vy s etim chelovekom poshli k pipodam? - |to Roker pridumal, a ne ya. - No chego on dobivalsya? - Vaun! - kriknul kto-to. - Fejrn! On povernulsya navstrechu begushchej Mevi. Ee gustye volosy rastrepalis', roskoshnoe beloe plat'e vyglyadelo teper' glupo i nesootvetstvenno global'noj katastrofe. Ona smotrela to na nego, to na doch'. - S vami vse v poryadke? S oboimi? Fejrn plotnee prizhalas' k Vaunu i skazala s vyzovom: - Da! - Nam oboim horosho, - otvetil Vaun. - Ty spravish'sya s ranenymi? Mevi kivnula, brosiv na doch' hmuryj bespokojnyj vzglyad: - No pomoshch' by ne pomeshala. - Net! - vzvizgnula Fejrn i vcepilas' v Vauna obeimi rukami. Ee diko tryaslo. On obnyal ee. - Ona ostanetsya so mnoj. Ona mne nuzhna. Mevi zakolebalas', potom soglasno pozhala plechami. Glaza ee zadavali voprosy, kotorye ona, ochevidno, boyalas' vyrazit' slovami. Mevi-mat' - eto dlya Vauna bylo strannoe ponyatie, ono kazalos' emu kakim-to nedorazumeniem. On ulybnulsya i edva zametno pokachal golovoj. Pohozhe, Mevi vosprinyala eto kak nechto uspokoitel'noe i rasslabilas'. - Oni umrut, da? Bol'shinstvo? - Da. Pochti vse. Sdelaj dlya nih vse, chto smozhesh'. Ona vzdrognula. - Gospodi, kak eto uzhasno. I ne tol'ko zdes'. CHto sluchilos', Vaun? Horoshij vopros! CHego na samom dele hotel Roker? CHto bylo v golove u Kuilda? Ne igral li Kuild na storone Bratstva? Kuild ne mog, konechno, byt' odnim iz brat'ev, i on, razumeetsya, ne vybral by dlya sebya stol' muchitel'noj smerti. Predpolozhim, chto Kuild stal zhertvoj sobstvennoj gluposti - ozhidal li v samom dele Roker, chto etot durnoj seans s pipodami dast rezul'tat, ili on prosto planiroval ubijstvo? Nado otdat' dolzhnoe mertvym v kolichestve voprosov, ostavlennyh bez otveta. - Roker pytalsya najti Sessina i Dajsa. Mevi zamorgala. - Kogo? - Moih brat'ev, - otvetil Vaun. - Moih davnym-davno propavshih brat'ev. 41 Kak pomest'e Tema Forhil, kak vse bol'shie patrul'nye zhilishcha, Velhel raspolagal oborudovaniem dlya zashchity. V temnom uglu Vaun nazhal potajnuyu knopku i vtolknul Fejrn v razdvinuvshiesya pered nim dveri. Dveri s shipeniem zakrylis', kogda on shagnul vsled za Fejrn, i lift nachal stremitel'no padat'. Ona vskriknula, povernuv k nemu perepugannoe lico: - Kuda my? - V bunker. V centr upravleniya. Tam on mog pribegnut' k namnogo bolee moshchnym sredstvam, nezheli pri pomoshchi simov. Roker mertv. Poka ne budet sobrano tajnoe zasedanie, Patrulem dolzhen komandovat' starshij iz vyzhivshih oficerov, i Vaun ponyatiya ne imel, kto. Mozhet byt' dazhe on sam, znamenityj admiral Vaun. Roker, karabkayas' vverh, ubral s dorogi bol'shuyu chast' stavlennikov Frisd i vsyu kliku Hagara. Mnogie iz nastoyashchih starikov uzhe samoustranilis' ili byli zabyty, drugie poteryali interes k delu, pohoronili sebya v sobstvennyh pomest'yah i zhili, veselyas', razvratnichaya i piruya. Ih reputacii byli zapyatnany. Pervaya obyazannost' Vauna sostoyala v tom, chtoby svyazat'sya s Central'noj Bazoj Dannyh. Pol pod nogami podalsya vverh; dveri razdvinulis', vpustiv yarkij svet i oshchushchenie burnoj deyatel'nosti. Illyuziyu sozdavala dyuzhina ob®emnyh displeev i ekranov nad golovoj; vse oni vydavali informaciyu, budto rabotali na celuyu armiyu nevidimyh operatorov-lyudej. Odnako bol'shaya komnata byla ne nastol'ko pusta, naskol'ko dolzhna byla byt' - dva parnya i devchonka sideli za dlinnym stolom v centre, ponikshie i bezmolvnye. Vaun v yarosti napravilsya k nim, i oni podnyali na nego oshalelye glaza. - Ilen? - sprosil on. Devushka kivnula. Vot gde raspolagalsya komandnyj punkt Kuilda. Vaun zaskrezhetal zubami. Skol'ko zhe u Rokera besstydstva: pustit' syuda sbrod, grazhdanskih akademikov! Tem ne menee on byl rad, chto emu vypal etot zhrebij. - Itak! - ryavknul Vaun v luchshej doggocevskoj intonacii. - Dolozhit'! CHto sluchilos'? Devushka ozadachenno potryasla golovoj i posmotrela na odnogo iz parnej. Tot prosto trusil i oblizyval guby. Zagovoril drugoj. - My ne znaem! - hriplo skazal on. - Prosto oni rehnulis'. - Da? Vyyasnit'! - Vaun mahnul v storonu displeev i pul'tov. - Zdes' vy raspolagaete vsej vozmozhnoj intellektual'noj moshch'yu. Mne nuzhny otvety, i vy ne ujdete, poka ya ih ne poluchu. Ozhivit' vas lekarstvami ili vy sposobny rabotat'? - Vy ne mozhete... - Net, ya mogu! My nahodimsya v rezhime chrezvychajnogo polozheniya, a vy troe nesete otvetstvennost' za smert' samogo admiralissimusa, ya uzhe ne govoryu o gibeli soten ili tysyach lyudej povsyudu, ili vashi mudrye golovy eshche do etogo ne doshli? Vy v uzhasnom, uzhasnom... Zatknis'! Esli mne zahochetsya, ya mogu vyvoloch' vas otsyuda i rasstrelyat', mogu brosit' tolpe naverhu, i vas bez somnenij razorvut v kloch'ya! Tak chto zhe? Sotrudnichestvo? Horosho. Togda za delo! Ugrozy vrode by podejstvovali, hotya by vremenno. Razdrazhennye parni vstali i poplelis' k priboram, devchonka - sledom. Vaun ne nadeyalsya, chto u nih chto-nibud' vyjdet, za sim ih i ostavil, usevshis' v komandirskoe kreslo pered glavnym displeem. Tut on vspomnil o Fejrn. Ona operlas' rukami o spinku kresla, nablyudala za nim, podzhav guby, ee