ilas': stanovilos' holodno. Dazhe v zashchitnom kokone ona chuvstvovala, kak ee ovevayut potoki ledyanogo vozduha. Solnce otsyuda kazalos' odnoj iz mnogochislennyh zvezd, yarkoj, no nikak ne napominayushchej nashe lyubimoe svetilo. I novyj pryzhok. Na Pluton. Zdes' ona postoyala minutu v sploshnoj t'me, tshchetno pytayas' otyskat' hotya by malejshij problesk sveta, hot' tochechnyj ogonek Solnca. Dazhe golos ego, tonuvshij v treske i rokote kosmosa, ne dostigal ee ushej. Na Plutone sejchas bylo leto, i tayushchaya atmosfera rozhdala nechto podobnoe vetru - vozduh vsasyvalsya kak by v voronku vmeste s teplom tela Dajrin, s ee silovymi polyami. Ona nachala melko drozhat'. Nado bylo srochno pribegnut' k pomoshchi komp'yutera, poka ona okonchatel'no ne zakochenela. - |kstrasistemnyj pryzhok, - bystro skomandovala ona. - Koordinaty? - Nazovi blizhajshie planety, - potrebovala Dajrin. - Andora/beta Del'fini, Ahajya/R Leporis, Gond/kappa Orionis, Irmrihad/Ross 614, Rirhat B/epsilon Indi, - perechislil komp'yuter. - Blizhajshaya! - nervno vykriknula Dajrin. - Rirhat B. Vosem' tochka chetyre svetovyh goda, - spokojno otvetil komp'yuter. - Kakaya tam atmosfera? - Pohozha na zemnuyu s dostupnymi parametrami. - Togda poehali, - zabyvshis', skomandovala Dajrin, slovno tolkovala s priyatelem na ulice. No etot yazyk komp'yuter ne ponimal. On melodichno prozvenel: - Sintaksicheskaya oshibka 24. Perefrazirujte dlya tochnosti. - Pryzhok! - skazala Dajrin. Uzhasayushchij vybros belogo galakticheskogo ognya prigvozdil Dajrin k vertyashchejsya planete. Zatem sily, kotorye ona vysvobodila, podnyali ee i brosili v beskonechnuyu t'mu. Kazalos', otkuda-to iz neimovernoj drevnosti protyazhnym ehom doneslos' do nee grohotanie Big Benga. Leteli mgnoveniya, no Dajrin grezilos', chto tyanutsya gody i gody ee stremitel'nogo dvizheniya skvoz' tugie volny sgustivshegosya kosmicheskogo prostranstva. No ona zhiva, zhiva, zhiva... Temnota stanovilas' nevynosimoj. Ona krichala, no ni zvuka ne vyletalo iz gorla, budto v koshmarnom sne. Nichego, krome grohota, pohozhego na uzhasnyj, nechelovecheskij hohot. Hohot?.. ...I svet pronzil ee, i ves' gul Vselennoj obrushilsya na nee, i ona vdrug so vsego razmaha udarila kulakom po planete... Vot glupost': ej pokazalos', chto ona vo sne skatilas' s krovati... ...I smeh, smeh, smeh... Tishina, glubokaya tishina, slovno zalozhilo ushi. Dajrin medlenno i ostorozhno pripodnyalas'. Sela. Podvigala rukami, nogami, povertela golovoj, proveryaya, ne slomano li chego. Bolela bukval'no kazhdaya kletochka tela. No ne eto ee ispugalo i vyvelo iz sebya. Kto-to nad nej smeyalsya. Ona eto horosho slyshala. |togo ona snesti ne mogla. Dazhe doma blizkie ne osmelivalis' posmeivat'sya nad Dajrin, znaya ee obidchivost'. A tut kto-to neizvestnyj, chuzhoj. I ej zahotelos' dobrat'sya do etogo nasmeshnika i kak sleduet prouchit' ego. No gde on i kto? Ona oglyadelas' i popytalas' razobrat'sya, chto zhe proishodit. No chto eto? Ona sidela na gladkom i holodnom, yarko blestevshem polu, skol'zkom, slovno ledyanoj katok. Vokrug nee gromozdilis' vysokie reshetchatye to li polki, to li kletki. Na nih ryadami ulozheny byli kakie-to neopredelennoj formy predmety, otlitye iz golubogo metalla i slovno by sleplennye iz melkih nerovnyh blokov-kirpichikov. |ti neveroyatnye, neponyatnye shtuki zapolnyali vse prostranstvo reshetok i vysilis' na sorok - pyat'desyat futov do samogo potolka, siyayushchego slepyashchim belo-zelenym svetom. "Stranno. Pohozhe na kakoj-to tovarnyj sklad", - dumala Dajrin, podnimayas' na nogi. Za spinoj u nee razdalsya uzhasayushchij, slovno by elektronno-mehanicheskij, voj. Ot neozhidannosti i straha Dajrin shlepnulas' na pol, zakryv golovu rukami. Komp'yuter grohnulsya ryadom. Ona upala vovremya. Potomu chto v to zhe mgnovenie chto-to so svistom proneslos' vsego lish' v neskol'kih dyujmah nad golovoj. Naletevshij poryv vetra podnyal volosy dybom i eshche dolgo trepal ih, budto starayas' vyrvat' s kornem i unesti. Spustya nekotoroe vremya Dajrin nakonec osmelilas' pripodnyat' golovu. Serdce bilos' u samogo gorla. S udivleniem Dajrin ustavilas' na veshch', kotoraya chut' ne ubila ee. |to byl uzhe znakomyj goluboj metallicheskij blok prichudlivoj formy, pohozhij skoree na sluchajno sleplennye voedino gromadnye kubicheskie kristally. V odnoj iz reshetok vozniklo otverstie, iz nego vysunulas' metallicheskaya ruka, sgrabastala etot gigantskij kubik i s grohotom shvyrnula ego na polku. Dajrin podhvatila komp'yuter i otpolzla s serediny prostornogo, siyayushchego oslepitel'nym svetom koridora poblizhe k reshetke, v ten'. Zdes' ona nemnogo polezhala, starayas' prijti v sebya i uspokoit'sya. I snova razdalsya protyazhnyj voj. Ona zatailas' i videla, kak sleduyushchij kub pronessya nad skol'zkim polom, ostanovilsya v vozduhe, dernulsya vverh, i ego, kak i predydushchij, sgrabastala metallicheskaya ruka. "Nu tochno, eto sklad", - uverilas' Dajrin. I vdrug kub, tol'ko chto pribyvshij i ulozhennyj na polku, raskololsya nadvoe, okazavshis' polym vnutri. Iz nego vyshli lyudi. Vprochem, nazvat' ih