, togda mne pridetsya ispolnit' svoj dolg pered gorodom. YA rasskazhu tebe, kak eto budet. Do zari svyatoj Nag'yak i moj otec privedut s soboj cheloveka, kotoryj sygraet rol' boga dlya cherni. Ty skazal, chto ego zovut Fotij, no ya ne utochnyala. Oni zaverili menya v tom, chto on vpolne podhodyashchij kandidat, blagorodnyj voin, i ya prinyala ih vybor. CHto eshche mogu ya sdelat' radi svoego naroda? YA budu stoyat' na verhu lestnicy, kogda oni vosslavyat ego. Kakoe eto imeet otnoshenie k braku, gospodin? V samom dele, kakoe? BAH! TARARAH! |ho, perekatyvayas', uneslos' vdal'. Torian otkryl rot i zakryl ego. On brosil bystryj vzglyad na menya i snova ustavilsya na svoi koleni. My oshibalis'! Nas vvela v zabluzhdenie legenda pro zhricu i boga. Nas sbilo s tolku to, chto Torian znal ob etom Fotii i ego ubijstvennyh naklonnostyah. No vse eto pustyaki, i hitryj Nag'yak ponyal eto, a my net. Ne budet nikakogo svyashchennogo sovokupleniya i tem bolee iznasilovaniya. Vo vsem etom ne budet nikakih chuvstv, tol'ko golaya politika. SHalial' - verhovnaya zhrica. Fotij - prostoj, nikomu ne izvestnyj voyaka - izobrazit Balora vo glave vojska. Seks zdes' vovse ni pri chem. My nedoocenili Bediana Tarpita. Esli dazhe ego synku-molokososu byla izvestna reputaciya Gramiana, to uzh emu tem bolee. Esli on doveril etomu ublyudku svoyu edinstvennuyu doch', emu uzh navernyaka dali garantii togo, chto s nej nichego ne sluchitsya. CHego by tam ni ozhidal sam Fotij - a odnim bogam izvestno, chego emu naobeshchali, - ego budut ispol'zovat' kak marionetku, lishiv myasa i snabzhaya tol'ko bezrodnymi nalozhnicami. SHalial' budet pravit' kak verhovnaya zhrica. Oni budut poyavlyat'sya vmeste publichno i soderzhat'sya porozn' vse ostal'noe vremya. Isklyuchitel'no golaya politika bez vsyakogo nameka na chuvstva. My uzhasno zabluzhdalis'. SHalial' kazalas' udivlennoj vnezapnym molchaniem ee poklonnika. - Oni pridut do zari, gospodin moj. Esli ty ne tot chelovek, kotorogo oni dolzhny privesti, mne kazhetsya, vam luchshe uhodit' otsyuda, i pobystree. V konce koncov ya ozhidayu zdes' boga, a bogi, kak izvestno, uzhasno zastenchivy. Vashe prisutstvie mozhet otpugnut' ego. YA blagodarna tebe za tvoi slova. Stupaj zhe. Svyataya Mater' blagoslovlyaet tebya. Ee vyderzhka potryasala. Kakov kapriz bogov: dat' stol'ko otvagi docheri i tak malo synu! - YA ne mogu ujti! - burknul Torian. - My zagorodili prohod, po kotoromu popali syuda. ZHrecy navernyaka uzhe obnaruzhili eto, tak chto ego bol'she ne otkryt'. YA ili Balor ryadom s toboj, gospozha, ili vse ravno chto mertvec. YA zadumchivo posmotrel na potoki vody, stekayushchie pered dver'yu. Groza bushevala, ne oslabevaya, i ogon' fakelov besheno metalsya v nishah. Nekotorye uzhe pogasli. Nikto iz stoyashchih na ploshchadi ne zametit v takoj liven' dvuh muzhchin, vyskol'znuvshih iz Obiteli Bogini. Burya vryad li prodlitsya dolgo, no u nas eshche est' vremya vyjti cherez etu dver'. S bozh'ej pomoshch'yu my smozhem spustit'sya na predydushchij uroven', zalezt' cherez proem v kryshe v tajnuyu komnatku za molel'nej i spustit'sya v podval po dlinnoj lestnice. Kogda Nag'yak vyjdet iz spal'ni po svoim dnevnym delam, my smozhem bezhat'. Tol'ko nado speshit', poka groza ne stihla. SHalial' poblednela. - Ty otkazyvaesh'sya ujti? - YA ne mogu ujti! - ryavknul Torian. - Bolee togo, fal'shivyj Balor, kotorogo ty zhdesh', ne mozhet prijti po toj zhe samoj prichine. Kogda nastupit utro, ryadom s toboj budu ya - ili nikogo. I v etom sluchae zhrecam pridetsya zavershit' ritual, i ty posleduesh' za Skikalm i Beldzhis. On govoril pravdu! Nasha oshibka obrekla ee na uchast' eshche bolee gor'kuyu, chem my opasalis'. Ona vspyhnula ot negodovaniya. - Ah ty nesnosnyj, bezmozglyj byk! YA zhdu zdes' boga, a vmesto etogo poluchayu dvuh shutov gorohovyh otkuda-to iz glubinki. Zabiraj svoego kostlyavogo bezborodogo druzhka, upolzaj v svoyu berlogu i ostav' menya v pokoe! BABAH! - No, gospozha! Snachala ty otvergaesh' moe... SHalial' rassvirepela okonchatel'no. - YA zhrica! To, chto ty predlagaesh', - svyatotatstvo! - No ty ne mozhesh' otkazat' mne v vozmozhnosti otomstit' za moyu sem'yu, gospozha! Priznaj menya kak Balora, i klyanus'... - Ty slishkom vo mnogom klyanesh'sya! Muzhchina, kotoryj dolzhen stoyat' ryadom so mnoj, izbran gorodskimi predvoditelyami. Esli by im byl nuzhen beglyj rab vrode tebya, oni bez truda nashli by tysyachu takih, stoit vyjti za gorodskie vorota. Ty predlagaesh' mne otdat' Zanadon v ruki brodyachego iskatelya priklyuchenij po ego sobstvennoj pros'be? Ujdi, govoryu tebe! I ne zabud' zakryt' za soboj dver'! Znatnye, sil'nye molodye lyudi, pyatnadcatye po schetu v spiske pretendentov na tron, redko obladayut opytom prinimat' otkaz. Torian sovershenno poteryalsya, bessil'no metayas' ot gneva k smyateniyu i obratno - slovno sobaka mezh dvuh koshek. - Togda tebya predadut smerti, zhenshchina! - CHto zh, pust' tak! - SHalial' na redkost' bystro priobretala kapriznye manery verhovnoj zhricy. - Gm? - ostorozhno prokashlyalsya ya. Ona s opaskoj pokosilas' na menya, a za nej i Torian. - Skladyvaetsya vpechatlenie, - skazal ya, - chto bog ne pridet, a chelovek prijti ne smozhet. Razve