vstvovala sebya sovershenno bespomoshchnoj. Toshnota zapolnila ee, slovno zlovonnoe dyhanie togo starika, kotoryj sovetoval ej ?byt' chestnoj?. Linden ne znala, kak ispol'zovat' svoj novyj dar, no delala vse, chto mogla. Doktor |veri srazhalas' za zhizn' bol'nogo s toj zhe nepreklonnoj reshitel'nost'yu, kotoraya odnazhdy pobudila ee obratit'sya k medicine. V nej snova probudilsya gnev na roditelej - dvuh neschastnyh lyudej, kotorye priznavali v zhizni tol'ko bol', a pozzhe prinyali smert' so strast'yu lyubovnikov. Oni nauchili ee tomu, kak vazhna bezuprechnaya celeustremlennost'. Linden gnalas' za nej bez otdyha pyatnadcat' let. I eta pogonya privela ee v dom Kavinanta. Neudacha pri vstreche s Dzhoan poseyala zerno somneniya. |to zerno roslo i istochalo tot zhe yad, kotoryj ubival teper' Kavinanta. Linden ne mogla pereborot' otravu, ch'ya sila korenilas' v bezdonnom mrake, revevshem za stenami chelovecheskogo razuma. No ona, sobrav svoyu volyu v kulak, staralas' podderzhivat' poslednie iskry ugasayushchej zhizni Kavinanta. Ego bol' nesla otpechatok bezmernogo Zla; ona vyzyvala takoe zhe otvrashchenie, kak Marid, ubijstvo Nassisa ili nozh, raskalennyj ot lyutoj nenavisti. Linden otgonyala etu bol' udarami svoego serdca. Ona vduvala vozduh v ego legkie, zastavlyaya bit'sya edva ulovimyj pul's i meshaya smertel'noj korrozii yada. Blagodarya ee usiliyam Kavinant perezhil ostatok nochi. Kogda Sander vyvel Linden iz etogo neobychnogo sostoyaniya, ee kosti nyli ot lihoradki Kavinanta, kotoruyu ona prinyala na sebya. Priblizhalsya rassvet. Graveling i Hollian napravili plot k rechnomu beregu. Linden rasseyanno osmotrelas' vokrug. V ee dushe dogorali ugli prokazy. CHast' soznaniya, zadyhayas' ot bessiliya i boli, otchayanno krichala: ?Net, nikogda! " Reka neslas' po shirokoj doline, gde vmesto zelenyh obshirnyh lugov vidnelis' serye kuchi travy, kotoruyu liven' pribil k zemle, a chumnoe solnce prevratilo v zlovonnuyu gnil'. Legkij veter kruzhil nad vodoj potoki merzkih isparenij. Linden tut zhe dogadalas', pochemu Sander i Hollian izbrali eto mesto. Ot berega pod uglom k ruslu reki tyanulas' dlinnaya peschanaya kosa, na kotoroj Kavinant mog by nahodit'sya vdali ot zlovonnoj travy. Sander i Hollian vytashchili plot na pesok, perenesli yur-Lorda na sushu i postavili na nogi. Linden prizhala Kavinanta k sebe, podderzhivaya obvisshee telo v vertikal'nom polozhenii. SHatayas' ot ustalosti, ona smotrela, kak ee sputniki toroplivo bezhali po beregu i vyiskivali podhodyashchij kamen'. CHerez kakoe-to vremya oni ischezli iz vidu. Sobrav ostatki sil, Linden ozhidala voshoda solnca. Ono podnyalos' nad gorizontom, oblachennoe v aluyu dymku, slovno parus zloveshchego zachumlennogo sudna. Linden privetstvovala ego teplo. Ona nuzhdalas' v nem, toskuya po suhomu lozhu i suhoj odezhde. No alaya aura zastavila ee zastonat' ot otvrashcheniya. Ona opustila Kavinanta na pesok i sela ryadom, ne smeya zakryt' glaza i osmatrivaya ego telo. V lyubuyu minutu nad nim mogli poyavit'sya nasekomye. CHut' pozzhe vernulis' Sander i Hollian. Mezhdu nimi po-prezhnemu sohranyalas' napryazhennost', odnako na ih licah siyali schastlivye ulybki, slovno oni tol'ko chto nashli kakoe-to sokrovishche. Sander, prigibayas', tashchil bol'shoj kust, kotoryj oni vykopali s kornem. - |to vaura! - zakrichala Hollian, kogda Sander vynes rastenie na peschanuyu kosu. Ee belaya kozha siyala v solnechnom svete. - Nam bezumno povezlo, potomu chto vaura vstrechaetsya ochen' redko. Zakopav koren' v pesok, oni sorvali s kusta pochti vse list'ya. - |to dejstvitel'no redchajshee rastenie, - skazal graveling. - O nem govoritsya v Zapovedyah, no ya nikogda ne videl ego prezhde. - Ono celebnoe? - s nadezhdoj sprosila Linden. V otvet eg-brend dala ej gorst' list'ev. Oni okazalis' myagkimi, kak gubki. Iz nadlomlennyh steblej vytekal prozrachnyj sok. Linden vzdrognula, vdohnuv ego edkij zapah. - Natri list'yami lico i ruki, - skazala ej Hollian. - Vaura otgonyaet nasekomyh. Linden vzglyanula na eg-brend i pochuvstvovala, chto ta govorila pravdu. Posledovav sovetu, ona vymazala sebya sokom list'ev, a zatem prodelala to zhe samoe s Kavinantom. Ee sputniki zanimalis' tem zhe. Zakonchiv s proceduroj, Sander slozhil ostatok list'ev v dorozhnyj meshok. - Teper' ya dolzhna zanyat'sya Polurukim, - bodro proiznesla Hollian. - Ego zovut Kavinant, - tiho i ustalo provorchala Linden. Dlya nee ?Polurukij? bylo slovom Vernyh - ono ne nravilos' ej i vyzyvalo nepriyatie. |g-brend molcha pozhala plechami, slovno poschitala eto zamechanie neumestnym. - Tebe nuzhna moya pomoshch'? - sprosil ee Sander. V golose gravelinga vnov' zazvuchali natyanutye notki. Linden ne mogla ponyat', pochemu ego tak razdrazhala Hollian. Po kakoj-to nevedomoj prichine on vosprinimal ee kak ugrozu. Otvet eg-brend okazalsya ne menee rezkim: - Dumayu, net. - Togda ya pojdu i ispytayu tvoyu vauru, - skazal on, podnimayas' na nogi. - Vozmozhno, mne udastsya najti aliantu. Projdya po peschanoj kose, on vybralsya na bereg reki i skrylsya za nevysokim holmom s