glaza byli, kak dve dyrki v sugrobe. Rezhushchij svet ej ne meshal. Ona vyglyadela tak, kak vyglyadeli doggocevskie novobrancy na vtoroj ili tretij den', no s ogovorkami - u Fejrn sohranilas' roskoshnaya ryzhaya shevelyura, pust' i vsya v koltunah, i ee, naskol'ko on znal, poka ni razu ne iznasilovali. Vspomniv, kak ran'she im ovladevalo fizicheskoe vlechenie k nej, Vaun s otvrashcheniem peredernulsya. Teper' u nego, konechno, vremeni na podobnye reakcii net. A mozhet, u nego proyasnilos' v golove, hotya on chuvstvoval sebya tak, budto pogreben pod kuchej peska. No on obeshchal Mevi, chto prismotrit za ee docher'yu. - Sadis'! - skazal on, ukazyvaya na sosednij displej. - Mozhesh' rabotat' zdes'... Sledi za Klinkom. YA dal emu slishkom bol'shie polnomochiya, nesootvetstvenno ego zvaniyu, i navernyaka on slishkom upryam, chtoby v sluchae neobhodimosti zvat' na pomoshch'. Daj mne znat', esli u nego budut nepriyatnosti, dogovorilis'? Fejrn molcha, kak ispugannoe ditya, kivnula i uselas' pered pul'tom. Vaun vybrosil ee iz golovy i vzyalsya za rabotu. Snachala on osmotrel territoriyu. Ranenyh podvozili, Klinok poka spravlyalsya, razdaval ukazaniya, rasporyazhalsya, kak opytnyj specialist. Mnogoobeshchayushchij parnishka. Mevi. Krikami osazhdaet v Bol'shom Zale isterichnogo admirala zhenskogo pola. Prevoshodno. Stoyanka sderzhivaet natisk ozverevshej, no poka ne pribegayushchej k sile gruppy parnej, dva kapitana gotovyat na kuhnyah edu. Udovletvorennyj tem, chto na meste ego pervostepennoj otvetstvennosti, v Velhele, vse putem, Vaun obratilsya k problemam vneshnego mira. On obnaruzhil, chto informacionnyj modul' vklyuchaetsya na neskol'ko sekund i vyrubaetsya. On zadumalsya... - Arhivy. Kakovy pravila naznacheniya boevogo komandira na tot sluchaj, esli glavnokomanduyushchij gibnet vo vremya voennyh dejstvij? Perezagruzhennaya sistema neskol'ko sekund poskrezhetala, a potom vyvela na ekran sleduyushchij tekst: Parashyutno-desantnye vojska. Ustav Patrulya. 520.50. Punkt ne izmenilsya so vremen faorianskoj grazhdanskoj vojny, prinyat neskol'ko vekov nazad, no do sih por v dejstvii... Starshij po zvaniyu oficer beret komandovanie v svoi ruki. Vaun tak i dumal. Dobryj staryj Doggoc! - esli on tebya nauchit, eto navsegda. Neskol'ko sekund on gotovilsya k sleduyushchemu hodu. Kogda on vyshel na svyaz' s Hajportom v ocherednoj raz, punkt 520.50 uzhe byl vkolochen, on poluchil preimushchestvennye prava, a vse ostal'nye byli vyshvyrnuty iz sistemy. Srabotalo. On otkinulsya nazad i poter glaza. - CHego ty ulybaesh'sya? - sprosil slabyj perepugannyj golosok. On posmotrel na Fejrn. - YA? - On ulybnulsya eshche shire. - Navernoe, potomu, chto ya tol'ko chto poluchil polnomochiya. - CHto sdelal? - YA tol'ko chto naznachil sebya imperatorom planety. Krasota. 42 - Kommodor! Kommodor Prior? - |to on. Zdes', v Hajporte, Prior - on. On - kommodor. Sliznyak s Del'ty teper' kommodor! Lyudi otdayut emu chest'. Rodovitye lejtenanty i kapitany otdayut chest' sliznyaku s Del'ty. Zvanie, vlast' i avtoritet - i lyudi padayut nic. On oborachivaetsya na devichij golos, i chto-to vykidyvaet v ego golove sal'to-mortale. Golubye glaza, vzdernutyj nosik, bol'shaya grud'. Kto ona? Ona ego znaet. Takaya znakomaya! Vospominaniya... Vospominaniya Priora. Prior znal etu blondinku, chto ulybaetsya emu s takoj nadezhdoj v glazah. Prior s nej spal, i ne odin raz. Imya? Imya! Imya!.. Ona ne v forme, znachit, kakoj-nibud' agent ili istorik, ili chto-nibud' eshche bolee ekzotichnoe. Simpatichnaya, belokurye volosy, golubye glaza... i neveroyatnaya lyubovnica, kak pomnit za Vauna Prior. Malen'kaya alchnaya tigrica. Mnogie devushki gotovy sdelat' dlya kommodora prakticheski vse. Imya? Imya! Prior, mat' tvoyu, skazhi mne, kak ee zovut! - A! Privet, krasavica! - Kommodor Prior, kak eto zdorovo - snova vstretit' vas! - ulybaetsya, smeetsya. U-ups... Celovat'sya vrode ne hochet, po krajnej mere ne zdes', v mnogolyudnom koridore. Vstrevozhenno otstranyaetsya. - Skol'ko nedel' proshlo! V kakih galaktikah vas nosilo? - i nezhno dobavlyaet: - O, dorogoj, kak ya po tebe soskuchilas'! Togda neudivitel'no, chto on ee vspomnil. |to nezakonchennyj roman, znachit, nezabytyj. U Priora vsegda bylo odnovremenno tri romana, eto govorili gnomy, eto demonstrirovali simy, no devochka byla ne iz etoj serii. Vprochem, sleduyushchij hod ocheviden. - O, i ya tozhe skuchal po tebe! Golubye glaza zatumanivayutsya. - Pravda, dorogoj? O, eto pravda? Vse bylo mnogoobeshchayushche pri uslovii, esli on vspomnit, kak ee zovut. Mevi, konechno, ne ponravitsya, esli on slishkom zaigraetsya, on zhe razgovarivaet vo sne. Hotya nochnye koshmary slabeyut, i skoree vsego tut nichego takogo osobennogo dlya sebya ona ne najdet. - ...na sleduyushchej nedele? - s nadezhdoj v golose sprashivaet ona. - Heni sobiraetsya na konferenciyu po resursam. Golubye glaza umolyayushche raskryvayutsya. Vot pochemu ona ne v forme - eto dama admirala Hen'yara. Nu, Prior! - Boyus', chto na sleduyushchej nedele ya snova ulechu. To zhe zadanie... Vernus' lish' na paru dnej... O, lyubimaya, ya