lenie, - konstatiroval ochevidnoe Gejlon. Sezran oshcherilsya na nego. - Oboda neobhodimo obtyanut' kozhej, a vtulki nabit' svinym salom. Ty etim i zajmesh'sya. Pojdi-ka syuda, mal'chik. Gejlon shagnul vpered, i mag protyanul k nemu ruku. Na ladoni ego lezhal raspravlennyj shelkovyj platok. - Daj syuda svoj Kamen'! - prikazal on. Gejlon dolgo i neponimayushche glyadel na Sezrana, tak chto mag neterpelivo pomahal platkom pryamo pered ego nosom. - Kladi ego syuda. Gejlon ispuganno povernulsya k Derinu, no gercog molcha i bez vsyakogo vyrazheniya smotrel na nih. - Zachem? - slabo sprosil princ. Sezran fyrknul. - I ty chto dumaesh', ya sobirayus' pohitit' u tebya tvoj bulyzhnik? On dolzhen byt' opravlen, i vremya dlya etogo prishlo, Gejlon Rejsson. Nel'zya vechno nosit' Kamen' v kulake. A teper' kladi Kamen' v platok. Gejlon neohotno podchinilsya i teper' smotrel, kak mag tshchatel'no zavorachivaet ego dragocennost' v platok i opuskaet v meshochek na poyase. Ne proroniv bol'she ni slova, mag vyshel. Gejlon dolgo stoyal molcha vozle stola i smotrel na zakryvshuyusya dver'. - Gejlon? Mal'chik povernulsya k krovati, i Derin uvidel na ego shchekah mokrye dorozhki slez. - Idi ko mne, - laskovo skazal gercog. Gejlon podoshel k krovati gercoga i tot dobavil: - Ty... n-ne dolzhen... bespokoit'sya. - YA i ne bespokoyus', - shepnul mal'chik. - |to chto-to drugoe. I tut Derin ponyal, chto na lice Gejlona byla ne trevoga, a samye nastoyashchie gore i sostradanie. - Oh, Derin, ya chuvstvuyu sebya tak, slovno u menya otnyali zrenie, slovno ya poteryal osyazanie i sluh. Mne kazhetsya, chto u menya vyrvali serdce ili otnyali legkie! - On prodolzhal plakat', krepko szhav pokalechennuyu ruku gercoga. - Tak vot chto ty perezhil, Derin! YA dazhe ne dumal... YA ne ponimal, kak eto - poteryat' svoj Kamen', kak ty poteryal svoj! Derin pochuvstvoval v zheludke tugoj komok i zakryl glaza. Da. Imenno tak sebya i chuvstvuesh'. Bez Kamnya ty vypotroshen, zhiv tol'ko napolovinu, no Gejlon nikogda ne dolzhen byl etogo uznat'. I Derin skazal: - Net, Gejlon, so mnoj bylo ne tak, kak s toboj. YA... nikogda ne byl nastroen v unison so svoim Kamnem, kak ty... N-ne d-dumaj, chto ya stradayu... - I gercog, naskol'ko smog, zastavil samogo sebya poverit' v eto. V samoj glubokoj iz kelij S'yuardskogo zamka Sezran s neterpeniem zhdal, poka plavil'naya pech' naberet neobhodimuyu temperaturu. Mestnyj ugol' byl slishkom ryhlym i gorel dovol'no slabo i ploho, i s nim bylo trudno rabotat'. Kogda nakonec pech' raskalilas', mag pri pomoshchi shchipcov vytashchil iz tiglej nebol'shoj kovshik s rasplavlennym zolotom. Vysypav v zhidkij metall neobhodimye dobavki, on nekotoroe vremya nablyudal za tem, kak okislyayutsya i sgorayut primesi. Dazhe v etom primitivnom mire, gde nikto poka ne slyhal o razvityh tehnologiyah, byvshih privychnymi v rodnoj zemle Sezrana, on nauchilsya obhodit'sya tem, chto bylo pod rukami. Poka zoloto ostyvalo, Sezran vynul Kamen' iz kozhanogo koshel'ka na poyase i polozhil ego na rabochij stol. Koldovskie Kamni byli redkim, no vpolne estestvennym yavleniem v etom mire, predstavlyaya soboj kristallicheskuyu strukturu s zachatochnym samosoznaniem. CHelovecheskie sushchestva, sposobnye svyazat' sebya s etimi obladayushchimi probleskom razuma Kamnyami, tozhe vstrechalis' ne chasto, odnako esli takaya svyaz' byla ustanovlena, to psihicheskaya energiya, vyrabatyvaemaya simbioticheskoj paroj chelovek-Kamen', mogla tvorit' nastoyashchie chudesa. Nesmotrya na svoj zauryadnyj vneshnij vid. Koldovskoj Kamen' byl ochen' slozhnoj i tonko organizovannoj kristallicheskoj strukturoj. Sezran poproboval prikosnut'sya k neopravlennomu Kamnyu mal'chika pri posredstve svoego Koldovskogo Kamnya, no byl nemedlenno otvergnut. Izmenenie vnutrennih struktur uzhe nachalos' i zashlo slishkom daleko: mal'chik i Kamen' uzhe ostavili drug na druge svoj otpechatok. Kak zhal', chto razumnye sushchestva v etom mire obrecheny na takuyu korotkuyu zhizn'. So smert'yu Gejlona vse, chto uspeet razvit'sya v Kamne, v tom chisle i ego sposobnost' k sotrudnichestvu, stanet bespoleznym. Odnako kak zhe yarko dolzhna svetit'sya eta dragocennost' na protyazhenii ego nedolgoj zhizni! Kamen' Derina byl neskol'ko inogo roda. On prinadlezhal odnomu iz dalekih predkov Gosni i peredavalsya po nasledstvu iz pokoleniya v pokolenie, ozhidaya poyavleniya na svet rebenka, sposobnogo snova vstupit' s nim v svyaz'. Neupravlyaemyj Kamen' mog predstavlyat' soboj ser'eznuyu ugrozu dlya lyubogo, odnako pri tshchatel'nom i akkuratnom obrashchenii ego mozhno bylo sohranit'. CHto kasaetsya Kamnya Gejlona, to Sezran somnevalsya v tom, chto s nim mozhno budet postupit' tak, kak s Kamnem Gosni. |tot Kamen' vyglyadel stol' zhe mogushchestvennym i nepokornym, kak i ego obladatel'. Oshchupav Kamen', vse eshche zavernutyj v shelk, Sezran prinyalsya obrabatyvat' zoloto, rabotaya nebol'shim molotochkom i val'cami, rasplyushchivaya, prokatyvaya i sgibaya. Emu vsegda nravilos' rabotat' s zolotom. Dvizheniya ruk starika stali uverennymi, plavnymi. Konechno, dlya takogo vydayushchegosya Kamnya nuzhno bylo sdelat' podhodyashchij persten'. Mag