ya beda. Legkie Kavinanta nachali napolnyat'sya gustoj mokrotoj. Kazalos', chto Rysaki ispytyvali te zhe nepriyatnosti. On slyshal, kak oni hriplo fyrkali i s prisvistom vtyagivali vozduh. Ih bespokojstvo vozroslo. ZHivotnye motali golovami, delali rezkie ryvki, drozhali i zhalobno vskrikivali. "CHego oni tak boyatsya?" - podumal Kavinant. No etot vopros eshche bol'she usilil ego trevogu, i on postaralsya o nem zabyt'. V polden' Brinn ostanovil otryad na bugre, porosshem polevymi cvetami. S dvuh storon ih zashchishchalo ozero lipkoj tiny, kotoraya pahla kak svezhij degot'. V etoj zhidkosti plavali kakie-to blednye sushchestva. Oni vynyrivali na poverhnost', rasprostranyaya vokrug sebya vyaluyu ryab', a zatem ischezali v glubine. Na fone chernoj tiny ih belye tela pohodili na razduvshiesya malen'kie trupiki. Linden ukazala rukoj na solnce, kotoroe proglyadyvalo cherez vetvi derev'ev. Vzglyanuv na dymku vokrug svetila, Kavinant uvidel rezkuyu peremenu v ee plotnosti. Solnechnyj YAd obrel svoyu polnuyu silu, usugublyaya zachumlennost' Sarangrejvy. Po ego spine probezhal holodnyj oznob. Sarangrejvskaya Zyb' pod chumnym solncem... Krik Hollian zastavil putnikov povernut'sya v ee storonu. Prikusiv kulaki zubami, eg-brend s uzhasom smotrela na ozero. V kazhdom meste, gde solnechnye luchi kasalis' chernoj zhidkosti, vsplyvali blednye sushchestva. Oni tyanuli slepye golovy k svetu, slovno mechtali podnyat'sya k nebu. Legkij veterok raskachival derev'ya, i solnechnye pyatna peremeshchalis' vzad i vpered. Presleduya ih, tysyachi sushchestv metalis' po lipkoj zhizhe. Kogda kakaya-nibud' tvar' ostavalas' v pyatne sveta nekotoroe vremya, ona nachinala razduvat'sya, uvelichivalas' v razmerah, kak zreyushchie plody, a zatem zvonko lopalas', razbrasyvaya vokrug sebya zelenye bryzgi. Esli kapli padali v ten', oni bystro temneli i ischezali. A popavshie na osveshchennyj uchastok zhizhi prevrashchalis' v yarkie ogon'ki. Kavinant zazhmurilsya, odnako uvidennoe zrelishche otpechatalos' na setchatke glaz, i zelenye ogni zakruzhilis' v krasnom omute vek. On prishchurilsya i vnov' vzglyanul na chernuyu tinu. Tysyachi kapel' siyali, kak zhidkie izumrudy. Oni bystro uvelichivalis' v razmerah, pitayas' zhizhej i zachumlennym svetom solnca. - Velikij Bozhe! - Uzhas sdavil golos Linden do shepota. - Eshche nemnogo, i nam ne vybrat'sya otsyuda! Ee obrechennyj ton privel haruchaev v dvizhenie. Sander podozval Rysakov. CHtoby ne opuskat' zhivotnyh na koleni, Kajl podsadil Linden i Kavinanta na spinu Klesha, a Still i Gern pomogli gravelingu i eg-brend. Obognuv ozero, Brinn povel otryad na vostok. Oni vse dal'she i dal'she uglublyalis' v teneta Sarangrejvskoj Zybi. K schast'yu. Solnechnyj YAd uspokoil Rysakov i ukrepil vlast' rukha, kotorym pol'zovalsya Sander. Puglivost' zhivotnyh oslabla. Kogda besformennye tvari vyskakivali iz-pod ih kopyt i nad golovami s vizgom i krikami pronosilis' chudovishchnye pticy. Rysaki uzhe ne brosalis' v storony i ostavalis' poslushnymi gravelingu. Primerno cherez pol-ligi vsadniki sdelali nebol'shuyu ostanovku i naskoro poobedali, ne spuskayas' na zemlyu. Vo vremya etogo kratkogo otdyha Kavinant hotel zagovorit' s Linden, odnako ona operedila ego: - Ni o chem menya ne sprashivaj. - V ee ustalyh glazah zatailsya strah. - Krugom Zlo i smert'. YA znayu, chto my v opasnosti, no ne hochu dazhe dumat', v kakoj imenno. Kavinant kivnul. Situaciya zastavlyala ee videt' merzosti i otvratitel'nuyu zhestokost'. Ona iznemogala ot sobstvennogo uzhasa i toj zloby, s kotoroj Zyb' vstrechala lyudej. A on nichem ne mog ej pomoch'. Haruchai peredali im meh s vauroj. Smazav lico i ruki edkim sokom, Kavinant vdrug osoznal, chto vozduh kishel strekozami i babochkami. Mahaya krasnymi, golubymi i zheltymi kryl'yami, mercaya purpurnymi i sinevato-zelenymi ottenkami, oni nosilis' mezhdu derev'yami, kak vihri raduzhnogo snega - zhivogo, prekrasnogo i chutkogo k lyubym poryvam veterka. Sarangrejvskaya Zyb' tancevala pod akkompanement chumnogo solnca. Vid nasekomyh vyzyval v nem strannoe i zudyashchee razdrazhenie. Nesmotrya na svoyu krasotu, babochki byli porozhdeniem Solnechnogo YAda. Ih poyavlenie probudilo v ego venah dremavshij yad Marida, i emu vnezapno zahotelos' szhech' kazhdoe porhayushchee krylo. On dazhe ne zametil, chto otryad vnov' uvyaz v kogtyah bolot. Pered ego glazami pronosilis' uzhasnye kartiny bylyh vremen. On bespomoshchno nablyudal, kak gibli Duhi. Kazhdoe vospominanie usilivalo v nem vskipayushchee razdrazhenie i pobuzhdalo k primeneniyu sily - sily, kotoraya v etom meste privela by k neotvratimoj gibeli. Vedomye ostorozhnym Brinnom i zorkoj Linden, putniki dvigalis' na vostok. Kakoe-to vremya oni skakali po krayu kanala, vodnuyu glad' kotorogo pokryvali lilii. CHut' pozzhe kanal svernul na sever, i otryad ostanovilsya, chtoby obsudit' situaciyu. Linden skazala, chto v vode im budet bezopasnee. Odnako Brinn boyalsya, chto stebli lilij oputayut nogi Rysakov. Tem ne menee vybirat' im ne prishlos'. Higrom prokrichal ob opasnosti, priblizhayushchejsya s severo-zapada. Sekundu