budu schitat' minuty... U nego ne tak ploho poluchaetsya, kak kazhetsya emu samomu, kogda oni idut po koridoru, i zavereniya Kak-ZHe-Ee-Zovut v bezgranichnoj predannosti vse eshche zvuchat u Vauna v ushah plyus nameki, chto mozhno i segodnya, esli on ne slishkom pozdno ee pozovet. Poroj on sam nachinaet verit' v to, chto on v samom dele Prior, materyj spejser, shpion, dvojnoj agent, bezumnyj razvratnik. Poroj ego nachinayut poprekat' i Mevi, i Roker. No teper' on derzhit Priora v rukah. Gadenysh mertv! YA kosnulsya ego mozga ili togo, chto ostalos' ot nego. Mertv! Zal zasedanij na dvuhsotom etazhe, kruglyj i vrashchayushchijsya. Nispadayushchie steny perehodyat v pol, vse - dazhe kresla - prozrachnoe. Sozdaetsya vpechatlenie pareniya vysoko nad Hajportom, a v durnuyu pogodu mimo skol'zyat tuchi. V takie dni legche sosredotochit'sya na temah zasedanij. Operaciya "Modred", vysshaya stepen' sekretnosti. Segodnya zdes' chetyre kommodora i dyuzhina prostyh smertnyh, vse s uzhasom smotryat na Rokera, a on rasskazyvaet o zadanii. Unichtozhit' Q-korabl'? Vaun slushaet vpoluha. On uzhe vse eto slyshal, malo togo - on ne hochet eto slyshat'. Esli snaryady budut vypushcheny, to on okazhetsya zhutko, otvratitel'no, diko blizko k ih celi. Konechno, eshche neizvestno, srabotaet li zadumannyj plan voobshche, chto uspokaivaet. Snaryady nastol'ko stary, chto uzhe nikto ne znaet naskol'ko. Teper' nikto ne tratitsya na vooruzhenie dlya vojn, kotoryh nikogda ne budet, no etih krasavcev Patrul' hranit s nezapamyatnyh vremen, i na samom dele mysl' o tom, chtoby ih zapustit', zvuchit kak eres'. Atakovat' Q-korabli nehorosho. Q-korabli - eto svyatoe. Vaun probyl v Hajporte tri dnya, a Hajport vredit golovnomu mozgu. Puskovye ustanovki - samye bol'shie sooruzheniya za vse vremena sushchestvovaniya Ul'ta. Brigady rabotayut tam nepreryvno, boryutsya s korroziej. K tomu vremeni, kogda oni dobirayutsya do vershiny, nuzhno vozvrashchat'sya i spasat' nizhnyuyu chast'. Pochti polovina najdennogo na planete metalla poshla na hajportskie puskovye ustanovki. Vaun dogadyvaetsya, chto na prochie stroeniya poshla polovina nemetallicheskih iskopaemyh. Hajport neveroyatno star i neveroyatno potryasaet. On nastol'ko ogromen, chto ne vmeshchaetsya v soznanie. Takih teper' ne stroyat. Vaun ego nenavidit. On ne mozhet pobyt' v Hajporte v odinochestve iz-za Mevi, a kogda Mevi ryadom s nim net, ego strast' k nej svodit ego s uma. V golove krutyatsya fantasticheskie mechty o tom, kak on vypolnit etu missiyu, vernetsya domoj geroem, zaberet sebe Velhel. Potom on vyshvyrnet Rokera, a Mevi ostavit. Tol'ko oni vdvoem, vmeste, navsegda. Maloveroyatno. Pribyvaet mezhkontinental'nyj. Trassy segodnya perepolneny. Pozzhe, navernoe, budet dozhd'. Roker bubnit i bubnit. On ne budet rasskazyvat' etim lyudyam, pochemu dannyj Q-korabl' ne vyzyvaet doveriya, poskol'ku eto samoe sredotochie tajny, no skoro on nachnet ob®yasnyat', chto kommodor Prior poletit navstrechu. Kto-nibud' nachnet vozrazhat' - opasno letat' vokrug Q-korablej, kogda v dejstvii sharovye molnii, Roker otvetit, chto on eto znaet, spasibo. Mozhet, on budet, a mozhet, ne budet ob®yasnyat', chto nezvanomu gostyu, vypuskayushchemu tajkom skorostnye shattly, neobhodimo vosprepyatstvovat'. O chem on ni v koem sluchae ne skazhet - tak eto o tom, chto naibol'shuyu opasnost' predstavlyaet ekipazh Q-korablya, a ne ego singulyarnosti. Po krajnej mere somnenij v motive ne ostalos' - Prior v pervyh ryadah borcov protiv nashestviya. U Vauna v golove vospominaniya Priora ili ih chast', dostatochnaya chast'. On pomnit, chto Prior pomnit, chto brat'ya namerevalis' poletet' na etom korable, esli poluchitsya. Konechno, esli brat'ya proigrali vojnu na Avalone, to korabl' bezvreden, i Vaun ischeznet, kak tol'ko vernetsya na planetu. Esli na bortu brat'ya - im zahochetsya pogovorit' s Priorom, no oni budut krajne nedoverchivy. Vaunu pridetsya dejstvovat' sootvetstvenno obstanovke, uzhasnejshej obstanovke. Esli on dast Rokeru dostatochno dannyh, chtoby priznat' Q-korabl' opasnym, to on skoree vsego umret vo vzryve nejtronnoj bomby. Esli Q-korabl' okazhetsya bezvrednym, to tam ego likvidiruyut potihon'ku. Esli on vyzovet podozreniya u brat'ev na Q-korable, oni razdelayutsya s nim eshche skoree, chem Roker. Issa. Tak zovut damu admirala Hen'yara. Issa. Segodnya bylo by zdorovo, skazala ona. Da, on tozhe schitaet, chto segodnya bylo by zdorovo. Emu pridetsya delat' vse s neimovernoj skorost'yu, no eto bylo by zdorovo. Priyatno byt' kommodorom. 