omeshcheniya osveshchalis' neshchadno chadivshimi fakelami. Vspomniv bezdymnye ogni Lordov, Kavinant stal vystraivat' v ume kaverznye voprosy, prednaznachavshiesya na-Moremu. - Tebe zdes' budet horosho, - skazal Gibbon. - No, esli ty chem-to nedovolen, my predostavim tebe lyuboe zhilishche, kakoe tol'ko pozhelaesh'. V Revelstoune dostatochno mesta - bol'she, chem nam neobhodimo. - On vyglyanul za dver' i zhestom velel figure v krasnom vojti. - |to Akkashri na-Morem-kro. Ona otvetit na vse tvoi voprosy i vypolnit lyubye tvoi prikazaniya. ZHenshchina v kapyushone poklonilas', ne otkryvaya lica, i snova udalilas' v koridor. - Nu chto, Polurukij, ty dovolen? Dovolen? Kavinantu zahotelos' zarychat': "O da, konechno! Gde, chert by vas vseh pobral, Linden?" No on sderzhalsya, ne zhelaya pokazyvat', chto ego sil'no trevozhit uchast' druzej. - Vse prekrasno, - otvetil on kak ni v chem ne byvalo. - Do teh por, poka kto-nibud' ne popytaetsya protknut' menya nozhom, zaperet' dver' ili otravit' moyu edu. Vse emocii razbivalis' o nevozmutimost' Gibbona, kak volny ob utes. Ego vzglyad kazalsya dazhe dobrozhelatel'nym - esli tol'ko mozhet byt' dobrozhelatel'nym vzglyad krovavo-krasnyh glaz. Na-Morem ukoriznenno posmotrel na Kavinanta, podoshel k stolu i ne toropyas' szheval po kusku ot kazhdogo blyuda, stoyashchego na podnose, - hleba, tushenogo myasa i suhih fruktov. Glotnuv iz butyli, on zapil vse eto kakim-to napitkom, zatem vnov' posmotrel na Kavinanta i skazal: - Polurukij, tvoe nedoverie udivlyaet menya. Mne hochetsya sprosit': zachem zhe ty prishel syuda, esli tol'ko i zhdesh' ot nas kakoj-nibud' pakosti? Na etot vopros Kavinant otvetil chestno: - YA ishchu svoih druzej, i tebe eto izvestno. A eshche mne nuzhna informaciya. YA hochu ponyat', chto takoe Solnechnyj YAd. Vot pochemu mne nuzhny Vernye, tak kak zhiteli dereven', kotoryh ya vstrechal... - "...goreli zhelaniem ubit' menya, a ne otvechat' na voprosy", - edva ne skazal on, no vovremya spohvatilsya: - Odnim slovom, oni sami nichego ne ponimayut. A mne neobhodimo uznat', chto sposobstvuet poyavleniyu Solnechnogo YAda. Uznat', chtoby potom srazit'sya s nim. Krasnye glaza Gibbona blesnuli, no po ih vzglyadu nel'zya bylo skazat', o chem on dumal. - Ochen' horosho, - otvetil on takim tonom, budto ne slishkom zainteresovalsya uslyshannym. - CHto kasaetsya bor'by s Solnechnym YAdom, to ya dolzhen poprosit' tebya dozhdat'sya utra. Po nocham Vernye otdyhayut. A vot prichiny ego poyavleniya dostatochno yasny. |to mest' Tvorca za proshlye zlodeyaniya a-Dzherota. Kavinant edva ne vzrevel ot yarosti. |to ob®yasnenie bylo lozh'yu, no on ne sobiralsya sporit' s Gibbonom ob osnovah metafiziki. - |to ne to, chto ya imel v vidu. Mne nuzhno chto-to.., bolee praktichnoe. Kak on voznikaet? Kak rabotaet? CHto on takoe, nakonec? Vzglyad Gibbona ne izmenilsya. - Polurukij, esli by ya obladal takim znaniem, to sam by im vospol'zovalsya. Uzhasno. Kavinant ne znal, verit' emu na-Moremu ili net. Teper' on ponimal, kak trudno budet sobirat' neobhodimye svedeniya. I ego reshimost' drognula. On byl opustoshen i ne soobrazhal, o chem eshche mozhno sprosit' u Gibbona, a potomu tol'ko kivnul, kogda tot skazal: - Ty ustal. Poesh' i lozhis'. Utro vechera mudrenee. Gibbon napravilsya k dveri, no Kavinant okliknul ego: - Skazhi, pochemu v Mercayushchem ozere vse eshche est' voda? - My nakinuli uzdu na Solnechnyj YAd, - razdrazhenno otvetil na-Morem. - I poetomu zemlya eshche zhiva. - On nemnogo pomolchal i dobavil: - Kak glasit staraya legenda, v glubinah ozera lezhit bezymyannyj amulet, kotoryj i zashchishchaet ego vody ot Solnechnogo YAda. Kavinant eshche raz kivnul. On znal, chto v glubine Mercayushchego ozera dejstvitel'no skryvalas' odna veshch', no emu i v golovu ne prihodilo, chto ona naskol'ko chudodejstvenna. Gibbon vyshel iz komnaty i zatvoril za soboj dver'. Kavinant ostalsya odin. Kakoe-to vremya on sidel nepodvizhno, chuvstvuya, kak istoma razlivaetsya po vsem ego chlenam. Zatem on vstal, vzyal stul i pones ego na balkon, sobirayas' posidet' tam i porazmyshlyat' v tishine i odinochestve. Balkon nahodilsya na yuzhnoj stene bashni, kak raz posredine skaly. Nepolnaya luna podnyalas' nad morem dzhunglej, zalivaya prizrachnym svetom nagromozhdenie gigantskih derev'ev. CHtoby ne iskushat' svoj strah vysoty, Kavinant ustroilsya na nekotorom rasstoyanii ot peril, upersya v nih nogami i, poglazhivaya rukoj kosmatuyu borodu, popytalsya razreshit' svoyu dilemmu. Sudya po vsemu, ubivat' ego poka ne sobiralis'. Da i kakoj byl v etom prok? Ego smert' ne prinesla by Vernym nikakoj pol'zy. Mozhet, oni namerevalis' derzhat' ego pod zamkom? Vot etogo Kavinant ne mog dopustit', poka ego druz'ya nahodilis' v nevole. On boyalsya za Linden - boyalsya muchitel'no, predstavlyaya sebe razlichnye opasnosti, kotorym mogli podvergat'sya sejchas ego druz'ya. Strah usugublyalsya bespomoshchnost'yu i vynuzhdennym nevedeniem. Gde oni? Neuzheli Memla i Gibbon lgali, govorya o Santonine? Esli da, to kak uznat' pravdu? A esli net, to chto emu delat'? Bez Linden