napravilis' k nemu i Kantele. 7 - Vy ne otvetili na zvonok, - skazal Varren, glyadya na Kantele. - Vy ne zvonili, - otvetil Pol. - On imeet v vidu menya, moyu komnatu, sleduyushchuyu dver', - ob®yasnila Kantele, ne otryvaya vzglyada ot Varrena. - YA zabyla, Dzhejs, chto on zdes'. YA uslyshala shum i prishla vyyasnit', otkuda on. Ved' ty ushel. - Nu, ladno, - skazal Varren. Ego hudoe smugloe vyrazitel'noe lico povernulos' k Polu bez teni ulybki. - Vse ravno vy kogda-to dolzhny byli vstretit'sya. Poznakomilis'? |to Pol Forman, Kantele. Pol, Kantele Maki. - Privet, - skazal ej Pol i ulybnulsya. Ona v otvet tozhe ulybnulas', no sderzhanno. - A eto Barton Makleod. - Maklaud? - peresprosil Pol, zdorovayas' za ruku. - Pishetsya Makleod, a proiznositsya Maklaud, - ob®yasnil muzhchina. U nego byl myagkij, no nemnogo siplyj golos, krepkoe pozhatie. Ego karie glaza vyrazhali odinochestvo, grust' i napominali glaza yastreba v nevole. Nedelyu nazad predstavitel' ohrany otelya Batler vyzval nepriyatnye oshchushcheniya, napominayushchie ob opasnosti. Ot Maklauda tozhe ishodila opasnost', no drugogo roda. Esli Batler byl podvizhnym, tochnym, kak stilet, to etot chelovek skoree napominal drevnij tyazhelyj palash. Poka Pol i Maklaud znakomilis', Varren i Kantele pristal'no smotreli drug drugu v glaza. Zatem on vdrug rezko otvernulsya ot nee, dostal iz karmana malen'kuyu korobochku i otkryl ee pered Polom. Pol uvidel rovnye ryady belyh studenistyh kapsul. Varren vzyal odnu iz nih, peredav korobochku Maklaudu, vskryl ee i vysypal na ladon' belyj poroshok. - Poprobujte, - predlozhil Polu. Tot nahmurilsya. - |to sovershenno bezvredno, - uspokoil Varren. On sam vzyal poroshok na yazyk. Pol chut' pomedlil, potom sdelal to zhe. Na vkus poroshok okazalsya sladkim. - Sahar? - udivilsya Pol. - Da, - Varren stryahnul ostatki poroshka v pepel'nicu. - No lyudi, kotorym vy ego dadite, budut uvereny, chto eto kokain. YA tak skazal. - Varren tverdo vzglyanul na Pola. - |to BUDET kokain. Tol'ko nikomu ne otdavajte korobku, derzhite v svoih rukah. YA hochu skazat', chto vy dolzhny hranit' ee u sebya v karmane, poka ne dostavite po naznacheniyu. - Vy hotite, chtoby ya ee otnes? Komu? - Vy znaete raspolozhenie Koh-i-Nora. V komnatu 2309. Nikogo ne sprashivajte, gde eta komnata. Otdajte cheloveku, kotoryj tam budet. Esli vozniknut trudnosti... - Varren zamolchal i posmotrel na Kantele. - Voobshche-to ya ne dumayu, chto eto sluchitsya. No esli vdrug - to na shestidesyatom etazhe v banketnom zale prohodit turnir po shahmatam. Idite tuda i najdite Kantele. Ona budet tam i vyvedet. On ostanovilsya i vocarilos' molchanie. - Esli by eto byl kokain, - skazal Pol, - to ya by ne vzyal ego. - Vy ponesete sahar, - uveril Varren. Ego hudoe lico vspyhnulo na sekundu, kak raskalennyj klinok pri svete solnca. - On prevratitsya v narkotik tol'ko posle togo, kak otdadite ego. Mozhete verit' ili net, no idite. Ili nam pridetsya rasstat'sya. Kak hotite. - YA sdelayu eto, - tverdo skazal Pol. On protyanul ruku. Maklaud otdal korobochku. - 2309? - 2309, - otvetil Varren. Vse troe smotreli emu vsled. Pol chuvstvoval eto spinoj. On vyshel iz komnaty. Neznakomyj klerk vnizu dazhe ne obratil na nego vnimaniya. Pol podnyalsya na dvadcat' tretij etazh. Obstanovka zdes' okazalas' ochen' sovremennoj. Tot tip obstanovki, kotoromu trebuetsya sorok tysyach v