Lejna Din Dzhejms. Kniga kamnej ----------------------------------------------------------------------- L.Dean James. Book of Stones (1993) ("Sorceror's Stone" #3). M., "Terra", 1997. Per. - V.Grishechkin, O.Voronina. OCR & spellcheck by HarryFan, 10 November 2000 ----------------------------------------------------------------------- Moim docheryam, SHennon i Dzhessike PROLOG |ovin D'Ar, Velikij poslannik Ksenary, sidel u kostra sgorbivshis' i gluboko zasunuv v rukava odezhdy ogrubevshie ruki s uzlovatymi pal'cami. Merzlyj nochnoj vozduh rastrevozhil ego revmatizm i vyzval bol' v sustavah, stoyashchaya u ego nog chashka s chaem iz ivovoj kory prinosila malo oblegcheniya. Teper' holod poselilsya v samoj glubine ego tela, i, kazalos', samoe zharkoe plamya ne moglo ego sogret'. U starosti est' nedostatok: ona razrushaet i um, i telo. - Ser, eshche chayu? D'Ar poglyadel na usluzhlivoe lico molodogo ksenarskogo soldata. - Net, spasibo, mne hvatit. - Mozhet byt', eshche chto-nibud'... - Net, net, vse v poryadke. - |ovin otoslal yunoshu i sledil, kak tot vozvrashchaetsya k svoim tovarishcham u odnogo iz lagernyh kostrov, razvedennyh okolo kibitok. Sidri, sorok let sluzhivshij emu veroj i pravdoj, umer proshlym letom, i |ovin, utomlennyj godami i opechalennyj poterej, tak i ne nashel nikogo, dostojnogo zanyat' ego mesto. Nebol'shoj otryad soldat zabotilsya o nem, naskol'ko eto bylo v ih silah, ispytyvaya blagogovejnyj trepet pered personoj Velikogo poslannika. Oni razdrazhali ego. |ovin terpet' ne mog obshchestva voennyh. Oni redko dumali i govorili o chem-nibud', krome oruzhiya, loshadej ili igry v kosti. - O Sidri, - probormotal |ovin, zadumchivo glyadya v ogon', - kak mne ne hvataet nashih s toboj filosofskih sporov; oni, po krajnej mere, sogrevali moyu dushu. Moroznyj suhoj veter eroshil ego myagkie sedye volosy. Dym razdrazhal glaza i gorlo, i |ovin podnyal golovu. Oskolok luny, povisshij v gustoj pautine zvezd, sverkal vysoko nad nim. Kak velikolepna vesennyaya noch'! Za vremya svoej dolgoj sluzhby Ksenarskomu dvorcu Velikij Poslannik pobyval vo mnogih stranah i videl mnogo chudesnogo, no nichto ne moglo sravnit'sya s etim pustynnym nebom, prostiravshimsya na vostok do dalekogo gorizonta. Serye gory vozvyshalis' pryamo za ego spinoj, v svete zvezd byli vidny lish' ih temnye siluety. Vysokie gornye hrebty zaderzhivali oblaka, nesushchie sladostnyj dozhd' s Zapadnogo morya, pohishchaya u lesov i dolin Vinnamira dragocennuyu vlagu i ne ostavlyaya nichego etoj suhoj, zhazhdushchej zemle. O, kakoj prekrasnoj i svobodnoj stranoj byl Vinnamir v kol'ce gor i skalistyh beregov! Ksenara davno zhazhdala zapoluchit' bogatstva krohotnogo korolevstva, i esli by gory i skaly ne ohranyali Vinnamir ot vtorzheniya, gigantskaya imperiya poglotila by ego mnogo vekov nazad. Krovavye gody protivostoyaniya vsyakij raz smenyalis' vremenami nespokojnogo mira. Sejchas mir byl okonchatel'no ustanovlen. |ovin snova ustavilsya v ogon', kusaya tonkie guby. Sem' let nazad v ocherednoj vojne