enii snabzhali zdorovymi derevyannymi kolotushkami i usazhivali za shirokie stoly, pokrytye v kachestve skaterti vcherashnej gazetoj. Edva lish' edoki rassazhivalis' po mestam, kak pered nimi vyvalivali velikoe mnozhestvo krupnyh, tol'ko chto svarennyh na paru krabov. S krabami tut obrashchalis' krajne besceremonno. Vse pomeshchenie perepolnyali zvuki udarov i tresk raskalyvayushchihsya pancirej - pochti takie zhe zvuki, kak i to, chto ZHanel' uslyshala teper'. Tol'ko krissalid lopnul kuda gromche, i k tomu zhe baltimorskie kraby ne pytalis' krichat'. S obryva posypalis' oblomki kamnej. Krissalid zavopil, razzhal chelyusti i poletel vniz. Eshche v vozduhe ego nakryl zalp lazernoj pushki odnogo iz soldat, stoyashchego u samogo lyuka "molnii". Oblomki inoplanetyanina vspyhnuli yarkimi meteorami i prizemlilis' v sugrob. Sneg nachal neuderzhimo tayat', voda zashipela, isparyayas', i uzhe cherez neskol'ko sekund vse okonchatel'no pogaslo. ZHanel' snizilas' i, pochuvstvovav pod nogami tverduyu pochvu, neskol'ko minut prodolzhala stoyat', pytayas' unyat' uchastivsheesya dyhanie. Perenapryach'sya fizicheski ona prosto ne uspela, tak chto vsya eta odyshka, skoree vsego, na nervnoj pochve. - S vami vse v poryadke, gospozha komanduyushchij? - Vpolne. Davajte sobirat'sya. Mne pora peregovorit' s bazoj. Barret vnov' zabralas' v pilotskuyu kabinu "molnii" i, vyglyanuv naruzhu, s udovletvoreniem otmetila, chto ostal'nye uzhe gotovy podnyat'sya na bort. - Dispetcher! - vklyuchila ona svyaz' s "Iril M'Gaunom". - Da, mem? Slushayu, gospozha komanduyushchij. ZHanel' vyglyanula iz okna kabiny: na vostoke nebo nad gornymi vershinami edva nachalo okrashivat'sya v rozovatye tona. CHerez neskol'ko chasov dolzhno vzojti solnce... - My sbili etot krupnyj razvedchik, - soobshchila ona. - Primerno v pyatnadcati kilometrah k yugo-zapadu ot Sent-Morica. Teper' tut nuzhna komanda tehnikov, chtoby sobrat' trofei. Kakoe polozhenie u vas? - Vse v bezopasnosti, gospozha komanduyushchij. Nikakih povrezhdenij net. - Drugie operacii po perehvatu protivnika byli? - Tak tochno. Odna proshla uspeshno, odna poterpela neudachu. - Kotoraya ne udalas'? - Vrazheskij ohotnik poshel pryamo po sledu vashego razvedyvatel'nogo korablya, gospozha komanduyushchij. U nas ne bylo nichego, chtoby poslat' emu vdogonku, krome perehvatchika, i perehvatchik ih poteryal. - I kuda oni ushli? - My ih poteryali, gospozha komanduyushchij. Nikakih sledov. Mne ochen' zhal'... - CHudesa, - probormotala ZHanel', skoree sebe pod nos, nezheli k komu-libo obrashchayas'. - CHudesa, da i tol'ko. Ladno, my skoro pribudem v Andermat. Peredajte komanduyushchemu De Lonfi, chto mne hotelos' by s nim peregovorit'. ZHanel' opustila palec na knopku, otklyuchila svyaz' i prinyalas' vitievato vpolgolosa vyrazhat'sya, vykazyvaya nemaloe v onom dele iskusstvo. GLAVA 5 Na to, chtoby perevarit' rezul'taty boevyh vyletov, u ZHanel' ushla bol'shaya chast' rabochego dnya. Hotya baza pod Andermatom byla uzhe vpolne podgotovlena, chtoby na nej mogli dezhurit' boevye korabli, ZHanel' i ne podozrevala, chto vylety na perehvat vrazheskih ekspedicij personal bazy vynuzhden budet vzyat' na sebya uzhe sejchas. "Prishel'cy znayut, chto v etom regione my zanyaty chem-to ser'eznym, - razmyshlyala ona. - Mne pridetsya prilozhit' vse usiliya, chtoby ne dat' im vyyasnit', chem imenno. Tem bolee chto u nas poka net mozgovogo shchita". Edva vernuvshis' na bazu, ZHanel' zagruzila vse sistemy svyazi - radio, komp'yuternuyu, set' i telefon - i nachala nadoedat' mnozhestvu samyh raznoobraznyh lyudej. Glavnye usiliya ona napravila na reshenie problemy s mozgovym shchitom. No ne ostalis' bez vnimaniya takzhe i voprosy o lichnom sostave boevyh podrazdelenij - nado bylo najti zamenu mnozhestvu ubityh i ranenyh v poslednih boyah. Krome "pohoda" samoj ZHanel' primerno v to zhe samoe vremya neskol'ko uspeshnyh boevyh operacij osushchestvil personal "Iril M'Gauna". Blagodarya zahvatu srednih razmerov razvedyvatel'nogo korablya, a takzhe sudna-ohotnika pribyl' bazy v Marokko okazalas' znachitel'no vyshe srednemesyachnoj. Za vychetom rashodov, na schetah "Iril M'Gauna" ostalas' na redkost' kruglaya summa. ZHanel' vse eto privodilo v ves'ma pripodnyatoe nastroenie, poskol'ku bol'shuyu chast' pribyli ona namerevalas' iz Marokko iz®yat' i potratit' na osnashchenie andermatskoj bazy. Eshche bol'shee udovol'stvie dostavlyalo to, chto za eti poslednie boi "marokkancy" ne poteryali ni odnogo cheloveka ubitymi, i lish' neskol'ko soldat poluchili raneniya, da i to dovol'no legkie. "Libo ZHan nakonec-to voshel v koleyu, - zaklyuchila Barret, - libo Ari ustroil emu neskol'ko stol' burnyh scen, prezhde chem otpravit'sya v komu, i gospodin komanduyushchij prinyal ih dovol'no blizko k serdcu. Tak ili inache, a rezul'taty mne nravyatsya. Prichina ih poka eshche ne yasna, no pozhivem - uvidim". ZHanel' vooruzhilas' kal'kulyatorom i uglubilas' v podschety svoih finansovyh vozmozhnostej, prikidyvaya, kak imenno mozhno ih realizovat'. Poskol'ku poslednyaya boevaya gruppa Iks-komandy poshla na perehvat inoplanetnogo korablya iz okrestnostej