Tomas Dish. |ho ploti moej --------------------------------------------------------------- Echo Round His Bones © 1967, Thomas M. Disch © 1993, M.Pchelincev, S.Loginov, perevod Iz kn.: Tomas Dish. Genocid. Fantasticheskie romany i rasskazy. SPb: Terra Fantastica, 1993 OSR, spellcheck: Alexandr V. Rudenko (v³vtorok, 24 lipnya 2001 r.) avrud@mail.ru --------------------------------------------------------------- Moemu bratu Geri, kotoryj pervym prochel eto Ne vedat' Sten, ne vedat' bol'she Sten Moej Dushe, otvergshej Ploti plen. Teper' ni vmyatyj v Steny Prah, Ni Drevo potolochnyh Plah, Ni Stekla ne smiryat moj Vzglyad, Vzyskuyushchij Nebesnyh Vrat. Na Nebesa ya smel roptat', CHto neschastlivy Dni, Dlya Schast'ya gornego Oni Gotovy Pochvoj stat': Moj Duh letit za grani dal'nih Sfer, Bez kraya shiryas', voznosyas' bez mer. Tomas Tragern "Osanna" (Perevod Maji Borisovoj) Glava 1 NATAN H|NZARD Palec na kurke napryagsya, i spokojstvie pasmurnogo utra vdre­bezgi rassypalos' ot vintovochnogo vystrela. Beschislennye otzvuki, slovno otrazheniya, chto mnozhatsya v oskolkah razbitogo zerkala, vernulis' ot gornyh sklonov. |ho napominalo izdevatel'skij ho­hot. Otzvuki vozvrashchalis' vnov', postepenno slabeya, i nakonec stihli. No spokojstvie uzhe ne vernulos', spokojstvie bylo razbito. Nebol'shaya kolonna soldat dvigalas' po gruntovoj doroge. Pri zvukah vystrela kapitan, shedshij vo glave kolonny, ostanovil ee i razmashisto zashagal nazad. Kapitanu bylo let tridcat' pyat', mozhet byt', sorok. Ego lico moglo by pokazat'sya krasivym, esli by ne zastyvshee na nem vyrazhenie pokaznogo bezrazlichiya. Posta­novka podborodka i vyrazhenie tverdogo rta vydavali kadrovogo voennogo. Gody neutolimoj discipliny prigasili zhivoj blesk glaz, pridav im shodstvo so steklyashkami. I vse zhe opytnyj na­blyudatel' mog by zametit', chto lico kapitana -- na samom dele iskusnaya maska, svidetel'stvuyushchaya o chem ugodno, no ne o vnutren­nem spokojstvii. Vprochem, sejchas eto lico ozhivlyala grimasa gneva ili, po men'shej mere, razdrazheniya. Kapitan ostanovilsya v konce kolonny naprotiv ryzhego soldata s serzhantskimi nashivkami na rukave gimnasterki. -- Uorsou? -- Da, ser,-- serzhant izobrazil chto-to vrode stojki smirno. -- Vam bylo prikazano sobrat' ostavshiesya posle strel'by boe­pripasy. -- Da, ser. -- Znachit, patrony vozvrashcheny vam, i ih ni u kogo ne dolzhno byt'. -- Tak tochno, ser. -- Vy vypolnili prikaz? -- Da, ser, naskol'ko ya mogu sudit'. -- I vse zhe vystrel, kotoryj my slyshali, navernyaka byl pro­izveden odnim iz nas. Dajte mne svoyu vintovku, Uorsou. Serzhant s yavnoj neohotoj protyanul vintovku kapitanu. -- Stvol teplyj,-- zametil kapitan. Uorsou ne otvetil. -- YA tak ponimayu, Uorsou, chto vintovka ne zaryazhena? -- Da, ser. Kapitan demonstrativno posmotrel na snyatyj predohranitel', prizhal priklad k plechu i polozhil palec na kurok. Uorsou ne govoril nichego. -- Tak ya mogu nazhat' na kurok, Uorsou? Stvol glyadel na pravuyu nogu serzhanta. Uorsou ne otvechal, no ego vesnushchatoe lico pokrylos' krupnymi kaplyami pota. -- Vy mne razreshaete? Uorsou slomalsya. -- Net, ser,-- skazal on. Kapitan otkryl magazin vintovki, vynul obojmu i vernul vin­tovku serzhantu. -- V takom sluchae, Uorsou, ne mozhet li sluchit'sya tak, chto vystrel, ostanovivshij kolonnu minutu nazad, byl proizveden iz etoj vintovki? -- dazhe teper' v golose kapitana ne bylo ni ma­lejshego ottenka sarkazma. -- Ser, ya uvidel krolika. Kapitan nahmurilsya. -- Vy popali v nego, Uorsou? -- Net, ser. -- Vashe schast'e. Vy ponimaete, chto ohotit'sya v nashej strane -- prestuplenie? -- Ser, eto byl prosto krolik. My vsegda strelyaem ih zdes', kogda vozvrashchaemsya so strel'b. -- Vy hotite skazat', chto vsegda narushaete zakon? -- Net, ser, ya nichego takogo ne govoryu. YA govoryu tol'ko, chto obychno... -- Zatknites', Uorsou. Lico Uorsou tak pokrasnelo, chto ryzhevatye brovi i resnicy stali kazat'sya na ego fone belymi. Huzhe togo: nizhnyaya guba serzhanta neproizvol'no zadergalas', slovno on pytalsya nadut' guby. -- Lzhecov ya prezirayu,-- skazal kapitan bez vyrazheniya. On zasunul nogot' bol'shogo pal'ca pod kraj nashivki na pravom rukave Uorsou i bystrym dvizheniem sorval ee. Sledom sorval i vtoruyu nashivku. Zatem kapitan vernulsya k nachalu kolonny, i ta snova dvinulas' k gruzovikam, kotorye ozhidali, chtoby otvezti ih v lager' Dzhekson. Kapitan, geroj nashego rasskaza, byl chelovekom budushchego, a toch­nee, togo, chto schitaem budushchim my, poskol'ku dlya samogo kapitana ono kazalos' samym zauryadnym nastoyashchim. Hotya i v budushchem mozhno zhit' po-raznomu: byt' tam svoim chelovekom ili napominat' prishel'ca iz proshlogo. Tak vot, esli govorit' chestno, to kapitanu sledovalo rodit'sya na mnogo let ran'she, chem on eto sdelal. Voz'mem hotya by ego professiyu: kadrovyj oficer -- konechno zhe, krajne netipichnaya kar'era dlya 1990 goda. K tomu vremeni lyudi uzhe ponyali, chto regulyarnaya armiya -- mesto, podhodyashchee tol'ko dlya prostofil' i sel'skih durachkov. Da, sushchestvovala