gniyushchej travoj. Hollian ne tratila vremya zrya. Ona vytashchila iz svoej odezhdy malen'kij zheleznyj nozh i lianar. Vstav na koleni u pravogo plecha Kavinanta, ona polozhila lianar na ego grud' i szhala nozh v levoj ruke. CHumnoe solnce podnyalos' nad gorizontom, odnako edkij zapah vaury obrazoval nad lyud'mi zashchitnyj kupol. I hotya bol'shie nasekomye zhuzhzhali i nosilis' povsyudu, oni ne podletali k peschanoj kose. Linden vnimatel'no razglyadyvala berega, nad kotorymi klubilis' tuchi ogromnyh komarov. Ona ne zhelala videt' krovavyj ritual eg-brend i ee pochti stoprocentnuyu neudachu. Tem ne menee v poslednij moment ona perevela vzglyad na nozh i prosledila za mel'knuvshim lezviem. Na pravoj ruke Hollian, kak i na levom predplech'e Sandera, vidnelos' mnozhestvo staryh shramov. Ostrie nozha rasseklo kozhu, i po obnazhennomu zapyast'yu zastruilsya rucheek gustoj i temnoj krovi. Otlozhiv nozh v storonu, Hollian podnyala lianar okrovavlennoj rukoj. Ee guby zashevelilis', vygovarivaya kakie-to slova, no Linden ne uslyshala ni zvuka. Vozduh vokrug lianara nachal uplotnyat'sya. Vnezapno na derevyannoj palochke rascvel yazychok ognya, i plamya obvilo tonkie pal'cy Hollian. Bezzvuchnyj shepot pereros v monotonnyj napev. Odnako slova neznakomogo yazyka ostavalis' neponyatnymi dlya Linden. Ogon' stal sil'nee i pokryl vsyu ruku Hollian, slizyvaya krov' s ee zapyast'ya. Plamya dvigalos' v takt pesne i ispuskalo dlinnye luchi, pohozhie na usiki glicinii. Oni vonzalis' v pesok, tyanulis' k vode, kak ognennye veny zemli, i metalis' vokrug, slovno iskali mesto, gde mogli ukorenit'sya. Spletaya mercayushchuyu set' iz usikov plameni, Hollian zapela bystree i opustila lianar k pochernevshej ruke Kavinanta. Linden instinktivno vzdrognula. Ona pochuvstvovala v ogne ogromnuyu bol' i sverh®estestvennuyu silu Solnechnogo YAda. Hollian cherpala ee iz togo zhe istochnika, chto i Sander svoim Solnechnym Kamnem. Odnako vozdejstvie ognya vyzyvalo polozhitel'nyj effekt. |g-brend ispol'zovala yad kak moshchnoe lekarstvo. Kogda ona pripodnyala lianar, opuhol' na ruke Kavinanta uzhe nachala opadat'. Hollian ostorozhno peremestila svoyu silu na ego lob, i plamya vyzhglo oznob iz pomerkshego razuma. V tot zhe mig Kavinant izognulsya dugoj, potom ego telo vytyanulos' v strunku, i podborodok zadralsya vverh. Krik boli i oblegcheniya vyrvalsya iz gorla. Kol'co ozarilos' vspyshkoj belogo plameni, kotoraya okutala peschanuyu kosu i chast' reki. Prezhde chem Linden uspela poshevelit'sya, on rasslabilsya. |g-brend ustalo opustila golovu. Plamya na lianare ischezlo, ostaviv derevyannyj talisman takim zhe chistym i celym, kak prezhde. Pered glazami Linden vse eshche mel'kali usiki ognya, odnako oni ugasali s kazhdym udarom serdca. Ona pridvinulas', sobirayas' osmotret' Kavinanta. K nej vnov' vernulis' mrachnye opaseniya. No kogda ona kosnulas' pal'cami ego lica, on gluboko vzdohnul i tiho zasopel, kak spyashchij rebenok. Poshchupav ego pul's, Linden otmetila chetkie i vpolne razlichimye udary. Na nee nakatila volna oblegcheniya. Reka i solnce stali stranno tusklymi. Ona legla na pesok i smutno osoznala, chto ee ruka opustilas' v vodu. |to oshchushchenie priyatnoj prohlady uspokoilo ee i uderzhalo ot rydanij. - Emu luchshe? - tiho sprosila Hollian. Linden promolchal, tak i ne otyskav podhodyashchih slov. Sander vernulsya cherez neskol'ko minut, prinesya s soboj polnuyu gorst' dragocennyh yagod. Uvidev izmozhdennye lica svoih sputnic, on ponyal vse i bez lishnih voprosov vlozhil v guby Linden sochnuyu aliantu. Voshititel'naya myakot' vernula ej sily. Ona sela, neterpelivo ozhidaya, kogda Sander podelit yagody na chetveryh. Alianta podderzhala tu ee oslablennuyu chast', chto uderzhivala Kavinanta zhivym. Hollian s ispugom smotrela, kak Sander el svoyu dolyu yagod. On predlozhil ej neskol'ko shtuk, no ona ne reshilas' prikosnut'sya k nim. Nabravshis' sil, Linden pripodnyala golovu Kavinanta i pokormila ego aliantoj. |ffekt byl prosto potryasayushchim. Dyhanie bol'nogo uspokoilos', myshechnyj ton okrep, i na lice poyavilsya legkij rumyanec. Linden ulybnulas', podbadrivaya Hollian. Iscelenie Kavinanta ostavilo eg-brend bez sil. Ej trebovalos' chem-nibud' podkrepit'sya. Odnako ishchushchij vzglyad ne nahodil nichego, krome alianty. Hollian s drozh'yu vzyala yagodu i polozhila ee v rot. Sdelav nad soboj usilie, ona raskusila aliantu i na mig ispugalas' etogo nevyrazimogo naslazhdeniya. No vnezapnoe otkrovenie potryaslo ee nepriglyadnoj istinoj, i strah upal k nogam, kak sbroshennaya nakidka. Oblegchenno vzdohnuv, Linden opustila golovu Kavinanta na pesok i pozvolila sebe otdohnut'. x x x Oni ostavalis' na peschanoj kose pochti vse utro. Kogda opuhol' Kavinanta otkatilas' ot plecha i prevratilas' iz chernoj v krapchato-zheltuyu, Linden reshila, chto on gotov k dal'nejshemu puteshestviyu. Oni snova nachali spuskat'sya vniz po reke. Vaura nadezhno zashchishchala ih ot nasekomyh. Hollian skazala, chto sok sohranyaet svoe dejstvie neskol'ko dnej. I dejstvitel'no, provedya poldnya v