ili dve Kavinant napryazhenno vsmatrivalsya v zarosli dzhunglej, poka ne ulovil zelenoe mercanie. V izumrudnyh pyatnah prostupala edva zametnaya mertvennaya blednost'. Takuyu zhe zelen' on videl i v ozere degtya. Otryad toroplivo dvinulsya vpered. Linden trebovatel'no krichala: - Bystree! Bystree! - Ona snova shvatila Brinna za plecho. - Nam nuzhno otorvat'sya ot etih tvarej! Brinn bez kolebanij napravil Klesha v vodu. Nogi Rysaka tut zhe zaputalis' v steblyah. K schast'yu, kanal okazalsya dovol'no melkim, i kopyta zhivotnogo nashli na dne nadezhnuyu oporu. Klesh rvanulsya vpered i, podnimaya fontany bryzg, sdelal neskol'ko yarostnyh pryzhkov. Drugie Rysaki posledovali za nim, napravlyayas' k vostochnomu beregu. Vspenivaya vodu lohmatymi nogami, oni dvigalis' s toj bystrotoj, kakuyu tol'ko pozvolyala im Sarangrejva. Ih put' prolegal cherez debri dzhunglej, gde vetvi derev'ev, slovno kogti, ceplyalis' za shkury Rysakov, a liany svisali petlyami viselic. Oni probiralis' po zybkomu dernu s dyrami tryasin; po topkim beregam prozrachnyh ozer i kromkam chernyh bolot, kotorye vonyali padal'yu. Kopyta vzbivali gryaz' i pesok, skakali po kamnyam, pokrytym sliz'yu, i ot nih vo vse storony razbegalos' zhutkoe zver'e. Pticy vyletali iz kustov i travy, oglushaya lyudej krikami straha i yarosti. Tuchi nasekomyh klubilis' nad nimi zhuzhzhashchimi smerchami, i tol'ko zapah vaury otgonyal ih proch'. A szadi vidnelis' edva zametnye zelenye ogon'ki, kotorye uporno i celeustremlenno presledovali otryad. Rysaki borolis' s Zyb'yu do samogo vechera. No eto ni k chemu ne privelo i lish' usililo paniku lyudej. Oni ne mogli otorvat'sya ot izumrudnogo mercaniya. Kavinant zatylkom chuvstvoval opasnost', dyshavshuyu im v spinu. Vremya ot vremeni v predvkushenii bitvy ego ruki sudorozhno szhimalis' v kulaki, kak budto on ne znal drugogo otveta na strah, krome nasiliya i zhestokosti. Kogda nebo okrasilos' zarevom zakata, Brinn ostanovil otryad dlya kratkogo otdyha. Nikto i ne dumal ustraivat' prival. Polosa pogoni priblizhalas' i stanovilas' vse bolee zametnoj. Zelenye figury, pohozhie na malen'kih detej, svetilis' iznutri, kak prizrachnye bolotnye ogni. Oni besshumno i medlenno dvigalis' cherez topi i kusty, slovno neotvratimoe proklyatie, kotoromu nezachem speshit'. S neba posypalsya melkij dozhd'. Kazalos', chto Sarangrejvskaya Zyb' potela ot alchnogo neterpeniya. Rysaki ispuganno zakrichali. Anoj rvanulsya vpered i nervno zamotal golovoj. Kavinant tyazhelo vzdohnul. SHetra schitalas' v Sovete Lordov velikim masterom Sily. No Lord Girim i pyatnadcat' Strazhej Krovi ne uberegli ee ot uzhasnoj smerti. Pokachivayas' na spine Klesha, on drozhal ot straha i mrachnyh predchuvstvij, v to vremya kak Brinn i Linden veli otryad skvoz' sumerki i dozhd'. Voda sochilas' po volosam i zatekala v glaza. SHelest dozhdya zvuchal kak dolgij vzdoh prosnuvshejsya nochi. Szadi nadvigalas' polosa zelenyh sushchestv. Sarangrejvskaya Zyb' zatihla. Skvoz' chavkanie kopyt donosilsya shepot Sandera, kotoryj izo vseh sil prizyval Rysakov k podchineniyu. - Sprava ot nas zybuchie peski! - vskrichala Linden. Pril'nuv k drozhashchej spine Klesha, Kavinant popytalsya rasslabit' myshcy zhivota, kotorye svelo ot straha i napryazheniya. Gde-to ryadom razdalsya gromkij vsasyvayushchij zvuk. Dozhd' usililsya. Ego poryvy nesli v sebe alchnost' lyutogo zverya, i nochnaya t'ma kazalas' past'yu Sarangrejvy. Zelenye sushchestva neotvratimo priblizhalis'. Do nih mozhno bylo dobrosit' kamnem. Vzdrognuv ot krika Linden, Kavinant posmotrel vpered i uvidel eshche odnu liniyu izumrudnyh ognej. Ona otsekala im put' na vostok. Cep' pogoni izgibalas' k severu, namerevayas' somknut'sya s sushchestvami, kotorye presledovali ih szadi. "Kromeshnyj ad!" Otryad popal v zapadnyu. Mercaya skvoz' zarosli kustov i pelenu dozhdya, ogni szhimalis' vokrug beglecov, kak mertvaya petlya. Brinn povel ih na yug. Klengor po bryuho provalilsya v tryasinu i chudom vyrvalsya na tverduyu pochvu. Linden sheptala rugatel'stva i proklyatiya. Ee otchayanie v lyuboj moment moglo perejti v isteriku. Otkryv svoi chuvstva etomu giblomu mestu, ona stala zhertvoj Zla, sravnimogo lish' s prinuzhdeniem nasil'nika. K shumu dozhdya pribavilis' zvuki stremitel'nogo potoka. No Rysaki, svernuv v storonu, zashlepali po melkovod'yu k roshche staryh kiparisov, i reka ostalas' v temnote. Dozhd' lilsya na nih, slovno elej na ovec, prednaznachennyh v zhertvu. Odnako Kavinantu ne hotelos' umirat' bez otpushcheniya grehov, bez bor'by i smysla. Szhav kulak, on posmotrel na svoe kol'co, kak na istochnik vseh bed. Linden vykrikivala Brinnu ukazaniya, i ee strastnaya vovlechennost' byla edinstvennoj zashchitoj protiv bezumstva nochi. Kavinant oglyanulsya, pytayas' ocenit' rasstoyanie do zelenyh tvarej. Dozhd' zlobno shipel, soprikasayas' s bolotnymi "mladencami". Esli by on upal so spiny Klesha, sushchestva nabrosilis' by na nego cherez neskol'ko sekund. - O nebo i zemlya! - prozvuchal iz temnoty vozglas Sandera. Hollian chto-to ispuganno zabormotala v otvet. Kavinant uvidel novuyu