ne mozhet sluchit'sya takoe, chto smozhet prijti kto-to eshche, kto-to, stoyashchij mezhdu chelovekom i bogom? Torian ispustil ryk raz®yarennogo l'va. - Esli eto nachalo ocherednoj tvoej proklyatoj bajki... - Razumeetsya, nachalo. - Ona korotkaya? - pointeresovalas' SHalial'. - Ochen' korotkaya, gospozha. - Togda mozhesh' rasskazat'. A potom uhodite oba. - Kak by sozhaleya o korotkoj vspyshke, ona prigotovilas' slushat', ignoriruya kipyashchego ot yarosti cheloveka u ee nog. - Davnym-davno, - nachal ya, - kogda istoriya ne to chto delala pervye shagi, no i polzala-to s trudom, kogda bogi poroj shodili eshche progulyat'sya po zemle, kogda Zanadon byl vsego-navsego zhalkoj derevushkoj na gore - tak vot, togda ne bylo eshche nikakogo hrama, a byla tol'ko roshcha tamariska, posvyashchennaya Majane. V te davnie dni sluchilos' tak, chto k derevne podstupil otryad vragov. Vsego oruzhiya u nih bylo - kamennye topory da palicy, i peredvigalis' oni peshkom, ibo ne bylo u nih poni, i vse zhe oni byli opasny, i zhiteli derevni byli sil'no napugany. - Nu i chto? - vorchlivo sprosila SHalial'. - Sredi derevenskih voinov razgorelsya spor o tom, komu vesti molodezh' na vraga. I poka oni sporili tak, vrag podstupal vse blizhe, i vse zhe nichego nel'zya bylo sdelat' do teh por, poka ne vyberut takogo vozhdya, chtoby ego prinyali vse ostal'nye. Takovy uzh oni vsegda, eti voiny, - ih gordost' meshaet im podchinyat'sya chuzhoj vole. Oni vybirayut svoih sobstvennyh vozhdej i podchinyayutsya tol'ko im. Tak bylo vo vse vremena. - Nu i chto? - probormotala ona snova, iskosa glyanuv na Toriana. - I togda glavnyj derevenskij zhrec pridumal plan. On ob®yavil, chto prizovet boga, chtoby tot vozglavil molodyh voinov, i vse soglasilis' podchinit'sya bogu. Poluchiv odobrenie, zhrec ob®yavil, chto glavnaya zhrica dolzhna ostat'sya na noch' v svyashchennoj roshche, chtoby bog, privlechennyj ee krasotoj, yavilsya sovokupit'sya s nej. I kogda on vozlyazhet s nej, ona ugovorit ego prinyat' komandovanie i razbit' vraga, i on soglasitsya, ibo kto mozhet otkazat' v skromnoj pros'be v takuyu schastlivuyu minutu? Net takogo muzhchiny, i boga tozhe net. Tak vot, glavnaya zhrica v sil'nom volnenii otpravilas' v roshchu na zakate i prinyalas' zhdat' tam boga. ZHiteli etoj derevni byli prosty i gruby, no vovse ne glupy. Oni uvideli vozmozhnost' podloga. Vo izbezhanie domyslov zhrec postavil storozhej, daby te ne puskali nikogo v roshchu ot zakata do rassveta, ugrozhaya oslushnikam nakazaniem ili dazhe smert'yu. Glaza Toriana siyali. - Uvy, - prodolzhal ya. - Kogda nastalo utro, nikakogo boga ne bylo vidno. Poetomu zhrec ob®yavil glavnuyu zhricu nedostojnoj, i ee totchas zhe predali smerti. Derevnya, posoveshchavshis', vybrala novuyu glavnuyu zhricu, i sleduyushchej noch'yu ona tozhe ostalas' v roshche v ozhidanii boga. - I dolgo eto eshche budet prodolzhat'sya? - holodno sprosila SHalial'. - Vot imenno etot vopros nachali zadavat' zhiteli derevni. I v konce koncov zhricej byla izbrana deva, u kotoroj byl vozlyublennyj, hrabryj i umelyj voin. On ochen' ne hotel uvidet', kak ego lyubimuyu obezglavyat pri pervyh luchah voshoda - vprochem, ravno kak i v drugoe vremya sutok. CHtoby spasti ee, on gotov byl dazhe risknut' sobstvennoj zhizn'yu, kak i polozheno nastoyashchemu vernomu vlyublennomu. I s nastupleniem temnoty prokralsya on mimo storozhej v svyashchennuyu roshchu i tam soedinilsya so svoej lyubimoj. BA-BAH! - A ona uznala ego v temnote? - pechal'no sprosila SHalial'. - Kak znat'? Kakaya raznica? Utrom ego provozglasili bogom, i on povel ostal'nyh molodyh voinov na bitvu. - Oni pobedili? - Konechno, pobedili! - vzrevel Torian. On vzyal ee za ruku i prinyalsya rastirat' ee, slovno ona zamerzla. - Ih vel otvazhnyj i lovkij chelovek, kotoryj dokazal eto uzhe tem, chto risknul zhizn'yu radi lyubvi. CHto eshche nuzhno vojsku? Ona ne otnyala ruki. Ona posmotrela na menya i nahmurilas'. - Ob®yasni svoyu bajku, gospodin. Kto stoit mezhdu chelovekom i bogom? YA ne uspel otkryt' rot. - Geroj, - otvetil za menya Torian. - CHelovek, dokazavshij svoj um, svoyu otvagu... i svoyu lyubov'. Vot zachem ty zdes', gospozha, - prizvat' geroya iz Zanadona. Ne nastoyashchego boga. Ne-fal'shivku, vybrannuyu zhrecami. Nastoyashchego geroya, vybrannogo im odnim, - tol'ko tak i poluchayutsya nastoyashchie geroi. SHalial', ne glyadya na nego, smahnula so shcheki slezu. - Istoriya, rasskazannaya tvoim drugom, tronula menya. Ona mnogoe ob®yasnyaet. - O, SHalial', pozvol' mne byt' tvoim geroem! MOLNIYA! - On ne skazal tol'ko pro poedinok s drakonom, - skazal Gramian Fotij, poyavlyayas' iz lyuka. BA-BAH! 26. CHETVERO NAVERHU On raspryamilsya, i my uvideli u nego v ruke bol'shoj mech Balora. Na nem byli sapogi i shlem Balora, i nichego bol'she. On byl ogromen. SHalial' zavizzhala. YA vskochil na nogi, no Torian okazalsya provornee. YA dazhe ne uspel zametit', kogda on uspel vskochit'. Kazalos', on pereletel cherez ohapku tamariska, i ne proshlo i sekundy, kak on stoyal uzhe u steny, shvativ fakel. Pozhaluj, mne stoit podrobnee opisat' eti fakely dlya teh, komu ni razu ne dovodilos' byvat' v Pryanyh Zemlyah ili drugih krayah s bitumnymi