god tol'ko na uhod, chtoby podderzhivat' ego v normal'nom sostoyanii. Pol voshel v prostornyj, otdelannyj izrazcom holl. Holodnyj svet pronikal syuda skvoz' golubye shtory vysokih okon. Vot i komnata 2309. Na dveri nadpis' melkimi bukvami "sluzhebnyj vhod". Pol kosnulsya dveri. Ona okazalas' priotkrytoj i besshumno raspahnulas'. Pol voshel v prihozhuyu apartamentov. Otkuda-to iz glubiny komnat donosilis' golosa. Pol zamer. Dver' sama tiho za nim zakrylas'. Odin iz golosov - tenor - zvuchal yazvitel'no, rezko, emocional'no. On mog by prinadlezhat' cheloveku srednih let. Drugoj zvuchal na ton nizhe. Glubokij, zapinayushchijsya, serdityj golos. - ...vzyat' sebya v ruki! - proiznes tenor. Glubokij golos chto-to nevnyatno probormotal v otvet. - Ty luchshe znaesh'! - opyat' poslyshalsya tenor. - Ty ne hochesh' lechit'sya, vot chto. Zameniteli byli ochen' plohimi. No balovstvo s nastoyashchim narkotikom delaet tebya opasnym dlya vsego Departamenta, esli ne dlya celogo Okruga. Pochemu ty ne vzyal otpusk po sostoyaniyu zdorov'ya u psihiatra v marte, kogda ya predlozhil tebe? Nizkij golos opyat' chto-to proburchal. - Vybros' eto iz golovy! - voskliknul tenor. - Ty poluchil zaklyuchenie o psihicheskom sostoyanii. Ty vidish' privideniya v derevyannyh stroeniyah. |lektronika est' elektronika. I nichego bol'she. Neuzheli ty dumaesh', chto esli by eshche chto bylo tam, ya by ne znal? - No odnako... - probormotal opyat' nizkij golos. - Radi svoego zdorov'ya, - negodoval tenor, - shodi k psihiatru. Prover'sya. Menya ne budet v Departamente chetyre dnya. |to pozvolit tebe lech' v gospital' i skromno otkazat'sya tam otvechat' na voprosy. |to to, chto tebe nuzhno. - Poslyshalis' shagi. - CHetyre dnya. I ni chasu bol'she. SHCHelknul zamok dveri. U Pola poyavilos' vnezapnoe podozrenie. Probezhal holodok. On bystro povernulsya i vyskol'znul v dver'. V koridore on spryatalsya v nebol'shoj al'kov i prizhalsya k stene, nablyudaya za dver'yu 2309. Ona tut zhe otkrylas'. Vyshel nevysokij pryamoj chelovek s redkimi rusymi volosami On zakryl dver' i napravilsya v drugoj konec koridora k eskalatoru. CHerez sekundu, kogda tot povorachival, na goluboj shtore oboznachilsya ego vorob'inyj profil'. Pol uznal etogo cheloveka. V pomeshchenii tenor kazalsya do boli znakomym, i u nego mel'knulo podozrenie, chto eto Batler. No sejchas on ponyal, chto oshibalsya. Imya cheloveka u eskalatora bylo Kirk Tajn, starshij inzhener Kompleksa. On ispolnyal obyazannosti rukovoditelya Teorii mashin. Sama Teoriya byla neposredstvenno svyazana s deyatel'nost'yu Ob®edinennogo Kompleksa Tehnologicheskih Izobretenij. Storonniki etoj Teorii ob®yasnyali sushchestvovanie zhizni zavisimost'yu ot planet. On i gruppa inzhenerov vypolnyali funkcii sverhkomp'yuterov, tak kak rano ili pozdno resheniya mashin vynuzhdeny budut najti konechnoe podtverzhdenie u cheloveka. On protyanul ruku k knopke, no ne uspel kosnut'sya. Krupnaya figura vysokogo muzhchiny vdrug zaslonila yarkij svet iz okna. - Privet, Kirk, - proiznes vysokij muzhchina. - Ne ozhidal uvidet' tebya zdes'. Ego golos zastavil Pola vzdrognut'. Zvuk perekatyvalsya v ushah, slovno eho v glubokoj kamennoj peshchere. |to byl golos Val'tera Blanta. Pochti neproizvol'no Pol sdelal shag iz svoego ukrytiya, chtoby luchshe rassmotret' rukovoditelya Pevcheskogo Soyuza. No Blant stoyal tak, chto ego lico