voinskaya povin­nost', i kazhdyj molodoj chelovek byl obyazan otdavat' tri goda zhizni armii, no vse znali, chto eto pustaya uslovnost', rezervisty nikomu ne nuzhny, ih soderzhat tol'ko dlya togo, chtoby na tri goda dol'she ne vnosit' v spiski bezrabotnyh. No raz eto ponimali vse, to i otnoshenie k armii bylo sootvetstvuyushchim. Sredi sovremen­nikov kapitana chto-to okolo 29 procentov lyudej byli nastol'ko nepohozhi na nego, chto predpochitali eti tri goda provesti v kom­fortabel'nyh, izobiluyushchih svobodami tyur'mah, vystroennyh spe­cial'no dlya otkaznikov po motivam sovesti. Razumeetsya, "sovestniki" glyadeli na kapitana i emu podobnyh kak na zamshelye oka­menelosti. Obshcheizvestno, chto voinskaya sluzhba tradicionno trebuet ot che­loveka skoree sily haraktera, nezheli uma. No nashego geroya eto ne kasaetsya! Dostatochno skazat', chto na tret'em kurse voennogo uchi­lishcha ego koefficient intellekta, izmerennyj po kratkomu testu Stenforda-Bine, dostigal vpolne pristojnoj otmetki 128. A eto bol'she togo, chto my vprave trebovat' ot cheloveka, vybravshego takogo roda professiyu. Kapitan i sam chuvstvoval, chto ego umstvennye sposobnosti slish­kom veliki. On byl by gorazdo schastlivee, esli by obladal svoe­obraznoj professional'noj slepotoj, pozvolyayushchej ne zamechat' nekotoryh sushchestvennyh detalej, nepriyatnyh s moral'noj tochki zreniya. Vo vsyakom sluchae, bol'shinstvo sosluzhivcev kapitana ni­kakimi problemami ne muchilos', i im bylo horosho. Odnazhdy izlishnyaya soobrazitel'nost' dazhe povredila kapitan­skoj kar'ere i ne isklyucheno, chto etot sluchaj byl prichinoj otno­sitel'no nevysokogo ego polozheniya v armejskoj ierarhii. Vprochem, ob etom, esli pridetsya k slovu, my rasskazhem potom. Ne isklyucheno takzhe, chto medlennoe prodvizhenie po sluzhbe bylo prosto-naprosto svyazano s otsutstviem vakansij. Regulyarnaya armiya 1990 goda byla kuda men'she nyneshnej, otchasti v rezul'tate mezh­dunarodnyh soglashenij, no, v osnovnom, iz-za togo, chto dlya vedeniya yadernoj vojny bol'shaya armiya ne nuzhna. CHelovechestvo nakonec ponya­lo, chto 25 000 soldat, vooruzhennyh atomnymi bombami, unichtozhat ego tak zhe nadezhno, kak i 2 500 000. V rezul'tate vse strany bystren'ko razoruzhilis', hotya eto bylo sovsem ne to razoruzhenie, o kakom mechtalos' prezhde. Vmesto unichtozheniya yadernyh boegolovok razoru­zhenie tol'ko ih i sohranilo. Takim obrazom, slovo "razoruzhenie" stalo svoego roda evfemizmom, tanki unichtozhalis' ne dlya sohra­neniya mira, a radi ekonomii sredstv, chtoby pacifisty mogli na eti den'gi vesti komfortabel'nuyu zhizn'. Neudivitel'no, chto v 1990 godu vse byli pacifistami, a bomby ostalis' na meste i ozhidali svoego dnya, kotoryj, kak vse ponimali, byl uzhe nedalek. Itak, my vidim, chto, zhivya v budushchem, kapitan ne byl ego tipichnym predstavitelem. Ego politicheskie vzglyady byli stol' konservativny, chto granichili s reakcionnost'yu. To zhe samoe mozh­no skazat' i o ego esteticheskih vozzreniyah. On ne chital teh knig, chto schitalis' luchshimi, i videl lish' maluyu chast' luchshih kino­fil'mov. No ne nado dumat', chto kapitan byl lishen chuvstva pre­krasnogo! Ego muzykal'nyj vkus, naprimer, byl ochen' vysok, v chem my eshche ubedimsya. No u nego naproch' ne bylo chuvstva mody, a eto vo vse vremena bylo krupnym nedostatkom. Osobenno vnushitel'noj siloj moda stala sredi ego sovremenni­kov. Podrazhanie zahvatyvalo vseh; i ne bylo voprosa vazhnee, chem: "Sootvetstvuyu li ya dolzhnomu urovnyu?" Na etot vopros kapitan so stydom dolzhen byl otvetit': "Net". On nosil ne takuyu odezhdu, ne takogo cveta, prednaznachennuyu ne dlya teh mest. Ego volosy kazalis' okruzhayushchim slishkom korotkimi, hotya, po nashim standartam, byli dlinnovaty dlya voennogo. On ne upotreblyal dazhe samoj legkoj kosmetiki! Vidannoe li delo -- on ne nosil perstnej! Kogda-to, pravda, bezymyannyj palec ego pravoj ruki ukrashalo gladkoe zo­lotoe kol'co, no s teh por proshlo uzhe nemalo let. Za prenebrezhenie modoj sleduet platit', kapitan zaplatil poterej sem'i. Ego zhena okazalas' slishkom sovremennoj dlya nego. A byt' mozhet, on -- slishkom staromoden dlya nee. Ih lyubov' perekinulas' cherez stole­tie, i hotya snachala ona byla dostatochno prochna, chtoby vyderzhivat' takoe napryazhenie, no, v konce koncov, vremya pobedilo. Oni razve­lis'. CHitatel' mozhet sprosit', pochemu my vybrali geroem rasskaza o budushchem cheloveka, dlya etogo budushchego sovershenno netipichnogo? A chto delat', esli polozhenie kapitana v vooruzhennyh silah v skorom vremeni zastavit ego soprikosnut'sya s samym sovremennym, samym progressivnym i peredovym yavleniem toj epohi. Rech', kak vy dogadyvaetes', idet o peredatchike materii ili, poprostu govorya, Stal'noj Utrobe. Vyaloe slovo "soprikosnut'sya" ploho peredaet sut' gryadushchih so­bytij, v kotoryh kapitanu predstoit sygrat' rol' edva li ne geroicheskuyu. Kuda luchshe podojdet slovo "stolknut'sya". Stolkno­venie predstoyalo ne tol'ko so Stal'noj Utroboj, no i so vsej voennoj mashinoj, vsem obshchestvom, a