ozerami. Kogda Torian povernulsya, chtoby otbit' napadenie svoego protivnika, v rukah ego byl bronzovyj shest dlinnee i tyazhelee, chem mech. Verhnij konec takogo fakela polyj, i ego nabivayut paklej, propitannoj zhidkoj smoloj. Takaya paklya pri gorenii daet yarkij svet, poetomu eti fakely chasto ispol'zuyut dlya ulichnogo osveshcheniya. Odnim iz ih preimushchestv yavlyaetsya to, chto veter, zaduvayushchij obychnye svetil'niki, lish' zastavlyaet ih goret' eshche yarche. Pravda, iz-za tyazhelogo, vonyuchego dyma ih pochti ne ispol'zuyut v pomeshcheniyah. CHasto na nizhnem konce bronzovogo sterzhnya delayut derevyannye ruchki, ibo, nesmotrya na dlinu, metall sil'no razogrevaetsya. Fakel, chto derzhal v ruke Torian, ne byl rasschitan na perenosku. On byl otlit iz bronzy, ukrashen serebrom i zolotom, no navernyaka obzhigal emu ruki. Takovo bylo bujstvo stihii etoj noch'yu, chto dazhe v Obiteli Bogini polovina fakelov pogasla, v to vremya kak ostal'nye goreli osobenno yarko. Verhnij konec Torianova fakela raskalilsya dokrasna, i ostatki smoly v nem kipeli. V obshchem, dlya cheloveka, u kotorogo ne hvatilo uma nadet' dospehi, byvshie pod rukoj, fakel predstavlyal znachitel'nuyu ugrozu. I vse zhe fakel - ne mech. U nego ne bylo ni ostriya, ni efesa, chtoby zashchishchat' pal'cy. Oba bojca byli primerno odnih let, odnogo rosta i ravnoj sily, no shansy Fotiya kazalis' predpochtitel'nee. Ego mech s lyazgom udaril v stenu v tom meste, gde tol'ko chto stoyal Torian, i tut zhe pariroval pervyj vypad fakela. Potom oni otstupili na paru mgnovenij, ocenivaya drug druga. U menya bylo dve vozmozhnosti: ya mog popytat'sya dostat' eshche odin fakel i prisoedinit'sya k shvatke ili uteshat' SHalial'. YA predpochel uteshat' SHalial'. Vy mozhete schest' eto trusost'yu. Odnako v tu minutu mne tak ne kazalos', poskol'ku pobeda Fotiya ugrozhala i mne. V moih interesah bylo vvyazat'sya v poedinok. No ya ved' nahodilsya tam kak nablyudatel', ne zabyvajte, a nablyudatelyu polozheno ostavat'sya nejtral'nym. I potom, ya pomnil zhelanie Toriana lichno raskvitat'sya s zhestokim ublyudkom, i ya znal, chto on vryad li odobrit moe vmeshatel'stvo. YA ne slishkom bespokoilsya, ibo hranil veru v bogov. Pust' tol'ko shansy budut esli ne ravnymi, to hotya by blizkimi k ravnym, govoril Torian, i on s radost'yu primet boj. Nu chto zh, ego mechta sbylas'. Fotij zahohotal i vzmahnul mechom, pytayas' otsech' svoemu protivniku ruku. Torian otbil udar fakelom, povernuv ego vertikal'no. Plamya zmeej izvivalos' nad ih golovami. Fotij sdelal vypad, celya v zhivot. Torian otskochil v storonu i snova pariroval udar. Za vremya etogo pervogo obmena udarami ya uspel postavit' SHalial' na nogi, uspokaivayushche obnyal ee za plechi i otvel k stene, chtoby smotret' ottuda. Ona drozhala i prizhimalas' ko mne, tak chto moya rol' nablyudatelya byla ne lishena nekotoroj priyatnosti. Vozmozhno, u menya do sih por skladyvalos' prevratnoe vpechatlenie o Gramiane Fotij, ibo skladyvalos' ono na osnovanii replik Toriana. Konechno, on byl glup i primitiven. I vse zhe on otlichalsya zhivotnymi lovkost'yu i chut'em i bystro pokazal, chto protivnik on opasnyj, i dazhe ochen'. Dolzhen zametit', ne tak uzh prosto priznavat' kakie-to dostoinstva v otricatel'nom personazhe. YA do sih por ne znayu, kakim obrazom emu udalos' razminut'sya s nami v potajnom etazhe. Pojmite, ya rasskazyvayu tol'ko pravdu i nichego, krome pravdy, tak chto ne mogu utverzhdat' navernyaka nichego, chego ne videl svoimi glazami. Konechno, dlya nekotoroj zavershennosti rasskaza mozhno poprobovat' predstavit' sebe to, chto proishodilo. Odnako vy ponimaete, eto vsego lish' dogadki. Vcherashnij den' vydalsya isklyuchitel'no zharkim i dushnym. Vozmozhno, emu prishlos' slushat' nastavleniya zhrecov ili chistit' dospehi, a mozhet, on prosto utomilsya ot zanyatij lyubov'yu, esli eto mozhno tak nazvat'. Skoree vsego, mne kazhetsya, on prileg sosnut' na svoyu kushetku. Dolzhno byt', ego razbudilo penie, kogda SHalial' provozhali v Obitel' Bogini. Uvidev, chto uzhe stemnelo, on zazheg svechu - tu, kotoraya gorela, kogda poyavilis' my s Torianom. YA polagayu - i opyat'-taki eto vsego lish' moi predpolozheniya, - chto on sunul nogi v sapogi i poshel progulyat'sya, ne potrudivshis' zahvatit' svechu, i v takom sluchae naibolee veroyatnoj cel'yu ego progulki byl gorshok, kotoryj nashel Torian. Vernuvshis' zhe ottuda, on uvidel postoronnego. YA uzhe govoril, chto u nego bylo zverinoe chut'e. On ne mog znat', kto eto ili skol'kih sputnikov on privel s soboj, i vse zhe dazhe Fotij ne sputal by Toriana so zhrecom. Na etom zahlamlennom etazhe mozhno najti tysyachu mest, gde ukryt'sya dazhe takomu verzile. Poetomu on skoree vsego spryatalsya i nablyudal za nashimi dejstviyami. Vpolne veroyatno, kak tol'ko my podnyalis', on pospeshil k vyhodu, namerevayas' izvestit' zhrecov o postoronnih v hrame. Odnako vyhod okazalsya nagluho zavalen. Poetomu on vzyal mech i shlem i polez naverh poslushat', chto tam tvoritsya. Tak, vo vsyakom sluchae, mne kazhetsya. TRAH! BABAH! Boj prodolzhalsya, odnako protivniki bol'she peremeshchalis', chem nanosili udary. Groza staralas' prevzojti samoe sebya. Veter zavyval