ostavalos' v teni i bylo slegka povernuto v druguyu storonu. - Zabrel syuda po oshibke, - otvetil Tajn otchetlivo i spokojno. - YA shel naverh. Tam shahmatnyj turnir. A kak tvoi dela, Uolt? - Da nichego, - Blant opersya o svoyu tyazheluyu trost', a v golose prozvuchali nasmeshlivye notki. - YA uvidel tebya i podoshel pozdorovat'sya. Ty vyglyadish' normal'no, Kirk. On prislonil trost' k stene i protyanul ruku. Oni obmenyalis' rukopozhatiem. - Spasibo, Uolter, - skazal pri etom Tajn. Potom suho dobavil: - YA predpolagayu, chto my s toboj budem dolgo zhit'. - A pochemu by i net? Pribor Armageddona uzhe dejstvuet. YA sobirayus' perezhit' konflikt, no ne uveren, chto ty smozhesh' eto sdelat'. Tajn pokachal golovoj: - Ty udivlyaesh' menya, Uolt, - skazal on. - Ty znaesh' ochen' horosho, chto ya edinstvennyj, kto v kurse tvoih sekretov. Edinomyshlennikov u tebya malo. Edva naberetsya shest'desyat tysyach na vsem globuse. I vse-taki uveryaesh' menya, chto smozhesh' zavoevat' mir. A chto ty s nim budesh' delat'? Ty ne mozhesh' upravlyat' veshchami bez vsego Kompleksa Tehnologii. A ved' sobiraesh'sya ego unichtozhit'. - Poslushaj, Kirk. U nas sushchestvuet massa razlichnyh modelej mira. U tebya odna, s tvoimi Kompleksami oborudovaniya - krasivyj, ustojchivyj mir. No est' eshche mir fanatikov, lyudej, kotorye predpochitayut zanimat'sya opasnymi vidami sporta, dikie kul'ty i marshevye obshchestva. I eshche est' tainstvennyj, tonkij mir spiritizma i mir uchenyh i hudozhnikov. Est' mir takih, dlya kogo tradicionnoe i osedloe sushchestvovanie - edinstvenno dopustimoe. Est' dazhe mir psihov, dushevnobol'nyh. - Ty govorish' tak, - skazal Tajn, - budto eti... gruppy stoyat na odnoj noge s normal'nym civilizovannym obshchestvom. - Oni stoyat, Kirk, stoyat, - skazal Blant, - sprosi lyubogo iz nih. CHto smotrish'? |to tvoj mir. Mir posle promyshlennoj revolyucii, kotoruyu tvoi mal'chiki sdelali trista let nazad. Sdelali grubo, vidit nebo. A my poluchili bol'nye zheludki. - |to tak, - otvetil Tajn, otstupiv v storonu eskalatora, - no my poluchili i otlichnyh vrachej, kakih ran'she ne bylo. Esli ty ne vozrazhaesh', Uolt, ya otpravlyus' na turnir. Ty tozhe naverh? - Net, - otvetil Blant. Tajn stupil uzhe odnoj nogoj na disk eskalatora, kogda Blant sprosil: - A kak pozhivaet missis Tajn? - Velikolepno, - Tajn stupil drugoj nogoj i skrylsya. Blant povernulsya, voshel v drugoj lift i otpravilsya vniz. Pol vyshel iz ukrytiya, vse eshche glyadya na to mesto, gde tol'ko chto stoyali dvoe. Ih ne bylo, no trost' Blanta ostalas' okolo steny, kuda on ee prislonil. On pomnil kak stoyal Blant vpoloborota k nemu. On podumal, chto ni razu ne videl pryamogo vzglyada Predsedatelya Pevcheskogo Soyuza. Ran'she eto vyzyvalo tol'ko chuvstvo dosady v glubine dushi. Teper' eto chuvstvo vydvinulos' na pervyj plan. Polu vdrug stalo lyubopytno, pochemu on redko chto prinimal na veru. Dlya nego vstrecha s kem-libo avtomaticheski prevrashchalas' v interesnoe delo - nado bylo dokopat'sya do suti. I Blant byl zagadkoj. No zagadkoj, s kotoroj teper' byla svyazana ego zhizn'. S Blantom, s samim Soyuzom ego svyazalo nevidimymi nityami. Pol podnyal trost'. Blant navernyaka ne otkazhetsya lichno uvidet'sya s chelovekom, kotoryj vernet emu trost'. On dvinulsya k komnate 2309, k glavnoj dveri, cherez kotoruyu vyhodil Tajn i nazhal knopku. Dver' otkrylas'. On