t' sebya. No ya ne zastavlyayu nikogo iz vas prinimat' v etom uchastie, esli tol'ko vy ne zahotite sami. Te iz vas, kto ne zainteresovany v peremenah, mogut vernut'sya tuda, otkuda my vas vytashchili. S moej storony budet tol'ko chestno utochnit', chto te iz vas, kto zaviseli ot rodstvennikov, obnaruzhat, chto, kak tol'ko poryadok veshchej nachnet zdes' menyat'sya, oni perestanut byt' tak zhe shchedry, kak prezhde. Mark ukazal na korabli-razvedchiki. - Mne nuzhny molodye parni, chtoby sostavit' ekipazhi dlya etih korablej, - skazal on. - Mne takzhe nuzhny lyudi postarshe v kachestve pomoshchnikov dlya pogranichnikov, kotorye povedut kolonistov k tem peremenam, kotorye my hotim osushchestvit'. YA nichego ne mogu vam poka predlozhit' vzamen. No ya mogu poobeshchat', chto, kak tol'ko my izmenim nashu zhizn', pogranichniki i kolonisty poluchat ravnyj social'nyj status. My vse stanem kolonistami Abrucci-14, a luchshie iz nas smogut povesti ostal'nyh vpered i stanut nashimi liderami. Mark zamolchal. Slushateli smotreli na nego v polnoj tishine. - Nu chto zh, togda, - zagovoril on, - reshenie - za vami. Kto ne hochet uchastvovat' v nashej bor'be, mozhet ujti pryamo sejchas. Kto hochet zapisat'sya v Kosmicheskij flot Abrucci-14 - sobrat'sya vokrug moej mashiny. Tolpa sdvinulas', postepenno razbilas' na dva potoka, men'shaya chast' - primerno tret' ot obshchego chisla, napravilis' k mashine, ostal'nye - rastekalis' vo vse storony. Gruppa ostavshihsya v osnovnom sostoyala iz rebyat do dvadcati let. Mark bystrym vzglyadom okinul dobrovol'cev i skazal: - Pol i Orv zapishut vseh vas i vashi pozhelaniya - kto i chem hotel by zanimat'sya. Te iz vas, kto hotel by letat' na korablyah-razvedchikah, najdut eks-morpeha po imeni Orag Spel von v tom korable, sprava. On lichno zajmetsya vashim obucheniem. Ostal'nye - sledujte za mnoj, k Rezidencii, gde my kazhdomu podberem personal'noe zadanie, kotoroe neobhodimo vypolnit'. Zatem vse prisoedinyatsya ko mne v moej poezdke po derevnyam, dlya peregovorov s ostal'nymi kolonistami... Vyzov radiotelefona, stoyavshego v mashine, neozhidanno prerval Marka; on nagnulsya i vzyal trubku. - |to Mark, - skazal on v mikrofon. Emu otvetil zadyhayushchijsya golos Brota. - Mark... prishli Pola i Orva syuda. - Prislat' Orva i Pola? - Mark nedoumenno ustavilsya na mikrofon. - Brot, chto sluchilos', pochemu ty tak govorish'? Zachem tebe ponadobilis' Orv i Pol? - Prosto... prishli... Telefon zamolchal. Mark posmotrel na dvuh pogranichnikov i otmetil, chto oni s trevogoj smotryat na nego. - V chem delo? - sprosil Mark. - Brot vyzyvaet vas oboih. Vy mozhete ob®yasnit', v chem tam delo? Lico Pola prinyalo ugryumoe vyrazhenie. - |to moya vina, - skazal on. - Net, - vozrazil Orv. - My vtroem reshili tak postupit'. - No ideya prinadlezhala mne, - skazal Pol. - Mark, dolzhno byt', SHtejn v Rezidencii. YA rasschityval, esli on uvidit, kak u nas idut dela, on izmenit svoe reshenie. YA poprosil ego priehat' iz SHtaba Sektora, chtoby vzglyanut', kak u nas tut idut dela, prezhde chem ego pros'ba o perevode projdet oficial'nye kanaly. My planirovali, chto Rejs emu vse pokazhet i rasskazhet, poka ty zdes' provodil... - Orv, - prikazal Mark, opuskayas' na siden'e pered pul'tom upravleniya mashinoj, - razberis' s rebyatami, a my s Polom uezzhaem. Pol v tri pryzhka zaskochil v mashinu. Mark vklyuchil dvigatel', razvernulsya i bystro zaskol'zil k Rezidencii, nahodivshejsya v neskol'kih sotnyah yardov ot mesta sbora. 7 Vorvavshis' v spal'nyu, Mark i Pol zastali sleduyushchuyu kartinu: Rejs nepodvizhno lezhal na kovre; v shage ot nego, prislonivshis' k stene spinoj, stoyal SHtejn, prizhav k grudi skreshchennye ruki. V posteli polusidel Brot, krepko derzha pistolet, nacelennyj na SHtejna. - Voz'mi SHtejna na pricel! - prikazal Mark Polu. On podoshel k posteli i zabral pistolet u Brota. Lico Brota pobelelo ot ustalosti, i on otkinulsya na podushki, kak tol'ko perestal szhimat' oruzhie. Odnako nikakaya ustalost' ne zastavila by etogo cheloveka opustit' dulo pistoleta, napravlennoe na vraga. - Skazal zhe tebe... - prosheptal on Marku, - prishli Orva i Pola... ne nuzhno prihodit'... samomu... - Spokojno, Brot, - skazal Mark. On povernulsya i podoshel k nepodvizhno lezhavshemu Rejsu, no kogda nachal nagibat'sya, Rejs zashevelilsya i popytalsya bylo sest', obhvativ golovu rukami. - Tol'ko oglushil ego slegka, - podal golos SHtejn, - s nim vse budet v poryadke, vot tol'ko bashka pobolit. Mark vstal na nogi, povernuvshis' licom k SHtejnu: - CHto tut proizoshlo? - YA popytalsya dat' Brotu poslednij shans prinyat' rukovodstvo stanciej na sebya, - otvetil SHtejn. - On prikazal Rejsu zabrat' u menya oruzhie. YA tresnul Rejsa po bashke, no u Brota pod podushkoj bylo spryatano svoe oruzhie. Rejs podnyalsya na nogi, no chuvstvoval sebya neskol'ko neuverenno. On povernulsya k SHtejnu. - Izvini, Rejs, - proiznes SHtejn. - Pohozhe, my vse-taki okazalis' po raznye storony. Rejs potyanulsya k oruzhiyu v kobure. - On togo ne stoit, - bystro skazal Mark. Ruka Rejsa ostanovilas' na polputi i