Andermata, veroyatnost' togo, chto novaya baza podvergnetsya napadeniyu prishel'cev, izryadno vozrastala. ZHanel' uzhe vydelila sredstva iz svoego byudzheta na samye prostye iz zashchitnyh ustrojstv, obespechivayushchih protivoraketnuyu oboronu. Oborudovanie eto teper' kak raz ustanavlivalos', zakazy na samye poslednie komponenty podobnyh sistem dolzhny byli byt' vypolneny k koncu sleduyushchej nedeli. No sami sistemy vse-taki ne nastol'ko effektivny, chtoby spat' spokojno. K schast'yu, mestnost' otnyud' ne blagopriyatstvuet shturmu bazy. Kto b tut ni vysadilsya, pust' hot' sam d'yavol so svoimi podruchnymi, emu pridetsya izryadno popotet'. Gora CHestelgorn - odna iz samyh krutyh i obryvistyh vo vsej okruge, pochti sovershenno vertikal'nyj pik. Da, o vysadke vrazheskogo desanta na zemlyu mozhno ne slishkom bespokoit'sya. Odnako rel'ef mestnosti ne pomeshaet prishel'cam atakovat' neposredstvenno s vozduha. Kuda luchshej zashchitoj stali by plazmennye orudiya, no oni stoyat neizmerimo bol'she, a ZHanel' na dnyah ugrohala takuyu summu na mozgovoj shchit... Kotoryj, kstati, budet gotov ne ran'she chem cherez mesyac s lishnim. Regional'nyj komanduyushchij tyazhelo vzdohnula. CHto zh, na pervoe vremya sojdut i sistemy protivoraketnoj oborony. Nado eshche podumat' o razmeshchenii masterskih, novyh laboratorij dlya uchenyh-psihiatrov... "Kak zhe ya nenavizhu vse eto! - podumalos' ej. - My tut nadryvaemsya s utra do nochi, chtoby spasti etu proklyatuyu Zemlyu, da vdobavok dolzhny eshche dovodit' sebya do sumasshestviya, schitaya kazhdyj grosh, ezhednevno zhertvuya do zarezu nuzhnym oborudovaniem radi togo, chtoby naskresti deneg na pokupku oborudovaniya eshche bolee nuzhnogo... Ot podobnoj situacii prosto ruki opuskayutsya. Esli na etoj planete hot' kto-nibud' hochet, chtoby nashi podrazdeleniya rabotali kak polozheno, nam dolzhny dat' polnyj kart-blansh! O, ya otlichno predstavlyayu sebe takuyu vot kartinu: cherez kakih-nibud' dva stoletiya v okrestnostyah Solnechnoj sistemy ob®yavlyayutsya vdrug nekie blagorodnye, druzhelyubno nastroennye razumnye sushchestva s okrain Galaktiki i obnaruzhivayut tut nashih segodnyashnih znakomyh, uyutno ustroivshihsya na opustoshennoj vyzhzhennoj planete. Priezzhie, razumeetsya, nachinayut zadavat' voprosy gospodam interventam, chto zhe sluchilos' s aborigenami i kuda oni vse podevalis', a im s ulybkoj edak otvechayut: "O, vy znaete, oni tut vymerli v rezul'tate finansovogo goloda". Zadrebezzhal signal pryamoj svyazi. ZHanel' udarila po knopke - pozhaluj, v serdcah eto poluchilos' u nee neskol'ko grubee, chem sovetuyut instrukcii po ekspluatacii priborov, - i s hodu vypalila: - Da! CHto tam? - Na svyazi "Iril", gospozha komanduyushchij, - soobshchil golos ee sekretarya Dzhoela. - Ocherednoj poludennyj doklad. "O Gospodi, neuzheli uzhe polden'? Nado budet perekusit', prezhde chem ya svalyus' v iznemozhenii". - Govorite, - otozvalas' ona. - Komanduyushchij De Lonfi peredaet svoi privetstviya i svoi izvineniya, odnako on ne smozhet samolichno sdelat' vam doklad ran'she treh chasov popoludni. Gospodin komanduyushchij otpravilsya v masterskie proverit', kak idut dela s remontom korablej. - CHto zh, eto ochen' horosho. CHto eshche skazhete? - Vas koe-kto ochen' nastojchivo sprashival iz lazareta. - Dzhoel!!! - Esli po sushchestvu, to etot chelovek zayavlyaet, chto nameren podat' zhalobu. CHto-to po povodu kachestva pishchi ili prosto nehvatki ee. - Davno prishel v soznanie? - Pohozhe, chto uzhe okolo dvuh chasov tomu nazad. Doktor ponachalu nikomu ne soobshchal i reshilsya otkryt' tajnu primerno za polchasa do nashego s vami nyneshnego razgovora. Utverzhdaet, chto emu trebovalos' prodelat' eshche massu diagnosticheskih procedur, a perspektiva ob®yasnyat'sya s polovinoj vselennoj, chto v tu zhe sekundu pripretsya ochnuvshegosya naveshchat', emu vovse ne ulybalas'. - Gospodin doktor, - s chuvstvom progovorila ZHanel', vskakivaya so stula i speshno nabrasyvaya na plechi kitel', - poluchit grandioznyj nagonyaj za to, chto ne pozvonil pervym delom mne. Tak emu i peredajte. - Est', mem, - lukavo otozvalsya golos Dzhoela. - Sdaetsya mne, on i tak etogo ozhidaet. - Priyatno rabotat', kogda podchinennye tvoi obladayut zdorovym darom predvideniya i ko vsemu gotovy, - prokommentirovala ZHanel', nagrazhdaya knopku pribora izryadnoj opleuhoj, daby otklyuchit' svyaz'. Ona spustilas' v holl i zatem napravilas' k angaram - posmotret', kak prodvigayutsya raboty po podgotovke vtorogo etazha, i, kstati, uspet' sest' na "rejndzher", cherez neskol'ko minut vyletayushchij v napravlenii "Iril M'Gauna". Golos ona uslyshala gorazdo ran'she, chem uvidela ego obladatelya. Segodnya etot golos zvuchal neskol'ko hriplovato - zametnaya raznica po sravneniyu s tem melodichnym tembrom, k kotoromu tak privykla ZHanel'. A potomu ona na neskol'ko minut ostanovilas' u dveri lazareta i prislushalas', prezhde chem dobrat'sya nakonec do zakutka s kojkami. - ...chush' kakaya. Ty eto vse ustroil tol'ko radi togo, chtob sdelat' menya neschastnym. - YA eto vse ustroil, - otozvalsya netoroplivyj, spokojnyj golos Georgiya, - po toj