cep' izumrudnyh ognej, kotoraya priblizhalas' s yuga. Zlobnye karliki okruzhili otryad so vseh storon. Landshaft vyrovnyalsya, i bol'she nichto ne moglo pomeshat' zaversheniyu ohoty. Poloska zelenyh ognej otrazilas' v vode nebol'shogo pruda, prevrativ vodoem v ogromnyj glaz, kotoryj iskosa smotrel na beglecov. Sushchestva nadvigalis', kak prokaza. Noch' pritihla v ozhidanii sobytij. I tol'ko dozhd' pechal'no oplakival osuzhdennyh na gibel'. Kleng zaprygal, kak napugannyj zherebenok. Anoj trevozhno rzhal i metalsya iz storony v storonu. Odnako Sander derzhal Rysakov pod kontrolem. Krug ognej prizhal ih k beregu pruda, i v konce koncov im prishlos' ostanovit'sya. - Sderzhivajte svoyu silu, - mrachno napomnil Brinn. - Ne otkryvajtes' lyukeru, inache nam konec! Linden zadyhalas', slovno ej ne hvatalo vozduha. Sushchestva besshumno stekalis' k nim cherez t'mu. Ogni za prudom zamerli u kraya vody. Drugie prodolzhali priblizhat'sya. Tela bezlikih "mladencev" pokryvali yazvy. Shodstvo s det'mi vyzyvalo uzhas i otvrashchenie. Higrom sprygnul s Rysaka i vertkoj ten'yu dvinulsya k stroyu sushchestv. Siyanie ognej obrisovalo ego siluet na fone dozhdya i nochi. - Net! - vnezapno zakrichala Linden. - Ne kasajsya ih! - Uspokojsya, Izbrannaya, - surovo proiznes Brinn. - My dolzhny vyrvat'sya iz etogo kol'ca. Higrom pytaetsya vyyasnit' preimushchestva i slabosti vraga. - Net! - zadyhayas' ot speshki, otvetila Linden. - Oni sostoyat iz kisloty! Lyuboe prikosnovenie budet smertel'nym! Higrom ostanovilsya. K nemu poleteli kakie-to predmety, broshennye Kajlom. Haruchaj bez truda pojmal dve tolstye vetki iz vyazanki hvorosta. Vzyav ih napereves, on bystro pobezhal k zelenym sushchestvam. Figura Higroma otchetlivo vyrisovyvalas' na fone izumrudnogo siyaniya. On zamahnulsya odnoj iz vetok i udaril eyu blizhajshego bolotnogo "mladenca". Tot porvalsya, kak meh s vinom, razliv na zemlyu edkij kuporos. Vetka tut zhe zagorelas'. Odnako malen'kih sushchestv ne zabotila sud'by ih sorodicha. Oni prodolzhali priblizhat'sya k lyudyam. Higrom nanes eshche odin udar, razorvav na chasti vtoruyu tvar'. Obe vetvi pylali v ego rukah, kak fakely. V svete ognya Kavinant uvidel, chto otryad stoyal na uzkoj polose travy. Za ryadami zelenyh "mladencev" vidnelis' chernye derev'ya, kotorye medlenno pokachivali kronami, slovno svora truslivyh vurdalakov. Prud sleva ot nih okazalsya namnogo shire, chem eto kazalos' vnachale. V neskol'kih dyujmah pod poverhnost'yu vody temnel gustoj il, skryvayushchij bezdonnuyu tryasinu. Zelenye tvari zagnali otryad v smertel'nuyu zapadnyu. Ugadav ego mysli, Brinn napomnil: - Ne pokazyvaj svoyu silu, yur-Lord. Kavinant hotel otvetit' emu, no golos ischez. Ego legkie napolnilis' gor'koj vlagoj. On ryvkom vsosal v sebya vozduh i edva ne svalilsya s Klesha. Kazalos', chto dozhd' dushil ego vlazhnymi lapami. Voda stekala po licu, kak pot ili dazhe krov'. Net, eto byl ne dozhd'. Ego dushil vizzhashchij vozduh. SHum livnya prevratilsya v zlobnyj voj, kotoryj rvalsya iz chernoj pasti nochi. Vibriruyushchij zvuk vonzilsya v legkie Kavinanta. Volna edkogo straha pomutila ego rassudok. Vozduh vyl, kak golodnyj volk, i emu vtoril hriplyj krik gravelinga. Linden otkryla rot, konvul'sivno podergivayas' pri kazhdom dyhanii. Lyuker! "O proklyatie!" Voj doshel do bezumnogo vizga i vcepilsya v nutro lyudej, vysasyvaya iz nih muzhestvo i sily. Kavinant tonul v nem, kak v zybuchem peske. On zapanikoval. Otryad stoyal v siyayushchem kruge kislotnyh sushchestv, slovno otupevshaya zhertvennaya korova. Nervnaya drozh' Klesha pereshla v konvul'sii straha. Vzvivshis' na dyby, Rysak sbrosil Linden i Kavinanta v travu, a zatem yarostno napal na Klenga. Tot povalilsya na bok. Sander i Still pokatilis' po zemle. Ucepivshis' za sherst', Brinn boltalsya na shee Klesha, poka vzbesivshijsya Rysak toptal perednimi kopytami upavshee zhivotnoe. Kavinant podnyalsya na nogi i chudom uvernulsya ot obezumevshego Klengora. Ne obrashchaya vnimanie na kriki Hollian i komandy Gerna, ozloblennyj Rysak vonzilsya v Klesha i sbil ego na koleni. ZHivotnymi ovladelo sumasshedshee neistovstvo. Vse chetvero Rysakov pomchalis' na Sandera i Stilla. Anoj upal, zaderzhav raz®yarennyh zverej. Kir i Kajl bystro sprygnuli na zemlyu. Gern vyhvatil Hollian iz-pod kopyt Klengora. I tol'ko Vejn nepodvizhno stoyal na krayu pruda, nablyudaya za smyateniem s d'yavol'skoj usmeshkoj, slovno eto zrelishche dostavlyalo emu udovol'stvie. Kavinant ne ponimal, pochemu kislotnye sushchestva toptalis' na meste. Ih stanovilos' vse bol'she i bol'she. No oni ne vospol'zovalis' bujstvom Rysakov dlya zavershayushchej ataki. Brinn po-prezhnemu ceplyalsya za sheyu Klesha, otbivayas' nogami ot drugih Rysakov. Sredi ogromnyh obezumevshih zhivotnyh haruchai vyglyadeli bespomoshchnymi i zhalkimi. T'ma sgushchalas' v serdce Kavinanta, kak yad. Ona rvalas' k ego kol'cu. K belomu zolotu i sile! On hotel zakrichat', no emu ne hvatilo vozduha. Voj lyukera slivalsya s dozhdem i davil na grud', pokryvaya kozhu kolyuchimi murashkami. On podnyal pravuyu ruku, no Linden