voshel i okazalsya v gostinoj. Zdes' byl tot samyj chelovek, chto sidel v bare otelya v den' ego ot®ezda. Za nim togda eshche nablyudal Batler. Sidya za stolom, on sduval chto-to s tkani. Stuk dveri zastavil ego rezko obernut'sya. On vskochil i poshel po komnate, grimasnichaya i spotykayas', poka ne natknulsya na okno. Pojmannyj, on stoyal s shiroko raskrytymi glazami, shchuryas' i drozha, tolkayas' v okno, budto sobiralsya vyskochit'. Pol instinktivno medlil. Volna boleznennogo straha, ishodyashchaya ot muzhchiny, kosnulas' i ego. Pol stoyal oshelomlennyj i ne mog nichego s soboj podelat'. On nikogda ne dumal, chto razumnoe sushchestvo mozhet vyglyadet' tak uzhasno. Glaza cheloveka sverknuli i ustavilis' na nego. Vodyanistye glaza, sopyashchij nos. Seroe i nepodvizhnoe lico. Vdrug chto-to iskazilo ego. - Vse normal'no, - skazal Pol, - normal'no... - On spokojno podoshel k nemu, protyanul korobochku s kapsulami. Trost' pod rukoj. - Zdes'... YA prines vam eto... CHelovek prodolzhal stoyat', ustavivshis' i tyazhelo dysha. Pol polozhil korobochku na stol. Potom otkryl ee i vzyal odnu iz belyh kapsul. - Vidite? - sprosil on. - Zdes'... - on protyanul ee cheloveku, no tot rezkim dvizheniem, zhelaya vzyat' ili naoborot ottolknut', vybil ee iz ruki. Pol neproizvol'no naklonilsya, no tut zhe vnutrennij golos zastavil ego podnyat'sya. On vypryamilsya i uvidel nevmenyaemoe lico narkomana. Tot derzhal chernyj pistolet v tryasushchihsya rukah. - Polegche, - prigrozil Pol, - polegche... Kazalos', ego golos ne dohodil do ushej cheloveka. On shagnul vpered, a Pol otstupil. - Oni tebya podoslali, - prohripel muzhchina. - Oni tebya podoslali. - Nikto menya ne podsylal, - skazal Pol. - YA prishel, chtoby prinesti tu korobochku. Vot ona, - on kivnul na stol. Muzhchina dazhe ne vzglyanul. On nachal obhodit' Pola, naceliv na nego oruzhie. - YA sobirayus' tebya ubit', - prohripel on. - Ty dumaesh', chto ya etogo ne sdelayu, no naprasno. - Pochemu? - etot nenuzhnyj vopros Pol zadal, chtoby ottyanut' strashnyj mig, no narkoman, kazhetsya, opyat' ego ne slyshal. - Oni poslali tebya ubit' menya, - povtoril chelovek. - Oni sami ne mogut. Im samim nel'zya ubivat'. No oni mogut tak podstroit', chtoby drugoj vypolnil etu gryaznuyu rabotu. - YA ne hochu prichinyat' vam vreda. - Ne imeet znacheniya, - skazal chelovek, i Pol pochuvstvoval ego zhelanie nazhat' kurok. Spina narkomana gordo vypryamilas'. - YA ponimayu, kak vidish'. YA vse znayu. Teper' on stoyal mezhdu Polom i vhodnoj dver'yu. On byl na rasstoyanii vos'mi futov, dal'she rasstoyaniya vytyanutoj ruki. Pol sdelal dvizhenie podojti blizhe, no kroshechnoe dulo pistoleta vskinulos'. - Net! Net, - proiznes chelovek. - Net. Pol ostanovilsya. On vdrug osoznal naznachenie trosti Blanta v svoej ruke. Ona byla futa tri dlinoj. On nachal ee skatyvat' po ruke. - Eshche nemnogo, - skazal muzhchina. - Eshche odin moment... Oni dumali, chto ya zdes' odin. Oni ne znali, chto u menya est' oruzhie. Kogda ty ukradesh' chto-to, to nikomu ne nado ob etom znat'. Svidetelej net... CHTO TY DELAESHX? Poslednie tri slova on vykriknul, kogda zametil trost' v ruke Pola. Dulo dernulos' i nacelilos' vpered. Pol otskochil. Ne ostavalos' vremeni, chtoby ispol'zovat' palku. On ponyal, chto sejchas prozvuchit vystrel. Vse drugoe ischezlo iz ego soznaniya. - Sejchas! - vskriknul