li svezhie vshody. Obstanovku on ocenil mgnovenno. Srabotala neproizvol'naya samozashchita. Na sklone v derev'yah on uvidel belok. Snachala oni osteregalis' priblizhat'sya k Polu, no potom, ne znaya bed, kotorye prinosit lyubopytstvo, oni stali rezvit'sya i dobyvat' pishchu sovsem ryadom s nim, sidevshim nepodvizhno. I tut vdrug odna iz nih stremitel'no vyskol'znula iz-za tonkogo stvola topolya ne dalee 15 futov, sela i smelo ustavilas' na nego. Pol znal takie znaki vnimaniya, i oni emu byli priyatny, no na eto raz on ispytal bol'shoe zhelanie ubit'. Moral'noe osuzhdenie takogo postupka ne godilos'. On imel bol'shee. On sejchas pytalsya otyskat' motiv. On pochti ugadal ego - amputaciya, proizvedennaya samomu sebe. On ugadal ego v tot moment, kogda pozvolil sebe povoroshit' vospominaniya. On naslazhdalsya teplom zemli, okruzhavshim ego svetom i dvizheniem. Postepenno myslitel'nyj process obratilsya k periodike, chto on prines s soboj. Nichego osobennogo i cennogo ne vstretilos'. No v obshchem publikacii podejstvovali na nego uzhasno. On porazhalsya, kak, obladaya unikal'nym darom chuvstvovat' neschast'ya, on ne videl etogo ran'she. Publikacii pestreli statisticheskimi dannymi o bedstviyah. Proverkoj v odnoj iz shkol bylo obnaruzheno, chto sem' procentov iz uchenikov v vos'miletnem vozraste stradayut psihicheskimi rasstrojstvami. Uroven' prestupnosti ostavalsya odinakovym pyat'desyat let, a v etom godu podskochil na dvadcat' tri procenta. |to v mire, gde est' vse neobhodimoe dlya zhizni i dazhe bol'she. CHislo samoubijstv tozhe rezko vozroslo. Procvetali kul'tovye nauki. Isteriya, podobnaya marshiruyushchim obshchestvam, usilivalas'. Rozhdaemost' upala. Stat'ya za stat'ej ili vskryvala situaciyu, ili predlagala metod individual'nogo prisposobleniya k situacii. No vse zhe - Pol posmotrel eshche raz stranicy - bylo dostatochno drugih tem: sport, novosti, yumor, iskusstvo, nauki. I ne kazhdyj obratit vnimanie na pechal'nye zametki sredi potoka statej o dostizheniyah. Pol pomrachnel. On ne doveryal tomu, chto chital ili slyshal ot lyudej. On veril tol'ko tomu, chto sam mog proverit' prikosnoveniem chuvstva. Emu teper' prishlo v golovu, chto on mozhet oshchutit' chto-libo iz etogo spiska neschastij. Hot' slabyj ton. Inache gde zhe spravedlivost'? On otshvyrnul gazetnye listy i teper' sidel, prikryv glaza ot luchej solnca, probiravshihsya skvoz' negustuyu listvu. On oshchushchal ves ruzh'ya na kolenyah tak zhe yasno, kak mirnyj shum lesa. Belka-puteshestvennica vyskochila na otkrytoe mesto k dvum drugim. Tak kak Pol sidel bez dvizheniya, to ona sdelala neozhidannyj pryzhok k nosku levogo ohotnich'ego sapoga i stala ego obnyuhivat' podvizhnym chernym nosikom. Dve drugie tozhe okazalis' ryadom. CHelovek v svoih stremitel'nyh poryvah, razmyshlyal Pol, tozhe pohozh na belku, i kazhdoe novoe otkrytie kazhetsya emu sposobnym perevernut' mir. Kazhdoe novoe otstuplenie vyzyvaet otchayanie. On vzglyanul na belok. Teper' vse tri izuchali ruzh'e. Ono bylo naceleno vverh, vyshe pravogo kolena, na urovne ih ocharovatel'nyh glazok. On postaralsya postavit' sebya na ih mesto. I cherez sekundu ego zhelanie vylilos' v fantasticheskuyu kartinu ataki i zashchity, sna, goloda i chego-to drugogo, neznakomogo. Drugaya belka vdrug podbezhala k nemu, sprygnuv s dereva. Kak tol'ko ona okazalas' ryadom, te tri pervye razom, kak po komande raspushili hvosty i umchalis' na verhushku skaly. Ruzh'e vskinulos', stvol, podnyavshis', bol'no udaril Pola v levuyu storonu grudi. V tot zhe moment belka-puteshestvennica prygnula pryamo na spuskovoj kryuchok ruzh'ya. |to sluchilos'. Ochen' bystro. I v odno mgnovenie s vystrelom ruka Pola ozhila v stremitel'nom dvizhenii. Ego dlinnye pal'cy shvatili etu belku i szhali gorlo. Nastupila tishina. Pol obnaruzhil, chto stoit, ruzh'e upalo. Krugom razbrosany gazety. I ni edinoj zhivoj dushi. Pol vse eshche derzhal mertvuyu belku v ruke. On pochuvstvoval sil'nyj besposhchadnyj udar serdca v grudi. On vzglyanul na belku. Nebol'shie chernye glazki zhivotnogo byli krepko zakryty, kak mogli by byt' zakryty u lyubogo zhivogo sushchestva, vtyanutogo v opasnoe delo, v srazhenie s neizvestnost'yu. Gde-to vnutri krovotochila rana. Ego glaza potuskneli. Solnce momental'no spryatalos' za tuchu, a les poteryal kraski. Pol ostorozhno polozhil malen'koe seroe tel'ce okolo ruzh'ya i pogladil myagkuyu sherstku. On podnyal ruzh'e za holodnyj metallicheskij stvol i pobrel sredi derev'ev. Kogda on vernulsya v apartamenty Kompleksa CHikago, Dzhejs byl uzhe tam i zhdal ego. - Moi pozdravleniya, - skazal Dzhejs, - Mag. Pol vzglyanul na nego. Neproizvol'no tot otstupil. 