prostoj prichine, chto perenapryagat' pishchevaritel'nuyu sistemu bol'nogo, tol'ko chto perezhivshego travmu cherepa, v vysshej stepeni nerazumno. YA mog by vse ob®yasnit' popodrobnee, vospol'zovavshis' krasivymi cvetnymi kartinkami i izbegaya upotrebleniya dlinnyh nauchnyh terminov, no teper' u menya na eto prosto net vremeni. A potomu dlya kratkosti vyrazimsya tak: ya prosto ne zhelayu, chtoby u vas, polkovnik, segodnya k vecheru lopnul eshche odin krovenosnyj sosud - a segodnyashnij vecher, da budet vam izvestno, yavlyaetsya uzhe moim lichnym svobodnym vremenem, kotoroe ya ne nameren na vas tratit', - tol'ko iz-za togo, chto ustuplyu naporu vashih pateticheskih stonov i pritashchu syuda chili. CHili poluchite ne ran'she chem cherez paru dnej. Vsemu svoe vremya. A poka chto izvol'te pit' preslovutyj molochnyj koktejl', a ne to ya budu vynuzhden zagnat' ego v vashu pryamuyu kishku. - Da ne lyublyu ya zemlyaniku! - V Rime, esli mne ne izmenyaet pamyat', ty govoril nechto sovsem drugoe, - vstavila ZHanel', prosovyvaya golovu za dver', otdelyayushchuyu samu palatu ot "sluzhebnogo kabineta" vracha. Ari polulezhal na posteli; golova ego byla pripodnyata na neskol'kih vysokih podushkah. V otvet na repliku ZHanel' on slegka obernulsya, ne izmeniv, odnako, ni vyrazheniya lica, ni tona rechi. Fizionomiya Ari ostalas' toch'-v-toch' takoj zhe, kak i togda, kogda polkovnik razglyadyval nenavistnyj emu rozovatyj molochnyj koktejl', vodruzhennyj rukoyu doktora na tumbochku vozle posteli. Ves' vid pacienta govoril o tom, chto on v unynii i zhit' emu zdes' ochen' nesladko. ZHanel' stoilo nemalyh usilij ne razrazit'sya gomericheskim hohotom. - Tam, v Rime, - pariroval polkovnik, - zemlyanika byla svezhaya, gospozha komanduyushchij. A potomu sravnivat' ee s etim zhalkim sinteticheskim mesivom s vashej storony prosto bessovestno. I voobshche, nikakoj, s pozvoleniya skazat', produkt podobnoj okraski ne neset v sebe absolyutno nichego horoshego. - Kolichestvo proteinov vpolne dostatochno, - besstrastno soobshchil Makarov, - dlya togo, chtoby na blizhajshee vremya podderzhivat' moguchee telo gospodina polkovnika, i bolee chem dostatochno dlya pitaniya ego neschastnogo mozga, upryatannogo v etu penoplastovuyu cherepnuyu korobku. Vypej svoj stakanchik, Ari, potomu chto do obeda ty nichego bol'she ne poluchish'. Doktor razvernulsya i netoroplivo dvinulsya von iz komnaty. - CHto eto on nazyvaet obedom? Poltory lozhki psevdotushenki? - yarostno vykriknul Ari vsled udalyayushchemusya vrachu. Vprochem, kogda Georgij zatvoril za soboj dver', krik polkovnika kak-to zagloh i pereshel v zhalobnye stenaniya. - On menya muchaet radi sobstvennogo udovol'stviya, ZHanel', - zabormotal Ari. - Tol'ko potomu, chto ya emu otkrovenno zayavil, chto krad - igra tupaya i nikchemnaya. - V takom sluchae ty vpolne zasluzhil podobnoe obrashchenie. - Barret pridvinula stul, uselas' vozle samoj krovati i oglyadelas' po storonam. - YA smotryu, Molsona otsyuda uzhe pereveli. Ari kivnul. - Molson velel peredat' gospozhe komanduyushchemu bol'shoe spasibo za vse, a eshche govoril, chto nepremenno skoro vernetsya. - Poproboval by on tol'ko ne vernut'sya! Slishkom tolkovyj soldat, chtoby ya ego tak prosto otpustila. Ona posmotrela Ari v lico i shiroko ulybnulas'; ulybka vdrug okazalas' dlya ZHanel' stol' neozhidannoj i neobychnoj posle neskol'kih dnej sploshnyh perezhivanij, chto ona poboyalas', ne tresnet li ee lico i ne raskoletsya li golova na dve chasti. - Nu a sam-to ty kak? - pointeresovalas' ona. - Kak sebya chuvstvuesh'? - Tak, budto na mne celyj vecher otplyasyvala dyuzhina slonov - obychnoe delo posle besed s etimi golovastikami. ZHanel' i sama otlichno znala, chto v podobnyh sluchayah chuvstvuesh'. Primenenie psihotropnogo izluchatelya ne obhoditsya bez izryadnogo perenapryazheniya mozga bojca i vsevozmozhnyh pobochnyh effektov, a uzh kogda vyhodish' na neposredstvennyj psihicheskij kontakt s inoplanetyaninom... Da, posle etogo voistinu kazhetsya, budto tebya obrabotali horoshimi bejsbol'nymi bitami. Eshche odin rezul'tat togo strannogo fakta, chto chelovecheskij organizm sklonen perevodit' takie psihicheskie travmy na prostoj "fiziko-himicheskij yazyk", kotoryj telo sposobno ponyat'. Razumeetsya, esli u prishel'ca okazhetsya pri sebe argument nenadezhnee, chem telepatiya, vrode plazmennogo avtomata, fizicheskih stradanij tebe dostanetsya gorazdo bol'she... - Georgij chto-nibud' govoril o tom, kogda ty smozhesh' snova vernut'sya v stroj? - Utverzhdaet, chto cherez neskol'ko dnej. No tol'ko esli ya eshche hot' tri dnya prozhivu na podobnoj diete, to vypisyvat' menya otsyuda pridetsya ne na sluzhbu, a srazu na kladbishche. - Ari odaril stakan molochnogo koktejlya takim vzglyadom, chto steklo, kazalos', vot-vot rassypletsya na melkie kusochki. - I odnako, eti tri dnya ty tut prozhivesh'. I pyat', esli ponadobitsya. I budesh' delat' vse, chto velit doktor Makarov. On znaet, chto govorit. Vspomni hotya by Mihoelsa, togo soldata, chto shest' nedel' ne vyhodil iz komy... ZHanel' vdrug oseklas' na poluslove, potomu, chto Ari odaril ee ves'ma svoeobraznym