vode, Linden po-prezhnemu oshchushchala ostryj zapah, kotoryj ishodil ot nee. Kogda zakat okrasil nebo v krovavo-krasnye cveta, ih otryad ustroil prival na skalistom beregu. Posle neskol'kih napryazhennyh dnej Linden uzhe ne zamechala neudobstv, zasypaya na golyh i holodnyh kamnyah. Tem ne menee kakaya-to ee chast' ostavalas' v kontakte s Kavinantom, kak struna, nastroennaya na opredelennyj ton. Posredi nochi ona vnezapno otkryla glaza i vzglyanula na ostryj serp luny. Kavinant perevernulsya na zhivot i, tomimyj zhazhdoj, popolz po beregu k vode. Ona posledovala za nim, boyas', chto on vpal v sostoyanie breda. Odnako, zametiv Linden, Kavinant kivnul ej i potyanul ee za soboj podal'she ot spavshih sputnikov - v to mesto, gde oni mogli spokojno posheptat'sya. On ostorozhno i berezhno prizhimal k grudi bolevshuyu ruku. Ego lico ostavalos' v gustoj teni, no golos zvuchal uverenno i chetko: - Kto eta zhenshchina? Linden pridvinulas' k Kavinantu i posmotrela v ego edva razlichimye v temnote glaza. - Ty nichego ne pomnish'? - YA pomnyu pchel i Opustoshitelya, - otvetil on, poezhivshis' ot drozhi, kotoraya probezhala po ego telu. - Ostal'noe kak v tumane. Ona potratila slishkom mnogo sil, chtoby sohranit' zhizn' Kavinanta. Srazhayas' s yadom i smert'yu, Linden prinyala na sebya ego muchitel'nuyu bol'. I vot teper' on govoril s nej tak, kak budto zayavlyal na nee svoi prava, - slovno dazhe stuk ee serdca prinadlezhal edinstvenno emu. - U tebya byl recidiv otravleniya. - Recidiv? - On popytalsya sognut' bol'nuyu ruku. - Tebya iskusali pchely, i ty voshel v stupor. Opuhol' razdulas', budto eshche odna zmeya ukusila tebya v to zhe samoe mesto. YA dumala.., chto ty ne vyzhivesh'. - Ona neproizvol'no kosnulas' ego plecha. - I skol'ko vremeni ya nahodilsya bez soznaniya? - Poltora dnya. - Kak zhe ty... - voskliknul on, vnezapno zamolchal i cherez nekotoroe vremya poprosil: - Luchshe rasskazhi, chto sluchilos'. - Sander i ya nichem ne mogli tebe pomoch'. My plyli ves' den' po techeniyu. Vchera vecherom, ostaviv tebya na beregu, graveling i ya otpravilis' za pomoshch'yu v kakuyu-to derevnyu. Linden nachala govorit' bystree, slovno ej ne terpelos' dobrat'sya do konca istorii. Odnako, kogda ona doshla do dikoj magii, Kavinant ostanovil ee vzmahom ruki. - |to nevozmozhno, - prosheptal on. - Ty nichego ne pomnish'? - Nichego. No ya ne imeyu vlasti nad svoim kol'com. Mne vsegda byl nuzhen kakoj-nibud' spuskovoj kryuchok - blizost' predmeta sily, pohozhego na orkrest Sandera. Dikaya magiya nikogda eshche ne probuzhdalas' sama po sebe. Nikogda, ponimaesh'? - Vozmozhno, rol' spuskovogo kryuchka ispolnil Vsadnik. - Da! Skoree vsego tak ono i bylo! - On s blagodarnost'yu uhvatilsya za etu dogadku. - Tvoyu magiyu probudil ego rukh! On povtoril za nej nazvanie zhezla, slovno nuzhdalsya v podobnom podtverzhdenii. Linden kivnula i prodolzhila. Kogda ona nakonec zamolchala, on nereshitel'no vyskazal svoi somneniya: - Sudya po tvoim slovam, ya byl v bredu. Navernoe, ty prava... Sam-to ya nichego ne pomnyu. Potom na menya nabrosilsya etot Vsadnik, i iz moego kol'ca vyshla sila. - Pohozhe, to, o chem on govoril, bylo dlya nego ochen' vazhno. - CHto zhe zastavilo menya shvatit'sya s nim? Vryad li v tom zhalkom sostoyanii ya mog dumat' o samozashchite. Mozhet byt', tebe pytalis' nanesti kakoj-to vred? Ili Sanderu grozila opasnost'? - Net. Vnezapno temnota, skryvayushchaya ih lica, napolnilas' glubinnym smyslom. Linden poshla na nepomernyj risk, chtoby sohranit' ego zhizn'. A dlya chego? V siyanii svoej sily on ne poveril ej i obvinil ee v predatel'stve. Krome togo, on dazhe ne dogadyvalsya, vo chto oboshlos' ej ego iscelenie. S trudom podaviv zlost', ona tiho prosheptala: - Nam nichto ne ugrozhalo... Ty zashchishchal ne nas. - Ne vas? - voskliknul oshelomlennyj Kavinant. - Togda kogo? - YA vnushila tebe mysl', chto tvoya Dzhoan v bede. On otshatnulsya. No Linden prodolzhala nahlestyvat' ego slovami: - Mne prishlos' pojti na etot obman, potomu chto tebya ne volnovala nasha sud'ba. Ty ne hotel spasat' sebya... A menya i podavno. Ty obvinyal nas s Sanderom v predatel'stve i vse vremya povtoryal, chto ya brosila tebya! Bog svidetel'! YA pomogala tebe s teh por, kak vpervye uvidela Dzhoan, - razdrazhenno sheptala ona. - Poroyu ty vel sebya kak sumasshedshij, no ya ostavalas' ryadom. Ne bud' menya, tebe by davno prishel konec! Odnako ty otvetil mne slovami prezreniya! YA ne mogla vozzvat' k tvoemu razumu. Ty vdohnovilsya tol'ko imenem Dzhoan! Lish' ona dlya tebya eshche chto-to znachit! On zadrozhal ot obidy i negodovaniya. Ego pravaya ruka potyanulas' k nej, no tut zhe opustilas'. Temnota prevratila glaza Kavinanta v chernye dyry, i oni ustavilis' na Linden kak pustye glaznicy mertveca. Ona ozhidala, chto on nachnet vozrazhat' i govorit' o svoem chutkom i berezhnom otnoshenii. Odnako Kavinant lish' prignulsya pod tyazhest'yu neposil'nogo bremeni, napomniv ej togo neschastnogo i nezavisimogo cheloveka, kotorogo ona vstretila v ?Nebesnoj ferme?. - Dzhoan - moya zhena, - serdito otvetil