prekrasno ponimal, kak muchaetsya i stradaet Gejlon bez svoego sokrovishcha. Kak by tam ni bylo, no toropit'sya on ne stanet. Pust' mal'chishka pojmet, chto poteryal Derin. - Gm-m... Ochen' krasivo... - donessya otkuda-to sverhu svistyashchij shepot. Sezran podnyal glaza. Na vystupe steny pod samym potolkom s®ezhilos' v teni strannoe sushchestvo. Dve krasnovatye iskorki blesteli v ego glazah, a v polumrake ugadyvalis' zaostrennyj nos i vstoporshchennye usy. - Digger, - privetstvoval krysu mag, vozvrashchayas' k rabote. Sushchestvo protopalo lapami po vystupu, otvazhno pereprygnulo na drugoj vystup, ponizhe, a zatem perelezlo na plecho volshebnika. Neskol'ko mgnovenij Digger balansiroval na pleche maga, nervno vzmahivaya golym, gibkim hvostom. Nakonec on uselsya, krepko obviv hvostom sheyu Sezrana. - V zamke zavelis' lyudi, - propishchal Digger. - YA ochen' progolodalsya. - Nu tak chto zhe? Razve ty pozabyl dorogu v kladovuyu? - Da. To est' net. Prosto etot mal'chishka popytalsya nasadit' menya na svoj kinzhal. On ochen' provoren i zhestok. Ne lyublyu lyudej. - A oni nedolyublivayut krys, - pariroval volshebnik. - Gm-m... CHto eto ty masterish'? Ochen' krasivoe, ochen' blestyashchee... - Digger spustilsya po ruke Sezrana i uselsya na rabochem stole. - |j, priyatel', smotri, kuda nastupaesh', i nichego ne trogaj. YA masteryu dlya mal'chishki persten' s Koldovskim Kamnem. Tvoe schast'e, chto v tot raz u nego ne bylo pri sebe Kamnya. On podzharil by tebya na rasstoyanii. - Gm-m... Sovsem plohoj lyudi. On umret? - Net. - Ahh-m, - zevnul Digger s legkim razocharovaniem. - Kstati, ya tol'ko chto vernulsya s yuga, gde naveshchal svoih dal'nih rodstvennikov. |to dolgoe i opasnoe puteshestvie. - Krysa naklonila golovu i ustavilas' na maga businnym glazom. - No tol'ko ne dlya menya, potomu chto ya - Digger Otvazhnyj, Digger Besstrashnyj! - Ty - Digger Hvastlivyj, - zametil Sezran. - Da, hvost u menya tozhe vydayushchijsya. I vse zhe ya vernulsya, chtoby kak blizkij drug sluzhit' tebe. - Nikakoj ty mne ne blizkij drug, a prosto prizhivala i parazit. Prihodish' i uhodish', kogda tebe vzdumaetsya. Ty vsegda vse reshal sam. - Esli eto tak, to ya reshil byt' tvoim blizkim drugom, kakimi byli moj otec i ded, i tak dalee. My verno sluzhim tebe za to, chto ty dal nam rech'. Sezran razdrazhenno fyrknul. - Vy verno sluzhite mne do teh por, poka vam eto nravitsya ili poka u vas pustoj zheludok. YA uspel neodnokratno pozhalet' o tom, chto nagradil tebya i tvoih predkov sposobnost'yu razgovarivat' na chelovech'em yazyke. - Gm-m... - Digger podobralsya k shelkovomu platku. - Kakoj myagkij, kakoj gladen'kij, - prosheptal on, prikasayas' k tkani kroshechnymi lapkami. Neostorozhnym dvizheniem on sluchajno priotkryl Kamen'. Sezran prekratil rabotu. - Govoril ya tebe - nichego ne trogat'! Kamen' obladaet sposobnost'yu zashchishchat' sebya. Stoit prikosnut'sya k nemu golymi rukami, i ty - pokojnik. Digger neuklyuzhe podprygnul i vrezalsya golovoj v molotok. - Gm-m-m... Sezran vzyal v ruki Kamen' i, ne razvorachivaya ego, primeril k oprave. Kamen' podoshel, i mag, zagnuv zausenicy derzhatelya, vytashchil tkan'. - A teper' otojdi podal'she i zakroj glaza. Digger sprygnul na skamejku i, toroplivo semenya, otbezhal na ee dal'nij konec. Tam on uselsya, zakryv lapami glaza. Sezran protyanul ruku i dotronulsya do Kamnya konchikom pal'ca. Kamen' vspyhnul oslepitel'no i yarko, i strannyj goluboj svet vysvetil samye dal'nie ugolki komnaty. Kogda siyanie pomerklo, Sezran ostorozhno vzyal kol'co. Teper' Kamen' na vechnye vremena byl vplavlen v zoloto. Digger ostorozhnen'ko priblizilsya, vysunul mordu iz-pod ruki Sezrana i prodeklamiroval: Zoloto, zoloto, koldovskoe zoloto, ZHarko greet, sil'no studit, Koldovskoe zoloto... - Provalivaj, poka cel. - YA ne boyus', ya - Digger Smelyj... - Tiho! - Gm-m? - Esli hochesh' sluzhit' mne, Digger, ya tebe dam zadanie. - Da, da, ochen' hochesh' sluzhit'! - Mne nuzhno znat', o chem bol'noj chelovek govorit s mal'chishkoj naedine, osobenno esli oni zagovoryat o meche pod nazvaniem Kingslejer. Sdelaesh'? - Da, da, ochen'... - Prekrati! Krysa poskuchnela. - Konechno, ya sdelayu, chto ty hochesh', no vse-taki ya ochen'-ochen' goloden. 12 Gejlon issledoval sekrety S'yuardskogo zamka, kak ohotnik by vyslezhival l'va ili medvedya, - s ostorozhnost'yu. Ogromnoe zdanie bylo nepredskazuemo, kak i ego vladelec, i stol' zhe opasno. Sezran vystraival svoj zamok kamen' za kamnem, na protyazhenii stoletij, i teper' titanicheskaya postrojka vozvyshalas' na holme nad vereskovoj pustosh'yu slovno tvorenie sumasshedshego velikana. Vneshnie steny vyglyadeli osnovatel'nymi i krepkimi, odnako stoilo morgnut', kak vse ugly i proporcii sil'no izmenyalis', i poetomu Ten', otbrasyvaemaya zamkom, tozhe vse vremya menyalas', slovno ten' dereva na vetru. Vysokie steny byli sovershenno gladkimi, i v nih ne bylo prorezano ni odnogo okna, zato vhodov bylo celyh dva - v zapadnoj stene i v vostochnoj. Vojti v nih mozhno bylo sootvetstvenno vecherom i utrom, v zavisimosti ot togo, otkuda padal solnechnyj svet. Otvazhit'sya vojti v Ten' zamka - oznachalo klikat' smert', i ne samuyu