vzglyadom. - CHto sluchilos'? Mozhet, tebe nehorosho? - sarkasticheski pointeresovalas' Barret. - Kak raz sobiralsya tot zhe samyj vopros zadat' vam, gospozha komanduyushchij. Vy prosto zhutko vyglyadite. Takie gromadnye meshki pod glazami... ZHanel' korotko rassmeyalas'. - Vidite li, polkovnik, ya v poslednee vremya dovol'no pozdno ukladyvalas' spat'. - Opyat' rabotaesh' na iznos. Ty lee tak ugrobish' sebya, ZHanel'! - CHestno govorya, ya p'yanstvovala v odnom restoranchike s tamoshnimi gorozhanami. - Ty imeesh' v vidu svoego naparnika po doeniyu korov? - morgnul Ari. - Da, eto byl Uli Trager i koe-kto iz ego druzej, - usmehnulas' ZHanel'. - Esli nashi parni kogda-nibud' ustanut igrat' v krad, ya teper' zaprosto mogu podkinut' im novyj azartnyj vid sporta, v kotorom delayutsya ves'ma krupnye stavki. Korov'i boi - veshch' kuda bolee slozhnaya, chem tebe mozhet pokazat'sya. Tak chto, poka ya v nih vnikala, u menya ostalos' vsego dva chasa, chtoby pospat' - potom prishlos' vesti gruppu na perehvat. Krupnyj razvedchik scapali. - Prishlos' gruppu vesti? S kakih eto por komanduyushchij bazoj taskaetsya na peredovuyu? - S teh samyh por, kak na etoj baze bol'she ne otyskat' ni odnogo oficera, sposobnogo eto sdelat'. U menya pod rukoj bylo dostatochno desantnikov, pilotov, tehnikov, no vot starshih oficerov katastroficheski ne hvatalo, - poyasnila ZHanel' i, pridav svoemu golosu ugrozhayushchij ottenok, pribavila: - A takoj oficer u menya vpolne mog by byt', esli by ty ne vybyl iz stroya. Razumeetsya, ezheli polkovnik narushaet pryamoj, yasnyj i chetkij prikaz ne vyletat' na neposredstvennye boevye operacii, a sidet' na odnom meste, daby kazhdyj, komu eto budet nuzhno, mog u nego prokonsul'tirovat'sya i poluchit' del'nyj sovet... Ari vdrug samym neozhidannym obrazom nachali interesovat' belyj bol'nichnyj potolok, rozoven'kij molochnyj koktejl' na tumbochke i kremovogo cveta zanaveski, otgorodivshie ego kojku ot prochih pomeshchenij. - |-e... tut delo vot v chem. Ne znayu, stoit li sejchas podnimat' podobnyj vopros, no ya... - Segodnya dejstvitel'no ne stoit, - velikodushno kivnula ZHanel'. - Georgij s menya golovu snimet za podobnye razgovory s bol'nym i budet sovershenno prav. Tak chto my s vami, polkovnik, obsudim vse eto popozzhe v moem kabinete. Da, ya proslushala zapisi peregovorov, ya pobesedovala s lyud'mi, kotoryh ty vel v etot boj, i ya dejstvitel'no ponimayu, o chem ty togda dumal i po kakim prichinam reshil vse eto prodelat'. I ya ne stanu sporit', chto tam, v Cyurihe, ty prodelal otlichnuyu rabotu. No tol'ko delo v tom, chto rabota tvoya ne imela nichego obshchego s tem, chtoby voobshche poyavlyat'sya v Cyurihe. Ari otkryl bylo rot, no, uloviv vzglyad ZHanel', nemedlenno zakryl ego. - Volnovat'sya tebe sejchas ne stoit, - zametila Barret, - a potomu davaj poka vse eti dela otlozhim. A chto kasaetsya menya samoj, to tut ty prav, ya zdorovo vymotalas' i zhdu ne dozhdus' vechera, chtoby nyrnut' v postel'... dazhe nevziraya na to, chto tebya v nej ne budet. Ari vse eshche glyadel na svoyu posetitel'nicu slegka osharashenno. - Ty volnovalas' za menya! - vydohnul on vdrug. V golove u ZHanel' sekundy edak za tri promel'knula sotnya samyh raznoobraznyh variantov otveta na siyu repliku. Ona otvergla vse varianty skopom i, zabyv ob igre slov, obratila vnimanie lish' na samu vyskazannuyu sobesednikom mysl'. Zatem snova ulybnulas'. - Da, - prosto otvetila Barret. - Odnako teper' ya uzhe bol'she ne volnuyus'. Ty tut lezhi spokojno i popivaj koktejli iz "sinteticheskoj" zemlyaniki, ispravno sdavaj vse analizy, chto ponadobyatsya Georgiyu, i voobshche ispolnyaj vse, chto ot tebya, pacienta, potrebuetsya. Potomu chto ty nuzhen mne zdorovym i boesposobnym, i pritom srochno. Fizionomiya Ari poser'eznela. - Da, - skazal on. - Konechno. Tol'ko ya hotel, gospozha komanduyushchij... ZHanel' v nemom voprose vskinula brovi. - YA hotel izvinit'sya za tot "mstitel'". - Izvineniyami karman ne nab'esh', polkovnik, - myagkim, vkradchivym golosom zagovorila ZHanel', - tak chto ya sobirayus' vychest' ego stoimost' iz vashej zarplaty. Davajte-ka prikinem: "mstitel'", odna shtuka, po cene devyat'sot tysyach dollarov, plyus raketnaya ustanovka po cene dvesti sorok dve tysyachi dollarov, plyus neposredstvenno sama termoyadernaya boegolovka, toboyu ispol'zovannaya, po cene, daj-ka pripomnit', dvadcat' vosem' tysyach dollarov... - Stop, stop! Ta boegolovka, kotoroj ya vospol'zovalsya, srabotala tochno po naznacheniyu! YA zhe eyu raskoloshmatil etot proklyatyj linkor! - Boegolovkoj vy vospol'zovalis', ne imeya na to polnomochij. Vprochem, ladno. Vozmozhno, tut ya smogu sdelat' skidku. Itak, budem ee schitat' za dvadcat' tysyach. V obshchej summe vyhodit rovno odin million sto shest'desyat dve tysyachi dollarov... - |, a kak naschet stoimosti vseh teh priborov i materialov, chto zahvacheny na linkore? A vse eti trupy prishel'cev i celye gory eleriuma... - ...prinadlezhat regional'nomu komandovaniyu, kak ni zhal' vas ogorchit'. Vy uzh izvinite, polkovnik. Itak, prodolzhim podschety. Dopustiv v kachestve predpolozheniya, chto vam udastsya prozhit' eshche