6 CHerez neskol'ko dnej Pol uznal, chto teper' vhodit v sostav "Kabineta Soyuza", kotoryj dejstvoval pod neposredstvennym rukovodstvom Blanta. Krome nego zdes' byli Dzhejs, Kantele, Barton Maklaud - massivnyj chelovek, napominayushchij palash, kotorogo Pol videl u Dzhejsa i skol'zkij seryj, skrytnyj chelovechek po imeni |to Uajt. Uajt, kazhetsya, byl syuda poslan po zadaniyu Kirk Tajna. I pervoe, chto on sdelal - eto priglasil Pola vstretit'sya s Tajnom i pobesedovat' s nim o rabote vo Vsemirnom Inzhenernom Komplekse. Oni vstretilis' utrom v zalitom solncem kabinete Tajna na dvuhsotom etazhe. - YA dumayu, - nachal Tajn, - vam interesno, pochemu ya bez razdum'ya priglasil chlena CHentri Gild rabotat' so mnoj? Sadites', sadites'. I ty tozhe. |toj. Pol i |ton Uajt uselis' v udobnye kresla. Tajn tozhe sel, vytyanuv dlinnye nogi. On vyglyadel sejchas, kak horosho natyanutaya tetiva, ne obremenennaya rabotoj. Ego glaza pod tonkimi brovyami s ponimaniem smotreli v upor. - Da, ya byl neskol'ko udivlen, - skazal Pol. - Est' neskol'ko prichin. U vas nikogda ne voznikalo zhelaniya izmenit' nastoyashchee? - Izmenit' nastoyashchee? - |to nevozmozhno, - skazal Tajn pochti veselo. - Hotya nebol'shaya kuchka lyudej dumaet ob etom i ne soglashaetsya s faktom. Nel'zya ego izmenit', ne izmeniv istorii. Zatronuv dazhe nebol'shuyu dolyu nastoyashchego, nel'zya ne zadet' proshlogo. - YA ponimayu, - skazal Pol. - Vy polagaete, chto snachala nado izmenit' proshloe. - Vot imenno. I ob etom reformatory zabyvayut. Oni govoryat ob izmenenii budushchego, budto, sdelav eto, sovershat novyj velikij podvig. CHush'. Tol'ko nashe glavnoe delo - zabota o zhizni lyudej - menyaet budushchee. Fakticheski, eto vse, chto mozhno izmenit'. Nastoyashchee - eto rezul'tat proshlogo. I esli by my mogli izdevat'sya nad proshlym, to kto otvazhitsya sdelat' eto? Izmeni kroshechnuyu ego chast', i tut zhe vse nastoyashchee razob'etsya vdrebezgi. Vashi velikie reformatory obmanyvayut sebya. Oni govoryat ob izmenenii budushchego, a na samom dele imeyut v vidu nastoyashchee, v kotorom sami zhivut. Oni ne ponimayut, chto sobirayutsya sdvinut' mebel', pribituyu k polu. - Itak, vy dumaete, chto deyatel'nost' CHentri Gild naprasna? - Po suti da, - skazal Tajn i pridvinulsya. - O! YA hochu, chtoby vy znali - u menya vysokoe mnenie o Soyuze i ego chlenah. I u menya est' nechto bol'shee, chem vysokoe mnenie o samom Blante. Uolter vnushaet mne trepet, i ya ne protivlyus' etomu. No eto ne otricaet fakta, chto on idet po lozhnomu sledu. - Vy znaete, to zhe on dumaet i o vas. - Konechno! - soglasilsya Tajn. - On vynuzhden. YA uveren, chto nastoyashchee nel'zya izmenit', poetomu ya sosredotochilsya na izmenenii budushchego. Upornym trudom, ispol'zuya otkrytiya i progress. Pol zainteresovanno posmotrel na nego: - CHto vy dumaete o budushchem? - Utopiya. Nastoyashchaya utopiya. |to problema nastoyashchego, kak vy znaete. My dostigli pri pomoshchi tehnologii i nauki prakticheskoj utopii. Odno nas bespokoit - my eshche ne prisposobilis' k nej. My vse eshche dumaem, chto gde-to dolzhna byt' lovushka, chto-to, chto nado preodolet'. |to bespokoit i Uoltera, mezhdu prochim. On ne mozhet otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto dolzhen borot'sya protiv chego-to nevynosimogo. A tak kak on ne mozhet opredelit' eto neterpimoe, to vzyalsya za bor'bu protiv togo, chto kak raz beskonechno zhelaemo - komfort, svoboda, zdorov'e, - nad chem my rabotali stoletiyami. - Ponimayu, - Pol na sekundu nahmurilsya, vspomniv nebol'shuyu seruyu belku. - Vy ne slishkom bespokoites' ob uvelichenii chisla prestuplenij, samoubijstv, narushenij psihiki i tak dalee? - YA uchityvayu ih. No ne BESPOKOYUSX po etomu povodu, - skazal Tajn, naklonyayas' vpered s zhelaniem posporit'. - V Super-Komplekse my sozdali unikal'nye stanki, kakih chelovechestvo eshche ne vidalo. Oni reshat vse ego problemy. Beru tol'ko neskol'ko pokolenij, bez somneniya. No, vozmozhno, my sushchestvenno uladim emocional'nuyu reakciyu, kotoraya yavlyaetsya prichinoj vashih dovodov. - |mocional'nuyu reakciyu? - Konechno! Vpervye v istorii chelovechestva lyudyam budet ne o chem bespokoit'sya, nechego boyat'sya. Razve ne udivitel'no, chto nad lyud'mi dovleyut osobennosti uklada zhizni? - YA ne veryu, chto prichinoj vseh bed, o kotoryh napisano v presse, yavlyaetsya uklad zhizni. - Da, eto ne tak prosto, - Tajn uselsya poudobnej. - V chelovecheskom haraktere zhivut sil'nye stihii. Religiya odna iz nih. Ona v osnove vseh sekt i kul'tov. Sklonnost' k isterii i mnogolyudnym sborishcham rodila marshiruyushchie obshchestva. Nastupaet social'nyj vzryv. No tak kak Utopiya eshche slaba, to net prichiny ne bezhat' tabunom. Kak ya skazal, odno-dva pokoleniya my budem osnovatel'no rabotat'. On ostanovilsya. - Nu, - proiznes Pol, kogda emu nadoelo, - eto vse ochen' interesno. YA ponimayu, chto vy staraetes' obratit' menya v druguyu veru. - Vy pravy, ya ne soglasen s Uolterom, no on zabiraet vse luchshee sebe. |ton - vot odin iz primerov. I bednyj Melorn tozhe byl chlenom Soyuza. - Melorn! - on vnimatel'no posmotrel na Vsemirnogo Inzhenera. - Da... YA dolzhen izvinit'sya, chto na vas palo podozrenie v ubijstve Melorna. Oshibka policejskoj tehniki, a ya otvechayu za nadezhnost' v rabote vsej tehniki. - No ne potomu zhe vy predlagaete mne rabotu? - Samo soboj razumeetsya, net. No |ton ochen' vysoko o vas otzyvaetsya i govorit, chto vy otnyud' ne oslepleny teoriyami