lyud'mi bylo trudno. CHetyre metallicheskih sushchestva raznyh cvetov. Na chto oni pohozhi? Na ptic? Na zverej, nasekomyh? "A pochemu oni dolzhny byt' pohozhi na chto-to zemnoe?" - ostanovila sebya Dajrin. Ona smotrela na nih zataiv dyhanie. Znachit, eti kuby - ekipazhi, nechto vrode avtomobilej ili vertoletov? A sklad vovse ne sklad, a gigantskij garazh ili angar? Lyudi, net, popravila ona sebya, sushchestva rezko otlichalis' odno ot drugogo. Mnogosustavchatye ih tela byli raznoj formy i razmerov. Odno sostoyalo iz treh, drugoe iz chetyreh, pyati chastej. Konechnosti u nih tozhe byli raznye: shchupal'ca, kogti, sharnirnye nogi. Golov kak by i ne bylo. Vprochem, ona mogla i ne razlichat' ih, a mozhet byt', eti inoplanetyane i ne nuzhdalis' v golovah? YAvno sushchestva eti byli raznyh vidov. Ili porod? Dajrin nikak ne mogla najti nuzhnyh slov dlya opredeleniya vsego uvidennogo. A sushchestva spokojno udalyalis' pod svetyashchimsya kupolom. CHego? Teper' uzh Dajrin ne smogla by sebe otvetit': potolok eto ili, vpolne vozmozhno, nebo planety? Ona podnyalas'. V golove vse pereputalos'. Inache ej risovalas' vstrecha s inoplanetyanami, a uzh takimi ona i predstavit' sebe ih ne mogla. Dajrin ozhidala, chto ee poyavlenie ne ostanetsya nezamechennym. "Nakonec-to Dajrin zdes'! - dolzhny byli voskliknut' oni. - Teper'-to vse u nas pojdet na lad!" A zatem ona by sela vmeste s nimi i obsudila, kak spasti Vselennuyu. Da, ona sama vinovata. Ona byla slishkom bespechnoj i neosmotritel'noj i chut' ne popala pod ih uzhasnyj ekipazh. Sovsem neveselo byt' razdavlennoj v pervoe zhe poyavlenie na planete! Kak horosho, chto ee oploshnosti nikto ne videl. Vpred' ona budet vnimatel'nee i ostorozhnee, nel'zya byt' takoj razzyavoj. A lyudi (ona reshila ih tak nazyvat' pro sebya) tem vremenem vse vyhodili i vyhodili iz mashiny. |to uzhe byli drugie, prizemistye, glyboobraznye, na tonkih, pochti pautinnyh nozhkah i bolee yarkih cvetov. Dajrin podhvatila komp'yuter, vnimatel'no oglyadelas' i dvinulas' sledom za lyud'mi. - Ty v poryadke? - sprosila ona u komp'yutera. - Sintaksicheskaya oshibka 24, - ravnodushno otvetil komp'yuter. - Ah, prosti. Proshu perevoda s inoplanetnogo yazyka, - prikazala Dajrin. - I na ih yazyk tozhe. Komp'yuter ele slyshno zagudel, nachinaya rabotat'. A Dajrin zamolchala v rasteryannosti. Vse, chto ona sobiralas' skazat' inoplanetyanam, tut zhe vyletelo iz golovy. A to, chto prihodilo v golovu, kazalos' ej glupym i nenuzhnym. "Glavnoe - ne ispugat' ih", - razmyshlyala ona. - Izvinite menya, - skazala Dajrin. Oni prodolzhali dvigat'sya vpered, nikak ne reagiruya na ee slova. Mozhet byt', ne slyshali? Ili ne ponyali? Ona vzglyanula na komp'yuter. Tot prodolzhal rabotat', zelenye strochki znakov mel'kali na ekrane. - |j, postojte! - kriknula Dajrin, ele pospevaya za nimi. - Ne hotela by bespokoit' vas, no ya prishelec na vashej... Oni dvigalis' vse tak zhe rovno i bystro. Komp'yuter, perevodya slova Dajrin, izdal kakie-to strannye zvuki, pohozhie skoree na sdavlennyj klekot. Paukoobraznye lyudi nikak ne reagirovali. Dazhe ne priostanovilis'. Oni doshli do konca dlinnogo ryada reshetok i svernuli za ugol. Vperedi otkrylos' nechto pohozhee na vysokoe zdanie, slozhennoe, kak i ih ekipazhi, iz nerovnyh kristallicheskih blokov. Vse eto gromozdilos' bez kakogo-libo vidimogo plana, simmetrii ili geometricheskoj garmonii. Gromadina prosto osharashivala svoimi razmerami. Ona uhodila "vysoko pod potolok, kotoryj slovno by podnimalsya vse vyshe i vyshe. "Da, konechno, eto nebo, - uverilas' Dajrin. - Nizhnij plast mnogoslojnoj atmosfery, pronizannoj svetom giperaktivnogo solnca, skrytogo ee tolshchej". Da, ona ozhidala chego-nibud' neobychnogo, strannogo. No vse zhe ne byla gotova k takomu. Ona nagnala odnogo iz neobychnyh obitatelej planety, shedshego poslednim, i obratilas' pryamo k nemu: - Postojte. Proshu proshcheniya, esli ya chem-to obidela vas. No, pozhalujsta, otvet'te. Mne nuzhna pomoshch' v opredelenii koordinat mesta... Ona tak byla pogloshchena razglyadyvaniem neobychnogo sushchestva, chto v uzhase vskriknula, natknuvshis' na gromadnoe strashilishche, pregradivshee ej dorogu. Nad nej vozvyshalas' gora. |to byl odin iz teh, kto pervym vyshel iz razverzshegosya kuba. Futov semi vysotoj i chetyreh shirinoj. Volnuyushcheesya perepletenie metallicheskih shchupalec i kogtej. Ot nego ishodil neprivychnyj rezkij zapah. Dajrin otpryanula i, zaikayas', stala izvinyat'sya. Vysokoe sushchestvo chto-to probleyalo ej v otvet. |tot pervyj ishodyashchij ot inoplanetyanina zvuk porazil ee. - Izvinite menya, - skazal komp'yuter, perevodya nechlenorazdel'nye zvuki rovnym golosom diktora Bi-bi-si. - No pochemu vy pytaetes' razgovarivat' s nashim bagazhom?.. - Bagazhom?.. |-e, ya... - zalepetala porazhennaya Dajrin i rasteryanno umolkla. Nu, vot oni, ee pervye slova, obrashchennye k predstavitelyu drugoj civilizacii. Pozor! Oj kak stydno! Krasneya i zlyas' na sebya, ona nakonec smogla vymolvit': - YA dumala, chto eto lyudi, nu, to est' myslyashchie sushchestva. - Pochemu? - udivilsya inoplanetyanin. - Nu, potomu