priyatnuyu. Ob etom, po vsej vidimosti, dolzhny byli preduprezhdat' beleyushchie kosti - chelovecheskie i kosti zhivotnyh, - razbrosannye po luzhajke vokrug zamka. Dlya togo chtoby pustit'sya v puteshestvie po labirintu komnat i koridorov vnutri zamka, trebovalis' vnimanie i sosredotochennost'. Gejlon ponyal eto ochen' bystro. Stoilo sbit'sya s puti, i ty okazyvalsya v tom zhe samom meste, otkuda vyshel, dazhe esli vse vremya dvigalsya po pryamoj. Byli v zamke lestnicy, kotorye nikuda ne veli, koridory, kotorye upiralis' v gluhie steny, i byli v nem tysyachi komnat, nekotorye iz kotoryh byli zaperty, nekotorye - net, nekotorye iz kotoryh byli pusty, a nekotorye - net. V nekotoryh pomeshcheniyah Gejlon ne obnaruzhival nikakih predmetov, no zato oni byli napolneny strannymi zvukami i trevozhashchimi zapahami, i Gejlon ni za chto ne soglasilsya by vernut'sya tuda iz boyazni lishit'sya rassudka ili pogibnut'. No byli u princa i dve lyubimye komnaty, v kotorye on gotov byl prihodit' snova i snova. Odna iz etih komnat raspolagalas' v podzemel'e i byla bitkom nabita oborudovaniem, imeyushchim kakoe-to otnoshenie k vremeni. |ti strannye mashiny obyazatel'no chem-to udivlyali Gejlona ili razvlekali ego. Samym bol'shim predmetom v etoj komnate byli ogromnye vodyanye chasy. Oni otmeryali vremya. Kaplya za kaplej sochilas' voda, i ogromnye kolesa edva zametno dlya glaza povorachivalis'. Steny byli uveshany vsevozmozhnymi prisposobleniyami dlya izmereniya vremeni, kotorye tikali, takali, stuchali i pokazyvali vremya pri pomoshchi strannyh simvolov, kakih Gejlonu nikogda i nigde ne prihodilos' videt'. Na nekotoryh chasah byli reznye figurki, kotorye plyasali pod muzyku kolokol'chikov ili sami bili v gong. Vsya komnata postoyanno nahodilas' v dvizhenii, i Gejlon, glyadya po storonam, nachinal ispytyvat' legkoe, no priyatnoe golovokruzhenie. V rezul'tate mal'chik kazhdyj raz zaderzhivalsya v etoj komnate dol'she, chem namerevalsya. Vtoraya komnata raspolagalas' na pervom etazhe, v samoj seredine postrojki. V etoj komnate bylo ne chetyre, a vosem' sten, kotorye shodilis' pod neveroyatnymi uglami. V kazhdoj stene bylo okno, zagorozhennoe tolstymi metallicheskimi reshetkami. Za kazhdym oknom vidnelsya chudesnyj, pastoral'nyj pejzazh. Vse kartinki otlichalis' drug ot druga, v tom chisle vremenem goda i vremenem sutok. Bylo, pozhaluj, horosho, chto eti okna zareshecheny, ibo v protivnom sluchae Gejlonu bylo by nelegko izbezhat' soblazna perelezt' cherez vysokij kamennyj podokonnik i otpravit'sya po kakoj-nibud' osennej trope ili letnej dorozhke, chtoby posmotret' - chto tam skryvaetsya za holmom ili za lesom. Za stenami zamka byla zima, i mal'chik chasto i podolgu prostaival, prizhimayas' licom k stal'nym prut'yam, pered oknom, za kotorym rascvetali derev'ya i peresmeshniki s pesnyami pereletali s vetki na vetku. |to zrelishche napolnyalo ego protivorechivymi chuvstvami - on odnovremenno ispytyval strannyj pokoj i eshche bolee strannoe tomlenie. Dlya Derina vremya letelo pochti nezametno. Konchilas' zima, nastala vesna, za vesnoj prishlo leto. Proshel pochti god, i on v konce koncov vstal s krovati i peresel v svoe invalidnoe kreslo. Proshlo eshche nemnogo vremeni, i on perestal pol'zovat'sya i im, chtoby samomu - medlenno, s trudom, s odyshkoj - brodit' po koridoram zamka. Ego pravaya ruka ploho uderzhivala posoh, kotoryj sdelal dlya nego Gejlon iz suhogo tisa, i on neskol'ko raz padal, poka princ ne prisposobil k posohu kozhanuyu petlyu, v kotoruyu Derin prodeval zapyast'e. Gercog predpochital teper' temnye odezhdy i otrastil dlinnuyu borodu. Derin ne chuvstvoval sebya dovol'nym ili schastlivym, ego nastroenie postoyanno nahodilos' gde-to v promezhutke mezhdu isterikoj i melanholiej, odnako on otyskal sebe dostojnuyu cel', i uzh k nej - k tomu, chtoby dat' Gejlonu horoshee obrazovanie, - on stremilsya so vsej nastojchivost'yu, na kakuyu byl sposoben. |to zanyalo neskol'ko let, i gercog okazalsya kuda bolee strogim uchitelem, chem Sezran. Ispol'zuya knigi i svitki iz sobraniya maga, on obuchal Gejlona bolee mirskim, no ne menee slozhnym naukam: matematike, pis'mu, istorii. Usazhivayas' v kreslo, on prodolzhal uchit' princa obrashcheniyu s oruzhiem, nataskivaya ego na starom manekene, to podbadrivaya, to vysmeivaya ego nelovkie vypady. Sezran prodolzhal zhit' svoej tainstvennoj zhizn'yu. On malo interesovalsya Gejlonom i eshche men'she - Derinom, osobenno posle togo, kak gercog perestal nuzhdat'sya vo vrachebnoj pomoshchi. Uroki, kotorye on daval Gejlonu, byli po bol'shej chasti zagadochnymi improvizaciyami, v rezul'tate kotoryh princ chashche byval razocharovan ili razgnevan. V drugoe vremya, odnako, v zavisimosti ot svoego peremenchivogo nastroeniya, mag mog povesti sebya sovershenno inache. Preispolnivshis' entuziazma, on delilsya s Gejlonom sokrovennymi znaniyami iz svoej sokrovishchnicy, rasskazyval emu o svoih genial'nyh dogadkah, i imenno eti uroki byli princu ponyatnee i yasnee, chem razdrazhennoe burchanie pod nos ili mrachnoe molchanie starika. Kak-to letnej noch'yu, na vtorom godu prebyvaniya Gejlona v stenah zamka on vnezapno prosnulsya. Ego komnata