Blanta. YA zhelayu poluchit' vozmozhnost' obsudit' s vami moyu tochku zreniya, esli vy, konechno, ne protiv. I, nesomnenno, Blant obraduetsya, uznav, chto vy byli zdes'. Vidite li, on dumaet, chto naduvaet menya, pryamo i otkrovenno podsazhivaya mne svoih lyudej. - A vy dumaete, - skazal Pol, - chto obvodite vokrug pal'ca ego. - Znayu, - ulybnulsya Tajn. - U menya est' umnejshij drug, kotoryj tozhe tak govorit. - Kazhetsya, my dogovorilis', - skazal Pol i vstal. Tajn i |ton podnyalis' vmeste s nim. - YA byl by rad vstretit'sya s vami eshche raz, umnejshij drug. - Kak-nibud' vstretimsya, obyazatel'no, - Tajn protyanul emu ruku. - Rekomendaciya etogo cheloveka postavila tochku v vybore vashej kandidatury, - dobavil on, ukazav ne |tona. Pol bystro vzglyanul na nego. Pri poslednih slovah chto-to neulovimoe mel'knulo v ego oblike. Slovno lezvie blesnulo na solnce na mgnovenie. - YA obdumayu vashe predlozhenie, - skazal Pol. |ton provodil ego. Na ulice oni rasstalis'. |ton vernulsya na rabotu. Pol otpravilsya k Dzhejsu. Kogda on perestupil porog apartamentov Dzhejsa, pryacha klyuchi v karman, to uslyshal golosa. Odin prinadlezhal Dzhejsu. No drugoj - on rezko ostanovilsya, uslyshav ego, - byl glubokij, zvuchnyj, sardonicheskij golos Blanta: - YA ponimayu, Dzhejs, ty schitaesh' menya inogda ni bol'she, ni men'she, kak povesoj. Odnako ty s etim dolzhen mirit'sya. - YA sovsem ne eto imel v vidu, Uolt! - golos molodogo cheloveka byl trebovatel'nym i zhestkim. - Kto zhe osmelitsya ustanavlivat' VAM pravila? Esli tol'ko ya uznayu, chto vynuzhden sdat' dolzhnost', to poproshu ob®yasneniya. - Esli ty ujdesh', to tol'ko po svoemu zhelaniyu, a ne inache. Kto-to voshel? Poslednie slova zastali Pola vhodyashchim v komnatu otdyha. Stennoj proem v komnate Kantele byl otkryt, i cherez nego Pol videl shirokie plechi i spinu Blanta, temnoe lico Dzhejsa nad nim. - Mister Forman, - otvetil Pol i napravilsya v kabinet, no Dzhejs bystro otstupil za Blanta i proshel v svoyu komnatu, zakryvaya za soboj dver'. - Kak dela? - sprosil on. - Kazhetsya, menya prinyal k sebe na rabotu Vsemirnyj Inzhener, - skazal Pol i zaglyanul za spinu Dzhejsu, na zakrytuyu dver'. - Zdes' Uolter Blant? Da? Mne nado s nim pogovorit'. On oboshel Dzhejsa, priblizilsya k stene i otodvinul ee. Komnata byla pusta. On povernulsya k Dzhejsu: - Kuda on delsya? - Dumayu, - suho otvetil tot, - esli by on hotel ostat'sya i govorit' s toboj, to on by ostalsya. Pol povernulsya opyat' i voshel v pomeshchenie ofisa i tam dejstvitel'no nikogo ne bylo. Pol postoyal okolo glavnoj dveri, no zamok dveri ne shchelkal poslednie neskol'ko minut. Blant otsyuda ne vyhodil. On vernulsya, no Dzhejsa tozhe ne bylo. Pol uzhe pochti vyshel iz ego komnaty v podavlennom sostoyanii, kak uslyshal shchelchok zamka v komnate Kantele. Kto-to tuda voshel. On ozhidal uvidet' Blanta, Dzhejsa ili ih oboih vmeste i povernul nazad. No eto byla Kantele. V rukah byl paket. Ona ostanovilas': - Pol! - proiznesla ona. Bylo chut' li ne schast'em uslyshat' svoe imya iz ee ust! No v golose slyshalsya ottenok straha ot togo, chto ona osmelilas' proiznesti ego. - Da, ya, - grustno otvetil Pol. - A gde... Dzhejs? - I Uolter Blant. YA by i sam hotel uznat', kuda oni ischezli i pochemu. - Oni dolzhny byli, navernoe, kuda-to pojti, - po tomu, kak ona prizhimala paket. Pol ponyal, chto ona chuvstvovala nelovkost'. - YA ne znal, - Pol peremenil temu, - chto Blant napisal tu pesnyu. Dzhejs mne skazal. Ona kol'nula vzglyadom. Pol pochuvstvoval v nem vyzov. - |to udivilo tebya? - sprosilo ona. - Pochemu zhe, net. - Razve? - Ne uveren, mozhno li eto tak nazvat': "udivlen". Prosto ya ne znal, chto Gil'dmaster pishet pesni, vot i vse.... I - on ostanovilsya, ponyav, chto ona serditsya. - I chto? - Nichego, - mirolyubivo otvetil Pol. - YA tol'ko uslyshal pervye stroki, kogda ty voshla. I ran'she ya slyshal tol'ko etot kuplet. No mne pokazalos', chto eta pesnya bol'she dlya yunoshi. Ona serdito proshla mimo nego. U Pola sozdalos' vpechatlenie, chto Kantele dovol'na. Ona nashla vyhod svoej dosade. Ona vklyuchila plejer Dzhejsa i povernulas' k Polu spinoj. - Nu, togda sejchas samoe vremya poslushat' dal'she, ne pravda li? - sprosila ona. Poslyshalsya ee golos: Pod yablonej ya dolgo tebya zhdala... V osennem odinochestve i vesennem volnenii... Moe yabloko eshche toboyu ne sorvano... - Pesnya dlya yunoshi, - s gorech'yu proiznesla ona. CHistyj, kak zhurchanie gornoj rechushki, ee golos umolk, i zatem Pol uslyshal vtoroj kuplet: Pridi ko mne i vstan' v konce puti... Vospominaniya zashchityat tebya ot ognya moej strasti... I do konca zhizni sohranyat tvoe dobroj serdce... Zapis' konchilas'. Pol zametil, chto ona byla gluboko tronuta pesnej. On podoshel k Kantele. - Izvini, - skazal on, vstav ryadom. - Ne dumaj, chto ya hotel vzvolnovat' tebya. Zabud', chto ya govoril. Ona popytalas' sdelat' shag nazad, no tam byla stena. Ona prislonila golovu k stene. On protyanul ruku i vovremya - ona chut' ne upala. Glaza ee ostavalis' zakrytymi, lico - povernutym v storonu. Po shchekam katilis' slezy. - O! - prosheptala ona. - Pochemu ty ne uhodish'? - Ona prizhalas' k stene. - Pozhalujsta, ostav' menya odnu. Tronutyj ee sostoyaniem, on povernulsya i vyshel, ostaviv ee stoyat' v pechali tam, u steny. 