Lejna Din Dzhejms. Koldovskoj kamen' ----------------------------------------------------------------------- L.Dean James. Sorceror's Stone (1991) ("Sorceror's Stone" #1). M., "Terra", 1997. Per. - V.Grishechkin. OCR & spellcheck by HarryFan, 10 November 2000 ----------------------------------------------------------------------- Moej materi, |milii Gamil'ton Outs Bakli PROLOG Stemnelo, i ego zakruzhil vihr' vospominanij. Ego nechelovecheskie glaza razlichali kaskady cvetov daleko za predelami obychnogo zreniya. Odin. Opyat'. Kak ono i bylo. Kak i dolzhno byt'. No vsled za vospominaniyami nahlynuli chuvstva - muchitel'nye, prichinyayushchie bol'. On mog by vspomnit' tysyacheletiya, no pamyat' vse vremya vozvrashchala ego k neskol'kim mgnoveniyam, nanizannym na odnu nit', kak dragocennye zhemchuzhiny. Snachala on namerevalsya ubit' etogo rebenka, unichtozhit' bez promedleniya etogo malen'kogo chumazogo chelovecheskogo detenysha, - poka ne uvidel kol'co, a v kol'ce Koldovskoj Kamen', kotoryj i zastavil ego vnimatel'nej priglyadet'sya k mal'chiku. I on pochuvstvoval nezrimye niti, protyanuvshiesya ot malysha k Kamnyu. Tut dejstvovali zemnye i nezemnye energii, eto, nesomnenno, byla magiya neobychajnoj sily. Misk govorila ob etom, no on ne poveril ej. Bednaya bezumnaya Misk, dlya kotoroj vremya sushchestvovalo sluchajnymi vspleskami, teryaya svoyu nepreryvnost'. Ona skazala, chto poyavitsya chelovek, kotoryj smozhet najti to, chto bylo utracheno: mech i dragocennyj kamen' cveta nochi, kotoryj daet silu mechu. A potom poyavilsya etot rebenok: u nego byl Kamen', i starik osmelilsya nadeyat'sya. Trizhdy glupec. I vot on ostavil rebenka u sebya, chtoby obuchat' ego po "Knige Kamnej". Nikakoj zhalosti, reshil on. Razve chto zhalost' k sebe - igra, chtoby ubit' vremya. Prosto igra, kak i ta, chto zavershilas' etim uzhasnym izgnaniem, kak i predydushchaya, kotoraya zakonchilas' stol' zhe ploho. On slishkom toropil mal'chika i v konce koncov edva ne pogubil. I tol'ko togda on osoznal, chto zateyal, chto popytalsya vossozdat'. |to bylo slishkom strashno, zhestoko i egoistichno - i on prognal mal'chika, otpravil ego nazad, k sushchestvam, podobnym emu, s ih lyubov'yu, detskim smehom i chisto chelovecheskimi slezami. Vospominaniya eshche raz otozvalis' bol'yu i gorech'yu. On znal cenu svoemu pregresheniyu: byt' odinokim, dazhe eshche bolee odinokim, chem on byl ran'she. 1 Konchilos' teploe leto, i tut zhe na smenu emu yavilis' predvestniki zimy - prohladnye vetrenye dni. Smena vremen goda proishodila v Vinnamire nezametno: ni odno yarkoe pyatno ne narushalo tuskluyu, sero-zelenuyu gammu lesov. Obmanchivoe nachalo zimy dlya kraev, gde skoro nachnutsya prolivnye dozhdi i obil'nye snegopady. CHashche vsego zima prihodila rano i stoyala dolgo, no v etom godu priroda vse ne davala holodu vstupit' v svoi prava. Derin iz Gosni tihon'ko tronul povod'ya, zastaviv svoyu gneduyu chistokrovku priostanovit'sya na grebne gory. Sil'nyj veter trepal temnuyu grivu kobyly i temnye volosy vsadnika. Loshad' byla ustavshaya, vzmylennaya, na ee bokah vystupila sol'. Ee teplyj zhivotnyj zapah vnushal Derinu spokojstvie. Nekotoroe vremya on pristal'no glyadel na zapad, naslazhdayas' aromatami, kotorye prinosil veter, ego sero-golubye glaza osmatrivali vse skladki mestnosti. Vperedi vidnelis' pribrezhnye gory, nevysokie i gusto zarosshie lesom. Obitavshie tam poni byli malen'kim podobiem gor - takie zhe nevysokie i kosmatye. Krome dikih poni, vstrechalis' losi, oleni, medvedi, pumy, a daleko vnizu, v lesistyh dolinah, protekala Velikaya reka, gde vodilis' losos' i forel'. Derin privstal v stremenah, rasslablyaya zatekshie muskuly, potom snova povernul na yug, chtoby, perebravshis' cherez gornye hrebty, vyehat' k severnomu rukavu reki. Molodoj chelovek byl odet v plat'e tyazhelogo chernogo sukna, temnyj kozhanyj kamzol i bridzhi dlya verhovoj ezdy. Mel'kom broshennyj vzglyad malo chto mog skazat' o nem. On byl srednego rosta, strojnyj, v ego dvizheniyah proskal'zyvalo nevol'noe izyashchestvo fehtoval'shchika, kotorym on i byl, i ne byl, v zavisimosti ot obstoyatel'stv. Lyutnya, pritorochennaya k sedlu, vydavala menestrelya, kotorym on i byl, i ne byl, v zavisimosti ot nastroeniya i nuzhdy v den'gah. Bolee vnimatel'nyj vzglyad mog obnaruzhit', chto lyutnya sdelana nastoyashchim masterom iz cennoj yuzhnoj drevesiny, a prostoj mech bez ukrashenij vykovan iz prevoshodnejshej zakalennoj stali. U yunoshi byli vystupayushchie skuly, bol'shie shiroko rasstavlennye glaza i izyashchnye ruki s dlinnymi pal'cami - priznak blagorodnogo proishozhdeniya. Mnogo chego mozhno bylo skazat' o Derine, no, pomimo prochego, on byl tret'im, samym mladshim synom |mila Dzhefsona i, znachit, vryad li mog rasschityvat' unasledovat' chto-libo iz otcovskih bogatstv. S nim povsyudu bylo edinstvennoe nasledstvo, kotoroe imelo dlya nego znachenie, - tonkoe zolotoe kol'co, zaveshchannoe emu mater'yu. |tu edinstvennuyu svoyu dragocennost' on nosil na ukazatel'nom pal'ce levoj ruki. V kol'co byl vstavlen obychnyj temnyj kamen', neogranennyj, neprimetnyj - Koldovskoj Kamen'. Malo