on chuvstvoval sebya kalekoj. Emu bylo neobhodimo ee vospriyatie okruzhayushchego. Ona srazu raskusila by etogo Gibbona. Proklinaya svoyu prokazu, Kavinant sprashival noch', pochemu iz vseh lyudej v Strane on - yur-Lord Tomas Kavinant, Neveryashchij i Obladatel' belogo zolota, kotoryj odolel v smertel'nom poedinke samogo Prezirayushchego - chuvstvoval sebya takim bessil'nym. Hotya otvet lezhal na poverhnosti: on ne byl uveren v sebe i svoih silah, nesmotrya na to, chto byl prizvan sovershat' velikie dela. Ego zhiznennymi resursami sluzhili protivorechiya - poroj sovershenno neob®yasnimye. Naprimer, nesmotrya na vse svoi usiliya izvlech' iz kol'ca hot' toliku sily, on nikogda ne dobivalsya uspeha. No stoilo emu vpast' v bessoznatel'noe sostoyanie, i dikaya magiya, bezmernaya i nesokrushimaya, sama vypleskivalas' iz nego. Vot pochemu on ne doveryal sebe i ne znal, chto delat'. Ni noch', ni Kavinant ne znali otveta na etot vopros. Ostaviv svoi besplodnye razdum'ya, on reshil otpravit'sya spat'. Kavinant vystiral v vannoj odezhdu, vymylsya sam, a zatem razvesil mokroe bel'e na spinkah kresel. S utra u nego ne bylo i makovoj rosinki vo rtu. Nemnogo pokolebavshis', on s®el vse pishchu, kotoruyu emu dali, i vypil do dna butyl' meteglina. Medovyj napitok podejstvoval rasslablyayushche. U Kavinanta eshche za uzhinom nachali slipat'sya glaza. Dobravshis' do krovati, on pervym delo osmotrel ee, oshchupal i ostalsya ves'ma dovolen: postel' okazalas' udobnoj i, sudya po zapahu bel'ya, dostatochno chistoj. Kavinant zalez pod odeyalo i s myslyami o predstoyashchih nochnyh koshmarah provalilsya v glubokij son. x x x On prosnulsya ot shuma dozhdya. Kapli gluho barabanili po granitnym stenam Revelstouna. Vozduh v spal'ne stal vlazhnym. Kavinant pozabyl zakryt' dver' na balkon. On lezhal nepodvizhno, slushaya shepot dozhdya, i eti zvuki medlenno, no verno vozvrashchali ego k dejstvitel'nosti. Nakonec on perevernulsya na spinu, otkryl glaza.., i ocepenel. Ryadom s krovat'yu stoyal Vejn. On stoyal v obychnoj poze, sognuv nemnogo ruki i ustaviv v odnu tochku zastyvshij vzglyad. - Kak ty, chert voz'mi... Kavinant vskochil i brosilsya v sosednyuyu komnatu. Dozhd' lil vovsyu; u raspahnutoj balkonnoj dveri obrazovalas' dovol'no bol'shaya luzha. Ne boyas' promoknut', Kavinant vyshel na balkon. Emu hotelos' uznat', kakim obrazom Vejn okazalsya v ego komnate. Skvoz' liven' Kavinant razglyadel ogromnuyu vetv', prosunutuyu v ogradu balkona. Vtoroj ee konec nahodilsya na drugom balkone, v tridcati-soroka futah nizhe. Ochevidno, s ee pomoshch'yu Vejn podnimalsya po otvesnoj stene Revelstouna, perebirayas' s ustupa na ustup, i takim obrazom preodolel rasstoyanie v neskol'ko soten futov. No Kavinant ponyatiya ne imel o tom, kak Vejn uznal, na kakoj balkon emu sleduet vzbirat'sya. SHlepaya bosymi nogami po mokromu polu, on vernulsya v komnatu, zakryl dver' na balkon i obernulsya k Vejnu. Golyj i mokryj, on smotrel na svoego opekuna, v kotoryj raz porazhayas' ego neob®yasnimym sposobnostyam. Mrachnaya usmeshka tronula ego guby. - Rad tebya videt', - prosheptal on. - Tvoe poyavlenie zastavit ih ponervnichat'. On znal, chto lyudi v poryve razdrazheniya chasto delayut oshibki. Vejn bessmyslenno smotrel kuda-to mimo nego, slovno nichego ne slyshal. Kavinant kivnul, otvechaya svoim myslyam, i otpravilsya v vannuyu za polotencem. Prohodya mimo Vejna, on mashinal'no glyanul na nego i ostanovilsya. S levoj storony na golove i pleche yur-vajla videlis' sinevato-bagrovye vlazhnye pyatna, pohozhie na ozhogi. Iz nih medlenno sochilas' chernaya zhidkost'. Za proshedshie dni Kavinant nastol'ko ubedilsya v neuyazvimosti Vejna, chto sejchas ne mog poverit' svoim glazam. Kak? Neuzheli otrod'yu demondimov mozhno nanesti kakoj-nibud' vred? I tut Kavinanta osenilo. Nu konechno! Pytayas' otognat' neznakomca ot vorot, Vejna atakovali Vsadniki. Oni zhgli ego luchami sily. A on, navernoe, dazhe ne znal, chto emu sledovalo zashchishchat'sya. Odnako po licu Vejna ne bylo zametno, chto on oshchushchaet bol'. "Ublyudki! - Proklinaya Vsadnikov, Kavinant voshel v vannuyu i prinyalsya vytirat'sya polotencem. - Gotov poklyast'sya, - dumal on, - chto Vejn ih i pal'cem ne tronul". Kavinant natyanul na sebya vlazhnuyu eshche odezhdu, podoshel k vhodnoj dveri i raspahnul ee. V koridore stoyala Akkashri na-Morem-kro. U ee nog lezhal podnos s edoj. Kavinant zhestom velel ej vojti. Ona vzyala podnos i ponesla ego v komnatu. Na poroge gostinoj Kavinant ostanovil ee, zabral podnos, peredal ej pustoj i znakom velel ujti. On hotel, chtoby na-Moremu stalo izvestno o prisutstvii zdes' Vejna. |to byla nichtozhnaya mest', no on ne mog ot nee uderzhat'sya. Emu hotelos' uznat', kak otreagiruet i sama Akkashri, uvidev v komnate nevest' otkuda vzyavshegosya neznakomca. No udovletvorit' svoe lyubopytstvo emu ne udalos': lico zhenshchiny skryval nadvinutyj kapyushon. Vprochem, sudya po tomu, kak rezvo ona udalilas', Kavinant ponyal, chto na-Morem uznaet novost' ochen' skoro. Mrachno vyrugavshis', on sel za stol i nachal zavtrakat'. Ne uspel