byla temna, odnako on pochuvstvoval v nej prisutstvie energii, kotoraya mogla prinadlezhat' tol'ko Sezranu. - Idem, - prikazal mag, i Gejlon, ne govorya ni slova, natyanul svoi shtany i sandalii. Zatem on vytyanul vpered ruku, i kroshechnaya spal'nya ozarilas' yarkim golubym svetom ego Kamnya - Kamnya, vstavlennogo Sezranom v chudesnoe zolotoe kol'co. Ot dveri doneslos' serditoe vorchanie volshebnika: - Kakaya vse-taki bespoleznaya shtuka - eti vashi chelovecheskie glaza. S etimi slovami Sezran stal udalyat'sya, i Gejlon pospeshil za nim. Oni vyshli iz zamka. Snaruzhi teplyj letnij vozduh sladko pah vereskom i nochnymi fialkami. Na vostoke karabkalsya na nebo tonkij serpik luny, a mnogochislennye yarkie zvezdy svetili tak, chto mozhno bylo razglyadet', gde konchayutsya holmy i nachinaetsya pustosh'. Gejlon shel za Sezranom po trope, kotoraya vela ot zamka k porosshim kustarnikami beregam shirokogo pruda. U samoj vody Sezran ostanovilsya. ZHestom prizvav Gejlona k molchaniyu, on podnyal golovu i zastyl, vglyadyvayas' v temnotu. - Slushaj! - prikazal on. Korotko ostrizhennye volosy kol'nuli Gejlona v sheyu, kogda on podnyal lico i stal vsmatrivat'sya i vslushivat'sya v nochnoe nebo. - YA nichego ne slyshu, - prosheptal on siplo. - Syad', - Sezran uselsya sam i naklonilsya k princu. - Ne dvigajsya. Vospol'zujsya svoim Kamnem i slushaj. V golove Gejlona nemedlenno voznikla tysyacha voprosov, no on spravilsya s nimi i promolchal. |ta vnutrennyaya bor'ba, odnako, vzbudorazhila ego, i emu s trudom udalos' snova uspokoit'sya. Ego Kamen' nachal edva zametno svetit'sya. Skloniv golovu, Gejlon ochistil svoj razum ot myslej i prislushalsya. Ego soznanie napolnilos' mnozhestvom nochnyh zvukov. On uslyshal shoroh travy, golos sverchka, skrip steblej trostnika, trushchihsya drug o druzhku, pesnyu lyagushek i zhab. Ponachalu etot shum razdrazhal ego, trevozha nepodvizhnyj pokoj ego sushchestva, no ochen' skoro vse peremenilos'. Gejlon stal razlichat' uzory na poverhnosti etogo potoka zvukov. Melodiya i ritm razdelilis', obreli svoyu cel' i zvuchali, slovno orkestr. Dazhe veter, kapriznyj i nepostoyannyj, kazalos', znal svoyu partiyu i ispolnyal ee strogo i uverenno. Ni odno zhivoe sushchestvo, ni odin iz elementov okruzhayushchej prirody ne vstupal v obshchij hor vne poryadka, opredelennogo garmoniej celogo. Golosa nasekomyh i drevesnyh kvaksh zvuchali a'kapella, a volna nakatyvalas' na bereg tol'ko v tochno opredelennyj moment. Kak vo vremya koncerta, velichestvennaya muzyka to zvuchala gromche, to zatihala, i Gejlon bez truda ulavlival chutkim uhom sovershennye muzykal'nye frazy, fragmenty i chasti simfonii zvukov. On slovno pogruzhalsya v muzyku, i ona tekla vokrug nego moguchim potokom, legko kasayas' ego tela. Melodiya zazvuchala bystree, podnyalas' do volnuyushchego kreshchendo i vdrug umolkla. Otsutstvie zvuka bylo nastol'ko absolyutnym, chto prichinyalo pochti fizicheskuyu bol'. Gejlon oshchushchal sebya izmuchennym i vyzhatym dosuha, no na udivlenie spokojnym i umirotvorennym. Dolgij vzdoh vyrvalsya iz ego grudi, i on poglyadel na maga. - Ty slyshal eto? - sprosil princ i byl nepriyatno porazhen tem, kak gromko i hriplo prozvuchal v tishine ego golos. Sezran ne otvetil. Gde-to v trave neuverenno prozvenel golos odinokoj cikady, kotoryj kak by priglashal ostal'nyh nachat' vse snachala. Odnako Sezran uzhe vstaval, skryvaya zvezdy skladkami svoego plashcha, i Gejlon neohotno posledoval za nim. Rano utrom v den' svoego trinadcatogo dnya rozhdeniya, bez malogo cherez tri goda posle togo, kak oni s Derinom prishli v zamok, Gejlon stoyal u zapadnyh dverej i nablyudal, kak Ten' S'yuardskogo zamka dvizhetsya po luzhajke mezhdu stenoj i beregom morya. Igra holodnogo osennego solnca na zelenoj trave probudila v Gejlone gor'ko-sladkie vospominaniya o Kaslkipe, raspolozhennom daleko na severe. Tam, navernoe, trava uzhe pozheltela i zhestkie stebli sklonyayutsya k zemle, rassypaya sozrevshie semena, a vozduh stal suhim i prohladnym, bez etogo tyazhelogo zapaha soli i gniyushchih na beregu vodoroslej. V tom dalekom zamke odna devochka budet prazdnovat' svoj devyatyj den' rozhdeniya... Prislonivshis' spinoj k potreskavshejsya ot nepogody derevyannoj dveri, Gejlon popytalsya spravit'sya so svoim unyniem i toskoj. Interesno, pomnit li o nem Dzhessmin? Pronzitel'nyj pisk boli zastavil ego obernut'sya v napravlenii toj chasti gazona, kotoraya primykala k stene zamka. Kakaya-to zloschastnaya mysh' sluchajno zabrela v Ten' steny i teper' nosilas' krugami po trave, spasayas' ot kakogo-to nevidimogo vraga. S kakim-to boleznennym interesom Gejlon smotrel, kak zverek podprygnul vysoko v vozduh i perevernulsya cherez golovu bukval'no v neskol'kih shagah ot nego. On pozhelal, chtoby mysh' sumela podobrat'sya poblizhe, nadeyas' na schastlivuyu sluchajnost', kotoraya by pomogla emu spasti malen'kogo gryzuna. Ego Kamen' zamercal v otvet, odnako mysh' byla slishkom napugana, chtoby rasslyshat' zov Gejlona. Emu nuzhno bylo sdelat' odin-edinstvennyj shag, chtoby spasti zver'ka, vsego odin shag za granicu strashnoj Teni. Mysh' izdala poslednij zhalobnyj pisk i upala v