chto oni dvigalis'. SHli. - Kuda godilsya by bagazh, ne umej on delat' etogo? - skazal inoplanetyanin, nablyudaya za shagayushchim bagazhom. - |to eshche staraya model'. Novye sami pokupayutsya, raspakovyvayutsya i skladiruyutsya. Vy, dolzhno byt', pribyli izdaleka? - Da, - tol'ko i nashlas' chto otvetit' Dajrin. - Moj vhod skoro opechatayut, - skazal inoplanetyanin. - Pojdemte, ya pokazhu vam dorogu v zal otpravlenij. Ili vy kogo-to vstrechaete zdes'? Dajrin otricatel'no pokachala golovoj. On dvinulsya vpered, i ona pospeshila sledom. Nakonec ona nemnogo osvoilas' i mogla hotya by chto-to ob®yasnit'. - Net, - s zapozdaniem otvetila ona, - ya prosto puteshestvuyu. No skazhite, pozhalujsta, kak nazyvaetsya eta planeta? - Zemlya, - prozvuchalo v otvet. Dajrin na mgnovenie opeshila, a potom vspomnila, chto chitala gde-to o tom, chto vse myslyashchie sushchestva nazyvayut svoi planety Zemlej ili Mirom ili chem-to blizkim k etim imenam. - YA hotela by znat', kak DRUGIE nazyvayut vashu planetu? - poyasnila ona. - Kak vsegda, po-raznomu. Nekotorye imena zabavny, drugie prosto glupy. Vprochem, v Perechne Planet vy mozhete spravit'sya obo vseh nazvaniyah. On v zdanii Terminala. - Spasibo, - skazala Dajrin i tut zhe v uzhase szhalas'. Ot gromady zdaniya, vozvyshavshegosya nad nimi, stal medlenno otvalivat'sya kub neveroyatnyh razmerov. Padaya, on slovno by szhalsya, myagko prizemlilsya i stal bystro rasti, prevrashchayas' v novoe zdanie ryadom s pervym. Treugol'naya piramida upala na zemlyu bezzvuchno, budto pylinka. - Terminal, - skazal inoplanetyanin. - Terminal s polnoj zagruzkoj. - I chasto on tak?.. Padaet... to est'... - Dajrin ele perevela duh. - Po raspisaniyu, - korotko brosil inoplanetyanin. - Vy na kanikulah? Ostorozhnej, tut dostatochno skol'zko. - Aga, - tol'ko i uspela otvetit' Dajrin, kak vdrug ee sobesednik zaskol'zil, poplyl po dvizhushchejsya mostovoj k prichudlivomu Terminalu. Ne uspela devochka opomnit'sya, kak ee noga dernulas' i kusok mostovoj pod neyu poplyl vpered. Dajrin pokachnulas', slovno stupila na led: nogi raz®ezzhalis', ruki neproizvol'no vytyanulis' v storony, podderzhivaya ravnovesie. Ee neslo so skorost'yu, naverno, pyat'desyat mil' v chas. Perehvatilo dyhanie. Serdce kolotilos' v grudi i udaryalo v ushi, slovno molotom. Szadi ee chto-to tolknulo. Dajrin v ispuge Otshatnulas'. |to byl tot samyj prichudlivyj i molchalivyj bagazh. On naezzhal na Dajrin, gotovyj razdavit' ee. - CHto eto? - ispugalas' ona. - Inerciya. Sila skol'zheniya, - spokojno zametil inoplanetyanin, prodolzhavshij dvigat'sya neskol'ko vperedi. - Ne volnujtes', prosto zdes' sozdana sreda, isklyuchayushchaya trenie. Nu vot my i pribyli. Dlya kakogo vhoda vy prisposobleny? - |-e-e... - zamyalas' Dajrin. No otveta ne ponadobilos'. Vse proizoshlo slishkom bystro. |ta beshenaya mostovaya mchalas' s dikoj skorost'yu. Krupnymi skachkami, budto gromadnyj zver', ona podnimalas' vse vyshe i vyshe vdol' skol'zkoj polirovannoj serebristoj steny, kotoraya zavorachivalas', slovno tonkij list, i kazalas' beskonechnoj. Dajrin chuvstvovala sebya zapayannoj v prozrachnuyu kapsulu. Sejchas ee rasplyushchit o navisayushchij nad golovoj list steny! Dajrin neproizvol'no vytyanula vpered ruku i bol'no ushiblas' o mayachivshij pered nosom komp'yuter. A stena vdrug rastayala serebristym oblakom, i oni proshli vnutr' Terminala. - Aeroport Peresechenij, - skazal inoplanetyanin. - Kak on vam? Dajrin byla bukval'no osharashena navalivshimisya na nee vpechatleniyami i, govori ona hot' chas, hot' ves' den', ne smogla by, pozhaluj, opisat' svoe sostoyanie. Vhod vo Vselennuyu na planete Rirhat B izvesten sredi Volshebnikov kak odin iz samyh prostyh i garmonichnyh. On slavilsya razumnost'yu i funkcional'nost'yu svoej arhitektury, velichestvennost'yu proporcij i klassicheskoj elegantnost'yu organizacii prostranstva. |to vse samo soboj razumelos' i ne udivilo by Dajrin. No razmery... Ona i voobrazit' sebe ne mogla zal velichinoj s ves' N'yu-Dzhersi. |to beskonechnoe, teryayushcheesya vdali mnogoyarusnoe prostranstvo oshelomlyalo. Potolok, ili, tochnee, potolki, kotoryh bylo ne men'she sotni, a mozhet, i tysyachi, peresekalis', naplastovyvalis', pronikali odin v drugoj. Tverdye i prozrachnye, kruzhevnye, azhurnye, steklyannye, plastmassovye, stal'nye, vsevozmozhnyh cvetov i ottenkov, svetyashchiesya, mercayushchie, menyayushchie ezhesekundno svoj cvet, dazhe dvizhushchiesya, to opuskayushchiesya, to podnimayushchiesya v neimovernuyu vys', gde uzhe bylo neponyatno - to li eto potolok, to li zastyvshie v nebe kupy oblakov. Kazalos', iz etih oblachnyh potolkov vot-vot zakapaet dozhdik. Skvoz' tysyachi krysh svetilos' zelenovatoe nebo, i myagkij svet ego lozhilsya na begushchie vo vse storony mehanizmy, mashiny dlya pogruzki bagazha, buksiruyushchie za soboj telezhki s baulami, chemodanami, kontejnerami i bol'shimi paketami; svet mercal na steklah nebol'shih kioskov i lar'kov, lilsya na platformy, igral na stenkah reshetchatyh bagazhnyh otdelenij, perebegal po tablo informacii, vysvechivaya cepochki neponyatnyh