lesnoj trope, petlyavshej po sklonam porosshego derev'yami holma. |ta tropa i vela k ohotnich'emu domiku korolya. Zdes' oni vynuzhdeny byli ehat' gus'kom, zato pod kopytami konej vmesto razmokshej gliny okazalas' plotnaya, perepletennaya kornyami lesnaya dorozhka. Keti sovershenno uspokoilas' i vazhno shagala vsled za Remi, roslym zherebcom korolya, i hotya ona vse tak zhe gryzla mundshtuk, odnako vpered ne rvalas' i ne narushala stroya. Lesnaya tropa byla usypana svezheopavshimi dubovymi i klenovymi list'yami, a s prostirayushchihsya nad golovami puteshestvennikov vetvej prodolzhala kapat' voda, hotya dozhd' uzhe perestal. Vozduh poteplel, i vlazhnye zapahi pozdnego leta slilis' v odin sladkij, golovokruzhitel'nyj aromat. Odin za drugim vsadniki skidyvali s plech tyazhelye plashchi. To, chto pervyj dozhd' prolilsya tak pozdno, bylo neudivitel'no - takoe sluchalos' i ran'she. Otradno bylo drugoe: segodnyashnij dozhd' zakonchil dolgij i suhoj period vremeni, kogda odna-edinstvennaya iskra mogla privesti k katastrofe dlya vsej strany, ibo bol'shaya chast' ee territorii byla pokryta lesistymi holmami. ZHiteli Vinnamira navernyaka byli rady dozhdyu, i vsadniki podnimalis' po sklonam holmov v samom dobrom raspolozhenii duha. Dazhe Gejlon neozhidanno pojmal sebya na tom, chto ulybaetsya nepristojnym shutkam, kotorymi perebrasyvalis' gvardejcy, hotya sol' nekotoryh iz nih byla vyshe ego ponimaniya. I princ myslenno zavyazal uzelok na pamyat', chtoby ne pozabyt' sprosit' u otca o tom, chto ostalos' neponyatym, esli tol'ko emu udastsya zastat' korolya odnogo. V ozhidanii obeda korol', Derin i Gejlon sobralis' v gostinoj ohotnich'ego domika. Osvobodivshis' ot zabryzgannyh gryaz'yu dorozhnyh odeyanij, snova chistye i opryatnye, oni raspolozhilis' vozle ogromnogo kamina, v kotorom zharko pylali polen'ya, korotaya vremya za bokalom goryachego vina so speciyami. Gejlon prazdno brodil iz ugla v ugol, chuvstvuya sebya pozabytym starshimi. Otec, rastopyriv lokti, ustroilsya v grubom kresle iz dereva i kozhi s lyubimoj knigoj v rukah, ukryv nizhnyuyu chast' tela kletchatym pledom. Derin uselsya v samom dal'nem uglu komnaty, kuda ego zagnal zhar ot kamina, i sidel tam nepodvizhno, prikryv glaza. Otsvety plameni plyasali na otshlifovannyh i oglazhennyh lakom derevyannyh panelyah sten. Ohotnichij domik byl vystroen iz tolstyh sosnovyh breven, slegka obtesannyh i ulozhennyh v srub. Iznutri pomeshcheniya byli otdelany gladko ostrugannymi panelyami iz kedra, krasnogo dereva i tisa. Povsyudu na stenah byli razveshany ohotnich'i trofei - nachinaya ot rogov molodogo losya i zakanchivaya oblezlym chuchelom barsa, kotoroe, izognuvshis' v prichudlivoj atakuyushchej pozicii, skalilo zheltye klyki pryamo pered vhodom. Bars byl ochen' star. Gejlon byl uveren, chto ego dobyl na ohote odin iz ego praprashchurov. CHuchelo bylo izgotovleno ne ochen' umelo, da i vremya bralo svoe. Bars sovershenno oblysel, odnako ni odin iz korolej Vinnamira ne reshalsya vykinut' ego i tem oskorbit' slavnuyu pamyat' predka, peredavaya redkostnyj trofej po nasledstvu svoemu preemniku. Ochevidno, v svoe vremya i Gejlonu predstoyalo reshat' etu zhe problemu, i v ozhidanii etogo momenta nekogda groznyj hishchnik prodolzhal bespomoshchno, beskonechno i beznadezhno skalit'sya na vhodnye dveri. Gejlon v ocherednoj raz peresek komnatu, so skuchayushchim vidom trogaya pal'cem to odin, to drugoj trofej i naslazhdayas' oshchushcheniem, kotoroe vyzyval v pal'cah pyl'nyj, zhestkij meh. Kraeshkom glaza on zametil, kak Derin podoshel k kruglomu dubovomu stoliku, ustanovlennomu v samom centre komnaty. Visyashchaya nad stolom maslyanaya lampa zalivala ego poverhnost' drozhashchim oranzhevym svetom, i Gejlon udivlenno smotrel, kak gercog ustanavlivaet na etoj poverhnosti dosku dlya igry v fer'e - igry, napominayushchej nardy. Korol', lish' slegka zainteresovannyj, na mgnovenie pripodnyal golovu i snova uglubilsya v knigu. Kto-to iz vladyk Dzhinlara - strany, raspolozhennoj daleko na yuge, kraya gorazdo bolee bogatogo i blagopoluchnogo, chem Vinnamir, - prislal etu zabavu v podarok pradedu korolya Rejsa. Igral'naya doska byla obtyanuta iznutri tonchajshim vojlokom, a fishki iz slonovoj kosti okajmleny zolotom. Sam yashchichek byl vyrezan iz tverdogo chernogo dereva, vylozhennogo drugimi porodami dereva samyh raznyh cvetov i ottenkov - ot belogo do temno-krasnogo, - tak chto iskusnaya inkrustaciya obrazovyvala na poverhnosti slozhnye spiral'nye uzory. Pri vzglyade na nee ochen' skoro nachinalo kazat'sya, chto spiral' zakruchivaetsya v obratnom napravlenii. Byla li eto magiya ili prostoj obman zreniya - etogo on ne znal. Esli eto byla magiya, to, konechno, - ochen' drevnyaya magiya. Tem vremenem Derin razlozhil na stole igral'nuyu dosku, s legkimi shchelchkami rasstavil po mestam fishki i postavil ryadom derevyannyj stakanchik s kostyami. Gejlon pojmal sebya na tom, chto kak zacharovannyj sledit za uverennymi dvizheniyami tonkih pal'cev gercoga. Derin podnyal golovu. - Ne hochesh' sygrat' partiyu? Princ podoshel k stolu, starayas' pridat' licu ravnodushnoe vyrazhenie. Korol' tozhe podnyal golovu