43 Imperator planety! Roker umer, Central'naya Baza Dannyh soglasilas' s tem, chto shturval upravleniya pereshel k Vaunu - p'yanyashchee chuvstvo, no u nego, k sozhaleniyu, net vremeni ego posmakovat'. Kak tol'ko u Vauna poyavilos' vremya dlya issledovanij, on vyyasnil, chto starshij iz vyzhivshih oficerov Patrulya - admiral Uild. On imel o nej ves'ma smutnoe predstavlenie - zatvornica, ne interesuyushchayasya nichem, krome svoej kollekcii drevnego farfora. Za vse svoi sorok vosem' let admiral'stva on tak ni razu s nej i ne povstrechalsya. Ona okazalas' strojnoj boleznennoj devushkoj, vyglyadevshej tak, budto ona ne smogla by perenesti bez travm dazhe trenirovku po ovladeniyu tehnikoj pol'zovaniya tualetom, ne govorya uzhe o bezumstvah Doggoca. No ee vzglyad na ekrane byl tverd, a blednaya ulybka kazalas' iskrennej. Znachok kosmicheskoj puteshestvennicy gnezdilsya v kruzhevah bluzki. - Boyalas', chto ty mozhesh' pozvonit', - skazala ona. - Mem, imeyu chest'... Ona zatryasla golovoj, vzmahnuv temnymi volosami. Ona zhila gde-to daleko na vostoke ot Velhela, ibo solnce vlivalos' skvoz' okno u nee za spinoj. - Ty otlichno rabotaesh', mal'chik. Vse utro slezhu za toboj, luchshe nikto by ne smog. Polagayu, chto ty mozhesh' prodolzhat'. Strannoe delo - nesmotrya na vse gody muchenij v roli podstavnogo admirala, zhelaniya sohranit' za soboj vedushchuyu rol' v Patrule Vaun v sebe ne nahodil. On prinyal broshennyj vyzov, poslednie neskol'ko chasov byli priyatny, no teper' vse zakonchilos' i on hotel v postel'. S drugoj storony, etot cvetochek ne ochen' pohodil na admiralissimusa, nesmotrya dazhe na to, chto Uild byla v dva raza ego starshe. Nesmotrya dazhe na to, chto ona nazvala ego mal'chikom. - Tak nel'zya, - skazal on. - Ochen' dazhe mozhno! Ty velikolepno spravlyalsya. Pechat' budet v ekstaze. On skrivilsya, ona rassmeyalas'. - Kosmicheskij Patrul' Speshit na Pomoshch' - Znamenityj Geroj u SHturvala... - YA ser'ezno, - skazal Vaun. - U menya tut para donesenij. Prosmotrite ih, i vy pojmete, o chem ya. Uild nadulas', no, vopreki ego ozhidaniyam, vozrazhat' ne stala. Ischezla. On poslal ej svoi raschety traektorii Q-korablya i fajl Tema ob Oocarsise s Iskuota. Vaun otkinulsya v kresle, sladostrastno potyanulsya. Priyatno zanyli rany, zevok poluchilsya vselenskih masshtabov. Potom oglyadelsya. Vse troe biologov valyalis' na stole, opershis' golovami na ruki, - vse, ochevidno, spali. On, dolzhno byt', provel tut uzhe ne odin chas. - Pochemu nel'zya? On sovershenno zabyl o Fejrn. On sidela, zakinuv nogu na nogu, ryadom s nim i smotrela na nego nepodvizhnym, po ponyatnym prichinam zatumanennym vzorom. Ochevidno, razum i samoobladanie k nej vernulis'. Krome togo, v kakoj-to moment etogo neizvestno kakoj prodolzhitel'nosti promezhutka vremeni ona raschesala svoi prekrasnye volosy. Kak milo s ee storony! - Pochemu ty ne sledish' za Klinkom, ved' ya tebya prosil? - ryavknul Vaun. Fejrn ulybnulas'. - Potomu chto on v dushe. - V dushe? - On zakonchil rabotu. Ranenye i trupy - vse sobrany. On pytalsya dolozhit' tebe, no ya skazala, chto ty zanyat. Fejrn naglo vzmahnula chelkoj. Ona, pohozhe, ne tol'ko naglaya, no i zhivuchaya. - Togda skazhi emu, chtoby spuskalsya syuda kak mozhno skoree, - otvetil Vaun, skryv nedoumenie. - Uzhe skazala! On klassno porabotal, da? - Da. On porabotal potryasayushche. On odin iz geroev etoj nochi. Ona nahmurilas'. - Samyj velikij geroj - ty. Pochemu ty sobiraesh'sya vse brosit'? Kak Dejstvuyushchij Admiralissimus, on bol'she ne imel prava vybaltyvat' Fejrn sekrety Patrulya, esli dazhe imel takoe pravo ran'she, a posemu Vaun otshutilsya. - YA ne hochu pereuserdstvovat' s postupkami tipa Geroj-Spasaet-Mir. Lyudej eto mozhet utomit'. - No ty zhe tol'ko chto eto sdelal. Spas mir. Fejrn govorila eto s sovershenno ser'eznym vidom. Vaun pozhal plechami. - Pipody vypendrivalis' mnogo raz, i Ul't vsyakij raz vyzhival i bez menya. - |to byl samyj tyazhelyj sluchaj v novejshie vremena. Samyj tyazhelyj po men'shej mere s 19090 goda, esli tebe eto interesno. - Zametiv, chto Vaun udivlen, Fejrn dovol'no ulybnulas' i ukazala na ekran pered soboj. - YA ne nuzhna Klinku, a tvoi razgovory nachinayut nadoedat'. Vaun torzhestvenno izvinilsya. Ona podumala, svesiv golovu nabok. Glaza ee po-ptich'i goreli. - Da, konechno, ty byl zanyat, spasal mir, no eto ne mozhet byt' opravdaniem dlya togo, chtoby rabotat' nepreryvno. |dakaya zhivost', Vaun ne ozhidal, no esli ona polagaet, chto ih dogovorennost' o svidanii segodnya vecherom v sile, to ee zhdet razocharovanie. Admiral Vaun hochet v postel' i hochet tol'ko v postel'. - Goroda, konechno, spaseny, - skazala ona ser'ezno. - I zimnyaya pogoda - neozhidannaya udacha, pravda? - Polagayu, chto da. - Uderzhala lyudej doma. A teper' my vse neskol'ko dnej provedem po domam, poka rastitel'nost' ne ugomonitsya? - Tipa togo. - Vaun prikryl rukoj rot: on snova zevnul. Pohozhe, on potryas i Fejrn, i Uild, no na samom dele bol'shuyu chast' raboty sdelali komp'yutery Hajporta. Vaunu pomogli osobye sily, privedennye v dejstvie tem, chto Roker ob®yavil chrezvychajnoe polozhenie - smeshno, no udachno. I vse, chto trebovalos' ot nego, eto sohranyat' tverdost' duha, ustanavlivat' ocherednost' i otdavat' prikazy. V mestah naihudshego zarazheniya on ustroil vozdushnye nalety; on rasputal linii svyazi; on organizoval spasatel'nye raboty i medicinskuyu pomoshch'; on vosstanovil obshchestvennoe spokojstvie. Teper' pochti kazhdyj rabotosposobnyj torch i kosmicheskij korabl' na planete dejstvovali v sootvetstvii s ukazaniyami Vauna. |to bylo netrudno. Esli Bratstvo planirovalo ustroit' haos mirovogo masshtaba, kak