otgonyayut krys ot otbrosov, a drugogo dela u nih poprostu net, - poyasnil Mark. Substyuard prines kofe, Mark sdelal vnushitel'nyj glotok, postavil chashku i posmotrel pryamo v glaza Ulle. - Krysy? - peresprosila ona. - |to takoe zhe horoshee prozvishche, kak i lyuboe drugoe, - skazal on, - osobenno dlya Meda V'Dan, - i zatem on snova vernulsya k svoemu zavtraku. - No chuzhaki sejchas tol'ko torguyut, - udivilas' ona. - Oni ne osmelivayutsya na vrazhdebnye dejstviya v prisutstvii Flota. O, ya ponimayu, oni kardinal'no otlichayutsya ot nas, i inogda kto-nibud' iz nih stanovitsya renegatom... - Net, - vozrazil Mark. - Net? - Ona ustavilas' na nego, i on otlozhil vilku, chtoby perehvatit' ee vzglyad. - Meda V'Dan torguyut tol'ko togda, kogda ih vynuzhdayut torgovat', - proiznes Mark. - Vo vseh inyh sluchayah oni prosto sovershayut rejdy na Pogranichnye stancii, v poiskah pripasov. Kogda pripasy svoevremenno ne vospolnyayutsya, gibnut lyudi. - G_i_b_n_u_t_? - priglushennym ehom otozvalas' Ulla. - Bednye... kolonisty. - Net, - to li popravil, to li peredraznil Mark. - Bednye pogranichniki. Imenno oni gibnut, kogda ih stancii podvergayutsya rejdam. Esli zhe kolonisty imeyut v "zanachke" silu voli, masterstvo i energiyu, oni mogut vyzhit' do togo dnya, poka ne pribudut svezhie gruzy. Ona rasstroenno pokachala golovoj, glyadya na nego. - Delo ne v tom, chto vy govorite, - medlenno prokommentirovala ona. - Delo v tom, kak vy eto proiznosite, kakim tonom. YA nikogda eshche ne slyshala, chtoby kto-to govoril s takoj gorech'yu. Krome togo, vsem izvestno, chto Flot zashchishchaet stancii. - Flot... - usmehnulsya on, no ego prerval donesshijsya gul golosov u vhoda v kafe-holl. Oni obernulis', chtoby posmotret', kto tam. V holl v etot moment vhodili i napravlyalis' k stolu nevysokogo rosta, hudoshchavyj, s ostrym vzglyadom muzhchina srednih let v grazhdanskoj odezhde, vysokij massivnyj muzhchina primerno togo zhe vozrasta v forme kapitana, vysokij molodoj chelovek, takzhe v grazhdanskoj odezhde, i eshche odin sub®ekt. |tot chetvertyj byl odet v myagkuyu, svobodnogo pokroya odezhdu - mnogocvetnoe, rasshitoe, napominayushchee rubashku, verhnee odeyanie i svobodno nispadayushchie bryuki. Manzhety rukavov byli zauzheny u dlinnyh sero-belyh kistej; na shirokom poyase viseli dva nozha i lichnoe oruzhie s izognutym, inkrustirovannym dragocennymi kamnyami prikladom; bryuki byli zapravleny v krasnye sapogi, kotorye cheloveku dostigali by do shchikolotki. I poverh vsego eto mnogocvetiya neestestvenno uzkoe lico Meda V'Dan otlichalos' strannoj tusklost'yu i spokojstviem. Vnimanie privlekali lish' dve zaplatki chernyh volos v nizhnej chasti shchek, rezko kontrastirovavshie s dlinnym, uzkim, vybritym cherepom. Zamykali gruppu dva ohrannika v seroj forme, iz chisla komandy korablya, imevshie pri sebe pomimo lichnogo oruzhiya plazmennye karabiny. - A, vot ty gde, Ulla! - voskliknul ostroglazyj hudoshchavyj muzhchina nevysokogo rosta, vozglavlyavshij gruppu. - Net-net, ne vstavajte. Ni ty, ni tvoj drug. My idem, chtoby prisoedinit'sya k vam. Vsya gruppa dostigla dlinnogo stola i rassredotochilas'. Kapitan zanyal mesto vo glave stola, po ego pravuyu ruku v kreslo ryadom s Ulloj sel muzhchina nebol'shogo rosta. Meda V'Dan byl preprovozhden v kreslo sleva ot kapitana i okazalsya licom k licu s malen'kim chelovekom, molodoj chelovek v grazhdanskoj odezhde sel sleva ot chuzhaka. - Papochka, - obratilas' Ulla k malen'komu cheloveku, - eto pogranichnik Mark Ten Ruus... No Mark uzhe vstal, po-prezhnemu derzha v rukah vilku i nozh. - YA proshu izvinit' menya, - obratilsya on k sidevshim za stolom, perevodya vzglyad s odnogo na drugogo, poka, nakonec, ego glaza ne ostanovilis' na Meda V'Dan, kotoryj takzhe posmotrel na nego - no ne pryamo, a v prostranstvo nad pravym plechom Marka. - Stanciya Abrucci-14 vsegda otkryta dlya torgovli s Meda V'Dan. No ya lish' torguyu s nimi, ya ne sizhu s nimi za odnim stolom. On polozhil vilku i nozh na tarelku, tak, chtoby oni legli v vide kresta, prichem rezhushchij kraj nozha byl napravlen na chuzhaka. S rezkim gorlovym zvukom Meda V'Dan vskochil na nogi, i sledom za nim toroplivo vskochil na nogi grazhdanskij. - V chem delo? V chem tut delo? - rezko sprashival malen'kij chelovek, perevodya vzglyad s Marka na chuzhaka. - Admiral, - proiznes molodoj chelovek, stoyavshij podle Meda V'Dan, - ego tol'ko chto oskorbili. - Oskorbili? CHto znachit - oskorbili? - Admiral-general ustavilsya na Marka, kotoryj nichego ne otvetil, i perevel vzglyad na molodogo cheloveka, stoyavshego naprotiv nego. - Kakim obrazom oskorbili? - YA ne znayu, ser. - Molodoj chelovek vnezapno poblednel. - Vy zhe zhe perevodchik! Sprosite u nego! Perevodchik povernulsya k Meda V'Dan i neskol'ko mgnovenij razgovarival s nim, ispol'zuya zvuki, bol'she vsego napominavshie kashel'. Zatem Meda V'Dan, po-prezhnemu stoyavshij licom k Marku i ustavivshijsya kuda-to za pravoe plecho Marka, otvetil bystroj, perekatyvayushchejsya serien odnotipnyh zvukov. - Gospodin i Velikij Kapitan, - perevodchik