na zvuk golosa gercoga i vnimatel'no posmotrel na syna. Ot ego pronicatel'nogo vzglyada ne ukrylos' mechtatel'noe vyrazhenie, promel'knuvshee v orehovyh glazah Gejlona, kogda on nezhno provel pal'cem vdol' kromki dragocennoj doski. Ego legkaya sutulost', rasseyannyj vzglyad i vkradchivye manery - vse vmeste ochen' napomnilo korolyu Lyus'ena, no to, chto v molodom yuzhanine vsego lish' razdrazhalo, bylo sovershenno nevynosimo v desyatiletnem rebenke. - Pozhaluj, net, - nakonec otvetil Gejlon. Derin zapustil ruku v kozhanyj koshelek, visevshij u nego na poyase, i, zazhav v kulake kakoj-to predmet, so stukom opustil ego na stol. - Togda - stavka! - voskliknul Derin, ubiraya ruku. Dazhe v slabom svete maslyanoj lampy na stole sverknul, rassypaya tysyachi zelenyh, alyh, golubyh i zolotistyh iskr, nebol'shoj dragocennyj kamen' oval'noj formy. Gejlon nevol'no potyanulsya k nemu rukoj i ostorozhno pokatal kamen' v ladoni. Malen'kij kamen' plesnul emu v lico celoj radugoj cveta, zaklyuchennoj v samoj serdcevine kristalla. - CHto eto? Derin ponimayushche usmehnulsya. - |to ognennyj opal iz velikoj pustyni Norou, raspolozhennoj k zapadu ot Ksenary. Rasskazyvayut, budto oni rastut tam pryamo iz peska, slovno cvety, kotorye ozhidayut, chto ih vot-vot sorvut. YA kupil etot kamen' v Zankose. Ognennye opaly dejstvitel'no ochen' krasivy, hotya cenyatsya ne slishkom dorogo. |to myagkij kamen', i ego netrudno obrabatyvat'... Itak? Gejlon vse eshche ne v silah byl otvesti svoj vzglyad ot kamnya. - Boyus', chto mne nechego postavit', - probormotal on s iskrennim sozhaleniem. - U naslednogo princa nichego net? - Derin podmignul Rejsu. - Podozhdi! Gejlon prinyalsya vysypat' na stol soderzhimoe karmanov. Sredi otkrovennogo hlama popadalis' i nastoyashchie sokrovishcha: korennoj zub olenya, vykovyryannyj iz najdennoj po doroge staroj chelyusti, polovinka sladkogo pechen'ya s izyumom, kusok bechevki i dlinnoe beloe ptich'e pero s pyatnyshkami, chudesnym obrazom ne perelomivsheesya v karmane. Derin vybral pero. - |to podojdet. Stalo byt', ty stavish'? Princ bylo snova upersya, prekrasno ponimaya, chto tut zatevaetsya kakaya-to drugaya igra, no emu ochen' hotelos' imet' etot kamen'. ZHelanie bylo takim sil'nym, chto on kivnul golovoj i uselsya za stol naprotiv gercoga. - Resheno. Oba brosili kosti, chtoby vyyasnit', kto nachinaet. Gejlon nabral bol'shuyu summu. - Mne obychno vezet, - predupredil on Derina, vybiraya chernye fishki. - Mozhno byt' prevoshodnym igrokom i vse-taki proigrat', esli tvoj protivnik slishkom chasto vybrasyvaet po dve shesterki. - |to verno, - soglasilsya Derin. - A ty nikogda ne pol'zuesh'sya svoim volshebstvom? - kak by mezhdu prochim pointeresovalsya princ, delaya svoj pervyj hod. Derin podnyal golovu: - Dlya chego? - CHtoby zhul'nichat'. Zastavlyat' kosti padat' tak, kak tebe nuzhno. - Nu... - ostorozhno zametil gercog, tryasya stakanchik s kostyami, - schitaetsya, chto chestnyj chelovek nosit svoj Kamen' takim obrazom, chtoby vse ego videli. Mozhesh' smotret' na moj. Esli on nachnet svetit'sya, togda... On metnul kosti, i peremenchivoe schast'e igroka podarilo emu dve shesterki. Gercog sostroil Gejlonu grimasu, i princ rashohotalsya. |to okazalas' edinstvennaya para, kotoruyu Derin vybrosil za vsyu igru. Gejlon vyigral. S zhadnost'yu pokosivshis' na svoj priz, on velikodushno predlozhil: - My mogli by razygrat' kamen' v dvuh ili v treh igrah. - Boyus', uzhe net vremeni, - donessya ot dverej golos Tilo. - Sejchas podadut obed. - Prevoshodno, - zametil Rejs, vysvobozhdaya iz kresla svoyu dolgovyazuyu figuru, - ya umirayu ot goloda. Derin vlozhil kamen' v ruku Gejlona. - Voz'mi, ty vyigral ego chestno. Obradovannyj svoej novoj igrushkoj, princ vzyal opal s soboj v obedennuyu zalu. Derin zaderzhalsya v dveryah, chtoby propustit' korolya vpered, i Rejs, vyhodya, nezametnym dvizheniem pozhal emu plecho. Na obed podali zharkoe iz krolika - vpolne podhodyashchaya pishcha dlya ohotnikov, hotya i podavali ego v serebryanoj posude. Pochti momental'no Tilo snova poyavilsya v komnate s dymyashchejsya tarelkoj v rukah. - |to prigotovila Ketti, - ob®yavil on, stavya tarelku na stol ryadom s gercogom. - Ona znaet, kak sil'no gercog lyubit ostrye yuzhnye blyuda. |to bylo myaso molodogo barashka, pripravlennoe sousom kerri, i kogda Tilo stal nakladyvat' ego v tarelku gercoga, po komnate poplyl draznyashchij, ostryj aromat. Derin otkusil kusochek, naslazhdayas' ekzoticheskim vkusom, i spustya neskol'ko mgnovenij v gorle ego zapylal pozhar. Gercog morgnul, stryahivaya s resnic vystupivshie slezy, i ulybnulsya. - Prevoshodno! - zametil on. - Vy nepremenno dolzhny poprobovat'. Rejs pokachal golovoj. - Spasibo, no mne kak-to ne nravitsya prikladyvat' k yazyku raskalennoe zhelezo. Nikogda ne ponimal lyudej, kotorye dobrovol'no szhigayut sebe rot, da i zheludok tozhe. - YA hochu poprobovat', - otvazhno kivnul Gejlon. Emu, odnako, dostatochno bylo prosto vzyat' v rot nemnogo ostroj pishchi, chtoby ponyat', chto bol'she on ne hochet. Iz glaz bryznuli slezy, i iz nosa nemedlenno poteklo, i princ toroplivo sdelal neskol'ko glotkov vody, chtoby