zatem rasslablenno opustilas'... - Nepovinovenie... - prosheptal Brot. - Strelyaj, Pol... - Net, - hriplo proiznes Rejs. Pol ne poshevelilsya. - Brot, ty zhe znaesh', chto my ne mozhem etogo sdelat'. - Net, - skazal SHtejn. On po-prezhnemu neotryvno smotrel na Marka. - Vse zavisit ot tebya, Mark. Sdaj upravlenie stanciej Brotu ili Rejsu. V protivnom sluchae ya otpravlyayus' v SHtab Sektora s obvineniem Brota v professional'noj nekompetentnosti i budu nastaivat', chtoby ego zamenili, ishodya iz vysheizlozhennogo. Uchityvaya sostoyanie, v kotorom on sejchas nahoditsya, oni ne zatyanut s prinyatiem resheniya, v osobennosti kogda uznayut o vseh atak dikih veshchah, kotorye ty pytaesh'sya zdes' prodelat'. Tak ili inache, no tebya nado ostanovit'. Na etoj stancii ty zateyal igru, poschitav, chto desyat' tysyach chelovek - fishki... - V Sektore obo vsem proinformirovany, - rezko oborval Mark. - Ezhednevnye raporta prodolzhali uhodit' chetko po raspisaniyu s togo samogo momenta, kak ya priletel. - Tol'ko ne nachinaj govorit' kak ot®yavlennyj kolonist, Mark, - usmehnulsya SHtejn. - Ty znaesh' ne huzhe menya, skol'ko vremeni ujdet na to, chtoby vse, nachinaya ot ezhednevnyh dokladov i do vazhnyh soobshchenij, dobralos' do vnimaniya komandnogo urovnya Sektora. A na nem obosnovalis' rebyata iz Flota. SHtejn opustil ruki. - Tvoj poslednij shans, Mark, - predupredil on. Zatem on ne spesha dvinulsya k dveri. - ...oruzhie... dajte mne... - vydohnul Brot. - Net, - otvetil Mark. SHtejn ischez za dver'yu spal'noj komnaty. - Pol, ty ostavajsya s Brotom. Rejs... Mark voprositel'no posmotrel na pomoshchnika Hozyaina stancii. - YA v poryadke, - otvetil Rejs. Golos ego stal otchetlivo uverennej. - Nu chto zh, esli ty chuvstvuesh' sebya normal'no, togda pojdesh' so mnoj, - skazal Mark. - Mark... - vydohnul iz posteli Brot. - Mark! - Brot, - skazal Rejs, - ty zhe znaesh', chto drugogo vyhoda net. Pol, ulozhi ego i pozabot'sya, chtoby on otdohnul. Esli ponadobitsya, sdelaj emu ukol. Poshli, Mark. YA budu svidetelem. Mark vyshel cherez dver' spal'ni, peresek gostinuyu. Sledom za nim shel Rejs. Oni vyshli na otkrytoe prostranstvo i uvideli SHtejna, yardah v shestidesyati ot nih. Rejs ostanovilsya, a Mark sdelal eshche shagov shest'. - SHtejn! - pozval on. SHtejn obernulsya, na hodu vyhvativ iz kobury svoe lichnoe oruzhie. No Mark uzhe letel vpered, vyhvatyvaya v otvet svoe oruzhie. Kogda on vse eshche nahodilsya v pryzhke, ego neozhidanno udaril tyazhelyj kulak, brosivshij ego na zemlyu. Marku pokazalos', chto rasplyvayushchuyusya figuru SHtejna zatyagivaet tuman, i pochuvstvoval, kak dernulsya pistolet v ego ruke, kogda on sdelal pervyj otvetnyj vystrel... On ochnulsya v polnoj belizne, kotoraya medlenno pereshla v rel'ef potolka. On chuvstvoval sebya obessilennym do polnogo iznemozheniya, a ego levoe plecho i grud' nalilis' nepriyatnoj tyazhest'yu. On protyanul k plechu pravuyu ruku i obnaruzhil, chto ono polnost'yu zabintovano. On peredvinul vzglyad, votknuv podborodok v grud', chtoby posmotret' na nogi, i uvidel iznozh'e svoej posteli, nepodaleku postel' Brota - s samim Brotom, sidyashchim na nej, a zatem Rejsa, Pola i Orva, stoyavshih sovsem ryadom. Vse chetvero muzhchin pristal'no smotreli na nego. - SHtejn? - sprosil Mark, uslyshav pri etom, chto ego golos prozvuchal stol' zhe hriplo, kak u Brota. - Ubit, - otvetil Rejs. - Pulya popala v sheyu. Tochnyj vystrel. Mark pochuvstvoval neozhidanno moshchnyj pristup opustoshennosti i nenavisti k sebe. I tut zhe, bez vsyakoj prichiny, on vspomnil, kak SHtejn i eshche odin pogranichnik, imeni kotorogo on ne mog sejchas vspomnit', po ocheredi nosili ego na svoih plechah, kogda on byl eshche sovsem malen'kim. - YA celilsya emu v golovu, - tiho proiznes on. - Oba vystrela byli tochnymi, - golos Rejsa, slovno kolokol'nyj zvon, razdalsya v ego ushah. - On popal v tebya, kogda ty prygnul vpered, k zemle, - pulya voshla okolo sustava levogo plecha, zatem vniz i vyshla speredi, chut' vyshe tazovoj kosti. Tem ne menee ni odin vazhnyj organ ne okazalsya zadet. CHerez nedel'ku ili okolo togo ty uzhe budesh' na nogah. YA predstavlyu svoe svidetel'stvo - chestnyj i chastnyj spor. - YA celilsya emu v golovu... - snova prosheptal Mark. Povtoriv eto, on zasnul. Mark vstal i nachal hodit', kak i predskazyval Rejs, cherez vosem' dnej, no povyazki nosil eshche dve nedeli. Tem vremenem Rejs soobshchil vsem kolonistam o gotovyashchihsya peremenah. Pol, edinstvennyj, kto, ne schitaya Marka, pobyval v Zemlya-siti sovsem nedavno, pomog v provedenii etih besed. Kolonisty radostno vosprinyali eti vstrechi. Pravda, men'shinstvo - v osnovnom pozhilye lyudi, kak soobshchil Pol Marku, - boyalis' lyubyh peremen. No bol'shinstvo kolonistov obnaruzhili iskrennyuyu tyagu k peremenam, lyubym peremenam, mogushchim privesti k izmeneniyam v ih nezavidnom polozhenii izgoev. Polu vse eto kazalos' porazitel'nym, dazhe posle shesti let prebyvaniya na Pogranichnom postu. On byl udivlen, chto zhestokaya nespravedlivost' loterejnoj deportacii terzala dazhe teh kolonistov, kotorye