predpolagal Roker, to vryad li mozhno bylo pridumat' chto-nibud' luchshe togo, chto sluchilos', no effekt okazalsya ochen' kratok, nesmotrya na smert' Rokera, kotoraya byla sluchajnost'yu, potomu chto admiralissimusy, kak pravilo, ne provodyat slishkom mnogo vremeni ryadom s pipodami. K tomu zhe, neverno byl vybran moment, poskol'ku panika v svyazi s priblizheniem Q-korablya eshche ne nachalas'. Znachit, vystuplenie pipodov nikakogo otnosheniya k Bratstvu ne imelo, verno? "Verno", - skazala logika. "Neverno", - skazala intuiciya. Paranoiki zhivut dol'she... No esli zdes' i byla svyaz', ona poka ne proslezhivalas'. Vaun zevnul. - Tak zachem zhe tebe ostavlyat' komandovanie? - Fejrn snova stala ser'eznoj, golubye glaza smotreli na geroya s blagogoveniem. - |to bylo interesnoe uprazhnenie v navedenii poryadka, ne bolee togo. A bumazhnuyu rabotu ya hochu peredat' komu-nibud' drugomu. - No pervoe interv'yu moe! - Ee ocherednaya vnezapnaya peremena nastroeniya; teper' Fejrn likuyushche obnazhila belye zuby. - I teper' ne odni tol'ko stariki uznayut... O chert! Prostite, admiral. - Ona pokrasnela, potom pokrasnela eshche sil'nee. - O, ya spasayu mir kazhdye paru stoletij, prosto chtoby moe lico mel'kalo v novostyah. - YA zhe poprosila proshcheniya! Teper' ty vidish', chto ya ne spravlyus'... - Uveren, spravish'sya. Sovsem ditya, a hot' kuda! - Svin! Izdevaesh'sya. - Ty ustala, vot i vse. Nam oboim neobhodimo v postel'. - Da, pozhalujsta. Ona nervno ulybnulas'. Snova blagogovenie. Vaun ne uspel ustranit' nedorazumenie v dannom voprose - na ekrane poyavilis' izyashchnye cherty Uild, ee iskazhennoe trevogoj lico. Vaun razvernulsya k ekranu. Uild surovo kivnula. - YA ponyala o chem vy, admiral. Nesomnenno, v vashej predannosti ni odin zdravomyslyashchij chelovek ne budet somnevat'sya ni minuty, no... - No dolzhen, - perebil ee Vaun, podavlyaya ocherednoj zevok. - Bylo by nerazumno ne somnevat'sya. I estestvenno, ya ne dolzhen nahodit'sya vo glave Patrulya v moment pribytiya Q-korablya. - Kakoj-nibud' raz®yarennyj ksenofob obyazatel'no ego by prishil. - Pozvol'te moim drevnim mozgam razobrat'sya. Pribytie sostoitsya cherez dvadcat' vosem' nedel', esli tormozhenie nachnetsya ne pozdnee, chem segodnya, s uskoreniem v polovinu "g". Dlya kamnya eto predel, tak? A esli ne nachnet... - Sem'desyat vosem' dnej do stolknoveniya. Uild nahmurilas'. - CHto-to ne ponimayu. - Sto vosemnadcat' po ih shkale minus tridcat' devyat' vremennogo zapazdyvaniya. - Konechno. YA dura. Kontakt, konechno, nevozmozhen? - Ne-a. Uild byla, pohozhe, vne sebya. - Skol'ko neobhodimo vremeni, chtoby sobrat' zasedanie? - Reshenie za vami, mem. YA by dal im na to, chtoby sobrat'sya, paru dnej, a na to, chtoby obsudit', - chut' bol'she. Potom golosovanie. Ona neterpelivo kivnula. - A potom ya smogu vernut'sya domoj, obratno k svoej zhizni... Ochen' horosho. Dlya etogo sushchestvuet kakoj-nibud' ceremonial? - Po-moemu, vy prosto dolzhny provozglasit' svoe vozdvizhenie, mem. - Verno. YA prinimayu post i budu sluzhit' v kachestve admiralissimusa pro term [vremenno (lat.)]. Prodolzhajte, admiral, vy molodec. Soberite zasedanie, soobshchite mne, gde i kogda ono budet, a takzhe esli poyavitsya novaya informaciya o Q-korable. Vse ostal'noe tozhe na vas. Displej pogas. Fejrn hihiknula. Vaun proiznes odno doggocevskoe vyrazhenie, kotoroe ona vryad li slyshala prezhde. - V etu igru igrayut vdvoem, - mrachno skazal on i posmotrel, chto pribory soobshchayut o situacii v Velhele. V Bol'shom Zale bylo temno i tiho. Moshchnoe oborudovanie kontrolirovalo lesnye pozhary. Stoyanka opustela, ostatki povrezhdennoj tehniki pribrany. Klinok shel raportovat'. Kak tol'ko on zakonchit - pust' zabiraet etu neugomonnuyu Fejrn. Udovletvoritel'no! V Hajporte nerazberihi bylo pobol'she, no vrode nichego kriticheskogo. Poyavilos' lico dezhurnogo, seroe ot ustalosti. - Ser? - Najdi sebe zamenu i otdohni, - ryavknul Vaun. - Izvesti vseh, chto admiral Uild yavlyaetsya Dejstvitel'nym Admiralissimusom, a ya - ee ispolnitel'nym oficerom... Ee vozdvizhenie ya skopiroval v arhivy... Oformi povyshenie lejtenanta Klinka v starshie lejtenanty nemedlenno... Uderzhivaj vsyu informaciyu, poka ya ne proveryu... Admiral Falo eshche ne pribyl? - Net, ser. - Kogda pribudet, naznachaetsya otvetstvennym. Voprosy est'? - Okolo dvuhsot, ser. - Pust' imi zajmetsya tot, kto tebya smenit. Vstrevozhennye cherty prevratilis' v ulybku. - Ser! Vaun otklyuchil svyaz' i razvernul kreslo, chtoby posmotret' na treh biologov - poslednyuyu nevyyasnennuyu problemu. Odin iz parnej eshche spal. Drugie dvoe sideli i vyglyadeli pochti nastol'ko perepugannymi, naskol'ko im i sledovalo. Interesno, skol'ko Vaun uzhe ih tut derzhit? - Nu? Nashli ob®yasnenie? Devushka kivnula. - Da, admiral. |to byl neschastnyj sluchaj. - Pokazhite. Ilen vstala i poshla k pribornoj doske. Srazu zhe vyvela na ekran kartu SHilema i zagovorila, ne oborachivayas'. - Tut pokazana radiosvyaz' pipoda v rezhime, kotoryj my nazyvaem cepnym. Na meste raspolozheniya Velhela poyavilos' goluboe pyatno, kotoroe nachalo