potushit' obzhigayushchee plamya, opalivshee gortan'. Voda, odnako, ne pomogla. - S®esh' nemnogo hleba, - podskazal gercog. - Ne mogu ponyat', pochemu eta pishcha kazhetsya vam stol' ostroj. V Katae gotovyat cyplenka s myakot'yu oreha chil - eto takoe kushan'e, chto yazyk cherneet i svorachivaetsya v trubochku. Vot eto dejstvitel'no _ostroe_ blyudo. No i sam on dvazhdy opustoshil svoj kubok s vinom, i Tilo snova ego napolnil, ponimayushche ulybayas'. Razgovor za stolom svernul na temu predstoyashchej ohoty, i gospoda prinyalis' stroit' plany na zavtra. Dlya nachala oni sobiralis' poohotit'sya na olenya, peredvigayas' po lesu peshkom i ne othodya daleko ot ohotnich'ego domika. Proshedshij utrom dozhd' namochil opavshuyu listvu, chto pozvolyalo neslyshno podkradyvat'sya k dobyche i obeshchalo prevoshodnye rezul'taty. V ih rasporyazhenii byla celaya nedelya, i mozhno bylo ne toropit'sya, rasporyadivshis' etim vremenem kak budet ugodno. Nekotoroe vremya kompaniya posvyatila priyatnomu sporu o tom, kakoe oruzhie vybrat', kakie luki luchshe vsego podhodyat dlya kakoj dichi, a takzhe obsudila dostoinstva i nedostatki novyh mechej. V seredine obeda gercog vnezapno pritih. Golova u nego nachinala kruzhit'sya, no on pripisal eto dejstviyu vina. Mezhdu tem okruzhayushchij mir pered glazami zavertelsya sil'nee, i k gorlu podstupila toshnota. - Prostite, sir, - skazal on, vstavaya iz-za stola, - ya dumayu, chto mne nuzhno prilech'. S vashego pozvoleniya... - Razumeetsya, - s bespokojstvom soglasilsya Rejs. - S toboj vse v poryadke, Derin? Ty vyglyadish' nemnogo blednym. - Navernoe, ya s®el chto-to ne to, - krivo ulybayas', probormotal Derin. Rejs ulybnulsya. - Prislat' Tilo, chtoby on pomog tebe? YA dumayu, on sumeet podyskat' poroshki dlya zheludka. - Net, blagodaryu. Nemnogo svezhego vozduha - eto vse, v chem ya nuzhdayus'. - Togda stupaj i otdohni kak sleduet. Skoro i my otpravimsya spat', - korol' potrepal syna po ruke. - Zavtra snova pridetsya vstavat' rano. Derin podnyalsya, i emu dazhe udalos' izobrazit' vezhlivyj poklon, prezhde chem on pokinul obedennuyu zalu. - Spokojnoj nochi, - zapozdalo kriknul emu vsled Gejlon. Snaruzhi stemnelo, i legkij morozec skoval zemlyu. Nebo proyasnilos', i sverkayushchie zvezdy protyanulis' cherez nebosvod shirokoyu polosoj. No Derin ne zamechal vsej etoj krasoty. On dvazhdy spotknulsya i chut' ne upal, prezhde chem otyskal vo dvore pomojnuyu yamu i shest, shvativshis' za kotoryj, on sognulsya popolam, i ego vyrvalo. Nikogda eshche ego zheludok ne protestoval stol' burno. Ego skruchivalo s takoj neveroyatnoj siloj, chto Derin dazhe ispugalsya. Nakonec vse konchilos'. Nekotoroe vremya on stoyal nepodvizhno, ozhidaya poka slabost' vernetsya k nemu, no ona ne vozvrashchalas', hotya, nesmotrya na holod, lob ego pokrylsya obil'noj isparinoj. Vo rtu gercog oshchushchal kislyj privkus vina. Vskore emu pokazalos', chto toshnota proshla, smenivshis' neobychajnoj yasnost'yu mysli i oshchushcheniem polnogo vyzdorovleniya. Vypryamivshis', gercog nekotoroe vremya lyubovalsya, kak klubitsya v moroznom vozduhe ego dyhanie, poka nochnaya prohlada ostuzhala ego pylayushchie shcheki. Vozvrashchayas' v domik, on chuvstvoval zapah pihtovyh shishek i slushal, kak hrustit pod bashmakami zamerzshaya trava. Okazavshis' v temnom koridore, on srazu uvidel dver' svoej komnaty, kotoraya stoyala otkrytoj. Ustalo privalivshis' k kosyaku, Derin vzdohnul. V ochage veselo pylali drova, i Derin popytalsya usest'sya pered nim v kreslo, odnako emu pokazalos', chto on poka ne sposoben na eto geroicheskoe usilie. Ottolknuvshis' ot kosyaka, on popytalsya sdelat' neskol'ko shagov, lish' slegka udivivshis' tomu, chto nogi ego sgibayutsya srazu v neskol'kih mestah, slovno oni vdrug obreli dobavochnye sustavy. Tolstye doski pola - kazalos' emu - progibalis' pod ego shagami, plavno raskachivayas', i gercog snova chut' ne upal, v poslednij moment nashariv rukoj spinku kresla. Slabost' vnov' nakatila na nego, i gercog otstranenie podumal o tom, chto sejchas ego, navernoe, snova stoshnit. Na sej raz emu nechego bylo teryat', odnako moshchnye sokrashcheniya pustogo zheludka i pishchevoda zastavili ego sognut'sya chut' ne popolam, a spazmy sotryasali ego telo s takoj siloj, chto myshcy zhivota zaboleli ot napryazheniya. Emu potrebovalos' dovol'no mnogo vremeni - on ne znal skol'ko, - chtoby sobrat'sya s silami i vse-taki sest' v kreslo. Ochen' hotelos' zakryt' glaza i usnut', odnako plamya pylayushchih v ochage drov zagipnotizirovalo ego, i gercog prodolzhal neotryvno glyadet' na plyashushchie, oranzhevye yazyki. V komnatu vorvalsya holodnyj veter s ulicy, plamya svechej zakolebalos', a ogon' v ochage yarko vspyhnul, s revom ustremlyayas' v dymohod. Derin mimoletno zadumalsya o tom, kto mog ostavit' okno nezapertym, i dovol'no samonadeyanno podumal o tom, chto, mozhet byt', emu udastsya vstat', zakryt' okno i dobrat'sya do posteli. Pered ochagom voznikla kakaya-to rasplyvayushchayasya temnaya ten', i Derin ostavil etu glupuyu ideyu. Bestelesnyj, demonicheskij lik drozhal v vozduhe pryamo pered ego licom v obramlenii yazykov plameni, svet kotoryh