shvatila ego ladon' i isterichno zakrichala: - Net! Ne delaj etogo! Ee otchayanie otrezvilo Kavinanta. Hriplyj golos straha zavyval v ushah i molil vospol'zovat'sya kol'com. Davlenie sily grozilo razorvat' ego iznutri. "Vospol'zujsya kol'com. Inache lyuker..." A lyuker uzhe vse znal. Vot pochemu vibriruyushchij vopl'... No kak on uznal o nih? CHto probudilo ego ot dolgoj spyachki? Kir metnulsya k Rysakam, zaprygnul na spinu Klengora i vmeste s Brinnom nachal sbrasyvat' meshki s prodovol'stviem i vyazanki hvorosta. Prezhde chem oni uspeli zakonchit' eto delo, zhivotnye, obezumevshie ot voya lyukera, napali na Sandera. Graveling uvernulsya ot Klengora i lovko podnyrnul pod Anoya, zastaviv Rysakov stolknut'sya drug s drugom. No mokraya trava podvela ego. On poskol'znulsya i upal. Vokrug nego zamel'kali kopyta. Linden szhala ruku Kavinanta, slovno boyalas', chto on vyrvetsya. Odnako strah paralizoval ego myshcy. On ne mog by dazhe sdvinut'sya s mesta, chtoby spasti svoyu zhizn'. Kislotnye "mladency"... Vopl'... Vzbesivshiesya Rysaki. Dozhd', kotoryj kusal ego kozhu. CHto zhe probudilo lyukera? Still probralsya v gushchu zhivotnyh i vstal ryadom s Sanderom, zashchishchaya svoego podopechnogo. On otbival nogi Rysakov i ottalkival ih golovy, natravlivaya obezumevshih zverej drug na druga. Brinn i Kir popytalis' otvlech' zhivotnyh, no te yarostno napadali na gravelinga. Sander perekatyvalsya iz storony v storonu, izbegaya udarov. Odnako yarost' zhivotnyh byla slishkom velika.., i absolyutno neob®yasnima. "Rysaki!" - vnezapno podumal Kavinant. Ego glaza vypolzali iz orbit ot udush'ya i golovokruzheniya. "Sushchestva Solnechnogo YAda. Deti oskvernennoj Zemnoj Sily". Da, imenno oni i probudili lyukera. Sarangrejvskaya Zyb' zhazhdala smerti Rysakov, i zhivotnye znali eto. Oni shodili s uma ot straha. Pochemu zhe oni ne ubegali? Potomu chto ih chto-to derzhalo! "Ad i ogon'!" Kavinant rvanulsya k Sanderu, sbiv Linden na zemlyu. On ne mog dyshat', no emu trebovalsya hotya by odin vdoh. Vopl' lyukera zapolnyal ego legkie i dushil slova, a v eto vremya gravelingu grozila smert'. Sobrav svoyu volyu v kulak, on zakrichal: - Bros' rukh! Bros' ego v storonu! Sander ne slyshal ego - voj lyukera zaglushal ostal'nye zvuki. Graveling shvatilsya rukami za grud', slovno ego udarilo kopytom. Podnyav zhezl nad golovoj, on popytalsya podnyat'sya na nogi. Still vyhvatil rukh i shvyrnul ego v temnotu. Proletev po duge nad Rysakami, tot upal posredi tryasiny. ZHivotnye razvernulis' i poskakali za zheleznym zhezlom, kak budto on byl primankoj dlya ih sudeb. Obezumev ot uzhasa, oni hoteli razrushit' magicheskij predmet, meshayushchij ih begstvu. Odin iz Rysakov pomchalsya na Vejna. Tot dazhe ne pytalsya uklonit'sya ot udara. On stoyal v svoej izlyublennoj poze, slovno ni odna sila na svete ne mogla kosnut'sya ego. Odnako na etot raz emu prishlos' imet' delo s detishchem Solnechnogo YAda - dikim i napugannym sushchestvom, dovedennym do beshenstva. Naletev na Vejna, Rysak sbrosil ego v vodu. YUr-vajl upal v prud. Rysaki prygnuli sledom za nim, vtoptav ego v il svoimi kopytami. A potom tryasina pojmala ih v svoi seti. Vnezapno voda zaburlila, kak v kipyashchem kotle. Volny pobezhali po poverhnosti, vyzhimaya iz Rysakov hriplye kriki. Voronki vodovorotov, slovno chernye pasti tryasiny, zakruzhilis' vokrug zhivotnyh, zatyagivaya ih vniz odnogo za drugim. Prud izdal neskol'ko vsasyvayushchih zvukov, otrygnul temnoj penoj, pohozhej na krov', i haos voln smenila zerkal'naya glad'. V centre vodoema stoyala nepodvizhnaya chernaya figura. Vejn medlenno pogruzhalsya v top'. V svete fakelov ego rasfokusirovannye glaza kazalis' absolyutno pustymi. Voda dohodila emu do grudi, no on ne borolsya i ne izdaval ni zvuka. - Brinn! - prohripel Kavinant. Odnako haruchai uzhe dejstvovali. Gern vytashchil iz meshka svernutuyu verevku i peredal ee Brinnu. Tot bystro, no bez speshki, raskrutil konec i brosil ego Vejnu. Verevka opustilas' na plecho yur-vajla. Tem ne menee Vejn dazhe vidu ne podal, chto zametil ee. Ego polusognutye ruki svisali po bokam. Rasseyannyj vzglyad byl takim zhe nevozmutimym, kak tryasina. - Vejn! - zakrichala Linden, i ee prizyv zakonchilsya gor'kimi rydaniyami. Odnako yur-vajl nikak ne reagiroval. Brinn bystro podtyanul verevku k sebe i sdelal na konce skol'zyashchuyu petlyu. Kogda on prigotovilsya k brosku, voda uzhe dohodila Vejnu do shei. Hlestkim vzmahom haruchai metnul arkan, i petlya opustilas' na plechi Vejna. Brinn ostorozhno potyanul verevku na sebya i sdelal shag nazad, chtoby zatyanut' petlyu. Kir i Gern podbezhali k nemu na pomoshch'. Vnezapno Vejn ischez iz vidu. Kogda haruchai dernuli verevku, pustaya petlya vyskol'znula iz vody. Kavinant razrazilsya proklyatiyami. Eshche cherez mig on osoznal, chto mozhet svobodno dyshat'. Voj lyukera prekratilsya. Kislotnye "mladency" ushli. Oni ischezli, slovno noch' zadula ih zelenye ogni. I tol'ko dozhd' po-prezhnemu nakrapyval s neba. Glava 24 Poiskovaya gruppa Kavinant prizhal ladoni k grudi, starayas' uspokoit' drozhashchee serdce. Legkie