v zale, razduvaya prozrachnoe odeyanie SHalial', nachinaya dazhe raskidyvat' tamariskovye vetvi po polu. Majana bezrazlichno vzirala na poedinok dvuh silachej u ee nog. Trepeshchushchie yazyki plameni lizali steny, i vse bol'she fakelov gaslo. Molnii vspyhivali odna za drugoj pochti bez pereryva. Noch' vydalas' bezumnoj. I vse zhe Torianu udavalos' uderzhivat' goryashchij fakel, ispol'zuya ego kak palicu. Do Fotiya doshlo, chto on srazhaetsya ne s novichkom, i on nachal dejstvovat' ostorozhnee, ne priblizhayas' k soperniku, no ugrozhaya emu konchikom mecha. I nakonec Torian uvidel prosvet, otbil klinok i nanes molnienosnyj udar, celya v glaza. Na Fotii byl shlem s zashchishchayushchej nos plastinoj i nashchechnikami, no ostal'naya chast' ostalas' nezashchishchennoj. On ne osobenno bespokoilsya za svoe lico, no ot udara Toriana u nego zagorelas' boroda, i kipyashchaya smola vyplesnulas' emu na grud'. Fakel zashipel i pogas. CHerez neskol'ko sekund goryashchaya boroda tozhe pogasla, no rasplavlennaya smola, kak izvestno, uzhasno goryacha i k tomu zhe lipucha. YA do sih por ne pojmu, pochemu on ne oslep. YA znayu, chto on poluchil uzhasnye ozhogi. Po vsem pravilam boj dolzhen byl by na etom i zakonchit'sya. Dolgij, raskatistyj udar groma zaglushil ego istoshnye vopli, inache tolpa na ploshchadi i pod kolonnadoj uslyshala by ih. Da chto tam, ih mogli by uslyshat' i v Polrejne. SHalial' i ya razom vzdrognuli. Boyu polagalos' by uzhe zakonchit'sya. Dostigni odin iz posleduyushchih udarov Toriana celi, tak by i sluchilos'. No etogo ne proizoshlo. Mne pretit sama mysl' voshishchat'sya sadistom-ubijcej vrode Gramiana Fotiya, no i ne otmetit' ego hrabrost' ya tozhe ne imeyu prava. Usiliem voli, ravnogo kotoromu ya eshche ne videl, on, nesmotrya na chudovishchnuyu bol', sohranil samoobladanie. I ne proshlo i sekundy, kak on ustremilsya v otvetnuyu ataku. Obezumev ot boli, on uraganom obrushilsya na Toriana. On krichal bez ustali, zaglushaya dazhe raskaty groma, i krutil tyazhelyj dvuruchnyj mech, kak legkuyu progulochnuyu trostochku. Fakel pogas, i v nem ne ostalos' smoly, no konec ego ostavalsya raskalennym. Torian oboronyalsya, ostavlyaya na tele protivnika bol'shie bagrovye krugi. On obrushival fakel na shlem vraga s siloj, na moj vzglyad dostatochnoj, chtoby sokrushit' cherep lyubomu normal'nomu cheloveku. S takim zhe uspehom on mog by srazhat'sya muhobojkoj, ibo nichto ne moglo ostanovit' kaprala. Pri vsej lovkosti i umenii Torianu prihodilos' pyatit'sya pod natiskom etogo bronzovogo uragana. Nam s SHalial' ostavalos' tol'ko so strahom smotret' na bitvu. Do menya doshlo, chto luchshe mne zabyt' svoi predubezhdeniya i prinyat' v sobytiyah bolee aktivnoe uchastie, ibo potom mozhet byt' uzhe pozdno. - Proshu menya prostit', - vezhlivo probormotal ya, ne bez sozhaleniya snimaya ruku s ee plecha. - Ostorozhno, szadi! - kriknul ya, uvidev, kak bystro Torian otstupaet k centru zala. Udar groma zaglushil moi slova, i poedinok zakonchilsya. Torian ischez, ostaviv pole boya za Fotiem. Pyatyas', Torian ne zametil otverstiya v polu i nastupil v nego - ne so storony lestnicy, no so storony protivovesa, chto bylo eshche huzhe. On upal na stoyavshuyu naklonno plitu, skatilsya po nej i ischez v temnote, soprovozhdaemyj raskatami groma. Spustya dolguyu sekundu my uslyshali, kak fakel ego lyazgnul o kamennyj pol. Skoree vsego Torian slomal nogi ili dazhe spinu - vo vsyakom sluchae, iz boya on vybyl. Prodolzhaya razmahivat' mechom, Fotij nekotoroe vremya ozadachenno smotrel na ziyayushchee otverstie. Potom torzhestvuyushche vzvyl, vozdev mech nad golovoj. Grud' ego byla v nekotoryh mestah prozhzhena do kostej, i mne ne hotelos' dumat', chto tvoritsya pod shlemom. YA vzyal SHalial' za ruku. - Mne kazhetsya, nam luchshe bezhat', dorogaya, - skazal ya, ocenivaya rasstoyanie do dveri. Fotij posmotrel na menya, i mne pokazalos', chto on smeetsya. On dvinulsya v nashu storonu. - Begi! - kriknul ya, podtolknuv SHalial', i brosilsya k blizhajshemu fakelu. Poryv vetra vorvalsya v zal i zadul vse ogni. Na sekundu dazhe molnii prekratili vspyhivat', slyshalis' tol'ko rev dozhdya i zavyvanie vetra. Dolzhno byt', dvernoj proem vydelyalsya svetlym pyatnom, no glaza moi ne privykli eshche k temnote. Na neskol'ko sekund ya sovershenno oslep. YA dvinulsya vdol' steny, derzhas' za nee rukoj, chtoby ne upast' sledom za Torianom v lyuk; tak ya v konce koncov dolzhen byl dobrat'sya do vyhoda. YA shel, kazhduyu sekundu gotovyj stolknut'sya s Fotiem. Para blednyh golubyh ogon'kov ozhila - ne zadutye do konca fakely nachali razgorat'sya. I tut SHalial' snova zavizzhala. BA-BAH! Fotij uhvatil ee za razvevayushchijsya shlejf plat'ya. YA nadeyalsya, chto on otorvetsya, no prozrachnaya tkan' okazalas' omerzitel'no prochnoj. BA-BAH! On podtyanul ee k sebe i uhvatil za ruku. SHalial' bespomoshchno barahtalas', pytayas' vyrvat'sya. BA-BAH! - A nu idi syuda, rab! - kriknul on mne. - Idi, poka ya ne otrezal ej tit'ki! - Nemedlenno otpusti etu zhenshchinu! - poslyshalsya novyj golos. - Ili t-ty r-raskaesh'sya! - dobavil on. BAH! TARARAH! BA-BAH!!! V dveryah stoyal chelovek s obnazhennym mechom v rukah. 