on otodvinut' ot sebya pustoj podnos, kak v dver' postuchali. Kavinant otvoril ee i razocharovanno vzdohnul, uvidev, chto Akkashri vernulas' odna. - Polurukij, - skazala ona negromko, - ty sprashival, kak Vernym udaetsya spravlyat'sya s Solnechnym YAdom. Na-Morem prikazal mne vypolnyat' vse tvoi zhelaniya. YA otvedu tebya tuda, gde delaetsya nasha rabota, i ob®yasnyu tebe vse, chto smogu. |togo Kavinant ne ozhidal. - Gde Gibbon? - U na-Morema mnogo obyazannostej, - otvetila Akkashri, delaya udarenie na titule Gibbona. - No hotya ya tol'ko na-Morem-kro, ty mozhesh' zadavat' mne lyubye voprosy. A k Gibbonu na-Moremu tebe sleduet obrashchat'sya tol'ko v tom sluchae, esli ty budesh' nedovolen mnoyu. "Vot d'yavol", - podumal Kavinant, no ne podal vidu, chto razdosadovan. - Ladno, posmotrim. U menya uzhe vozniklo mnozhestvo voprosov. On vyshel v koridor i, priderzhivaya dver' otkrytoj, kriknul Vejnu: - Idem, starina. Ne obrashchaya na Vejna ni malejshego vnimaniya, Akkashri poshla po koridoru. Takoe strannoe ee povedenie ozadachilo Kavinanta: yur-vajla bylo trudno ne zametit'. A mozhet, ej prikazali vesti sebya podobnym obrazom? Esli tak, to mest' Kavinanta ne takaya uzh i nichtozhnaya. "|ge, da tut nado derzhat' uho vostro". SHagaya ryadom s Akkashri i zhelaya naladit' s nej dobrye otnosheniya, Kavinant sprosil: - Kto takoj na-Morem-kro? - Na-Morem-kro? - ZHenshchina po-prezhnemu skryvala ot nego svoe lico. - |to nachinayushchij Vernyj. YA uzhe mnogomu nauchilas', no eshche ne vladeyu rukhom nastol'ko, chtoby stat' Vsadnicej. Kogda ya obretu eto umenie, to stanu nazyvat'sya "na-Morem-vist". A kogda naberus' opyta i znanij, to smogu stat' pomoshchnicej na-Morema i poluchu zvanie "na-Morem-in". Takoe, kak u Memly, kotoraya privezla tebya v Revelstoun. Ee u nas ochen' uvazhayut za hrabrost' i mudrost'. - Esli ty novichok sredi Vernyh, chto zhe ty mozhesh' mne rasskazat'? - Tol'ko Gibbon na-Morem znaet vse na svete. - V golose Akkashri poslyshalis' negoduyushchie notki. - |to pravda, opyta u menya malovato, no koe-chto ya vse-taki znayu. - Ladno, pozhivem - uvidim. Ona povela Kavinanta vniz, tuda, gde nahodilos' samoe serdce goroda. Processiyu kak obychno zamykal Vejn. - Rasskazhi mne, otkuda vzyalis' Vernye? - CHto? - Nu ne zhivut zhe oni zdes' vechno. Ran'she Revelstoun naselyali drugie lyudi. CHto s nimi sluchilos'? Kak poyavilsya klan Vernyh? Kto ego sozdal? - A-a! - voskliknula Akkashri i kivnula. - |ta istoriya davno stala legendoj. Govoryat, chto mnogo-mnogo pokolenij nazad, kogda v nebe vpervye poyavilsya Solnechnyj YAd, Stranoj pravil Sovet. No on byl slab i dazhe ne pytalsya borot'sya s opasnost'yu. Poetomu dragocennoe vremya bylo upushcheno; Morem prishel slishkom pozdno. Tol'ko sejchas Kavinant soobrazil, kuda ona vela ego, - eto byl put' k Svyatilishchu. Pravda, ego nemnogo udivlyala pustota zalov i perehodov. No on znal, chto Revelstoun - sooruzhenie gromadnoe; tysyachi lyudej mogli zhit' zdes', dazhe ne znaya drug o druge. - |to ego videnie vedet nas teper' k spaseniyu, - govorila na-Morem-kro. - Osoznav, chto Sovet obmanut kovarnym a-Dzherotom, on vosstal s temi ne mnogimi, kto sohranil chestnost' i prozorlivost', i smestil predatelej. Potom nachalas' dolgaya bor'ba za spasenie Strany i nashih zhiznej. Ot Morema i ego soratnikov poshli Vernye, pokolenie za pokoleniem, ot na-Morema k na-L4oremu, kazhdyj iz kotoryh prodolzhal soprotivlyat'sya Solnechnomu YAdu. Rabota prodvigaetsya ochen' medlenno. My postepenno ovladevaem masterstvom, da i krov' sobiraetsya ne tak bystro, kak hotelos' by. No eto, k sozhaleniyu, ot nas ne zavisit. Ona skazala "krov'" s takim bezrazlichiem, slovno rech' shla o vode, kotoraya nichego ne stoila. - Tem ne menee my priblizhaemsya k osushchestvleniyu nashej mechty. Cikl Solnechnogo YAda dostig treh dnej, i my uderzhivaem ego na etoj otmetke. My uderzhivaem ego, Polurukij! V etih slovah prozvuchala by gordost', esli by ne ton Akkashri - vezhlivyj i ravnodushnyj. Kazalos', ona otvechala tshchatel'no vyzubrennyj urok. I snova Kavinant nikak ne vykazal svoih podozrenij, hotya te i ne davali emu pokoya. Oni shli po odnomu iz central'nyh koridorov vdol' osi bashni, i vperedi on uzhe videl prohod, kotoryj, povorachivaya nalevo i napravo, okruzhal Svyatilishche, gde nekogda drevnie Lordy sovershali obryady liturgicheskogo samoposvyashcheniya Strane i miru. Ogromnye, v rost Velikana, dveri, prorublennye v stene, byli plotno zakryty. Vnezapno odna iz nih raspahnulas', i na poroge poyavilsya Vsadnik. Vyjdya v koridor, on bystro zahlopnul za soboj dver', no Kavinant uspel zametit' v pomeshchenii kakie-to ognenno-krasnye vspolohi i uslyshat' priglushennyj rev plameni. Pered odnoj iz dverej na-Morem-kro ostanovilas' i povernulas' k Kavinantu: - Zdes' trudno govorit'. Kavinantu zahotelos' vzglyanut' Akkashri v glaza. V etot mig emu pochemu-to pokazalos', chto oni u nee lzhivo begayut. Odnako kapyushon nadezhno skryval ee lico. Esli by on ne videl Memlu i Gibbona, to mog by podumat', chto pod kapyushonami Vernye pryachut kakie-to