zhadno vtyagivali vozduh, upivayas' svezhest'yu dozhdya. V nastupivshej tishine on uslyshal, kak Hollian zhalobno proiznesla imya Sandera. Graveling zastonal, i ona zaplakala: - Tebya ranilo, milyj. Smahnuv kapli dozhdya s resnic, Kavinant pospeshil k Sanderu. Lico gravelinga iskazilos' ot boli. Hollian i Linden snimali s nego kurtku. Obnazhiv rebra Sandera, oni uvideli bol'shoj krovopodtek v tom meste, kuda udarilo ego kopyto Rysaka. - Ne shevelis', - velela Linden. Ee golos nadryvno drozhal, no ruki rabotali spokojno. Sander nevol'no vzdrognul i pomorshchilsya ot ee prikosnoveniya, no zatem rasslabilsya, kogda pal'cy Linden, ne prichinyaya boli, oshchupali kozhu. - Dva rebra slomano, - prosheptala ona. - Eshche odno tresnulo. - Linden polozhila ladon' na ego grud'. - Vdohni. Delaj vdoh, poka ne pochuvstvuesh' bol'. On povinovalsya. Spazm boli zastavil ego nahmurit'sya i prikusit' gubu. Linden kivnula, kak by podtverdiv svoyu dogadku: - Tebe povezlo. Kosti ne prokololi legkoe. Ona povernulas' k odnomu iz haruchaev, potrebovala odeyalo i snova obratilas' k Sanderu: - YA sobirayus' nalozhit' tebe povyazku, chtoby sdelat' tvoi rebra po vozmozhnosti nepodvizhnymi. |to budet bol'no. No togda ty smozhesh' dvigat'sya, ne nanosya sebe vreda. Still peredal ej odeyalo, kotoroe ona razrezala na shirokie lenty. Zabota o Sandere uspokoila ee. Golos Linden stal rovnym i vlastnym, poteryav byluyu neuverennost'. Kavinant napravilsya k kostru, kotoryj razveli Higrom i Kir. Vnezapno ego zatopila volna emocij - obychnaya reakciya posle sil'nogo stressa. On sel na mokruyu travu i obhvatil rukami zhivot, starayas' uderzhat'sya ot rydanij. Linden nachala perevyazyvat' grud' gravelinga. Sander zashipel skvoz' zuby ot boli. |tot zvuk pohodil na shum dozhdya, kotorym propitalsya razum Kavinant. Velikij geroj Strany sidel na trave i, vzdragivaya pri kazhdom udare serdca, srazhalsya s podstupayushchimi rydaniyami. Perezhiv moment slabosti, on stisnul zuby i poshel na poiski meteglina. Brinnu i Kiru udalos' spasti tol'ko polovinu pripasov, odnako Kavinant bez kolebanij vypil edinstvennyj meh s medovym napitkom. V dannyj mig ego ne interesovali potrebnosti zavtrashnego dnya. On opasno balansiroval na krayu zdravogo rassudka i boyalsya upast' v bezumnuyu propast' dikoj magii. O, kak on byl blizok k tomu, chtoby otkryt'sya lyukeru. Esli by Linden ne ostanovila ego, vmeste s Rysakami i Vejnom pogib by ves' otryad. On provel ladon'yu po licu. Kozha pod pal'cami kazalas' omertvevshej ot dozhdya. Esli by Linden ne ostanovila ego, ih postigla by zloveshchaya sud'ba Lorda SHetry. Sputniki Kavinanta znali, kakuyu opasnost' on predstavlyal, i poetomu prismatrivali za nim, kak sidelki za kapriznym umirayushchim bol'nym. Skol'kim iz nih pridetsya umeret', prezhde chem plany Lorda Foula prinesut plody? On pil meteglin, pytayas' zatushit' nenavistnyj ogon' vnutri sebya. On byl prokazhennym, kotorogo obrekli na oskvernenie. Kavinant iznemogal ot etih pytok siloj i somneniem. YAd alchno podtachival kraya ego rassudka. Haruchai toroplivo sooruzhali shalash iz vetvej i ostavshihsya odeyal, chtoby lyudi, kotoryh oni ohranyali, ne mokli pod dozhdem. Kogda Linden, Sander i Hollian otpravilis' spat', Kavinant prisoedinilsya k nim. x x x On prosnulsya na rassvete s tyazheloj bol'yu v golove. Obe zhenshchiny eshche spali. Vlazhnye volosy Linden prilipli k licu. Hollian prizhimalas' k nej, drozha vo sne to li ot holoda, to li ot straha. Dozhd' konchilsya. Sander ostorozhno progulivalsya po beregu pruda, osvaivayas' s povyazkoj i slomannymi rebrami. Vremya ot vremeni on morshchilsya ot boli i sheptal proklyatiya. Kavinant podnyalsya s mokrogo lozha i poplelsya k pripasam, chtoby popit' vody. Utoliv zhazhdu, on podoshel k gravelingu. Sander kivnul, privetstvuya ego, i eshche bol'she nahmuril lob. Kavinant ozhidal, chto tot zagovorit o rukhe i Rysakah, no Sander mrachno prosheptal: - Kavinant, mne ne nravitsya Sarangrejvskaya Zyb'. Neuzheli eto i est' ta zhizn' bez Solnechnogo YAda, o kotoroj ty govoril? Kavinant nedovol'no pomorshchilsya i podumal o holmah Andelejna. Strana pohodila na Mertvyh. Ona zhila tol'ko tam, gde semya Solnechnogo YAda eshche ne oskvernilo lono prirody. Emu vspomnilas' pesnya Kaera-Kaverola: No na ishode sil ya sluzhu derev'yam i zeleni I mechom Zakona zashchishchayu ranenuyu Stranu. Grustnyj napev vernul emu byluyu yarost' i zlost'. Razve ne on, Tomas Kavinant, pobedil Prezirayushchego i sbrosil YAsli Foula v more? - Nastoyashchaya zhizn' drugaya, - otvetil on skorbno. - I chtoby ona ne stala pohozhej na Zyb', ya dolzhen vyrvat' serdce u Lorda Foula. - Otkuda zhe beretsya takaya nenavist' k krasote? - zadumchivo sprosil graveling. - Pochemu my ne ostalis' v Revelstoune i ne dali bitvu Vernym? Kavinant znal otvet na etot vopros, no slova zastrevali v labirinte vospominanij. Pered ego glazami promel'knul obraz toraji, kotoryj ovladel telom Trioka. On vspomnil, kak Opustoshitel' skazal emu togda: "Bessmertnymi stanovyatsya tol'ko te, kto nenavidit". Ego gnev utih. On ne zhelal bessmertiya, porozhdennogo