travu, okrovavlennaya i nepodvizhnaya. Lug snova stal spokojnym i bezmyatezhnym, tol'ko slabyj veter slegka prigibal travu i raskachival cvety. Gejlon dazhe zazhmurilsya ot soznaniya sobstvennoj trusosti. Odin shag v Ten' navernyaka ne prichinil by emu nikakogo vreda, chto by tam ni govorili Derin i Sezran. Nakonec yunosha zaper tyazheluyu dver' s pomoshch'yu svoego Kamnya i otpravilsya po temnym kamennym koridoram razyskivat' starogo maga. V poslednee vremya Sezran po bol'shej chasti rabotal v verhnih komnatah svoego zamka, tochnee, v odnoj iz nih - temnoj i krugloj, kotoraya mogla vrashchat'sya po ego komande. Zdes' on uchil Gejlona imenam zvezd, kotorye byli vidny skvoz' dyru na kryshe dazhe v dnevnoe vremya. Sezran izobrel dlya svoih nablyudenij osoboe ustrojstvo - dlinnyj metallicheskij cilindr, v torcah kotorogo byli ukrepleny kuski tolstogo stekla. Sezran nazyval ih vypuklymi i vognutymi linzami, glyadya cherez kotorye mozhno bylo uvidet' otdalennye predmety sovsem blizko. Gejlon i ran'she videl teleskop. Pridvornyj lekar' otca Girkan obladal takim priborom, kotoryj za bol'shie den'gi byl kuplen u kakogo-to naroda, zhivushchego po tu storonu Vostochnoj pustyni. Odnako eta truba lish' chut'-chut' uvelichivala ryaboj lik luny. V teleskop zhe Sezrana mozhno bylo uvidet' celye miry, kotorye vrashchalis' po orbitam vokrug solnca. Imenno v etoj komnate dlya nablyudeniya za zvezdami Gejlon nauchilsya iskusstvu Sna. Pod pristal'nym i vnimatel'nym kontrolem Sezrana Gejlon issledoval beskrajnie prostory Vselennoj. Emu prihodilos' stoyat' v ruinah, ostavlennyh chuzhimi civilizaciyami, i mchat'sya na ognennyh gejzerah, vybroshennyh iz nedr pylayushchih zvezd. Mezhdu vsem prochim on eshche raz posetil zheltyj mir strannyh tancorov, odnako na to, chtoby uvidet' vse. Spyashchemu ne hvatilo by i tysyachi chelovecheskih zhiznej. Krome togo, Spyashchij vse ravno ostavalsya privyazan k svoemu neprochnomu chelovecheskomu telu, i poetomu samoj bol'shoj opasnost'yu dlya nego byla poterya chuvstva real'nogo vremeni, kotoraya proishodila s chelovekom srazu posle togo, kak on pogruzhalsya v Son. Tem ne menee Sezran pri pomoshchi svoih grubyh i podchas boleznennyh metodov sumel priuchit' Gejlona ne teryat' kontrol' nad soboj. Vot i sejchas Gejlon voshel v krugluyu komnatu, vytyanuv pered soboj ruku s perstnem, tak chtoby svet ego Kamnya osvetil vse prostranstvo vnutri. - Ubirajsya! - rezko prokarkal mag, stoya u teleskopa v samom centre komnaty. - YA hochu zadat' tebe vopros. - Potom. YA pozovu tebya, kogda mne budet ugodno otvetit' na nego. - Net, - vozrazil princ, riskuya navlech' na sebya gnev maga. - YA hochu bol'she uznat' o Teni zamka. - Ty znaesh' o nej vse, chto tebe nuzhno o nej znat'. - Vse, chto mne izvestno, eto to, chto mne ne razreshaetsya vstupat' v Ten'. - Tak i est'. A teper' ubirajsya! Ty meshaesh' mne rabotat'! - Kamen' na grudi Sezrana nachal svetit'sya. - Togda ya sam otkroyu sekret Teni! Sezran v serdcah udaril kulakom po povorotnomu mehanizmu teleskopa. Mehanizm gluho zagudel. - Esli ty sdelaesh' eto, ty, skoree vsego, pogibnesh'. A esli net, to ya zastavlyu tebya pozhalet' o tom, chto ty vyzhil. Mozhet byt', stoit srazu nakazat' tebya, derzkij mal'chishka! Teper' uzhe Kamen' Sezrana svetilsya oslepitel'no-yarkim sinim ognem. Gejlon na vsyakij sluchaj otstupil nazad k dveri, no dver' pered nim zahlopnulas', otrezaya put' k otstupleniyu. On ne slishkom mudro postupil, pytayas' zagnat' starikashku v ugol. Gejlon po opytu znal eto, odnako raz za razom snova proveryal, naskol'ko hvatit terpeniya u maga. I raz za razom emu prihodilos' zhalet' o svoej derzosti. Predvidya ostruyu bol' v kakoj-nibud' chasti tela, Gejlon zaranee napryagsya. Tut on uslyshal, kak dver' snova otkrylas', i v proem polilsya zheltyj svet maslyanoj lampy. - Gejlon? - eto byl golos Derina. Princ obernulsya i uvidel gercoga s klyukoj v odnoj ruke i s lampoj v drugoj. - A-a-a, vot ty gde. YA uzh dumal, chto ne najdu tebya. |tot proklyatyj zamok s kazhdym dnem stanovitsya vse bol'she, a mozhet byt', ya stareyu... - Derin kivnul Sezranu v znak privetstviya. - Vy zanimalis', i ya, navernoe, pomeshal. Prosti menya. YA prosto hotel pozdravit' tebya s dnem rozhdeniya. Gejlon zastavil sebya ulybnut'sya. - Spasibo, Derin. - ZHal', chto u menya net dlya tebya podarka. - Tvoe pozdravlenie - eto uzhe podarok, - probormotal Gejlon, kosyas' na maga. Kamen' Sezrana perestal zloveshche svetit'sya. Po vsej vidimosti, Derin spas princa ot horoshej trepki, i eto byl podarok hot' kuda. - Ladno, ne stanu vas otvlekat'... Gercog medlenno razvernulsya i zasharkal proch'. Dver' za nim zakrylas'. - Den' rozhdeniya? - udivilsya Sezran. - Skol'ko tebe? CHto-to v golos volshebnika zastavilo Gejlona snova nastorozhit'sya. - Trinadcat'. - Trinadcat'. Edva li dostatochno vremeni, chtoby nauchit'sya zhit', ne govorya uzhe o tom, chtoby postich' magicheskoe iskusstvo, - golos Sezrana nemnogo poteplel. - Esli hochesh' dozhit' do sleduyushchego dnya rozhdeniya, Gejlon Rejsson, zabud' o Tenyah S'yuarda. Oni ne nastol'ko vazhny, chtoby poteryat' iz-za nih zhizn'. Podojdi-ka syuda, - pomanil on princa. - YA hochu