urodstva. - |to zal YAdovitogo Ognya, i zdes' nahoditsya master-rukh. Davaj vojdem nenadolgo, a kogda vyjdem, ya rasskazhu tebe obo vsem, chto s nimi svyazano. Kavinant kivnul, preodolevaya vnezapnuyu drozh' i nezhelanie videt' tot obryad, kotoryj Vernye sovershali vnutri Svyatilishcha. No, kogda Akkashri otkryla dver', on reshitel'no perestupil za porog. Svyatilishche predstavlyalo soboj ogromnuyu cilindricheskuyu polost' v tele bashni i zanimalo pochti polovinu ee shiriny. V osnovanii etogo "kolodca" kogda-to razmeshchalsya pomost, otkuda Lordy govorili s gorozhanami. Vyshe vnutrennyuyu stenu bashni opoyasyvali sem' yarusov-balkonov, raspolagayushchihsya drug nad drugom. Tam v davnie vremena, slushaya rechi Lordov, stoyali zhiteli Revelstouna. No vse eto bylo ran'she, a ne teper'. Akkashri vyvela Kavinanta na chetvertyj yarus, no i zdes', v dvuhstah futah ot osnovaniya, oshchushchalsya zhar plameni, kotoryj gorel vnizu. Ogon' s revom voznosilsya iz glubiny, busheval i pochti dostigal kraya balkona, na kotorom stoyal Kavinant. Ot neveroyatnogo zhara u nego zaslezilis' glaza i stali potreskivat' volosy. On zazhmurilsya, postoyal tak nemnogo, potom snova otkryl glaza i prinyalsya osmatrivat'sya. Pervym, chto on uvidel, byl master-rukh. Gromadnyj zheleznyj treugol'nik visel nad ognennoj bezdnoj, opirayas' vershinami na ogrady neskol'kih balkonov. Seredina kazhdoj ego storony raskalilas' dokrasna. U kazhdoj vershiny mastera-rukha stoyali po dvoe Vernyh. Golymi rukami oni szhimali goryachee zhelezo, ne ispytyvaya pri etom nikakoj boli, i ne otryvayas' smotreli na plamya, budto chitali v nem nevedomye pis'mena. V krasnyh otbleskah ognya ih lica vyglyadeli fanatichnymi i zhutkovatymi. Ochevidno, imenno otsyuda voznosilsya k solncu luch sily Solnechnogo YAda. Otverstiya v osnovanii polosti i otkrytye na samom verhnem balkone dveri sozdavali tyagu. Kavinant podnyal golovu i vpervye rassmotrel svodchatyj potolok. Kakim-to obrazom Velikany umudrilis' ukrasit' ego zamyslovatoj rez'boj; kamennye barel'efy izobrazhali sceny iz rannej istorii Velikanov. Prichudlivaya igra tenej, porozhdennaya plamenem, iskazhala lica figur i pridavala im zlobnye vyrazheniya. Stisnuv zuby, Kavinant glyanul vniz. Tam, v osnovanii bashni, on uvidel neskol'ko uglublenij, k kotorym napravlyalsya chelovek v takom zhe, kak u na-Morem-kro, odeyanii. V obeih rukah on nes dva vedra s kakoj-to temnoj zhidkost'yu. Podojdya k uglubleniyam, chelovek vylil v odno iz nih soderzhimoe veder. I tut zhe YAdovityj Ogon' izmenil okrasku i priobrel cvet zapekshejsya krovi. Zadyhayas' ot zhary, Kavinant pochuvstvoval, kak v grudi u nego vskipaet gnev. On sorvalsya s mesta i, minovav Akkashri i Vejna, napravilsya k blizhajshej vershine mastera-rukha. Vernye, pogloshchennye sozercaniem plameni, ne zametili ego priblizheniya, poskol'ku utrobnyj rev ognya zaglushil shagi Kavinanta. On podskochil k vysokomu muzhchine, shvatil ego za plecho i, ottashchiv ot mastera-rukha, kriknul v zakrytoe kapyushonom lico: - Gde Santonin? - YA CHtec, a ne CHitayushchij Istinu! - byl otvet, edva slyshnyj za gulom YAdovitogo Ognya. Kavinant shvatil cheloveka za grudki: - CHto s nim proizoshlo? - On poteryal svoj rukh! - zakrichal v otvet CHtec. - My dolgo iskali ego po prikazu na-Morema. Esli by ego zhezl byl unichtozhen ili Santonin pogib s nim v rukah, my by uznali ob etom. Ego rukh ne otklikaetsya - znachit, on popal v nevezhestvennye ruki. Santonin ni za chto ne brosil by svoj zhezl. Sledovatel'no, ego odoleli i lishili sily. A mozhet, dazhe ubili. My ne mozhem etogo uznat'! - Polurukij! - Akkashri shvatila Kavinanta za ruku i potashchila k dveri. On pokorno posledoval za nej v koridor. Ot zhary i vnezapnoj besprichinnoj nadezhdy u nego zakruzhilas' golova. A chto, esli CHtec skazal pravdu? CHto, esli ego druz'ya dejstvitel'no spravilis' so svoim pohititelem? Kavinant prislonilsya k stene i, poka na-Morem-kro zakryvala dver', zhadno vdyhal prohladnyj vozduh. Vejn stoyal ryadom, po obyknoveniyu nevozmutimyj i bezuchastnyj ko vsemu. Akkashri vnimatel'no posmotrela na Kavinanta: - Mozhet, hochesh' vernut'sya k sebe? Po-moemu, tebe nado otdohnut'. On pokachal golovoj i postaralsya vzyat' sebya v ruki. Emu ne hotelos' vydavat' svoih chuvstv. - YA chuvstvuyu sebya prekrasno. Odnako eto bylo ne pravdoj. Ego bednoe serdce vyprygivalo iz grudi, no Kavinant nadeyalsya, chto Akkashri ne slishkom nablyudatel'na. - A teper' ob®yasni mne vse. YA uvidel master-rukh. Rasskazhi, kak on dejstvuet. Kak vy srazhaetes' s Solnechnym YAdom? - My otnimaem u nego silu, - otvetila ona prosto. - Esli iz ozera brat' vody bol'she, chem dayut istochniki, ozero meleet. Vot tak i my postupaem s Solnechnym YAdom. YAdovityj Ogon', sozdannyj Moremom, ponachalu byl malen'kim i slabym. No Vernye iz pokoleniya v pokolenie usilivali ego, mechtaya o tom dne, kogda ih sila ostanovit narastanie Solnechnogo YAda. Kavinant porazmyslil nad ee otvetom i sprosil: - I chto zhe vy delaete s etoj siloj? Ochevidno, ee nado kuda-to devat'? - Ty prav. Mnogo sily trebuetsya dlya