on, i ego golos zazvenel ot ostroj toski. - Ona pokinula menya, potomu chto ya zabolel prokazoj. Dlya menya eto stalo samym tyazhelym ispytaniem. V svoej zhizni ya sovershil nemalo prestuplenij, i sredi nih nasilie, ubijstva i izmena. Kazhdyj iz etih prostupkov ostalsya na moej sovesti, no ya sdelal vse, chtoby vozmestit' nanesennyj ushcherb. Dzhoan - moj edinstvennyj neoplachennyj dolg. Vopreki usiliyam i zhelaniyu mne ne udalos' odolet' svoj nedug. Bolezn' okazalas' sil'nee lyubvi. YA navodil na zhenu uzhas. |to hudshee iz moih prestuplenij - potomu chto, stav prokazhennym, ya boyalsya svoej bolezni ne men'she, chem ona. Nam prishlos' rasstat'sya. YA odinnadcat' let schital sebya grabitelem, pohitivshim schast'e Dzhoan. Inogda gruz viny kazalsya takim nevynosimym, chto mne hotelos' oplatit' etot dolg cenoyu sobstvennoj zhizni. Ego lico iskazilos' ot gorya. - YA prokazhennyj i nikogda ne perestanu im byt'! Mne nikogda ne vozmestit' gorech' razluki i poteryannoe schast'e! Bolezn' okazalas' sil'nee menya! Sil'nee moej voli i zhelanij! Frazy sryvalis' s ego ust, slovno kapli krovi. - Kak by tam ni bylo, ona - moya byvshaya zhena! Povtoryayu, Linden, byvshaya. Slova Kavinanta pronzali ee serdce. Nesmotrya na to chto on pytalsya kontrolirovat' sebya, ego rech' zvuchala kak pohoronnaya pesnya. - Esli moya dogadka verna, ya bol'she ee nikogda ne uvizhu. Linden vcepilas' v nego svoim vzglyadom. Ona uzhe ustala ot beskonechnoj neopredelennosti. Pochemu on skazal, chto bol'she ne uvidit Dzhoan? Kakim obrazom on hotel oplatit' svoj dolg zhizn'yu? CHto Kavinant utail ot nee, i naskol'ko byli pravdivy ego priznaniya? Hotya v nastoyashchij moment ee interesoval sovsem drugoj vopros. Perevedya dyhanie, ona s pritvornym bezrazlichiem sprosila: - A ty hotel by uvidet' ee snova? - Net. Mne ne nravitsya pugat' lyudej svoej prokazoj. Prostota ego otveta ocharovala Linden, kak ob®yasnenie v lyubvi. Ona otvernulas', skryvaya nabezhavshie slezy. Ej ne hotelos' raskryvat' pered nim svoi chuvstva. Linden i bez togo uzhe ne nahodila sebe mesta. Odnako volna oblegcheniya raspirala ee grud'. Brosiv na Kavinanta bystryj vzglyad, ona tiho skazala: - Pojdem spat'. Tebe nuzhen otdyh. Oni vernulis' k svoim sputnikam. S tosklivym vzdohom Linden legla na holodnye kamni. Son ne shel, i ee telo sotryasala drozh', kak budto ona vnov' popala v zimnyuyu stuzhu odinochestva. x x x Ona prosnulas' za neskol'ko minut do voshoda solnca. Gorst' alianty na meshke Sandera govorila o tom, chto ih sputniki uspeli obojti okrestnosti i pozabotit'sya o ?hlebe nasushchnom?. Kavinant i eg-brend o chem-to besedovali, znakomyas' drug s drugom. Sander sidel poblizosti i igral zhelvakami, slovno zheval komok reziny. Linden podnyalas' na nogi. Posle zhestkogo lozha telo nylo, a sustavy ne zhelali gnut'sya. S neponyatnoj stydlivost'yu ona toroplivo otvela ot Kavinanta vzglyad i poshla k reke umyvat'sya. Dozhdavshis' Linden, Sander podelil dragocennye yagody. Putniki molcha pristupili k ede, poskol'ku alianta raspolagala k tishine i spokojstviyu. Odnako Linden zametila, chto ee sputniki chem-to rasstroeny. Kavinant kazalsya takim zhe surovym, kakim on byl v ?Nebesnoj ferme?. Pechal'noe lico Hollian vyrazhalo rasteryannost' i strah. Graveling mrachno hmurilsya, posmatrivaya na eg-brend. Linden tosklivo vzdohnula. Ona schitala sebya otvetstvennoj za ih neudobstva, no ne imela sil i zhelaniya chto-libo menyat'. Pomogaya Kavinantu borot'sya so smert'yu, ona otkryla v svoem soznanii dveri, kotorye teper' ne mogla zakryt', hotya vsyu zhizn' klyalas' derzhat' ih pod sem'yu zamkami. Prosheptav proklyatie, Linden proglotila poslednyuyu yagodu, brosila semena za skalu i napravilas' k reke. Odnako Hollian ne pozhelala otkladyvat' svoi voprosy na drugoe vremya i obratilas' k Neveryashchemu: - Ty prosil nazyvat' tebya Kavinantom. Horosho, hotya eto imya bespokoit moj rot kak simvol durnogo predznamenovaniya. Skazhi mne, kuda ty idesh'? Graveling i Linden |veri govorili, chto ty nameren dobrat'sya do Revelstouna. Moe serdce sohnet ot straha i opasenij, no, esli takova tvoya cel', ya ne budu perechit'. Revelstoun nahoditsya tam. - Ona ukazala na severo-zapad. - Do nego dvesti dvadcat' lig, poetomu reka tebe bol'she ne po puti. - |to nam izvestno, eg-brend, - tiho proiznes Graveling. Hollian ne obratila na nego vnimaniya. - S pomoshch'yu vaury my mogli by puteshestvovat' peshkom. - Ona nemnogo smutilas', ponimaya, kak trudno osushchestvit' to, chto ona predlagala. - Hotya, konechno, nam ponadobitsya vsya nasha udacha. - Da, my mogli by idti peshkom, - otvetil Kavinant. Sudya po ego tonu, on uzhe prinyal reshenie. - Odnako posle etih ukusov ya ne hochu riskovat'. Esli pristup povtoritsya, mne ego ne odolet'. Poetomu my ostanemsya na reke eshche den' ili dva. Hollian s trevogoj posmotrela emu v lico: - Kavinant, ty znaesh', chto lezhit na etom puti? - Da, - spokojno otvetil on, - holmy Andelejna. Holmy Andelejna? Skrytaya sila, s kakoj on proiznes eto nazvanie, zastavila Linden nastorozhit'sya. - Znachit, ty... - Hollian