pokazat' tebe odnu veshch', kotoruyu nel'zya uvidet'. Tvoj Kamen' pomozhet tebe. On pokazal rukoj na nebo. - V vashej galaktike est' starye zvezdy, kotorye v processe svoego umiraniya stanovyatsya nastol'ko plotnymi, chto nichto ne mozhet izbezhat' sily ih prityazheniya. Dazhe svet. My s toboj posmotrim na odnu iz nih. Zabyv, po krajnej mere na vremya, o Tenyah zamka, Gejlon dal magu pogruzit' sebya v Son. - Povtori naizust' rodoslovnuyu CHernyh Korolej, - skazal Derin, postuchav konchikom posoha po plechu pyatnadcatiletnego Gejlona. Gercog podoshel szadi, i ispugannyj yunosha chut' ne vyskochil iz kresla. V etom vozraste on sostoyal v osnovnom iz loktej, kolenok i prochih uglov, poetomu stolknovenie s tyazhelym stolom okazalos' dlya nego dovol'no boleznennym. Krome togo, on oprokinul svechu. Rastoplennyj vosk bystro potek po doskam stoleshnicy, i princ popytalsya spasti odnu iz dragocennyh knig Sezrana. Dlya utrennih zanyatij oni pol'zovalis' staroj, zahlamlennoj spal'nej volshebnika, no eto ne znachilo, chto teper' mozhno portit' knigi uchitelya. - Ty nevnimatelen, - ukoriznenno provorchal Derin, kogda kniga byla spasena, svecha snova vypryamlena i vosstanovlen otnositel'nyj poryadok. - Ty ne rasskazyvaesh' mne nichego interesnogo, - vozmutilsya princ. Gercog ne obratil na derzkoe zamechanie nikakogo vnimaniya. Terpelivo i tverdo on skazal: - Ty obyazan znat' eti veshchi. A teper' vse-taki rasskazhi mne rodoslovnuyu CHernyh Korolej. YUnosha zakatil glaza i zastonal, no nachal perechislenie: - V godu pyat'sot vosem'desyat tret'em vtorogo tysyacheletiya Tesper... Tesper ob®edinil pod svoim nachalom gornye plemena Vindlanda, kotoryj teper' nazyvaetsya Vinnamirom. Potom on vzyal... vzyal v zheny... - Gliru. - Da-da, Gliru, i oni vmeste porodili Semellu, pervogo iz korolej, vladevshego magicheskim iskusstvom. |to bylo v pyat'sot vosem'desyat sed'mom godu. Semella zhenilsya na plemyannice Gliry, Vel'nar... - Ee zvali Lirra, - perebil Gejlona Derin. - A Vel'nar, mezhdu prochim, rodilsya cherez trista let i ne byl nich'ej plemyannicej. On byl korolem-magom. - Lirra, Vel'nar! Kakaya raznica? - Princ opersya loktyami na stol i polozhil podborodok na vystavlennye kulaki. - |to zhe tol'ko imena, Derin, beskonechnyj perechen' skuchnyh-skuchnyh imen. - Ty prav. Ih imena dejstvitel'no ne imeyut znacheniya, no imeet znachenie to, kak oni pravili. |to osobenno vazhno dlya tebya, chtoby ty mog uchit'sya na ih pobedah i na ih porazheniyah. Tak chto kogda ty vyuchish' vse o CHernyh i Ryzhih Korolyah, my perejdem k dinastiyam korolej Lasonii i Ksenary. - Mozhet byt', ne nado? - umolyayushche protyanul Gejlon. - Nado. Davaj snachala. Nedovol'no bormocha, Gejlon zakryl glaza, i na sej raz delo poshlo bystree. Ego Kamen' slegka zasvetilsya, i Derin nevol'no ulybnulsya. Kamen' ne mog podskazyvat' princu imena i daty, no podstegnut' ego pamyat' bylo vpolne po silam volshebnoj veshchice. No dazhe dlya etoj malosti ot princa trebovalas' neshutochnaya koncentraciya vnimaniya. Slushaya ego, gercog opustilsya na svobodnyj stul, vremya ot vremeni popravlyaya mal'chika. Pochti za tysyachu let na trone Vindlanda smenilos' vosem'desyat sem' pravitelej, i carstvovanie nekotoryh iz nih prodolzhalos' men'she nedeli. - ...a Golir zhenilsya na ego materi, Kisne, i v godu devyat'sot dvadcat' pervom oni porodili Orima, poslednego korolya-maga, - tiho zakonchil Gejlon i dobavil: - Do nastoyashchego vremeni. Derin podnyal golovu, i blesk orehovyh glaz princa zastavil ego vzdrognut'. - YA hochu vernut'sya domoj, - tverdo skazal Gejlon. - YA hochu vernut'sya v Kaslkip, ubit' Lyus'ena i poluchit' to, chto po pravu prinadlezhit mne. - Net, - gercog otvernulsya, chtoby skryt' svoj strah. - Ty eshche ne gotov. Otkroj knigu na stranice dvuhsot dvadcatoj. My nachnem nash sleduyushchij urok. - No, Derin... - YA skazal - net. Kogda ty nauchish'sya stavit' svoe korolevstvo i svoih poddannyh prevyshe vsego ostal'nogo, prevyshe svoej nenavisti i zhazhdy mshcheniya, togda ty budesh' gotov. No ne sejchas. Kamen' Gejlona yarko vspyhnul, vydavaya kakoe-to sil'noe chuvstvo, no Derin popytalsya ne obrashchat' na eto vnimaniya. - Otkroj svoyu knigu i najdi mesta, posvyashchennye Orimu. Ego pravlenie - luchshij primer togo, kak ne nado upravlyat' korolevstvom, hotya v tekste govoritsya, chto snachala on byl ne takim uzh plohim korolem. CHitaj vsluh. Nachni s serediny stranicy. - Milaya, vypej chaj, poka on ne ostyl. Zaslyshav slova ledi Gerry, Dzhessmin, prevrativshayasya v ocharovatel'nuyu devochku-podrostka, poshevelilas' v kresle i vzyala s mramornogo stolika chashku. Teplyj vozduh, napoennyj aromatom roz i zvenyashchij krikami detej, rezvyashchihsya na luzhajkah, pronikal v komnatu skvoz' raskrytoe okno. Zvuki i zapahi, odnako, kazalis' Dzhessmin priglushennymi, ibo stena pechali otgorazhivala ee ot mira. Princesse bylo chetyrnadcat' let, a Gejlonu, esli by on byl zhiv, bylo by sejchas vosemnadcat' i on vyglyadel by uzhe sovsem vzroslym. - Vypej chayu, serdechko, - tiho ugovarivala ledi Gerra. - Ne hochu. YA ochen' ustala. - Girkan govorit, chto etot napitok vernet tebe appetit. Nu vypej, hot' neskol'ko