zaputalsya v svetlyh volosah prizraka. Kandelyabr na stole pomog Derinu rassmotret' i opoznat' tonkie cherty lica pozdnego gostya, obnazhivshego v zlobnoj grimase melkie, rovnye zuby. Tonkie guby shevel'nulis' i stali proiznosit' slova, i Derin napryagsya, starayas' ulovit' smysl etih slov. - Derin, - iskazhennyj zvuk sobstvennogo imeni ehom otdalsya v pustom mozgu, - postarajsya ponyat' to, chto ya skazhu tebe, Derin... Lyus'en pristal'no posmotrel v svetlye glaza gercoga, v ego rasshirennye zrachki. V glazah etih promel'knula ten' sosredotochennosti, a guby Derina bezzvuchno zashevelilis'. Nakonec emu udalos' proiznesti odno slovo, prozvuchavshee stranno i gluho, odnako v nem byli i ponimanie proishodyashchego, i obvinenie: - Ty... - Ne trat' sil ponaprasnu, Gosni! Lyus'en vzyal v svoi ruki bezvol'no povisshee zapyast'e gercoga, polozhil ego emu na koleni, a sam prisel na podlokotnik kresla. - Ty byl otravlen. - On nemnogo pomolchal, vyzhidaya, poka smysl etoj frazy dostignet zatumanennogo soznaniya Derina. - V tvoem kerri segodnya byla odna priprava, kotoruyu obychno ne upotreblyayut v pishchu. Ty ne umresh' ot nee, net, vo vsyakom sluchae, pogibnesh' ty ne ot otravleniya. Tebe, navernoe, interesno uznat', dlya chego ya reshil otravit' tebya? Lyus'en obliznul yazykom guby, naslazhdayas' oshchushcheniem svoej vlasti i bessiliem protivnika. - U menya nikogda bol'she ne budet takogo mecha kak tot, chto ty pogubil. YA nazyval ego Galimar. Klinok, kotoryj tak podhodit k tvoej ruke, kotoryj stanovitsya tvoim prodolzheniem, vstrechaetsya v zhizni cheloveka tol'ko odin raz. Znakomo li tebe eto slovo? Ono znachit "sobstvennoe serdce". Ah da, - spohvatilsya on, - ya i zabyl, chto ty neploho vladeesh' narechiem Ksenary, ne pravda li? Molodoj lord slez s kresla i ischez iz polya zreniya Derina. - Tem ne menee, - prodolzhal donosit'sya ego golos otkuda-to iz ugla komnaty, - na svete sushchestvuet nemalo veshchej, kotorye ne imeyut ceny. Ty tozhe neravnodushen k izyashchnym predmetam... On vernulsya, derzha v rukah Kendiless - lyutnyu Derina. Laskovo pogladiv polirovannuyu deku iz zolotistogo dereva, Lyus'en akkuratno pomestil instrument v plamya ochaga. Lak mgnovenno pochernel i zagorelsya. Struny, sdelannye iz bych'ih suhozhilij, natyanulis', i lyutnya pechal'no zastonala, slovno umirayushchij chelovek. Lyus'en snova uselsya na poruchen' kresla. - Kak ni nravitsya mne nasha s toboj ozhivlennaya i mudraya beseda, Gosni, ya vynuzhden pokinut' tebya. Luna skoro vzojdet, a menya eshche ozhidaet dolgoe i tyazheloe puteshestvie. - On prinyalsya zastegivat' plashch, po-prezhnemu obrashchayas' k nepodvizhnomu Derinu: - Mne prosto hotelos' by, chtoby ty znal, kto vse eto ustroil. Tebe ne pridetsya bespokoit'sya, ya vse organizoval. Korol' i princ skoro budut mertvy, a eta izbushka zagoritsya... Lyus'en slegka poshevelil pal'cami, slovno uzhe podzhigal ohotnichij domik. Pri etom na nego vdrug napalo oshchushchenie neponyatnoj sonlivosti, sladkoj leni, v kotoroj pryatalos' lish' slaboe predchuvstvie opasnosti. - Tebya obvinyat v ubijstve i podzhoge. |to ya tozhe predusmotrel. Umno pridumano, ne... pravda... li?.. On pochuvstvoval vdrug, kak yazyk ego, slovno raspuhnuv, s trudom vorochaetsya vo rtu, i slova u nego vyhodili tiho i neponyatno. Vse chleny vdrug nalilis' strashnoj tyazhest'yu. Slishkom pozdno Lyus'en zametil, kak zasvetilsya na pal'ce gercoga Koldovskoj Kamen'. On s trudom podnyal ruku, slovno emu prihodilos' preodolevat' stremitel'noe techenie, i naotmash' udaril gercoga po licu, starayas' vyvesti ego iz sostoyaniya sosredotochennosti, neobhodimoj dlya togo, chtoby upravlyat' energiej Kamnya. Golova Derina kachnulas' na plechah, i oshchushchenie tyazhesti v konechnostyah propalo. - Kak ne stydno! - voskliknul Lyus'en i oskorbitel'no rashohotalsya. - CHut' bylo ne bylo! Na skule gercoga raspolzalos' yarko-krasnoe pyatno. - Mne nikogda ne prihodilos' videt', kak umelo ty pol'zuesh'sya svoej volshebnoj siloj. YA potryasen! - prodolzhil on vse tem zhe razvyaznym tonom. Zavernuvshis' v plashch, on snova ischez iz polya zreniya Derina, a tot vse eshche ne mog ni povernut' golovu, ni poshevelit'sya. - Pomni obo mne! - donessya golos Lyus'ena otkuda-to ot okna, i v komnatu snova vorvalsya potok holodnogo vozduha. - Pomni obo mne, kogda plamya budet podbirat'sya k tvoim nogam! Lyutnya prevratilas' v gorst' serogo pepla. Derin zakryl glaza, i golova ego upala na grud'. Iz-pod chernyh resnic vykatilas' na shcheku solenaya sleza. Kinzhal byl nevelik. Ego pryamoe lezvie okanchivalos' slegka zagnutym ostriem, a rukoyat' udobno podognana k ruke. Izyashchnaya garda byla ukrashena rossyp'yu melkih brilliantov. Kogda-to on prinadlezhal staromu gercogu, a teper' pereshel k Derinu. Sejchas emu polagalos' by hranit'sya v pokoyah gercoga v Kaslkipe, no on okazalsya vdrug v spal'ne princa, i rukoyat' ego szhimal gruboj rukoj nanyatyj Lyus'enom ubijca. I bez togo ostroe lezvie bylo ottocheno eshche sil'nee i moglo rassekat' chelovecheskuyu plot', slovno tayushchee maslo, bystro i legko. Korol' Rejs pochuvstvoval, kak chto-to uzhalilo ego v spinu