7 Neskol'ko dnej Pol sovsem ne videl Kantele. YAsno, chto ona izbegala ego i, dolzhno byt', uzhe govorila s Dzhejsom o nem. Odnazhdy Mag sam zagovoril o nej. - Ty naprasno tratish' vremya, - skazal on tverdo. - Ona prinadlezhit Uoltu. - YA znayu, - Pol posmotrel cherez stol na Dzhejsa. Vo vremya lencha, odin chelovek ot Tajna prines emu dlinnyj i dovol'no lyubopytnyj spisok kul'tov i obshchestv na kotorye, kak skazal Dzhejs, Soyuz imeet vliyanie. Polu bylo predlozheno vyuchit' nazvaniya i obychai etih grupp, chtoby v budushchem vospol'zovat'sya, kogda on zahochet ih razvit'. Pol prinyal spisok bez vozrazheniya. Nesmotrya na to, chto emu bylo ukazano vypolnyat' prikazy tol'ko Gil'dmastera, on vse eshche s nim ne vstretilsya. Vse ego ukazaniya peredaval Dzhejs. Pol reshil poka ne vozrazhat'. Eshche mnogoe predstoyalo izuchit'. V CHentri Gild bylo okolo 60 tysyach chelovek. Iz nih, vozmozhno, pyatnadcat' soten imeli sposobnost' k parapsihologii. Dazhe v mire, kotoryj prinyal podobnye veshchi, dazhe - hotya i na urovne interesnyh illyuzionistskih tryukov - eti pyatnadcat' soten predstavlyali soboj udivitel'nyj rezerv chelovecheskih sposobnostej. V obyazannosti Pola vhodilo izuchit' vse o kazhdom iz etih lyudej: kto chto mog delat', kogda i, chto osobenno vazhno, kto sovershenstvuetsya, ispol'zuya svoi sily v dikovinnom, tainstvennom aspekte Al'ternativnyh Zakonov. Krome etogo u Pola byli i drugie obyazannosti: gluboko izuchit' vsyu deyatel'nost' Vsemirnogo Inzhenernogo Kompleksa. Tajn predlozhil emu kak stazheru izuchit' tehnologicheskij process. S pogodoj povsyudu chto-to ne ladilos'. V yuzhnom polusharii zima byla holodnoj i v'yuzhnoj. Letnie dni zdes' byli serymi, teplymi, dushnymi, no dozhdi ne shli. Meteorologicheskij Kontrol' staralsya oblagodetel'stvovat' odnogo za schet drugogo - vlazhnost' otvodilas' v odin iz zasushlivyh rajonov Zemli, ostavlyaya drugim ili znoj, ili uzhasnye livni, nanosyashchie ushcherb. Konechno, eto bylo neudobno. Klimat vnutri samogo Kompleksa podderzhivalsya samostoyatel'no, no vozdejstvie sezonnyh otklonenij ot normy pronikalo dazhe syuda, gde byli kondicionery. Pol i Dzhejs obedali. - Nu, i chto zhe? Ty ponimaesh', to ona dejstvitel'no prinadlezhit Blantu, - skazal Dzhejs. I vpervye so dnya znakomstva v ego golose poyavilas' myagkost'. - Ona iz Finlyandii... i znaesh', pochemu ee tak zovut? - Net. Ne znayu. - "Kalevala" - finskaya nacional'naya epicheskaya poema. Longfello napisal svoe stihotvorenie "Hiavata" o nej. Kaleva - Finlyandiya. "Veter nad snezhnymi polyami. Perezvon sosulek v peshchere. YA znal eto uzhe davno", - podumal Pol. - U Kaleva bylo tri syna. Krasavec Leminkajnen, iskusnyj kuznec Ilmarinen i poet Vajnamejnen, - nachal svoj rasskaz Dzhejs. Pol smotrel na Dzhejsa s interesom. Vpervye on byl spokoen. On proiznosil imena iz staroj legendy s vidom znatoka - medlenno, s lyubov'yu. - Vajnamejnen pridumal svyashchennuyu arfu - Kantele. Ona i est' arfa - nasha Kantele. Arfa, k kotoroj mogut prikosnut'sya tol'ko ruki bogov ili geroev. Vot pochemu ona u Uolta, starika, nepreklonnogo v svoej uverennosti delat' to, chto zahochet. - Dzhejs pokachal golovoj. - Mozhet, ty i samouverennyj. Pol. No dazhe i tebe nado ponyat', chto Uolt namnogo vyshe nas. Pol slegka usmehnulsya. Dzhejs, uvidya eto, korotko zasmeyalsya. I tut vdrug snova Mag stal, kak obychno, tverd, sobran. - Dumaesh', chto, esli tebya nel'zya ubit', to ty nepobedim? Pol pokachal golovoj: - YA vpolne uveren, chto menya mozhno ubit', no somnevayus', chto mozhno pobedit'. - Pochemu? - Dzhejs naklonilsya vpered. Pol udivilsya, chto on tak ser'ezno sprosil. - YA ne znayu.... YA chuvstvuyu eto, - neuverenno skazal Pol. Dzhejs neterpelivo zasopel i vstal. - Izuchi spisok. Bart prosil peredat', chto razyshchet tebya segodnya noch'yu, posle togo, kak ty vernesh'sya iz ofisa... Esli, konechno, ne ustal, to mozhesh' emu pozvonit'. - Horosho, - skazal Pol i provodil vzglyadom etogo cheloveka, dvigavshegosya legko i stremitel'no sredi stolov restorana. Barton Maklaud, etakij bogatyr', stal blizhajshim drugom Pola. Takogo druga u nego eshche nikogda v zhizni ne bylo. I eto proizoshlo v poslednie neskol'ko nedel'. Maklaudu bylo sorok s nebol'shim. Inogda on vyglyadel nepomerno starshe. Inogda napominal mal'chishku. No v nem vsegda prisutstvovala glubokaya pechal', sozhalenie o ranee sodeyannom. On ne raskaivalsya v sovershennom ubijstve. A pochemu zhivotnoe ne mozhet umeret'? No v glubine dushi tailos' chuvstvo, chto ubijstvo eto bylo hanzheskim. On by nikogda i ne podumal prosit' poshchady. Ego vozmushchalo, kogda mir, v kotorom on zhil, nastaival na ustanovlenii prezumpcii nevinovnosti dlya kazhdogo, dazhe dlya teh, kogo, po ego mneniyu, sledovalo ubit'. |to byl dobryj, myagkij chelovek, nemnogo zastenchivyj s temi, kogo schital