podderzhaniya Vernyh i dlya prodolzheniya nashej raboty. Krome togo, ona neobhodima Vsadnikam, kotorye postoyanno puteshestvuyut po Strane, propoveduya Zapovedi. Dlya razvedeniya Rysakov tozhe nuzhna sila, ibo eto ona delaet ih nevospriimchivymi k Solnechnomu YAdu. No bol'she vsego ee potreblyaet Revelstoun. S pomoshch'yu YAdovitogo Ognya my vyrashchivaem na verhnih plato zlaki - ved' nashih korov i koz nado chem-to kormit'. My privodim v dejstvie stanki i gorny. V prezhnie vremena nash klan byl malochislennym i nishchim. No teper' my procvetaem, Polurukij. Esli na nas ne obrushitsya kakaya-nibud' zaraza, my vystoim do konca. Ona yazvitel'no usmehnulas'. - I vse eto vashe blagopoluchie oplacheno chelovecheskimi zhiznyami! - zakrichal Kavinant. - Gde vy berete stol'ko krovi? Akkashri otvernulas'. - Ty eto i sam znaesh', - holodno otvetila ona. - A esli tebe nuzhny podrobnosti, obratis' k na-Moremu. - YA obyazatel'no k nemu obrashchus', - poobeshchal Kavinant. To, chto sejchas tvorilos' v Svyatilishche, privodilo ego v uzhas. Predstavlenie Vernyh o dobre i zle nikak ne sovpadalo s ego sobstvennym. Ot ih tak nazyvaemyh "dobryh" del Kavinanta prosto toshnilo. - Tebe izvestno, chto na-Morem... - zhelaya poddet' Akkashri, Kavinant proiznes etot titul yazvitel'no, - ..namerevaetsya ispol'zovat' menya. Emu nuzhna moya pomoshch'. CHto mne pridetsya delat'? Sudya po vsemu, etogo voprosa Akkashri zhdala, poskol'ku otvetila bez promedleniya: - On hochet sdelat' tebya CHtecom. "CHtecom, - prosheptal Kavinant. - Kakoj uzhas..." - Tomu est' neskol'ko prichin, - nevozmutimo prodolzhala ona. - Raznica mezhdu CHtecami i CHitayushchimi Istinu nevelika, no ona sushchestvuet. Byt' mozhet, s pomoshch'yu tvoego belogo kol'ca nam udastsya perebrosit' mostik iz proshlogo v nastoyashchee i poluchit' to znanie, kotorogo nam tak ne hvataet. K tomu zhe ne isklyucheno, chto tvoya sila mozhet oslabit' Solnechnyj YAd. My nadeemsya, chto ty sumeesh' izbavit' ot nego hotya by okrestnosti Revelstouna. A potom, vozmozhno, i vsyu Stranu. Takim obrazom trud mnogih pokolenij budet nakonec zavershen. |to velikoe delo, Polurukij, i po plechu ne kazhdomu. Ty mozhesh' spasti Stranu i vseh, kto ee naselyaet. Vot potomu Gibbon ne ishchet bol'she tvoej smerti. Ty nuzhen emu zhivym. Odnako Kavinant po-prezhnemu somnevalsya v iskrennosti na-Morem-kro. Vprochem, nado skazat', chto slushal on ee vpoluha. Vnimanie ego bylo privlecheno k Vejnu, kotoryj ni s togo ni s sego kak budto ozhil. YUr-vajl uzhe ne stoyal stolbom, a medlenno dvigal golovoj, tochno prislushivalsya k kakomu-to otdalennomu zvuku, pytayas' opredelit' ego proishozhdenie. Ego chernye glaza obreli osmyslennoe vyrazhenie. - Nu, chto skazhesh', Polurukij? - sprosila Akkashri. Kavinant ne otvetil. On vdrug pochuvstvoval, chto Vejn zadumal kakoe-to delo, i vyzhidatel'no ustavilsya na svoego zagadochnogo sputnika. Vnezapno Vejn shevel'nulsya, sdelal shag.., i poshel po koridoru. - Tvoj provozhatyj! - izumlenno voskliknula na-Morem-kro. - Kuda eto on? - Davaj posmotrim. Kavinant dvinulsya vsled za Vejnom. CHernyj istukan - da vovse uzhe i ne istukan - vel sebya tak, budto znal Revelstoun kak svoi pyat' pal'cev. Ne obrashchaya vnimaniya na Kavinanta, Akkashri i teh, kto vstrechalsya emu na puti, on shagal po koridoram i lestnicam, prohodil cherez zaly i trapeznye i pri kazhdoj vozmozhnosti spuskalsya na nizhnie urovni, napravlyayas' k nedram bashni. Sleduya za nim, Akkashri, pohozhe, volnovalas' vse bol'she i bol'she. No, kak i Vejn, Kavinant ne obrashchal na nee vnimaniya. On lihoradochno pytalsya soobrazit', kuda zhe napravlyalsya yur-vajl. No tot vel ih po prohodam, o sushchestvovanii kotoryh Kavinant dazhe ponyatiya ne imel. Fakely, visyashchie na stenah, popadalis' vse rezhe. Poroj v temnote Kavinant s trudom razlichal chernuyu figuru Vejna. Nakonec tot vyshel v tupik, kuda pochti ne pronikal svet fakelov, gorevshih daleko pozadi. Kavinant i Akkashri pribavili shagu, no ne uspeli oni poravnyat'sya s Vejnom, kak on podbezhal k torcu koridora. - CHto s toboj? Kavinant ne zhdal, chto Vejn otvetit. No emu kak-to trebovalos' izbavit'sya ot napryazheniya. - Ty kuda? - Polurukij! - zakrichala na-Morem-kro. - Ty za nego v otvete! - Strannoe povedenie Vejna napugalo i ozadachilo ee. - Ostanovi ego! Tuda nel'zya! - Pochemu? - pritvorno udivilsya Kavinant, prikidyvayas' prostakom. Emu hotelos', chtoby na-Morem-kro progovorilas'. - CHto tam takogo osobennogo? - Nam zapreshcheno tuda vhodit'! - Ee golos drognul. Vejn podbezhal k stene i ostanovilsya, slovno zadumalsya o chem-to. Potom shagnul vpered i nachal oshchupyvat' kamennuyu poverhnost'. Kavinant vstrepenulsya. Dvizheniya Vejna pokazalis' emu ochen' znakomymi. Vot tol'ko o chem oni emu napominali? V sleduyushchij moment Vejn kosnulsya osobogo mesta na stene, pryamo u sebya nad golovoj. I tut zhe na kamne vspyhnula svetyashchayasya tochka, kotoraya nemedlenno dvinulas' v storonu, tashcha za soboj krasnyj luch. CHerez neskol'ko sekund na stene poyavilsya svetyashchijsya pryamougol'nik, pohozhij