glotochkov... Ozabochennye morshchiny na ryhlom lice pozhiloj damy stali glubzhe, i princessa poslushno vypila ostyvayushchij nastoj malen'kimi glotkami. Ego vkus okazalsya merzkim, a zapah i togo huzhe; k tomu zhe sily, istrachennye na to, chtoby uderzhivat' chashku, usugubili ee ustalost'. Kazhdoe utro Dzhessmin prosypalas' vyaloj i izmozhdennoj, i eti oshchushcheniya ne pokidali ee do samogo vechera. Okruzhayushchij mir niskol'ko ee ne interesoval: pishcha kazalas' presnoj, svetskie priemy pri dvore - otchayanno skuchnymi, a obshchestvo drugih devushek prichinyalo ej nastoyashchie stradaniya. Ona hotela tol'ko odnogo - chtoby ee ostavili odnu, naedine s ee gorem, daby ona mogla dozhdat'sya nastupleniya temnoty. Tol'ko noch'yu, vo sne, nahodila ona uteshenie. Vo sne prihodil k nej Gejlon, vo sne yavlyalsya ej Derin, i tol'ko vo sne Dzhessmin snova oshchushchala pokoj i radost', kotoryh ne ispytyvala vot uzhe mnogie gody. - Dzhessmin? Ee pechal' stala glubzhe, i princessa chasto zamorgala. Kakim-to obrazom ona ochutilas' na nizkom i shirokom podokonnike i teper' glyadela na raspolozhennyj vnizu sad. CHashka s lekarstvom stoyala pozabytaya na poruchne kresla. Dzhessmin pochuvstvovala legkij pristup gneva. Gde zhe ta bezzabotnaya devochka, kotoraya podglyadyvala za vzroslymi na fehtoval'noj ploshchadke i mechtala nauchit'sya vladet' mechom? Gde ta devochka, kotoraya begala bystree i skakala verhom luchshe vseh svoih sverstnikov? Gde ona teper'? Net ee... Lyus'en pytalsya pripomnit' tot den', kogda on vpervye osoznal, chto lyubit Dzhessmin, no vse ego usiliya byli naprasny. Tochno tak zhe on ne smog pripomnit', bylo li kogda-to takoe vremya, kogda on ne lyubil ee. Kogda Dzhessmin ispolnilos' vosem', on podaril ej chudesnogo malen'kogo poni: kruglen'kogo, ladnogo, serogo v yablokah. No devochka nazvala zhivotnoe Tistl'don, vzyav imya iz pesenki Derina, slyshannoj eyu davnym-davno, i korol' pochuvstvoval sebya uyazvlennym. Emu nachinalo kazat'sya, chto on nichego ne smozhet sdelat', chtoby princessa perestala vspominat' Gejlona i Derina. Vskore posle etogo poni sbrosil ee, ona upala i slomala ruku, a Lyus'en v pristupe zloby prikazal prikonchit' proklyatoe zhivotnoe. Ob etom emu prishlos' ne raz pozhalet' vposledstvii, tak kak Dzhessmin i slyshat' ne hotela o drugih loshadyah, zayaviv, chto bol'she nikogda ne stanet ezdit' verhom. I vot uzhe na protyazhenii shesti let ona ostavalas' vernoj svoemu slovu. V odinnadcat' Dzhessmin vse eshche byla boleznennym i blednym rebenkom, i Lyus'en priglasil iz Ksenary luchshih vrachej. Odnako oni vpolne soglasilis' s diagnozom Girkana. V fizicheskom plane s Dzhessmin vse bylo v poryadke. Bolezn' nazyvalas' melanholiya - nervnoe rasstrojstvo, zabolevanie psihiki. Vezhlivo izvinyayas' i klanyayas', oni pochti chto nazvali Dzhessmin sumasshedshej. Lyus'en slushal ih uchenuyu boltovnyu, stisnuv zuby i szhimaya rukoyat' mecha. Tol'ko prisutstvie Fejdira spaslo lekarej ot nemedlennoj raspravy. V proshlom godu, na trinadcatyj den' rozhdeniya devochki, Lyus'en zadumal grandioznyj bal i poslal ej v podarok otrez krasnogo barhata i neskol'ko shkurok lasonskih gornostaev na otdelku. On do sih por pomnil, kakaya tishina ustanovilas' v ogromnoj zale, kogda princessa nakonec poyavilas'. Vse gosti glyadeli tol'ko na nee i sledili za nej glazami, poka ona shla k tronu, chtoby poblagodarit' korolya za podarok. Dzhessmin prisela v reveranse, a Lyus'en, zametiv vdrug nezhnyj izgib shei i okruglost' plecha, chut' ne svalilsya s kresla. I hotya plat'e bylo skroeno i poshito dovol'no celomudrenno, ono ne moglo skryt' togo fakta, chto princessa perestala byt' rebenkom. Togda ot nee divno pahlo teploj letnej noch'yu, blagouhayushchim zhasminom i cvetushchej zhimolost'yu, i Lyus'en dolgo derzhal ee ruku v svoej, ne v silah otpustit' ee, zabyv o muzyke i o gostyah. V etu bal'nuyu noch' vse v Dzhessmin volnovalo ego, i, tancuya s nej, on chuvstvoval sebya neuklyuzhim i nelovkim. Vsyakij raz, kogda figury tanca zastavlyali ih kasat'sya drug druga, Lyus'en oshchushchal nechto ochen' pohozhee na bol', tol'ko eta bol' byla sladkoj. Dzhessmin, odnako, protancevala vsego odin tanec i, edva pritronuvshis' k ugoshcheniyam, umolila korolya otpustit' ee, ssylayas' na nezdorov'e. Ona i v samom dele vyglyadela bolee ustaloj i blednoj, chem obyknovenno, i Lyus'en, skrepya serdce, vynuzhden byl pozvolit' ej udalit'sya. I segodnya posle poludnya Lyus'en snova prishel v pokoi princessy i prines ej novyj podarok. Po sluchayu chetyrnadcatiletiya devochki ne planirovalos' nikakih torzhestv, tak kak Girkan zaranee uvedomil korolya, chto princessa slishkom slaba i mozhet ne vyderzhat' takogo sil'nogo volneniya. Postuchav, Lyus'en prislushalsya k shoroham za dver'yu, odnako proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem dver' otvorilas'. Iz pokoev princessy vyshla ledi Gerra, plotno prikryv za soboj dver'. - YA hochu videt' Dzhessmin, - zayavil ej Lyus'en dovol'no-taki nedruzhelyubno. - Vashe velichestvo, miledi bol'na i nikogo ne prinimaet. Lyus'en slovno ne slyshal ee. Smeriv polnuyu figuru ledi Gerry ledyanym vzglyadom, korol' otmetil