prikusila gubu ot zloveshchej dogadki. - Ty reshil pojti v eto gibloe mesto? Kavinant pozhal plechami i s trevogoj vzglyanul na eg-brend. - Da, ya hochu posetit' holmy pered tem, kak otpravlyus' v Revelstoun. Ego slova napugali Hollian i zastavili ee otstupit' na shag. Otkryv rot, ona hotela zakrichat', no ej ne hvatilo vozduha pod shirokim utrennim nebosvodom. - Ty soshel s uma! Ili sluzhish' a-Dzherotu, kak govoryat Zapovedi! - Ona povernulas' k Linden i Sanderu, umolyaya ih prislushat'sya k ee sovetu: - Ne pozvolyajte emu delat' eto! Ne hodite tuda! Ona sudorozhno perevela dyhanie i zamolchala. Shvativ Hollian za plechi, Kavinant vstryahnul ee i strogo sprosil: - CHem zhe tak plohi holmy Andelejna? Ee rot otkryvalsya i zakryvalsya, no ona ne nahodila slov. - Sander! - vskrichal Kavinant. - My v vos'midesyati ligah ot moej derevni, - smushchenno otvetil Graveling. - YA nichego ne znayu o holmah Andelejna. Hollian udalos' uspokoit'sya. - Kavinant, ty mozhesh' pitat'sya aliantoj, - serdito skazala ona. - Ty mozhesh' otricat' Zapovedi, popirat' nogami Vernyh i brosat' vyzov Solnechnomu YAdu. No ya ne sovetuyu tebe vhodit' v zapadnyu Andelejna. - Pochemu? - tiho i grozno sprosil Neveryashchij. - |to primanka smerti, - so stonom otvetila Hollian. - Samoe merzkoe i kovarnoe mesto v Strane. Ono vlechet svoej krasotoj, obol'shchaet lyudej i gubit vseh, kto smotrit na ego holmy. Ono nepronicaemo dlya Solnechnogo YAda! - |to prosto nevozmozhno! - voskliknul Sander. - Net! - hriplo zakrichala Hollian. - YA govoryu vam pravdu. Solnce za solncem ono ostaetsya neizmennym, imitiruya raj i ubivaya lyudej. - Ona vnov' povernulas' k Kavinantu: - Mnogie poddalis' na etot obman... Rasskazami o nih pugayut detej vo vseh blizhajshih derevnyah. Odnako mne izvestno o holmah ne tol'ko iz legend i strashnyh istorij. YA znala chetyreh smel'chakov, kotorye popali v lovushku Andelejna. Poteryav rassudok, oni ushli iz nashego podkamen'ya. Dvoe propali tam navsegda, a dvoe vernulis' v derevnyu. Bezumie bushevalo v nih kak Mrak na-Morema. Ni odno lekarstvo ne moglo izbavit' etih neschastnyh ot neistovogo breda. Iz zhalosti i sostradaniya Kroft prines ih v zhertvu. - Ee golos zvenel ot ubezhdeniya i straha. - Kavinant, - molila ona, - ne hodi na holmy! Ty vstretish' tam proklyatie, sila kotorogo eshche uzhasnee, chem Solnechnyj YAd! Andelejn - eto oskvernenie dushi! Kavinant ottolknul Hollian i reshitel'no napravilsya k vode. Ego kulaki szhimalis' i razzhimalis', slovno sminaya i otbrasyvaya voznikshie somneniya. Linden podbezhala k nemu v nadezhde otgovorit' ot bezumnoj zatei. Slova eg-brend proizveli na nee bol'shoe vpechatlenie. Prikosnuvshis' k ruke Kavinanta, ona sodrognulas' ot oshchushcheniya toj dikoj yarosti, kotoraya kipela v nem. - CHto oni mogut znat' o holmah Andelejna? - Ego golos drozhal ot obrechennosti i gneva. Rezko povernuvshis', on pronzil ee strastnym vzglyadom: - Ty govorila, chto vsegda ostavalas' so mnoj. Tak bud' zhe ryadom i sejchas! Mne bol'she nichego ne nuzhno. Tol'ko ostavajsya ryadom, i vse! Prezhde chem Linden uspela otvetit', on povernulsya k Sanderu i Hollian. Oni s trevogoj smotreli na Kavinanta, oshelomlennye ego vspyshkoj. - S davnih vremen eti holmy schitalis' serdcem Strany. - On govoril, kak budto zadyhalsya. Solnechnye luchi prevratili ego volosy v siyayushchij nimb. - YA dolzhen uznat', chto s nimi sluchilos'. V tot zhe mig on rinulsya v vodu i bystro poplyl vniz po techeniyu. Prosheptav proklyatie, Linden posledovala za nim. Ona znala, chto Kavinant ne proderzhitsya dolgo na plavu i chto vskore emu ponadobitsya pomoshch'. Tol'ko ostavajsya ryadom! Ee chuvstva bezoshibochno podskazyvali, chto Hollian govorila pravdu. Tam, v holmah Andelejna, skryvalos' chto-to strashnoe i otvratitel'noe. No pros'ba Kavinanta byla dlya nee slishkom vazhna, chtoby ee ostanovili opasnosti. Linden ustremilas' za nim kak vernaya podruga, ob®yasnyaya svoj poryv prostym zhelaniem spasti ego zhizn'. Ona boyalas' priznat'sya sebe v zarozhdayushchejsya lyubvi. Vzglyanuv na bereg, Linden prokrichala: - Sander! Spuskaj skoree plot! Tot pereglyanulsya s Hollian i vnov' posmotrel na Linden. - |g-brend vo vsem pohozha na menya, - otvetil on. - YA doveryayu ee opaseniyam. No moya zhizn' prinadlezhit yur-Lordu. YA dolzhen sledovat' za nim. Linden odobrila ego reshenie edva zametnym kivkom. - Hollian? |g-brend ne reshalas' sdelat' vybor, i ee vzglyad bluzhdal po kamnyam, vyiskivaya otvet na golyh i mrachnyh skalah. - Pochemu so mnoj tak poluchaetsya? - so zlost'yu prosheptala ona. - Stoit mne izbezhat' odnoj opasnosti, kak ya tut zhe popadayu v ob®yatiya drugoj. - Odnako Hollian uzhe sobrala tu silu, kotoraya pozvolila ej s dostoinstvom protivostoyat' Kroftu i Sivitu. - Bud' ostorozhna. Izbrannaya! V Zapovedyah skazano, chto Polurukij yavlyaetsya slugoj a-Dzherota! - Zapovedi oshibayutsya, - mrachno otvetila Linden. - |to nevozmozhno! - Strah Hollian edva ne iskrilsya v prozrachnom vozduhe. - Esli by Zapovedi obmanyvali lyudej, oni ne mogli by sohranyat' ih