pobedil Vinnamir, hotya obe strany zhestoko postradali. V razgar otchayannoj bitvy za morskoj proliv, razdelyayushchij dve vrazhduyushchie strany, Gejlon Rejsson, korol'-charodej Vinnamira, sovershil nechto uzhasnoe. On podnyal proklyatyj volshebnyj mech. Ubijcu Korolej, i perebil bol'she polumilliona chelovek - ne tol'ko ogromnuyu armiyu Ksenary, no i vseh zhitelej Zankosa, stolicy. Ksenary. Pri vospominanii ob etom zlodejstve u Velikogo poslannika szhalos' serdce. Posle svoej uzhasnoj pobedy Gejlon Rejsson vernulsya domoj s nemnogochislennym otryadom, ucelevshim v bitve, i s teh por o nem malo chto bylo slyshno. Lyudi Ksenary zhdali v postoyannom strahe, chto mest' Vinnamira opyat' obrushitsya na nih. No etogo ne sluchilos'. V konce koncov nekotorye osmelilis' poverit', chto zloveshchij mech Orima unichtozhen. Kakova by ni byla pravda, ostavalos' faktom, chto Ryzhij Korol' byl ubijcej, zhestokim i hladnokrovnym, i |ovin sejchas byl vynuzhden otpravit'sya ko dvoru etogo cheloveka v nadezhde spasti svoe korolevstvo. Emu bylo stydno pri mysli, chto pridetsya prosit' o milosti, no posle razrusheniya Zankosa i gibeli korolevskogo doma Gerrika rod korolya Roffo pochti prervalsya. Iz pryamyh naslednikov ostavalas' tol'ko doch' korolya, Dzhessmin, kotoraya byla zhenoj Gejlona i korolevoj Vinnamira. Na tron Ksenary pretendovali mnogochislennye pobochnye otpryski. YUzhnoe korolevstvo vyderzhalo vojnu tol'ko blagodarya svoim ogromnym razmeram i blizosti k Vnutrennemu moryu. Naciya zazhitochnyh kupcov i torgovcev vyzhila blagodarya shirokim torgovym svyazyam, i sejchas torgovlya prodolzhalas'. No teper' ostatki kupecheskih semej zhestoko sopernichali drug s drugom i s aristokratiej za vliyanie na tron i parlament. V konce koncov vse pretendenty na koronu byli unichtozheny. No situaciya uhudshalas' s kazhdym dnem, i |ovin, vos'midesyatiletnij starik, davno otoshedshij ot del, schital sebya obyazannym otdat' poslednij dolg pogibshemu korolyu. Lyuboj cenoj on dolzhen byl ubedit' Dzhessmin D'Gerrik vernut'sya v stranu, gde ona rodilas', i zanyat' tron Ksenary. Tol'ko ona mogla primirit' vrazhduyushchie gruppirovki, - no otpustit li Gejlon Rejsson svoyu zhenu? V brachnom kontrakte byli opredelennye punkty, davavshie poslanniku koe-kakie nadezhdy. Davnym-davno |ovin videl moloduyu doch' Roffo vo vremya peregovorov s uzurpatorom Vinnamira Lyus'enom D'Salengom. Togda princessa, obruchennaya s korolem Lyus'enom, kazalas' boleznennoj i vyaloj, sovsem ne pohozhej na glavu gosudarstva. Bolee chetyreh vekov v Ksenare ne bilo pravyashchej korolevy, i v poslednij raz takoe pravlenie prineslo neschast'ya. No eto ne imelo znacheniya. Esli Dzhessmin ili ee rebenok okazhutsya umstvenno ili emocional'no nepolnocennymi, |ovin okruzhit ih mudrymi sovetnikami. Dom Gerrika, na kotorom derzhalas' Ksenara, ne dolzhen pogibnut'. |ovin vzglyanul poverh kostra, privlechennyj zvukami priyatnogo zhenskogo smeha, donosivshimisya iz blizhajshej kibitki. Vdol' derevyannoj peregorodki skol'znula vysokaya