prozhili vne Zemli bolee treh chetvertej zhizni. CHto kasaetsya Marka, to on obnaruzhil, chto posle smerti SHtejna vnutri u nego chto-to tresnulo. Vse eto vremya on zhil s cel'yu raskvitat'sya s Meda V'Dan, on predstavlyal sebe mnozhestvo razlichnyh variantov i vozmozhnostej. No on ne mog predstavit' sebe, chto emu pridetsya ubit' SHtejna. Lezha v posteli pervye vosem' dnej posle dueli, da i pozzhe, gulyaya po okruge vse eshche perevyazannym, on ponyal tot zhestokij fakt, chto, esli budet neobhodimo, emu pridetsya snova prodelat' to, chto on edinozhdy uzhe prodelal... Tak v tajnike ego dushi, na zhivom i chuvstvitel'nom meste, poyavilsya glubokij shram. K schast'yu dlya ego psihiki, u Marka bylo neveroyatno mnogo srochnyh del. Ne uspel on snyat' svoi povyazki, kak primchalsya Dzharl, chtoby soprovodit' v zdanie upravleniya koloniej. Zdanie polnost'yu otremontirovali i dazhe uspeli obstavit' kak mebel'yu, tak i priborami. Bol'shoj, kak tank, integrator, stoyavshij ryadom s kartografom, zanimal centr komnaty. Kresla i vychislitel'nye mashiny zapolnyali ostavsheesya prostranstvo mezhdu etimi dvumya bol'shimi predmetami i stenami, na kotoryh viseli polki, zastavlennye fajlami samyh raznyh vidov - ot mikrofil'mov i videokubikov do kart i tablic. V dannyj moment kipa bumag i knig skryvala poverhnost' stola, i poverh nih stoyalo neskol'ko nebol'shih predmetov, izgotovlennyh iz solomy, dereva ili mestnogo kamnya. Imenno na nih Dzharl i obratil vnimanie Marka. - Vot vash otvet, - skazal Dzharl. - Mestnaya ruchnaya rabota. Mark vzyal blizhajshij k nemu "ob®ekt", kotoryj okazalsya grubo vyrezannoj iz dereva figurkoj cheloveka, sidevshego na pne i zatachivavshego topor. Mark povertel figurku v rukah, rassmatrivaya ee pod raznymi uglami, i zatem snova postavil ee na mesto. - Otvet na chto? - sprosil Mark. - Vy hoteli poluchit' chto-nibud' dlya torgovli s Meda V'Dan, - skazal Dzharl. Krupnyj paren' byl na udivlenie v otlichnom raspolozhenii duha. - |to ne tol'ko ideal'nyj tovar dlya torgovli, eto - edinstvennoe, chto u nas est' dlya torgovli. YA provel ekonomicheskij analiz razvitiya kolonii, nachinaya so dnya ee osnovaniya. YA uchel vse do poslednego gvozdya v stule i kartofeliny v pole. Itog placheven - my ne mozhem sebe pozvolit' dazhe torgovlyu starymi botinkami. Esli, konechno, dojdet delo do obmena nastoyashchim tovarom, iz-za kotorogo Meda V'Dan i sovershayut nabegi na Pogranichnye stancii. U nas net nichego, chto my mogli by predlozhit'. Krome, - on ukazal na predmety na stole, - etih veshchej! - A chto v nih horoshego? - sprosil Mark. Dzharl s hitrecoj posmotrel na nego. - Vy dejstvitel'no ne ponimaete? - U menya est' ideya na etot schet, - skazal Mark. - No vy pytaetes' prodat' mne svoyu sobstvennuyu. Tak chto ob®yasnite mne - kakoj ot nih tolk? - Eshche raz vzglyanite-ka na nih! - voskliknul Dzharl. - Vse oni vmeste ne stoyat i odnogo kredita. Oni ne stoyat nam nichego. Tol'ko vremya i rabota kolonistov, kotorye libo vyrezayut, libo vydalblivayut, libo spletayut. No my tem ne menee mozhem torgovat' imi s Meda V'Dan v obmen na te veshchi, kotorye nuzhny nam. - Pochemu? - Pochemu? - Dzharl osharashenno ustavilsya na Marka. - Esli u nih net nikakoj real'noj ceny, to pochemu zhe Meda V'Dan mogut vdrug zahotet' ih priobresti? - Potomu chto oni imeyut nereal'nuyu cenu - cenu iskusstva! - voskliknul Dzharl. - Meda V'Dan, mozhet byt', i ne stanut ispol'zovat' ih sami, sudya po tomu, chto utverzhdayut zapisi ob ih reakciyah na poseshchenie Zemlya-siti, kogda im byli predstavleny obrazcy chelovecheskogo iskusstva. No oni smogut libo obmenyat', libo prodat' eti predmety snova, do eshche k svoej sobstvennoj vygode. Neizvestnym Civilizaciyam, nahodyashchimsya gde-to tam, v napravlenii k centru Galaktiki! - I chto vas zastavlyaet dumat', chto kakie-to Neizvestnye Civilizacii zahotyat poluchit' v sobstvennost' eti predmety? - Potomu chto gde-to tam est' rasa, kotoraya cenit iskusstvo i priobretaet obrazcy! - neterpelivo vypalil Dzharl. - Vy zhe videli te raznoobraznye shtukoviny, kotorye Meda V'Dan v kachestve podarkov razdavali vysokopostavlennym licam na Baze Flota. Veshchi vrode mercayushchego kubika, ili kak on tam eshche nazyvaetsya, kotoryj visel na shee u Ully. Kazhdyj raz, kogda Meda V'Dan dejstvitel'no torgovali s Koloniyami, oni torgovali veshchami, kotorye u nih prosili pogranichniki ili Flot, - instrumenty, pribory, metally, vsyakie prisposobleniya. I kogda oni sovershayut nabegi na Pogranichnye stancii, oni zabirayut imenno takogo roda veshchi. No kogda oni prepodnosyat podarki, to eto vsegda bezdelushki, tipa kubika u Ully. Razve vy ne ponimaete? Oni ne izgotavlivayut ih sami. V protivnom sluchae oni by torgovali imi. No oni znayut rasy, kotorye zainteresovany v ih priobretenii, mozhet byt', dazhe neskol'ko takih ras. I poetomu oni zanimayutsya ih bezdelushkami, i oni, konechno zhe, zajmutsya i nashimi. Tam, u centra Galaktiki, dolzhny sushchestvovat' rasy chuzhih, zainteresovannye v nashih proizvedeniyah iskusstva tochno tak zhe, kak i my - v ih. On rezko