kto v takom vozraste obladal Koldovskim Kamnem, no dazhe sredi teh, u kogo on byl, nemnogie mogli povelevat' ego volshebnoj siloj. Derin ne schital, chto obladaet takim umeniem, i, hotya Kamen' podchinyalsya emu, redko pol'zovalsya im. Tochnee, emu tak kazalos'. No dazhe sejchas edva voznikshaya mysl' vyzvala k zhizni iskusnejshuyu magiyu, kotoraya vyvela loshad' na neprimetnuyu tropinku, vedushchuyu v Kaslkip. Derin vspominal, kak nachalos' ego puteshestvie. Kogda prishlo pis'mo, on byl daleko na yuge, v Kejtse. Kratko i v obshchih chertah v nem soobshchalos' o smerti ego otca, a emu, Derinu, predpisyvalos' pribyt' ko dvoru. Razozlivshis', on reshil bylo ne ehat'. CHego emu speshit' v Kaslkip? Pis'mo otpravleno neskol'ko nedel' nazad, ego otec davno pohoronen. A vse ostal'noe moglo ishodit' tol'ko ot ego predpriimchivyh edinokrovnyh brat'ev. Derin ne pital k nim zloby - ego nikogda ne zabotili ni titul, ni bogatstvo. On i tak oshchushchal sebya bogatym, cenya prevyshe vsego svoyu svobodu. Esli ne schitat' materi, Idonny, molodoj Gosni nikogda ne byl blizok ni s kem iz rodnyh. Nepohozhij na svoih voinstvennyh brat'ev, on ne imel nichego obshchego s otcom. |mil Dzhefson byl despotichen i sverhkritichen vo vsem, chto kasalos' Derina. V mladshem syne on videl odni nedostatki. I kogda pis'mo prishlo, Derin, ne razdumyvaya, brosil ego v ochag. On ne sobiralsya vozvrashchat'sya v Kaslkip. Toj noch'yu on uvidel vo sne krasavicu s blestyashchimi chernymi volosami - smert' ne izmenila Idonnu. Mat' prikosnulas' k ego licu - budto babochka myagko zadela krylom. - Ty dolzhen ehat' domoj, - skazala ona. Derin hotel bylo vozrazit', no zhenshchina nezhno ulybnulas', i v ee glazah zasiyala lyubov', kotoroj emu tak ne hvatalo, dazhe teper', posle stol'kih let. - Ty by prines mne cvety na mogilu, Derin. - Ona ischezla vdali, i ee golos edva mozhno bylo rasslyshat': - YArko-krasnye rozy... mne na mogilu... Derin ne mog poshevelit'sya, chtoby uderzhat' ee, no teplo ee vzglyada ostavalos' s nim i posle probuzhdeniya. Tak chto Derin rasplatilsya za postoj i vyehal verhom v vostochnom napravlenii, k granice pustynnyh zemel', potom povernul na sever i poehal vdol' predgorij - holodnyh, suhih i besplodnyh. Dobravshis' do Seryh gor, on napravilsya na zapad cherez uzkoe Kogtistoe ushchel'e, nakonec opyat' povernul na yug i vot dobralsya do etoj vershiny. Vysoko v bezoblachnom nebe odinokij yastreb krikom primanival dobychu. Zasloniv glaza ot solnca, Derin smotrel, kak ptica kruzhit v vyshine. Kamen' na ego pal'ce probudilsya, vnutri nego zapul'siroval myagkij goluboj svet. CHto-to podnyalos' v dushe Derina: emu vspomnilos', kakuyu bezgranichnuyu radost' i p'yanyashchee chuvstvo svobody mozhet dat' veter tomu, kto vladeet volshebstvom. No te zhe vospominaniya bol'yu otdalis' v zatylke, i po telu probezhala drozh'. Derin pozhelal, chtob Kamen' opyat' pogas. Vokrug nego, kuda ni glyan', prostiralis' predgor'ya, gde on ohotilsya rebenkom. V gorah na beregu vse po-drugomu: tam - gustye lesa, a zdes' - suhie pustoshi, gde tol'ko izredka vstrechayutsya listopadnye i vechnozelenye duby. Lish' na severnyh sklonah, gde eshche zhurchat letnie ruch'i, mestami popadaetsya zelen'. Derin laskovo podbodril |mber [YAntar' (angl.)], i loshad', preodolev poslednij pod®em, ostanovilas' na drugom grebne. Daleko vnizu vidnelsya severnyj rukav, melkij i uzkij. No krutye berega i plavayushchie na poverhnosti vetvi raskryvali istinnyj harakter reki: v zimnee i vesennee vremya, vzduvshayasya ot dozhdej i talyh snegov, ona predstavlyala soboj groznuyu silu. Pryamo naprotiv, za rekoj, na vershine sosednego holma vozvyshalsya Kaslkip - korolevskaya rezidenciya. S toj vysokoj tochki, gde nahodilsya Derin, kazalos', chto do nego sovsem blizko, no eto bylo obmanchivoe vpechatlenie. CHtoby dobrat'sya do celi svoego puteshestviya, molodomu cheloveku nuzhno bylo eshche proehat' ne men'she ligi po peresechennoj mestnosti. Solnce uzhe klonilos' k zakatu, i, hotya Gosni proehal segodnya nemalo, emu sledovalo prishporit' loshad', esli on hotel dobrat'sya do zamka zasvetlo. Uzhe sejchas sklony holmov byli osveshcheny zolotym vechernim solncem. Gde-to ryadom zapel zhavoronok, i Derin, podnyav golovu, zaslushalsya, ocharovannyj. YUnosha smotrel na starye steny Kaslkipa. Krepost' byla takaya zhe drevnyaya, kak i sam Vinnamir. Kaslkip, odinoko vozvyshavshijsya nedaleko ot sliyaniya severnogo i yuzhnogo rukavov Velikoj reki, byl, kak i samo korolevstvo, grubovat i krasiv odnovremenno. Strategicheskoe polozhenie zamka-kreposti bylo stol' udachno, chto ego ni razu ne udalos' vzyat' shturmom, hotya mezhdu Vinnamirom i ego yuzhnym sosedom Ksenaroj, bol'shim i bogatym gosudarstvom, chasto velis' dolgie krovavye vojny. U podnozhiya krepostnogo holma, na nebol'shom plato, raspolozhilsya gorod Kiptaun. V ego domah uzhe razozhgli ogon': iz trub podnimalsya dym. Dazhe na takom rasstoyanii Derin videl, kak sverkayut mnogochislennye fontany velichestvennyh ploshchadej rezidencii. On zalyubovalsya rozovymi sadami, cvetushchimi poslednij raz v eto leto, i vnezapno oshchutil pristup