prerval sam sebya seriej gorlovyh vzryvopodobnyh zvukov, kotorye napominali chto-to vrode H_o_v_'_r_a _M_i_n _X_l_a_n_, - ch'e imya oznachaet Bessonnyj Pod Klyatvoj na nashem primitivnom yazyke, byl oskorblen namekom na to, chto on... - perevodchik zameshkalsya na mgnovenie, brosiv vzglyad na Ullu, - kastrirovannaya muzhskaya osob', pryachushchayasya za spinoj zhenshchin, - perevodchik ukazal na skreshchennye vilku i nozh. - Vy vidite, admiral, - skazal on, - nozh raspolozhen pod vilkoj... - Ohrana! - prorychal kapitan so svoego mesta vo glave stola. - Arestovat' etogo pogranichnika! Mark sdelal dva shaga v storonu ot stola, i teper' on chetko videl i kontroliroval srazu oboih ohrannikov i Meda V'Dan. Pravaya ruka Marka zamerla nad prikladom ego sobstvennogo oruzhiya. Strazhniki zameshkalis'. Oba byli edva li namnogo starshe Marka, kotoryj, sovershenno ochevidno, nikogda eshche ne strelyal iz svoego oruzhiya vo gneve, i nikak nel'zya bylo ozhidat', chto on tak postupit. - CHego vy zhdete? - ryavknul kapitan. - YA skazal - arestovat' ego! Esli on okazhet vam soprotivlenie... - Hvatit! Prekratite. Prekratite! - vorvalsya hriplyj, vysokij golos Uina, i sekundoj pozzhe ego vysokaya shirokoplechaya figura vklinilas' mezhdu Markom i dvumya ohrannikami. Sudya po vsemu, k vidimomu oblegcheniyu samih ohrannikov. - Esli on vam dostavlyaet kakie-to nepriyatnosti, - obratilsya Uin k kapitanu, - ya sam s nim razberus'. No vashi korabel'nye ovechki ne strelyayut ni sejchas, nikogda-libo voobshche - v lyubogo pogranichnika. I krome togo, vy ne arestovyvaete ih dazhe vo imya svyashchennoj nepodpalennoj shkury Meda V'Dan. 3 Odnu, no neveroyatno dolguyu bezdyhannuyu sekundu nikto ne proronil ni slova, ne sdelal ni edinogo vzdoha ili dvizheniya. No zatem "vysokoe" napryazhenie prerval suhoj smeh admiral-generala SHovella. - Nu tak chto, kapitan? - sprosil SHovell. - Kogo vy sobiraetes' arestovat': dvoih ili troih? - Ser! - voskliknul kapitan, ego lico vnov' nalilos' kraskoj, on svirepo posmotrel na starshego po zvaniyu. - Ostyn'te, ZHuan. Ostyn'te, - posovetoval SHovell. - My ne arestovyvaem pogranichnikov dal'she poverhnosti Zemli, a oni ne arestovyvayut oficerov Flota. My rabotaem ruka ob ruku v Koloniyah. Otzovi svoih ohrannikov. - Opustit' oruzhie, - mrachno prikazal kapitan ohrannikam, i te bystro opustili svoi plazmennye karabiny prikladami vniz, na kovrovoe pokrytie. - Odnako, - skazal sidevshij SHovell, povorachivayas', chtoby posmotret' na Uina, - ya stavlyu vam zadachu utihomirit' Mee... vdera i Velikogo Kapitana, kotoryj yavlyaetsya nashim gostem. - On uzhe uspokoilsya. - Uin posmotrel na Bessonnogo Pod Klyatvoj, kotoryj vernul svoj vzglyad v tochku nad pravym plechom starshego pogranichnika. - Hov'ra Min Hlan, korabl' naroda tvoego... - nachal toroplivo perevodit' perevodchik. - Zatknis', - ostanovil ego Uin. - On ponimaet menya tak zhe horosho, kak ya ponimayu ego, kogda on govorit na svoem yazyke, i dazhe gorazdo luchshe, chem kogda ty pytaesh'sya govorit' na yazyke, dlya kotorogo u tebya prosto ne prisposoblena gortan'. Kak ya uzhe govoril, Hov'ra Min Hlan, korabl' Meda V'Dan ubil roditelej etogo parnya spustya shest' nedel' posle ego rozhdeniya, na Stancii Abrucci-14. On schitaet, chto ves' vash narod pod pogrebal'noj nakidkoj krovnoj viny. On mozhet govorit' vse i delat' vse chto ugodno s toboj lichno, ne privlekaya drugih lyudej ili Meda V'Dan. Ne izmeniv svoego stranno otsutstvuyushchego, no zafiksirovannogo na odnoj tochke vzglyada, Bessonnyj Pod Klyatvoj izdal seriyu gorlovyh zvukov. - Konechno, - soglasilsya Uin. - O, konechno, my eto ponimaem. Oni byli renegatami, i esli Meda V'Dan najdut ih, to obyazatel'no nakazhut. On povernulsya k Marku. - CHto ty na eto skazhesh', Ten Ruus? - trebovatel'no sprosil u Marka gruznyj pogranichnik. - Ili _t_y_ ego ne slyshal? - YA otlichno ponyal ego, - otvetil Mark. - I moj otvet takov - v tot den', kogda renegaty budut nakazany v moem prisutstvii, ya snimu s ostal'nyh Meda V'Dan krovnuyu vinu. No poka etogo ne proizoshlo, kazhdyj iz nih, kogo ya vstrechu, mozhet okazat'sya tem, kto unichtozhil Stanciyu Abrucci-15. Bessonnyj Pod Klyatvoj izdal neskol'ko korotkih zvukov i sel, perevedya vzglyad na stol. - Horosho. YA tozhe v upor ego ne vizhu do konca poleta, - proiznes Mark. On povernulsya i vyshel iz kafe-holla. Sdelav po koridoru neskol'ko shagov, on uslyshal pozadi sebya golos Uina: - Zaderzhis'. Mark ostanovilsya ya povernulsya licom k gruznomu, pozhilomu cheloveku. - Odnu minutu, Ten Ruus, - zhestko proiznes Uin. - YA skazal im tam, chto nikto iz nih ne smeet strelyat' v pogranichnika, no mozhet stat'sya, chto ya by smog. CHto vzbrelo tebe v bashku, budto ty smeesh' igrat' svoyu igru s Meda V'Dan na korable Flota? Mozhet byt', prosto dlya togo, chtoby uverennee chuvstvovat' sebya i ne bespokoit'sya za posledstviya? - YA uchel vse vozmozhnye posledstviya, - otvetil Mark. - Ty hochesh' skazat', chto rasschityval na nas s |lom? Na to, chto my popytaemsya vytashchit' tebya iz der'ma, v kotoroe ty