zamolchal i teper' vnimatel'no smotrel na Marka, ozhidaya otveta. No, prezhde chem otvetit', Mark eshche raz vzglyanul na obrazcy ruchnoj raboty kolonistov. - Vozmozhno, - cherez kakoe-to vremya netoroplivo proiznes Mark. Vozbuzhdenie vspyhnulo v glazah Dzharla. - Vozmozhno! - ehom otkliknulsya on. - YA pereryl vverh dnom koloniyu, i mne udalos', kazhetsya, najti zolotuyu igolku v stoge sena... - YA skazal - vozmozhno, - odernul ego Mark. - Devyat' iz desyati teoreticheskih predpolozhenij o Meda V'Dan iznachal'no oshibochny, potomu chto nel'zya pripisyvat' chelovecheskie reakcii sovershenno chuzhdomu razumu. Vozmozhno, i nashe predpolozhenie oshibochno. My vse-taki popytaemsya isprobovat' vashe predlozhenie na Meda V'Dan, no ya poveryu v nego tol'ko togda, kogda uvizhu, chto ideya "zarabotala". Mark vyshel, Dzharl bukval'no kipel ot yarosti. Vyjdya iz zdaniya upravleniya, Mark tut zhe otpravilsya na poiski Lilli Beto. Nashel on ee v podzemnom arhive dokumentov v kompanii odnogo iz treh assistentov - sociologa, kotorogo ona vzyala sebe v pomoshch'. Mark otvel ee v storonu i v chastnom poryadke rasskazal ob idee Dzharla. - CHto vy dumaete na etot schet, v svete mneniya, kotoroe smogli sostavit' o Meda V'Dan? - sprosil Mark. - Poka eshche mne ne udalos' sostavit' polnoj kartiny, - otvetila Lilli. - Kak ya preduprezhdala, eto rabota zajmet ne den' i ne dva. - YA pomnyu, - kivnul Mark, - poetomu i proshu vyskazat' predpolozhenie o vozmozhnosti prodazhi Mela V'Dan izdelij ruchnoj raboty. Ona otvetila ne srazu. - Est' kosvennye svedeniya, chto oni ochen' mnogo torguyut, iz chego sleduet, chto chem bol'she oni torguyut, tem bolee veroyatno, chto oni torguyut samymi raznoobraznymi veshchami. On zadumchivo posmotrel na Lilli. - Mne kazhetsya, chto akademicheskij obraz myshleniya, k kotoromu vy privykli v Belgrade, sil'no sderzhivaet vas. U nas tut ne uchebnyj issledovatel'skij proekt, na kotoryj vy mozhete potratit' gody, esli hotite prijti k opredelennym zaklyucheniyam. YA hochu poluchit' predpolozheniya, na osnove kotoryh ya mog by dejstvovat' zavtra, esli ne segodnya. Postarajtes' sbrosit' s sebya professorstvo i dajte mne kartinu Meda V'Dan, kakoj ona vam viditsya. I vse-taki ona medlila s otvetom. - Esli vy ne mozhete etogo sdelat', - skazal on i uslyshal ugrozu v svoem golose, - vy mne zdes' ne nuzhny. Ona povernula k nemu svoe "detskoe" lichiko. - Esli tak - slushajte. Meda V'Dan utverzhdayut, chto my primitivny po sravneniyu s nimi. Oni smotryat na nas sverhu vniz. Bud' oni lyud'mi, imelas' by kakaya-to prichina vosprinyat' ih kompensatornoe povedenie, to est' - ne polnost'yu obosnovannoe. No oni - ne lyudi, i, byt' mozhet, delo v tom, chto imenno zdes' chelovecheskie pravila kak raz i ne srabatyvayut. My znaem, chto oni ne zainteresovany tratit' vremya v Zemlya-siti - nesmotrya na to chto opredelennoe ih chislo posetilo Zemlyu s diplomaticheskimi missiyami, - i sovershenno opredelenno, oni ne hotyat, chtoby lyudi "tolpilis'" na ih sobstvennoj planete ili planetah. Krome togo, oni, sovershenno ochevidno, sposobny obshchat'sya so znachitel'nym chislom inyh ras i kul'tur, poskol'ku oni torguyut s Neizvestnymi Civilizaciyami. No, pohozhe, u nih net ni morali, ni etiki, kogda oni imeyut delo s lyud'mi, - svidetel'stvom chemu yavlyayutsya ih chastye nabegi na Pogranichnye stancii, kotorye ih predstaviteli nemedlenno otvergayut. S drugoj storony, chtoby vyzhit', kak civilizacii, oni dolzhny imet' kakie-to vnutrisistemnye pravila. Ona zamolchala i posmotrela na Marka. - Prodolzhit'? - sprosila ona. - Vot, prakticheski, vse. Polnost'yu protivorechivaya informaciya. - Pozhalujsta, prodolzhite rabotu, i kak mozhno intensivnee, v blizhajshie tri dnya, - zapishite vse, chtoby ya mog prochest', kogda polechu. Ona v udivlenii ustavilas' na nego. - Poletite kuda? - Vstretit'sya i pobesedovat' s Meda V'Dan. - Vy ne mozhete dumat' ob etom vser'ez... - nachala ona, no Mark uzhe napravilsya k vyhodu. On vernulsya v Rezidenciyu, i ob®yavil o svoem reshenii Rejsu, kotoryj ustavilsya na nego i skazal pochti to zhe, chto i Lilli. - Poletish' v takoj moment? - sprosil Rejs. - Pochemu by i net? - voprosom na vopros otvetil Mark. - Spel zaveril, chto ego parni iz chisla Dikoj Kompanii gotovy. Ne vse, no dva ekipazha mogut upravlyat' razvedyvatel'nymi korablyami, a Maura Vol's gotova obespechit' navigaciyu oboih korablej, esli oni budut derzhat'sya dostatochno blizko odin k drugomu. Vo vremya poleta studenty budut osvaivat' teoriyu na praktike. - No, - vozrazil bylo Rejs, - kogda ob etom uznayut v Sektore... - On posmotrel iz okna Rezidencii na zelenye polya i temnuyu zelen' psevdodubov za nimi. - Leto projdet bystro, i ya ne hochu srazhat'sya odnovremenno i s Meda V'Dan i s zimoj. Pozhaluj, nam nado nachat' nemedlenno. 