nostal'gii. Molodoj chelovek neterpelivo napravil loshad' po izvilistoj tropinke vniz po sklonu. Spustivshis' k beregu reki, on napoil kobylu. - Nu, hvatit, - probormotal on, potoraplivaya gneduyu. - Skoro i ty, i ya slavno pouzhinaem i otdohnem. |mber poslushno zashlepala po dohodivshej ej do kolen vode k nevysokim zaroslyam na protivopolozhnom beregu. Kogda vsadnik i loshad' dostigli derev'ev, Derin naklonilsya, chtoby laskovo pohlopat' kobylu po shee. |to dvizhenie spaslo emu zhizn'. CHto-to vskolyhnulo volosy na zatylke, i Derin uslyshal, kak prosvistela strela. Ona gluboko vonzilas' v stvol duba ryadom s ego golovoj. Odnim bystrym dvizheniem on vyskol'znul iz stremyan i, vyhvativ mech, sprygnul na zemlyu. Derin udaril kobylu, i ona ispuganno skrylas' v zaroslyah, a sam brosilsya za dub... i zamer, shiroko raskryv ot izumleniya glaza: poslyshalsya radostnyj vozglas, i na polyane poyavilsya krasivyj, seryj v yablokah kon'. Smeyushchijsya vzahleb vsadnik s lukom cherez plecho ostanovil konya prikosnoveniem ruki. Derin shagnul navstrechu vsadniku, krivo usmehayas' i derzha v ruke obnazhennyj mech. - Vy promahnulis', Lyus'en. - Tysyacha izvinenij, lord Gosni. YA dumal, eto krolik. - Skazano eto bylo vyzyvayushche naglym tonom. Neozhidanno poyavivshijsya yunosha byl odet v plat'e iz prekrasnoj seroj kozhi, horosho garmonirovavshej s mast'yu konya, na kotorom on sidel s nebrezhnym izyashchestvom. Nesmotrya na hrupkuyu vneshnost', Lyus'en D'Saleng byl prekrasnym naezdnikom i s legkost'yu spravlyalsya s goryachim konem. Belokuryj krasavec oslepitel'no ulybnulsya Derinu, no ego bledno-golubye glaza zlobno blesnuli. - Pechal'nye obstoyatel'stva priveli vas k nam, Derin |milson. Pryacha razdrazhenie, Derin povernulsya spinoj k Lyus'enu, sobirayas' otyskat' loshad'. |milom zvali ego otca, i tol'ko syn, poluchivshij titul, imel posle otcovskoj smerti pravo na eto imya. |milsonom dolzhen byt' teper' Dzhef, starshij brat Derina, no Lyus'en nikogda ne upuskal sluchaya ukolot' ili unizit'... Krolik, kak zhe! Derin vlozhil mech v nozhny i vyrugalsya pro sebya, prodolzhaya iskat' sredi derev'ev hot' kakoj-to sled gnedoj. Ne pohozhe na nee ubegat' tak daleko, no i to, kak on ee udaril, ne pohozhe na nego. Pozadi seryj kon' nervno perebiral nogami, brenchal sbruej. Derin chuvstvoval na sebe vzglyad D'Salenga. - Otvezti vas v krepost'? - sprosil nakonec Lyus'en. - Pohozhe, vy ostalis' bez loshadi. "Pohozhe", - unylo podumal Derin. On obernulsya i, uhvativshis' za predlozhennuyu ruku, vzobralsya na konya pozadi Lyus'ena. - A vy segodnya ne raz promahivalis' po krolikam, - zametil on, zaglyanuv v pustuyu ohotnich'yu sumku. - Po pravde govorya, - privetlivo otvetil Lyus'en, - ya ohotilsya na dich' pokrupnee. Derzhites' krepche! Derin nehotya obhvatil ego za taliyu, i Lyus'en s yavnym udovol'stviem prishporil konya. ZHivotnoe tak rvanulos' vpered, chto edva ne sbrosilo ih oboih, potom poneslos' k zamku naprolom cherez zarosli. Poka Lyus'en zabavlyalsya smertonosnoj igroj "v rucheek" s derev'yami, Derin dumal tol'ko o tom, kak by uderzhat'sya v sedle da uvernut'sya vovremya ot vetok. Kuda nesetsya kon', volnovalo Lyus'ena malo, esli volnovalo voobshche. K tomu vremeni, kak oni dobralis' do zamkovyh konyushen, kon' tyazhelo dyshal, na ego bokah vystupila pena. Prekrasnoe zhivotnoe zadyhalos', ego legkie byli fakticheski zagubleny. Derin podavil vnutrennee negodovanie. Oni s Lyus'enom byli neprimirimymi sopernikami s teh samyh por, kak uznali drug druga, no pogubit' takoe krasivoe zhivotnoe tol'ko radi togo, chtob dosadit' zlopoluchnomu sedoku! |to po-novomu i eshche otchetlivee pokazalo zhestokost' molodogo lorda. Beshenaya skachka zakonchilas' tem, chto kon', poluchiv vnezapnyj zhestokij udar shporami, vzvilsya na dyby. Dva konyuha v livreyah brosilis' k Lyus'enu, chtoby pomoch' spravit'sya s zhivotnym. Sidevshij szadi Derin prosto soskol'znul s konya i otoshel dlya bezopasnosti. Lyus'en bystro i bezzhalostno usmiril konya. Speshivayas', on ulybalsya; ego zabavlyalo yavnoe neodobrenie Derina. Potom on povernulsya i zagovoril s konyuhom. So storony vnutrennego dvora poyavilsya kakoj-to chelovek i napravilsya k konyushnyam. On byl malen'kogo rosta, hudoj, s gustoj kopnoj belosnezhnyh volos. Na nem byla golubaya livreya domashnego slugi. Derin uznal by ego i bez primetnoj shevelyury - po odnoj tol'ko svoeobraznoj prihramyvayushchej pohodke - pamyati o yuzhnyh vojnah, kogda tot srazhalsya bok o bok so starym korolem. Vot uzhe tridcat' let Tilo byl mazhordomom, bessmennym glavoj korolevskoj chelyadi. On napravilsya pryamo k Lyus'enu i otvel ego v storonu, chtoby Derin ne mog ih rasslyshat'. Slushaya starogo slugu, Lyus'en ne otryval glaz ot Derina. - Nu, raz uzh tak... - ulybnulsya molodoj lord. - YA dolzhen ostavit' vas na popechenie Tilo. Korol' hochet menya videt'. - Lyus'en rassmeyalsya. - A zhal'. YA by ohotno poboltal s vami podol'she. V vashe otsutstvie stol'ko vsego proizoshlo. Tilo yavno teryal terpenie, no Lyus'en i ne sobiralsya uhodit'. Naprotiv, on prodolzhil: - Vasha loshad' poyavilas' zdes' ran'she nas, i ves' dvor