nenavist'yu. - Na moih rukah krov' nevinnyh lyudej. CHto by ni sluchilos', ya ne hochu stanovit'sya prichinoj novyh bed. - O, kak ya ponimayu tebya, - shepotom otvetil Sander. V ego pamyati voznikli lica zheny i syna. Da, on dejstvitel'no ponimal slova Kavinanta. Skvoz' krony derev'ev nachali probivat'sya solnechnye luchi, vyrisovyvaya v syrom vozduhe svetlye polosy. Kakoe-to vremya Kavinant nablyudal za rassvetom. No on tak i ne uvidel dymki Solnechnogo YAda. Linden i Hollian prosnulis'. Otryad nachal sobirat'sya v put'. Nikto ne govoril o Vejne, odnako ego poterya omrachala nastroenie kazhdogo iz nih. Kavinant popytalsya otbrosit' zhalost'. YUr-vajl vel sebya bessovestno i nechestno. On radovalsya otpushchennoj na volyu sile. No ego podaril Kavinantu drug - Morehod Idushchij-Za-Penoj. Kavinant stydilsya mysli, chto pozvolil svoemu tovarishchu - da, tovarishchu - pogibnut' v tryasine. Put' dazhe Linden i utverzhdala, chto Vejn nezhivoj. CHut' pozzhe haruchai vzvalili pripasy na plechi, i otryad dvinulsya vpered. Oni shli po Sarangrejvskoj Zybi pod bditel'nym okom lyukera. Opasnost' podsteregala ih na kazhdom shagu. Kovarstvo pryatalos' v ruch'yah i roshchah. Vse eto otbivalo ohotu govorit'. Oni shli medlenno i molcha. Brinn, Linden i Kajl shagali vperedi. Svernuv slegka na severo-vostok, otryad uglubilsya v dzhungli. Kakoe-to vremya utrennij vozduh siyal ot pozolochennogo tumana, kotoryj okutyval podlesok gustym pokryvalom. Lyudi kazalis' edinstvennymi zhivymi sushchestvami na vsem ogromnom prostranstve niziny. No, kogda veter rastrepal tuman na zhalkie kloch'ya. Zyb' nachala probuzhdat'sya. Pticy vzletali v nebo korichnevymi stayami ili mel'kali sredi derev'ev cvetastymi pyatnami. V gustoj trave snovali nevedomye tvari. Odnazhdy im vstretilas' staya seryh obez'yan, kotorye ob®edali s kustov alye yagody. Krupnye primaty skalili klyki i ugrozhayushche rychali. No Brinn spokojno proshel mezhdu nimi, i ni odin muskul ne drognul na ego besstrastnom lice. Obez'yany razbezhalis' po derev'yam, oblaivaya putnikov, kak truslivye gieny. Pochti vse utro otryad prodvigalsya po tverdomu gruntu. Odnako posle poludnya im prishlos' probirat'sya cherez shirokoe boloto, gde skol'zkie bugry s kolyuchej i gryaznoj travoj smenyalis' mrachnymi luzhami i chernymi pyatnami tryasiny. Oni shli mimo chistyh ruch'ev i zlovonnyh merzkih vodoemov. Vremya ot vremeni nebol'shie prudy vskipali beshenymi vodovorotami, slovno v nih obitali kakie-to zlobnye sushchestva. Linden i haruchai s trudom nahodili bezopasnye mesta, chtoby provesti otryad cherez etot rajon. Kogda solnce proshlo granicu Zemleprovala, vokrug nego poyavilas' golubaya auru dozhdya. Odnako nebo nad Sarangrejvskoj Zyb'yu ostavalos' bezoblachno lazurnym. Za ves' den' oni proshli ne bol'she pyati lig. Perezhevyvaya za uzhinom skudnuyu pishchu, Kavinant ustalo podumal o tom, chto, vozmozhno, im dejstvitel'no stoilo napravit'sya v obhod Sarangrejvskoj Zybi. On ponimal, naskol'ko bessmyslenny takie sozhaleniya. Vot esli by on ne teryal Dzhoan i ne trogal Lenu... Esli by on voobshche ne bolel prokazoj... Kavinant so vzdohom pokachal golovoj. Proshloe neobratimo, kak amputaciya pal'cev. I vse zhe on chuvstvoval by sebya gorazdo spokojnee, esli by pod udarom ne stoyalo tak mnogo zhiznej. Toj noch'yu tozhe shel dozhd'. On napolnil temnotu, promochil rassvet i isportil polovinu utra, prevrativ poslednie ostatki tverdoj zemli v neprolaznuyu gryaz'. Posle poludnya oni perehodili vbrod zatoplennyj lug, porosshij travoj i kamyshami. Voda dohodila Kavinantu do beder; kamyshi podnimalis' vyshe ego golovy. Nervy drozhali v ozhidanii bezdonnyh yam i zubastyh hishchnikov. No, po slovam Linden, etot lug s obeih storon podzhimali ogromnye bolota, kotorye pregrazhdali put' na mnogie ligi. Plotnyj trostnik zastavlyal ih dvigat'sya gus'kom. Vperedi shel Brinn, sledom za nim - Linden i Kajl; potom - Gern, Hollian i Still, a dal'she - Sander, Kavinant i Kir. Kolonnu zamykal Higrom. Temnaya voda vyglyadela gustoj i maslyanistoj. Nogi Kavinanta ischezali v nej, slovno obrezannye vodnoj glad'yu. Vozduh kishel moskitami, a sosednee boloto istochalo takuyu von', kak budto dno tryasiny bylo ustlano gniyushchimi trupami. Meshok, privyazannyj k spine Stilla, zakryval Kavinantu obzor. On dazhe ne znal, kak daleko im eshche idti po etomu lugu. Predchuvstvie opasnosti toropilo i podgonyalo ego, no lipkij il ceplyalsya za botinki, i voda kazalas' tyazheloj, kak krov'. Gryaz' lipla k podoshvam i pyatnala odezhdu. Molotochki pul'sa stuchali v viskah po nakoval'nyam nervov. Kavinant neproizvol'no hvatalsya za kamyshi, hotya oni vryad li spasli by ego, provalis' on v past' nenasytnoj topi. Vspomniv Vejna, Kavinant prosheptal proklyatie. YUr-vajl dazhe ne smotrel na lyudej, kotorye pytalis' spasti ego. Vnezapno trostnik ryadom s nim s treskom razdvinulsya v storony, i temnaya voda zakipela. Pered glazami mel'knula duga zmeinogo tela - takogo zhe tolstogo, kak bedro cheloveka. V tot zhe mig Sander upal i ischez pod vodoj. CHerez neskol'ko sekund on vnov' podnyalsya