sam zhe i vlyapalsya? - Morshchiny na zagorelom lbu Uina slilis' v zhestkie vpadiny. - YA ozhidal, chto vy pomozhete, - priznal Mark. - No ya byl gotov vyputat'sya i sam, esli by mne prishlos' vyputyvat'sya samomu. - Vyputat'sya sam! - Uin ustavilsya na nego. - Ty dejstvitel'no schital, chto mozhesh' spravit'sya s celym korablem, s parnyami Flota? Imeya pri sebe odnu-edinstvennuyu pushku? - Nu, ne sovsem tak... - N_u_, _n_e _s_o_v_s_e_m _t_a_k_! - to li fyrknul, to li peredraznil Uin. - Ladno, tak ili inache, eto ne imeet znacheniya. No vot chto dejstvitel'no ty dolzhen sebe uyasnit', tak eto to, chto princip podderzhki odnogo pogranichnika drugim pogranichnikom byl izobreten ne dlya togo, chtoby ty mog nabrasyvat'sya na pervogo vstrechnogo Meda V'Dan i rasschityvat', chto on ne obratit na tebya vnimaniya. |to zakon, k kotoromu my prishli, i on dokazan krov'yu ryada horoshih parnej, tak chto, po krajnej mere, mozhem sotrudnichat' s Flotom, u rebyat kotorogo nichut' ne bol'she principov i hrabrosti, chem u zhirnogo krolika. I ty dolzhen nauchit'sya ponimat', chto oznachaet etot zakon. YA zapreshchayu tebe vyhodit' iz kayuty do okonchaniya poleta, a kogda ty vstretish'sya s Brotom Hollideem, to peredash' emu ot menya, chtoby on obuchil tebya, kak dejstvovat' v podobnyh situaciyah. - Net, - tiho proiznes Mark. - YA ne zapru sebya samolichno v kayute. I nichego ne stanu peredavat' Brotu Hollideyu. Uin otstupil na shag, tak chto teper' oni mogli razglyadyvat' drug druga s nog do golovy - ot sapog do makushki. Ego pravaya ruka potyanulas' k kobure, v kotoroj opyat' nahodilos' ego lichnoe oruzhie, vo vremya zavtraka lezhavshee pered ego tarelkoj na stole. - Parnishka, - myagko proiznes Uin, - mozhet, poluchenie Premii v Zemlya-siti udarilo tebe v golovu. Mozhet byt', ty dumaesh', chto masterstvo i refleksy - vse, chto trebuetsya. Ty hochesh' srazit'sya so mnoj? - Net, esli tol'ko menya k etomu ne vynudyat, - otvetil Mark. - No ya ne mogu ostavat'sya vzaperti v svoej kayute na ves' ostatok poleta. U menya dolgi, dolgi... - Otomstit' za svoih roditelej, - vnov' myagko proiznes Uin. - No eta rabota v svobodnoe vremya, i bez druzej pogranichnikov. - |to ne glavnoe, - priznalsya Mark. - U menya v planah kuda bol'shaya zadacha. Kak by vam ponravilos' to, chto Kolonii i Pogranichnye posty okazalis' by svobodnymi ot Meda V'Dan? Uin ustavilsya na Marka. - Svobodnymi... - ego golos stih. - Ty proshel psihologicheskoe testirovanie do togo, kak tebya podgotovili? - Da, - otvetil Mark. - Rejting AA-1. - I znachit, ty ne prosto pytaesh'sya dostat' odnogo lish' Gospodina i Velikogo Kapitana s ego prigorshnej piratov, ty gonish'sya za nimi vsemi? - Uin pokachal golovoj. - |ti testy v otnoshenii tebya navernyaka chto-to upustili. - Mozhet byt', - skazal Mark. - A mozhet, i net. YA huzhe, chem kazhus'? Ruka Uina medlenno opustilas', poka ego ladon' rasslablenno ne kosnulas' kobury. - Ty - strannyj tip, - priznalsya Uin, v upor razglyadyvaya Marka. Spustya mgnovenie on snova pokachal golovoj. - No ty - vtoroe pokolenie, i eto, navernoe, chto-to da oznachaet. - Vozmozhno, - skazal Mark. Uin gluboko vzdohnul. - Horosho, - skazal on. - Kak zhe ty sobiraesh'sya ochistit' prostranstvo ot celoj rasy chuzhakov? - Mne ochen' zhal', - skazal Mark. - Esli by ya mog ob®yasnit' lyudyam, ya by uzhe pogovoril s nimi ob etom. No eto to, nad chem ya dolzhen poka rabotat' odin. Glaza Uina soshchurilis'. - Znachit, mne tol'ko i ostaetsya, chto polozhit'sya na tvoe slovo? - sprosil on. - Da, na moe slovo i tot fakt, chto ya ne nameren vo vremya dannogo poleta podchinyat'sya ch'im-libo prikazam, - otvetil Mark. - |to znachit dlya menya tak mnogo, chto ya gotov otstaivat' svoyu svobodu pryamo zdes' i sejchas, esli pridetsya. I, kak vy tol'ko chto sami skazali, v poedinke na pistoletah zaklyucheno nechto bol'shee, chem prosto horoshie refleksy i masterstvo. - Da, - proiznes Uin. On stoyal, zavisnuv nad Markom, i dolgij moment pristal'no smotrel na nego. Zatem rezko povernulsya i ushel. - Mark? - drozhashchim golosom pozvala Ulla SHovell. Mark obernulsya: ona stoyala v neskol'kih shagah pozadi nego, sprava ot vhoda v kafe. On zhdal, kogda ona podojdet k nemu devushka rassmatrivala Marka kak by pod novym, neprivychnym uglom. - Izvinite menya, - skazal on, - za to chto ya prerval vash zavtrak. - Vam ne za chto izvinyat'sya, - skazala Ulla i slegka poblednela. Ona oglyanulas', zatem snova voprositel'no posmotrela na Marka: - My mozhem ujti otsyuda?.. On kivnul, razvernulsya i napravilsya po pustomu, zastelennomu vychishchennym kovrovym pokrytiem koridoru. Devushka shla ryadom s nim. - YA ne imela ni malejshego ponyatiya, - skazala ona posle zatyanuvshejsya pauzy, - chto vy ispytyvaete takie chuvstva k Meda V'Dan. YA dumala, chto vy vybrali Pogranich'e dlya svoej kar'ery ili, v krajnem sluchae, chtoby uklonit'sya ot pravitel'stvennoj sluzhby. - Net. - On legko ulybnulsya. - YA tot, kogo nazyvayut na Pogranich'e chelovekom vtorogo pokoleniya. Detej pogranichnikov, kak pravilo, otpravlyayut na