nadpisej, znakov i bukv. A mezh kioskov, lar'kov i dlinnyh ryadov skameek snovali strannye sushchestva, lyudi, kak srazu zhe dlya prostoty stala nazyvat' ih Dajrin. Kogtistye, pushistye, zakovannye v kostyanye i cheshujchatye panciri, pokrytye splosh' per'yami ili shchetinkoj. Oni prosto shagali ili kovylyali, pritancovyvali ili, podprygivaya, dvigalis' skachkami, semenili, skol'zili na zhivote. Pohozhie na ptic, gromadnyh nasekomyh, a to i yashcheric, i dazhe na ovoshchi s metelkami botvy vmesto volos ili slovno by rastushchie v puzatyh gorshkah. Sredi vsej etoj nevoobrazimoj tolpy mel'kali tam i tut figury gumanoidov, kotorye, strogo govorya, ne byli pohozhi na obychnogo cheloveka, odnako stroeniem tela, peredvizheniem na dvuh nogah, pryamoj i gracioznoj osankoj vse zhe radovali glaz Dajrin i vnosili v ee smyatennuyu dushu nekotoroe uspokoenie. Ih golosa inogda proryvalis' skvoz' beskonechnyj shum, skrezhet, pisk, voj, svist, chirikan'e, cokan'e, vizg i gortannoe vorkovanie. Vsya eta prichudlivaya tolpa raspolzalas', rasplyvalas', rastekalas' po. bezmernomu prostranstvu aeroporta, celeustremlenno vtekaya v tonneli, koridory, burnym potokom vryvayas' v dveri i vestibyuli. Vsya eta na pervyj vzglyad besporyadochnaya sueta na samom dele imela svoj smysl, a u kazhdogo iz etih sushchestv bylo svoe delo, svoi zaboty, lyuboj iz nih sovershenno yasno znal, kuda i zachem napravlyaetsya. Lyuboj, no ne Dajrin. Devochka zastyla na meste, uzhe zhaleya, chto popala v etot neveroyatnyj krugovorot. Vprochem, ona-to ne shevelilas', a dvizhushchayasya lenta prodolzhala nesti ee s neveroyatnoj skorost'yu. - Stop! - vdrug vykriknul ee provozhatyj. I v to zhe mgnovenie Dajrin shatnulo vpered, golova ee zakruzhilas', i, chtoby ne upast', ne vyletet' s ostanovivshejsya, zastyvshej na meste lenty, ona sudorozhno raskinula ruki i zamahala imi, slovno sobiralas' vzletet'. Ej udalos' sovladat' s beshenoj inerciej i ustoyat', hotya golovokruzhenie i toshnota proshli ne srazu. - Pribyli, - skazal inoplanetyanin, zhestikuliruya svoimi kolenchatymi shchupal'cami, - zdes' pribytie, tam - otpravlenie... Sohranenie vnizu... Peremeshchenie vozmozhno... Tam... Komp'yuter, pytavshijsya perevodit' ego slova, vdrug zavereshchal bespomoshchno i umolk: dazhe emu bylo ne pod silu ponyat' smysl rechi inoplanetyanina. A tot prodolzhal kak ni v chem ne byvalo: - ...konechno, razmeshchenie otbrosov... Itak, schastlivogo puteshestviya... YA vas ostavlyayu: dolzhen vstretit'sya so svoimi papashami... Schastlivoj smerti! Vot tak skazanul! - No... - popytalas' bylo vstupit' v razgovor Dajrin, no etot ee vozglas uletel v pustotu. SHirokaya bronirovannaya spina ee inoplanetyanina uzhe rastayala vdali. On smeshalsya s tolpoj, potom vyskol'znul na mgnovenie, stupil na kakoe-to chernoe pyatno v polu aeroporta i rastvorilsya, ischez mgnovenno. Teleportirovalsya? Neskol'ko minut Dajrin stoyala nepodvizhno, okamenev i smyatenno poglyadyvaya po storonam. Tol'ko sejchas, ostavshis' odna, ona ponyala, v kakuyu peredelku ugodila. "Idiotka! - rugala ona sebya. - Sovershennyj nedoumok! Net, vy tol'ko posmotrite! Stoyu neizvestno gde-to li v aeroportu, to li v kakom-to muravejnike. Deneg ni centa. Ni pasporta, ni kakoj-nibud' zavalyashchej bumazhki, na kotoroj bylo by napisano, kto ya, kak i zachem syuda popala. I ni malejshego ponyatiya, kak otsyuda vybrat'sya. Tak i budu stoyat' zdes', kak dura, poka kakoj-nibud' ohrannik ili policejskij ne zametit menya i ne podojdet vyyasnit', zachem ya zdes' oshivayus'. CHego dobrogo, potyanut kuda-nibud' i zasadyat v kutuzku". Mysl' o policejskom vyvela ee iz ocepeneniya. Teper' ona oglyadelas' ne smyatenno, a pristal'no i vnimatel'no, pytayas' sorientirovat'sya i soobrazit', kuda idti. Povsyudu bylo polnym-polno ob®yavlenij, ukazatelej, strelok i svetyashchihsya tablo. Oni kak-to stranno viseli, parili v vozduhe, vysvechivalis' i tayali, budto snezhinki, nenarokom zaletevshie v tepluyu komnatu. Odno iz ob®yavlenij, kak ej pokazalos', bylo napisano latinskimi bukvami. ZHelaya razglyadet' ego, ona ustremilas' vpered, i vdrug chto-to udarilo ee v grud', myagko, no uverenno otbrosilo, slovno by vozduh spruzhinil pered nej. Dajrin poprobovala preodolet' eto neozhidannoe soprotivlenie, no nevidimaya stena yavno pregrazhdala ej put'. Ona ostanovilas' v zameshatel'stve. Tut kto-to za ee spinoj proshelestel: - Prostite! - i proskol'znul mimo. Ona uspela rassmotret' ego. |to neponyatnoe sushchestvo napominalo razlapistyj kust ostrolista. SHagalo ono na koryavyh otrostkah kornya, shiroko rasstavlyaya ih. Mezhdu list'yami proglyadyvali melkie krasnye yagodki, kotorymi ono s lyubopytstvom razglyadyvalo Dajrin. YAgody-glaza. Vprochem, sushchestvo eto, zhivoj kust, otneslos' k Dajrin vpolne spokojno i, ne oglyadyvayas', proshelestelo vpered. Nevidimaya stena, kotoraya tol'ko chto otkinula Dajrin, vdrug poteryala svoyu prozrachnost', zaklubilas', vozduh slovno by sgustilsya, i v etom klubyashchemsya tumane sushchestvo ischezlo. V poslednij moment Dajrin uspela zametit' boltayushchijsya na odnoj iz ego