ten', tyazhelaya shelkovaya zanaves' pripodnyalas', vypustiv naruzhu luch sveta. - |j, tam! - serdito kriknul poslannik. - Ubirajsya otsyuda! Zanaves' upala, i on uslyshal toroplivye shagi, udalyayushchiesya v temnotu, tuda, gde paslis' koni. Nel'zya doveryat' etim proklyatym soldatam, no, s drugoj storony, iskushenie bylo veliko. Krome prochih podarkov - bogatyh odezhd, specij, izyskannyh yastv, - poslannik vez ko dvoru Vinnamira treh molodyh znatnyh zhenshchin iz ksenarskogo goroda Kataj. |ovin nadeyalsya, chto graciya i pridvornye manery etih frejlin napomnyat koroleve Dzhessmin o ee ksenarskom nasledstve i obyazannostyah pered pogibshim otcom, korolem Roffo. Snova razdalsya smeh, i dver' kibitki raspahnulas'. Devyatnadcatiletnyaya Sandaal D'Lelan, mladshaya iz treh dam, perestupila cherez vysokij porog i ostorozhno stupila na zemlyu. Ee tyazhelyj plashch zacepilsya za ugol, i ona potyanula ego, chtoby vysvobodit'sya. |ovin s lyubopytstvom nablyudal, kak devushka molcha ishchet mesto vozle ognya. Ee tonkaya ruka derzhala nebol'shuyu kruglobokuyu mandolinu iz pozolochennogo ebenovogo dereva. - Pozdnovato dlya muzyki, miledi, - proiznes poslannik. - I holodnovato. - Mne nadoela pustoporozhnyaya boltovnya, - rezko otvetila Sandaal, poglazhivaya dlinnymi pal'cami blestyashchee chernoe derevo mandoliny. Ee raspushchennye volosy cveta voron'ego kryla spadali nizhe talii, a temnye glaza tainstvenno svetilis' v plameni kostra. ZHenshchiny voobshche byli zagadkoj dlya Velikogo poslannika, no Sandaal D'Lelan on sovsem ne mog ponyat'. Ona byla trevozhno-krasiva, vysoka, no tonka v kosti, pochti hrupka, i vse zhe v nej chuvstvovalas' neveroyatnaya dlya ee vozrasta sila i smyshlenost'. Kogda-nibud' vyjdet zamuzh za kakogo-nibud' bogatogo dvoryanina i stanet vazhnoj personoj. No sejchas ona byla vsego lish' znatnoj obnishchavshej aristokratkoj, poteryavshej vsyu sem'yu i nasledstvo, kogda Zankos byl razoren. Snachala |ovin schital ee nepodhodyashchej dlya roli frejliny: ona byla chereschur otkrovennoj, dazhe do vrazhdebnosti, - no vse zhe v chem-to privlekatel'noj. Pozzhe, posle mnogochislennyh besed so vkradchivoj damoj iz Kataya, poslannik s radost'yu ostanovil na nej svoj vybor. Po krajnej mere, ona skrashivala dolgoe puteshestvie. Sandaal nachala igrat', ustremiv vzglyad vnutr' sebya. Struny byli sdelany ne iz suhozhilij, a iz stali, i kazhdyj raz, kogda ona udaryala po nim, sil'naya i chistaya nota vyletala i rastvoryalas' v nochi. Ee myagkij golos, plyvushchij za skorbnoj melodiej, byl stol' zhe prekrasen: Po dobromu prikazu korolya Navek s lyubov'yu rasprostilsya ya, I zhdet menya dalekaya zemlya. Po dobromu prikazu korolya Prishlos' s rodnymi rasproshchat'sya mne, CHtob umeret' v nevedomoj vojne. Kogda zazvuchala pechal'naya ballada. Velikij poslannik snova podnyal vzglyad k zvezdam. Muzyka Sandaal vsegda zastavlyala ego serdce szhimat'sya ot boli. Ee podrugi, Katina i Roza D'YAl, peli o svoih devicheskih mechtah i nadezhdah na vernuyu lyubov' i zamuzhestvo, no pesni