Zemlyu, chtoby oni mogli zavershit' svoe obuchenie, no bol'shinstvo iz nih tam zhe ostaetsya. Oni snova vozvrashchayutsya na Granicu. - Dazhe esli oni i znayut, kak tyazhela i opasna sluzhba? - sprosila ona. - Dazhe kogda oni videli, kak ubivali chlenov ih semej?.. On snova ulybnulsya. - Byt' mozhet, ya tozhe videl eto, - skazal on, no ya uzhe ne pomnyu. Mne togda bylo vsego-navsego shest' nedel' ot rodu. YA znayu lish' to, chto pogranichniki so stancii Brota Hollideya - s teh por on yavlyaetsya moi priemnym otcom - rasskazali mne, kogda ya podros. Oni prodolzhali molcha idti. Ulla pokachala golovoj, otvernulas', no zatem snova vzglyanula na Marka. Glaza ee okruglilis', stali glubokimi i temnymi. Kogda on sluchajno vstretilsya s ee vzglyadom, to, za sekundu, glyadya na nee sverhu vniz, on snova pochuvstvoval strannoe, trevozhashchee um i serdce volnenie, kotoroe bylo srodni trepetu v ego dushe, kogda Mark proslushival v svoej kayute poslanie Uillisa... - CHto imenno tam proizoshlo? - sprosila ona. I on ej rasskazal. Po mestnomu vremeni tol'ko chto nastupilo sem' chasov vechera, prekrasnogo letnego vechera v Severo-zapadnom sektore Garnery-6, kogda kolonisty rajona zametili krasnyj otsvet pozhara, otrazhavshimsya ot sero-chernyh, nizko navisshih oblakov v vechernem nebe, nad ih golovami. No tak kak oni otlichno ponimali, chto im nechego protivopostavit' korablyu Meda V'Dan, oni lish' ubezhali v les i skryvalis' tam do rassveta, tem vremenem napraviv posyl'nogo s soobshcheniem o rejde na sosednyuyu Pogranichnuyu stanciyu. I poetomu tol'ko okolo desyati chasov yasnogo utra sleduyushchego dnya - ibo oblaka s rassvetom rasseyalis' - pribyli pogranichniki s sosednej stancii, na platformah na vozdushnoj podushke, skol'zivshih nad vse eshche vlazhnom ot rosy travam po napravleniyu k sozhzhennoj stancii s tyazhelymi, ustanovlennymi na platformah plazmennymi pushkami i lyud'mi, bespokojno glyadyashchimi po storonam i vnimatel'no vsmatrivayushchimisya v nebo. No im tam uzhe nechego bylo delat'. Korabl' Meda V'Dan otbyl vmeste s predutrennimi oblakami i noch'yu. Ot Pogranichnoj stancii Abrucci-15 ostalis' lish' pustye skladskie pomeshcheniya i sozhzhennaya Rezidenciya - obuglennyj beton, dymyashchiesya derevyannye goloveshki i prochij musor, no sredi musora sidel plachushchij rebenok. - Poslushaj-ka, pochemu oni ostavili ego v zhivyh? - kislo sprosil odin iz pomoshchnikov Hozyaina stancii. |to byl hudoshchavyj pogranichnik po imeni Prajs. Kogda-to on raspolagal sobstvennoj stanciej, poka ee ne unichtozhili Meda V'Dan. - Kto znaet? - voprosom na vopros otvetil Brot Hollidej, Hozyain stancii, podymaya na ruki rebenka, kotoryj v tot moment raskrichalsya osobenno intensivno. - No eto rebenok CHava i Lily, i teper' on moj. Vy vse budete etomu svidetelyami? Vse troe pomoshchnikov odnovremenno kivnuli. Nesmotrya na vsyu svoyu neformal'nost', procedura usynovleniya s "golosovaniem" kivkami yavlyala soboj stol' zhe okonchatel'noe reshenie, kak esli by vse eto proishodilo v sude na Zemle. - CHto zh, dlya parnishki vse teper' ne tak uzh i ploho, - skazal Prajs, skrivivshis' i glyadya na vse eshche pyshushchie zharom i dymyashchiesya drevesnye ugol'ya, - no Meda V'Dan snova sovershili napadenie v nashem sektore i ushli beznakazanno. My mozhem brosit'sya za nimi v pogonyu i dazhe pojmat', no eto ne ostanovit ih, kogda oni v sleduyushchij raz reshat sovershit' rejd. - |to uzhe nashi problemy, a ne etogo parnishki, - korotko otvetil Brot. - YA ved' skazal, kto znaet? Mozhet, kogda vyrastet, on pridumaet, kak po-svoemu s nimi rasschitat'sya. Prajs snova skrivil grimasu, glyadya na sozhzhennuyu stanciyu, no v otvet nichego ne skazal. On ne ispytyval uvazheniya k daru proricaniya v lyubom cheloveke, no horosho znal silu plotnogo, prizemistogo tela Brota i vspyl'chivost' natury, kotoraya mogla proyavit'sya nezamedlitel'no, vyrazi Prajs hot' kakie-libo somneniya naschet budushchego siroty. I on promolchal, vycherknuv dannuyu temu iz pamyati, prodolzhaya vypolnyat' svoi neposredstvennye obyazannosti vo vse posleduyushchie gody, poka, nakonec, ne pogib vo vremya torgovogo vizita Meda V'Dan, neozhidanno pereshedshego v rejd, na stanciyu Brota. Imenno posle etogo poslednego rejda nekogda plachushchij mladenec, a teper' pogranichnik-uchenik Mark Ten Ruus, prohodivshij kurs obucheniya na dalekoj Zemle, na svoe vosemnadcatiletie poluchil poslanie iz SHtaba pogranichnikov, nahodyashchegosya v Trinidade, na Zemle. Poslanie bylo korotkim i pochti chto zhestokim po svoemu oficial'nomu yazyku: "Dorogoj mister Ten Ruus! S velikim sozhaleniem vynuzhdeny soobshchit' vam ob informacii, poluchennoj nami i kasayushchejsya raneniya vashego priemnogo otca vo vremya torgovoj operacii na ego stancii s korablyami Meda V'Dan 32 marta po mestnomu kalendaryu na Garnere-6. K sozhaleniyu, medicinskie prognozy na vyzhivanie pogranichnika Hollideya ves'ma maly; i poskol'ku vopros o ego stancii i vladeniyah yavlyaetsya po-prezhnemu neuregulirovannym, rekomendaciya kommandera etogo sektora Pogranich'ya sostoit