vstrevozhilsya. Estestvenno, popolzli sluhi: pohozhe, im prishlo v golovu, chto my poteryali nashego... - Lord D'Saleng, - pospeshno prerval ego Tilo. - Ah, da, - s yavnym sozhaleniem skazal Lyus'en. - YA dolzhen idti. - Izyashchno poklonivshis', on udalilsya. Tilo otstupil na shag i osmotrel Derina s golovy do pyat. Ego morshchinistoe lico, kak vsegda, nichego ne vyrazhalo. Nakonec etot nepriyatnyj osmotr zakonchilsya, i starik kivnul, ochevidno, dovol'nyj uvidennym. - Dobro pozhalovat' domoj, molodoj sir, - proiznes on i ulybnulsya. Ulybka chut' tronula ego guby i tut zhe propala. - Spasibo, Tilo. Derin oglyadelsya po storonam: on ozhidal, chto brat'ya budut ego vstrechat'. Mezhdu nimi nikogda ne bylo lyubvi, no rasstalis' oni druz'yami. - Vashi komnaty gotovy, i vashi veshchi uzhe snyali s loshadi i otnesli tuda. - Tilo uchtivo poklonilsya: - Korolyu ne terpitsya uvidet' vas, no vy, konechno, snachala primete vannu. - Konechno, - soglasilsya Derin. Emu hotelos' by, poka ne stemnelo, pogulyat' v sadah, no eto udovol'stvie pridetsya otlozhit' na zavtra. Ryadom s etim malen'kim sedovlasym chelovekom v bezuprechnoj uniforme Derin osobenno ostro oshchushchal, chto ego sobstvennaya odezhda vsya v pyli, a ot nego samogo pahnet loshadinym potom. Oni proshli cherez zatenennyj dvor, mimo lyudej, zanyatyh beskonechnoj rabotoj po podderzhaniyu dvorca v poryadke. Vechernij veter prines iz kuhon' zapah ochaga i zharyashchegosya myasa. V zhivote u Derina gromko zaurchalo, i on neozhidanno vspomnil, chto emu segodnya ne udalos' po obedat'. Dazhe esli Tilo i uslyshal golodnoe urchanie, to on byl slishkom vezhliv, chtoby pokazat' eto. On prodolzhal idti dal'she, perevalivayas' na kazhdom shagu, chto bylo udobnej vsego dlya ego bol'noj nogi. Na poroge svoih apartamentov Derin ostanovilsya poblagodarit' Tilo, polagaya, chto u togo est' bolee neotlozhnye dela, no sluga voshel vsled za nim i srazu napravilsya v spal'nyu. YUnosha slyshal, kak on tam hlopochet. V bol'shoj gostinoj, gde sejchas nahodilsya Derin, v kamine uzhe byl razveden ogon', svetil'niki zazhzheny. Molodoj lord s nezhnost'yu oglyadel znakomye steny. Kazalos', komnata ne izmenilas'. Vse, chto on ostavil, bylo na meste, i eshche pribavilis' koe-kakie lichnye veshchi ego otca: bol'shej chast'yu oruzhie i voennye trofei. |to strannoe dlya mirolyubivogo syna nasledstvo zanimalo shirokuyu polku na dal'nej stene. U kamina stoyalo ego lyubimoe kreslo, na drugoj stene visel gobelen iz pridanogo materi. Na stole Derin zametil svoyu lyutnyu, Kendiless. V doroge ee zashchishchal nadezhnyj barhatnyj chehol, no Derin vse ravno vnimatel'no osmotrel ee, otpoliroval kraeshkom odezhdy, chtoby derevo zablestelo eshche sil'nee. Potom, polozhiv instrument na stol, proshel v sosednyuyu komnatu. Tilo vylil v bol'shuyu mednuyu vannu goryachuyu vodu iz kotelka. V teplom vlazhnom vozduhe zapahlo rozami. Mazhordom vynul iz shkafa chistuyu odezhdu i akkuratno slozhil na krovat': beluyu shelkovuyu rubashku, barhatnyj kamzol cveta oreha i takie zhe bridzhi, prekrasnye vyazanye chulki, myagkie sapogi do kolen, sshitye iz dublenoj losinoj kozhi i ukrashennye serebryanymi pryazhkami. Derin uznal svoyu prezhnyuyu odezhdu, no sapogi byli novye. - Milord? - Tilo pomog Derinu snyat' pyl'nye sapogi, odezhdu i bystro unes gryaznye veshchi iz komnaty. Derin zabralsya v vannu i pogruzilsya v vodu, zastonav ot udovol'stviya. Nemnogo pogodya vnov' poyavilsya Tilo, nesya mylo, nozhnicy i britvu. - Tilo, esli ya tebya otryvayu ot drugih del, tak i skazhi. - Net, milord. YA teper' tol'ko prisluzhivayu korolyu, a on razreshil mne pomoch' vam, poka dlya vas ne podberut podhodyashchih slug. - Tilo zakatal rukava i postavil v vannu skameechku. - Kak korol'? - sprosil Derin, kogda starik prinyalsya teret' ego plechi. - Sovershenno zdorov, milord, no uzhasno zanyat: god konchaetsya - mnogo hlopot s urozhaem i nalogami. - A kak princ Gejlon? Derin zatronul chuvstvitel'nuyu strunku - nevozmutimyj sluga shiroko ulybnulsya: - |ti mal'chishki tak bystro rastut: vy ego, pozhaluj, ne uznaete. Emu ved' tol'ko chto ispolnilos' desyat'. Derin kivnul: - Pomnyu. Kak u nego dela s ucheboj? On ne zabrosil strel'bu, fehtovanie? - Vy menya izvinite, sir, no eto takoj ozornik! Konechno zhe on ne zabyl to, chemu vy ego uchili. A voprosov zadaet stol'ko, chto u uchitelej golova idet krugom. Ochen' smyshlenyj mal'chik. I sil'no skuchaet po vam, milord. Derin zagrustil. CHtoby prognat' eto chuvstvo, on sprosil: - A princessa Dzhessmin? - Luchshaya iz vseh dragocennostej, kogda-libo privezennyh iz Ksenary! - ob®yavil Tilo. - Ona tozhe ne zabyla vas, sir. - |to nevozmozhno, ona byla sovsem kroshkoj, kogda ya uehal. - Da, no sejchas-to ej uzhe shest' let. Ona rodilas' v tot zhe den', chto i princ, esli vy pomnite, milord. - Pomnyu, - probormotal Derin i pogruzilsya v vospominaniya. |to bylo ochen' schastlivoe vremya - rannee detstvo Gejlona. Derin srazu vzyalsya opekat' ego: on pochuvstvoval lyubov' k malyshu, kak tol'ko uvidel ego v pervyj raz na rukah u nyani. Iz-za voennyh dejstvij korol' pochti ne byval v Kaslkipe, i Derin, sam eshche sovsem