vetochek treugol'nyj kusok cvetnogo plastika. "Bilet!" - soobrazila ona i prinyalas' iskat' kassu. Vprochem, dogadat'sya, gde eta kassa i soobrazit', kakoj bilet priobresti, Dajrin vse ravno ne smogla by. Po nevedeniyu mozhno bylo s takim biletom uhnut' v bezdnu ili v potok kipyashchej lavy. Kto znaet, kakaya sreda prigodna dlya sushchestvovaniya etih sozdanij? Mozhno, konechno, sovershit' ocherednoj pryzhok, no Dajrin razumno reshila snachala prisest' gde-nibud' i postarat'sya vo vsem razobrat'sya. "V konce koncov, ya mogu zaprogrammirovat' lyuboj pryzhok v lyubom napravlenii. Tak chto ne stoit speshit'", - rezonno rassudila ona. Devochka prinyalas' iskat' mesto, gde mogla by prisest' i bez pomeh pogovorit' s komp'yuterom. Poodal' vidnelsya dlinnyj ryad reshetchatyh polok, pohozhih na bagazhnye otdeleniya. Tam pochti ne bylo tolpy. Neskol'ko strannyh sushchestv lezhali ili stoyali poodinochke, a odno dazhe viselo v vozduhe. Na vsyakij sluchaj Dajrin sprosila komp'yuter: - Sest' tam bezopasno? - Otvet polozhitel'nyj, - otkliknulsya komp'yuter. I Dajrin, bezzabotno nasvistyvaya, dvinulas' k reshetkam. Ona poshla vdol' nih, vysmatrivaya udobnoe mestechko. Sushchestva, mimo kotoryh ona prohodila, slovno by i ne zamechali ee. Dajrin, odnako, s lyubopytstvom ih razglyadyvala. Na odnoj iz reshetchatyh polok, zacepivshis' kogtistoj lapkoj za tolstuyu provoloku, visela gromadnaya golubaya letuchaya mysh'. Vprochem, eta "krylataya lyustra", kak ee tut zhe okrestila Dajrin, skoree byla pohozha na pterodaktilya. Ocharovatel'nogo, pokrytogo perelivayushchimisya golubymi per'yami, slovno gigantskaya kolibri. Dajrin, lyubuyas', obozrela zabavnoe sushchestvo so vseh storon, delaya vid, chto ishchet svobodnoe mesto ili pustuyu skamejku. Odnako nikakih skameek ili drugih sidenij zdes' ne bylo. Bol'she vsego, pozhaluj, na stul byl pohozh nizko, pochti u pola visyashchij shar, napolnennyj bagryanymi parami, imeyushchij nebol'shuyu vmyatinu-siden'e i stal'nye podlokotniki-shchupal'ca s polirovannymi diskami-prisoskami na koncah. SHar protyanul k Dajrin svoi shchupal'ca, budto by radushno predlagaya usest'sya v eto neobychnoe kreslo. Na vsyakij sluchaj Dajrin uvernulas' ot gostepriimnogo shara i s opaskoj oboshla ego storonoj. V to zhe mgnovenie shar stal udalyat'sya, ischezat' v zaryabivshem vozduhe, slovno podvodnaya lodka, vidimaya v periskop. "Mozhete ne bespokoit'sya, obojdemsya", - podumala Dajrin i sela prosto na pol, podal'she ot stoyashchih ili visyashchih obitatelej planety. Postaviv na koleni komp'yuter, ona pervym delom vyshla v programmu "UKAZATELX" i proglyadela ves' perechen' planet. Spisok etot byl beskonechno dlinen. Dajrin ustala, zaputalas' i obratilas' k programme "POMOSHCHX". - Soderzhanie komandy? - sprosil komp'yuter. - M-mm, u-uuu, - neopredelenno protyanula Dajrin. Kuda napravit'sya? Ona, konechno zhe, predstavlyala sebe to mesto, gde hotela by okazat'sya. |to dolzhen byt' mir, zateryannyj daleko v kosmicheskom prostranstve, no vse zhe naselennyj smyshlenymi sushchestvami, a ne takimi, kak zdes', nelepymi i neponyatnymi urodcami. Ej hotelos' by vstrechi s gumanoidami, na etoj zhe planete ona poka chuvstvovala sebya ne v svoej tarelke. Vse zdes' bylo neponyatnym, nepredskazuemym, mozhet, i ne vrazhdebnym, no i ne druzhestvennym navernyaka. Ona zdes' byla prosto lishnej. Dajrin zhe hotelos' popast' tuda, gde ona ponimala by, chto proishodit, mogla by legko i prosto obshchat'sya s aborigenami, v konce koncov horosho provesti vremya. No kak vse eto ob®yasnit' komp'yuteru? Kazalos' by, raz etot komp'yuter volshebnyj, to dolzhen ponimat' ee i podchinyat'sya lyubym komandam. Odnako on, kak i vsyakij mehanizm, priznaet tol'ko svoi zakony i ni za chto ne pojmet vashi neyasnye, ne oformlennye v simvoly zhelaniya, kak ponyal by blizkij umnyj chelovek. - Hochu otpravit'sya kuda-nibud' eshche, - popytalas' vtolkovat' komp'yuteru Dajrin. - Opredelite parametry, - upryamo nastaival komp'yuter. - Opredeli sintaksis, - burknula Dajrin. - Dajte komandu, - predlozhil komp'yuter. - Sintaksis lyuboj. Programma "POMOSHCHX" predusmatrivaet formulirovanie uslovij v svobodnoj forme. Parametry dayutsya na razgovornom rodnom yazyke, na Volshebnom YAzyke uchebnika, v obychnoj shifrovoj sisteme. Vybirajte. - Znachit, ya mogu razgovarivat' s toboj kak s chelovekom? - obradovalas' Dajrin. - Vyberite formu obshcheniya, - soglasilsya komp'yuter. - Razgovornyj. - Prinyato, - korotko otvetil komp'yuter i prigotovilsya prinimat' informaciyu, mercaya ekranom. - I ty dash' mne sovet? - vse eshche somnevalas' Dajrin, ne v silah poverit' v takuyu udachu. - Polozhitel'no, - solidno otkliknulsya komp'yuter. - O'kej! - voskliknula Dajrin. - YA by hotela... Ona ne uspela zakonchit' frazu, kak komp'yuter zagudel: - Podtverzhdeno. Vypolnyaetsya. - Stoj! Stoj! CHto vypolnyaetsya? - vspoloshilas' Dajrin. Ona vskriknula tak gromko, chto neskol'ko inoplanetyan vzvizgnuli ot neozhidannosti. A odin iz kustov-ostrolistov, stoyashchij v puzatom glinyanom gorshke, dazhe uronil na pol neskol'ko krasnyh yagod, i