v vashem nemedlennom otbytii s Zemli. Vasha dostavka na Garneru-6 mozhet byt' osushchestvlena s pomoshch'yu grazhdanskogo kosmoleta, no takzhe vozmozhna s pomoshch'yu special'noj sluzhby, v sluchae, esli takovo budet vashe predpochtenie..." Mark zamolchal, i Ulla tozhe kakoe-to vremya ne proiznesla ni slova. Oni vmeste doshli do konca koridora, ona povernula napravo, Mark bezmolvno posledoval za nej. - Vse eto tak trudno sebe predstavit', - nakonec, spustya nekotoroe vremya, proiznesla ona. - Moj papa nachal sluzhit' na Flote eshche do moego rozhdeniya, i ya vyrosla v Zemlya-siti, nikogda nichego ne znaya o podobnyh veshchah. - Bol'shinstvo lyudej na Zemle nichego ob etom ne znayut, - kivnul Mark. - No, - ee ruka potyanulas' k bezdelushke, visevshej u nee na shee, zatem snova opustilas', - vo vse eto tak trudno poverit'. YA nikogda by ne poverila, chto kto-nibud' vrode Dzharla Rekkala mozhet okazat'sya v loteree, naprimer. - On byl iz teh, kto, kak predpolagalos', dolzhen byl podpast' pod isklyuchenie? - Net, prosto mne pochemu-to kazalos', chto nichego podobnogo ne moglo sluchit'sya s kem-to iz zapravil etogo mira. - Obychno etogo i ne proishodit, - skazal Mark. - Imenno eto ya imeyu v vidu, - nevinno prodolzhila ona. - Pochti vse, kto predstavlyayut soboj nechto vazhnoe, - _i_m_e_yu_t_ isklyuchenie. I bol'shinstvo teh, kogo znaet papa, - sluzhat v vooruzhennyh silah, chto, konechno, daet im avtomaticheskoe isklyuchenie na stol'ko vremeni, na skol'ko oni ostayutsya v ramkah kvot na svoyu kar'eru. I ih zheny imeyut otsrochki... Ona snova podnyala ruku i poigrala s inoplanetnoj bezdelushkoj u gorla. - I zatem, - prodolzhila ona, - neozhidanno nachinaet kazat'sya, chto voobshche nikto ne nahoditsya v bezopasnosti ot loterei, dazhe ya. On posmotrel na devushku sverhu vniz, potom chut' sboku; oni prodolzhali idti vpered. - Nu, vy ne podpadete pod lotereyu, poka vam ne ispolnitsya dvadcat' pyat' let, da i togda lish' v sluchae, esli ne budete uchit'sya v shkole ili gotovit'sya k dolzhnosti, kotoraya mogla by obespechit' vam l'goty. Ona pokachala golovoj, no bylo ne sovsem yasno - iz-za chego. - Kolonisty, - neozhidanno proiznesla ona. - A gde oni? - Kolonisty na nashem korable, vy imeete v vidu? - sprosil Mark. - S prochim gruzom. Na korme, v gruzovom otseke. - Tysyacha dvesti chelovek - i vse tam. - Ee pal'cy szhali kubik. - YA by hotela ih uvidet'. - V gruzovoj otsek passazhiry ne dopuskayutsya, - skazal Mark. - Mera predostorozhnosti. - YA znayu. Menya preduprezhdal papa. - Ona zavernula za ocherednoj ugol, i teper' oni napravlyalis' vniz po korotkomu koridoru, v konce kotorogo nahodilas' tyazhelaya dver', okolo kotoroj stoyali dvoe moryakov Kosmoflota s nashivkami ohrannikov i lichnym oruzhiem. V rukah oni derzhali plazmennye karabiny. - On skazal, chto tol'ko personal korablya imeet pravo vojti vnutr'. - Sovershenno pravil'no. - No... - Ona neozhidanno posmotrela na Marka i zametila, kak on vnimatel'no razglyadyvaet ee. - Pogranichnik... vrode vas... oni mogut vojti tuda, chtoby posmotret', ne nado li im vybrat' sebe kogo-nibud' v kachestve kolonistov dlya svoih stancij. |to pravda ved', ne tak li? - Da, - podtverdil Mark. - Ne smotrite na menya tak ser'ezno. YA prosto podumala... - Ona zameshkalas'. - Vy mogli by vzyat' menya s soboj, esli by zahoteli. Tak, podumal on, vot zachem ya ej ponadobilsya. On chuvstvoval sebya stranno razocharovannym, obnaruzhiv, chto ego prosto obveli vokrug pal'ca. On rezko otvetil: - No ya etogo ne hochu. - Pozhalujsta... - Ona rezko ostanovilas', i on takzhe byl vynuzhden ostanovit'sya. Ona povernulas' k nemu i dlya ubeditel'nosti vzyala za pravuyu ruku. On podnyal levuyu ruku, razzhal pal'cy Ully - nastojchivo, no ne grubo - i ob®yasnil: - Pravaya ruka vsegda svobodna dlya oruzhiya, - skazal on. - Nikogda bol'she tak ne delajte. Kakoe-to mgnovenie ona prosto stoyala, ustavivshis' na nego, po-prezhnemu s protyanutoj k nemu rukoj, s poblednevshim licom i rasshirivshimisya glazami. - Pozhalujsta, - poprosila ona. - YA hochu uvidet' Dzharla. YA dolzhna ego uvidet'! - Dzharla? - Dzharla Rekkala. CHeloveka, o kotorom ya tol'ko chto govorila. - Ona posmotrela na Marka. - CHeloveka, kotorogo vy ostanovili u trapa, kogda my podymalis' na bort! - Da, imenno tak, - skazal Mark. - YA pomnyu. Vy nazvali ego Dzharlom Rekkalom. On chto - vash staryj drug? - Mark postaralsya pridat' svoemu golosu narochituyu rezkost'. - Potomu chto esli eto tak, to vam luchshe vsego postupit' milostivee po otnosheniyu kak k nemu, tak i k sebe, otkazavshis' ot mysli o vstreche s nim pri dannyh obstoyatel'stvah. - Net, on vovse ne staryj drug, - proiznesla ona, snova s mol'boj posmotrev na nego. - O da, my znali drug druga, konechno. Znaete, na vseh etih mnogochislennyh vecherinkah vsegda natykaesh'sya na odnih i teh zhe lyudej. No ya ne mogu ne dumat' o kom-to vrode nego - ya imeyu v vidu, chto u nego bylo tak mnogo vsego. On sam _ya_v_l_ya_l_s_ya_ stol' mnogim. I teper' on poteryal vse. - To zhe kasaetsya i vseh ostal'nyh, - zametil Mark. - Da, no