vdobavok eshche i s samim soboj. Bez preuvelicheniya mozhno skazat', chto kapitan protivopostavit sebya vsemu real'nomu miru. I naposledok, chtoby okonchatel'no zaintrigovat' chitatelya, so­obshchim, chto imenno etomu kapitanu, armejskomu oficeru, cheloveku vojny, predstoit v poslednyuyu minutu i samym udivitel'nym ob­razom spasti mir ot toj vojny, kotoraya razom by pokonchila so vsemi vojnami. No k tomu vremeni eto budet sovsem drugoj chelovek, ne to chto ran'she. On stanet istinnym chelovekom gryadushchego, po­skol'ku sozdast ego po svoemu obrazu i podobiyu. Vecherom togo dnya, kogda my videli kapitana v poslednij raz, on sidel v kancelyarii artillerijskoj roty "A". |to byla na redkost' pustaya komnata, tak chto dazhe kancelyariej ee bylo trudno nazvat'. Tam stoyal zheleznyj stol, krashennyj seroj kraskoj, na stole imel­sya perekidnoj kalendar', raskrytyj na 20 aprelya, telefon i papka s kratkimi svedeniyami na dvadcat' pyat' chelovek, sostoyavshih pod komandovaniem kapitana: Barnstok, Blejk, Grin, Dalgren, Doget... Na stenah viselo dva portreta, vyrezannyh iz zhurnalov i vstav­lennyh v ramki. Na pervom krasovalsya pokojnyj prezident Lind, a na sosednem -- general Semyuel Smit, prozvannyj Volkom. Neplohoe prozvishche dlya cheloveka, sposobnogo odnim raketnym udarom zagryzt' chertovu ujmu naroda. A chto kasaetsya prezidenta, to sorok dnej nazad on byl zastrelen terroristom, i nikto ne uspel podobrat' podhodya­shchego izobrazheniya Mejdigena, ego preemnika, chtoby pomenyat' por­tret. Na oblozhke "Lajfa" Mejdigen shchurilsya na solnce, na oblozhke "Tajma" byl zabryzgan krov'yu predydushchego prezidenta. Eshche v komnate imelsya zheleznyj nesgoraemyj shkaf -- pustoj, zheleznaya korzina dlya musora -- pustaya, i metallicheskie stul'ya -- pustye. Pustoj komnata sil'no napominala kontoru, ostavlennuyu kapitanom v Pentagone, gde on byl pomoshchnikom generala Pitmana. ...Kavender, Latron, Lesh, Megit, Nel'son, Nel'son, Norris, Peregrin... Soldaty iz roty "A" byli v osnovnom yuzhanami. V yuzhnyh shtatah rekrutirovali shest'desyat vosem' procentov regu­lyarnoj armii. Tam, na zadvorkah strany, sohranilos' okameneloe obshchestvo, porozhdavshee lyudej-iskopaemyh. ...Pirsol, eshche odin Pirsol, Ross, Rend, Skvajers... Nichego ne skazhesh', oni horoshie soldaty, zhal', chto, kak i ih kapitan, oni prinadlezhat davno minuvshim vremenam. Prostye, beshitrostnye, chestnye parni: Somner, Torn, Trumajl, Uorsou, Fennig, Horner, YAng -- i, v to zhe vremya, podlye, zlobnye, tupye. A chego eshche mozhno ozhidat' ot lyudej beznadezhno ustarevshih, ne imeyushchih v zhizni nikakih perspektiv, u kotoryh nikogda ne budet ni slishkom mnogo deneg, ni dostatochno radosti. Oni navsegda ostanutsya pasynkami zhizni, prichem oni sami znayut eto. Razumeetsya, kapitan, perelistyvaya dela i razmyshlyaya, kak stro­it' otnosheniya s dvadcat'yu pyat'yu podchinennymi, ne upotreblyal vseh etih krasivyh slov. Emu hotelos' vsego lish' pobedit' zhutkuyu silu ih obshchej nenavisti. On znal, chto ego budut nenavidet', takova sud'ba lyubogo oficera, prinimayushchego komandu nad uzhe slozhiv­shimsya, spayannym podrazdeleniem. No on ne ozhidal, chto delo dojdet chut' li ne do bunta, kak segodnya utrom posle strel'b. Zachem provodilis' eti strel'by, ostavalos' zagadkoj. Nikto ne veril, chto v predstoyashchej vojne najdetsya mesto dlya vintovok. Za­gadkoj shodnogo svojstva, kak dogadyvalsya kapitan, bylo i sorev­novanie v uporstve mezhdu nim i ego soldatami -- nepremennyj ritual, kotoryj sleduet ispolnit', prezhde chem budet dostignuto sostoyanie ravnovesiya. Takov osvyashchennyj tradiciej period vzaim­nogo ispytaniya. Kapitan hotel, po vozmozhnosti, sokratit' etot period; lichnyj sostav roty -- naoborot, rastyanut' ego k sobstvennoj vygode. Zazvonil telefon, kapitan podnyal trubku. Zvonil ordinarec polkovnika Iva i vyrazhal nadezhdu, chto u kapitana najdetsya svo­bodnoe vremya dlya vstrechi s polkovnikom. -- Konechno zhe, v lyuboe udobnoe dlya polkovnika vremya. -- Skazhem, cherez polchasa? -- Horosho, cherez polchasa. -- Otlichno. I, kstati, ne smozhet li kapitan otdat' lichnomu sostavu roty "A" prikaz byt' zavtra utrom gotovym k pryzhku? Rot kapitana peresoh, pul's rezko zastrochil. Ne soznavaya, chto delaet, kapitan dal otvet i polozhil trubku. Gotovit'sya k pryzhku... Na mgnovenie ego soznanie razdvoilos' -- on stal dvumya raznymi lyud'mi. Odin, chelovek v letah, sidel v kancelyarii za pustym pis'mennym stolom, vtoroj, sovsem mal'chishka, stoyal prignuvshis' pered raskrytym lyukom samoleta, glyadya naruzhu v ogromnost' ne­ba -- i vniz, na neznakomuyu zemlyu, neveroyatnye risovye polya. V ruke on szhimal vintovku -- v toj vojne oni eshche pol'zovalis' vintovkami. A zemlya byla sverh®estestvenno zelenoj. Potom on prygnul, i zemlya rinulas' emu navstrechu. S etoj minuty chuzhaya zemlya prevratilas' v ego vraga, a on... neuzheli on stal vragom etoj zemli? Kapitan ponimal, chto takih voprosov luchshe ne zadavat', i vo­obshche -- luchshe ne vspominat' togo, chto mozhet navesti na