27. PYATERO NAVERHU Da, eto byl Dzhaksian Tarpit. Razumeetsya, eto byl Dzhaksian Tarpit, Kto eshche eto mog byt'? Nachinaya s etoj sekundy sobytiya nachali razvivat'sya gorazdo bystree, i situaciya sdelalas' dovol'no-taki zaputannoj. Vzyat' hotya by dva ostavshihsya fakela - oni shipeli i plevalis' iskrami, to pochti ugasaya, to snova razgorayas'. Majana to voznikala, kogda dal'nij konec zala osveshchalsya vspyshkami molnij, to provalivalas' v nebytie. My poperemenno okazyvalis' to v neproglyadnom mrake, to v yarko osveshchennom zale. Raskaty groma sdelalis' takimi gromkimi i prodolzhitel'nym, chto dumat' stalo zatrudnitel'no. Ves' hram, kazalos', sotryasalsya ot etogo grohota. Vse eto v nekotoroj stepeni izvinyaet nevazhnoe kachestvo moih nablyudenij. V tom, chto kasaetsya sobytii posle poyavleniya Dzhaksiana, moi vospominaniya inache kak ochen' otryvochnymi ne nazovesh'. YA pomnyu, kak bezhal k SHalial', kotoruyu videl korotkimi vyhvachennymi iz temnoty mgnoveniyami, povernutuyu to tak, to etak - ona vse eshche borolas' s Fotiem. Vse ee dvizheniya v promezhutke mezhdu etimi mgnoveniyami byli skryty temnotoj i ne fiksirovalis' glazom. Ona byla kak geroinya v knizhke s kartinkami, i kto-to nevidimyj perelistyval stranicy. Tochno tak zhe videl ya Dzhaksiana, begushchego ot dverej s mechom nagotove. On pohodil na seriyu risunkov tush'yu. Dlinnaya chernaya ten' operezhala ego. S kazhdoj novoj kartinkoj on skachkom peremeshchalsya blizhe k nam. Kazhetsya, ya shvatil SHalial' za ruku, kak raz kogda Fotij otpustil ee, slovno my bezhali estafetu, a ona byla palochkoj. YA pomnyu, chto ona byla so mnoj, chto ya obnimal ee, chto my snova priblizhalis' k dveri, kogda lyazg bronzy vozvestil o nachale poedinka. YA pomnyu, kak ona vskriknula: "Dzhaksian!" - pryamo mne v uho. - On sejchas dogonit! - zaveril ya ee i potyanul proch' iz Obiteli Bogini. Ona ne hotela brosat' ego, hotya u menya net ni malejshego predstavleniya, kakim obrazom ona nadeyalas' emu pomoch'. Vybegaya iz dverej, ya oglyanulsya i uvidel vyhvachennye vspyshkoj molnii dve figury voinov; oni slovno zastyli v razgar boya. Zolotoj shlem Balora siyal na golove u Fotiya, a Dzhaksian, vse telo kotorogo bylo mokrym, blestel serebrom, kak statuya Majany na zadnem plane. Lishennaya tela golova, srazhayushchayasya s obezglavlennym telom. A potom my s SHalial' vyvalilis' pod dozhd', i tut zhe nas chut' ne sdulo. To, chto kazalos' iz pomeshcheniya bezumnoj noch'yu, snaruzhi okazalos' kromeshnym adom. Dozhd' hlestal bol'nee knuta. I temnota... skoree slepota. Esli vam kogda-libo v zhizni prihodilos' bezhat' po verhushke piramidy s glazami, zalitymi tropicheskim livnem, volocha za soboj skvoz' penu priboya vizzhashchuyu zhenshchinu, vy pojmete, chto ya oshchushchal. Esli zhe net, vam etogo ne ponyat'. SHalial' hotela vernut'sya spasat' brata. YA hotel najti lestnicu. - My vse teper' voiny v Zanadone, - govoril Dzhaksian, imeya v vidu to, chto vse zdorovye i krepkie muzhchiny zapisalis' v opolchenie. No ya videl, kak Fotij odolel Toriana, i ponimal, chto mechnik-lyubitel' vrode Dzhaksiana tem bolee ne imeet nikakih shansov. YA dumal o Dzhaksiane kak o pokojnike, a Balor ne mozhet byt' bezborodym... Proshu proshcheniya, ne zabegayu li ya vpered? Pohozhe, zabegayu, hotya v tot moment ya vryad li dumal slishkom svyazno. Torian zagorodil tajnyj prohod, tak chto zhrecy nikak ne smogut na zare provesti v Obitel' Bogini poddel'nogo Balora. Zato im izvestno, chto on nahoditsya naverhu i chto publichnaya ceremoniya nachnetsya utrom, s rassvetom. Vozmozhno, oni pridut k vyvodu, chto eto Fotij peregorodil im dorogu. Eshche oni mogut prijti k vyvodu, chto on sdelal eto s kakoj-to gnusnoj cel'yu - chtoby ego s SHalial' nikto ne bespokoil. Togda im ostanetsya tol'ko zhdat' i nadeyat'sya, chto ona perezhivet eto znakomstvo i chto Fotij smozhet sam oblachit'sya v dospehi boga i vyjti k narodu bez ih pomoshchi. No Balor izobrazhaetsya isklyuchitel'no s pyshnoj borodoj do grudi, a Fotij svoyu borodu utratil. Torian mertv ili iskalechen. Dzhaksiana vot-vot razdelaet na kotlety Fotij. Moya boroda ne vyderzhivaet kritiki, a u SHalial' ee i vovse net. Tak chto vsya zateya s podmenoj terpit krah. Ochevidno, Dzhaksian, ustydivshis' svoej trusosti, reshil prinyat' uchastie v spasenii sestry. YA navral emu s tri koroba, govorya o planah pod®ema na vershinu piramidy s pomoshch'yu stremyanki. V principe dvoe muzhchin v tihuyu noch' i smogli by zabrat'sya tak, no eto bylo reshitel'no nevozmozhno sdelat' v odinochku, tem bolee v takuyu grozu, - i vse zhe emu eto kak-to udalos', inache otkuda on vzyalsya? Znachit, gde-to est' lestnica, i ya tverdo voznamerilsya najti etu lestnicu, chtoby spustit'sya po nej s SHalial'. Bessmyslica? Togda mne tak ne kazalos'. Vernee, ne kazalos' do teh por, poka ya ne vyskochil pod dozhd'. CHut' ne sbityj s nog potokami vody, chut' ne sdutyj poryvami vetra, osleplennyj vspyshkami molnij, chereduyushchimisya s kromeshnoj temnotoj, ya polnost'yu zabludilsya uzhe cherez neskol'ko sekund. Znaya, chto Dzhaksian mog prinesti svoyu lestnicu tol'ko s zapadnoj storony, ya povernul napravo. Potom ya soobrazil, chto on mog zabirat'sya po severnomu fasadu, gde