rasprostranyat'sya po kontinentu, shestvuya haotichno, no neumolimo. - Kakoe vremya vy... - glaza Vauna nashli datchik nad ekranom, i on ponyal, chto eto real'naya skorost'. - Real'noe vremya, - golos u Ilen ohrip i sel ot ustalosti. - Radio dvizhetsya so skorost'yu sveta, no kazhdoj roshche neobhodimo neskol'ko sekund, chtoby uspet' proreagirovat'. - Tak. - Vpechatlyayushche i merzko. CHerez kakih-to neskol'ko minut golubizna dobralas' do morya prakticheski povsemestno. - Znachit li eto, chto na kontinente kazhdyj pipod podsoedinen k kollektivnomu soznaniyu? - My tak dumaem, - otvetila devushka. Zashelesteli dveri lifta, no Vaun ne obernulsya. - Vy sotvorili chudovishche! A chto sluchilos' potom? - Vot. - Ona tronula knopku, i displej stal krasnym. - Rezhim ataki? - Da, ser. No nachalos' eto ne zdes'! - Ee golos pereshel v pisk. - Posmotrite eshche raz, medlenno. Karta snova stala sinej, potom snova krasnoj, no teper' vremeni bylo dostatochno, chtoby uvidet', chto krasnoe prishlo s yuga, iz kakogo-to mesta vozle Gilfeksa. - CHto-to zavelo ih v Gilfekse? - trevozhno sprosil Vaun. Pochemu vse eto emu tak ne nravitsya? Ilen povernulas', posmotrela na nego, i on uvidel, chto ona v uzhase. - Imenno tak, ser! My zdes' voobshche ne pri chem! Odin iz pipodov byl sprovocirovan v tot moment, kogda my ih vseh soedinili... Professor Kuild nikogda ne dumal o takoj vozmozhnosti, naskol'ko nam izvestno. |to moglo byt' nebol'shoe chastnoe nedorazumenie, no iz-za togo, chto vse byli svyazany voedino. Poetomu-to oni vse i dvinulis'. My ne mogli ozhidat'. Ona umolyayushche smotrela na nego. Prosnulis' oba parnya, u oboih na licah byl uzhas. - Nu, dopuskayu, chto eto zdravo, - neohotno skazal Vaun. - YA ne sud'ya. Rassledovaniya ne budet. Mozhete idti, no ostavajtes' v Velhele. - My arestovany? - vizglivo pointeresovalsya odin iz parnej. - Da. No mozhete obshchat'sya so svoimi sem'yami. I advokatami. A teper' provalivajte! Kogda troica zatopala k liftu, Vaun izmozhdenno povernulsya k Klinku, stoyavshemu, estestvenno, po stojke "smirno". Kogda Vaun videl ego poslednij raz, tot kak ugorelyj nosilsya po lesam v okrovavlennyh lohmot'yah. Teper' Klinok byl, kak prezhde, bezuprechen, v chistoj forme, kazhdyj volosok na meste... Nevynosimyj zanuda! - Pozdravlyayu. Slavno porabotali, starshij lejtenant. Rozovye glaza shiroko raspahnulis'. - Spasibo, ser! Vsego lish' vypolnyal svoj dolg. Ni teni ulybki. - A ya svoj. - Vaun sdelal pauzu dlya zevka. - Teper' provodite Fejrn v ee apartamenty, a esli vam nuzhen moj sovet, starshij lejtenant... no ya uveren, chto ne nuzhen. - Vaun? - myagko proiznesla Fejrn. On povernulsya, chtoby zatknut' ee, no, ponyav, chto rech' o chem-to drugom, skazal: - Da? Ona podozhdala, poka zakroyutsya dveri lifta. - Oni koe-chto propustili. - Kto? - Troe etih mudrecov. - Fejrn ulybnulas', dovol'naya soboj. Uroniv nogi na pol, ona razvernulas' k pribornoj doske u svoego kresla. Klinok byl hmur. Pal'cy Fejrn begali po knopkam. - YA tozhe provela nebol'shoe rassledovanie. YA videla, chto oni delali, i sunula nos v vyhodnye dannye... Vot ta kartinka. - Opyat' poyavilas' karta, no teper' SHilem byl pomen'she, a pod nim poyavilis' tri drugih kontinenta yuzhnogo polushariya. Goluboj priliv medlenno rasprostranyalsya iz Velhela, zapolnyaya SHilem i peresekaya more. - Tak oni i ne dostigli YUzhnogo Cisli, verno? Diapazon u pipodov malovat, chtoby pereprygivat' prolivy. CHert! Fejrn uvidela to, chto prosmotreli Vaun i studenty, - Cisli i Paralist byli zarazheny, a YUzhnyj Cisli katastrofy izbezhal. Vaunu by stoilo eto pomnit' - stol'ko vremeni on rabotal s rezul'tatami. I ona, ochevidno, prava v tom, chto kasaetsya diapazona, potomu chto goluboj potok zapolnil poluostrov Brouch, zarazil Paralist, pereprygnul cherez arhipelag Imb'yu v Cisli. YUzhnyj Cisli ostalsya chistym, otdelennyj shirokim prolivom Terebus. Mnozhestvo pipodov na holodnyh yuzhnyh materikah. - Otlichno! - serdito probormotal on. - Znachit, nachalos' vse ne v Gilfekse, a gde-to v rajone Cisli? I chto? - |, nu da. No... nu, po-moemu, eto ne vazhno. I koe-v-chem eshche oni oshiblis'. - Ona pereklyuchilas' na kartu Cisli. - CHto by ni sprovocirovalo napadenie, ono nachalos' ne posle vseobshchego ob®edineniya. Posmotrite. Vidite? Golubaya volna dvizhetsya vot syuda - k Kohebu. Tak eto nazyvaetsya - Koheb... a potom volna rezko prevrashchaetsya v krasnuyu. Nikakogo intervala, kak na bol'shoj karte. Tak chto sluchilos' vot chto - kraj ob®edineniya naskochil na roshchu, kotoraya uzhe byla na trope vojny, i... Vaun! Vaun vskochil na nogi i ottolknul ruki Fejrn, posle chego pereklyuchilsya na audio rezhim. - Pokazhi eshche raz. Bol'shee uvelichenie! Net, vozle Koheba. Bol'she. Otlichno... Eshche raz... Mater' Zvezdnaya! - Vaun? Vaun posmotrel na Klinka. Tot molchal i hmurilsya. Klinok byl umnee, chem kazalsya. Vaun rezko vyklyuchil displej. V gorle peresohlo, serdce besheno kolotilos'. Neuzheli eto vozmozhno? Koheb byl golubym do togo, kak ob®edinenie dostiglo ego, - odno edinstvennoe kroshechnoe izolirovannoe goluboe pyatnyshko, kotoroe