podobnye voprosy. Samym razumnym bylo priderzhivat'sya politiki vybo­rochnoj amnezii. Takaya politika horosho posluzhila emu poslednie dvenadcat' let. On nadel furazhku i vyshel iz kancelyarii vo dvor, porosshij tuskloj travoj. Uorsou sidel na stupenyah kirpichnoj kazarmy i kuril. Kapitan po privychke okliknul ego: -- Serzhant! Uorsou vskochil i chetko vstal po stojke "smirno". -- YA, ser! Soznat'sya, chto ogovorka sluchilas' po oshibke, bylo nedopustimo dlya kadrovogo oficera, i kapitan, pospeshno prevrativ ogovorku v soznatel'nuyu zhestokost', progovoril: -- To est', ryadovoj Uorsou. Soobshchite lichnomu sostavu, chto ob®­yavlena gotovnost' k pryzhku. Srok -- vosem' nol'-nol' utra. Kak bystro dymka nenavisti zastilaet eti svetlye glaza! No vneshne Uorsou ostalsya spokoen, i golos ego ne izmenilsya: -- Est', ser. -- I pochistite svoi sapogi, ryadovoj. Oni pozor dlya vsej batarei. -- Est', ser. -- Vy v armii, ryadovoj, ne zabyvajte ob etom. -- Est', ser. Na lice kapitana poyavilas' krivaya usmeshka. "Razumeetsya, on ne zabudet ob etom,-- dumal kapitan, othodya.-- U nego prosto net vybora. Nikto iz nas ne sposoben zabyt'..." -- Skazhite, kapitan, eto budet vash pervyj pryzhok? -- Da, ser. Polkovnik Iv potrogal ukazatel'nym pal'cem myagkie skladki pod podborodkom. -- V takom sluchae, ya hotel by predupredit' vas, chtoby vy ne ozhidali chego-to neobyknovennogo. Tam vse budet kak zdes', v lagere Dzhekson. Vy budete dyshat' tem zhe vozduhom, pod takim zhe kupolom, pit' tu zhe samuyu vodu, zhit' v takih zhe kazarmah s temi zhe soldatami. -- Da, mne govorili, no poverit' vse ravno trudno. -- Konechno, razlichiya est'. Naprimer, nel'zya s®ezdit' na vyhod­nye v Vashington. I oficerov pomen'she. Legko mozhno zaskuchat'. -- Kak ya ponimayu, vy ne mozhete skazat', komu ya budu podchi­nyat'sya? Polkovnik Iv sokrushenno pokachal golovoj. -- YA i sam ne znayu. Vokrug Utroby nepronicaemaya zavesa sek­retnosti. Legche probrat'sya v carstvie nebesnoe ili v Fort-Noks. Poslednie ukazaniya vy poluchite zavtra pered otpravleniem, no ne ot menya. YA rasporyazhayus' tol'ko zdes'. "Zachem togda ty menya pozval?" -- podumal kapitan. - Slovno uslyshav neproiznesennyj vopros, polkovnik skazal: -- Mne soobshchili, chto segodnya utrom u vas sluchilsya kakoj-to konflikt s soldatami. -- Da, s serzhantom Uorsou. -- Vy hotite skazat', chto on uzhe vosstanovlen v zvanii? -- Net. Boyus', ya ne ochen' chetko vyrazilsya. -- ZHal', chto tak poluchilos'. Uorsou horoshij soldat, tehnik vysokogo klassa. Soldaty ego uvazhayut, dazhe... mm... cvetnye parni. Vy ved' ne yuzhanin, kapitan? -- Net, ser. -- YA tak i dumal. My, yuzhane, poroj neponyatny chuzhakam. Voz'­mite hot' Uorsou -- otlichnyj soldat, no uzh koli chto zasyadet emu v golovu, on stanovitsya nevynosimo upryam,-- polkovnik Iv pri­shchelknul yazykom i izobrazil na lice uzhas.-- No on otlichnyj soldat, my ne mozhem ob etom zabyvat'. Polkovnik pomolchal, kak by davaya kapitanu vremya soglasit'sya s poslednim utverzhdeniem, zatem prodolzhal: -- Konechno, takoe sluchaetsya. Kogda prinimaesh' novoe podrazde­lenie, eto dazhe neizbezhno. Pomnyu, kak eto bylo u menya -- ya zhe govoril, chto sam kogda-to komandoval rotoj "A". U menya tozhe byli nepriyatnosti s odnim iz soldat. No ya sumel sgladit' delo, i vskore rota rabotala kak chasy. Mne, konechno, bylo legche. YA ne zashel tak daleko, chtoby lishat' ego zvaniya. |to ochen' surovoe nakazanie, kapitan. YA dumayu, vy uzhe sami zhaleete ob etom. -- Net, ser. YA byl uveren togda i uveren teper', chto on zasluzhil eto. Nesomnenno zasluzhil. -- Nu razumeetsya. No ne nado zabyvat' zolotoe pravilo: zhivi i davaj zhit' drugim. Armiya -- eto odna komanda, my dolzhny vmeste tyanut' lyamku. Vy, kapitan, ne smozhete vypolnit' svoyu rabotu bez Uorsou, ya ne spravlyus' so svoej bez vas. Nel'zya, chtoby predubezhdeniya,-- polkovnik Iv sdelal pauzu i ulybnulsya,-- ili nastroeniya vliyali na nashi postupki. Vzaimnoe sotrudnichestvo -- vot princip armii. Vy sotrudnichaete s Uorsou, ya sotrudnichayu s vami. -- |to vse, ser? -- sprosil kapitan. -- Nu vot, srazu viden tipichnyj severyanin. Vechno speshit ku­da-to. Ne stanu zaderzhivat' vas, kapitan. No, mozhet byt', vy razreshite dat' vam sovet, hotya eto, konechno, ne moe delo? -- Razumeetsya, polkovnik. -- YA by vernul Uorsou zvanie k koncu nedeli. Dumayu, chto on uzhe dostatochno nakazan za svoj prostupok. Naskol'ko ya pomnyu, po puti so strel'b vsegda sluchalos' brakon'erstvo. Oficial'no eto ne dozvolyaetsya, no nel'zya zhe vse delat' oficial'no. Vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu? -- YA podumayu nad vashim sovetom, ser. -- Podumajte, obyazatel'no podumajte. Spokojnoj nochi, kapi­tan, i schastlivogo puti. Vyjdya ot polkovnika, kapitan nekotoroe vremya bescel'no brodil po lageryu. Vozmozhno, on dumal o predlozhenii polkovnika, no skoree vsego, o samom polkovnike. Zadumavshis', on zabrel na ne­osveshchennyj lagernyj plac. Kapitan osmotrelsya po storonam, okinul vzglyadom nebo, zabyvaya, chto eto ne nastoyashchij