vyshe - Blant, Dzhejs, Kantele i Pol. Prirozhdennyj bukvoed i svetlaya golova. Ego nravy byli nastol'ko chisty, chto, kazalos', mezhdu nim i beschest'em stoit stena. Kak i u Pola, ego zhizn' byla uedinennoj. |to, vozmozhno, ih i sblizilo. No vzaimnaya chestnost' i otsutstvie obychnogo chuvstva straha tozhe sygrali nemaluyu rol'. Druzhba nachalas' togda, kogda Pola poslali obuchat'sya osnovam zashchity pri otsutstvii ruki. |to vhodilo v kurs zanyatij Soyuza. Okazalos', chto sverhrazvitaya ruka Pola ne nuzhdaetsya v obychnyh trenirovkah. Zanyatiya vel Maklaud. - Vot eto skorost'! - voskliknul on odnazhdy vecherom vo vremya shvatki posle neskol'kih neudachnyh popytok so svoej storony shvatit' i uderzhat' ruku Pola. - Takaya skorost' i sila! Tebe i muskuly ne nuzhny! No oni u tebya tozhe horoshi, - on osmotrel ruku s interesom. - YA ne ponimayu. Takie muskuly obychno zamedlyayut dvizhenie. No tvoi dvizheniya tak zhe stremitel'ny, kak moi, a mozhet, i bystree. - Kapriz! - skazal Pol, szhimaya i razzhimaya kulak, chtoby pokazat' muskuly predplech'ya. - Vot eto da! - eshche raz udivilsya Maklaud. - |to ne sverhrazvitaya ruka. |to samo sovershenstvo. Takaya podojdet komu-nibud' dazhe na shest' dyujmov vyshe tebya. Tvoya drugaya ruka byla takoj zhe dliny? Pol opustil ruku. Sovsem neozhidanno dlya sebya on uvidel, chto koncy pal'cev dostayut pochti do kolen. - Net, ne byla. - Da-a, - skazal Maklaud, poezhivshis'. On nachal natyagivat' rubashku, kotoruyu snyal pered zanyatiem s Polom. - Dazhe ne vspotel. Primu dush doma. Vyp'em? - Esli potom ugoshchayu ya, - otvetil Pol. Tak nachalas' ih druzhba. V konce iyulya pozvonil Dzhejs, ostavil spisok kul'tov i obshchestv dlya Pola i peredal, chto Maklaud zhdet ego zvonka posle raboty vecherom. Pol pozvonil, i oni dogovorilis' vstretit'sya v bare togo zhe restorana, gde Pol obedal s Dzhejsom. Vse ostavsheesya vremya posle poludnya on provel v samom centre Super-Kompleksa, sostavlyaya tablicy. |to bylo gromadnoe, dvuhsotetazhnoe zdanie. Sostavlyat' tablicy dolzhny byli vse, ne isklyuchaya Tajna, odin raz v mesyac. Osnashchenie Super-Kompleksa napolovinu samostoyatel'no pereoborudovalos' Izmeneniya proizvodilis' postoyanno, chtoby oborudovanie sootvetstvovalo poslednemu slovu tehniki. V opredelennoj stepeni osnashchenie bylo sposobno (i ono uprazhnyalos' v etoj sposobnosti) menyat'sya samostoyatel'no. Sootvetstvenno, kazhdyj iz kolleg Tajna obyazan byl dezhurit', chtoby imet' informaciyu o vseh tehnicheskih izmeneniyah. Inzhener nachinal rabotu, imeya voroh zamechanij ob izmeneniyah, prohodil po etazham i smotrel, vse li zafiksirovano. Krome togo, mogli poyavit'sya izmeneniya vo vzaimootnosheniyah zapisyvayushchego, schitayushchego ili kontroliruyushchego elementov. Pochti vsemi eta rabota vosprinimalas' s legkost'yu. Probirayas' po sluchajnym koridoram, sostavlennym podvizhnymi blokami samogo Super-Kompleksa, Pol obnaruzhil, chto eto ne prosto rutinnaya obyazannost'. Pol teper' mog ponyat', pochemu slabyj, napichkannyj narkotikami Melorn mog okazat'sya v dushevnom rasstrojstve. Takoe dezhurstvo mozhet svesti s uma. Zdes' byla zhizn'. No ona otlichalas' ot chelovecheskoj, byla skryta ot glaz. Dvizhenie proishodilo postoyanno. Bloki, kak zhivye, skol'zili po koridoram, soedinyalis' v zven'ya, natykalis' na otkrytye sekundu nazad dveri. Rezul'taty zanosilis' doma. Pervye dva raza Pol ne smog zanesti vse izmeneniya. On ne smog ne zametit' tak mnogo bescel'nosti v mehanicheskoj zhizni. I tut on podumal, chto stanovitsya chuvstvitel'nym, vozmozhno, kak Melorn. Mysl' byla nelepaya. Minutu on predstavlyal sebe lichnost' Melorna, sravnivaya ego s soboj. I tut ponyal: Melorn boyalsya. Pol ostanovilsya na shest'desyat sed'mom etazhe, oglyanulsya. Po koridoru, gde on stoyal, skol'zil vysokij blok, peresekaya otkrytoe prostranstvo, perekryvaya ego i delaya novyj koridor, vedushchij napravo. Vpechatlenie takoe, chto ty nahodish'sya vnutri rabotayushchego dvigatelya. Vse ego detali plotno priterty i sposobny unichtozhit' lyuboe malen'koe sushchestvo, polzayushchee vnutri. Pol udivlenno vzglyanul na svoi bumagi. Ran'she emu ne prihodilo v golovu uchityvat' prostranstvo vnutri urovnej oborudovaniya. Kak i drugie inzhenery, on prosto podhodil k mestu, gde nado bylo proverit' izmenenie, delal eto, a zatem napravlyalsya k drugomu blizhajshemu bloku. I, estestvenno, vse tablicy yavlyali soboj istoriyu vseh izmenenij. Pol prosmotrel ih. Na sorok devyatom urovne, kak on uvidel, ne bylo nikakih izmenenij s nachala goda. V etom meste tablica otmechala punkt mgnovennoj svyazi Zemli so Stanciej Springbord na Merkurii i oborudovanie, imeyushchee delo s otnosheniem etogo proekta k Zemnoj ekonomike, social'nym faktoram, nauke. Pol nahmurilsya. Kazalos' neveroyatnym, chto prostranstvo, zanimayushcheesya issledovaniyami i otkrytiyami, v techenie semi mesyacev ne pokazalo ni odnogo izmeneniya. Polu prishlo v golovu, chto informaciya ob izmeneniyah v etoj zone ogranichivalas' soznatel'no. Vozmozhno, dazhe samim Tajnom. Vsemirnyj Inzhener