8 Polet k planetarnoj sisteme zvezdy klassa G0, oboznachennoj kodom K39, gde, kak izvestno, u Meda V'Dan imeetsya po krajnej mere odin naselennyj mir, okazalsya dlitel'nym, poskol'ku Maura Vol's tryaslas' nad kazhdym iz prinimaemyh eyu reshenij i nastaivala na proverke i pereproverke ee raboty kazhdyj raz, prezhde chem oni prodelyvali pozicionnye giperpryzhki - a takih trebovalos' pyat', chtoby privesti korabli-razvedchiki na periferiyu sistemy K39. Maura Vol's okazalas' neozhidanno upryamoj naschet lyubyh detalej. Ona izbavilas' ot svoego chernogo parika, no nesmotrya na eto, vyglyadela s sedymi sobstvennymi volosami na pyatnadcat' let molozhe. I eto ne bylo neobychnym preobrazheniem sredi kolonistov, kak znal Mark. Uroven' smertnosti sredi muzhchin-kolonistov v tri raza prevyshal uroven' smertnosti zhenshchin, kotorye chasto yavlyali soboj svidetel'stvo sovershenno besprichinnogo omolozheniya. CHerez tri minuty posle zavershayushchego pryzhka v sistemu K39 ih vyzvali s korablya Meda V'Dan. - YA - komandir stancii Abrucci-14, Garnera-6, - otvetil Mark na yazyke lyudej, kak tol'ko mezhdu ego korablem i pochti nevidimym korablem Meda V'Dan byl ustanovlen lazernyj priemoperedayushchij luch. - Pogranichnik Mark Ten Ruus. YA pribyl syuda, chtoby predostavit' vozmozhnost' vashej Naibolee Vazhnoj Persone ustanovit' torgovye kontakty s pashen nezavisimoj koloniej. Posle neprodolzhitel'noj tishiny gromkogovoritel' pered Markom razrazilsya korotkimi zvukami tyazheloj rechi Meda V'Dan. - Mne ne nravitsya vasha reakciya na moi slova, - otvetil Mark. - YA soobshchu ob etom vashej Naibolee Vazhnoj Persone, kogda budu s nim besedovat'. Pohozhe, vy ne ponimaete, s kem razgovarivaete. No ya ne mogu vas v etom vinit'. Vy, Meda V'Dan, nikogda eshche ne veli del s lyud'mi iz nezavisimyh kolonij. Esli vy dogadyvaetes', chto moj vizit polezen dlya vas, to provodite menya na vstrechu s vashej Naibolee Vazhnoj Personoj bez vsyakih dal'nejshih provolochek i v dal'nejshem - s dostatochnoj vezhlivost'yu. Neozhidanno Meda V'Dan prervali svyaz'. A mgnoveniem pozzhe shest' korablej Meda V'Dan, kazhdyj iz kotoryh v neskol'ko raz prevoshodil razmerami oba razvedyvatel'nyh korablya Marka, poyavilis' vokrug nih. Dva korablya chuzhakov razmestilis' sprava i sleva ot razvedyvatel'nyh korablej, ostal'nye "stolpilis'" szadi. Vse shest' korablej Meda V'Dan odnovremenno nachali medlennoe dvizhenie vpered. - U nas poyavilsya eskort, - Mark obratilsya po interkomu ko vtoromu razvedyvatel'nomu korablyu. - Nachinajte dvizhenie. I oni dvinulis' vpered kak odno celoe: korabli chuzhakov eskortirovali korabli lyudej, podobno tomu kak forel' eskortiruet melkuyu rybeshku. Otvernuvshis' ot ekrana, Mark zametil ispugannoe vyrazhenie lica Lilli Beto. - Vy ne mozhete razgovarivat' s Meda V'Dan takim tonom, - prosheptala Lilli, oglyadevshis' po storonam, chtoby nikto iz nahodivshihsya v komandnoj rubke korablya-razvedchika ne mog ee uslyshat'. - Vy naprashivaetes' na nepriyatnosti. Mark ugryumo posmotrel na nee sverhu vniz. - Ne antropomorfizirujte, - otvetil on. - Oni ne mogut znat', naskol'ko ya vazhnaya persona. Vse, chto oni znayut o rangah lyudej i o raspredelenii vlasti, - tol'ko to, chto im soobshchili sami zhe lyudi - na Baze Flota ili v Zemlya-siti. No sami Meda V'Dan nikogda ne skazhut vam pravdy, esli tol'ko ona im ne vygodna. Tak chto oni dazhe ne stanut zadumyvat'sya nad voprosom: skazali im lyudi pravdu ili nepravdu? Kakoe-to mgnovenie ona stoyala molcha. Zatem pokachala golovoj. - I vse zhe eto - uzhasnyj risk, - skazala ona. - Vozmozhno, - proiznes Mark. - No dazhe v slove "kolonist" est' element riska. I vse zhe samoe glavnoe - ni na sekundu ne zabyvat' - oni znayut nas nichut' ne luchshe, chem znaem ih my, tak chto neozhidannosti vozmozhny s obeih storon. Poprosite Pola Tryugve prijti ko mne s posta u kormovogo orudiya. Lilli ushla. CHerez neskol'ko minut v komandnuyu rubku voshel Pol. On byl edinstvennym pogranichnikom, kotorogo Mark vzyal s soboj. - Pol, - skazal Mark, ukazyvaya na ekran s izobrazheniem karty zvezdnogo neba, - oni vedut nas k chetvertoj planete sistemy, kak my i predpolagali. Kogda my syadem, ya hochu, chtoby na bortu ostalis' vse, isklyuchaya tebya, Lilli, Spela i menya. My, takim obrazom, sostavim sovet Ochen' Vazhnyh Person dlya provedeniya peregovorov s Meda V'Dan. - Horosho, - neohotno soglasilsya Pol i tut zhe sprosil: - Ty uveren, chto ne hochesh' ostavit' po krajnej mere odnogo pogranichnika na dva korablya, nabitye kolonistami? - Net. Ty mne mozhesh' ponadobit'sya, - otvetil Mark. - A im pora nachinat' privykat' k tomu, chtoby obhodit'sya samim, ne rasschityvaya na pomoshch' pogranichnika. |skortiruyushchie korabli chuzhakov priveli korabli lyudej k obozhzhennoj vyhlopami raketnyh dvigatelej kamenistoj posadochnoj ploshchadke, nepodaleku ot, kak zaklyuchil Mark, goroda, raspolozhennogo v severnom polusharii planety. Ego mozhno bylo rassmotret' na ekranah korablej-razvedchikov vo vremya posadki: zdaniya vo mnogom pohodili drug na druga i byli ravnomerno rasstavleny. Oni predstavlyali soboj nepronicaemye, bez okon, ogromnye bashni vysotoj v desyat' etazhej, esli ne bol'she, vzdymavshiesya iz ogromnoj monolitnoj platformy ploshchad'yu primerno v pyat' kvadratnyh mil', kraya kotoroj zagibalis' i sravnivalis' s rasplavlennym kamnem