oni, raskativshis', prodolzhali glazet' na Dajrin. - Vypolnyaetsya programma "PEREMESHCHENIE", - spokojno otvetil komp'yuter. - Komanda priostanavlivaetsya! - zatoropilas' Dajrin. - Vypolneno, - kak ni v chem ne byvalo skazal komp'yuter. - No pochemu ty nachal peremeshchenie? - dopytyvalas' Dajrin. - OK - sistemnaya komanda, - poyasnil komp'yuter. - No ya zhe skazala "o'kej" - eto prosto odobrenie! - dogadalas' Dajrin i dobavila - Pozhalujsta, dozhidajsya okonchaniya komandy. - O'kej, - otkliknulsya ponyatlivyj komp'yuter. - Itak, vpred' ne zapuskaj ni odnoj programmy, poka ya ne sformuliruyu polnuyu komandu so vsemi usloviyami i v konce ne skazhu: "Dejstvuj!" - povtorila na vsyakij sluchaj Dajrin. - Prinyato, - podchinilsya komp'yuter. "O Gospodi, - podumala Dajrin, - nado zhe tak vlipnut'! Nikogda, nikogda bol'she ne budu pol'zovat'sya komandami, ne uyasniv ves' ih perechen', ne izuchiv vse instrukcii i dokumenty!" - Nachali, - skazala ona vsluh. - Opredelyaem parametry togo mira, kuda nado peremestit'sya. Ispolnenie lish' posle slov "konec spiska". Ponyatna komanda? - Prinyato. Ozhidayu spisok, - pokorno povtoril komp'yuter. - YA hochu otpravit'sya v drugoe mesto, - nachala Dajrin. - Prinyato. Pervyj punkt - peremeshchenie. Usloviya? - potreboval komp'yuter. - |-eee, - zadumalas' ona i potom chetko vygovorila: - Hochu otpravit'sya tuda, gde obitayut lyudi, to est' sushchestva, podobnye mne. - Prinyato. Sleduyushchee uslovie? - voproshal komp'yuter. CHego zhe ona hochet? Prosto li poputeshestvovat'? Ili?.. Ili ona kogo-to ishchet? Darta Vejdera?.. Nel'zya dejstvovat' naobum. Dumaj, dumaj! - YA dolzhna otpravit'sya tuda, gde menya zhdut, - vygovorila ona nakonec. - Prinyato. Sleduyushchee uslovie. - Kuda-nibud', gde trebuetsya moe Volshebstvo, - tverdo skazala Dajrin. - Uslovie zalozheno prezhde: Volshebstvo uzhe dejstvuet, - poyasnil komp'yuter i potreboval: - Novye usloviya. Dajrin namorshchila lob, zakatila glaza v poiskah novyh uslovij, kotorye prodvinuli by vpered zabuksovavshuyu komandu. - Tuda, gde ya mogla by dejstvovat' zaklinaniyami, - skazala ona neuverenno. - |to uslovie uzhe primenyaetsya postoyanno. Usloviya na dannyj moment? - upryamo treboval komp'yuter. Dajrin vzdohnula. - Tuda, gde u menya budet vremya podumat' i vyrazit' chislom to, chto ya hochu, - putano poyasnila ona. - Nepolnaya komanda. Dajte vremennye parametry. - Parochku dnej. To est' sorok vosem' chasov, - popravilas' Dajrin. - Prinyato. Sleduyushchee uslovie? - Kuda-nibud'... - Ona snova umolkla, perebiraya vozmozhnye varianty. Na samom dele ona i ne predstavlyala, chto eshche skazat'. Horosha by ona byla, esli b Nita sejchas uvidela i uslyshala ee! Ona, naverno, umerla by ot smeha, a Dajrin ot styda. . - Kuda-nibud', - prosheptala ona smushchenno, - gde ya mogla by sovershit' chto-to... chto-to velikoe... nu, to, chto vazhno... - Prinyato, - neozhidanno soglasilsya komp'yuter. - Sleduyushchee uslovie? - M-mmm, - smushchennaya ot togo, chto vse eto nado proiznosit' vsluh, Dajrin myalas' i tyanula. Vse razumnye slova i komandy vyleteli u nee iz golovy. - Usloviya ischerpany, - skazala ona nakonec. - Voznikla neopredelennost', - zapnulsya komp'yuter. - Trebuetsya poyasnenie. - Poyasni-ka luchshe ty mne, - sdalas' Dajrin. - Sformulirovannoe chislo uslovij opredelyaet bol'shoe kolichestvo mest naznacheniya. Est' opasnost' vmeshatel'stva postoronnih sil i iskazheniya traektorii i parametrov peremeshcheniya. Vozmozhnost' iskrivleniya vektora dvizheniya ravna devyanosta shesti procentam, - zataratoril komp'yuter. - Postoronnie sily? - peresprosila Dajrin. - Nepredskazuemoe vmeshatel'stvo, - podtverdil komp'yuter. Dajrin dazhe podprygnula ot takogo zayavleniya. Nichego sebe - nepredskazuemoe vmeshatel'stvo postoronnih i, chto vpolne veroyatno, vrazhdebnyh sil! - Poslednee isklyuchaetsya, - skazala ona, a pro sebya dobavila: "Pust' tol'ko poprobuyut!" - Instrukcii prinyaty. Konec soveshchaniya. Perehodit' k vypolneniyu programmy? - sprosil komp'yuter. - Razreshayu. Harakteristika programmy? - potrebovala Dajrin. - Programma peremeshcheniya s pomoshch'yu maksimal'nogo prostranstvenno-vremennogo iskrivleniya. Obitateli - gumanoidy tipa zemlyan. Vremya peremeshcheniya - maksimal'nyj vremennoj otrezok, szhatyj do ischeznoveniya. Zashchita ot vozmozhnogo vmeshatel'stva - postroenie diagramm, isklyuchayushchih iskazhenie parametrov, - perechislil komp'yuter i zakonchil, kak postavil tochku: - Konec spiska. - Otlichno! - odobrila Dajrin. - Vyberi iz spiska programmu "TRIP-1" - "PUTESHESTVIE". - Gotovo! - tut zhe otkliknulsya komp'yuter. - Sohrani. Vernis' v "POMOSHCHX", - skomandovala Dajrin. - "TRIP-1" sohraneno. ZHdu komandy! - Peremeshchajsya! - prikazala Dajrin. - Neobhodim vvod v programmu, - zaupryamilsya vdrug komp'yuter, trebuya neponyatno chego. Dajrin zakatila glaza k potolku, soobrazhaya, kakoe by eshche uslovie izobresti. Nita v takih sluchayah, vspomnila ona svoi tajnye nablyudeniya za starshej sestroj, raskryvala svoj uchebnik i bormotala kakie-to slova. No vspomnit' etu beliberdu Dajrin, hot' ubej, sejchas