uzhe neskol'ko raz za poslednie nedeli predlagal Polu sprashivat' obo vsem, chto vyzovet nedoumenie. Pol snyal trubku naruchnogo telefona i vyzval dezhurnogo na dvuhsotom etazhe. - Nensi, - skazal on, - eto Pol. Ty znaesh' vse rajony, kuda zahodit' mne nel'zya? CHto ne vhodit v moi obyazannosti? - Net, - otvetila devushka. Na nebol'shom ekrane naruchnogo telefona Pol uvidel hudoe priyatnoe, no neskol'ko smushchennoe lico. - Vse sluzhashchie iz etogo ofisa, navernoe, ushli na Sup. - Ponimayu. Mogu ya peregovorit' s misterom Tajnom? - O, on tol'ko chto sam spustilsya v Sup, okolo pyati minut nazad. - Dela? - Da, dela. - U nego est' s soboj telefon? - Minutku, - ona vzglyanula na tablo. - Boyus', chto on ostavil ego na stole. Ty znaesh', on ne lyubit ego nosit', - ona ulybnulas'. - Tol'ko my obyazany soblyudat' pravila. - Nu, ladno. YA uvizhu ego pozzhe, kogda vernetsya. - YA peredam, chto ty zvonil. Pol. Poka. - Poka, Nensi. - Pol vyklyuchil telefon, sekundu podumal, a zatem napravilsya v etu zonu mezhdu sorok devyatym i pyat'desyat vtorym urovnyami. Zona nichem ne otlichalas' ot drugih, poka Pol ne natknulsya neozhidanno na dlinnyj, s neyasnymi kruglymi ochertaniyami trehstupenchatyj uskoritel'. On oboshel ego i, peresekaya nebol'shoe svobodnoe prostranstvo, obnaruzhil, chto eto kopiya uskoritelya na Springbord. |to byla otpravnaya tochka v nou-tajm. Uskoritel' uprazdnyal rasstoyanie mezhdu konechnymi tochkami. Kogda pervaya stupen' opustilas' na otlichno otpolirovannuyu poverhnost' zony, vnutri u Pola prozvuchal trevozhnyj zvonok. On, bylo, ostanovilsya, no v etot moment chto-to privleklo ego vnimanie. |to byli golosa. Oba razgovarivali na ponizhennyh tonah. Odin iz nih prinadlezhal Kirk Tajnu. Drugoj byl neestestvennym. Pol uskoril shagi i ne zadumyvayas' tiho napravilsya naverh po koridoru, k nim. On zavernul za ugol koridora i ostanovilsya, spryatavshis' za ugol oborudovaniya vysotoj vosemnadcat' - dvadcat' futov. On uvidel dovol'no shirokoe prostranstvo, pochti ploshchad', okruzhennuyu vysochennymi blokami na dva urovnya. Snizu bloki osveshchalis' dlya udobstva lyudej, komu ponadobilos' by zdes' rabotat'. No ih verhnyaya chast' tonula v temnote. Stoyashchie vokrug ploshchadi, oni napominali idolov v hrame, prekrasno oborudovannyh tehnicheski i otpolirovannyh. Okolo nih, rassmatrivaya stenku odnogo iz blokov, stoyal Tajn. - V etom net somneniya, - govoril on. - Pogoda... vse ee bunty i vzryvy. Situaciya nenormal'naya. - |to zafiksirovano, - golos donosilsya otkuda-to iz stenki bloka. - |to bylo zamecheno i sostavlena obshchaya kartina. Neobhodimosti v srochnyh merah poka net. - ATMOSFERA. Atmosfera volneniya. YA chuvstvuyu eto sam. - Nikakih konkretnyh pokazanij ne zafiksirovano. - YA ne znayu, - skazal Tajn bol'she sebe. - Dumayu, chto mogu ne prinimat' tebya vo vnimanie. - Ne prinimat' - znachit vyzvat' nepredskazuemyj faktor, podnimayushchij do maksimuma vliyanie dvenadcati procentov i prodlennyj na vosemnadcat' mesyacev. - YA mogu prosto proignorirovat' situaciyu. - Nel'zya. Obychnye mery korrekcii otklonenij ot normy. - I ty dumaesh', oni dokazhut nauchno? - Oni ispravyat. - Ty dumaesh', chto oni ispravyat, - rezko skazal Tajn. - Skoro ya sobirayus' vzyat' otpusk i sozdat' stoyashchij element protiv neuverennosti v sebe. Golos ne otvetil. - CHto mne sleduet delat'? - sprosil, nakonec, Tajn. - Prodolzhat' normal'nyj ustanovivshijsya rezhim. - YAsno, - Tajn neozhidanno povernulsya i napravilsya k protivopolozhnoj storone ploshchadki. Pered nim otkrylsya prohod. Tajn voshel i prohod sledom zakrylsya. Pol stoyal v tishine. On tiho vyshel na ploshchadku i oglyadelsya. Bloki, na kotorye on smotrel, byli vneshne shozhi s vychislitel'nymi ustrojstvami na drugih urovnyah. Proshel tuda, gde ran'she stoyal Tajn, no nichego osobennogo ne zametil, nikakogo govoryashchego ustrojstva. Legkij zvuk szadi zastavil ego oglyanut'sya. Koridor, cherez kotoryj on syuda popal, zakrylsya. Bloki stoyali, kak prizraki, plotnoj stenoj. - Pol Forman, - proiznes golos, govorivshij s Tajnom. Pol vzglyanul na bloki eshche raz. - Vashe prisutstvie v etot moment v prostranstve i vremeni osuzhdaetsya v simvolicheskoj strukture chelovecheskogo obshchestva. Soglasno etomu. Vashe ustranenie mozhet byt' opravdano.  * CHASTX TRETXYA. MODELX *  1 - Set! - voskliknul Pol. Slovo vyskochilo i tut zhe rastayalo v prizrachnoj tishine sredi metallicheskih obrazov gigantskih blokov, okruzhavshih Pola. Szadi poslyshalsya legkij shum. On posmotrel v tu storonu i uvidel glavnyj koridor, snova otkryvayushchijsya, tot, po kotoromu on syuda popal. V protivopolozhnoj storone sdvinulsya odin iz blokov, zapolniv pochti vsyu ploshchadku, i napravilsya v ego storonu. On medlenno priblizhalsya. Pol ponyal, chto ego hotyat zagnat' v etot koridor. - Da, ty mozhesh' sovershat' nasilie nad lyud'mi, - skazal Pol. - Net, - otvetil golos. Teper' kazalos', chto on ishodil iz bloka, kotoryj ottesnyal Pola. - Sejchas ty nado mnoj sovershaesh' nasilie. - YA korrektiruyu mestopolozhenie, - otvetil