nebosvod. Lager' Dzhekson (Virzhiniya) yutil­sya pod zapadnym kraem Vashingtonskogo kupola. Kupol byl useyan millionami miniatyurnyh fotoelementov, kotorye sledili za po­lozheniem zvezd i povtoryali ih menyayushchuyusya kartinu na vnutrennej storone gigantskogo shatra. Nemudreno, prozhiv polzhizni pod kol­pakom, zabyt', chto nad toboj vmesto neba ogromnaya dekoraciya. Na vostoke, nevysoko nad gorizontom, v sozvezdii Tel'ca, sve­tilsya Mars. Krasnaya planeta, predvestnik vojny. Bylo nevozmozhno predstavit', chto men'she chem cherez dvenadcat' chasov on, kapitan Natan Henzard, artillerijskaya rota "A", lager' Dzhekson -- Mar­sianskij komandnyj centr, budet prochno stoyat' obeimi nogami na etoj krasnovatoj svetyashchejsya krupinke. Glava 2 STALXNAYA UTROBA Dlya lyubitelej tochnyh cifr soobshchim, chto ee naruzhnye razmery sostavlyali 14,4h14,14h10 futov, tak chto snaruzhi, iz zala, v ko­torom ona stoyala, kazhdaya ee gran' kazalas' pryamougol'nikom zo­lotogo cveta. Ee steny byli sdelany iz hrom-vanadievoj stali v dva futa tolshchinoj. Vsyudu, gde tol'ko vozmozhno, steny byli is­peshchreny ryadami i polosami podmigivayushchih raznocvetnyh ogon'­kov. Igra ognej, sama po sebe vpechatlyayushchaya dlya cheloveka so sto­rony, soprovozhdalas' nervnym gudeniem i neozhidannymi shchelch­kami, sozdayushchimi vpechatlenie chego-to ochen' elektricheskogo i nauchnogo. V samo svyatilishche vel edinstvennyj vhod-lyuk, raspolo­zhennyj v centre odnogo iz zolotyh pryamougol'nikov. Lyuk imel chetyre futa v diametre i otdalenno napominal dvercu bankovskogo sejfa. No dazhe pri otkrytoj dverce storonnij nablyudatel' ne mog brosit' neskromnyj vzglyad na vnushayushchuyu blagogovenie cen­tral'nuyu kameru, potomu chto v takih sluchayah ee skryval pere­dvizhnoj stal'noj tambur. Nikto, krome zhrecov etoj misterii -- lyudej, sovershayushchih pryzhok,-- nikogda ne videl Stal'nuyu Ut­robu iznutri. Samoe zabavnoe, chto vse eto bylo lipoj i dekoraciej, sostrya­pannoj na potrebu zhurnalistam. Pryzhok na Mars mozhno bylo osushchestvit' pri pomoshchi oborudovaniya, kotoroe umestilos' by v chetyreh konservnyh bankah, i energii, kotoruyu mozhno poluchit' ot rozetki v stene. Beskonechnye ryady ogon'kov podmigivali isk­lyuchitel'no dlya udovletvoreniya fotografov iz "Lajfa", a gudenie raznosilos' po zalu, chtoby ubedit' zaezzhego kongressmena, chto naciya ne zrya potratila den'gi. Vse eto hozyajstvo konstruiroval ne inzhener, a |mili Golden, ta samaya, kotoraya desyat'yu godami ran'she sozdavala dekoracii dlya kubrikovskogo superfil'ma "O divnyj novyj mir". Zrelishche bylo, vozmozhno, i izlishnim, no ottogo ne menee uvle­katel'nym. Kapitan Henzard imel dostatochno vremeni, chtoby kak sleduet nasladit'sya im. S toj minuty, kak rota "A" priblizilas' k naruzhnym vorotam sekretnogo kompleksa, serdcem kotorogo byl peredatchik, nachalas' nepreryvnaya proverka propuskov i dopuskov, nachalis' obyski, proverki lichnosti, telefonnye podtverzhde­niya -- vse predstavimye sposoby razzhech' i udovletvorit' chinov­nich'e lyubopytstvo. Potrebovalsya celyj chas na to, chtoby oni dobralis' do centra labirinta -- zala, vmeshchayushchego svyataya svyatyh, i eshche chas proshel, prezhde chem kazhdyj soldat poluchil razreshenie na pryzhok. Pome­shchenie, gde oni zhdali, bylo razmerom s aktovyj zal provincial'noj shkoly. Ego steny byli iz svetlogo nepokrashennogo betona, chto eshche bol'she privlekalo glaza k velikolepnoj novogodnej elke v centre pomeshcheniya. Nesmotrya na svoi razmery, zal kazalsya perepolnennym: vsyudu torchali ohranniki. Ohranniki -- ne men'she dyuzhiny -- stoyali pered vhodom v Utrobu. Ohranniki stoyali u zapertogo vyhoda. Ohranniki, napominayushchie novogodnie podarki v upakovke cveta haki, okruzhali so vseh storon samu elku, a drugie ohranniki storozhili eti podarki. Vokrug roty "A" raspolozhilsya celyj kor­don karaul'nyh, chasovye vidnelis' takzhe za steklyannymi perego­rodkami, rassekavshimi nizhnyuyu chast' sten. Imenno tam, v boksah, napominayushchih vitrinu universal'nogo magazina, specialisty krutili beschislennye ruchki, zastavlyavshie novogodnyuyu elku sver­kat' i iskrit'sya. Tam zhe nahodilsya neprimetnyj tumbler, povorot kotorogo mgnovenno otpravlyal soderzhimoe peredatchika s Zemli na Mars. Sverkanie dostiglo apogeya, uzhe nachalsya otschet vremeni do ot­krytiya lyuka peredatchika (v podobnyh spektaklyah otschet vremeni -- samyj vazhnyj element), kogda v zal voshel dvuhzvezdnyj general, so vseh storon okruzhennyj ohranoj. General podoshel k Henzardu. Henzard srazu uznal ego, poskol'ku ne raz vstrechal v zhurnalah fotografii etogo generala. Pered nim byl general Foss, vozglav­lyavshij vse marsianskie operacii. Kogda bylo pokoncheno s formal'nostyami predstavleniya, general Foss kratko ob®yasnil zadanie: -- Srazu po pribytii vy dolzhny vruchit' etot "diplomat", v kotorom nahoditsya osobo vazhnoe pis'mo, vashemu komandiru gene­ralu Pitmanu. -- Tak moj komandir -- general Pitman? -- nevol'no voskliknul Henzard. V dal'nejshie ob®yasneniya general Foss vdavat'sya ne stal, neob­hodimosti