u nego bylo men'she shansov popast'sya komu-nibud' na glaza. SHalial' vyrvalas' u menya iz ruk i ischezla. YA reshil vernut'sya za nej. Ili mne luchshe snachala najti lestnicu? I k etomu vremeni ya uzhe zabyl, gde chto nahoditsya i kuda ya sobiralsya idti. Voda s revom neslas' po kamnyam, i ya ponyal, chto krovlya imeet naklon dlya stoka vody. YA poshel vniz. Vovremya udarivshaya molniya pokazala mne, chto ot bedy menya otdelyaet tol'ko odin shag, i ya zastyl. Potom ya soobrazil, chto lestnica mozhet i ne vystupat' za kraj steny, i v takom sluchae mne pridetsya iskat' ee vsyu noch'. YA povernulsya, dozhdalsya, poka sleduyushchaya molniya ne vyhvatit iz temnoty Obitel' Bogini, i dvinulsya obratno. Esli v moem izlozhenii moi dejstviya pokazhutsya vam sumburnymi, znachit, ya ploho rasskazyvayu. Na dele ya postupal eshche bestolkovee. I vdrug ya uvidel ih vseh v oblake bryzg. YA uvidel ozhestochenno oboronyayushchegosya Dzhaksiana - tot otstupal pod dozhdem, no byl, kak ni stranno, eshche zhiv i dazhe nevredim. Oni priblizhalis' k obrezu platformy. Eshche minuta takogo otstupleniya - i Dzhaksiana postignet ta zhe uchast', chto tol'ko chto Toriana. SHalial' speshila k nim. Ponimaya, gde ya obyazan nahodit'sya, ya tozhe pospeshil emu na pomoshch'. Vse chetvero stolknulis' na samom krayu, kogda oslepitel'naya vspyshka... YA prishel v sebya ot dozhdya, besposhchadno kolotivshego mne po licu i grudi. V golove slyshalsya strannyj zvon, da i vo vsem tele tozhe. Eshche ya napolovinu utonul i pochti oslep. YA pripodnyalsya na lokte i poproboval vspomnit', gde ya. Potom vspomnil i pozhalel ob etom. YA povernul golovu nalevo i podozhdal nemnogo, otplevyvayas' i otharkivayas'. Groza slabela, i sleduyushchej molnii prishlos' dozhidat'sya. Kogda ona nakonec udarila, ona ne osvetila nichego, krome potoka vody, stekayushchego po granitu. YA povernul golovu v druguyu storonu i podozhdal eshche. Potom ya soobrazil, chto nogi moi visyat v vozduhe, i podobral ih. Mne prihodilos' videt' lyudej, v kotoryh udarila molniya. Rezul'taty etogo stol' nepredskazuemy, chto vo mnogih stranah Zomappa schitayut boginej. Odnazhdy ya videl, kak molniya porazila polovinu bronirovannoj falangi pri Otrantane. CHetvero pogibli na meste, primerno stol'ko zhe poluchili tyazhelye ozhogi, a ostal'nyh tol'ko oglushilo. Poetomu ya ne slishkom udivilsya, kogda sleduyushchaya vspyshka osvetila cheloveka, lezhavshego nichkom vozle menya, i nikogo bol'she. Nastupila temnota, no, napryagshis' nemnogo, ya vspomnil, chto videl nabedrennuyu povyazku i ne videl shlema, iz chego sledovalo, chto eto Dzhaksian. YA ne mog skazat', zhiv on ili mertv i kto - Zomapp ili Fotij - postaralsya tak, esli on vse zhe mertv. YA potryas ego za plecho - nikakoj reakcii. On byl holoden kak smert'. YA, vprochem, tozhe. Kogda ya s trudom podnyalsya na koleni, novaya vspyshka blesnula na bronze u ego vytyanutoj ruki. YA posharil v temnote, poka moi ruki ne somknulis' na rukoyati ego mecha. Ochevidno, bogi ozhidali ot menya, chtoby ya sam spasal prekrasnuyu SHalial' teper', kogda dva cheloveka sil'nee menya poterpeli neudachu. Skvoz' zvon v golove vnutrennij golos slabo napominal mne, chto pora brat'sya za delo, inache ya mogu opozdat'. Dopustim, ya smogu dazhe sovladat' s Fotiem, no chto potom? Mne ne hotelos' dazhe dumat' o tom, chto budet "potom". SHatayas' i petlyaya slovno p'yanyj, vernulsya ya k dveryam Obiteli Bogini i voshel vnutr'. Zal kazalsya gorazdo bol'she, chem ran'she, - vozmozhno, iz-za togo, chto ego osveshchali teper' tol'ko dva raspolozhennyh daleko drug ot druga dogorayushchih fakela. YA proter glaza, neskol'ko raz s naslazhdeniem vdohnul vozduh, ne smeshannyj na dve treti s vodoj, i, pytayas' ne obrashchat' vnimaniya na hor golosov v golove, pristupil k ocenke situacii. SHalial' borolas' s Fotiem na krayu poluraskidannogo lozha iz tamariska. On snyal svoj shlem i sorval ostatki ee odeyaniya, vyalo trepetavshie na polu v storone. YA reshil, chto on eshche igraet s nej i chto ya uspel vovremya, chtoby predotvratit' hudshee. YA byl by rad skazat', chto vzrevel svirepo: "Ostav' etu zhenshchinu, negodyaj!" Sobstvenno, ya popytalsya eto sdelat', no izdal tol'ko zhalkij pisk. Vprochem, vozmozhno, pisk okazalsya gromche, chem pokazalos' moemu poluoglushennomu soznaniyu, ibo Fotij uslyshal. On oglyanulsya i uvidel menya... ya byl by rad skazat' "reshitel'no shagavshego k nemu", no tochnee budet "neuverenno bredushchego v ego napravlenii". On nebrezhno shvyrnul SHalial' na vetki - eto lishnij raz dokazyvalo, chto on i ran'she mog bez truda sdelat' eto, - podnyal s pola mech Balora i rinulsya ko mne. Mne i ran'she prihodilos' dejstvovat' mechom. YA ne lishen navykov v blagorodnom iskusstve fehtovaniya, no posmotrev na Fotiya v poedinke s Torianom, ya ne teshil sebya illyuziyami naschet svoih vozmozhnostej v boyu s nim. I vse zhe dolg est' dolg. YA postavil svoi sdelavshiesya vatnymi nogi v bolee-menee boevuyu poziciyu i podnyal svoj... Nu, tochnee budet skazat', podnyal rukoyat'. Klinok mecha Dzhaksiana, kak ya uvidel tol'ko teper', ischez. Ot nego ostalsya zhalkij obrubok, konec kotorogo byl oplavlen. YA tupo ustavilsya na etot zabavnyj