ya ne znala vseh ostal'nyh! - bystro otvetila Ulla. - No zato ya znayu ego. I eto ne tol'ko potomu, chto on - Dzharl Rekkal, razve vy ne ponimaete? |to potomu, chto on prosto chelovek, kotorogo ya znayu. YA nikak ne mogu zabyt', chto on tam, kak chast' vsego etogo... gruza. YA, po krajnej mere, dolzhna popytat'sya sdelat' hot' chto-to. Hotya by uvidet' ego. Sprosit' ego, vozmozhno, predlozhit' pomoshch' so svoej storony, popytat'sya sdelat' hotya by nechto maloe, chto ya mogla by sdelat' dlya nego... Ee golos stih, i plechi opustilis'. Ona ustavilas' v pol. - No, - opustoshenno proiznesla ona, - vy ne hotite provesti menya tuda. Da, podumal Mark, glyadya na nee, protivopostavlyaya sobstvennye mysli tem chuvstvam, kotorye ona, kazalos', sumela vyzvat' v nem. Bez somneniya, ona ves'ma izobretatel'na v umenii zapoluchit' to, chego zhelaet. No imelis' eshche i drugie prichiny, kotorye byli interesny Marku samomu, - prichiny, o kotoryh ona ne mogla dazhe podozrevat'. - Da, - proiznes on. - CHto zh, podumav eshche raz, ya, pozhaluj, voz'mu vas s soboj. Vy zainteresovali menya etim chelovekom. YA sam hotel by eshche raz vzglyanut' na nego. 4 On dvinulsya navstrechu dvum ohrannikam. Ona zaspeshila vsled za nim, starayas' ne otstavat'. - Kak oni? - sprosil on starshego iz dvoih, molodogo starshinu, kotoromu bylo let tridcat' - tridcat' pyat' na vid. - Tiho, - otvetil starshina. - My poteryali dvadcat' vosem' chelovek srazu posle starta, no bol'she poka nikto ne pogib. - On zametil vyrazhenie, iskazivshee lico Ully. - Izvinite, miss, no eto proishodit vsegda. Srazu zhe posle starta, kogda oni nakonec ponimayut, chto oni teryayut proshloe bezvozvratno, mnogie iz nih prosto sdayutsya. - Oni konchayut zhizn' samoubijstvom? - Ulla chuvstvovala sebya otvratitel'no. - I vy im pozvolyaete? - Ne mnogie. YA imeyu v vidu, chto te, kogo my poteryali, - prosto sdalis' i umerli, - otvetil starshina. Zatem on povernulsya k Marku: - Razve eto ne tak, pogranichnik? My ne mogli by nichego sdelat', dazhe esli by i hoteli. - No ostal'nye... - prosheptala ona. - Lyudi dejstvuyut soglasno prikazu, a prikaz glasit - ostavit' vseh ostal'nyh v pokoe, - proiznes Mark. - Net nikakogo smysla zastavlyat' lyudej zhit', kogda oni etogo ne zhelayut. Tak ili inache, esli by tebe i udalos' sohranit' im zhizn' sejchas, oni by vse ravno vskore pogibli, kak tol'ko ochutilis' v Koloniyah. Ohrannik, a kakoj tam sejchas cikl? Sna ili bodrstvovaniya? - Do konca cikla bodrstvovaniya eshche primerno polchasa, - otvetil starshina. - Prinesite spiski, - skazal Mark. - YA by hotel prosmotret' ih. - Da, ser. Starshina sdelal paru shagov k paneli v stene koridora i vytashchil nebol'shuyu korichnevuyu korobku mikroplenki, s avtookulyarom dlya uskorennogo prosmotra. Vse eto on peredal Marku. Vtoroj strazhnik uzhe otpiral tyazhelye metallicheskie zamki protivopozharnoj dveri. Odin za drugim oni otkryvalis' s myagkim hlopkom, stukayas' o zvukopogloshchayushchuyu oblicovku koridora. Nakonec, kogda otkrylsya poslednij zamok, ohrannik raspahnul dver', i starshina, peredavshij spiski, podnyal vintovku, chtoby prikryvat' vhod, kogda Mark voshel vnutr'. Ulla toroplivo napravilas' vsled za nim. - Odnu minutu, miss. - Vtoroj ohrannik pregradil ej put' rukoj. - Passazhiry ne dopuskayutsya. Izvinite. Mark oglyanulsya cherez plecho. - Skazhi im, kto ty. - Ulla SHovell, - proiznesla ona. - Moj otec - admiral-general Dzhezet SHovell. - I ona budet nahodit'sya vnutri pod moej zashchitoj, - dobavil Mark. - Horosho? Ohrannik zameshkalsya na kakoj-to moment, zatem opustil ruku i otoshel v storonu. - Horosho, - skazal Mark. - Togda zakrojte za nami dver', no odin iz vas pust' idet s nami i prikryvaet nas s tylu. - Da, ser. Starshina, s vintovkoj nagotove, prosledoval za Markom i Ulloj, kogda oni proshli cherez dver' v bol'shuyu, yarko osveshchennuyu sekciyu korablya. Sejchas oni stoyali na samom verhu dlinnoj, pokrashennoj v zelenyj cvet metallicheskoj lestnicy. Kovrovogo pokrytiya zdes' ne bylo. Oni stoyali i smotreli vniz, na dlinnye ryady dvuhurovnevyh nar, raspolagavshihsya parallel'no drug drugu, v vosem' ryadov, i s potolkom vysotoj futov v vosem'desyat. SHirokie prohody mezhdu ryadami kontrastirovali s blizost'yu sdvoennyh nar, mezhdu kotorymi bylo chto-to okolo pyati futov - dostatochno edva lish' dlya togo, chtoby s togo mesta, gde sejchas stoyali Mark i Ulla, oni mogli razglyadet' prostranstvo mezhdu kazhdoj posleduyushchej paroj nar, vplot' do saman poslednej pary, v dal'nem konce otseka, gde vzglyad ostanavlivalsya na perehodyashchej v potolok metallicheskoj stene. Verhnyuyu chast' steny zanimal lozung. |to byl ne vremennyj lozung, a monumental'no vydavlennye v metalle slova. Vse tri slova sostoyali iz bukv vysotoj futov v desyat' i shirinoj futa v dva i siyali sverhu vniz dlya kolonistov svoim sobstvennym svetom: ADAPTACIYA ILI SMERTX! Dver' pozadi Marka, Ully i starshiny, skvoz' kotoruyu oni voshli, snova s shumom zakrylas'. S etoj storony ne bylo zvukopogloshchayushchego pokrytiya, i grohot razbezhalsya