let pyat'desyat... - YA uzhe nachinayu nadeyat'sya, chto stol'ko ne protyanu, - promyamlil Ari. - Nu chto vy, polkovnik! Podumajte: eto ved' ne tak uzh i ploho. Vsego-to pridetsya platit' kakih-to dvadcat' tri tysyachi v god - dalee koe-kakaya melochishka na karmannye rashody ostanetsya. Nado, konechno, eshche uchest' procenty za stol' dolgij srok pogasheniya kredita... - Gospozha komanduyushchij, - vyalo probormotal Ari, - ya chto-to durno sebya chuvstvuyu. Vidat', ne opravilsya eshche... Tak chto esli gospozha komanduyushchij menya izvinit... ZHanel' postaralas' sdelat' lico, sootvetstvuyushchee neobhodimosti smirit'sya s ob®ektivnymi prichinami nesposobnosti podchinennogo v dannyj moment k kakomu-libo delovomu sotrudnichestvu. - CHto zh, razumeetsya, polkovnik. Zavtra ya k vam snova zaskochu, i togda my prodolzhim rabotu nad etim voprosom. Obgovorim eshche koe-kakie detali. ZHanel' vstala i dvinulas' k dveri, potoropivshis' otvernut'sya, daby spryatat' ulybku. "On tak i ne razobral, chto zhe ya namerena po povodu ego poslednej vyhodki predprinyat', - rassuzhdala ona pro sebya. - I eto ochen' horosho... poskol'ku ya etogo eshche sama ne znayu". - Tol'ko vot eshche chto, gospozha komanduyushchij... Spasibo vam za instruktazh. ZHanel' vnov' obernulas', i na lice ee otrazilos' legkoe nedoumenie. - Kakoj instruktazh? - Tot, chto vy dali mne vchera vecherom. - Ari napryazhenno sglotnul; ego sil'no vydayushcheesya vpered adamovo yabloko prodelalo vyrazitel'noe dvizhenie vverh i zatem snova vniz. - Tam, gde ya byl, ochen' temno... YA vse brodil v etih potemkah... Ne znal, kuda podat'sya. Stol' otkrovennoe priznanie zastavilo serdce ZHanel' budto podprygnut'. Ari vsegda byl stol' uveren v svoih slovah, on nikogda ne vyskazyval nichego, soderzhashchego hot' kakoj-to namek na neopredelennost', ne dopuskal nikakih tumannyh vyrazhenij, i vdrug... - YA dolgo, ochen' dolgo brodil v temnote. YA tak ustal... Hotelos' prosto lech' i bol'she ne vstavat', ne dvigat'sya i ni o chem ne dumat'. YA pochti uzhe sdelal eto. No tol'ko vskore uslyshal kakie-to slova. "Kto-to daet komu-to instruktazh", - podumal ya. I ya vstal i poshel v tu storonu, otkuda donosilas' rech', i stoyal kak raz za dver'yu komnaty i slushal. Po krajnej mere, mne kazalos', chto eto kakaya-to komnata, a ya stoyu vozle samoj dveri. Golos zvuchal gluho, kak budto ya ego slyshu skvoz' stenu. Vskore ya ponyal, chto eto ty daesh' komu-to instruktazh, dokladyvaesh' tekushchuyu obstanovku. YA prodolzhal stoyat' i prislushivat'sya i vdrug osoznal, chto etot samyj instruktazh ty daesh' mne. I togda ya reshil ostat'sya. K gorlu ZHanel' podstupil komok, ona tochno tak zhe napryazhenno sglotnula, kivnula i snova otvernulas'. - |to byl ochen' tolkovyj i ochen' obnadezhivayushchij instruktazh, - ochen' tiho dobavil Ari. - Spasibo, - otvetila ZHanel' tak zhe tiho i toroplivo vyskochila iz komnaty. Komanduyushchego De Lonfi priyatno udivilo blagodushnoe nastroenie ZHanel', kogda oni v ocherednoj raz vstretilis'. Ej bylo dovol'no nelovko. Ved' prichiny etogo horoshego nastroeniya krylis' ne tol'ko v tom, chto regional'nyj komanduyushchij poluchila nakonec stol' zhelannuyu vozmozhnost' posle dolgih mesyacev sploshnoj kancelyarskoj raboty pouchastvovat' v nastoyashchem boyu. A potomu ZHanel' predpochla vydumat' na hodu mnozhestvo priyatnyh veshchej, kotorye yakoby ee tak raduyut. V chastnosti, ona ves'ma dovol'na tem, kak De Lonfi rasporyadilsya podchinennymi emu boevymi gruppami, kak zdorovo pozabotilsya o tom, chtoby kazhdyj otpravlyalsya v boj imenno s tem oruzhiem, kotoroe luchshe vsego podhodit dlya dannoj konkretnoj situacii, dlya porazheniya imenno takogo tipa vrazheskih korablej i imenno takoj raznovidnosti prishel'cev. Ves' tot chas, chto oni prosideli naprotiv drug druga, ZHanel' vovse ne vpravlyala svoemu zamestitelyu mozgi, kak (ej eto otlichno bylo izvestno) on predpolagal, a detal'no razbirala vse momenty vozdushnyh boev i nazemnogo shturma sbityh vrazheskih korablej, daby De Lonfi i dal'she prodolzhal dejstvovat' v tom zhe duhe, razvival dostignutyj uspeh, i vyrazhala uverennost', chto v dal'nejshem dela u nego pojdut eshche luchshe. "V blizhajshee vremya ya budu po ushi zanyata v Andermate, - razmyshlyala ona pro sebya, - i chem bol'she slov obodreniya ZHan teper' ot menya uslyshit, chem vyshe ya ocenyu ego mudrost', chetkost' i hladnokrovie pri rukovodstve boevymi operaciyami, tem legche emu i mne budet rabotat' dal'she". Zakonchiv soveshchanie so svoim zamestitelem, ona otpravilas' v obhod vseh zakoulkov "Iril M'Gauna". "Pervaya nespeshnaya progulka po baze s teh samyh por, kak prishlos' srochno stroit' etot shvejcarskij filial", - pripomnila ZHanel'. V foje, kak vsegda, shli ozhivlennye shvatki v krad. Tolpa smenivshihsya s dezhurstva pilotov i desantnikov shumno poprivetstvovala komandira, kogda ZHanel' s nimi poravnyalas', i zhizneradostnye vozglasy podchinennyh pribavili ej optimizma. Vse eti lyudi prekrasno uzhivayutsya v novoj obstanovke. Smena rukovodstva nichut' ih ne bespokoit. Oni uvereny i v sebe, i v komandovanii, i v uspehe boevyh