ledi D'Lelan neizmenno govorili ob utratah i otchayanii. Dazhe shumnye igroki v kosti vozle sosednego kostra priumolkli. Vse soldaty prislushivalis' k slovam starinnogo pripeva: V dal'nie strany ya uezzhayu, YA uezzhayu, lyubov' moya. YA uezzhayu i pokidayu Vse, chto lyubil v etoj zhizni ya. Otzvenela poslednyaya noga, i nastupila dolgaya tishina, tol'ko potreskivali kostry. Vdrug iz temnoty razdalsya muzhskoj golos: - Sygraj-ka nam chto-nibud' veselen'koe, krasotka! Dlya soldata bylo verhom derzosti obrashchat'sya k dame v takom tone. |ovin vstretilsya glazami s Sandaal i slegka kivnul. Ugolok ee rta dernulsya, ona vskinula golovu, chto predveshchalo zluyu vyhodku. Razdalsya pervyj mazhornyj akkord. Na vtoroj razuhabistoj strochke soldaty uzhe valilis' ot smeha. Starik plotnee zavernulsya v plashch i poezhilsya. V slovah pesni ne bylo nichego otkrovennogo, no zato bylo stol'ko dvusmyslennostej i nepristojnyh namekov, chto Velikij poslannik, staryj zavsegdataj kabakov, pochuvstvoval, chto krasneet. Iz dverej kibitki vyglyanuli dva devich'ih lichika s shiroko raskrytymi ot vozmushcheniya i neozhidannosti glazami. Pesnya zakonchilas' pod odobritel'nye vykriki soldat, no, kogda ee poprosili spet' eshche pesenku, |ovin provorchal: - Dostatochno. - On naklonilsya k Sandaal: - YA nadeyalsya, chto privezu k ee velichestvu vysokorodnuyu ledi... a ne devku iz taverny. - Vot kak?! - Devushka vstala, raspraviv skladki dlinnoj yubki, chernye volosy struilis' po ee plecham. - Ne bojtes', milord. YA ne razocharuyu vas. 1 Komnata v severo-zapadnom kryle zamka Gosni byla tesnaya i temnaya, okna v nej prednaznachalis' skoree dlya luchnikov, chem dlya schetovoda. Devin Derinson, molodoj gercog Gosnijskij, prishchurivshis', vglyadyvalsya v spiski, lezhavshie na stole, i staralsya ne obrashchat' vnimaniya na rebenka, kotoryj nosilsya krugami vokrug nego. |to bylo neposil'noj zadachej. Mercayushchee plamya svechi v konce koncov pogaslo. - Milord, proshu vas!.. - razdrazhenno proiznes gercog. Tejn ostanovilsya, zapyhavshis'. - Mne nadoelo! YA hochu idti gulyat'. Sejchas zhe! - Hotya prikaz byl, vne somneniya, korolevskij, shestiletnego mal'chishku v potrepannoj odezhde i rvanyh botinkah vryad li mozhno bylo prinyat' za naslednika vinnamirskogo trona. No i plat'e Devi bylo ne luchshe, tak chto on tozhe ne pohodil na gercoga. - YA poobeshchal korolyu vypolnit' eti raschety. - Ty by luchshe nanyal chinovnika, - zayavil mal'chik. Devi provorchal: - YA ne mogu sebe etogo pozvolit'. Tak zhe kak i mnogogo drugogo... |to byli tyazhelye vremena dlya lordov i prostolyudinov v strane, kotoraya i tak byla dostatochno bedna. Sem' dolgih let Vinnamir stradal ot posledstvij vojny, ot goloda i lishenij. No etot god mog stat' perelomnym - esli pogoda budet horoshej. Deti, ch'i otcy ushli na bitvu i nikogda ne vernulis', nakonec dostigli zrelosti. |ta vesna obeshchala bogatyj urozhaj i mnogo molodyh, sil'nyh ruk, chtoby ubrat' ego. No nichto ne moglo zamenit' uteryannye znaniya i masterstvo pogibshih