v nih ne bylo, a on, pohozhe, ne byl sklonen k bescel'nym razgovoram. Henzard byl smushchen vyrvavshejsya u nego neustavnoj frazoj, no vse ravno rad, chto ego nakonec prosvetili. To, chto general Pitman vozglavil Marsianskij komandnyj punkt, ob®yasnyalo nepostizhi­myj prezhde perevod kapitana iz Pentagona v lager' Dzhekson. Perevodili ne Henzarda, a Pitmana, pomoshchnik generala byl prosto podhvachen volnoj. "Oni mogli by mne skazat'",-- podumal Henzard, no tut zhe odernul sebya. Net nichego udivitel'nogo, chto emu ne skazali. |to bylo by ne po-armejski. Vosem' soldat pervogo vzvoda, skrytye vo vnutrennostyah pere­dvizhnogo tambura, slovno v troyanskom kone, sozdannom abstrakci­onistom, uzhe priblizhalis' ko vhodu v peredatchik. Magnity za­fiksirovali tambur v nuzhnom polozhenii, zatem posledovala pauza, vo vremya kotoroj otkrylsya lyuk i, nevidimo dlya postoronnego glaza, vosem' soldat pronikli v Utrobu. Beschislennye ogon'ki, ukrashav­shie poverhnost' peredatchika, potuhli, ostalsya lish' zelenyj sig­nal nad lyukom, pokazyvayushchij, chto vosem' soldat eshche nahodyatsya vnutri. Vse v zale zatihlo. Dazhe ohranniki, yavlyavshiesya akterami etogo teatral'nogo predstavleniya, blagogovejno zamerli, ne osme­livayas' narushit' tainstvo. Zelenyj svet smenilsya krasnym. Pervaya partiya soldat byla uzhe na Marse. Novogodnyaya elka vspyhnula snova, i process povtorilsya eshche dva raza. Vo vnutrennej kamere moglo, ne ispytyvaya neudobstv, naho­dit'sya devyat', desyat', dazhe dvenadcat' chelovek. Odnako sushchestvo­vala instrukciya, soglasno kotoroj maksimal'nym kolichestvom che­lovek, dopuskaemym v peredatchik edinovremenno, bylo 8 (vosem'). Dlya chego mogla byt' izdana takaya instrukciya, ne ponimal nikto, no ona byla. Ona tozhe yavlyalas' chast'yu rituala, okruzhavshego tajnu, i dolzhna byla strogo vypolnyat'sya. |to bylo po-armejski. Posle togo, kak perehod byl povtoren eshche dvazhdy, ot gruppy ostalos' vsego dva cheloveka: sam Henzard i ryadovoj soldat, negr, v familii kotorogo Henzard ne byl uveren -- to li YAng, to li kto-to iz Pirsonov. Uorrent-oficer uvedomil Henzarda, chto on mozhet libo sovershit' pryzhok vmeste s soldatom, libo otpravit'sya pozdnee v odinochku. -- YA otpravlyus' sejchas,-- bylo kak-to uyutnee otpravlyat'sya v kompanii. On zazhal "diplomat" pod myshkoj i po lesenke vskarabkalsya v tambur. Ryadovoj podnyalsya sledom. Poka troyanskij kon' torzhest­venno i plavno podkatyvalsya k lyuku peredatchika, oni sideli na uzkoj skamejke i zhdali. -- Mnogo pryzhkov, ryadovoj? -- Net, ser, eto pervyj. Iz roty ya edinstvennyj ne byval zdes' ran'she. -- Ne edinstvennyj, ryadovoj. U menya eto tozhe pervyj pryzhok. Tambur pristykovalsya k stal'noj stenke peredatchika, i lyuk, tiho shchelknuv, otkrylsya vnutr'. Henzard i ryadovoj, prignuvshis', voshli. Lyuk zakrylsya za nimi. Zdes' ne bylo nikakih scenicheskih effektov: ni gudeniya, ni migayushchih ogon'kov. Edinstvennym zvukom ostavalsya sobstvennyj pul's, otdavavshijsya v ushah. Henzard chuvstvoval, kak sudorozhno szhimaetsya zheludok. Slovno na trenazhere Henzard ustavilsya na slova, napisannye po trafaretu na beloj kraske steny: LAGERX DZHEKSON / ZEMLYA PEREDATCHIK MATERII Zatem mgnovenno, vernee -- za ischezayushche maloe vremya, nadpis' izmenilas'. Teper' ona glasila: LAGERX DZHEKSON / MARS PEREDATCHIK MATERII Vot i vse, i nichego takogo osobennogo. Mgnovennaya peredacha materii, samoe vazhnoe usovershenstvovanie v istorii transporta so vremeni izobreteniya kolesa, byla pridu­mana vsego odnim chelovekom, doktorom Bernarom Ksav'e Panovskim. Rodivshis' v Pol'she v 1929 godu, Panovskij provel svoi yunye gody v nemeckom konclagere, gde ego detskij genij proyavil sebya v raz­rabotke celoj serii izobretatel'nyh i uspeshnyh planov begstva. Posle osvobozhdeniya iz lagerya on, kak glasit predanie, zanyalsya izucheniem matematiki. Pri etom on s nemalym ogorcheniem obna­ruzhil, chto iz-za svoej neobrazovannosti vnov' otkryl uzhe izvest­nyj razdel matematiki, nazyvaemyj apa1ush 5Ii8, ili topologiej. V konce shestidesyatyh, buduchi uzhe chelovekom srednih let, Pa­novskij osushchestvil na praktike odin iz pridumannyh ranee spo­sobov begstva. On s tremya tovarishchami byli poslednimi, komu uda­los' perebrat'sya cherez Berlinskuyu stenu. CHerez god posle pobega on poluchil mesto ad®yunkt-professora v Katolicheskom universitete v Vashingtone, okrug Kolumbiya. No k 1970 godu topologiya uzhe sovershenno vyshla iz mody, i dazhe teoriya igr posle dolgogo rascveta teryala vseobshchee vnimanie, kotoroe pe­reshlo k novejshemu razdelu matematiki -- teorii irracional'no­sti. V rezul'tate Panovskij, hotya i byl odnim iz vidnejshih topologov mira, poluchil na svoi issledovaniya ochen' malo deneg. On ne ispol'zoval v rabote komp'yutery, imel v shtate odnogo-edinstvennogo assistenta i na sozdanie eksperimental'noj modeli pe­redatchika istratil vsego-navsego 18 560 000 dollarov. Lyuboj ma­tematik strany gotov byl podpisat'sya pod zayavleniem, chto primer Panovskogo otbrosil prestizh ih nauki, po