zhizni! Neozhidanno v razgovor zhenshchin vmeshalsya graveling. Ego golos bugrilsya uzlami nedovol'stva: - |g-brend, ty dolzhna ponyat', chto Izbrannaya govorit o drugom. Dlya nee oshibochno vse, chto voznikaet iz Solnechnogo YAda. Hollian povernulas' k Sanderu. Linden perevela na nego udivlennyj vzglyad. Mgnovenie nazad ona hotela poplyt' vdogonku za Kavinantom, no mrachnyj ton gravelinga uderzhal ee na meste. - Tol'ko proshu tebya, eg-brend, ne obizhajsya, - skazal on, szhimaya kulaki. - Tvoe prisutstvie dlya menya kak uprek. Ty - devushka iz derevni i znaesh', chto proishodit, kogda graveling predaet svoe podkamen'e. YAvno ili ispodvol' ty vse vremya obvinyala menya. Mne zavidno, nesmotrya na tvoe otchayannoe polozhenie, potomu chto ty ne vinovata v tom, chto sluchilos' s toboj. Kuda by ty ni poshla, nikto ne obvinit tebya v izmene. A vse moi puti - eto dorogi styda. YA opravdyvayu sebya tol'ko tem, chto nuzhen yur-Lordu i Linden |veri. Ih mechta kosnulas' moego serdca, i teper' ee osushchestvlenie vo mnogom zavisit ot menya. Bez moej pomoshchi oni sto raz uzhe byli by mertvy, i ya gotov otdat' vse sily, chtoby lyudi uznali, kakoj prekrasnoj mozhet stat' Strana. Tak ili inache ty lishaesh' menya smysla zhizni. S tvoim poyavleniem oni perestali nuzhdat'sya vo mne. Ty ne tol'ko znaesh' Solnechnyj YAd, no i umeesh' predskazyvat' ego. Tebe udalos' iscelit' Kavinanta. A ya nichego ne smyslyu v podobnyh veshchah. Krome togo, ty ne prolivala krov' svoih rodnyh i blizkih. YA chuvstvuyu sebya v tvoem prisutstvii ubijcej! Ty otnyala u menya poslednee opravdanie! - Sander! Graveling! - prosheptala Hollian. - Zachem tebe eto samobichevanie? Proshlogo ne vernesh', i sdelannogo ne izmenish'! Tvoe opravdanie vsegda ostanetsya s toboj! - Vse mozhno izmenit', - surovo otvetil on. - YUr-Lord spasal Stranu pri kazhdom svoem vozvrashchenii. Poetomu... - On mahnul rukoj, otmetaya ee vozrazheniya. - U menya net vybora. YA ne vynesu, esli vse ostanetsya kak est'. A ty... U tebya est' vybor. Radi Strany i tvoej svobody ya zaklinayu tebya, eg-brend: pomogi yur-Lordu! On predlagaet mnogoe, i eto neobhodimo lyudyam. Tvoya pomoshch' budet effektivnee moej. Vzglyad Hollian metalsya po ego licu, no ona ne nahodila otveta na pugayushchij ee vopros. - Gde zhe tot vybor, o kotorom ty govorish'? - so zlost'yu sprosila ona. - Pozadi menya smert', a vperedi - uzhas. |to ne vybor, a pytka. - Net, eto istinnyj vybor! - zakrichal graveling, ne v silah sderzhivat' svoyu strast'. - Razve uzhas i smert' shvatili tebya za gorlo? Razve ty sejchas ne mozhesh' uklonit'sya ot nih? Najdi sebe novuyu derevnyu, i pust' ona stanet tvoim domom. Lyudi budut kosit'sya na tebya kakoe-to vremya. No eto projdet. Ni v odnoj derevne ne posmeyut pozhertvovat' eg-brend. V konce koncov ty dob'esh'sya pocheta i uvazheniya. Ego slova udivili Hollian i Linden. |g-brend eshche ne dumala ob etom. A Linden ne mogla ponyat', pochemu on privel takoj dovod. - Sander! - ostorozhno skazala ona. - CHego ty dobivaesh'sya? - YA hochu ee ubedit'. - On pechal'no smotrel na Hollian. - Vybor, sdelannyj po sobstvennoj vole, sil'nee, chem navyazannyj dogovor. Nam nuzhna ee sila, inache, boyus', my ne doberemsya do Revelstouna. Linden pytalas' ponyat' ego logiku. - Ty hochesh' skazat', chto tebe tozhe ne terpitsya popast' v Revelstoun? - YA dolzhen dobrat'sya tuda, - otvetil on, adresuya svoi slova eg-brend. - U menya ne ostalos' nikakoj drugoj celi. YA dolzhen uznat', kto v otvete za lozh' Zapovedej. Pokolenie za pokoleniem Vsadniki priezzhali v moe podkamen'e i zabirali lyudej dlya zhertvy Solnechnomu YAdu. Teper' my potrebuem ot Vernyh pravdy. Linden kivnula i posmotrela na Hollian. Ta, obdumav slova gravelinga, iskala dostojnyj otvet. CHerez mig ona shagnula k Sanderu i tiho skazala: - Alianta zastavila menya somnevat'sya v Zapovedyah. Kazhdyj v derevne znal, chto ya prinoshu ogromnuyu pol'zu dlya podkamen'ya Kristalla. No Sivit na-Morem-vist vozzhelal moej smerti. Esli ty sleduesh' za yur-Lordom vo imya istiny, ya prisoedinyayus' k tebe, graveling. Vzyav ego za lokot', ona povernulas' k Linden: - Tol'ko ne prosite menya idti na holmy Adelejna. |togo ya delat' ne budu. Linden prinyala ee uslovie: - Horosho. Davajte otpravimsya v put'. Nam nado dognat' Kavinanta. Ot bespokojstva za Hollian u Linden szhalis' myshcy zhivota. Tem ne menee ona zastavila sebya eshche raz oglyanut'sya: - Sander, spasibo. Ee blagodarnost' oshelomila ego. On otvetil ej besslovesnym poklonom. |tot mig podaril im radost' vzaimnogo ponimaniya. Znaya, chto ee sputniki pozabotyatsya o pripasah i plote, Linden rinulas' v vodu i poplyla za Kavinantom. Ona nashla ego za povorotom reki, gde tot otdyhal na shirokoj peschanoj otmeli. Kavinant vyglyadel ustalym i broshennym. Vozmozhno, on dazhe ne ozhidal, chto ona poplyvet za nim. Vybravshis' iz vody i otkinuv s lica mokrye volosy, Linden uvidela, kak sredi ternij ego shchetiny rascvetaet schastlivaya ulybka. - Ty odna? - Net. Oni sejchas priplyvut. Sander ugovoril Hollian prisoedinit'sya k nam. Kavinant