fermerov i remeslennikov, kotorye peredali by svoim synov'yam otcy, vozvratis' oni s vojny. - Opyat' dozhd' sobiraetsya! - voskliknul Tejn, narushiv hod neveselyh razdumij gercoga, i tot podnyal golovu. Mal'chik peregnulsya cherez tolstyj skoshennyj podokonnik. V mrachnom zamke Gosni nikogda ne pol'zovalis' steklami, hotya nekogda v okonnye proemy vstavlyali promaslennuyu bumagu. Kroshechnye lomkie obryvki do sih por ceplyalis' za ramu. - Otojdite ot okna, milord, - predupredil Devi. Okonnye proemy byli uzkie, no ne nastol'ko, chtoby malen'kij princ ne mog vypast' i razbit'sya nasmert'. Tejn, bolee rassuditel'nyj, chem obychno, s gromkim stukom sprygnul obratno na derevyannyj pol. Iz dyrki v ego levom botinke vybilsya konchik noska, i mal'chik naklonilsya, chtoby zatolkat' ego obratno. Zatem ego yarko-golubye glaza zabegali po skuchnoj tesnoj komnatke v poiskah chego-nibud' zanimatel'nogo. Ne v pervyj raz Devi pozhalel, chto vzyal rebenka s soboj, - no otkazat' mal'chiku bylo pochti tak zhe nevozmozhno, kak pytat'sya ne zamechat' ego. |nergichnyj, naporistyj i umnyj ne po godam princ Vinnamira byl pochti na golovu vyshe lyubogo svoego sverstnika. On poshel v dedushku po otcovskoj linii - takie zhe medno-ryzhie volosy i glubokie sinie glaza; a hudoshchavost' i dlinnye konechnosti obeshchali, chto kogda-nibud' on vyrastet takim zhe velikanom. Ot svoej materi, korolevy Dzhessmin, Tejn unasledoval bolee utonchennye cherty - polnoguboe lichiko heruvima, statnost' i nesomnennuyu krasotu. Ot materi zhe emu dostalis' soobrazitel'nost' i ostryj um, a takzhe dobrodushnyj harakter, nesmotrya na ego razdrazhitel'nost'. Po pravde govorya, Devi byl dovolen obshchestvom rebenka, hotya oni i ne vsegda ladili. Molodoj gercog, sam edva vyshedshij iz detskogo vozrasta, ponimal Tejna luchshe vseh prochih, ne isklyuchaya roditelej mal'chika. Po tradicii Gosni vsegda byli pravoj rukoj Ryzhih Korolej, sluzha im veroj i pravdoj. V techenie tysyacheletij mezhdu dvumya semejstvami slozhilas' pochti misticheskaya svyaz', i k korolevskomu synu Devi byl privyazan tak zhe prochno, kak k ego otcu. - Kto-to edet! - Princ vstal na cypochki, chtoby vyglyanut' v drugoe okno. - Kto? - sprosil Devi bez osobogo interesa. Mal'chik shumno vzdohnul. - Gosti! - radostno voskliknul on. - K nam edut gosti! Prezhde chem gercog uspel chto-libo soobrazit', mal'chik pronessya po komnate i vyskochil na lestnicu. - Ostorozhnee! - kriknul Devi emu vsled. Uzkie kamennye stupen'ki byli krutye i skol'zkie. Gosti... Za dve nedeli ih bespokoili vsego neskol'ko raz, da i to vsego lish' mestnye zhiteli, otvazhivshiesya razuznat' chto-nibud' o politike novopribyvshego molodogo pomeshchika. Gercog otlozhil bumagi, podoshel k tomu zhe oknu i posmotrel na holodnyj pasmurnyj den'. I vpravdu gosti. Strannaya processiya dvigalas' s severa cherez verhnyuyu dolinu, ogibaya nedavno zaseyannye polya. Desyat'... net, dvenadcat' chelovek v belyh shlyapah i temnoj odezhde neslis' galopom na belyh loshadyah. U Devi zarodilos' mrachnoe