na dvernoj proem. Dver' raspahnulas', i za nej obnaruzhilsya hod, ozarennyj svetom fakelov. Da! - vspomnil Kavinant. Kogda on i Idushchij-Za-Penoj iskali vhod v YAsli Foula, Velikan nashel i otkryl takuyu zhe dver', dejstvuya tak zhe, kak sejchas Vejn. No otkuda vzyalas' takaya dver' v Revelstoune? Ni Velikany, ni Lordy ne pol'zovalis' takogo roda vhodami. Kavinant kraem glaza zametil kakoe-to dvizhenie Akkashri i, srazu soobraziv, v chem delo, bystro povernulsya, no ostanovit' ee ne uspel. Vyhvativ iz skladok mantii rukh, ona plesnula krovi sebe na ladon', i iz treugol'nika vyrvalos' plamya. Posle chego na-Morem-kro stala vykrikivat' slova, kotoryh Kavinant ne ponimal. Vejn uzhe ischez v prohode. Kavinant brosilsya za nim, i edva on perestupil porog, kak dver' zahlopnulas'. Tainstvennyj koridor srazu zhe svorachival i shel parallel'no tomu, kotorym oni syuda prishli. Razglyadyvaya ego, Kavinant ponyal, chto Velikany ne imeli nikakogo otnosheniya k ego sooruzheniyu, poskol'ku nikogda ne obrabatyvali kamen' tak nebrezhno. |tot tunnel' vydolbili uzhe posle padeniya Soveta. Skoree vsego ego sdelali Vernye dlya kakih-to svoih sekretnyh celej. Vejn svernul v bokovoj prohod, othodivshij ot tunnelya. Kavinant posledoval za nim. |tot prohod okazalsya korotkim: projdya shagov desyat', Vejn ochutilsya pered massivnoj zheleznoj dver'yu. Tyazhelye zasovy byli zadvinuty v pazy do upora, kak budto Vernye bol'she nikogda ne sobiralis' otkryvat' etu dver'. Vnezapno Kavinant uslyshal za spinoj topot, no dazhe ne podumal obernut'sya, potomu chto v etot moment s voshishcheniem nablyudal za Vejnom. A tot tem vremenem sunul pal'cy v shcheli mezhdu dver'yu i proemom, uhvatilsya pokrepche i, podnatuzhivshis' tak, chto iz rany na ego pleche vystupila temnaya zhidkost', sorval dver' s petel'. Zazvenev, kak nakoval'nya, ona upala na pol, i otkrytyj proem zapolnilsya serebristym siyaniem. Vejn shagnul za porog. Kavinant, kak zavorozhennyj, dvinulsya za nim. Oni voshli v bol'shoe pomeshchenie, ustavlennoe stolami i vysokimi, do potolka, stellazhami. Na stellazhah lezhali sotni svitkov, shkatulok, napolnennyh chem-to meshochkov i amuletov. Stoly byli zavaleny zhezlami, mechami i talismanami. Svet ishodil ot treh bogato izukrashennyh shkatulok, stoyashchih na stellazhe pod samym potolkom, i ot nekotoryh predmetov na stolah. Onemev ot udivleniya, Kavinant uznal malen'kij sunduk, v kotorom nekogda lezhal krill Lorika. Sejchas sunduk byl otkryt i pust. Neveroyatno! Kavinant oziralsya po storonam, ne verya svoim glazam. Razmahivaya pylayushchimi rukhami, v sokrovishchnicu vbezhali Akkashri i eshche dvoe v odezhde Vsadnikov. - Ne prikasajtes' zdes' ni k chemu! - zakrichal odin iz nih. Vejn ne obratil na nih vnimaniya, budto uzhe zabyl, chto svyazyvat'sya s nimi bylo nebezopasno. On napravilsya k odnomu iz stolov, stoyashchih v dal'nem konce komnaty. Tam on nashel to, chto iskal, - dva shirokih kol'ca iz tusklo-serogo metalla. Kavinant uznal ih - skoree intuitivno, chem po otlichitel'nym priznakam. Ostatki Posoha Zakona. Posoh Zakona - glavnyj instrument Soveta Lordov, vyrezannyj Berekom Polurukim iz vetvi Pervogo Dereva. On byl razrushen dikoj magiej, kogda Lord Foul zastavil mertvuyu Elenu zavladet' im i obratit' vo zlo Strane. Posle pobedy nad Prezirayushchim Bannor prines ego ostatki v Revelstoun. Ne uspeli prisutstvuyushchie opomnit'sya, kak Vejn shvatil oba kol'ca. Odno on nadel na pravuyu ruku. Kol'co vyglyadelo slishkom malen'kim, no Vejn bez usilij prosunul skvoz' nego kist'. Vtoroe on natyanul na levuyu nogu. Metall kazalsya elastichnym. Vejn legko prodel skvoz' kol'co stopu i pyatku, a zatem priladil ego na lodyzhke. Odin Vsadnik tyazhelo vzdohnul. Akkashri i drugoj ee sputnik, okazavshijsya zhenshchinoj, nabrosilis' na Kavinanta. - Polurukij! - zakrichala neznakomka. - Tebe pridetsya otvetit' za eto! Aumriya Vernyh neprikosnovenna. My ne poterpim takoj naglosti! Ee vopli pomogli Kavinantu opomnit'sya. V vozduhe zapahlo opasnost'yu. - Vse znanie Lordov... - probormotal on. - Vse, chto prinadlezhalo Sovetu... Vse eto zdes'. Vse sohranilos'. - Mnogoe sohranilos', - utochnila Akkashri. - Sovet byl slab. Nekotorye iz veshchej poteryany. Kavinant pochti ne slushal ee. - Pervyj Zavet Kevina! Vtoroj. - On ukazal na svetyashchiesya shkatulki. - A gde tretij? Ego nashli? Predvidya Ritual Oskverneniya, Kevin-Rastochitel' spryatal vse svoe znanie v semi larcah, nadeyas' sberech' ego dlya budushchego Soveta. No vo vremena vladychestva Vysokogo Lorda Morema bylo najdeno lish' tri Zaveta: pervyj, vtoroj i poslednij. - Konechno, - yazvitel'no otvetil Vsadnik. - No ot nih malo proku. - Pochemu? - s udivleniem voskliknul Kavinant. - Pochemu vy ne ispol'zuete ih? - My ne znaem, kak eto delat'. Nikto ne znaet. Sekret poteryan. - |ti slova v ustah Vsadnika zvuchali bezyshodno. - Pod Solnechnym YAdom oni utratili svoyu cennost'. "O, chert! - Kavinant ne nashel drugih slov, chtoby vyrazit' svoe razocharovanie. - Ad i krov'!" - |j, idi syuda! - ryavknul Vsadnik, tochno plet'yu hlestnul. Odnako on