operacij. Vcherashnie stychki s prishel'cami yavno sposobstvovali pod®emu moral'nogo duha. ZHanel' eshche mnogo let nazad uyasnila, chto uspeh porozhdaet novuyu seriyu uspehov, a neudacha sposobna vzrastit' lish' novye i novye neudachi i porazheniya. Prichem poslednee proishodit gorazdo bystree, esli tol'ko umnyj komanduyushchij ne unichtozhit podobnuyu tendenciyu v zarodyshe. De Lonfi tozhe ochen' skoro v etom ubeditsya, v etom ZHanel' ne somnevalas'. Tem bolee teper', kogda ego sobstvennaya uverennost' v sebe uzhe tverda i nepokolebima. V masterskih i kabinetah inzhenerov rabota shla tak zhe chetko, kak i prezhde, no ZHane l' reshila vse zhe posvyatit' im ne men'she vremeni, chem besedam s pilotami i desantnikami. Dlya "gruppy podderzhki", to est' obsluzhivayushchego personala Iks-komandy, ne prinimayushchego neposredstvennogo uchastiya v boyah, krajne vazhno osoznavat', chto ih rabota stol' zhe neobhodima, kak i deyatel'nost' samih voennyh. Kakimi by bravymi ni byli soldaty, oni ne smogut palit' iz lazernyh pushek, esli nikto ne potruditsya sperva eti pushki izgotovit'. Vprochem, gospoda tehnari i sami eto vse otlichno soznavali. I ne skupilis' na obvineniya v tom, chto gospozha komanduyushchij tratit svoe dragocennoe vremya na kakih-to tam pilotov, togda kak dela po-nastoyashchemu vazhnye proishodyat imenno zdes', vokrug sborochnogo konvejera. ZHanel', smeyas', vyslushala upreki i, polnost'yu soglasivshis' s inzhenerami, tehnikami i Co., zashagala dal'she. Tot blok, gde soderzhatsya plennye prishel'cy, ona, kak vsegda, posetila v poslednyuyu ochered'. Perspektiva poyavlyat'sya na etom uchastke rodnoj bazy nikogda ne dostavlyala osobogo udovol'stviya, dazhe esli zdes' komanduyushchego podzhidali samye priyatnye novosti. Ona probezhalas' po laboratoriyam bolee chem toroplivym shagom, zaderzhavshis' lish' vozle odnoj gruppy, zanimavshejsya doprosom togo samogo oficera iz porody snejkmenov, kotorogo zahvatila v plen ee sobstvennaya komanda vo vremya poslednego boya. Gruppa sostoyala iz dvuh deyatelej nauki i odnogo voennogo, kapitana Arvi Ngejdzha. Uchenye sledili za pokazaniyami osobogo mozgovogo zonda po monitoru komp'yutera, a Ngejdzh, sidya chut' poodal' s naushnikami i mikrofonom na golove, vel protokol doprosa, zapolnyaya standartnyj blank. Za stenoj iz puleneprobivaemogo stekla v osobom pomeshchenii s obezdvizhivayushchim elektromagnitnym polem ponuro sidel inoplanetyanin. Vzor ego potuh; vsya primostivshayasya na massivnoj skam'e figura vyglyadela skoree kak mehanicheskaya igrushka, chem zhivoe sushchestvo. Zavidev zaglyanuvshuyu v laboratoriyu ZHanel', Ngejdzh otorval vzglyad ot zapisej i slegka ulybnulsya. - Gospozha komanduyushchij! Odnu minutochku. - On snyal naushniki s mikrofonom i, protyanuv ih odnomu iz svoih uchenyh-naparnikov, proiznes: - Znaete chto, poprobujte-ka poka povtorit' voprosy trinadcatyj i pyatnadcatyj. Uzh bol'no dvusmyslenno on na nih otvetil. Kollega kivnul, i Ngejdzh, podnyavshis' so stula i vytyanuvshis' vo ves' svoj gigantskij rost, vyshel v koridor. ZHanel' iskosa nablyudala za otdelennym nadezhnoj peregorodkoj plennikom. - CHto-nibud' poleznoe vyudili, Arvi? - sprosila ona, kogda kapitan priblizilsya. - Poka chto trudno skazat'. Budet yasno, kogda zakonchim. No ya gotov dat' ruku na otsechenie, chto nichego bolee interesnogo, chem vopros o tom, s kakoj stati oni tashchili na etom korable tak mnogo silakoidov, my segodnya ne najdem. Barret kivnula. Iz vseh mnogochislennyh raznovidnostej prishel'cev, s kotorymi prishlos' blizko poznakomit'sya Iks-komande s teh por, kak Zemlya stolknulas' s inoplanetnoj agressiej, silakoidov navernyaka mozhno schitat' naimenee opasnymi. Sami po sebe oni vovse ne agressivny. Drugie tipy inoplanetyan, kak pravilo mutony, prosto upravlyayut silakoidami s pomoshch'yu telepatii i kiberneticheskih "zhuchkov", vzhivlennyh v telo poslednih. S vidu silakoid smahivaet na neuklyuzhij bulyzhnik, i cel' vsej ego zhizni, pohozhe, lish' netoroplivoe poedanie gornyh porod da toj gryazi, chto valyaetsya pod nogami. Konechno, vryad li kto-to stanet otricat', chto silakoid - ves'ma nepriyatnaya veshch', kogda on na tebya napadaet. A delaet on eto ves'ma grubo i pryamolinejno, to est' prosto brosaetsya tebe v fizionomiyu. Rezul'tat prakticheski tot zhe, kak esli by kto-nibud' metnul obychnyj kusok granita vesom edak funtov pod sto. No silakoida legko vzorvat' samoj prostoj granatoj ili zhe lazernym luchom. Vprochem, granata ili luch dolzhny byt' dostatochno moshchny, ibo prodyryavit' kozhu etogo sushchestva, predstavlyayushchuyu soboj sploshnoj i dovol'no tolstyj sloj tverdogo kamnya, ne tak-to prosto. CHto kasaetsya ZHanel', to ona vsegda (esli, konechno, voobshche vypadala svobodnaya minuta, kotoruyu mozhno potratit' na mysli o silakoidah) chuvstvovala k etim sushchestvam ogromnuyu zhalost'. Vryad li sredi zayavivshihsya na Zemlyu prishel'cev najdetsya hotya by eshche odin vid, sposobnyj vyzvat' podobnye chuvstva. Postroennoe na silikone telo sego inoplanetyanina, s ego kroshechnym primitivnym mozgom, srazu navodilo na mysl', chto kakie-to drugie, kuda bolee hitroumnye