men'shej mere, na pyat'­desyat let nazad. Pochti ne znaet isklyuchenij pravilo, chto velikie matematiki vypolnyayut samye original'nye raboty v yunosti. Panovskij tozhe ne byl isklyucheniem. Teoreticheskie osnovy peredachi materii byli zalozheny im ochen' davno, v 1943 godu, kogda chetyrnadcatiletnij zaklyuchennyj, formuliruya svoi aksiomy topologii, po naivnosti razvil nekotorye polozheniya, rashodivshiesya s klassicheskoj teo­riej, i v pervuyu ochered' princip, poluchivshij pozdnee izvestnost' kak paradoks vzryvayushchejsya butylki Klejna. Posleduyushchie sorok let on pytalsya razreshit' obnaruzhivshiesya protivorechiya, a ube­divshis', chto eto nevozmozhno, popytalsya eti protivorechiya ispol'­zovat'. Pervaya peredacha materii byla osushchestvlena na Rozhdestvo 1983 goda. Panovskij peredal malen'koe serebryanoe raspyatie (ves: 7,4 g) iz laboratorii v universitetskom gorodke k sebe domoj, za sem' kvartalov ot laboratorii. Po nekotorym prichinam dostizhenie Panovskogo ne privlekalo ser'eznogo vnimaniya nauchnoj obshche­stvennosti pochti celyj god. Uchenye prosto ne poverili Panovskomu, tem bolee, chto pressa uporno velichala peredachu chudom, a hitroumnyj n'yu-jorkskij antreprener Maks Brendi uzhe cherez paru nedel' posle pervyh gazetnyh zametok vovsyu torgoval fal'­shivymi (iz poserebrennogo nikelya) kopiyami Volshebnogo Pryga­yushchego Kresta. No vse-taki eto bylo ne chudo, a eksperimental'nyj fakt, a fakty mozhno proverit'. Kak tol'ko otkrytie bylo vosprinyato vser'ez, ego otobrali u izobretatelya. Armiya, opirayas' na Zakon o Koncen­tracii Resursov pri CHrezvychajnyh Obstoyatel'stvah, toroplivo prinyatyj Kongressom special'no dlya dannogo sluchaya, pribrala k rukam peredatchik. Skol'ko ni soprotivlyalis' Panovskij i ego sponsory, v spisok kotoryh krome universiteta teper' vhodili "Dzheneral Motors" i "Ford-- Krajsler", podelat' oni nichego ne mogli. S etogo vremeni Panovskij snova stal zaklyuchennym. Armiya ne mogla primirit'sya s takim polozheniem, kogda razum, vladeyushchij strategicheski vazhnymi sekretami, podvergaetsya vsem opasnostyam svobody. |to yavno protivorechilo by vysshim interesam nacii. Podobno prezidentu i desyati-dvenadcati osobo cennym osobam, Panovskij fakticheski zhil pod domashnim arestom. Nesomnenno, chto dom, zamenyavshij emu tyur'mu, byl v vysshej stepeni komfor­tabelen. On byl special'no postroen ryadom s universitetskim gorodkom i roskosh'yu napominal gusto pozolochennuyu kletku. No pochemu-to pozolota na prut'yah malo radovala sidyashchego v kletke plennika, i on vnov', slovno v bosonogom detstve, zamyslil pobeg. U nas eshche budet sluchaj opisat' neobychnyj i krajne bezotvetstven­nyj sposob pobega, izbrannyj im na etot raz. Sud'ba sozdatelya postigla i ego tvorenie. Peredatchiki, kak my videli, ohranyalis' eshche strozhe, chem ih izobretatel', i ispol'zo­valis' pochti isklyuchitel'no v voennyh celyah. Tol'ko gosdeparta­ment kakim-to obrazom sumel obespechit' nekotorye posol'stva ma­lymi, na odnogo cheloveka, ustanovkami. Krome Panovskogo, takoe polozhenie veshchej privodilo v otchayanie neskol'kih zhurnalistov, kak pravogo, tak i levogo tolka. No eto zhe polozhenie vyzvalo tajnyj vzdoh oblegcheniya vo vseh osnovnyh otraslyah ekonomiki. Legko predstavit', kak boyalsya delovoj mir shirokogo rasprostrane­niya ustanovok mgnovennoj transportacii, kotorye v poslednej, usovershenstvovannoj, modeli vesili ne bol'she 49 s polovinoj uncij i prakticheski ne potreblyali energii. Tem ne menee, i odnogo voennogo primeneniya peredatchika bylo dostatochno, chtoby izmenit' lico Zemli. V 1983 godu, godu Volsheb­nogo Prygayushchego Kresta, russkie osnovali na Lune procvetayushchuyu bazu s mnogochislennym personalom. Soedinennye SHtaty v eto zhe vremya besslavno poteryali dva ekipazha astronavtov pri popytkah vysadit'sya v More YAsnosti. Rech' pri etom shla ne tol'ko o potere prestizha. Russkie ob®yavili, chto razrabotali strategicheskuyu rake­tu, zapuskaemuyu s poverhnosti Luny i imeyushchuyu vdvoe bol'shuyu tochnost', chem prezhnie mezhkontinental'nye rakety. Takoe zayavle­nie mozhno bylo by schest' hvastovstvom, no emu pridavalo ves razoruzhenie, kotoroe v odnostoronnem poryadke provela Rossiya na poverhnosti Zemli. Mirovaya obshchestvennost' trebovala ot SSHA posledovat' horoshemu primeru, ne obrashchaya vnimaniya, chto russkoe razoruzhenie bylo chistoj vidimost'yu. S poyavleniem peredatchika situaciya razvernulas' na sto vosem'­desyat gradusov. K 1985 godu, blagodarya peredatchikam, amerikanskij personal na Marse prevoshodil sovetskij lunnyj personal na 400 procentov. Vse amerikanskoe yadernoe oruzhie bylo perevedeno na sosednyuyu planetu, i k 1986 godu mirovoe razoruzhenie stalo svershivshimsya, hotya i ne osobo vazhnym faktom, poskol'ku damoklov mech po-prezh­nemu visel nad chelovechestvom, i nitochka, na kotoroj on visel, byla ton'she, chem kogda-libo ran'she. Rakety, lezhavshie na marsianskih skladah, strogo govorya, ne dolzhny byli zapuskat'sya s etoj planety. Ih predpolagalos' pere­davat' na geostacionarnye