pod lopatkoj. On podumal, chto eto, dolzhno byt', osa ili zabravshijsya pod kamzol muravej, odnako eta mysl' zaderzhalas' v ego golove ne dol'she chem na sekundu, a potom on ponyal, chto chto-to ne tak i chto sluchilas' kakaya-to beda. V sleduyushchee mgnovenie on dogadalsya, chto umiraet; nikakih somnenij na etot schet u nego dazhe ne vozniklo. Rejs otkryl rot, no ne smog dazhe vzdohnut'. Ego syn lezhal pered nim na krovati, ustremiv vzglyad na stranicy nebol'shoj knigi, i gromko chital vsluh ponravivsheesya emu stihotvorenie. V eto poslednee mgnovenie zhizni Rejsa stihotvornye strofy iz detskoj knigi priobreli kakoe-to novoe, strashnoe znachenie: I skazhut nakonec, CHto konchen svetlyj den', I shelkovaya noch' Tebe podarit ten'... Na stranicu upala kroshechnaya rubinovaya kaplya. "...I ty za mnoj idi", - dochital Gejlon poslednyuyu stroku poemy i v rasteryannosti podnyal glaza ot knigi. Pryamo pered nim lezhala na pokryvale krovati ogromnaya ruka otca. On posmotrel v lico korolya i poholodel. Tonen'kaya strujka krovi sbegala iz ugla rta po podborodku, lyubimoe lico iskazilos' poslednej sudorogoj, kotoraya vyrazila poocheredno udivlenie, gnev, strah i pechal'. |mocii eti smeshivalis' mezhdu soboj i tekli, slovno rasplavlennyj vosk. Ruka korolya v poslednij raz vzdrognula, a lico poblednelo. - Derin... - ele slyshnym shepotom progovoril korol', padaya na princa i prizhimaya ego k krovati svoim tyazhelym, neupravlyaemym telom. Gejlon ostalsya odin na odin s neznakomcem v izorvannoj, gryaznoj odezhde, s licom iz®edennym ospoj i s gnilymi zubami. V ruke on szhimal okrovavlennyj kinzhal. V etot mig yunyj princ podumal tol'ko o tom, kakoj merzkij zapah donositsya do nego izo rta etogo tipa. Iz temnogo ugla za shkafom poslyshalas' voznya, kotoraya privlekla vnimanie ubijcy i ego predpolagaemoj zhertvy. |to Tilo prygnul na vtorogo naemnika-ubijcu, kotoromu ne udalos' vybrat'sya iz-za port'ery stol' zhe besshumno, kak pervomu. Vse proizoshlo ochen' bystro, nikto ne krichal i ne zadaval nenuzhnyh voprosov. Razdalsya sdavlennyj krik, i s soobshchnikom negodyaya bylo pokoncheno. Odnako Tilo promedlil i povernulsya k pervomu ubijce slishkom pozdno. Tot sdelal gromadnyj shag cherez vsyu spal'nyu i vonzil kinzhal v gorlo vernogo slugi s takoj siloj, chto Tilo otletel nazad, udarivshis' spinoj o stenu. Lezha na polu, Tilo eshche videl, kak ubijca povorachivaetsya k princu. Gejlonu udalos' tem vremenem vybrat'sya iz-pod odeyala i iz-pod tela otca i vytashchit' ego tyazhelyj mech. Otshvyrnuv kinzhal, naemnyj ubijca shvatilsya za rukoyatku sobstvennogo mecha. Togda, napryagaya vse sily tak, chto krov' iz rassechennogo gorla zaburlila v legkih, Tilo popolz po polu i mertvoj hvatkoj vcepilsya v bandita. Vse eto proishodilo v teni, kuda ne dostigal neyarkij svet maslyanoj lampy, i Gejlon videl tol'ko ubijcu s mechom, priblizhayushchegosya k nemu. U nego bylo slishkom malo vremeni, chtoby pugat'sya, i on tol'ko bystro prikinul v ume svoi shansy. Podnimaya otcovskij mech, on mimoletno udivilsya tomu, chto slishkom tyazhelyj dlya nego klinok kazalsya teper' legkim kak peryshko. Mezhdu tem uhmylyayushchijsya ubijca priblizhalsya, ne somnevayas' v tom, kakim budet ishod. Vnezapno on spotknulsya i upal pryamo vpered, vsem telom navalivshis' na mech Gejlona. Klinok legko pronik mezhdu rebrami i pronzil serdce. Ubijca umer mgnovenno, ne uspev dazhe zamychat'. Ego guby udivlenno kruglilis', a bezzvuchnyj krik boli eshche dolgo zvuchal v ushah princa. Goryachaya krov' potekla po shirokomu lezviyu mecha, zalivaya ruku Gejlona. Mertvoe telo zavalilos' nabok, vydernuv skol'zkuyu rukoyat' iz oslabevshih pal'cev mal'chika. Gejlon, chuvstvuya, kak podgibayutsya nogi, vnezapno sel na pol. Ot slabosti i uzhasa ego toshnilo. On krupno zadrozhal i zaplakal; potom emu prishlo v golovu, chto nuzhno nemedlenno pozvat' strazhu. S trudom podnyavshis', Gejlon zametil na polu okrovavlennyj kinzhal s ukrashennoj brilliantami gardoj. Oruzhie valyalos' tam, gde ego brosil ubijca, - ryadom s telom Rejsa, i mal'chik vnezapno vspomnil, gde on videl ego, i uznal na rukoyatke zalityj krov'yu gerb Gosni. Kak on okazalsya v rukah etogo chuzhogo cheloveka? Vnezapnyj gnev izgnal strah iz ego serdca, princ utratil sposobnost' rassuzhdat' zdravo. On vspomnil teper', chto gercog dolgoe vremya zhil na yuge, gde politicheskie ubijstva byli v poryadke veshchej. Mozhet byt', on i vernulsya tol'ko po odnoj prichine... I esli Derin kakim-to obrazom zameshan v etom... Dejstvuya pochti avtomaticheski, Gejlon nasharil svoyu odezhdu i odelsya, razorvav i otshvyrnuv v storonu ispachkannuyu v krovi nochnuyu rubashku. Zashnurovav botinki, on privyazal k poyasu svoj sobstvennyj nebol'shoj mech, bezdumno pereshagivaya cherez tela i luzhi krovi na polu. On ne hotel smotret' na trup otca. Vse proisshedshee poka ne obrelo dlya nego real'nosti, i on vosprinimal eto podloe napadenie prosto kak strashnyj son. |togo prosto ne moglo byt' na samom dele. Dver' v spal'nyu otvorilas' legko, no iz koridora povalili v komnatu gustye oblaka udushlivogo gor'kogo dyma. Gejlon s grohotom ee zahlopnul i otpryanul