ne smogla by. Pridetsya vyputyvat'sya samoj. Ona uselas' poudobnee, vytyanula zatekshie nogi i otdalas' na volyu komp'yutera. - Sprashivaj sam! - skazala ona. I komp'yuter pristupil k doprosu, inache ne skazhesh'. - Data rozhdeniya? - sprosil on dlya nachala. - Dvadcatoe oktyabrya odna tysyacha devyat'sot sem'desyat vos'mogo goda, - poslushno otvetila Dajrin, razglyadyvaya tolpyashchihsya i shchebetavshih vokrug nee inoplanetyan. - Mesto rozhdeniya? - 395, Vostochnaya vosem'desyat shestaya ulica, N'yu-Jork. - |tot rodil'nyj dom, pravda, davno snesli, no Dajrin byla kak-to s otcom v nemeckom restorane, postroennom na ego meste, i zapomnila adres. - Vremya rozhdeniya? - Dvenadcat' pyat'desyat pyat'. - I eto, k schast'yu, ona znala: mama ne raz vtolkovyvala im s Nitoj chas ih rozhdeniya do minuty. - Lyubimyj cvet? - Po-moemu, ty, golubchik, zanyalsya chepuhoj, - skazala Dajrin, glyadya na strannuyu gruppku inoplanetyan, stoyashchih posredi zala. Oni, pohozhe, byli ohrannikami. Vooruzhennye i nastorozhenno oglyadyvayushchie vseh prohodyashchih, eti ohranniki - ili kak ih tam? - vnushali Dajrin nekotoroe bespokojstvo. - Lyubimyj cvet? - upryamo povtoril komp'yuter. - Goluboj. A mozhet byt', eti poristye shariki, pohozhie na kukuruznye hlop'ya, vovse i ne ohranniki? Skoree von te sushchestva, odetye v uniformu serebristo-zelenogo cveta, s korotkimi golubymi mechami na boku, mogut okazat'sya policejskimi. Vprochem, i eti vot, drugie, odetye po-raznomu, no zato s odinakovymi, yavno ognestrel'nymi shtukovinami, temnymi i gladkimi i dazhe na vid holodno-ugrozhayushchimi, kazalis' sovsem ne bezobidnymi. - Poslednyaya prochitannaya kniga? - voproshal tem vremenem komp'yuter. - Poslushaj, - vozmutilas' Dajrin, - nu zachem tebe vsya eta chepuha? - Programma ne mozhet byt' zapushchena bez personal'nyh dannyh Volshebnika, - nevozmutimo poyasnil komp'yuter. Dajrin skorchila grimasku. "A, luchshe ne vmeshivat'sya i ne perechit' emu, ne to ugodish' kuda-nibud' v peklo", - podumala ona i otvetila: - Ladno, prodolzhaj. - Poslednyaya prochitannaya kniga? - nastaival komp'yuter. - "Razrushenie i padenie Rimskoj imperii", - mashinal'no otvetila Dajrin, so vse vozrastayushchim bespokojstvom poglyadyvaya na vooruzhennyh inoplanetyan, hotya oni poka i ne proyavlyali k nej nikakogo nedruzhelyubiya. Poka chto oni, kak i vse zdes', na etoj planete, kazalis' Dajrin simpatichnymi. Razve chto chut' strannovatymi, chudikami. Kak ta, naprimer, purpurnaya zavitushka. Odnako eti, s ruzh'yami ili avtomatami, ne pojmesh' s chem, slishkom uzh podozritel'no poglyadyvali v ee storonu. Ona priglyadelas' povnimatel'nee. Byli oni gryaznovato-serogo cveta, borodavchatye, chto-to srednee mezhdu yashchericej i zhaboj. Vprochem, ne takie ocharovatel'nye, kak yurkie yashcherki, i ne takie umilitel'no nekrasivye, kak neuklyuzhie i bezobidnye zhaby. Derzhalis' oni pryamo, no otvratitel'nye gorby slovno by prigibali ih k polu. U odnih glaza byli temnye, vypuklye, v morshchinistyh skladkah, u drugih zhe svetilis' bagrovym ognem, slovno by nalitye krov'yu. Vyglyadeli oni vpolne debil'nymi, no v to zhe vremya vo vzglyadah i dvizheniyah skvozila zloba i zhestokost'. |to ih srazu zhe vydelyalo iz vsej bezobidnoj tolpy. "Nu, nu, - ukorila sebya Dajrin, - tol'ko iz-za togo, chto oni urodlivy, ne stoit schitat' ih otvratitel'nymi i zlymi. Mozhet byt', eto vsego-navsego soldatiki, marshiruyushchie po svoim delam cherez aeroport. Ili prosto gulyayushchie zevaki. No ih groznoe oruzhie?.." - Imya otca? - davno uzhe neterpelivo sprashival komp'yuter. - Garol'd |dvard- Kallahan, - skorogovorkoj vypalila Dajrin. Ona s interesom i v to zhe vremya nastorozhenno nablyudala za odnim iz borodavchatyh, kotoryj yavno napravlyalsya v ee storonu. V odnoj ruke, esli eto mozhno bylo nazvat' rukoj, u nego pokachivalos' gromadnoe ruzh'e, a v drugoj, shishkovatoj, trehpaloj, byl zazhat povodok. Na dlinnom natyanutom povodke volochilos' chto-to nesuraznoe, pohozhee razve chto na chuchelo dejnonihusa iz Muzeya estestvennoj istorii. Pravda, etot dinozavrik byl namnogo men'she nastoyashchego, iz porody tiranozavrov. Toshchij i vertlyavyj, on shel na zadnih lapah, a dlinnyj ego pereponchatyj hvost sluzhil kak by tret'ej oporoj, sohranyayushchej i podderzhivayushchej ravnovesie. On dvigalsya kakoj-to razboltannoj, strausinoj, pokachivayushchejsya postup'yu, kotoraya, eto Dajrin videla yasno, mogla mgnovenno perejti v uprugij beg i final'nyj stremitel'nyj pryzhok. Dinozavr na povodke u borodavchatogo perelivalsya potryasayushche krasivymi pyatnami pylayushchego krasnogo cveta, perehodyashchego mestami v zolotoe mercanie. Morda ego byla opushchena vniz, konchik hvosta neterpelivo bil po kamennym plitam pola, a sam on rezko dergalsya, tugo natyagivaya povodok. Vdrug on podnyal mordu i ustavilsya na Dajrin svoimi neozhidanno prostodushnymi i golubymi, kak u siamskogo kota, glazami. On myauknul, i eto, kazalos', negromkoe myaukan'e bukval'no prorezalo nemolchnyj mnogogolosyj shum aeroporta. Borodavchatyj tozhe poglyadel na Dajrin i vykriknul chto-to na neponyatnom