sputniki, kotorye, v svoyu ochered', na­pravyat ih v cel'. Kak i vse, kasayushcheesya peredatchikov, sputniki v znachitel'noj stepeni yavlyalis' dekoraciej. Ih edinstvennoj fun­kciej bylo uderzhanie na orbite 49 s polovinoj uncij priemnogo oborudovaniya. Byli tam takzhe miniatyurnye radary i sistema samounichtozheniya, kotoraya srabotaet, kak tol'ko radary obnaruzhat, chto kto-to podoshel k sputniku blizhe chem na 15 futov. Vse eto bylo predusmotreno na sluchaj, esli russkie popytayutsya zahvatit' pri­emnik. Ah, esli by mozhno bylo obojtis' bez priemnikov! Pentagonov­skie strategi mechtali o takoj zolotoj vozmozhnosti, no, k sozhale­niyu, vse ih matematiki podtverzhdali utverzhdeniya Panovskogo, chto peredacha vozmozhna lish' ot odnoj ustanovki k drugoj. Esli by ne potrebnost' v priemnike, to stalo by vozmozhnym vse, chto ugodno. V tom chisle -- reshitel'noe i pobedonosnoe zavershenie holodnoj vojny. Absolyutno pobedonosnoe! Ibo, obladaya sposobom mgnovennoj dostavki bomb pryamo s marsianskogo sklada v lyubuyu tochku na territorii Rossii... Hotya, pri chem tut Mars? Bombardirovat' rus­skih mozhno bylo by otkuda ugodno -- s drugogo konca Galaktiki, esli zahochetsya. Kogda otpadet neobhodimost' snachala posylat' v tochku naznacheniya priemnik, rasstoyaniya teryayut smysl. V takih usloviyah legko mozhno obojtis' bez Marsa, mozhno obojtis' bez sputnikov, i, po bol'shomu schetu, imeya v svoem rasporyazhenii vsyu Vselennuyu, mozhno, pozhaluj, obojtis' i bez Zemli. No dlya peredachi, uvy, trebovalis' priemniki i, znachit, prome­zhutochnye sputniki tozhe byli neizbezhny. I byl neizbezhen Mars ili kakoj-nibud' drugoj sklad vrode nego. No samoe glavnoe, radi chego zateyali vse eto delo, byla fatal'naya neizbezhnost' yadernogo Armageddona. V konce koncov, bomby delayut dlya togo, chtoby ih sbrasyvat'. -- Dobro pozhalovat' na Mars, Natan. -- Vsegda priyatno vernut'sya, ser. -- Vernut'sya? A, ponyatno. Spasibo. Priyatno, chto vy vernulis'. Sadites' i rasskazhite o puteshestvii. General Pitman uselsya v odno iz kresel, stoyavshih drug naprotiv druga, i polozhil nogu na nogu, tak chto shchikolotka odnoj okazalas' na kolene drugoj. V takoj poze on mog by sojti za maneken iz vitriny. Sshitaya na zakaz forma ideal'no sidela na nem, sohranyaya bezuprechnost' kazhdoj skladki. Ideal'nymi byli takzhe uhozhennye nogti, gustye volosy s pervymi sledami sediny, rovnyj, glubokij zagar, iskusstvennaya obvetrennost' lica i legkaya, chut' nasmeshli­vaya ulybka. -- Nichego sushchestvennogo v puti ne proizoshlo, no skuchat' ne prishlos' ni minuty. V etom chemodanchike, ser, nahoditsya adreso­vannoe vam pis'mo. Osobo vazhnoe. General Foss prikazal, chtoby vy dostali i prochli ego pri mne. -- A, staroe treplo Foss? Natan, vot klyuch. Otkrojte, pozhaluj­sta, vash chemodanchik. CHestno govorya, ya zhdal chego-nibud' v etom rode. Po mere togo, kak general Pitman chital pis'mo, ulybka ischezala s ego lica i vystupali hmurye morshchinki na lbu. Hotya na ego lice dazhe takoe vyrazhenie kazalos' nemnogo iskusstvennym. -- |togo ya i boyalsya,-- skazal general, protyagivaya pis'mo Hen-zardu. Henzard s somneniem glyadel na pis'mo, ne osmelivayas' ego vzyat'. -- Da, Natan, prochitajte, chto tam napisano. Mne budet legche, esli ya s kem-nibud' podelyus' etim. YA uzh risknu poverit', chto cherez vas utechki informacii ne proizojdet. Pis'mo soderzhalo prikaz sbrosit' yadernyj arsenal, nahodyashchij­sya v lagere Dzhekson/Mars, na protivnika. Kto etot protivnik -- ne utochnyalos', v tom ne bylo nuzhdy. Srokom operacii soglasno dejstvuyushchemu operativnomu planu "V" bylo naznacheno pervoe iyunya 1990 goda. Pis'mo bylo podpisano prezidentom Li Mejdigenom i zavereno Bol'shoj Gosudarstvennoj Pechat'yu. Henzard vernul pis'mo komandiru. On ne znal, chto skazat', i potomu zametil neopredelenno: -- Da, tut i vzdohnut' ne uspeesh'. Ulybka popytalas' vernut'sya na lico generala. -- My mozhem spokojno dyshat' eshche shest' nedel'. K tomu zhe ya uveren, chto prezhde nastupleniya sroka prikaz budet otmenen. Razu­meetsya, budet. |to obychnye igry na krayu propasti. Sootvetstvuyu­shchie sluzhby organizuyut utechku informacii ob etom prikaze, i russkie otstupyat v tom voprose, kotoryj vse eto vyzval. YA dumayu, v dannom sluchae rech' idet o YAmajke. Nu i, krome togo, Mejdigen hochet dokazat' vsemu miru, chto on vovse ne razmaznya. A russkie budut boyat'sya nashih bomb tol'ko v tom sluchae, esli my budem gotovy ih sbrosit'. My ved' gotovy ih sbrosit', pravda, Natan? -- Ne v moej kompetencii otdat' takoj prikaz, ser. -- I ne v moej. |to v kompetencii prezidenta, i on takoj prikaz uzhe otdal. A my obyazany ego vypolnit'. Imenno nash palec: moj ili vash,-- Pitman, slovno demonstriruya, nepodrazhaemym zhestom molodogo baptistskogo propovednika voznes vvys' namanikyurennyj palec,-- dolzhen byt' gotov nazhat' knopku. No ne kazhetsya li vam, chto takoe dejstvie budet chem-to vrode genocida? -- Kak vy tol'ko chto skazali, ser, koncepciya sderzhivaniya sta­novitsya bessil'noj bez gotovnosti primenit' oruzhie.