na nogi v dvadcati futah ot nih, sryvaya s sebya massivnoe zmeepodobnoe sushchestvo, kotoroe szhimalo ego bedro i sheyu. Blestyashchaya cheshuya na gibkom tele zmei treshchala, kak suhaya palka. Nesmotrya na udivitel'nuyu bystrotu, haruchai kazalis' Kavinantu slishkom medlitel'nymi. On videl, kak Still sbrosil svoj meshok, prignulsya i prygnul daleko vpered, no ego polet vyglyadel zatyanuvshimsya, kak v zamedlennyh kinokadrah. Kir tozhe metnulsya na pomoshch' Sanderu. Hollian otkryla rot i nabrala vozduh v legkie, sobirayas' kriknut'. Kazhdyj stebel' kamyshej stal otdel'nym fragmentom odnoj obshchej kartiny. Voda pohodila na gryaznuyu sherst'. Vse smeshalos' v vihre dvizhenij i obrazov: mokraya cheshuya, zmeinye kol'ca, gotovye ubit', Kir i Still na raznyh stadiyah pryzhkov i otkrytyj rot Hollian... Marid! CHelovek bez nosa i rta, so zmeyami vmesto ruk. V vozduhe mel'knuli klyki, nacelennye v gorlo Linden. Sander! Marid! YAdovitye zuby vpilis' v pravoe predplech'e Kavinanta, kak dlinnye gvozdi raspyatiya. YAd! Vnezapno ego ohvatilo plamya yarosti. Prezhde chem Kir i Still okazalis' ryadom s chudovishchem, Kavinant rassek luchom tolstye kol'ca, obvivayushchie telo Sandera. Dikaya magiya prozhgla cheshuyu zmei, ogoliv ee vnutrennosti i rebra. Linden zakrichala ot otchayaniya. Umirayushchaya gidra zatashchila Sandera pod vodu. Kir i Still nyrnuli sledom v vodovorot. CHerez kratkoe mgnovenie oni podnyalis' na nogi, podderzhivaya gravelinga, kotoryj sudorozhno vtyagival rtom vozduh. Za ih spinami vzdymalis' i opadali kol'ca mertvoj zmei. Sila pokinula Kavinanta. Pronzitel'nyj krik Linden probral ego do mozga kostej. Pered glazami zaplyasali figury zelenyh "mladencev". On vzdrognul, vspomniv udushlivuyu hvatku lyukera. "Krovavyj ad!" Sputniki s uzhasom smotreli na nego. Sderzhivaya strah, Linden vcepilas' rukami v volosy. Kavinant ozhidal, chto ona nachnet krichat' i obvinyat' ego. No Linden pokachala golovoj i hriplo skazala: - |to moya vina. YA proglyadela etu tvar'. - Net, Izbrannaya, - besstrastno vozrazil ej Still. - Zmeya poyavilas', kogda ty proshla mimo. |to ya vinovat. Graveling na moem popechenii. "Ad i ogon'! - bezmolvno rugalsya Kavinant. - Proklyatie!" Linden podbezhala k Sanderu i osmotrela ego bok. On delal korotkie vdohi, morshchas' ot boli v grudi. Rezul'taty osmotra vstrevozhili Linden, no ona podbodrila gravelinga: - Budesh' zhit'. Ot yarosti i bespomoshchnosti ee golos zvuchal razdrazhenno i vorchlivo. Haruchai izmenili rasstanovku kolonny. Still podnyal svoj meshok i zakrepil ego na spine. Linden, zakusiv gubu, zanyala mesto vperedi otryada. A zatem oni vnov' pobreli cherez kamyshi. Brinn toropil svoih sputnikov, no im meshala voda, kotoraya podnyalas' do grudi. Iz-za glubokih yam otryadu chasto prihodilos' vozvrashchat'sya nazad. Ot holoda po spine Kavinanta probegala kolyuchaya volna oznoba. Hollian bol'she ne mogla derzhat'sya na nogah. Ona ucepilas' za meshok Gerna, i tot tashchil ee za soboj. Legkie Sandera izdavali pri dyhanii gromkij prisvist, slovno on umiral na hodu. Nakonec kamyshi ustupili mesto otkrytomu kanalu, za kotorym vidnelsya pologij bereg, porosshij osokoj. Dno rezko ushlo vniz. Putniki poplyli. Stupiv na tverduyu pochvu, oni uvideli, chto vsya ih odezhda pokryta skol'zkoj korichnevoj sliz'yu. V nozdri Kavinanta udaril merzkij zapah. Na lice Linden poyavilas' grimasa otvrashcheniya. Haruchai otneslis' k etoj nepriyatnosti s harakternoj dlya nih besstrastnost'yu. Brinn stoyal na beregu, glyadya na zapad. Higrom napravilsya k vysokomu derevu, na kotoroe on hotel zalezt'. Vernuvshis' nazad, haruchaj spokojno dolozhil, chto ne videl ni odnogo zelenogo sushchestva. Tem ne menee otryad toropilsya. Projdya cep' holmov, oni uglubilis' v labirint gustyh nizkoroslyh roshch i uzkih yadovityh protok. Linden strogo predupredila svoih sputnikov, chto lyubaya kaplya iz etih vodoemov, popavshaya na kozhu, budet smertel'noj. Oni vybralis' iz etogo giblogo mesto tol'ko k vecheru, da i to lish' blagodarya videniyu Linden. S nastupleniem sumerek otryad zametil pervye priznaki pogoni. Daleko pozadi, sredi roshch i protok, mel'kali izumrudnye ogni. CHerez nekotoroe vremya oni ischezli, odnako nikto iz putnikov ne somnevalsya v tom, chto bolotnye "mladency" poyavyatsya vnov'. - O Bozhe! - zastonala Linden. - YA etogo ne vynesu. Kavinant vstrevozhenno vzglyanul ej v lico, no sumerki sgustilis', i seraya mgla skryla ot nego ee cherty. Bystro i molcha pouzhinav, otryad snova otpravilsya v put'. Kogda solnce skrylos' za Zemleprovalom i noch' vstupila v svoi prava, nad protokami zasiyalo perlamutrovoe zarevo. Prizrachnyj mercayushchij svet podnimalsya ot vody, i vetvi derev'ev kazalis' tonkoj gravirovkoj na etom zhemchuzhnom siyanii. Zarevo ohvatilo ves' region. Ego shchupal'ca i niti, pohozhie na pautinu iz lunnogo sveta, medlenno tyanulis' i peretekali na severo-vostok. Sarangrejvskaya Zyb' siyala v etom napravlenii, kak yarko osveshchennyj gorod v nochi. ZHutkij i sverh®estestvennyj svet otmechal istochnik kakogo-to sil'nogo izlucheniya. Kavinant