vokrug. Pervoe vpechatlenie navodilo na mysl' o chudovishchnoj mashine, a ne naselennom gorode. V techenie chetyreh chasov posle posadki nichego ne proishodilo. V nachale pyatogo chasa pustogo ozhidaniya luch lazera svyazi vonzilsya v korpusa oboih korablej, i chuzhoj golos, govorivshij na yazyke Meda V'Dan, priglasil rukovoditelya pogranichnikov vyjti, chtoby ego soprovodili na vstrechu s vlastyami, kotorym on mog by ob®yasnit' svoe poyavlenie zdes'. Mark, Lilli, Pol i Spel vyshli i obnaruzhili podle korablya malen'kuyu, tipa platformy bez voditelya, mashinu. Kak tol'ko oni vzoshli na ee ploskoe metallicheskoe osnovanie, mashina dvinulas' vpered, nabiraya skorost'. Ona chut' vzletela u kraya platformy, no, vyderzhivaya standartnoe rasstoyanie ot izgibayushchejsya poverhnosti, prodolzhila dvizhenie sredi lesa nepronicaemyh zdanij. Nakonec mashina ostanovilas' u odnogo iz zdanij s otkrytymi dver'mi, za kotorymi vidnelsya koridor. - Za mnoj, - prikazal Mark. Vse chetvero voshli v zdanie. Dver' za nimi tut zhe zakrylas', no otkrylas' drugaya, vperedi po kursu. Koridor vyvel k uzkoj, napominavshej pautinu lestnice, kotoraya teryalas' iz vidu gde-to vysoko nad ih golovami v sumrake neosveshchennyh metallicheskih konstrukcij. Vtoraya dver' zakrylas' za nimi, a lestnica nachala izdavat' slaboe siyanie - svet ishodil pryamo iz metallicheskih stupenej. Lilli neproizvol'no vskriknula - mozhno bylo podumat', chto to li ej ne hvatalo vozduha, to li ee toshnilo... - Uspokojtes', - skazal Mark. - CHerez nekotoroe vremya vy privyknete k zapahu. Ne zazhimajte nosy i ne delajte dazhe pohozhih na eto zhestov. Oni mogut nablyudat' - pomnite, oni tozhe ne dumayut, chto my pahnem kak klumba roz. I vse zhe Mark, poka vel vseh ostal'nyh vverh po lestnice, to i delo lovil sebya na tom, chto sderzhivaet dyhanie. Zapah ot Meda V'Dan pohodil na zapah progorklogo zverinogo zhira, s neestestvennym, sladkovatym privkusom, kotoryj zastreval v gorle cheloveka i, kazalos', ni za chto ne hotel ubirat'sya ottuda. Gde-to vperedi, v tumannom polusumrake, ih lestnicu peresekla drugaya, zavorachivavshayasya sleva. Vse varianty dvizheniya okazalis' blokirovany, krome edinstvennogo, vedushchego napravo. Mark povernul v etu storonu, za nim posledovali ostal'nye, i primerno cherez sotnyu futov oni podoshli k otkrytomu vhodu v odin korotkij koridorchik. On privel ih k beloj dveri, kotoraya upolzla v storonu pri ih priblizhenii i privela v bol'shuyu komnatu s myagkoj mebel'yu, kotoraya ochen' pohodila na mebel' lyudej. Kak tol'ko dver' zakrylas' za nimi, iz sten podul dovol'no sil'nyj veter i prirodnyj zapah chuzhakov nachal stanovit'sya slabee. - My zdes' ne pervye lyudi, - zaklyuchil Pol. - Pochemu by i net, - skazal Mark, osmatrivaya komnatu. - SHishki s Bazy Flota, a mozhet, i eshche kto. V lyuboe vremya ya... Udivlennyj vozglas Spela prerval ego. |ks-morpeh gruzno opustilsya v odno iz kresel - vsem pokazalos', chto mebel' takaya zhe, kak i ta, chto izgotavlivalas' na Zemle, - i bezradostno obnaruzhil, chto ono zhestkoe. To, chto predpolagalos' obivkoj, skryvavshej pruzhinyashchij material, okazalos' vsego lish' imitaciej podobnogo materiala, izgotovlennogo iz kakogo-to tverdogo sostava. Pol rassmeyalsya i poshchupal kover pod nogami. - Vot na chto oni rashoduyut provoloku, - poshutil Pol i tut zhe dobavil: - Menya by ne udivilo, okazhis' eto na samom dele provolokoj. - On peresek komnatu k sleduyushchej dveri, kotoraya otkrylas' pri ego priblizhenii. On zaglyanul vnutr' smezhnogo pomeshcheniya. - Nu chto zh, po krajnej mere, u nas est' tualet i prochie neobhodimye veshchi. Esli tol'ko oni tozhe ne imitaciya. On protyanul ruku i povernul kran na tom, chto s vidu pohodilo na obychnyj, chelovecheskij umyval'nik. Vniz, v rakovinu, potekla voda. Pol zavernul kran, pomorshchiv nos. On vernulsya v "obshchuyu" komnatu, i dver' momental'no zakrylas' za nim. - I voda u nih tozhe vonyaet, - soobshchil Pol. Zatem on voprositel'no posmotrel na Marka. - CHto teper'? My prosto zhdem? Mark kivnul. Vnutri zdaniya vremya tyanulos' znachitel'no medlennee. Mark neskol'ko raz prohodil cherez raskryvayushchiesya dveri nazad po koridoru do lestnicy. Tam on na nekotoroe vremya zastyval, prislushivayas'. Vremya ot vremeni izdaleka snizu donosilsya ele slyshnyj, skrezheshchushchij zvuk metalla po metallu ili shum ot tyazhelogo gruza, kotoryj volokli po betonnomu polu. On nastol'ko privyk k tyazhelomu zapahu Meda V'Dan, chto, kogda vozvrashchalsya v komnatu, chistyj vozduh kazalsya emu strannym i neestestvennym. Posle chetvertoj podobnoj ekskursii on vernulsya, shagaya bystro i energichno. - My uzhe dostatochno prozhdali, - gromko proiznes on, vojdya v komnatu. - Proshlo uzhe pochti shest' chasov bez pishchi i pit'ya. Esli nikto ne poyavitsya k ishodu shestogo chasa, my vozvrashchaemsya na korabli. Ne proshlo i desyati minut, kak dver' otkrylas' i v komnatu v®ehala umen'shennaya versiya platformy, chto dostavila ih v gorod. Na nej lezhala nebol'shaya kuchka paketov - eda, kotoroj pol'zovalis' na Flote, i pit'e v special'nyh