mal'chik, zamenil princu otca, obuchaya malysha ezdit' verhom, ohotit'sya, igrat' na mandoline, obrashchat'sya s oruzhiem. Kogda nakonec-to zakonchilas' poslednyaya vojna, korol' Rejs vozvratilsya i privez s soboj malen'kuyu devochku, Dzhessmin. Maloletnyuyu princessu obruchili s Gejlonom, daby obespechit' prochnyj mir, a so vremenem skrepit' korolevskim brakom soyuz mezhdu Vinnamirom i Ksenaroj. Vskore vsem uzhe kazalos', chto princessa vsegda zhila v Kaslkipe. I teper' nikto ne osmelivalsya nasmehat'sya nad strannostyami mladshego gercogskogo syna, kotoryj v vosemnadcat' let obshchalsya s malyshami ohotnee, chem so sverstnikami: pel im pesni, rasskazyval skazki, uchil s nimi stihi. Nikto, krome Lyus'ena, - no eto i sledovalo ozhidat'. A potom bylo poslednee stolknovenie Derina s otcom, kogda vsya gorech', razdrazhenie i vzaimnoe razocharovanie vyplesnulis' naruzhu. Ne skazav ni slova, on ushel iz zamka, ischez, tak zhe kak posle smerti materi, no tol'ko na etot raz on ne sobiralsya kogda-libo vozvrashchat'sya. Nynche vse izmenilos', no on vse ravno sobiralsya uehat', kak tol'ko vse dela s nasledstvom budut ulazheny, no teper' on dolzhen uvidet'sya s det'mi i prostit'sya s nimi kak sleduet, - esli, konechno, Gejlon i Dzhessmin zahotyat. Usiliem voli Derin vernulsya k real'nosti. Otpravlyayas' v put', on zapretil sebe obo vsem etom dumat', tak zachem zhe pozvolyat' sejchas. On stal razmyshlyat' o drugom. - Tilo, ty ne znaesh', gde Dzhef? Ili Gerik? YA zhdal, chto oni vstretyat menya. Tilo pochemu-to promolchal i prodolzhal namylivat' Derinu golovu. Potom ego ruki ostanovilis'. - Milord, korol' prosil menya prosledit', chtoby vy uznali vse ot nego. - Posledovala nelovkaya pauza. - YA dolzhen soobshchit' vam, chto vy teper' Derin |milson, gercog Gosnijskij. Snachala Derin nichego ne ponyal, no Tilo pospeshil ob®yasnit': - Korol' znaet, kak malo znachit dlya vas pridvornaya zhizn'. On opasalsya, chto vy ne priedete, esli budete znat', pochemu imenno vas vyzyvayut. Vashi brat'ya pogibli na vostochnoj granice v perestrelke s |nlinskimi plemenami, spustya vsego lish' god posle vashego ot®ezda. Derin byl oshelomlen. Neozhidannee vsego byla vnezapno nahlynuvshaya zhalost' k otcu. Kak odinok, dolzhno byt', on byl v poslednie dva goda svoej zhizni. Gercog, konechno, nikogda by v etom ne priznalsya: ved' u nego vsegda byl ego korol'. |mil byl blizhajshim drugom i sovetnikom starogo korolya, a posle ego smerti byl tak zhe predan ego synu Rejsu. Derin perezhival poteryu brat'ev, no ne tak gluboko, kak mozhno bylo by ozhidat': Dzhef i Gerik byli ego brat'yami tol'ko po otcu, i kogda on rodilsya, byli uzhe vzroslymi. On obshchalsya s nimi eshche men'she, chem s otcom. Kak gor'ko, dolzhno byt', bylo staromu gercogu poteryat' synovej ne v surovyh vojnah s YUgom, a v bessmyslennoj perestrelke s varvarskimi plemenami severo-vostochnoj pustyni, kak tyazhelo osoznavat', chto pogibli oni ot ruk dikih kannibalov. Derin sodrognulsya. - Oni byli?.. Derin ne smog prodolzhit', no Tilo ponyal i otvetil na ego mysli: - Ih tela spasli. Oni pokoyatsya s mirom ryadom s vashim otcom v sklepe zamka Gosni. I lord, i sluga zamolchali. Derin pokusyval bol'shoj palec, starayas' postich' neozhidannyj povorot sobytij. Domyvshis', Derin podnyalsya iz vody i sprosil: - Tilo, a moj otec? Kak on umer? I vnov' staryj sluga zaderzhalsya s otvetom. Bol'shim polotencem on obernul plechi Derina. - Neschastnyj sluchaj. Ego sbrosila loshad' vo vremya ohoty. Pri padenii on slomal sheyu. On umer mgnovenno... ne muchayas'. - Odin? On ohotilsya odin? Tilo prines s krovati rubashku. - Net, milord, - tiho skazal on. - S nim byl mladshij lord D'Saleng. - Lyus'en... - skripnul zubami Derin. - |to byl neschastnyj sluchaj, - pospeshil povtorit' Tilo. - Razumeetsya, - soglasilsya Derin, no otvel glaza v storonu. YUnosha nadel bridzhi, popravil vorotnik rubashki: posle myt'ya i strizhki volosy na zatylke stali vit'sya. Tilo pomog emu oblachit'sya v kamzol. "Nu, - podumal novoispechennyj lord, - ya snova mogu nekotoroe vremya izobrazhat' pridvornogo". Nastala ochered' sapog: myagkie, iskusno sshitye, oni sovershenno ne podhodili dlya puteshestvij, no stupat' v nih mozhno bylo po-koshach'i besshumno. Derin tut zhe polyubil ih. On nadel shlyapu s perom, podannuyu Tilo, i, liho zalomiv ee, podoshel k bol'shomu zerkalu, chtoby polyubovat'sya soboj. - Vy velikolepno vyglyadite, sir! - gordo skazal Tilo. Derin |milson, gercog Gosnijskij, povernulsya k staromu sluge dovol'nyj, kak mal'chishka: - Tilo, ty sovershenno prav! 2 Lyus'en D'Saleng vyshel ot korolya, tshchatel'no kontroliruya vyrazhenie svoego krasivogo lica. No edva dveri tronnogo zala zakrylis', ego tut zhe perekosilo ot zlosti. On zamahnulsya na yunogo pazha, kotoryj neosmotritel'no okazalsya na ego puti. Privychno uvernuvshis' ot udara, mal'chik tihon'ko postuchal v dveri i do togo, kak oni raspahnulis', uspel prigladit' volosy i odernut' livreyu. V otnoshenii Lyus'ena D'Salenga i ego dyadi, Fejdira, primenyali tu zhe taktiku, chto i v otnoshenii drugih prepyatstvij: prosto obhodili i shli dal'she po svoim