golos. - Tvoya cennost' vneshnyaya i fal'shivaya. Ona razvrashchaet osnovnuyu massu obshchestva v nastoyashchij moment. - Ty nesesh' otvetstvennost' peredo mnoj tak zhe, kak i pered vsem obshchestvom. - Bol'shoj svobodoj, - skazal blok, prodolzhaya ottesnyat' Pola po koridoru, - obladayut te sumasshedshie, kto ne neset otvetstvennosti. - YA sumasshedshij? - Net. Ty - net. - Ochen' priyatno uslyshat' zaklyuchenie o moem sostoyanii psihiki. - Psihika cheloveka, - proiznes golos, - eto otvet na estestvennye instinkty. Razumno spat', est', razyskivat' propitanie, drat'sya, esli napali. Lopatki Pola uperlis' vo chto-to tverdoe. Povernuvshis', on uvidel, chto uzhe doshel do povorota v koridor, nizhe kotorogo on pyatilsya. Blok, kativshijsya k nemu na nevidimyh rolikah, ne ostanovilsya, no rezko izmenil napravlenie i otpravilsya nazad. - A kak naschet sposobnosti dumat'? |to razumno? - Mysl' - eto sovershenno razumnyj process, tak kak sleduet razumnymi putyami v chelovecheskom mozge. - Takoj zhe, kak propitanie i son? - Da. - No ne sravnim s risovaniem kartin ili otkrytiem novogo sposoba mezhzvezdnyh puteshestvij? - Takoe mnenie - otvetnaya reakciya cheloveka na nenormal'noe vozbuzhdenie v okruzhayushchej obstanovke. Absolyutno razumnomu chelovecheskomu sushchestvu ne trebuetsya bol'shego, chem pit' i razmnozhat'sya v usloviyah velichajshego komforta. - Po takim merkam, - zaklyuchil Pol, - bol'shinstvo lyudej - sumasshedshie. - Vy sovershenno ne pravy, - vozrazil golos. - Okolo vos'midesyati pyati procentov chelovechestva ne zhelayut nichego bol'shego, chem to, o chem ya upomyanul. Iz ostavshihsya pyatnadcati procentov okolo pyati vo vseh pokoleniyah sdelali real'nuyu popytku primenit' svoi otkloneniya na dele. Vozmozhno, dva procenta vozdejstvuyut na budushchee pokolenie i odna desyataya chast' procenta pozzhe voshityatsya dazhe zdravomysliem. - YA ne budu sporit' s ciframi, - skazal Pol, chuvstvuya, kak v levoe plecho upersya blok, ne ustupaya, kak kirpichnaya stena. - No ne dumaete li vy, chto tot fakt, budto poslednyaya kategoriya voshititsya dazhe zdravomysliem, kak vy skazali, est' ne chto inoe, kak pokazatel'. Mozhet, u drugih est' chto-to pomimo bezumiya? - Net. - Prostite, - skazal Pol. - YA dumayu, chto pereocenil vas. Pozvol'te mne eto povtorit' drugimi slovami. Kogda-libo vy dostignete ideal'nogo sushchestvovaniya cheloveka. A chto proizojdet s iskusstvom, nauchnymi issledovaniyami raznogo roda, a issledovanie Vselennoj? - Ih pokinet razum, - otvetila mashina. 400 Ona nastupala. Pol uvidel, kak na protivopolozhnoj storone bloki razvernulis' bokom, osvobodiv prostranstvo. V to zhe vremya mashina, kotoraya gnala ego vpered, perekryla vhod v koridor i ostanovilas'. Pol okazalsya v lovushke. On oglyadelsya. Ryadom stoyal uskoritel'. Tol'ko on mog vynesti ego otsyuda, v nou-tajm. Konec ogromnoj kamery mayachil vysoko nad golovoj, kak zherlo orudiya nad golovoj vorob'ya, kotoryj v nem ishchet spaseniya ot hishchnika. - A kak togda naschet bezumnyh? - sprosil Pol. - Bezumnyh uzhe ne budet. Oni sami sebya unichtozhat. Pol byl v rasteryannosti, no v glubine dushi chuvstvoval, kak uskoritel' razzhigaet v nem zhelanie vyzhit'. Pol podumal o Springbord i o pustote Kosmosa. - Ty staralsya, chtoby ya sam sebya pogubil, razve ne tak? - skazal Pol, vspomniv slova Dzhejsa. - V shahte, pered marshiruyushchim obshchestvom... - Put' dlya tvoego samounichtozheniya byl vsegda svoboden, - proiznes golos. - |to samyj luchshij sposob bor'by s bezumnymi. Zdravomyslyashchih ubit' prosto. Bezumnye zhe yarostno soprotivlyayutsya, kogda ih hotyat ubit'. No ochen' legko idut na samoubijstvo. - Ty ponimaesh', - sprosil Pol, chuvstvuya, kak uskoritel' nad nim budto ozhivaet, - chto opredelenie umnyh i bezumnyh polnost'yu nadumano i neverno? - Net, - otvetila mashina. - YA ne mogu oshibat'sya. Dlya menya nedopustima oshibka. - Ty dolzhen ponimat', chto odno fal'shivoe predpolozhenie, vzyatoe za osnovu posleduyushchih diskussij, mozhet pokazat' vsyu oshibochnost' tvoih vyvodov. - YA eto znayu. Znayu i to, chto nikogda ne imeyu oshibochnyh vyvodov. Nad mayachivshim izgibom uskoritelya sgustilas' temnota. Kazalos', ona davila na Pola. Golos ponizilsya, stanovyas' doveritel'nym: - Moi vyvody dolzhny vyderzhat' ispytanie na to, obespechat li struktury, osnovannye na nih, spasenie i prodolzhenie zhizni chelovechestva. YA - zashchitnik cheloveka. Ty - naoborot, ego razrushitel'. - YA? - sprosil Pol, ustavyas' v temnotu. - YA tebya znayu. Ty - razrushitel' chelovechestva. Ty - voin, kotoryj ne budet srazhat'sya i ne budet pobezhden. Ty gordyj, - skazala mashina. - YA tebya znayu. Mag. Ty uzhe nanes neocenimyj vred i sozdal formu slepogo sushchestvovaniya neveroyatnogo zhivotnogo. Soznanie Pola okutalos' pelenoj. CHto bylo za nej - on ne videl, no emu stalo legche i poyavilis' sily. Budto soldat posle dolgogo ozhidaniya, on, nakonec, poluchil opredelennyj prikaz sovershit' dlinnoe i bezrassudnoe puteshestvie. - Ponimayu, - skazal Pol bol'she sebe, chem mashine. - Malo tol'ko