kivnul. Prignuv golovu k kolenyam, on zakryl lico rukami, slovno boyalsya pokazat', skol' veliko ego oblegchenie. Vskore na povorote reki poyavilis' Sander i Hollian, a eshche cherez neskol'ko minut putniki vnov' poplyli vniz po techeniyu. Kavinant molchal, ustremiv vpered mechtatel'nyj vzglyad. Linden tozhe hranila bezmolvie, sobiraya razbitye kuski svoej nezavisimosti. Ona chuvstvovala sebya bezzashchitnoj i uyazvimoj. Lyuboe sluchajnoe slovo ili legkoe prikosnovenie moglo by vystavit' napokaz ee samye sokrovennye sekrety. Ona ne znala, kak vernut' svoyu stroguyu, celomudrennuyu zamknutost'. CHumnoe solnce navisalo nad nej, kak bezzhalostnyj palach, i zhizn' kazalas' cheredoj ugroz, ot kotoryh ona ne imela zashchity. Gorazdo pozzhe, v nachale vechera, reka povernula pryamo na vostok, i vid beregov izmenilsya. Vperedi s obeih storon vyrosli vysokie krutye holmy, pohozhie na paru uravnoveshennyh protivopolozhnostej. Sprava pered ih vzorami predstal golyj kamenistyj sklon s oblomkami skal i yazykami osypej. Odnako eto zapustenie vozniklo ne ot Solnechnogo YAda. CHuvstva Linden podskazyvali ej, chto mesto stalo mertvym davnym-davno, i dazhe plodorodnoe solnce ne skrashivalo ego bezzhiznennogo landshafta. Nepodaleku ot berega vidnelis' kakie-to drevnie razvaliny, poteryavshie svoih obitatelej eshche do togo, kak Strana lishilas' byloj krasoty. Holmy sleva, naoborot, kazalis' sut'yu i voploshcheniem zhizni. Linden vzdrognula ot toj sily, s kakoj oni kosnulis' ee chuvstv. K severu ot reki raspolagalsya region, ne tronutyj Solnechnym YAdom. Vyazy i zolotni na holmah vyglyadeli absolyutno normal'nymi i zdorovymi. Plodorodnoe solnce ne vliyalo na ih rost; chumnoe solnce ne raz®edalo ih krepkoj drevesiny. Iz gustoj travy s sozvezdiyami lyutikov i amarillisov podnimalis' pyshnye kusty alianty. Prohladnyj veterok s holmov nes aromat cvetov i chudnyj zapah zelenoj listvy. Vid beregov byl nastol'ko raznym, chto reka vosprinimalas' chertoj, otdelyayushchej zhizn' ot smerti, - svoeobraznoj granicej mezhdu krasotoj i vladeniyami Solnechnogo YAda. Pryamo u reki, kak ukazatel', stoyal staryj dub s krivymi vetvyami, porosshij dlinnymi lentami mha, pohozhimi na mantiyu sily, - sedoe velichie prezhnej Strany, nepodvlastnoe opustosheniyu i gnili. |tot dub privetstvoval ili pugal lyudej, soglasno ih duhu i celyam. - Holmy Andelejna, - hriplo prosheptal Kavinant, slovno ego gorlo raspirala bezmolvnaya pesnya. - O Bozhe! YA snova zdes'! Odnako Hollian smotrela na zelenyj bereg s otvrashcheniem. Sander iskosa razglyadyval holmy, kak budto vyiskival opasnost', kotoruyu oni v sebe taili. Linden tozhe ne razdelyala radosti Kavinanta. Andelejn manil ee vkusom alianty. |to mesto vozdejstvovalo na ee obostrennye chuvstva s pochti osyazaemoj intensivnost'yu. Holmy napominali ej opasnoe lekarstvo, kotoroe moglo lechit' i ubivat' v zavisimosti ot umeniya i dobrosovestnosti vracha. Ee razryvali strah i zhelanie. Srazhayas' za zhizn' Kavinanta, ona vpustila Solnechnyj YAd v glubiny svoej dushi. Iscelit' etu ranu mogla lish' krasota prirody. No to, chto strah Hollian byl opravdan, ne vyzyvalo nikakih somnenij. Holmy Andelejna, kak slova proroka, izluchali fatal'nuyu silu. Linden intuitivno chuvstvovala, chto oni lishat ee voli i razuma - i vozmozhno, navsegda. Ona ne mogla ocenit' i oslabit' silu etogo narkotika. Kazalos' neveroyatnym, chto obychnye derev'ya i trava demonstrirovali takuyu potryasayushchuyu moshch'! Linden s uzhasom osoznala, chto nachinaet borot'sya s podstupayushchim sumasshestviem. Hollian govorila pravdu - holmy tolkali lyudej k bezumiyu. "Net, - prosheptala ona samoj sebe. - Lichno ya tuda ne pojdu!" Po obshchemu soglasiyu sputniki ustroilis' na nochleg sredi drevnih razvalin - kak raz naprotiv duba. Kazhdyj byl ocharovan i pogruzhen v sebya. Kavinant vse vremya smotrel na protivopolozhnyj bereg, gde mercalo siyanie celitel'noj sily. Lico Hollian po-prezhnemu vyrazhalo otvrashchenie, a Sander neuverenno pozhimal plechami. Linden boyalas' vypustit' svoi chuvstva na svobodu i s toskoj razglyadyvala mertvye sklony yuzhnyh holmov. Ih zapustenie pohodilo na ten', kotoruyu otbrasyvala sila Andelejna. |to vpechatlenie eshche bol'she ukreplyalo ee mrachnye opaseniya. Vecherom Hollian nadrezala ladon' nozhom, i magiya krovi okrasila lianar zelenovatym plamenem. Proricatel'nica skazala, chto utro sleduyushchego dnya pridet pod znakom plodorodnogo solnca. Odnako Linden, ohvachennaya neob®yasnimoj trevogoj, pochti ne slushala eg-brend. Strah prevratil ee serdce v kusochek l'da. Podnyavshis' s lozha v seryh sumerkah rassveta, ona skazala Kavinantu: - YA ne pojdu s toboj. Holodnyj polumrak uzhe ne mog skryt' ego razocharovannogo udivleniya. - Ne pojdesh'? Pochemu? - Linden promolchala, i on nachal nastaivat': - |to tvoj shans uznat' krasotu Strany. Ty zabolela ot Solnechnogo YAda. Pozvol' Andelejnu vylechit' tebya... - Net! Nikogda! Ona hotela, chtoby ee golos zvuchal spokojno i tverdo, no vospominaniya o materi i zlovonnom dyhanii starika lishili ee uverennosti. Ona