obrashchalsya ne k Kavinantu. Vernye povernulis' k Vejnu. Ih rukhi zloveshche pylali. Vejn podchinilsya: veroyatno, on vspomnil, chem grozit nepovinovenie. Akkashri shvatila ego za ruku i popytalas' snyat' kol'co, no ono kak budto priroslo k chernomu zapyast'yu. Pomahivaya rukhami. Vernye potashchili Vejna iz Aumrii, slovno Kavinanta ne sushchestvovalo. On posledoval za nimi i s udivleniem obnaruzhil, chto Vejna uvodili v protivopolozhnom ot potajnoj dveri napravlenii. Nekotoroe vremya oni shagali po grubo vyrublennomu tunnelyu, potom svernuli i vskore okazalis' v ogromnoj peshchere, osveshchennoj mnozhestvom chadyashchih fakelov. V vozduhe letala kopot'. Kavinant oglyadelsya, i ego porazila dogadka: eta peshchera byla podzemnoj tyur'moj. V stenah vidnelis' desyatki metallicheskih dverej s moshchnymi zasovami i malen'kimi zareshechennymi okoshechkami. Zdes' moglo nahodit'sya s poltysyachi uznikov, i nikto, krome, pozhaluj, Vejna, ne smog by ih najti. Vsadniki ostanovilis' i tol'ko sejchas zametili Kavinanta. Sudya po vyrazheniyu ih lic, oni ne znali, kak opravdayutsya pered Gibbonom v tom, chto Polurukij pronik v tajnu sushchestvovaniya podzemnoj tyur'my. Skol'ko zhe eshche takih tajn skryval v sebe Revelstoun? Odin iz Vsadnikov podoshel k dveri i, otodvinuv zasovy, raspahnul ee. Kamera byla takoj malen'koj, chto edva vmeshchala solomennyj tyufyak. Akkashri rukhom ukazala Vejnu na otkrytuyu dver'. Tot pokorno poshel k kamere, no na poroge ostanovilsya i obernulsya. Vsadniki ugrozhayushche nastavili na nego rukhi, odnako Vejn ne obrashchal na nih vnimaniya. On molcha smotrel na Kavinanta, i v chernyh ego glazah svetilas' mol'ba. Kavinant smotrel na nego, ne znaya, chto delat'. "|to bescennyj dar, - skazal emu Idushchij-Za-Penoj. - On ne sluzhit kakoj-libo celi, krome svoej sobstvennoj". Vejn! No bylo slishkom pozdno. Dver' zahlopnulas', Vsadnik zadvinul zasovy. "CHto ya mog podelat'?" - pytalsya opravdat'sya pered soboj Kavinant. I tut ch'ya-to smuglaya ruka prosunulas' mezhdu prut'yami reshetki blizhajshej kamery, otchayanno hvataya pal'cami vozduh. Kavinant vstrepenulsya. Teper' on znal, chto delat', - i brosilsya k dveri. - Ne podhodit'! - ryavknul Vsadnik, no Kavinant ne obratil na nego vnimaniya. Edva on priblizilsya k dveri, kak ruka ischezla, i k reshetke pril'nulo ch'e-to ploskoe lico s goryashchimi glazami. Uvidev plennika, Kavinant chut' ne ostupilsya ot uzhasa. |to byl odin iz haruchaev - chelovek iz plemeni Bannora. Kavinant ne mog ne uznat' harakternye cherty toj rasy, ch'i predstaviteli sostavlyali otryad Strazhej Krovi. On ne mog oshibit'sya v shodstve s Bannorom, kotoryj tak chasto spasal emu zhizn'. "Osvobodi moih soplemennikov, - prosila ten' Bannora v Andelejne. - S nimi oboshlis' otvratitel'no". - YA privetstvuyu tebya, yur-Lord. Tomas Kavinant! Neveryashchij i Obladatel' belogo zolota! - skazal uznik so znakomym do boli akcentom. - Tebya pomnyat sredi haruchaev, - Vse to zhe besstrastnoe lico. - YA Brinn. Ty prishel, chtoby vypustit' nas na svobodu? CHto-to ochen' goryachee, pohozhee na raskalennoe zhelezo, tknulos' v sheyu Kavinanta, i on upal, poteryav soznanie. x x x Na dne ego bespamyatstva tailas' bol', i Kavinant nichego ne mog s nej podelat'. On lezhal, ne vidya svet i ne slysha zvukov. I on terpel, terpel, terpel etu beskonechnuyu bol'. No temnota postepenno otstupala. Kavinant uslyshal shum dozhdya, stuchashchego po krysham i granitnym stenam goroda. CHuvstva malo-pomalu vozvrashchalis'. On oshchutil shershavuyu tkan' odeyala, osoznal svoi ruki i nogi i stavshee privychnym ocepenenie povrezhdennyh nervov. Potom k nemu vernulas' pamyat'. On vspomnil o svoej bolezni, vspomnil vse. Vejna. Haruchaya. Napadenie Vsadnikov. Kavinant zarylsya licom v podushku i natyanul na golovu odeyalo. Potajnaya dver', kotoraya vela v Aumriyu i v podzemnuyu tyur'mu... Tochno takaya zhe, kak ta, chto vela v YAsli Foula. No otkuda vzyalas' takaya dver' v Revelstoune? Po telu Kavinanta probezhala drozh'. On perevernulsya na bok i vzdrognul ot boli. Bolel zatylok, bolela sheya, kotoraya k tomu zhe zaderevenela tak, chto trudno bylo povernut' golovu. Odnako kosti kazalis' celymi, i on nadeyalsya, chto rana kogda-nibud' zazhivet. Kavinant otkryl glaza i uvidel Gibbona, kotoryj sidel ryadom s krovat'yu. Obychno ravnodushnoe lico na-Morema na sej raz vyglyadelo ozabochennym. Krasnye glaza zloveshche pobleskivali. Kavinant okinul vzglyadom komnatu i obnaruzhil, chto nahoditsya v spal'ne, gde provel proshluyu noch'. On popytalsya sest', no rezkaya bol' rezanula ego po spine i plecham. Togda Kavinant bystro glyanul na svoyu pravuyu ruku - kol'co po-prezhnemu szhimalo palec. CHto by tam ni zamyshlyali Vernye, kol'ca pohishchat' oni, kak vidno, ne sobiralis'. Nemnogo uspokoennyj, on vnov' vzglyanul na Gibbona i, ne sumev nichego prochitat' na ego zastyvshem lice, reshil ne zavodit' poka razgovora o potajnoj dveri. Emu i tak hvatalo nepriyatnostej. - YA vizhu, u tebya bolit sheya, - vezhlivo zagovoril na-Morem. - |to projdet. Svart pogoryachilas'. YA uzhe