emkostyah dlya dlitel'nogo hraneniya. Spel bystro podoshel k platforme, i dazhe Lilli soskol'znula s tverdoj imitacii myagkogo kresla, na kotorom ona sidela podzhav pod sebya nogi. Mark protyanul ruku i hlopkom ostanovil eks-morpeha. - Net, - skazal on, i ego golos otdalsya ehom v polnoj tishine. - YA dumayu inache. My pribyli syuda ne dlya togo, chtoby nas kormili voennymi pajkami. Meda V'Dan, dolzhno byt', sovershenno bedny. Ili absolyutno glupy, predlagaya nam podobnuyu edu. Platforma visela posredi komnaty eshche neskol'ko sekund, a zatem medlenno vyplyla iz komnaty. - No, Mark, - nachala bylo Lilli, no odernula sebya, stoilo Marku obratit' na nee svoj tyazhelyj vzglyad. Ona vzdohnula i vskarabkalas' obratno v kreslo. Pol i Spel posmotreli na Marka, no nichego ne skazali. Primerno eshche cherez dyuzhinu minut dver' snova otkrylas'. Snova poyavilas' platforma. Na etot raz na nej stoyalo neskol'ko vysokih zakrytyh butylok i chetyre bol'shih serebryanyh paketa, zaklyuchavshih v sebe polnocennyj obed dlya passazhira lyuks-klassa na korable lyudej. - Uzhe luchshe, - konstatiroval Mark. Pol odnu za drugoj bral butylki i rassmatrival ih. - Rejnskoe vino, brendi, - govoril on, - i special'no ochishchennaya voda. On perestavil gruz s platformy na edinstvennyj stol; platforma tut zhe myagko zaskol'zila proch'. Izgolodavshiesya kolonisty s nemalym udovol'stviem eli i pili. Mark ogranichilsya odnoj vodoj. - Vy dolzhny podkrepit'sya, - posovetovala Lilli. On pokachal golovoj, edva li rasslyshav smysl ee slov, pogloshchennyj svoimi myslyami, sidya v odnom iz "mulyazhnyh" kresel, derzha razovuyu chashku s vodoj. Nakonec-to on okazalsya v logove Meda V'Dan. Na protyazhenii dolgih let on mechtal o tom, kak popadet syuda! On dobilsya svoego - mechty stali real'nost'yu. Mark chuvstvoval vozbuzhdenie, gotovoe vzorvat'sya, podobno bombe... Idei odna za drugoj pronosilis' v ego ume. On borolsya s impul'som vskochit' i hodit' tuda-syuda iz-za lihoradki, kotoruyu oni probuzhdali v nem. Dver' v komnatu raspahnulas'. Vse povernulis', a Mark podnyalsya na nogi v tot moment, kogda v komnatu v®ehal Meda V'Dan na takoj zhe malen'koj peredvizhnoj platforme. Kak i vse chuzhaki, on kazalsya pohozhim na ostal'nyh Meda V'Dan, kotoryh prezhde videl Mark. Prostornaya rubashka "gostya" byla rascvechena chernymi zavitushkami, a ego cherno-belye bryuki byli zapravleny v vysokie krasnye sapogi s verenicej malen'kih goryashchih ogon'kov vokrug obshlaga. - Pog'rchnik Kom'dr Mar'T'Ruus, - neuklyuzhe proiznes on na yazyke lyudej, posmotrev na ostal'nyh, - proch Gospoda i Kap'ny. Dobro pozhalovat'. - Spasibo, - otvetil Mark, i chuzhak povernul glaza, chtoby sboku sfokusirovat' vzglyad na nem. No sekundoj pozzhe snova zafiksiroval ego gde-to poverh pravogo plecha pogranichnika. - Kogo my dolzhny poblagodarit' za radushnuyu vstrechu? Meda V'Dan pereshel na rodnoj yazyk. - Mozhesh' poblagodarit' menya, - skazal on. - Po pravu menya zovut Gospodin i Velikij Kapitan On Pyatidesyati Imen. Snishoditel'no ya soglasilsya otvetit' na nazojlivost' lyudej, trebuyushchih vstrechi s Naibolee Vazhnoj Personoj Meda V'Dan. Ego vzglyad peremestilsya na mgnovenie s Marka na malen'kuyu figurku Lilli, zatem vernulsya v tu zhe tochku nad pravym plechom Marka. - Neobychno, - skazal on. - Lyudi privezli s soboj odnogo iz svoego molodnyaka syuda, k nam, Meda V'Dan. Ne uvereny i my v tom, chto chuzhie detenyshi zdes' zhelanny. - Vy govorite o vzroslom cheloveke, - vozrazil Mark. - |ta ledi - nezavisimyj kolonist po imeni Lilli Beto. I ona ne tol'ko vzroslyj chelovek, ona eshche i zhenshchina mudrosti - filosofii. - Fil'sss... - Popytavshis' symitirovat' proiznesennye Markom slova lyudej, On Pyatidesyati Imen sovershenno ne smog etogo sdelat'. I na yazyke Meda V'Dan on dobavil: - |tot zvuk mne neznakom. - Filosofiya, - povtoril Mark. - |to to, vo chto lyudi veryat i schitayut pravdoj o sebe i svoih otnosheniyah so vselennoj. - A, filosofiya. - Pyat'desyat Imen proiznes slovo, kotoroe Marku ne bylo izvestno v slovare Meda V'Dan. - Pravil'no? - sprosil Mark. - Horosho. Ona izuchaet i odnovremenno prepodaet filosofiyu, i eto odna iz prichin, po kotoroj ona zdes', - chtoby uznat' o filosofii Meda V'Dan. - |to legko ob®yasnit', - skazal Pyat'desyat Imen. - Meda V'Dan byli bogatymi i starymi, kogda vse drugie rasy eshche ne rodilis' i dazhe ne byli zachaty. Meda V'Dan budut bogatymi i neizmennymi, kogda vse drugie rasy umrut. Ibo tol'ko my znaem sekret vselennoj i budem zhit' vechno, kak my i ranee zhili vechno. Takim obrazom, tol'ko v Meda V'Dan est' to, vo chto veryat Meda V'Dan, i v etom zaklyuchaetsya nasha filosofiya. Vse ostal'noe - zabluzhdeniya i oshibki, vse to, vo chto veryat varvarskie korotkozhivuyushchie rasy. - Mne kazhetsya, ponyatno, - otvetil Mark. - Horosho, chto ty ponimaesh', - skazal Pyat'desyat Imen. - No vo mne rastet neterpenie. Ty iskal dlya peregovorov Naibolee Vazhnuyu Personu Meda V'Dan. Tak govori. - YA tak i namerevayus' postupit', - skazal Mark. No, proiznesya eto, on nichego bolee ne dobavil k