vo vse storony i otdalsya ehom po sekcii kolonistov na bortu "Vombata". |tot zvuk zastavil vseh lyudej vnizu povernut' glaza k ego istochniku. Muzhchiny i zhenshchiny, razvedennye po naram lish' v sootvetstvii s ih loterejnymi nomerami, smotreli na nih s teh mest, gde oni stoyali, sideli ili lezhali v soroka futah pod neproshenymi gostyami. Ustavilis' na vtorgshihsya predstavitelej "vysshej kasty", k kotoroj oni vse kogda-to v ravnoj stepeni prinadlezhali. Ulla zameshkalas', pochuvstvovav na sebe davlenie takogo kolichestva glaz, no Mark uzhe nachal spuskat'sya po otkrytoj vintovoj lestnice vniz, k polu otseka. Gluboko vzdohnuv, ona posledovala za nim. Bol'shinstvo razgovorov vnizu prekratilos' pri zvuke zahlopyvaniya dveri, no, kogda oni nachali spuskat'sya po vintovoj lestnice, razgovory vozobnovilis', poka ne slilis' v odin monotonnyj shum, otdavavshijsya legkim ehom ot vysokih metallicheskih sten. Poka oni spuskalis' po lestnice, shum visel v etom slegka pahnushchem dezinfekciej vozduhe, slovno monotonnoe beskonechnoe gudenie plemeni lyudej, zapertyh v tyuremnoj kamere so vremen dinozavrov. U podnozhiya lestnicy nahodilis' dve dveri, vedushchie v tualety dlya protivopolozhnyh polov. Mark rezko postuchal po kazhdoj iz nih. - Bud'te lyubezny, vse vernites' na svoi nary! - podbodril on. Vzyav zapisi v levuyu ruku, on podoshel k prohodu mezhdu dvumya ryadami nar i poshel po nemu, vsmatrivayas' v lica kolonistov i vremya ot vremeni sveryayas' s zapisyami, kasavshimisya lichnyh biografij. Ulla v molchanii sledovala za Markom. Razgovory vozobnovilis', kak tol'ko oni nachali spuskat'sya po lestnice, no tut zhe vnov' prekrashchalis', stoilo Marku vzglyanut' na govorivshego, poetomu oni s Ulloj puteshestvovali v strogo ocherchennom kruge molchaniya. Bol'shuyu chast' puti Mark prosto brosal vzglyad na kolonista, zatem na zapis' ego biografii i perehodil k sleduyushchemu kolonistu. Primerno na polputi on zaderzhalsya pered zhenshchinoj srednih let, sidevshej na nizhnej konke u steny. ZHenshchina posmotrela na Marka, podnyav seroe, pokrytoe morshchinami lico, rezko konstatirovavshee s chernym, chut' s®ehavshim parikom. - Moj muzh, - ustalo soobshchila ona. - On byl oficerom na "Bigranse", odnom iz krupnejshih korablej-kosmotankerov. - No vy razbiraetes' v pozicionnyh ischisleniyah? - On nauchil menya etomu, - otvetila ona. - U menya doktorskaya stepen' po matematike. Nichego slozhnogo. Kogda on uletal, ya mogla vychislit' ego vozmozhnye pozicionnye pryzhki i dostatochno tochno predpolozhit', gde by on mog okazat'sya v lyuboe ukazannoe vremya. - Ona vzdohnula i povtorila: - YA etim zanimalas', kogda on obychno kuda-nibud' uletal. Mark kivnul i poshel dal'she po prohodu. - Vy ne mogli by pobesedovat' so mnoj? - iz temnoty razdalsya vopros. Mark ostanovilsya. Sleva na verhnej kojke, zakinuv nogu za nogu, sidela malen'kaya zhenshchina, napominavshaya rebenka. - YA - Lilli Beto, - ob®yavila ona. - YA polnyj professor filosofii universiteta Belgrada, i ya gotova sdelat' chto ugodno, lish' by izvlech' maksimum iz situacii, v kotoroj okazalas'. Mark ocenivayushche posmotrel na nee. Hotya ona sidela na verhnem konke, lico ee nahodilos' lish' nemnogo vyshe ego sobstvennogo, i on sam stoyal k nej dostatochno blizko, chtoby razlichit' edva zametnye nameki na morshchinki v ugolkah glaz na ee puhlovatom i gladkom, kak u rebenka, lice. - CHto vy znaete o Meda V'Dan? - sprosil Mark. - Prakticheski nichego, - otvetila Lilli. - YA ne dumayu, chto kto-libo znaet bol'she, za isklyucheniem togo, chto oni torguyut s nami i s Neizvestnymi Rasami chuzhih, raspolagayushchihsya blizhe k Centru Galaktiki. Esli u nih i sushchestvuet pis'mennaya filosofiya, to mne nichego ob etom ne izvestno. YA nichego ob etom ne znayu, i eto zastavlyaet menya somnevat'sya v ih utverzhdenii, chto oni stoyat na gorazdo bolee vysokoj stupeni razvitiya, chem my. - Mnogoe iz ih tehnologii - bolee vysokogo urovnya razvitiya. - Dikari Kamennogo Veka, - otvetila ona, - tozhe mogli by strelyat' iz plazmennyh vintovok. No umenie pol'zovat'sya i umenie sozdavat' - dve sovershenno raznyh veshchi. Mark s lyubopytstvom sledil za tem, kak govorila Lilli Beto. - Vozmozhno, - kivnul on i dvinulsya dal'she. Ulla sledovala za nim; Mark proshel vdol' vsego pervogo prohoda i povernul vo vtoroj. On to i delo ostanavlivalsya, chtoby zadat' vopros tomu ili inomu kolonistu, obychno kasavshijsya kakogo-to opredelennogo navyka ili glubiny znanij, o kotoryh govorilos' v zapisyah. On peregovoril s bol'shim chislom kak muzhchin, tak i zhenshchin, kotorye v svoe vremya nabralis' masterstva v mehanike - kak rezul'tat hobbi ili po drugoj prichine. Byli tam i himik-razrabotchik, i bibliotekar', dvoe muzhchin i zhenshchina, ch'im hobbi bylo prigotovlenie izyskannyh blyud, muzhchina-baletmejster i korichnevokozhij suhoshchavyj malen'kij chelovechek, "terzaemyj" kollekcionirovaniem babochek. Tem ne menee edinstvennyj, na kogo Mark hot' nemnogo rasschityval kak na cennoe priobretenie dlya svoej kolonii, byl muzhchina po imeni Orag