nazad, zapnuvshis' o nepodvizhnoe telo slugi. Pochuvstvovav priblizhenie paniki, princ brosilsya k oknu. Okno bylo ne zaperto, i tihaya, bezmyatezhnaya noch' kosnulas' ego lica svoej prohladnoj laskoj. Nikto ne krichal, nikto ne nosilsya s vedrami vody, chtoby tushit' plamya, kotorogo, kstati, tozhe ne bylo vidno. Polnaya luna stoyala vysoko v nebe, osveshchaya polyanu pered domikom, slovno moshchnyj fonar', i zatmevaya svoim siyaniem slabye pyatna zvezd. V ee mertvennom svete Gejlon razglyadel v trave tela strazhnikov, oba oni byli mertvy. Mertvy byli i ih tovarishchi v nebol'shom fligele ryadom s konyushnej. Kto-to pererezal im glotki vo sne. Rassmatrivaya zalitye krov'yu tela, Gejlon nachal podozrevat', chto trevogu podnimat' bylo prosto nekomu. V zhivyh ostavalsya tol'ko on odin. V konyushne bespokojno vshrapnula loshad', i Gejlon soobrazil, chto pozhar v skorom vremeni doberetsya i syuda. Odno za drugim on otper stojla i vygnal loshadej naruzhu. U stojla |mber on zaderzhalsya, zadumalsya, a potom vypustil ee vmeste s ostal'nymi. On sobiralsya osedlat' Keti i otpravit'sya za pomoshch'yu, odnako kogda on popytalsya nakinut' ej na golovu uzdechku, kapriznaya kobyla sharahnulas' ot nego i, vzmahivaya hvostom, potrusila za ostal'nymi loshadyami. Gejlon pognalsya za nej; snachala on serdito krichal, potom poproboval primanit' k sebe lest'yu i ugovorami, odnako Keti ne shla na zov. Gejlonu nichego ne ostavalos', krome kak prodolzhat' presledovat' ee po sklonam zarosshih lesom holmov, peresechennyh polosami tenej i lunnogo sveta. Posle uhoda Lyus'ena Derin ne to usnul, ne to poteryal soznanie. Ochnulsya on ot zvuka sobstvennogo kashlya, vyzvannogo udushlivym dymom. Otkryv glaza, on obnaruzhil, chto dymom polna vsya komnata, chto svechi pogasli i chto v kromeshnom mrake on ne mozhet opredelit', v kakoj storone nahoditsya dver'. Sobrav vse svoi sily, gercog popytalsya rassuzhdat' holodno i zdravo, no rezul'taty ego usilij byli neuteshitel'ny. Nakonec emu udalos' nashchupat' dver' chut' levee togo mesta, kuda on, shatayas' i kashlyaya na kazhdom shagu, pribrel v poiskah steny. Derin pomnil, chto vyhod naruzhu nahoditsya v desyati shagah napravo po koridoru ot vyhoda iz spal'ni, no dyshat' v koridore bylo uzhe sovershenno nevozmozhno, i on opustilsya na chetveren'ki. U samoj zemli dyshat' bylo legche, no nenamnogo, i Derin, polzkom probirayas' po koridoru, neskol'ko raz ostanavlivalsya, chtoby spravit'sya s pristupom dushivshego ego kashlya. Nakonec sboku ot nego poyavilas' v stene shirokaya, svetyashchayasya oranzhevym shchel', i on dogadalsya, chto eto byla dver' sosednej komnaty. On popolz dal'she, no ves' ohotnichij domik postepenno napolnyalsya suhim potreskivaniem i revom bushuyushchego za stenami ognya, kotoryj putal mysli i meshal emu sosredotochit'sya. Derinu nachinalo kazat'sya, chto on kakim-to obrazom razvernulsya v dymu i teper' polzet ne ot ognya, a pryamo emu navstrechu. No vsyakij raz, smiryaya besheno b'yushcheesya serdce, gercog nahodil novye sily i reshimost'. V plotnom dymu on na oshchup' otyskal eshche kakuyu-to dver' i popytalsya ee otperet'. On bystro spravilsya s zasovom, no dver' lish' chut'-chut' poddalas' ego usiliyam. Dym tem vremenem stanovilsya vse gushche i vse goryachee. Ispugavshis', Derin udvoil usiliya, i dver' snachala slegka priotkrylas', a zatem raspahnulas' s takim zvukom, s kakim probka vyletaet iz butylki. Ohotnichij domik kak budto gluboko vdohnul ledyanoj vozduh svoimi pylayushchimi legkimi. Za vdohom posledoval vydoh, takoj moshchnyj, chto napominal bol'she vzryv gaza na rudnike. Derin vrezalsya v dver', zakryvshuyusya pered samym ego nosom blagodarya dvizheniyu vozduha, i, sorvav ee s petel', vyvalilsya naruzhu. Pozdno noch'yu Dzhessmin prisnilsya strashnyj son, kotoryj razbudil ee. Ona ne pomnila sna, pomnila tol'ko, kak ledi Gerra uteshala i uspokaivala ee, ukachivaya na rukah i prigovarivaya: - Tishe, tishe, moya kroshka, lyag, pospi eshche nemnozhko... I Dzhessmin snova usnula. Prosnuvshis' utrom na sleduyushchij den', ona s udivleniem obnaruzhila, chto lezhit v drugoj komnate, posredi obshirnoj krovati s baldahinom. Proterev glaza i zevnuv, devochka pripomnila, chto ej uzhe prihodilos' nochevat' v etoj komnate kogda-to davno, kogda Taddi, troyurodnyj brat Gejlona, ryzhij, neposedlivyj i ochen' shumnyj chetyrehletnij prokaznik, zabolel kor'yu. Kogda bolezn' proshla, Dzhessmin ochen' zavidovala prekrasnym rozovym bolyachkam, podsyhayushchim u nego na lice, i vskore poluchila vozmozhnost' nasladit'sya svoimi sobstvennymi. Slegka zaintrigovannaya voprosom, kto i chem zabolel na etot raz, Dzhessmin podumala o tom, kak zdorovo bylo by i ej zabolet' tem zhe samym. Inogda bolezn' mogla dostavit' nemalo udovol'stviya: vse za toboj uhazhivayut, vse tebya zhaleyut i ispolnyayut lyuboe zhelanie. No tol'ko inogda. Uvy. Otpihnuv ot sebya nogami odeyalo, Dzhessmin podpolzla k krayu krovati i ostorozhno spustilas' na pol, blago vysota byla nebol'shaya. Holodno! Posheveliv desyat'yu rozovymi pal'chikami na nogah, devochka sunula nogi v myagkie krasnye tufel'ki, ostavlennye kem-to vozle krovati. V