fenomen, pytayas' odnovremenno pridumat', kak mne srazhat'sya s otricatel'nym geroem, buduchi vooruzhennym tol'ko rukoyat'yu mecha. Fotij ostanovilsya pryamo peredo mnoj, podbochenilsya i pochti laskovo posmotrel na menya. Ot nego razilo palenymi volosami i myasom, i mne ne hotelos' vglyadyvat'sya v ego lico. YA by s udovol'stviem ushel, no eto predstavlyalos' teper' ves'ma maloveroyatnym. On proiznes chto-to obidnoe, po schast'yu, zaglushennoe horom golosov v moej golove. YA uronil rukoyat' mecha na pol i sdelal shag nazad. Potom eshche odin. Ot dal'nejshih shagov menya ostanovilo ostrie mecha, podnesennoe k samomu moemu nosu. Fotij zlobno smotrel na menya sverhu vniz - ili mne tak kazalos'. Na to, chto ostalos' ot ego lica, bylo nepriyatno smotret' pri lyubom ego vyrazhenii. On izdaval zvuki, oznachavshie, kak ya reshil, smeh. YA upersya spinoj v stenu - dal'she otstupat' bylo nekuda. Kraem glaza ya uvidel, chto SHalial' speshit ko mne na pomoshch'. Ona derzhala v rukah shlem Balora s yavnym namereniem vrezat' im izo vseh sil Fotiyu po bashke. Interesno, uspel podumat' ya, komu dostanetsya bol'she? Uspeet li ona vovremya, chtoby spasti menya? Vryad li ona udarit dostatochno sil'no, chtoby iz etogo chto-to vyshlo. Ona mozhet tol'ko razozlit' ego eshche sil'nee. Kto-to vzrevel, i na etot raz eto byl nastoyashchij groznyj ryk, otdavshijsya ot sten ehom kak udar groma. Mne pokazalos', CHto on proiznes: "Prekrati eto!" YA uvidel, chto SHalial' zamerla, i oni s Fotiem razom povernuli golovy k dveryam. YA vyalo otmetil pro sebya vse eto i tol'ko togda sam povernul golovu posmotret', chto zhe tak zainteresovalo ih. 28. ISTORIYA LXVINOGRIVA Ot dverej k nam bol'shimi pryzhkami nessya Dzhaksian Tarpit. Kazalos', groza ne nanesla emu nikakogo vreda, esli ne schitat' togo, chto on naskvoz' promok i ostavlyal za soboj na polu cepochku mokryh sledov. Ego volosy i boroda sliplis' ot vody, no vid u nego ot etogo byl ne menee groznyj. Fotij ispustil yarostnyj krik i tut zhe zabyl obo mne. Kak byk rinulsya on na Dzhaksiana - tochnee, kak edinorog, ibo on, sudya po vsemu, namerevalsya pronzit' emu solnechnoe spletenie. Kak ya uzhe govoril, moe vospriyatie v tu noch' ne otlichalos' osoboj chetkost'yu. YA ne mogu v tochnosti poklyast'sya v tom, chto ya videl. Mne pokazalos', chto Dzhaksian uklonilsya ot mecha i udaril svoego protivnika po ruke kulakom. CHto-to vrode etogo imelo mesto, potomu chto ya uvidel, kak mech so zvonom upal na pol, kak Fotij poshatnulsya, pytayas' vosstanovit' ravnovesie, i kak Dzhaksian, ne shodya s mesta, spokojno povernulsya, glyadya na nepriyatelya. Fotij vzvyl tak gromko, chto dazhe ya uslyshal ego, i snova brosilsya v ataku, protyagivaya ruki k gorlu Dzhaksiana. |to byl nerazumnyj shag, hotya i ne lishennyj hrabrosti, ibo oba ne ustupali drug drugu v roste i moshchi. Mne pokazalos', chto Dzhaksian voobshche ne poshevelilsya, nu razve chto otstavil nogu dlya upora, no v odnom ya uveren - on dazhe ne pokachnulsya, kogda kapral vrezalsya v nego. On vyderzhal udar kak granitnaya kolonna. Potom on shvatil Fotiya i shvyrnul ego. YA imeyu v vidu, shvyrnul ne kak borec brosaet drugogo borca, no kak shvyryayut drotik. Fotij opisal v vozduhe dugu i vrezalsya golovoj v stenu. Do steny bylo shest' shagov, i on vrezalsya v nes na urovne plech. On meshkom obrushilsya na pol i ostalsya lezhat' tam v poze, kakie udaetsya inogda izobrazhat' yunym akrobatkam, no kakoj nevozmozhno ozhidat' ot zhivogo muzhchiny. Dzhaksian povernulsya k SHalial' i protyanul k nej ruki. Ona brosilas' k nemu, i oni obnyalis'. ZHal', chto boginya ne predusmotrela kresel dlya gostej - mne prishlos' prislonit'sya ko vse eshche otkrytoj kryshke lyuka. YA vyalo dumal, skoro li ya prosnus' i chto budu dumat' obo vsem etom, kogda eto sluchitsya. Dzhaksian vse eshche celovalsya s sestroj. Nu, v konce koncov eto ne moe delo. Hotya, kak pravilo, menya malo zabotit, moe eto delo ili net. Mne otchayanno hotelos', chtoby u menya perestalo shumet' v golove, a predmety prekratili bez konca menyat' cvet. Noch' napolovinu proshla, my vse eshche ne mogli vybrat'sya iz Obiteli Bogini, i u nas vse eshche ne bylo Balora. Dozhd' ponemnogu stihal, a groma voobshche bol'she ne bylo slyshno... chto stranno, ibo groza, prohodya, obychno slyshna eshche dolgo. Vozmozhno, Zomapp prosto dostavil uzhe svoe poslanie. SHalial' prodolzhala celovat'sya s bratcem vzasos. YA mog zazhech' i eshche fakely, no te dva, chto ostalis', goreli teper' rovnym svetom, i ego poka hvatalo. YA reshil spustit'sya i posmotret', chto s Torianom. YA nyrnul v lyuk i stolknulsya s nim, podnimayushchimsya po lestnice. Vse ego volosy i boroda byli v krovi, i on to i delo prislonyalsya k stene, slovno emu ne hvatalo sil podnyat'sya. V svobodnoj ruke on derzhal mech, no ya ne udivlyalsya uzhe nichemu, chto videl v etom hramovom cherdake. - Ty kak? - sprosil ya, uverennyj, chto on otvetit: "Uzhasno". - Uzhasno, - probormotal on. - No ya eshche mogu razdelat'sya s etim borovom. - Dzhaksian operedil tebya. On nedoverchivo posmotrel na menya i zazhmurilsya. Kazalos', glaza ego dvizhutsya sami po sebe, bez ego vedoma. On shatalsya, kak hmel'noj, ot slabosti i