delam. Posol i ego plemyannik byli yuzhane, i ih grubost' nikogo ne udivlyala. Lyus'en prohazhivalsya po koridoru, podzhidaya Derina, chtoby ne upustit' sluchaya poddet' ego. Poka chto emu eto ne udavalos' - tri goda skitanij sdelali Derina bolee terpimym. No Lyus'en byl uveren, chto, nemnogo popraktikovavshis', najdet uyazvimoe mesto. Do sih por tak ono vsegda i byvalo. - Bozhe moj! - radostno voskliknul on, zavidev Derina. - Neuzheli eto novyj gercog Gosnijskij? YA chut' bylo ne oboznalsya - ot vas pochemu-to ne pahnet loshad'yu. Kazalos', Derin smolchit, no on ne vyderzhal i otpariroval: - Zato vas, lord D'Saleng, vsegda bezoshibochno uznaesh' po vashemu sobstvennomu nepovtorimomu aromatu. V glazah Lyus'ena na mgnovenie vspyhnula nenavist', no tut zhe zasvetilos' torzhestvo. On dovol'no zasmeyalsya: - Ah, sudar', vy prosto oslepitel'ny v etih oborkah. Derin ne proreagiroval. - A chem vy zajmetes' na segodnyashnem uzhine? Spoete nam pesnyu ili pozabavite vashej moguchej volshebnoj siloj? Derin natyanuto ulybnulsya: - Proshu proshcheniya, milord. Korol' zhdet. - Da-da, konechno zhe, korol' zhdet svoego novogo gercoga. - Elejnyj golos presledoval Derina do samyh dverej: - YA vot vse gadayu, udastsya li synu zanyat' mesto otca? Ruka Derina zamerla na dvernoj ruchke. On obernulsya k zolotovolosomu yunoshe: - Syn ne budet dazhe pytat'sya. - I skrylsya za dveryami. Lyus'en snova ostalsya odin, i tol'ko vysoko podnyatye brovi vydavali ego chuvstva. Tronnyj zal byl yarko osveshchen, no pochti pust: dolgij hlopotlivyj den' nakonec-to podoshel k koncu. Ryzhevolosyj korol' i ego sekretar' chto-to tiho obsuzhdali. Kogda Derin peresek ogromnyj zal, korol' povernulsya k nemu. Privetlivaya ulybka poyavilas' na ego gubah, no tut zhe propala. Derinu nekogda bylo razmyshlyat' nad strannoj reakciej korolya - on opustilsya na odno koleno u podnozhiya trona. Otkuda-to iz-za spiny korolya vynyrnul malen'kij vihr' belyh kruzhev i zelenogo shelka i kubarem skatilsya po stupen'kam pryamo k Derinu. Ego sheyu obhvatili detskie ruki, on poluchil lipkij poceluj v guby, i teploe lichiko utknulos' emu v vorotnik. - Vashe vysochestvo, - prosheptal Derin v malen'koe ushko, - u vas vidny pantalonchiki. - O, Derin! - voskliknula malyshka, no skromnost' pobedila, i ona staratel'no popravila svoi yubochki, posle chego opyat' vzobralas' gercogu na koleno i stisnula ego eshche krepche. U Derina sladko zashchemilo serdce, kogda on snova pochuvstvoval na shee ee ruchki. Princessa Dzhessmin, obruchennaya s princem Gejlonom i nahodyashchayasya pod opekoj Vinnamira, pristal'no vzglyanula na yunoshu. - Pochemu u tebya glaza mokrye? - sprosila ona. - Pochemu u vas lico takoe lipkoe? - otpariroval Derin. - Med. - Kratko ob®yasniv samuyu sut', devochka vypalila: - A Gejlon ne pridet. On zlitsya na tebya. Tebya ne bylo tak dolgo! On govorit, mol, chto tolku, ved' ty vse ravno opyat' uedesh'. A ya skazala, chto net. Ty ved' ne uedesh', pravda? Derin otkryl rot, no zakryl opyat', tak kak devochka ne umolkala: - Ty spoesh' mne pesnyu? Gde tvoya lyutnya? A |mber po-prezhnemu u tebya? Mozhno mne na nej pokatat'sya? O Derin! - Ego opyat' krepko i lipko obnyali. - Ty nikogda-nikogda-nikogda ne dolzhen bol'she uezzhat'. Obeshchaj mne, chto ne uedesh'. Ne v silah otvetit', gercog pogladil devochku po golove. No molchanie rasserdilo ee. - YA prikazyvayu tebe ostat'sya, - povelitel'no skazala ona istinno korolevskim tonom. Sverhu doneslos' pokashlivanie: - Ghm. - Vashe velichestvo, prostite menya, - Derin sklonil golovu. Dzhessmin sprygnula s ego kolena i vihrem vzletela po stupen'kam. - Dyadya, prikazhi emu ostat'sya, nu pozhalujsta! - Radost' moya, - skazal korol', - pojdi k ledi Gerra i poprosi ee - tol'ko vezhlivo, imej v vidu, - vymyt' tebe lico i ruki. Devochka ne speshila, i ego golos posurovel: - Nemedlenno! S udivitel'nym dlya shestiletnej devochki dostoinstvom ona sdelala reverans i vyshla. - Pozhalujsta, Derin, podojdite ko mne. Stan'te syuda, sprava. - Korol' soprovodil svoi slova zhestom. - Vy dolzhny prostit' mne moyu nedavnyuyu oploshnost': ya i zabyl, kak vy pohozhi na vashego otca. Vy ochen' napominaete ego licom, osobenno glazami. CHestnoe slovo, tak priyatno snova imet' ryadom Gosni. - Vy horosho vyglyadite, vashe velichestvo. - YA i chuvstvuyu sebya horosho. Korol' polozhil krupnuyu pravuyu ruku na podlokotnik, a levoj prinyalsya priglazhivat' svoi ryzhie volosy - zhest, horosho znakomyj Derinu. Rejs prodolzhil: - No otlozhim lyubeznosti do uzhina. Pervym delom nam mnogoe nuzhno ser'ezno obsudit'. - Da, sir. - Vash otec ochen' razumno vel dela, i, blagodarya emu, vy - ves'ma sostoyatel'nyj molodoj chelovek. Teper', vernuvshis' domoj, vy obnaruzhivaete, chto mnogoe nuzhdaetsya v vashih zabotah. A eshche u nas pri dvore est' prelestnaya molodaya osoba, chej otec ochen' zainteresovan v znakomstve s vami. Poskol'ku ona edinstvennaya doch', u nee budet prekrasnoe pridanoe, devushka krasivaya i horoshego proishozhdeniya. Derin stoyal s kamennym licom. Neozhidannye slova korolya byli ne mnogim luchshe tirady Dzhessmin, hotya vse bylo skazano myagko i