chelovek. Trost' v ruke Pola vzmetnulas', i on oshchutil udar. CHelovek upal. On upal navznich' na kover. Pistolet vypal iz ruki. On lezhal s otkrytymi glazami s vyrazheniem vselyayushchego uzhas obvineniya. Vse eshche prodolzhaya szhimat' trost'. Pol shagnul vpered. On ustavilsya na tupogo narkomana. Tot lezhal bez dvizheniya. Ego nalitye krov'yu glaza ne reagirovali. Pol posmotrel na trost'. Temnoe derevo bylo pocarapano, nemnogo otkoloto, no ostavalos' krepkim. Pol snova posmotrel vniz na cheloveka. Neveroyatno sil'naya pravaya ruka, derzhashchaya palku, medlenno opustilas'. Po temnym volosam i shcheke medlenno potekla krov'. Pol pochuvstvoval pustotu. Prolomlennaya shcheka vyglyadela tak, slovno byla rassechena tyazhelym mechom. 8 "SMERTX CHELOVEKA, - podumal Pol. On gluboko i sudorozhno vzdohnul, no pustota vnutri ne ischezla, - POCHEMU U MENYA NET DRUGIH CHUVSTV? On hotel by poluchit' otvet na etot vopros. Odnazhdy on uzhe zadaval sebe ego. No po mere togo, kak nabirala silu ego pravaya ruka, i osobenno posle poseshcheniya psihiatra, podobnye mysli rastvorilis' v ego soznanii. On teper' byl edinoe celoe. Tem ne menee inogda on pochti slyshal tihij shepot, dayushchij otvet na ego mysli: - SMERTX - TOZHE YAVLENIE". Ruka vse eshche oshchushchala tyazhest' trosti. Pol raskryl ladon', i nebol'shoj predmet upal na kover. On naklonilsya i podnyal. |to byla kapsula, kotoruyu on predlagal ubitomu, smyataya i rasplyushchennaya. On polozhil ee v karman, povernulsya i vyshel. On zakryl dver' i byl uzhe na puti k pod®emniku, gde neskol'ko minut nazad vstretilis' Tajn i Blant, kogda vdrug ostanovilsya. Soznanie snova vklyuchilos'. Pochemu on dolzhen bezhat'? Ved' eto byla zashchita ot napadeniya vooruzhennogo cheloveka. Pol vernulsya v v komnatu 2309 i nabral nomer telefona otdela bezopasnosti otelya. Posledoval otvet, hotya ekran eshche ne zasvetilsya. Golos sprosil iz seroj temnoty: - Kto govorit? - Apartamenty 2309. No ya ne zhivu v otele. YA hochu soobshchit'... - Minutku, pozhalujsta. Posledovala minuta molchaniya. |kran vse eshche ne svetilsya. Zatem Pol vdrug uvidel tonkie neyasnye ochertaniya Dzhejmsa Batlera. - Mister Forman, - skazal on, - mne soobshchili, chto dvadcat' vosem' minut nazad vy voshli v otel' cherez glavnyj vhod. - Menya poprosili otnesti... - My dopuskaem, - perebil Batler. - Soglasno zavedennomu poryadku nashi kamery fiksiruyut poyavlenie lyubogo gostya, esli my ne byli zaranee uvedomleny o vizite. ZHilec komnaty 2309 s vami, mister Forman? - Da, - otvetil Pol. - No boyus', chto proizoshel neschastnyj sluchaj. - Neschastnyj sluchaj? - golos Batlera i vyrazhenie lica ostalis' bez izmeneniya. - CHelovek, kotorogo ya zdes' vstretil, ugrozhal mne oruzhiem. - Pol pomedlil. - On mertv. - Mertv? - sekundu Batler smotrel na Pola. - Vy, dolzhno byt', oshibaetes' naschet oruzhiya, mister Forman. My imeem vse svedeniya o zhil'ce komnaty 2309. U nego ne bylo oruzhiya. - Net. On skazal, chto ukral ego. - Ne hochu s vami sporit', mister Forman. No dolzhen predupredit', chto v sootvetstvii s ukazaniyami policii etot razgovor zapisyvaetsya na plenku. - Zapisyvaetsya? - Pol ustavilsya na ekran. - Da, mister Forman. Vy vidite teper', chto on ne mog ukrast' kakoe-libo oruzhie, on nahodilsya pod postoyannym nablyudeniem. - Vashi lyudi promorgali! - Boyus', eto tozhe nevozmozhno. Edinstvennyj put',