mgnovenno stalo krasnym, i krasnota vocarilas' povsyudu, rasprostranyayas' na sever. No dazhe perednij kraj volny, begushchej na yug, stal krasnym lish' posle Koheba. - Dannye o Kohebe, v Cisli. - Poselenie gornyakov, osnovannoe v pervom tysyacheletii, - razdalsya suhoj ravnodushnyj golos mashiny. - CHislennost' naseleniya: nol'. Neskol'ko raz byl broshen zatem snova vosstanovlen. Krome togo, v razlichnye periody ispol'zovalsya kak koloniya dlya prestupnikov, poselenie hudozhnikov i laboratoriya voennoj biologii. V poslednij raz byl vosstanovlen posle treh stoletij beznadzornosti kak issledovatel'skij centr po izucheniyu morskoj zhizni v 29399-m... - Hvatit! Vozmozhno! Bolee chem vozmozhno! - Lej... starshij lejtenant. Vy znakomy s "Superognem Moloha?" Klinok morgnul. - Net, ser. - Kakov, po-vashemu, diapazon ego dejstviya? - YA by skazal, chto on velik, ser. Takih bol'she ne delayut. - Da, - skazal Vaun, s usiliem podavlyaya vozbuzhdenie. - Da, ne delayut. Nu, na segodnya u vas budet eshche odna zadacha. Rabota dlya Pervogo znatoka v elektronike. Rozovye glaza zablesteli. - Ser? - Kater admiralissimusa - "Superogon'" - stoit v moem lichnom garazhe. Podnimis' tuda i otsledi, chtoby on byl zapravlen goryuchim do otkaza. Otklyuchi avtomaticheskij rezhim. Novoispechennyj starshij lejtenant zamer. - Esli ya uslyshu hot' odnu citatu iz ustava, - spokojno skazal Vaun, - ya razzhaluyu tebya do yungi! Na mgnovenie emu pokazalos', chto Klinok gotov ulybnut'sya... no pripadok proshel: - Ser! Vaun bez edinogo slova napravilsya k liftu. On slyshal, kak Fejrn zvala ego, no ne obratil vnimaniya. Mozhet byt', Roker pogib i ne zrya. Mozhet byt', sumasshedshij plan etogo ublyudka vse-taki dast koj-kakoj rezul'tat. 44 - U vas povyshennyj uroven' toksinov pereutomleniya, - zayavil medik, zlobno zhuzhzha. - Poslednij raz vy prinimali buster chut' li ne shestnadcat' chasov nazad. Propisyvayu uspokoitel'noe kak protivoyadie ot vashego tepereshnego vozbuzhdennogo sostoyaniya i posleduyushchij postel'nyj otdyh. Lichnaya istoriya pokazyvaet, chto soitie bylo by blagopriyatno, no uroven' testo... - Ne lez' ne v svoe delo! - oborval medika Vaun. On ne spal dve nochi, no ustalosti ne chuvstvoval. Adrenalin vnov' burlil v ego krovi. - Davaj mne buster bez dobavok... Net, kin' chto-nibud', chtoby ya ne usnul, i chto-nibud' na tot sluchaj, esli sleduyushchuyu porciyu ya smogu prinyat' ne ranee, chem cherez tridcat' chasov... "zakrepitel'" uberi. Emu nuzhna budet ochen' yasnaya golova, v vysshej stepeni yasnaya - na tot sluchaj, esli Koheb opravdaet podozreniya. Devochek ne predvidelos', tak chto "zakrepitel'" ni k chemu. Tam tol'ko para mal'chikov. Dajs i Sessin. V dva shchelchka, nedoverchivyh, kak vorchan'e, medik vydal polnyj stakan bustera. Prihlebyvaya na hodu, Vaun pospeshil vpered po sumrachnomu zdaniyu. Tut i tam iz-pod dverej struilsya svet, donosilis' tihie golosa i stony. Velhel stal gigantskim polevym lazaretom, v svyazi s chem proizvodil udruchayushchee vpechatlenie. Vaun voshel v svoyu spal'nyu. Angel v kachestve privetstviya lil na more prizrachnye potoki golubogo sveta. Obychno Vaun ne mog otorvat'sya ot etoj kartiny, no sejchas eto znachilo, chto on opazdyvaet Skoro rassvet, a on dolzhen ischeznut' bez svidetelej. Predstoit eshche odin beskonechnyj den'. On sbrosil gryaznuyu odezhdu po doroge v dush. To li voda, to li energiya bustera dali effekt nemedlenno, i ot vozbuzhdeniya Vaun chut' li ne murlykal, toropyas' v svoyu berlogu. On neohotno reshil, chto poskol'ku poletit na lichnom katere admiralissimusa, to luchshe uzh odet'sya po vsej forme - kogda on ostanovitsya dlya dozapravki na obratnom puti, mogut vozniknut' voprosy. V rasstegnutom mundire, bosoj, on proshlepal k oknam i otkryl shkafchik s oruzhiem. Otyskal ruchnoj blaster ustanovlennogo obrazca i Uessel Dzhajentkiller, kotorym mozhno zavalit' kak begemota, tak i nebol'shoj samolet. Botinki luchshe vzyat' poprochnee, turisticheskie, a eshche - teplyj... - Dobroe utro, Vaun, - donessya sonnyj golos iz odnogo iz kresel v temnom uglu komnaty. On razvernulsya s pistoletom v ruke i skazal: - O, chert! - Sovershenstvuesh'sya, - zevnula ona. Ego v svete Angela bylo vidno luchshe, chem ee. Po suti, Vaun uznal ee tol'ko po golosu. On ne mog byt' vpolne uveren, chto tut bol'she nikogo ne bylo. - CHto ty zdes' delaesh'? - Na samom dele spala. Boyalas', chto, esli zajmu postel', ty sochtesh' menya besceremonnoj. - Zanimaj, esli hochesh'. Mne ona ne ponadobitsya. - Net, v etom kresle ochen' udobno. K tomu zhe, mogut nachat' trepat'sya. Ona eshche raz zevnula, on uvidel, kak ona potyagivaetsya. Mevi pryamo u dverej ego spal'ni! Noch' voistinu izdevalas' nad nim. Strannoe, vprochem, delo - toj neistovoj yarosti, chto vspyhnula v nem proshloj noch'yu, on teper' v sebe ne nahodil. Net, uzhe pozaproshloj noch'yu... Nado speshit'. Klinok uzhe prigotovil "Superogon'", voshod neminuem. Mevi! Nu, ona tozhe slavno potrudilas' On povysil v zvanii Klinka, no Mevi on navryad li mozhet v chem-libo povysit'. Nuzhno projti mimo nee do dverej, i vot on uzhe