porugal ee za eto. - Kak... - Ot boli u Kavinanta perehvatilo gorlo. - Kak dolgo ya byl bez soznaniya? - Sejchas seredina vtorogo dnya dozhdya. "Proklyatie, - podumal Kavinant. - Eshche odin den' propal". On popytalsya predstavit' sebe, skol'ko lyudej Vernye ubili za eto vremya, no ne smog. Byt' mozhet, oni ubili i Brinna... On pospeshno vykinul eti mysli iz golovy. - Akkashri... - s nenavist'yu prosheptal on. Gibbon holodno kivnul: - Akkashri na-Morem-in. - Ty obmanul menya. Kazalos', nichto ne moglo izmenit' besstrastnogo vyrazheniya na lice na-Morema. - Vozmozhno. No ya ne sobiralsya etogo delat'. Ty prishel v Revelstoun, perepolnennyj vrazhdebnost'yu i podozreniem. YA iskal sredstva razveyat' tvoe nedoverie i v to zhe vremya zhelal podstrahovat'sya na tot sluchaj, esli tvoi namereniya nechisty. Poetomu ya i skazal tebe, chto Akkashri - na-Morem-kro. V etom kachestve ona mogla obshchat'sya s toboj, ne riskuya vnushit' tebe strah, kak eto sdelala Memla na-Morem-in. Mne ochen' zhal', chto tak sluchilos'. "Zvuchit pravdopodobno, no..." Kavinant tryahnul golovoj, zhelaya izbavit'sya ot navazhdeniya, i tut zhe smorshchilsya ot boli, pronzivshej zatylok. Vyrugavshis' pro sebya, on pomassiroval sheyu i reshil izmenit' temu razgovora. Emu hotelos' hot' kak-to vyvesti na-Morema iz ravnovesiya. - A kakogo cherta vy derzhite odnogo iz haruchaev v svoej podzemnoj tyur'me? Odnako na-Morema smutit' bylo nelegko. Skrestiv ruki na grudi, on otvetil: - YA hotel utait' eto ot tebya. Ty i tak slishkom podozritelen. I mne ne hotelos' davat' tebe lishnej prichiny dlya vrazhdebnosti do teh por, poka ty ne pojmesh', skol' vazhna nasha rabota. - Gibbon vdrug zagovoril o drugom: - Polurukij, ne oshibsya li haruchaj, nazvav tebya po imeni? Ty dejstvitel'no yur-Lord Kavinant, Neveryashchij i Obladatel' belogo zolota? - A tebe-to chto? - |to imya chasto vstrechaetsya v drevnih legendah. Posle Pervopredatelya Tomas Kavinant byl glavnym slugoj a-Dzherota. - Vse eto chush'. Ego ogorchalo takoe iskazhenie istorii. No on reshil obojti lovushku Gibbona. - Kak zhe ya mogu byt' etim Tomasom Kavinantom? Hotya tam, otkuda ya prishel, eto imya vpolne obychno. Kak i kol'ca iz belogo zolota. Krasnye glaza ne migaya smotreli na Kavinanta. "Snachala ty menya obmanul, a teper' i ya tebe sovral, - dumal tot. - My kvity, starichok". Nakonec na-Morem nehotya priznal: - Da, ty ne vyglyadish' takim drevnim. No davaj vernemsya k haruchayam. V nashej tyur'me ih shest'desyat sem'. SHest'desyat sem'! Kavinant ne mog skryt' svoego uzhasa. - O, - voskliknul Gibbon, ukazyvaya na nego pal'cem. - YA chem-to napugal tebya? - Konechno! - voskliknul Kavinant. - Tem, chto skazal o haruchayah! Neuzheli ty ne ponimaesh', chto delaesh'? - YA ih ochen' uvazhayu. - Lico na-Morema po-prezhnemu bylo nepronicaemym. - My cenim ih krov'. V nej mnogo sily. "Oni moi druz'ya! - Kavinant edva uderzhalsya ot krika. - Proklyatyj na-Morem, ty ponimaesh', chto delaesh'?" - Polurukij, tebe uzhe izvestno, chto nasha rabota trebuet krovi, - rassuditel'no prodolzhal Gibbon. - Kogda Solnechnyj YAd usilivaetsya, my usilivaem i YAdovityj Ogon', chtoby soprotivlyat'sya emu. Davno kanuli v proshloe te vremena, kogda zhiteli Strany s ponimaniem otnosilis' k nashim nuzhdam. Pyat' pokolenij nazad, kogda Vernymi pravil Offin na-Morem, voznikla ser'eznaya problema, kotoraya mogla pomeshat' osushchestvleniyu nashej mechty. Nam ne stalo hvatat' krovi. YA ne budu govorit' o tom, kak Offin muchilsya i perezhival. Dostatochno budet skazat', chto v tot moment, po schastlivoj sluchajnosti, k nam na pomoshch' prishli haruchai. Pyatero haruchaev s Zapadnyh Gor. On pozhal plechami. - Konechno, oni yavilis' ne za tem, chtoby predlozhit' nam svoyu krov'. Oni hoteli vstretit'sya s Sovetom. No Offin ne upustil vozmozhnost' i vzyal ih v plen. CHerez nekotoroe vremya prishli eshche pyatero, kotorye iskali propavshih sorodichej. |tih tozhe shvatili. Oni byli surovymi i nepokornymi, no sila YAdovitogo Ognya obuzdala ih. Potom pozhalovali eshche pyatero, potom desyat', potom dvadcat' - i vseh ih postigla ta zhe sud'ba. Oni - upryamye lyudi i pokolenie za pokoleniem postavlyayut nam novye zhertvy. My blagodarny im za etot dopolnitel'nyj istochnik krovi. Kavinantu pokazalos', chto v krasnyh glazah Gibbona mel'knula veselaya iskorka. - Po mere togo kak ih stanovilos' vse bol'she i bol'she, usilivalas' i moshch' YAdovitogo Ognya. Ni odnomu iz nih ne udalos' bezhat' ili nanesti nam kakoj-nibud' vred. Poslednij otryad sostoyal iz sta voinov - celaya armiya po ih merkam. Gibbon rasskazyval ob etom tak, budto ego sovest' byla sovershenno chista. - Sejchas u nas ostalos' shest'desyat sem' haruchaev. "Kakoj uzhas!" Kavinant sodrognulsya, no postaralsya derzhat' sebya v rukah. - I ty hochesh', chtoby ya poveril, budto ty moj drug? - CHto kasaetsya haruchaev, to tut tvoe mnenie menya ne interesuet, - otvetil Gibbon. - YA hotel lish' ob®yasnit', pochemu my skryli ot tebya sushchestvovanie podzemnoj tyur'my i pochemu Svart udarila tebya, kogda ty uvidel haruchaya. Ty dolzhen