Spel, kotoryj sluzhil v morskoj pehote serzhantom orudijnogo rascheta v techenie dvadcati treh let, vplot' do svoej shtrafnoj otstavki za krazhu, chto, estestvenno, vyvelo ego iz-pod zashchity voennogo vedomstva vsego za tri goda do obychnoj otstavki, kotoraya imela polozhitel'nyj aspekt - polnoe osvobozhdenie ot uchastiya v loteree. - Vy nikogda ne stanete pogranichnikom, - bez utajki soobshchil Mark Spadu. - I my ne smozhem vam pomoch', dazhe esli ochen' zahotim. No vy v sostoyanii ves'ma blizko podojti k sootvetstvuyushchemu statusu, esli budete horosho rabotat'. Kak naschet moego predlozheniya? - Est' u menya takoe zhelanie, - otvetil Spel. On lezhal na nizhnih narah, nebol'shogo rosta; shirokoplechij muzhchina, s edva nachavshimi sedet' volosami. - YA otdam vam vse sily, chto u menya eshche ostalis'. - Horosho, - skazal Mark, sdelav sootvetstvuyushchuyu otmetku v dos'e Spela. - YA otmetil vas dlya svoej stancii. Vozmozhno, kogda korabl' sovershit tam posadku, vam pridetsya na Garnere-6 sperva otpravit'sya v obshchie baraki s ostal'nymi, no v konce koncov vy okazhetes' u menya. Mark dvinulsya dal'she. I vskore okazalsya vozle Dzharla Rekkala. Dzharl, kak i pehotinec, lezhal na boku na nizhnej kojke, ego gruznoe telo bukval'no perepolnyalo kojku: temno-sinie sapogi otdyhali, raspolozhivshis' na podstavke dlya nog, a noski botinok zanimali eshche polprohoda. Marku so storony pokazalos', chto Dzharl lezhit na igrushechnoj detskoj krovatke. Ulla protisnulas' mimo Marka, chtoby okazat'sya u izgolov'ya, i Dzharl poshevelilsya, peremestiv svoi shirochennye plechi i osvobodiv dlya devushki nemnogo svobodnogo mesta na krayu kojki. - Ulla SHovell! - voskliknul on. - Prisazhivajtes'. - Privet, Dzharl, - tiho proiznesla ona, prinimaya ego priglashenie. On posmotrel mimo nee na Marka, stoyavshego u iznozh'ya kojki s korobkoj mikroplenochnyh zapisej v ruke. - Pogranichnik, ser, - proiznes Dzharl, slegka ulybayas'. - A vy - neplohoj paren'. YA chut' bylo ne prolomil vam grudnuyu kletku, ser. Nu, vy pomnite, snaruzhi, vozle trapa. - Dzharl! - gromko proiznesla Ulla. - Ego zovut Mark Ten Ruus. Tebe ne nuzhno nazyvat' ego serom. - Tem ne menee, kak mne kazhetsya, ya vpolne mogu nachat' privykat' k etomu, - skazal Dzharl. On voprositel'no pripodnyal brovi i obratilsya k Marku: - Ne tak li? - |to ne budet imet' nikakogo znacheniya, - otvetil Mark. - Neuzheli? - udivilsya Dzharl. - Togda, pozhaluj, na kakoe-to vremya ya opushchu "_s_e_r_a_", mister Ten Ruus. I v lyuboj moment, kak tol'ko vy izmenite svoe reshenie, soobshchite mne. - Dzharl! - eshche gromche povtorila Ulla, vyglyadela ona pri etom poistine neschastnoj. - Dlya tebya takoe povedenie sovershenno neestestvenno. - YA vedu sebya ne tak, kak kto-nibud' drugoj, sladen'kaya moya devochka, - skazal Dzharl, posmotrev na nee. Zvuki prozvishch vysshih klassov zazveneli u Marka v ushah. - YA vedu sebya sovershenno inache, ne pohodya na kogo-to voobshche. YA prosto vedu sebya tak, kakov ya est' sejchas na samom dele, - kak kolonist. Prosto u menya dostatochno mozgov, chtoby tratit' ih popustu na emocional'nye perezhivaniya po proshlomu, kotoroe teper', byt' mozhet, chto i k luchshemu, navsegda ushlo. YA prosto teper' starayus' kak mozhno luchshe ustroit' svoe budushchee. - I ty nazyvaesh' eto budushchim! - voskliknula Ulla. Ona, kazalos', byla gotova rasplakat'sya. - Poka ya zhivu, dlya menya eto budushchee, - filosofski zametil Dzharl. On vzglyanul na stenu otseka kolonistov, na ogromnyj lozung s ego negasimym fanatichnym poslaniem. - I ya planiruyu vyzhit'. Kak ya ponimayu, vy pogranichnik i koe-kogo inogda vybiraete iz nas, kolonistov, - personal dlya svoih sobstvennyh stancij, da, mister Ten Ruus? Hotite vybrat' menya? - CHto vy znaete? - sprosil Mark. - "Kaj", bol'shinstvo vidov sporta, izdatel'skoe delo, lyudej i kak imi upravlyat', - otvetil Dzharl. - No samoe glavnoe - ya gorazdo luchshe mnogih iz teh, kogo vy vidite vokrug sebya. Myasistee, umnee, krepche - vot skol'ko vsego ya vam predlagayu za vashi denezhki. Krome togo, ya vse shvatyvayu na letu, krome togo, mogu sam nachat' s nulya, krome togo, mogu rabotat' samostoyatel'no, bez nadsmotrshchika, i krome togo, ya - ambiciozen, no znayu, kogda i pered kem nuzhno derzhat' ambicii pod kontrolem. Mark prokonsul'tirovalsya s zapisyami. - Bankovskoe delo? - sprosil on. Dzharl mgnovenno podnyal ruku vverh. - Moya sem'ya zanimaetsya etim uzhe mnogie pokoleniya. YA vyros s e_t_i_m_, - skazal on. - Tak chto v techenie moih pervyh shestnadcati let zhizni ya prosto kozhej vpital mnogoe iz _e_t_o_g_o_. I esli vam nuzhen nastoyashchij bankir, ya mog by vyzvat' k zhizni neskol'ko staryh famil'nyh prividenij i snova tryahnut' starinoj. On ostanovilsya i ulybnulsya Marku. - Vpervye slyshu, chto v Koloniyah imeyutsya banki, - skazal on. - Bankov tam net, - otvetil Mark. On opustil korobku s zapisyami i vzglyanul na Ullu. - Ne mogli by vy ostavit' nas na neskol'ko minut? - fakticheski potrebovala ona. - Pochemu by vam ne ostavit' nas naedine, hotya by na paru minut