predchuvstvie. Ne belye shlyapy byli na golovah vsadnikov, a sami volosy ih byli cveta snega. |to byli lyudi iz Lasonii, severnogo soseda Vinnamira. Dve strany ne obmenyalis' ni edinym slovom so vremen ksenarskoj vojny, kogda Sorek, korol' Lasonii, otkazal predostavit' ubezhishche koroleve Dzhessmin i rebenku, kotorogo ona nosila. - Fitcuol! - kriknul gercog, vyglyanuv iz okna v malen'kij dvorik. - Fitcuol! CHerez minutu yavilsya serzhant. Ego uzkoe lico bylo perekosheno, glaza chto-to iskali na bashennoj stene. - Da, milord. - Podgotov' ohranu! K zamku priblizhayutsya neznakomcy. Fitcuol kazalsya slegka smushchennym. Neznakomcy v etih mirnyh krayah ne byli povodom dlya trevogi, no on otpravilsya pozvat' troih strazhnikov. V ih obyazannosti, pomimo prochego, vhodilo zashchishchat' princa. Devi tozhe pospeshil vniz, topaya po lestnice izryadno ponoshennymi botinkami. Kogda gercog spustilsya, vsya ego nebol'shaya ohrana, vklyuchaya Tejna, uzhe sobralas' vo dvore. - Idite v svoyu komnatu, milord, - skazal on mal'chiku, a potom dobavil: - Pozhalujsta, - potomu chto uvidel, kak glaza princa zasvetilis' upryamstvom. - Ne hochu! - Vashe vysochestvo, korol', vash otec, poruchil mne zabotit'sya o vashej bezopasnosti. Kak tol'ko ya budu uveren v dobryh namereniyah nashih gostej, vy smozhete vernut'sya. Snachala Tejn hotel bylo vozrazit', no potom tyazhelo vzdohnul: - Nu, ladno. No esli ya propushchu chto-nibud' interesnoe, ya ochen' rasserzhus'. Devi uvidel, kak Fitcuol otvernulsya, chtoby spryatat' ulybku. Staryj serzhant byl oruzhejnikom Tejna i osobenno lyubil starshego syna Ryzhego Korolya. Devi ne ulybnulsya. On slyshal grohot loshadinyh kopyt v otdalenii, i eto trevozhilo ego. Odin iz strazhnikov provodil princa i vernulsya, chtoby zanyat' mesto sredi nemnogochislennyh zashchitnikov zamka Gosni. Topot kopyt stanovilsya vse gromche i blizhe, i gercog podoshel k tyazhelym derevyannym vorotam v stene dvorika. Teper' on mog ih razglyadet'. Belovolosye vsadniki Lasonii na nebol'shih belyh loshadyah minovali sosednyuyu dubovuyu roshchu. Nachal opuskat'sya legkij tuman, kogda oni pod®ehali ko vneshnemu dvoru. U kazhdogo vsadnika byl mech, no oruzhie ostavalos' spryatannym v nozhny. Tol'ko dvoe znamenoscev derzhali v rukah shesty. Devi obnaruzhil, chto s bol'shim interesom razglyadyvaet predvoditelya, odetogo v prostornuyu nakidku iz myagkogo belogo meha. |to byl krepkij pozhiloj chelovek, dazhe starik, s dlinnoj beloj borodoj do poyasa. Dlinnye volosy perehvatyval sverkayushchij zolotoj obruch. Dolzhno byt', eto byl sam Sorek, korol' Lasonii. - Vashe velichestvo, - proiznes Devi, shiroko raspahnul vorota i poklonilsya. - A vy novyj gercog Gosni - Devin, syn Derina, - otvetil korol' hriplym starcheskim golosom, sdelav znak svoim vsadnikam. Dvoe iz ego svity toroplivo speshilis' i podoshli, chtoby pomoch' staromu korolyu sojti s konya. Na golovah u nih byli serebryanye obruchi - vidimo, eto byli princy. Devi proklinal sebya za nevnimatel'nost' v izuchenii lasonijskogo