ubeditel'no. Novyj gercog Gosnijskij sovershenno ne sobiralsya svyazyvat' sebya brakom bez lyubvi, radi chistoty krovi. - Vy chem-to nedovol'ny, lord Gosni? - golos korolya stal sushe. - Sir, - ostorozhno nachal Derin, - ya ne sobiralsya ostavat'sya. Korol' poterebil svoyu korotkuyu borodu. - V chem-to vy vylityj otec. - YArko-golubye glaza korolya smotreli pryamo v serye glaza Derina. - A esli by ya poprosil vas ostat'sya? - Vashe velichestvo, umolyayu... Korol' propustil ego mol'bu mimo ushej i prodolzhal, pohlopyvaya po ruchke kresla: - A esli by ya prikazal vam ostat'sya, kak by vy togda postupili, Derin iz Gosni? - YA dolzhen byl by povinovat'sya moemu korolyu, - bez entuziazma otvetil Derin. - Vy schitaete, chto ya ni na chem ne osnovyvayus' i chto ya nespravedliv k vam. No nikto iz nas ne vlasten nad sobytiyami, dazhe korol'. Poetomu ne rasstraivajtes', ne nado. - Korol' szhal ruku Derina. - Vy dazhe ne predstavlyaete, kak vy mne nuzhny zdes'. Lyus'en delaet vse, chtoby princ vyshel iz-pod moego kontrolya, a ego dyadya Fejdir pytaetsya diktovat' i ukazyvat' mne. Korol' podnyalsya. Stoya, on byl na golovu vyshe gercoga. - Derin, - skazal on, - ya ne proshu vas zanyat' mesto vashego otca. YA znayu, chto vy ochen' raznye. YA tol'ko proshu vas vernut'sya k nam. Vy nuzhny Gejlonu. Vy nuzhny Dzhessmin. Korol' stal spuskat'sya vniz, uvlekaya gercoga za soboj. - Pozvol'te mne ustroit' vam etot brak. Devushka soobrazitel'naya i ostroumnaya, k tomu zhe bogata. Esli uzh vy ne mozhete ne chuvstvovat' sebya zdes' plennikom, to dajte mne vozmozhnost', po krajnej mere, sdelat' vashu temnicu priyatnoj. Derin prodolzhal smotret' v odnu tochku. Korol' pokachal golovoj: - Horosho, horosho, no, po krajnej mere, prismotrites' k nej horoshen'ko. U vas dolzhen byt' naslednik. A mozhet byt', u vas uzhe est' na primete kakaya-nibud' osoba? - On zhestom otoslal sekretarya v svoj kabinet. - Net? Horosho. Nu, uvidimsya za uzhinom, sir. - Da, vashe velichestvo, - Derin poklonilsya, a korol' i sluga skrylis' za vysokimi drapirovkami. Ostavshis' v odinochestve v tronnom zale, molodoj gercog postaralsya spravit'sya so svoej dosadoj. On chuvstvoval sebya bespomoshchnym, pojmannym, zahvachennym vrasploh; obstoyatel'stva byli vne ego kontrolya i vyshe ego ponimaniya. No dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod iz etoj korolevskoj lovushki. Odnako poka emu nichego ne prihodilo v golovu. V dver' poskreblis'. Fejdir D'Saleng, ksenarskij poslannik, zakryl lezhashchij pered nim massivnyj foliant i berezhno spryatal ego v polyj p'edestal massivnoj statui chernogo mramora, stoyashchej u shkafa. Potom snova sel za stol i akkuratno raspravil skladki temnogo odeyaniya na svoej dlinnoj neskladnoj figure. - Vojdite, - skazal on, kogda zvuk povtorilsya. Voshel ego plemyannik Lyus'en i, zakryv dver', nebrezhno prislonilsya k nej. - YA pomeshal, dyadya? - Uzh tebe by etogo ochen' hotelos', - provorchal Fejdir. - Vy, konechno, opyat' baluetes' s vashim durackim Kamnem. Lyus'en nasmeshlivo ulybnulsya. On nikogda ne upuskal sluchaya poddraznit'. - YA velel tebe ne upominat' o Kamne. Fejdir nedovol'no posmotrel na yunoshu i uvidel, chto tot lenivo poglazhivaet urodlivuyu statuyu tolstogo |misa - ksenarskogo boga-pokrovitelya poslannikov. - Tak chego ty hochesh', Lyus'en? - CHtoby Derin uehal. - Ruki zamerli na mramore. - |to ya slyshal. Vse eto my slyshali. - CHto vy predlagaete delat'? - Nichego. YA ochen' somnevayus', chto on ostanetsya. Pridvornaya zhizn' malo privlekaet ego. - No korol' prikazal emu ostat'sya. - Lyus'en poluchal udovol'stvie, soobshchaya plohie novosti. Fejdir upryamo ne reagiroval. Vmesto etogo on perebiral bumagi na svoem stole. - Vozmozhno, emu prikazhut uehat', - zadumchivo otvetil poslannik. Ego temnye glaza na mgnovenie zatumanilis'. - Kakim obrazom? Mogu li ya chto-nibud' sdelat'? YA hochu chto-nibud' sdelat'! - Net, - reshitel'no skazal Fejdir. - A teper' uhodi. Lyus'en razdrazhenno rvanul dver'. - Nu i skuchnyj zhe vy, dyadya, chelovek! - Dver' s treskom zahlopnulas'. Posol naklonilsya, chtoby dostat' knigu iz tajnika. - A ty, dorogoj plemyannik, - probormotal on, - v odin prekrasnyj den' sam sebya perehitrish'. - Dzhess, kak ty mogla! - nedovol'no voskliknul Gejlon. - No ty zhe zlish'sya na nego, ty sam govoril, - povtorila vse eshche chumazaya princessa. Vmesto togo chtoby vernut'sya k nyanyushke, ona pryamikom napravilas' k Gejlonu. Sejchas ona vossedala na tumbochke, kolotya pyatkami po dverce. - No ty ne dolzhna byla govorit' emu. - Da ladno, bol'she tebe ne nado budet na nego serdit'sya. On ostaetsya. - Kto skazal? - Korol'. Gejlon otkinul so lba ryzhevatuyu chelku, padayushchuyu na svetlo-karie glaza, i smorshchil vesnushchatyj nos: on vnimatel'no razglyadyval v zerkale svoe otrazhenie. - Ty propustil uzhin, - zayavila Dzhessmin. - YA segodnya uzhinayu so vzroslymi. - Ogo! - bezzlobno skazala devochka. - Vot pochemu ty tak vyryadilsya. Ona slezla s tumbochki i, podojdya k zerkalu, vstala pozadi Gejlona: - Ty stanovish'sya uzhasno vysokim, - zametila ona i byla voznagrazhdena dovol'nym vzglyadom mal'chika. V