prishel'cy prosto sobrali bednyh silakoidov na ih rodnoj planete, gde by ona tam ni nahodilas', i prinyalis' ispol'zovat' v kachestve mobil'nogo, ne privykshego rassuzhdat' oruzhiya. - Kogda poshlete tuda komandu tehnikov, chtob otodrali vse poleznye veshchichki, - progovoril Ngejdzh, - ne organizuete li vy tam, gospozha komanduyushchij, skanirovanie vsej okruzhayushchej mestnosti na predmet nalichiya samostoyatel'no peredvigayushchihsya ob®ektov? YA by hotel ubedit'sya, chto ni odin iz silakoidov ne zateryaetsya sredi skal. - Ot nih rasprostranyaetsya takoe kolichestvo tepla, - otvetila ZHanel', - chto ya berus' utverzhdat' sovershenno opredelenno: my perelovili ih vseh pochti srazu, i pritom bez osobyh hlopot. I vse-taki my potom proizveli tu proverku, o kotoroj vy sprashivaete. Kogda uletali, vse bylo chisto. Nu, chto eshche vam soobshchil etot dzhentl'men? - Poka chto nichego osobennogo. Mozhno uzhe sdelat' vyvod, chto oni derzhali kurs na kakuyu-to svoyu bazu, raspolozhennuyu ne slishkom daleko - dannye gipervolnovogo dekodera ne ostavlyayut v etom nikakih somnenij. No vot gde eta baza i zachem oni tuda napravlyalis'?.. - Kapitan vyrazitel'no pozhal plechami. - Kak by to ni bylo, my eshche s nim porabotaem. Parnishka popalsya posil'nee teh, s kem nashi stalkivalis' prezhde. Zdorovo soprotivlyaetsya, i informaciyu iz ego mozga schitat' ne tak-to prosto. YA uzhe nachinayu nedoumevat', chego radi on tak upersya. - Kak tol'ko chto-nibud' vyyasnite, srazu zhe posylajte otchet v Andermat, - zaklyuchila ZHanel'. - Dzhima Trencharda ne vidali? - Tam on, sidit v svoem kabinete. - CHto zh, spasibo, Arvi. ZHanel' napravilas' dal'she po koridoru v storonu laboratorii Trencharda. Tot, kak vsegda, sidel s raspahnutoj dver'yu - ZHanel' ne raz uzhe nedoumevala po povodu togo, kak etot chelovek sposoben rabotat' v takoj obstanovke, bormocha chto-to sebe pod nos i delovito vystukivaya kakie-to cifry na klaviature komp'yutera. - O, gospozha komanduyushchij! - podnyal on golovu, zaslyshav ee shagi. - Vydalas' svobodnaya minutka? - Dazhe neskol'ko minutok. ZHanel' zashla v kabinet i prisela na stul, s udivleniem oglyadyvayas' po storonam. Mnogochislennye stat'i, fotografii i prochie raznoobraznye bumazhki, vse bol'she i bol'she obleplyayushchie steny kabineta Trencharda, zastavlyali ee vot tak ozirat'sya vsyakij raz, kogda Barret poseshchala sego nauchnogo geniya. Novye shemy i kartinki poyavlyalis' kak griby, hotya ZHanel' vsyakij raz kazalos', chto dopolnitel'nye bumazhki zdes' uzhe prosto negde prilepit'. |ti nastennye ukrasheniya sostavlyali original'nuyu sistemu skladirovaniya dokumentacii, razrabotannuyu samim Dzhimom Trenchardom - sistemu ves'ma slozhnuyu i v vysshej stepeni effektivnuyu, nesmotrya na to chto vyglyadela ona so storony polnejshim haosom. Fotografii indijskih slonov, pand i prochego zver'ya naryadu s abstrakcionistskimi risunkami odnogo iz maloletnih plemyannikov hozyaina kabineta prishpilivalis' zdes' pryamo poverh nauchnyh statej, vyrezannyh iz "Sajntifik Amerikan" i "N'yu inglend dzhornal of medsin". Vsevozmozhnye grafiki i komp'yuternye raspechatki, prichudlivo peremeshivayas', sosedstvovali s nerazborchivymi rukopisnymi zametochkami i polurazgadannymi krossvordami. Zanimali zhe dva rabochih stola Trencharda akkuratnen'kie stopki knig samogo raznogo formata. Sredi nih na odnom iz stolov sirotlivo primostilas' odinokaya kofevarka, doverhu nabitaya avtoruchkami i karandashami. Trenchard sohranil v pamyati komp'yutera rezul'taty poslednih vychislenij i, otorvavshis' ot ekrana, nachal ryt'sya v kakih-to bumagah, prishpilennyh k stene. - YA tut podgotovil proekt plana nauchnyh issledovanij dlya nashej bazy v SHvejcarii na blizhajshee vremya, a zaodno i planirovku pomeshchenij pod laboratorii i spiski neobhodimogo oborudovaniya, - zagovoril on, otryvayas' ot odnoj kipy svisayushchih so steny bumag i razvorachivayas' v druguyu storonu, chtoby poiskat' nuzhnye zapisi v drugoj kipe, napolovinu skrytoj za astronomicheskoj kartoj Solnechnoj sistemy. V samom uglu nekij shutnik izobrazil ukazuyushchuyu vo vneshnij mir proch' ot Solnca strelku, kotoraya, po idee, dolzhna zadavat' napravlenie na rodnye miry teh samyh prishel'cev, chto navodnili teper' Zemlyu. "V storonu oshibok i zabluzhdenij", - glasila nadpis' nad strelkoj. - No vot my i dobralis', - izrek Trenchard, otdiraya ot steny neskol'ko listov i protyagivaya ih ZHanel'. Ta prosmotrela napisannoe, i ono, po vsej vidimosti, proizvelo na komanduyushchego dovol'no sil'noe vpechatlenie. - Vot eto vot - vse bez isklyucheniya? Da tut raboty na celyj god hvatit, - podelilas' ona svoim mneniem. - Rovno na dva, - utochnil Trenchard. ZHanel' eshche raz uglubilas' v bumagi, prochityvaya zagolovki i podzagolovki otdel'nyh glav. "Ripery: struktura "plavayushchej svyazi", metody bor'by s nervnoj i kardioizbytochnost'yu; nervnaya nejtralizaciya; aerozoli. Sektoidy: nervnostrukturnyj analiz mozgovoj kory; rekombiniruyushchee klonirovanie: obratnoe klonirovanie "k prezhnemu tipu". Snejkmeny: tehnika otdalennoj sterilizacii; vtoroe pokolenie - sterilizaciya v