kosnulsya plecha Brinn i ukazal emu na ogon'. Haruchaj kivnul i povel otryad vpered. Temnota meshala opredelyat' rasstoyanie. Istochnik sveta okazalsya namnogo dal'she, chem oni dumali. Prezhde chem otryad proshel polovinu puti do yarkogo siyaniya, pozadi nih nachali sobirat'sya izumrudnye ogni, kotorye to poyavlyalis', to ischezali sredi derev'ev. Kislotnye sushchestva prodolzhali pogonyu. Kavinant s nadezhdoj smotrel na serebristyj svet. Emu ne hotelos' dumat' o predstoyashchem napadenii lyukera - napadenii, kotoroe on sdelal neizbezhnym. Oni shagali vdol' siyayushchih protok, slovno po liniyam karty. Soblyudaya predel'nuyu ostorozhnost', Brinn i Linden veli sputnikov s toj bystrotoj, na kakuyu oni tol'ko byli sposobny. Vnezapno haruchaj ostanovilsya i ukazal vpered, na perlamutrovyj svet. Kakoe-to mgnovenie Kavinant nichego ne videl. Zataiv dyhanie i szhav zuby, on prikazal sebe uspokoit'sya. I vot togda ego glaza ulovili temnye figury, kotorye peremeshchalis' mezhdu otryadom i svetom. Po krajnej mere, dve iz nih vyglyadeli neveroyatno bol'shimi. Higrom zastavil Kavinanta prisest'. Vse chleny otryada pripali k zemle. Kavinant uvidel, kak Brinn, yurkoj ten'yu na fone prizrachnogo siyaniya, skol'znul vpered i rastvorilsya v temnote mezhdu derev'yami. Temnye figury propali iz vidu. Kavinant napryazhenno vsmatrivalsya tuda, gde videl ih poslednij raz. Po ego raschetam, Brinn uzhe dolzhen byl provesti razvedku i vernut'sya obratno. Vnezapno on uslyshal zvuk, pohozhij na moshchnyj vzdoh. Kavinant instinktivno popytalsya vskochit' na nogi, no Higrom prizhal ego k zemle. CHerez kusty probiralos' kakoe-to ogromnoe sushchestvo. Vremya ot vremeni razdavalis' zvuki udarov, priglushennye rasstoyaniem. Odnako Kavinant chuvstvoval ih silu. On snova popytalsya vyrvat'sya ot Higroma. Haruchaj otpustil ego i prisoedinilsya k Kajlu i Kiru, kotorye vydvinulis' vpered. Kavinant szhal ruku Linden i potyanul ee po napravleniyu k Sanderu i Hollian. Ryadom s nimi shagali Still i Gern. Povernuv na severo-zapad, oni bystro poshli po beregu ruch'ya. Mercayushchie protoki ostalis' sprava ot nih. Serebristoe zarevo sobiralos' v treh shirokih kanalah i ustremlyalos' po diagonali k osnovnomu istochniku sveta. Otryad shel po tverdoj pochve cherez zarosli kustov, odnako haruchaj dvigalis' sovershenno besshumno. Vskore oni uvideli Brinna. On stoyal na beregu ruch'ya, uperev ruki v boka. V perlamutrovom svete ego glaza luchilis' iskrami radosti. Ryadom s nim vozvyshalas' figura, kotoraya mogla byt' libo detishchem sverh®estestvennogo zareva, libo snom, voplotivshimsya v zhizn'. Esli tol'ko eto ne byl odin iz Mertvyh. Velikan! - Starye bardy govorili pravdu, - voskliknul Brinn. - YA rad nashej vstreche. Velikan slozhil svoi tolstye ruki na grudi, kotoraya po razmeram napominala stvol duba. On byl odet v plotnye kozhanye shtany i kol'chugu iz sceplennyh granitnyh diskov. Na ego spine vidnelsya ogromnyj meshok s pripasami. Boroda pohodila formoj na kulak. Glaza nastorozhenno pobleskivali iz-pod lohmatyh brovej, a voinstvennaya poza svidetel'stvovala o tom, chto on i Brinn uspeli obmenyat'sya udarami. Sudya po vsemu, on poka ne razdelyal vostorga Brinna. - Pohozhe, ty znaesh' o chem-to takom, chto mne ne izvestno. Ego golos gremel, kak grohot kamnej, obvalivshihsya v podzemnom sklepe. - YA vizhu, ty ne odin. On osmotrel otryad. - Da i tvoya radost'... - Velikan potrogal rukoj svoyu chelyust', - ..kakaya-to strannaya. Po shchekam Kavinanta pobezhali slezy. Oni oslepili ego. On ne mog otognat' videniya, stoyashchego pered glazami. Emu kazalos', chto on snova vstretil Idushchego-Za-Penoj - Velikana, chej smeh i dobroserdechie obespechili pobedu nad Lordom Foulom. |tot geroj sdelal dlya isceleniya Strany bol'she, chem kto-libo drugoj, nesmotrya na to chto Velikan-Opustoshitel', vladevshij oskolkom Kamnya Illeart, ubil vseh ego sorodichej - vseh do poslednego rebenka. Da, moksha ispolnil prorochestvo drevnih mudrecov, iz-za kotorogo Velikany Pribrezh'ya nazvali svoj gorod Koerkri - Pechal'yu. S teh por Bezdomnye, potomki zamorskoj rasy moreplavatelej, ischezli s lika Strany. Ih predki v dolgih stranstviyah poteryali dorogu nazad k svoej rodine i narodu. Oni sozdali v Pribrezh'e novoe poselenie. I oni zhili tam neskol'ko vekov, poka troe ih gordyh synovej ne prevratilis' v Velikanov-Opustoshitelej. Vot pochemu Velikany poshli na vernuyu smert', ne pozhelav sluzhit' tomu, chto oni nenavideli. Kavinant oplakival ih - zhertv ogromnoj oshibki. On oplakival Idushchego-Za-Penoj, ch'ya smert' stala simvolom nedosyagaemoj doblesti. Kavinant plakal, potomu chto gigant, stoyashchij pered nim, ne mog byt' odnim iz teh velikodushnyh sushchestv, kotoryh on kogda-to znal i schital svoimi druz'yami. On ne zamechal, chto plachet navzryd, poka Hollian ne kosnulas' ego ruki: - YUr-Lord, u tebya chto-to bolit? - Velikan! - vskrichal Kavinant. - Ty uznaesh' menya? - Spotykayas' o bolotnye kochki, on poshel k ogromnoj figure. - YA - Tomas Kavinant. - Tomas Kavinant, - otozvalsya gigant, i ego golos prozvuchal kak gorn