desyat' let Gejlon nachal volnovat'sya, vyrastet li on kogda-nibud'. Pravda, dlya Dzhessmin vysokim byl pochti kazhdyj. Gejlon poceloval ee kuda-to v makushku, izbegaya lipkih shchek. Udovletvorennyj svoim otrazheniem, princ vzyal gubku i namochil ee v tazu s vodoj. Dzhess podchinilas' myt'yu s pokornost'yu, kotoroj v zhizni ne mogla dobit'sya ni odna iz ee frejlin. Princessa byla neordinarnym rebenkom: svoenravnym i izbalovannym, no sposobnym na ogromnuyu lyubov', bol'shaya chast' kotoroj byla napravlena na Gejlona. Pozhaluj, imenno on i baloval ee bol'she vseh. Sam Gejlon nikogda ne byl izbalovan. O mal'chike mozhno bylo skazat', chto on dovol'no gordyj i nemnogo zanoschivyj, no eto bylo neudivitel'no dlya rebenka korolevskoj krovi. |legantnyj, v kamzole i bridzhah sinego barhata Gejlon vyshel iz komnaty, vedya za soboj svoyu princessu. V koridore, podzhidaya, stoyal Lyus'en. Plemyannik posla bystro shvatil Dzhessmin i nachal ee podbrasyvat' v vozduh. - Lyus'en! - zakrichala ona. - Pusti sejchas zhe! - Malyshka, vy menya bol'she ne lyubite? Na etot raz svetlye glaza smotreli prostodushno, i ulybka byla iskrennej. Opustiv devochku na pol, belokuryj lord vzyal ee malen'kie ruchki v svoi. Gejlon nablyudal za etim, snishoditel'no ulybayas'. - Ne glupi, - otvetila razdosadovannaya princessa, - ya uzhe slishkom bol'shaya dlya takih veshchej. - A slishkom li vy bol'shaya dlya etogo? - I Lyus'en prinyalsya ee shchekotat', poka ona ne zavizzhala ot vostorga. Uslyshav ee smeh, v koridore poyavilas' tolstaya ledi Gerra. - YA mogla by i dogadat'sya, chto vy zdes', princessa. Vam uzhe davno pora vymyt'sya i v postel', - serdito provorchala ona. - YA chistaya, ya mylas', - Dzhessmin uvernulas' ot protyanutyh ruk tolstuhi. - Kogda eto? - Menya vymyl Gejlon. - CHto? - YA tol'ko umyl ee, - ob®yasnil princ. - YA dostatochno chistaya! - vopila devochka vsyu dorogu, poka ee veli v detskuyu. Gejlon smotrel im vsled. Oni skrylis' za povorotom, i mal'chik vzglyanul na Lyus'ena. Lord byl na desyat' let starshe ego i gorazdo vyshe. - My idem? - Esli vy povedete, moj princ, - izyashchno poklonilsya molodoj aristokrat. Oni molcha shli po koridoru. Lyus'en, odetyj na etot raz v velikolepnyj shelk cveta rzhavchiny, staratel'no derzhalsya levee i na shag pozadi. Oni redko priderzhivalis' takih formal'nostej, i v konce koncov Gejlon ostanovilsya. - CHto sluchilos', Lyus'en? - sprosil on. - Vashe vysochestvo... - nachal bylo molodoj chelovek, no zamolchal. - Esli vy boites', chto vozvrashchenie lorda Gosni pomeshaet nashej druzhbe, to ne volnujtes'. Lyus'en kazalsya smushchennym: - Vashe vysochestvo, novyj gercog poluchil korolevskij prikaz ostat'sya pri dvore. - Dzhessmin mne tak i skazala. No eto nichego ne izmenit mezhdu nami. YA ne tak legkomyslenno otnoshus' k druzhbe, chtoby brosat' druzej. I kak by zhelaya podcherknut' svoi slova, Gejlon otbrosil nazad polu svoego korotkogo, kak polagalos' po etiketu, plashcha. YArko-sinij atlas blesnul v svete svechej. Lyus'en blagodarno ulybnulsya, i oni poshli dal'she, teper' uzhe ryadom, kak i polozheno druz'yam. Sidya za dlinnym stolom, Derin ukradkoj razglyadyval trapeznuyu. Za vremya ego otsutstviya mnogoe izmenilos': chto-to slegka, a chto-to bol'she. Dvor pochti udvoilsya. Blyuda i pribory byli teper' serebryanye, i servirovka bol'she sootvetstvovala etiketu. Obedayushchie byli odety bolee modno i krasivo, no po-prezhnemu vyplevyvali kosti na kamyshovyj pol, i nemalo shelkovyh rukavov ispol'zovalos' v kachestve salfetok. Bylo mnogo prezhnih, legko uznavaemyh lic, no gorazdo bol'she novyh. Derin s lyubopytstvom razglyadyval vse, chto ego okruzhalo, i zametil, chto mnogie s ne men'shim interesom razglyadyvayut ego samogo. CHto zh, nynche vecherom vsem demonstriruyut molodogo gercoga Gosnijskogo, on dolzhen eto vyterpet'. Derin vzglyanul na sidyashchuyu sleva ledi Marsel. Opisyvaya moloduyu ledi, korol' ne pogreshil protiv istiny. Devushka, kotoruyu on, po-vidimomu, tak stremilsya vydat' za Derina, derzhalas' ochen' skromno. Ledi Marsel byla horosha soboj, ne starshe pyatnadcati let. I hotya eto byl ee pervyj sezon pri dvore, pohozhe, ona vosprinimala vse so sderzhannym spokojstviem. Derin obnaruzhil, chto vremya ot vremeni ukradkoj poglyadyvaet na nee. Devushka byla nastol'ko zhe belokura, naskol'ko on temnovolos. V ee glazah, golubyh, kak nezabudki, iskrilas' zagadka, bez kotoroj ne byvaet istinnoj krasoty. Derin, obychno sderzhannyj, kak mog staralsya byt' predupreditel'nym, i ona, so svoej storony, lyubezno podderzhivala vezhlivyj razgovor v techenie vsego uzhina. Rejs, sidyashchij vo glave stola, dovol'no posmatrival na nih, no staralsya ne radovat'sya ran'she vremeni. Da, da, mezhdu nimi opredelenno chto-to proishodilo. Korol' byl ne do konca otkrovenen s molodym gercogom: on chuvstvoval, chto imeya delo s Derinom, ne nado forsirovat' sobytiya. Blagodarya svoim muzykal'nym talantam, Derin ne byl obdelen zhenskim vnimaniem, no Rejsu kazalos', chto on dostatochno horosho ponimaet vkusy yunoshi. Ledi Marsel byla imenno tem, chto nuzhno dlya osushchestvleniya zamyslov korolya. Rejs p