komnate nikogo ne bylo, iz koridora tozhe ne donosilos' nikakih zvukov. Iz okna komnaty, v kotoroj nahodilas' princessa, otkryvalsya chudesnyj vid na konyushni, a ej vsegda nravilos' smotret' na loshadej. I ona vskarabkalas' na shirokij podokonnik. |tim utrom vozle konyushen nablyudalos' nebyvaloe ozhivlenie i sueta. Ochen' mnogo loshadej uzhe byli vyvedeny naruzhu, i konyuhi vznuzdyvali ih, gotovya k puteshestviyu. V raspahnutye vorota v®ehal nebol'shoj otryad soldat. V sovershennom vostorge Dzhessmin nablyudala za bestolkovoj begotnej podrostkov, kotoraya napomnila ej suetu murav'ev v potrevozhennom muravejnike. Otec yunogo Gendi, starshij konyuh dvora, podsadil svoego mladshego syna na roslogo merina. Neskol'ko brat'ev mal'chugana, vysokie i sil'nye parni, uzhe sideli verhom na bolee bystryh pochtovyh loshadyah, i u kazhdogo iz nih byla pritorochena k sedlu kozhanaya sumka gonca. Prizhimayas' licom k tolstomu steklu, Dzhessmin mogla videt' nepreryvnyj potok lyudej, kotorye peresekali dvor zamka i vhodili v dveri. Nesomnenno, proizoshlo chto-to lyubopytnoe, a ona nichego ne vidit i vse propustit! Gde zhe ledi Gerra i gde ee odezhda?! Ne dozhdavshis' svoej nyan'ki, princessa vyshla v koridor v odnoj flanelevoj rubashke i v tuflyah na bosu nogu, preispolnennaya reshimosti otyskat' samuyu glavnuyu prichinu carivshej v zamke sumatohi i nepremenno prinyat' uchastie v proishodyashchem. Spustivshis' v holl, osveshchennyj tol'ko vysokimi i uzkimi oknami, prorezannymi pod samym potolkom, ona spotknulas' i podobrala podol rubashki, volochivshijsya po kamennomu polu. Koridory zamka byli pusty, no otkuda-to izdaleka donosilsya vozbuzhdennyj gul mnogih golosov. Ona poshla na zvuk i vnezapno okazalas' na galeree tronnogo zala. Dal'she Dzhessmin poshla kradushchimsya shagom, prizhimayas' k stene i raduyas' svoej predusmotritel'nosti. Ej ne razreshalos' podnimat'sya na galerei, ibo tam bylo slishkom mnogo balkonov, s kotoryh ona mogla upast'. Pervaya zhe galereya okazalas' dovol'no protyazhennoj, tyanushchejsya po vsej dline tronnogo zala sleva ot trona. Ona byla pochti pusta. Princessa mgnovenno uznala krasivyj, no slishkom slashchavyj profil' i svetlye volosy molodogo lorda-yuzhanina. Stoya na kolenyah za perilami balkona, Lyus'en pryatalsya za reznym stolbom peril, oblokotivshis' na nego plechom. On pochti ne smotrel na to, chto proishodilo v zale vnizu, zato ochen' vnimatel'no prislushivalsya k golosam, vytyagivaya sheyu i naklonyaya golovu nabok. Dzhessmin priblizilas' k nemu, vglyadyvayas' v ego lico. Volosy Lyus'ena byli slegka vzlohmacheny, a glaza pripuhli i pokrasneli, slovno posle bessonnoj nochi. Odezhda ego tem ne menee byla, kak vsegda, bezukoriznenno svezhej i chistoj. On zametil Dzhessmin, i v glubine ego svetlyh glaz promel'knulo chto-to; slishkom bystro, chtoby Dzhessmin uspela ponyat', chto eto takoe. Prilozhiv palec k gubam, Lyus'en sdelal ej znak podojti blizhe. Dzhessmin neuverenno priblizilas' k nemu, no on obnyal ee za plechi teploj i myagkoj rukoj i prizhal k sebe, usazhivayas' na kortochki takim obrazom, chtoby princessa smogla ustroit'sya u nego na kolenyah. Vmeste oni ostorozhno vyglyanuli iz-za kamennogo stolba peril i posmotreli v tronnyj zal. Tronnyj zal byl bitkom nabit muzhchinami, fermerami i gorozhanami, i vse ravno v otkrytye dveri zala prodolzhali protiskivat'sya vse novye gruppy ih. Dzhessmin zametila vnizu Fejdira - vysokuyu figuru v temno-sinih odezhdah, - kotoryj stoyal na stupenyah tronnogo vozvysheniya. Roslyj poslannik vozvyshalsya nad vsemi prisutstvuyushchimi chut' ne na celuyu golovu. Tol'ko korol' Rejs prevoshodil Fejdira rostom, no devochka nigde ne videla ego. Zato sredi muzhchin, sgrudivshihsya vozle neprivychno pustogo trona, ona uznala barona Grejstouna i eshche neskol'kih pridvornyh. Lica ih byli ugryumy. Zanaveska za tronom shevel'nulas', i iz komnaty sovetnikov vyshel chelovek v chernom. |to byl ne korol', a ego predsedatel' korolevskogo Soveta - Dasser. On byl bleden, slovno kakoe-to izvestie potryaslo ego. Vzmahnuv rukoj, on prizval sobranie k tishine, odnako zal zatail dyhanie, lish' tol'ko Dasser pokazalsya iz komnaty Soveta. Perevodya vzglyad s odnogo zastyvshego v ozhidanii lica na drugoe, Dasser otkashlyalsya. - Dasser, eto pravda? - ne vyderzhal kto-to v tolpe. - Da, - drognuvshim golosom soobshchil Dasser, nakloniv golovu. Muzhchiny gluho zastonali. - Tela byli obnaruzheny v ruinah sgorevshego doma, oni sil'no obozhzheny, no my uvereny v tom, chto eto korol' i ego svita. - A Gosni? Pravda li to, chto o nem govoryat? - |to pohozhe na pravdu. V ego komnatah nashli pis'ma, v kotoryh emu predlagaetsya shchedroe voznagrazhdenie za vypolnennuyu rabotu, a takzhe nemnogo ksenarskih zolotyh monet. - Ubijca! - vykriknul kto-to. - On slishkom dolgo prozhil na yuge. - CHto nam teper' delat'? - razdalsya drugoj golos. - Poiskovye otryady prochesyvayut holmy vokrug ohotnich'ego domika. Gde by ni ob®yavilsya Gosni, ego tut zhe shvatyat, odnako my ubezhdeny, chto v etom zameshan ne tol'ko on odin. V lyubom sluchae vinovnym ot nakazaniya ne ujti... - Dasser sobralsya s silami i vygovoril