skazannomu. Tomitel'nyj moment v komnate stoyala tishina, poka nakonec sam Pyat'desyat Imen ne narushil ee. - CHelovek govorit o razgovore, no nichego ne proiznosit iz svoej rechi, - skazal on. Ego slova obygryvali aktivnyj termin Meda V'Dan, kasavshijsya peregovorov mezhdu chuzhimi i lyud'mi, i ego mozhno bylo vosprinyat' libo kak shutku, libo kak nasmeshku. - |to potomu, chto ya vse eshche ozhidayu poyavleniya Naibolee Vazhnoj Persony, - otvetil Mark. - YA zdes'. - Vy zdes', - skazal Mark. - No ego - net. - Dlya lyudej - ya Naibolee Vazhnaya Persona. - No tol'ko ne dlya menya, - pariroval Mark. - ZHalkij chelovek s malen'kimi korablyami, ty pytaesh'sya oskorbit' Gospodina i Velikogo Kapitana Meda V'Dan? - Kak komanduyushchij pogranichnikami Nezavisimoj kolonii stancii Abrucci-14 na Garnere-6, - oficial'nym tonom proiznes Mark, - ya oskorblen tem, chto menya uderzhivaet v tomitel'nom ozhidanii Meda V'Dan mladshego ranga. Gde tot, s kem ya by dolzhen byl besedovat'? V dejstvitel'nosti, moe terpenie uzhe pochti issyaklo. YA uzhe govoril Meda V'Dan na korablyah, vstretivshih nas, chto oni, ochevidno, ne ponyali, s kem razgovarivayut. Ochevidno, i vy - tozhe. My uhodim. On povernulsya k svoim sputnikam. - Uhodim, - skazal on i napravilsya k dveri, otkryvshejsya pered nim. - Lyudi ujdut togda, kogda im budet pozvoleno ujti, i ne inache, - golos chuzhaka prozvuchal emu vosled. - My ujdem togda, kogda ya etogo zahochu, - skazal Mark, vse eshche napravlyayas' k dveri. - Poprobujte nam tol'ko pomeshat' kakim-libo obrazom, i Meda V'Dan nikogda bol'she ne budut imet' dela s chelovecheskimi sushchestvami. On uzhe byl u dveri. - Ostanovis', - skazal Pyat'desyat Imen. - Pohozhe, zdes' mozhet sushchestvovat' neponimanie. Mark ostanovilsya v dvernom proeme i obernulsya, chtoby posmotret' na Meda V'Dan. On ne shagnul obratno v komnatu, zato spustya mgnovenie Pyat'desyat Imen soshel so svoej platformy. - Neponimanie, - povtoril on, - mozhet sushchestvovat'. - Ne po moej vine, - otvetil Mark. - Sushchestvuet vozmozhnost', chto ya byl oshibochno proinformirovan Gospodami i Velikimi Kapitanami korablej, vstretivshih vas, kogda vy priblizilis' k nashemu solncu, - skazal Pyat'desyat Imen. - Esli eto tak, to oni - prestupniki i nichego bolee, i oni budut nakazany za eto, kak tol'ko oni smogut byt' opoznany i pojmany. K sozhaleniyu, oni vse pokinuli etu Solnechnuyu sistemu po svoim sobstvennym delam, prezhde chem mne soobshchili o tom, chto vy zdes' zhdete. No esli my ih smozhem najti, oni ponesut... - Ne imeet znacheniya, - skazal Mark. On po-prezhnemu stoyal v raskrytoj dveri. - Menya ne interesuyut mnimye lichnosti. Menya interesuet Naibolee Vazhnaya Persona. Esli ya ne smogu vskore s nim vstretit'sya, my uhodim. - Vy uvidites' s nim. Mark shagnul obratno v komnatu. - Sadites', - obratilsya on k troim svoim tovarishcham, a uzhe zatem sprosil Pyat'desyat Imen: - Kak skoro? - |to nevozmozhno skazat', - podozhdi, - popravil sebya Pyat'desyat Imen, poskol'ku Mark snova sdelal dvizhenie v napravlenii dveri, - navernoe, mozhno najti i ustanovit' chas vstrechi. Ne tochno... - On dolzhen byt' opredelen tochno, - skazal Mark. - Vozmozhno, vozmozhno, on mozhet byt' tochno opredelen. - I vstrecha dolzhna sostoyat'sya ochen' skoro. My i tak uzhe zhdali dol'she, chem dolzhny byli. - Skoro, - proiznes Pyat'desyat Imen. - Naskol'ko vozmozhno - skoro. - Sejchas, - potreboval Mark. - |to nevozmozhno. - Togda, - skazal Mark, - my nezamedlitel'no uhodim. - Esli vy uhodite, vy uhodite, - skazal Pyat'desyat Imen. - Sejchas - nevozmozhno. Dazhe cherez nemnogo vremeni - nevozmozhno. Dazhe v tom sluchae, esli by On Naibol'shej Vazhnosti zhelal etogo, eto nevozmozhno v lyubom sluchae, krome kak pri neobhodimosti dlya vseh Meda V'Dan. On - nasha Naibolee Vazhnaya Persona, i u nego del - beschislenno. - CHto zh, togda cherez shest' chasov - snaruzhi, - soglasilsya Mark. - Nevozmozhno. Po krajnej mere - tri dnya. - Horosho, ya uvelichivayu etot srok do vos'mi chasov, - skazal Mark. - No my ne ostanemsya zdes' na tri dnya. - Vozmozhno, pochti edva-edva vozmozhno, chto on smozhet peregovorit' s vami, esli vse projdet normal'no, menee chem cherez dva dnya. - Net, - skazal Mark. - Vosem' chasov. Nu horosho - desyat' chasov. No k koncu etih desyati chasov my podymem korabli. - YA govoryu tebe, chelovek, - a ya Gospodin i Velikij Kapitan sredi Meda V'Dan, - on, tot s kem ty zhelaesh' peregovorit', nahoditsya ne v etoj chasti vselennoj, a v drugoj. I ego nel'zya vyzvat' v dannyj moment na kakuyu-to nezaplanirovannuyu vstrechu. Dazhe esli by ya umer, pytayas' eto sdelat', on vse ravno ne smog by peregovorit' s toboj menee chem cherez shestnadcat' chasov. - Desyat', - skazal Mark. - SHestnadcat', - skazal Pyat'desyat Imen. - Idite, esli hotite. - My podozhdem desyat', potom ujdem, - tverdo zayavil Mark. - Ochen' horosho. YA popytayus' dostavit' vas k nemu menee chem cherez shestnadcat' chasov. No ya nichego ne obeshchayu i ne ozhidayu. Ne dolzhny i vy. Pyat'desyat Imen vzobralsya na platformu i ischez vmeste s nej. - SH