vzyala u Kavinanta chast' ego boli, no on ne zhelal delit'sya s nej svoej siloj. - |to mesto obmanyvaet tebya! Poslushaj Hollian! Holmy Andelejna lish' kazhutsya zdorovymi! To, chto nahoditsya tam, pohozhe na rakovuyu opuhol'! "YA i tak uzhe poteryala vse, chto imela!? - krichala ona emu v svoih myslyah. - Na rakovuyu opuhol'?! - serdito voskliknul on. - Protri glaza! |to zhe holmy Andelejna! YArostnyj vzglyad Kavinanta zastavil ee opustit' golovu. - YA nichego ne znayu ob Andelejne. Mne nechego tebe skazat'. |ti holmy izluchayut ogromnuyu silu. Oni obzhigayut vse moi chuvstva. Otpravivshis' s toboj, ya poteryayu tam svoj razum. - O net! Ty ego najdesh', - otvetil on. - Kogda ya govoril tebe o bitve s Solnechnym YAdom, ty ne znala, verit' mne ili net. Otvet pered toboj! Holmy Andelejna otvergli Solnechnyj YAd! Ne takoj uzh on i vsemogushchij! Dazhe ya mogu eto videt'! Da, ty prava, - prodolzhal on v poryve ubezhdennosti i strasti, - Andelejn izluchaet silu. No v bor'be so Zlom nam ne obojtis' bez nee. My dolzhny uznat', kak holmy sohranili svoyu chistotu i neprikosnovennost'. YA ponimayu Hollian i Sandera. Solnechnyj YAd prevratil ih v napugannyh rabov. CHudovishchnye smeny pogody uzhasny, no oni imeyut dlya nih chetkij i vpolne ob®yasnimyj smysl. Esli ves' mir naselen prokazhennymi, oni budut smotret' na zdorovogo cheloveka kak na chuzhaka. Oni ne stanut doveryat' ego slovam. No Linden! Ty zhe vrach! Bor'ba s bolezn'yu yavlyaetsya tvoej rabotoj! On shvatil ee za plechi i zastavil pripodnyat' podborodok. Ego mrachnye zapavshie glaza pronzali Linden, slovno on ne mog poverit' v ee otkaz. Ah, esli by on znal, chto obyazan ej zhizn'yu! CHto vsya ego pokaznaya hrabrost' byla by bez nee ulybkoj mertveca! - Linden! Idem so mnoj! Nesmotrya na samonadeyannost' Kavinanta, ej hotelos' stat' ravnoj emu po smelosti. No vospominaniya o yade vyzyvali nevynosimuyu toshnotu. Linden trebovalos' vremya na vosstanovlenie uverennosti i sil. - YA ne pojdu. Mne strashno. V ego glazah mel'knulo ogorchenie. Ona snova opustila golovu. Otstupiv na shag, Kavinant otchuzhdenno skazal: - YA vernus' dnya cherez dva-tri. Navernoe, tak budet dazhe luchshe. Prokaza imeet svoi preimushchestva. Vozmozhno, ya prosto neuyazvim dlya togo, chto pugaet tebya na holmah. ZHdite menya zdes'. Pozzhe my reshim, chto delat' dal'she. Linden kivnula i otvernulas' ot nego. Solnce podnimalos' v oreole izumrudnoj dymki. Kogda ona podnyala golovu, Kavinant uzhe plyl cherez reku k holmam Andelejna. Zelenovatyj svet tanceval na vodnoj ryabi. A v ego zhilah po-prezhnemu struilsya yad. Stiven Donal'dson. Ranenaya strana HRONIKI TOMASA KAVINANTA NEVERUYUSHCHEGO IV RANENAYA STRANA TOM 2 Stiven DONALXDSON ONLINE BIBLIOTEKA ¡ http://www.bestlibrary.ru CHast' vtoraya VIDENIYA Glava 12 HOLMY ANDELEJNA Projdya mimo pochtennogo duba, Tomas Kavinant nachal podnimat'sya na holmy, hotya kakaya-to ego chast', ogorchennaya i nezhnaya, po-prezhnemu ostavalas' s Linden. Posle ukusov pchel on chuvstvoval sebya slabym i ne hotel puteshestvovat' v odinochestve. Neosoznanno i protiv svoej voli Kavinant popal v zavisimost' ot Linden. Ego svyazyvalo s nej mnozhestvo nitej. Nekotorye iz nih on znal: ee smelost' i podderzhka, samootverzhennyj risk i gotovnost' idti radi nego na vernuyu gibel'. No drugie svyazi poka ne imeli nazvaniya. On pochti fizicheski oshchushchal ee blizost' i nemnogo smushchalsya etogo novogo neponyatnogo chuvstva. Kogda Linden otkazalas' pojti s nim na holmy, on dazhe ispugalsya. CHastichno ego strah porodilo povedenie Hollian i Sandera. Kavinant boyalsya uznat', chto za krasotoj Andelejna skryvalas' strashnaya yazva. No, buduchi prokazhennym, on neploho razbiralsya v izvorotlivoj sushchnosti boleznej, i etot vid straha lish' usilival ego celeustremlennost'. V osnovnom zhe trevogu Kavinanta vyzyvali mysli o tom, chto moglo oznachat' reshenie Linden. Da i kak inache? Vse luchshie nadezhdy vrashchalis' tol'ko vokrug nee. Ego predydushchuyu pobedu v Strane razrushilo somnenie. Kavinanta ne pokidalo oshchushchenie, chto, vykupiv zhizn' Dzhoan, on prodal sebya Lordu Foulu. On otkazalsya ot svobody, kotoraya byla oruzhiem v bor'be protiv Zla. Ostryj nozh pronzil ego grud', i Kavinant v lyubuyu minutu mog proigrat' srazhenie. Dikaya magiya bol'she ne vlastna nado mnoj. Ty pridesh' i po sobstvennoj vole otdash' mne kol'co iz belogo zolota. Odnako Linden ne imela etih ogranichenij. Ee izbral starik, nekogda skazavshij emu: "Bud' chestnym". Perenosya ih v Stranu, Prezirayushchij ne znal, naskol'ko sil'na i reshitel'na Linden. A ona pokazala sebya nastoyashchim kremnem. Dazhe ee strogost' kazalas' Kavinantu prekrasnoj. Kak zhe on mog ne vozlagat' na takuyu zhenshchinu nadezhd? Otkaz Linden oshelomil i razocharoval Kavinanta. On vdrug ponyal, chto zamok ego nadezhd postroen na zybuchem peske. Ee volya, szhataya v kulak, mogla vyrazhat' ne smelost', a bezdnu malodushiya. On znal o takih veshchah po sobstvennomu opytu. Kavinant bolel prokazoj, i kazhdaya shishka, poluchennaya ot mira, uchila ego strahu. No,