pochti u ee kresla. On ostanovilsya. - Spasibo, Mevi, - za tvoyu rabotu. Zdorovo! Ona kutalas' v besformennyj halat, cvet kotorogo ne opredelish' v temnote. Kogda ona vzglyanula na nego, on uvidel tol'ko belki ee glaz. - YA ne delala tebe odolzheniya, Vaun. No esli hochesh', mozhesh' rassmatrivat' eto tak. - Konechno. Spasibo. - Ah, redkaya uchtivost'! Mne togda stoit izvinit'sya za razrushenie vorot, da? No eto poslednyaya oshibka admirala Rokera, ya tut ni pri chem. - Ponimayu. Ty ni pri chem. - I ty sobiraesh'sya zavtra otpustit' nas vseh domoj... uzhe segodnya, da? I ya budu podal'she ot tebya. - Nu... Slushaj, Mevi... Skoree vsego ya uedu po krajnej mere na odnu noch'. Mozhesh' ostavat'sya do moego vozvrashcheniya, esli hochesh'. On ne mog povysit' ee v zvanii, no hot' chto-nibud' mozhet zhe on ej predlozhit'. - A s chego mne ostavat'sya? - sprosila ona bolee rezko, chem govorila ran'she. - A Velhel? - CHto - Velhel? CHto plohogo v Arkadii? On udivlenno pozhal plechami. - Prosto ya podumal... Nu, delaj, chto nravitsya. - O, sdelayu. - Ona vypryamilas'. - A ty kak dumal? - Nikak. Ego slishkom bespokoit situaciya v Kohebe, chtoby igrat' s Mevi v ugadajku. I "zakrepitelya" on v poslednee vremya ne prinimal - zabavno, naskol'ko eto izmenilo ego otnoshenie k nej. Polnota Mevi, ocharovyvavshaya ego ran'she, teper' kazalas' ne bolee chem izlishestvom. - Net, skazhi. Mne dejstvitel'no interesno. S chego ty vzyal, chto ya hochu ostat'sya v Velhele? Otvetit' na etot vopros, ne oskorbiv Mevi, bylo nevozmozhno, no on postaralsya proiznesti sleduyushchie slova besstrastnym i delovym tonom. - Potomu chto ty prodavalas', trahalas', obmanyvala i predavala vse i vsya lish' dlya togo, chtoby stat' hozyajkoj v Velhele v tom sluchae, esli mne udastsya otnyat' ego u Rokera. Posemu ya predpolozhil, chto ty vse eshche im interesuesh'sya, tol'ko i vsego. Rezonnoe predpolozhenie. Nu i ladno. |to bylo davno. Kak ty skazala, teper' eto ne vazhno. Ona budto by na nekotoroe vremya zadumalas', a Vaun tem vremenem veshal na plecho Dzhajentkiller i zastegival mundir. - Vot ved' gad kakoj! - nezhno progovorila Mevi. - Tak ty schitaesh'? Ty vse eto vremya dumal ob etom vot tak? - Kak zhe eshche? Vaun snova zadumalsya o zapasnoj pare botinok. - Nu, soznayus', ya ne vsegda byla chestna. YA nikogda ne utverzhdala, chto ya zastenchivaya devstvennica, no mne nikogda ne prihodilo v golovu... Ty do sih por tak schitaesh', da? - S nebol'shimi opravdaniyami, - otvetil on, nachinaya razdrazhat'sya. - Mozhet, kogda-nibud' ty poshlesh' mne zapisku, ob®yasnish', v chem ya oshibalsya. A poka, esli ty pozvolish', mne nado bezhat'. - Ty v bede? Kogda muzhchina beret pistolet i bezhit v noch', on, navernoe, v bede. - Ona vstala - besformennoe pyatno v domashnem halate. - Nepriyatnosti, Vaun? Mogu pomoch'? - Net. Nu ladno, uspokoj svoyu legkomyslennuyu doch', horosho? Mne by ne hotelos', chtoby ona obrashchalas' k shirokoj obshchestvennosti do moego vozvrashcheniya. Byl by blagodaren. Do svidaniya, Mevi. I spasibo, chto pozabotilas' o ranenyh. On otvernulsya. - Podozhdi! Vaun... bud' ostorozhen! On ostanovilsya v dveryah. - CHto eto znachit? - Problemy. Q-korabli, pipody, Patrul', Bratstvo. Polagayu, eto znachit, chto mne ochen' ne hochetsya, chtoby s toboj chto-nibud' sluchilos'. On fyrknul vo vnezapnom pristupe dosady. - Sleznoe proshchanie? Pomnish', kak ya otpravlyalsya na perehvat "YUniti"? Kogda ya pritvoryalsya Priorom? Kogda moi shansy vernut'sya byli odin k millionu? - Da. Konechno, pomnyu. A chto? - My togda byli lyubovnikami. Ili ya byl. Togda ty ne skazala "do svidaniya", Mevi. Ty uehala iz Hajporta. Ty brosilas' obratno v Velhel. Tak chego zh proshchat'sya teper'? Vozrast nemnogo stiraet ostrye ugly? - I eto terzalo tebya vse eti gody? - Net, konechno! No togda terzalo chertovski - to, chto ty uehala, ne poproshchavshis'. - Ona popytalas' chto-to skazat', i on zagovoril gromche. - YA byl ochen' glup, da? Mne sledovalo by togda ponyat', chto ya nichego dlya tebya ne znachil, krome propuska k kormushke, kotoryj perestal vyglyadet' dostatochno nadezhnym. |to vse, chto tebya interesovalo. O, mne nuzhno bylo ponyat' eto togda! Mne nado bylo znat'. A ya ne ponyal. Kogda ya vernulsya zhivym, ty brosilas' v moi ob®yatiya... I ya poveril. - Vaun... Delo bylo ne v etom! On zasmeyalsya i otkryl dver'. - Vaun! Pozhalujsta! On ostanovilsya. - Vaun, pozhalujsta, ne shodi s uma. YA ne poproshchalas' v tot raz, potomu chto ne byla sposobna eto vyderzhat'. YA strusila, da, no eto iz-za togo, chto ya lyubila tebya, poetomu ya ubezhala. On hmyknul. - Roker skazal mne, chto ty ne vernesh'sya - ni za chto! Jecer dolzhen byl ubit' tebya, esli etogo by ne sdelalo Bratstvo, tak on skazal. Poetomu-to Roker i ne poboyalsya risknut' Velhelom, potomu chto ty nikak ne mog vernut'sya zhivym. A ya, znaya ob etom, ne mogla dazhe smotret' na tebya! Ty mozhesh' sebe predstavit', kak ya sebya chuvstvovala, znaya, chto ya natvorila? - Podojdet vyrazhenie "kucha der'ma", dumayu. - |to pravda. CHert voz'mi, eto pravda! Esli ya pritvoryalas' v p