yazyke. Strannyj golos ego i ritm proiznesennoj frazy porazili Dajrin. |to bylo pohozhe na opernoe penie, chut' li ne na soprano, melodichnoe i priyatnoe sluhu. I vse zhe v golose etom slyshalos' chto-to mehanicheskoe, budto sozdannoe sintezatorom. Vdrug borodavchatyj rezko dernul povodok i slovno by natravil dinozavra na Dajrin. Dinozavr vpripryzhku priblizilsya k nej. Dajrin vskochila na nogi. Ona s uzhasom smotrela na eto vertlyavoe sushchestvo i ponimala, chto nado bezhat', spasat'sya, no sdvinut'sya s mesta ne mogla. Prizhimaya k grudi zakrytyj komp'yuter, Dajrin ne otryvala glaz ot dinozavra. "Tol'ko ne pni ego, ne udar', - ispuganno dumala ona, - stoit ego razdraznit', i on tut zhe razorvet tebya na kuski". I tut dinozavr prygnul. Dajrin grohnula ego komp'yuterom i uslyshala, kak chto-to gromko hrupnulo. "Tol'ko by ne komp'yuter! Pozhalujsta!" - vzmolilas' Dajrin. Dinozavr vzvyl i, pripadaya na slomannuyu lapu, popytalsya vnov' prygnut' na nee. On taki udaril ee v grud' i sshib s nog. No Dajrin provorno podnyalas' i pustilas' nautek. Pozadi slyshalis' kriki i vopli. Ona neslas' kak sumasshedshaya, prodirayas' skvoz' gustuyu tolpu. V mozgu bilis' nedoumennye voprosy: kto oni? Za chto? Pochemu imenno na nee nabrosilis'?.. Zachem za nej ohotyatsya? I kuda ona bezhit?.. Dajrin zastrevala v tolpe, natykalas' na myagkie i zhestkie, carapayushchie i kolyushchie tela, kogo-to ottalkivala, ot kogo-to uvertyvalas' i pytalas' najti kakoj-nibud' koridor, tonnel' ili vyhod iz zala, mesto, gde mozhno bylo by ukryt'sya. No otkrytoe prostranstvo aeroporta ne ostavlyalo nikakih nadezhd - ni edinoj nishi, ni zakoulka, ni zatemnennogo ugolka. Odnako ej pokazalos', chto tam, vperedi, prostranstvo suzhaetsya... Ona rinulas' tuda. SHum i kriki pozadi stanovilis' vse gromche. Razdalsya, kak ej pokazalos', vystrel. |tot vizg i vsplesk molnii napomnil ej, chto podobnoe ona videla v kino: vystrel blastera! Krov' zastyla u nee v zhilah. No molniya proletela nad golovoj. S potolka grohnulsya oplavlennyj kusok plastika. On s shipeniem svernulsya v pylayushchij shar i rassypalsya melkimi opalennymi sharikami. Dajrin proneslas' mimo, tyazhelo i nadryvno dysha. Ona byla otlichnoj begun'ej, no takogo tempa ej, pozhaluj, dolgo ne vyderzhat'. A za nej po pyatam gnalis'... monstry s glazami nasekomyh! Da-da, teper' ona uverena, chto eto ne bezobidnye smeshnye sushchestva, a zlobnye ubijcy. Monstry! No kto zhe vse-taki oni?.. - Poslancy, - gluho progovoril komp'yuter iz-pod zahlopnutoj kryshki. - Otkuda? - sprosila Dajrin, prodolzhaya bezhat'. - Net informacii. Prodolzhat' programmu peremeshchenij? - sprosil komp'yuter. - Da! Da! "O, esli by tol'ko on vytashchil menya otsyuda!" - strastno sheptala Dajrin. A komp'yuter kak ni v chem ne byvalo prodolzhal zadavat' voprosy: - Kakoj klass okonchili?.. I ona, bednyazhka, na begu otvechala emu, rasskazyvala, vspominala. I devich'yu familiyu materi, i skol'ko zarabatyvaet otec, i vo skol'ko let ona nauchilas' chitat', i... I eshche mnogo-mnogo vsyakoj chepuhi vrode togo, kak ona otnositsya k mal'chikam. Vdrug chto-to uhvatilo ee szadi! Za ruku! |to byla trehpalaya, shishkovataya, dlinnaya i kolenchataya lapa, kotoraya dernula ee nazad, zavertela, zakrutila. Slovno na karuseli, Dajrin neslas' vokrug stoyashchego stolbom monstra i nichego ne mogla podelat'. Ona diko zakrichala. A sushchestvo protyanulo druguyu lapu i podtashchilo Dajrin k sebe. Ona uvidela blizko-blizko ego glaza. Uzhasnye, bezzhiznennye, molochno-bagrovye. On byl slep! I vse zhe eti krovavye bel'ma smotreli na nee i, ona eto chuvstvovala, videli! Razglyadyvali ee s holodnym lyubopytstvom. I on pel. Vernee, govoril chto-to svoim opernym soprano. Odnovremenno on vse krepche i krepche szhimal Dajrin v svoih ob®yatiyah. A v perelivah ego pesni ona uslyshala neozhidanno vspleski smeha. Togo samogo hohota, kotoryj ona slyshala v glubinah Kosmosa. Dikogo, pohozhego na zloradnyj vizg hohota. I tut ona vdrug ponyala, kto eto! |tot poyushchij golos, eta pesnya, vzryvaemaya navodyashchim uzhas hohotom. Konechno zhe, B|My*! Teper' ona, kazhetsya, ponyala, pochemu oni za nej gonyatsya, zachem... [* Bioroboty] - Net! Ne-et! - zakrichala ona. - Trebuetsya vmeshatel'stvo? - spokojno sprosil komp'yuter. Dajrin zadyhalas'. Ona pytalas' dotyanut'sya do sistemy rychagov na tele etogo robota, no v bor'be s B|Mami ne godilis' priemy samooborony, kotorye ona tak zdorovo umela primenyat' v bor'be so sverstnikami. U etoj gadiny i ritm dvizhenij, i centr tyazhesti, i konechnosti byli osobymi, neprivychnymi i, glavnoe, nepredskazuemymi. A hvatka - nechelovecheskaya. Sovsem ryadom poslyshalis' novye poyushchie golosa i lyazg oruzhiya. Drugie B|My priblizhalis'. Ot nih ishodil gustoj i terpkij zapah perezhzhennoj kofejnoj gushchi. A kolenchatye lapy na tele Dajrin peremeshchalis', neumolimo szhimaya, obleplyaya, oputyvaya. Ej vdrug pomereshchilos', chto ona nahoditsya v merzkih ob®yatiyah gigantskogo tarakana. Ona nenavidela etih nasekomyh. V pristupe otvrashcheniya i straha Dajrin, ne pomnya uzhe sebya, zavopila: -