yajcekletke". - Nichego ved' ne upustili, a? - s voshishcheniem zametila ZHanel'. - Dzhim, vy po men'shej mere ambiciozny. CHem ya dolzhna so svoej storony pozhertvovat' radi finansirovaniya vseh etih proektov? - Da, sobstvenno, nichem osobennym, gospozha komanduyushchij, - otozvalsya deyatel' nauki. - Vzglyanite na kal'kulyaciyu zatrat na neskol'kih stranichkah v samom konce - i srazu ubedites', chto nichego tut strashnogo net. ZHanel' otyskala nuzhnye stranichki i obnaruzhila v vysshej stepeni professional'no, po vsem pravilam prodelannye vychisleniya. Vychisleniya eti kasalis' prognozov budushchej pribyli bazy pod Andermatom, osnovannyh na rezul'tatah pervyh trinadcati mesyacev deyatel'nosti komanduyushchego Barret na "Iril M'Gaune", a takzhe uchityvayushchih srednij prirost dohoda za poslednie mesyacy. Vse eto dopolnyalos' dohodchivym izlozheniem sredstv i metodov togo, kakim obrazom pustit' chast' predpolagaemoj pribyli na finansirovanie novyh laboratorij i oplatu truda vnov' nanyatyh specialistov. - Esli by zasluzhivayushchij doveriya opyt ne zastavlyal menya uverit'sya v obratnom, - vskinuv brovi, progovorila ZHanel', - to pervoe, chto ya predpolozhila by, - eto podkup vami moego sekretarya radi polucheniya konfidencial'noj informacii. - Nu, v etom sovershenno net nikakoj neobhodimosti, gospozha komanduyushchij, - nevozmutimo poyasnil Trenchard, otkidyvayas' v svoem kontorskom kresle, skonstruirovannom dlya sekretarej-mashinistok, i s naslazhdeniem potyagivayas'. - Na baze vsem i kazhdomu otlichno izvestno, chto imenno zapisyvaetsya v nash debet kazhduyu nedelyu - v grammah eleriuma, shtukah inoplanetyanskih trupov i tomu podobnyh edinicah. O rashodah, kstati, sudachat na redkost' malo. - Trenchard slegka ulybnulsya. - Da eto i ne ta oblast', kotoroj mne sleduet interesovat'sya. CHto zhe do ceny eleriuma i mnogochislennyh pokojnikov, to ona ustanavlivaetsya samim rynkom i potomu horosho izvestna. ZHanel' ponimayushche kivnula, otkladyvaya bumagi v storonu. - YA potom prosmotryu vse eto podrobnee... Vprochem, esli vy i v SHvejcarii budete tak zhe effektivno rabotat', kak zdes', ya vryad li vzdumayu vozrazhat' protiv vashih planov. Kstati, a kogo by vy posovetovali naznachit' rukovoditelem nauchnyh rabot zdes', na "Iril M'Gaune"? Vzglyad Trencharda yasno dal ponyat', chto etot vopros ego prosto shokiruet. - Voobshche-to ya nadeyalsya i tam, i zdes' upravit'sya odin, gospozha komanduyushchij. Sredi zdeshnih proektov est' nemalo takih, brosit' kotorye v samyj razgar rabot... Da ya by etogo prosto ne perezhil! Moi assistenty, naskol'ko ya ih znayu, konechno, slavnye rebyata, no delo v tom... - Vse, vse! Ladno, ugovorili, - prervala sobesednika ZHanel', ne sumev uderzhat'sya ot korotkoj usmeshki, ibo Trenchard nachinal, govorit' vse bystree, bystree i bystree, a eto opredelenno durnoj znak. - Vot chto, Dzhim. Skazhi-ka mne polozha ruku na serdce: ty dejstvitel'no smozhesh' upravit'sya na obeih bazah? Mysl' o tom, chto laboranty na "Iril M'Gaune" v konce koncov nachnut sidet' slozha ruki i skuchat', v to vremya kak ty budesh' raskruchivat' raboty v SHvejcarii, mne prosto nenavistna. Trenchard tyazhelo vzdohnul, nemnogo pomolchal i nakonec ulybnulsya. - CHto zh, vypuskat' chto-to iz svoih ruk vsegda trudno, ne tak li? YA najdu sebe zamenu, esli vy togo hotite. No chestnoe slovo, gospozha komanduyushchij, u menya net .nikakih somnenij, chto ya i sam spravlyus'. Pridetsya prosto chut' rasshirit' polnomochiya zdeshnih assistentov, vot i vse. - Molodec, - podytozhila ZHanel', snova ustavivshis' na steny, - chto zh tut eshche skazat'? Togda pozvol' mne zahvatit' eti bumagi "na dom" i horoshen'ko ih izuchit'. A poka ne rasskazhesh' li, kak prodvigaetsya tvoya sobstvennaya rabota? Te samye issledovaniya, kotorym my s polkovnikom Lorencom v proshlyj raz pomeshali. - Ochen' dazhe horosho. Tem bolee chto v poslednee vremya pribavilos' izryadnoe kolichestvo syr'ya dlya eksperimentov - spasibo polkovniku. - Teper' na vashi issledovaniya hvatit? - Ne uveren, chto dlya nih hvatit i celoj planety... - Trenchard rassmeyalsya, vidimo porazhennyj naivnost'yu dalekih ot nauki lyudej. - Hotya planety, mozhet, i hvatit... No tol'ko ot etogo u menya vse ravno ne ubavitsya voprosov, na kotorye nuzhno otvetit'. Ta tema, kotoroj ya teper' zanyalsya, to est' problema transportirovki energii v kletki eterialov i obratno, i osobenno v kletki ih mozga, eshche oj kak daleka ot razresheniya. V nashem dele glavnoe - podgotovit' yasno i chetko sformulirovannye voprosy, kotorye budesh' "zadavat'" issleduemomu materialu. Kogda sam vopros eshche predstavlyaetsya chem-to tumannym, pytat'sya otyskat' na nego otvet prosto absurdno... - Uchenyj vzdohnul. - A te voprosy, chto formiruyutsya sejchas u menya v golove, vse eshche slishkom abstraktny. Poka chto prihoditsya iskat' otvet na samye obshchie, bazovye voprosy. - Kakie, naprimer? - Nu, vo-pervyh, na samyj glavnyj dlya biologa vopros. Rassmatrivaya kakoj-nibud' novyj vid zhivyh sushchestv, issledovatel' dolzhen v pervuyu ochered' sprosit': chto sledovalo by sdelat' s etim vidom - s tochki zreniya ev