sleduyushchie slova: - CHto kasaetsya preemnika korolya na trone, to my poslali za dvoyurodnym bratom korolya, CHejsom Grinvudskim. On pribudet syuda cherez tri dnya. Ropot proshelestel po tolpe. - On zhe poloumnyj! - voskliknul kto-to sovsem gromko. - U menya est' dlya tebya koe-chto lyubopytnoe, Dasser, - eto zagovoril Fejdir, i ego uverennyj, rovnyj golos razom perekryl vzvolnovannyj shum tolpy. Sovetnik vzdrognul, slovno ot udara, no spravilsya s soboj, tak chto malo kto zametil ego mgnovennuyu slabost'. Tolpa napryazhenno prislushivalas' k tomu, chto eshche skazhet posol. - Tebya eto ne kasaetsya, Fejdir! - voskliknul baron Grejstoun. Tolpa otozvalas' odobritel'nym gulom. - Hochesh' horoshij sovet, poslannik? - zakrichal kto-to eshche. - Sobiraj-ka svoi pozhitki i uezzhaj iz Vinnamira, da zahvati s soboj eto d'yavol'skoe otrod'e - svoego plemyannika! Fejdir ne obratil na vykriki nikakogo vnimaniya. Vynuv iz skladok plashcha pachku dokumentov, perevyazannyh lentochkoj, on vruchil ih Dasseru. Na etot raz Dasser ne smog spravit'sya s soboj i zatryassya tak sil'no, chto vse eto zametili. - CHto tut proishodit? - prosheptala Dzhessmin neposlushnymi gubami. Predchuvstvie durnogo v nej narastalo. - Tishe, - otozvalsya Lyus'en. - Slushaj! - Mne neobhodimo sozvat' zasedanie Soveta, - ob®yavil Dasser, krepko szhimaya v rukah dokumenty. - Togda vyzovi ego chlenov nemedlenno, - potreboval Fejdir. Ego slova soprovozhdalis' nedovol'nym vorchaniem tolpy. Dasser razdrazhenno prikriknul na prostolyudinov: - Zdes' bol'she nichego ne budet ob®yavleno, otpravlyajtes' po domam, vse! - gromko obratilsya on k sobravshimsya. Nikto ne sdvinulsya s mesta, i on snova kriknul: - Ubirajtes'! Neskol'ko chelovek popyatilis' k dveryam, za nimi neohotno posledovali ostal'nye. Proshlo udivitel'no malo vremeni, i tronnyj zal opustel. Ostalis' tol'ko Fejdir i shest' chlenov Soveta. Posol poshel bylo za nimi k zanaveskam, otdelyayushchim zal zasedanij Soveta ot tronnogo zala, no Dasser ostanovil ego, derzko upershis' emu v grud' rukoj. - Ty ne chlen Soveta, - skazal on strogo. - Poka... - otozvalsya Fejdir, ostanovivshis' na stupen'kah tronnogo vozvysheniya. - Originaly dokumentov nadezhno spryatany, Dasser! - kriknul on im vsled. Otvetom emu byl stuk zakryvshejsya dveri. Fejdir poshel k vyhodu, no ostanovilsya v seredine zala i posmotrel vverh na galereyu. Ego vzglyad ostanovilsya kak raz v tom meste, gde ukrylis' za perilami nablyudateli. - Lyus'en! - zvonko kriknul Fejdir. Molodoj lord otpryanul nazad, uvlekaya za soboj Dzhessmin. Devochke pochudilos', chto v ego glazah promel'knul strah. - Lyus'en!!! - eshche gromche pozval Fejdir svoego plemyannika, i ego golos raznessya po vsemu pustomu prostranstvu zala. - CHto ty nadelal! Lyus'en i ne dumal otklikat'sya, i shagi Fejdira vskore zatihli v otdalenii. Kogda Dzhessmin ubedilas', chto posol ushel, ona nemedlenno povernulas' k Lyus'enu: - CHto proizoshlo? Molodoj chelovek glyanul na nee. Lico ego, nevyrazitel'noe i presnoe snachala, slegka drognulo, i devochka uvidela na nem to zhe samoe vyrazhenie, kotoroe ne smogla raspoznat' v moment, kogda tol'ko uvidela ego na galeree. Teper' ona ponyala, chto eto bylo. ZHalost'. I eshche bol'. - Kak ya mogu rasskazat' tebe, malyshka? - Rasskazhi nemedlenno! - Korol' i... Gejlon - oba ubity. Dzhessmin morgnula. Potom eshche raz. - |to Derin, - toroplivo dobavil Lyus'en. - |to on ubil oboih. - Net! - zakrichala Dzhessmin i izo vsej sily udarila ego v grud' malen'kim kulachkom, kogda on potyanulsya, chtoby uteshit' ee. - |to pravda, malen'koe vernoe serdechko. Mne tak zhal'... - nachal Lyus'en, no princessy uzhe ne bylo. Dzhessmin mchalas' po koridoru, nichego ne vidya ot slez i vybivaya tuflyami chastuyu drob' po kamennym plitam pola. V otchayanii ona vbezhala v tu samuyu komnatu, gde stoyala obshirnaya krovat' pod baldahinom, nadeyas', chto na etoj myagkoj perine ej udastsya vernut' segodnyashnee utro, vernut' pervyj moment probuzhdeniya, i togda, byt' mozhet, ona sumeet nachat' etot den' snachala, chtoby vse poshlo po-drugomu. Odnako uzhe v koridore ona rasslyshala gromkie rydaniya. Ostanovivshis' v dvernom proeme, ona smotrela na ledi Gerru, kotoraya besformennoj tushej skorchilas' na izmyatyh prostynyah. Ot ee placha sotryasalas' vsya massivnaya krovat'. - Perestan'! - zavizzhala Dzhessmin, zakryv ushi rukami i topaya nogoj. Ot otchayaniya ona drozhala, kak pojmannyj zayac. - Nemedlenno perestan', slyshish'!!! 6 Solnce vstalo nad gorizontom. Redkie sloistye oblaka na vostoke prevratilis' iz lilovo-sinih v rozovye, zatem oni stali zolotistymi i nakonec priobreli estestvennyj belyj cvet. V glubokih nizinah po-prezhnemu lezhal gustoj i holodnyj tuman, tak chto vershiny holmov napominali temnye ostrovki v bezbrezhnom prizrachnom okeane. Gde-to vysoko v vetvyah pihty zavozilas' i siplo chiriknula sprosonok pervaya ptashka. Kazalos' nepravil'nym i chudovishchno nespravedlivym, chto solnce osmelivaetsya kak ni v chem ne byvalo vstavat' nad lesami v takoj den', chto olen' probiraetsya skvoz' chashchu, ostorozhno stavya vo vlazhnuyu listvu kozhanye kopyta, i tol'ko