boli. On yavno sil'no rasshibsya pri padenii. - Dzhaksian? Tarpit? On?! - Davaj pomogu. Obopris' na menya. - YA tebya razdavlyu. Vse zhe ya okazalsya nastojchivee. YA zakinul ego ruku s mechom sebe cherez plecho i medlenno, no vtashchil ego naverh - kogda mne nado, ya mogu byt' sil'nee, chem kazhus'. My vysunulis' iz lyuka. Dzhaksian i SHalial' rascepilis' rovno nastol'ko, chtoby zaglyanut' drug drugu v glaza. Oni derzhalis' za ruki. Ona smotrela na nego s udivleniem i vostorgom, on svetilsya polnoj lyubvi ulybkoj. YA poshel k nim, ostaviv Toriana kovylyat' za mnoj sledom. Dzhaksian oglyanulsya na menya i ulybnulsya. Ehidnoe zamechanie tak i zastryalo u menya v gorle. Vo vzglyade ego poyavilas' spokojnaya reshimost', kotoroj ya ran'she ne videl i ne ozhidal uvidet'. Vzglyad ego stal dovol'nym - ya by dazhe skazal, samodovol'nym - i nemnogo hitrovatym, a eto oznachalo, chto o chem-to on znaet gorazdo bol'she menya. Ili voobshche obo vsem. U Vlada Oskorbitelya inogda byval takoj vid, kogda on hotel zhiv'em sodrat' s kogo-to kozhu. - Nu, Tot-Kto-Nazyvaet-Sebya-Omarom? - proiznes on, i dazhe golos ego priobrel novoe kachestvo, etakuyu zychnost', kotoroj ya za nim ran'she ne zamechal. On bil po usham kak kolokol'nyj zvon. - Dostatochno li ty videl chudes segodnya, chtoby rasskazov o nih hvatilo tebe na neskol'ko let, a? YA neuverenno kivnul i promyamlil: "Da... gospodin". CHto-to v moem otvete pozabavilo ego eshche bol'she. On vskinul kustistuyu brov', no promolchal. Potom posmotrel na Toriana, i ego lico potemnelo. Nikto tak i ne proronil ni slova. YA tozhe posmotrel na Toriana, i na ego zameshatel'stvo, pravo zhe, stoilo posmotret'. YA rad byl by opisat' ego, no mne ne hvataet slov. Kak i u menya, etot neznakomyj Dzhaksian ne ukladyvalsya u nego v golove. Kuda delsya tot zhalkij trus, kotoryj otkazalsya pomoch' v spasenii sobstvennoj sestry? Dazhe nadmennyj bogach, kotorogo my videli paru raz, ne shel ni v kakoe sravnenie s etim. Novyj Dzhaksian, kazalos', gotov byl vzyat' hram pristupom v odinochku, ubiv lyubogo zhreca, kotoryj okazhetsya u nego na puti. Dazhe dostoinstvo, s kakim on derzhal svoi bogatyrskie plechi, delalo ego eshche bol'she, chem prezhde. Prosto chudo, chto delaet s chelovekom nemnogo udachi, promel'knula u menya slabaya mysl'. SHalial' tozhe kazalas' udivlennoj, no bolee vsego gordoj. Ona vstretilas' so mnoj vzglyadom i schastlivo ulybnulas'. Tut do nas oboih doshlo, chto ona sovershenno razdeta. Ona pokrasnela, i ya pospeshno otvernulsya. - YA poishchu vam chego-nibud' nakinut', gospozha, - predlozhil ya. - V etom net nikakoj neobhodimosti. - Absolyutnaya kategorichnost', prozvuchavshaya v zychnom golose Dzhaksiana, ostanovila by dazhe raz®yarennogo byka, a ya i podavno zastyl kak okamenevshij. - Mozhesh' sam snyat' svoyu povyazku, esli hochesh'. V etom net nichego zazornogo. Moya nabedrennaya povyazka promokla naskvoz', tak chto nosit' ee bylo dovol'no-taki protivno, no ya kolebalsya. Dzhaksian rasstegnul bulavku, i ego sobstvennoe mokroe odeyanie upalo na kamennyj pol. YA posledoval ego primeru. Takim obrazom, edinstvennym odetym v pomeshchenii ostalsya Torian. - CHto zdes' proishodit? - kriknul on. Dejstvitel'no, eto byl neplohoj vopros. S kazhdoj minutoj mir stanovilsya vse menee real'nym. I snova Dzhaksian brosil na nego opasno nepriyaznennyj vzglyad. - CHto zdes' dlya tebya? - peresprosil on holodno. - Ty imeesh' nashe pozvolenie ujti. - On snova povernulsya k sestre i ulybnulsya. - O, Lyubov' Moya! - Dzhaksian! CHto ty takoe govorish'! - Ty Majana! - On sklonilsya, chtoby snova prizhat'sya svoimi gubami k ee, i ruka ego peremestilas' k ee grudi. Torian izdal svoj samyj ugrozhayushchij ryk i v dva pryzhka okazalsya ryadom s nimi, pristaviv svoj mech k gorlu Dzhaksiana. - |to tvoya sestra! Otpusti ee nemedlenno i prikroj sram! |to gnusnost' - v glazah chelovecheskih i... Dzhaksian otpustil SHalial' i povernulsya k svoemu ukoritelyu s takoj oslepitel'noj yarost'yu, chto ya poholodel. On nebrezhno vzyal mech i otshvyrnul ego v storonu. Tot gromko lyazgnul o stenu u nego za spinoj. Da, ya videl eto sovershenno otchetlivo. On vzyal mech za lezvie goloj rukoj. Konechno, samo po sebe eto malo chto dokazyvaet, ibo oruzhie moglo prolezhat' sredi prochego hlama mnogo stoletij, i esli by etot mech byl na chto-to goden, on by voobshche vryad li okazalsya tam. On, dolzhno byt', byl pochti kruglyj, kak shpaga. Net, mech nichego ne dokazyvaet. Konechno, emu nuzhno bylo eshche vydernut' mech iz ruki Toriana. Kak proyavlenie fizicheskoj sily eto vpechatlyalo nichut' ne men'she, chem unichtozhenie Fotiya. Dzhaksian Tarpit yavno byl neveroyatno sil'nym chelovekom. No potom on shvatil Toriana za borodu i ryvkom postavil ego na koleni. Torian vzvyl i ostalsya v etom polozhenii, iskaziv zalitoe krov'yu lico v popytke posmotret' na stoyavshego nad nim cheloveka. - Devyat' let nazad v etot zhe mesyac ty prines nam prisyagu, Torian L'vinogriv iz Kviltana! - Slova ehom otdavalis' ot sten. Torian vshlipnul. - Nu? - prorychal Dzhaksian. SHalial' popyatilas', shiroko raskryv glaza to li ot udivleniya, to li ot straha. - SHtah? - Da, SHtah! Tak byl ty veren etoj prisyage? - YA