ponimat', - skazal golos. - |to nedostatochnoe opravdanie. YA - voploshchenie zhelanij chelovechestva. YA imeyu pravo upravlyat' lyud'mi. Ty - net. Oni ne tvoi. Oni moi, - ton golosa ne menyalsya, no Pol oshchutil strastnoe zhelanie unichtozhit' ego. - YA ne pozvolyu tebe vesti osleplennoe chelovechestvo skvoz' temnyj labirint k koncu, o kotorom oni ne zadumyvayutsya, k okonchatel'nomu razrusheniyu. YA ne mogu tebya ubit', no mogu ubrat' s dorogi. Golos zatih. Pol vdrug oshchutil legkij gul cilindra. On slyshalsya nad golovoj i vyshe. Uskoritel' priblizhal mgnovenie perehoda v nou-tajm, kotoroe, kak vspyhnuvshaya iskra, uneset ego daleko otsyuda. On uspel vspomnit', chto uzhe ran'she proshel cherez eto vmeste s Dzhejsom i Kantele, kogda oni udirali ot policii v ofise naprotiv otelya Koh-i-Nor. No togda bylo sovsem drugoe oshchushchenie. Togda perehod byl pohozh na beg po stupen'kam vniz, a sejchas on kak by provalivalsya skvoz' nih. U nego eshche ostavalos' vremya, chtoby sobrat'sya s myslyami. - VREMYA, - proiznesla mashina. I Pol ischez iz zhizni vo vremeni i prostranstve, otdavayas' vo vlast'. Kosmosa. 2 Prevrashchenie ne bylo, kak okazalos', mgnovennym. Pol ne srazu popal k mestu naznacheniya, kuda ego poslala mashina. Esli pytat'sya ob®yasnit', s psihicheskoj tochki zreniya vozdejstvie na nego uskoritelem bylo skoree pohozhe na sil'nyj brosok vniz. On kak by skatyvalsya po stupen'kam v beskonechnost'. Refleks velikolepno slozhennogo atleta, pomog emu instinktivno podobrat' nogi, chtoby sohranit' ravnovesie i ostanovit' padenie. |to uderzhalo ego v vertikal'nom polozhenii. No soznatel'naya ego chast' byla vse eshche oglushena i, oshelomlennaya, ne mogla soprotivlyat'sya. Postupaya intuitivno, kak bokser v nokdaune, napolovinu vybityj iz sil, no dovol'no horosho natrenirovannyj, chtoby ustoyat' pred natiskom uskoritelya, on neuverenno pobrel vdol' odnoj iz ego stupenej. Situaciya sovershenno otlichalas' ot toj, kogda on popal v nou-tajm sledom za Dzhejsom i Kantele. Esli togda oni popali pod vozdejstviem emocij. Metod uskoritelya byl nasiliem. Ved' on dostigal zhelaemogo rezul'tata putem polnejshej zhestokosti. Imenno ona i privodila k tomu, chto lyudi, ispytavshie effekt perehoda, poluchali nervnyj stress ili smertel'nyj shok vo vremya pervyh ispytanij na Springbord. Po suti, metodom uskoritelya chelovek mgnovenno popadal v nou-tajm. No sostoyanie, kotoroe on pri etom ispytyval, bylo strashno nevynosimym. Poyavlyalos' ogromnoe stremlenie osvobodit'sya ot nasiliya, preodolet' soprotivlenie vremeni i prostranstva. Nezhivye predmety, konechno, ne imeli podobnyh trudnostej. No chelovecheskaya psihika ne mogla vyderzhat' snachala polnogo rasseivaniya soznaniya do neveroyatny razmerov, a zatem szhatiya. Odnako teper', ispytyvaya eto. Pol neozhidanno ponyal dejstvie Al'ternativnyh Zakonov, kotorye byli po suti sovershenno zavisimy. No eta mysl' v tot moment nikak ne mogla soedinit'sya s nuzhnymi zonami soznaniya, tak kak oni byli vse eshche oglusheny. |to uvodilo ot osnovnoj linii, kotoroj byla posvyashchena bol'shaya chast' ego sushchestva - ot popytki samozashchity. A sostoyanie ego ne imelo sejchas ni formy, ni razmerov. Da, no tem ne menee eto bylo real'noe sostoyanie, navyazannoe simvolicheskimi processami, proishodyashchimi gde-to vnutri Pola. Ono napomnilo obshirnuyu, useyannuyu bulyzhnikami ravninu. Kamni vyrastali do zhutkih razmerov. |to byla imenno ta ravnina, kotoraya emu prisnilas' posle poseshcheniya Dzhejsa. Gorazdo trudnee perebiralsya on cherez nih TOGDA. Sejchas zhe on stremitel'no pronesen nad poverhnost'yu. Sero-chernaya kamennaya i lishennaya rastitel'nosti ravnina prostiralas' vokrug nego vo vse storony. Pustota v dushe, chuvstvo odinochestva, otchayanie - vot chto ego okruzhalo. On prishel v unynie, hotya nepobezhdennaya chast' soprotivlyalas', napominaya, chto vse eto sub®ektivno, vse ob®yasnimo s tochki zreniya ego raboty, na bol'shom udalenii vo vremeni i prostranstve. |tomu on posvyatil svoyu zhizn'. "Redkostno samouverennyj", - proshelestel veter nad ogromnymi valunami golosom Dzhejsa. "I eto moi lyudi, no ne tvoi", - prosheptal metallicheskij briz s drugoj storony. A zatem gde-to ryadom on uslyshal: "YA znayu tebya, Mag!" Formy kamnej izmenilis' v valuny, v ogromnye, gigantskie zavaly, v vysochennye gory. Krugom carila temnota. Golosa ostalis' pozadi. On nakonec uvidel kraj ravniny i pospeshil k nemu. Nad vershinoj poslednego i samogo vysokogo zavala on zavis i s trudom oglyadel okrestnosti. Za bezdnoj. Pol eto chuvstvoval, byl svet. V temnote oshchushchalos' dvizhenie. A eto edva li mozhno bylo nazvat' zhizn'yu. Ona byla v zarodyshevom sostoyanii, podobna amebe. No ona sposobna byla chuvstvovat' ego prisutstvie, dazhe kogda on byl gluboko vnizu, v skale Merkuriya. I eta zhizn' imela takuyu silu vozdejstviya, chto mogla aktivizirovat'sya, atakuya ego. I vse eto stoyalo na puti zla, kak emu skazal Sup. I vse eto sozdal sam Pol. Bez nego etogo by ne sushchestvovalo, no sejchas ono zhilo, dvigalos' i nabiralo silu, raz