i ee izmyatoe plat'e, i ozabochennoe vyrazhenie lica. Glaza ego suzilis', i ledi Gerra pokrasnela. - Peredaj svoej gospozhe, chto ya zdes' i hochu ee videt'. Ona primet menya. - Sir... - ZHivee! - rezko prikazal Lyus'en, i ledi Gerra, prisev v toroplivom reveranse, skrylas' za dver'mi. V sleduyushchuyu minutu ego uzhe vveli v pokoi i proveli cherez prihozhuyu v gostevuyu komnatu. Dzhessmin sidela na podokonnike i glyadela skvoz' svincovye ramy v sad. Solnechnyj svet igral na ee volosah, kotorye, slovno shelkovaya pryazha, otsvechivali medom i zheltym yantarem. Lico princessy, odnako, bylo blednym i izmuchennym. Dzhessmin pochemu-to nadela svetlo-goluboe plat'e, i etot cvet tol'ko podcherkival nezdorovuyu blednost' ee shchek. Tonkie ruki lezhali u nee na kolenyah i byli nepodvizhny. Vse ego razdrazhenie i gnev migom uletuchilis', i Lyus'en opustilsya na koleni podle nee, lyubuyas' krasotoj princessy. Malen'kuyu korobochku so svoim podarkom on polozhil ryadom s nej na podokonnik. - Miledi? Dzhessmin zametila ego, zametila korobochku, no otkryvat' ne stala. Lyus'en sam priotkryl kryshku. Vnutri, na podushke iz alogo barhata, lezhal cvetok rozy, celikom vyrezannyj iz holodnogo nefrita. Roza byla izyashchna i sovershenna, i ee zelenye lepestki prekrasno sochetalis' by s cvetom glaz Dzhessmin. Princessa pustym vzglyadom skol'znula po chudesnomu cvetku i snova otvernulas' k oknu. Proshlo neskol'ko mgnovenij, prezhde chem ona snova posmotrela na Lyus'ena. Molodoj korol' nadeyalsya hotya by na slabuyu ulybku ili na kakoe-nibud' inoe proyavlenie radosti, odnako bylo ochevidno, chto Dzhessmin ne ispytyvaet nikakogo udovol'stviya ot podarka. Togda korol' uselsya na pyatki i, vse eshche derzha svoe podnoshenie v ruke, nizko naklonil golovu. V gorle on oshchushchal kakoj-to komok, i govorit' dal'she emu bylo trudno. - Skol'ko zhe eshche? - gor'ko sprosil on nakonec. - Skol'ko eshche vremeni ty budesh' oplakivat' ego? Neuzheli ty do sih por verish', chto Gejlon ne umer? Stradanie, otrazivsheesya na ee lice, prichinilo korolyu ostruyu bol', slovno po serdcu polosnuli nozhom. - Net, - tiho promolvila Dzhessmin. - YA bol'she ni vo chto ne veryu. YA uzhe ne ditya. - Neuzheli v tvoej zhizni ne budet mesta dlya menya? - umolyayushchim golosom sprosil Lyus'en. - YA i tak obeshchana tebe v zheny. CHego zhe eshche mozhesh' ty hotet'? - Lyubvi! Tvoej lyubvi! Dzhessmin pechal'no ulybnulas': - Kak mogu ya dat' tebe to, chego u menya net? Ona protyanula ruku i legko kosnulas' ego svetlyh volos. Potom ee ruka snova bezzhiznenno upala na koleni, a glaza snova vernulis' k oknu i ustavilis' v prostranstvo. Drozhashchimi rukami Lyus'en ulozhil nefritovuyu rozu v korobochku i podnyalsya, sobirayas' uhodit'. Slezy zhgli emu glaza, i on ostro nenavidel sebya za eto proyavlenie slabosti, no gorazdo bol'she nenavidel on prizraki Gejlona i Derina, kotoryh on ubil mnogo let nazad. Vidimo, eti prizraki do sih por smushchali dushu Dzhessmin. Lyus'en vzglyanul na ledi Gerru, i ona toroplivo raspahnula pered nim dveri. Korol' vyshel bystrym shagom i pochti begom otpravilsya v tronnyj zal. Kogda zanaveski, otdelyavshie tronnyj zal ot komnaty Soveta, razdvinulis' i korol' vzoshel na vozvyshenie, sotnya lic srazu povernulas' k nemu. Sprava ot Lyus'ena totchas zhe voznik Fejdir, kotoryj sunul emu v ruki plotnyj rulon pergamenta i kakie-to bumagi. - Ty opozdal, - shepnul Fejdir plemyanniku. Lyus'en nemedlenno vskipel. Davaya vyhod svoemu gnevu, a zaodno - v piku dyade, on shvyrnul dokumenty pryamo v more ozhidayushchih ego lic. Peticii i prosheniya razletelis' po zalu. - Von!!! - zavizzhal Lyus'en. - Poshli vse von! Strazha bystro ochistila zal. Nikto ne posmel vozrazit', i Lyus'en slyshal tol'ko sharkan'e bashmakov i priglushennye komandy strazhnikov. Kogda dveri za poslednim iz prositelej zakrylis', molodoj korol' uselsya na tron i byl voznagrazhden razdrazhennym vzglyadom Fejdira. - Mnogie iz etih lyudej dozhidalis' audiencii neskol'ko mesyacev, - ukoriznenno progovoril Fejdir. Lyus'en holodno posmotrel na nego. - Togda pust' podozhdut eshche nemnogo. Mne nuzhno pogovorit' s toboj. - Horosho. O chem zhe my budem govorit'? - Mne nuzhno lyubovnoe zel'e. Po vsej vidimosti, eto zayavlenie Lyus'ena zastalo Fejdira vrasploh. - Lyubovnoe zel'e?! - on chut' bylo ne rassmeyalsya, no pojmal vzglyad Lyus'ena i oseksya. Slegka otkashlyavshis', on skazal: - Esli eto vse, chto tebe nado, stupaj v Kiptaun. Kakaya-nibud' staraya karga s radost'yu voz'met tvoe serebro v uplatu za somnitel'noe snadob'e. - Net. Mne nuzhno nastoyashchee privorotnoe zel'e, dejstvie kotorogo ty podkrepil by mogushchestvom svoego Kamnya. - Dlya kogo tebe nuzhno eto zel'e? - podozritel'no sprosil Fejdir. Pal'cy Lyus'ena s siloj pogruzilis' v myagkoe barhatnoe siden'e trona. - Tebya eto ne kasaetsya. - Togda pozvol' mne dogadat'sya samomu, - Fejdir priblizil svoe ostroe ptich'e lico k licu korolya i zaglyanul emu pryamo v glaza; odnovremenno on legko prikosnulsya k svetlym volosam Lyus'ena, pochti tak zhe legko, kak eto sdelala Dzhessmin neskol'ko minut nazad. - Kto zhe dlya tebya stol' vazhen, chto ty gotov otdat' v