korolevskogo doma. - Ne hotite li otdohnut' s dorogi, vashe velichestvo? - sprosil on. - Pozvol'te predlozhit' vam komnaty, hotya boyus', chto u nas nedostatochno slug, tak kak zamok dolgo pustoval. - My s udovol'stviem primem vashi lyubeznye predlozheniya, molodoj chelovek. My dolgo puteshestvovali, a iz menya uzhe ne tot vsadnik, chto kogda-to. - On poter sebya ponizhe spiny i rassmeyalsya. Devi vezhlivo ulybnulsya: - Moya strazha prismotrit za vashimi lyud'mi i loshad'mi. Esli vy posleduete za mnoj, ya podyshu komnaty dlya vas i vashih synovej. Lasoniya i Vinnamir sosedstvovali na protyazhenii mnogih stoletij, u nih byl obshchij yazyk, razlichavshijsya tol'ko akcentom, no tem ne menee trevogi Devi ne ischezali. |to ne bylo strahom za malen'kogo princa - gosti vykazali tol'ko dobrye namereniya, - no glubinnym bespokojstvom, ne otpuskavshim gercoga. On vel carstvennyh osob po zamshelym kamnyam zamkovogo dvora, blestyashchim v tumane, kotoryj uzhe nachinal perehodit' v dozhd'. Vnutri zamok byl temnyj, pyl'nyj i ochen' holodnyj, dazhe v bol'shom zale, gde v ogromnom ochage busheval ogon'. Zal byl oshelomlyayushchih razmerov i pochti pustoj, esli ne schitat' derevyannogo stola i neskol'kih shatkih stul'ev i skameek. Devi provel Soreka i ego synovej k dlinnym skam'yam u ochaga, chtoby oni mogli vysushit' promokshuyu odezhdu i sogret'sya. Gercog sam vzyal ih plashchi i povesil na veshalku poblizhe k ochagu. Zatem, izvinivshis', on poshel na kuhnyu rasporyadit'sya naschet podogretogo vina i uzhina dlya gostej. Dazhe v sravnenii s neskladnym Kaslkipom na yuge zamok Gosni byl bol'shoj, neuklyuzhej, urodlivoj postrojkoj. Davnym-davno, vo vremena beskonechnyh mezhdousobic sredi drevnih plemen Vinnamira, eto byla prostaya krepost'. Pozzhe ee dostroili, i ona stala zhilishchem zhestokih CHernyh Korolej-charodeev, kotorye pravili stranoj do teh por, poka ih ne pogubilo vyrozhdenie i nasledstvennoe bezumie. Tretij Ryzhij Korol' otdal zamok i vse prilegayushchie zemli gercogam Gosni okolo vos'misot let nazad v nagradu za dolguyu i vernuyu sluzhbu Vinnamiru. K sozhaleniyu, za dolgie veka ni odno novshestvo ne osvezhilo mrachnuyu atmosferu zamka. Mnogie iz mestnyh krest'yan verili, chto tysyachi kamennyh pokoev do sih por nesut na sebe sledy zlobnogo koldovstva CHernyh Korolej. To i delo voznikali sluhi o yavleniyah prizrakov, pravda, sluhi byli iz nedostovernyh istochnikov. Devi, unasledovavshij krov' CHernyh Korolej ot svoej babki po otcu, nichego ne chuvstvoval, krome edva ulovimogo aromata magii. Prestupleniya, sovershennye zdes', poglotilo vremya, a zlye chary issyakli za dolgie gody, tak kak v zamke teper' zhili praktichnye Gosni, dalekie ot sueverij. - Milord Tejn, princ i naslednik trona Vinnamira, - proiznes gercog oficial'nuyu formulu. - Pozvol'te mne predstavit' vam Soreka, korolya Lasonii, i ego synovej, princa... - Kel'vina, - zakonchil mladshij syn, ulybayas', vstavaya i protyagivaya mal'chiku ruku. - A eto moj brat i naslednik trona Lasonii Benek. Benek tozhe vstal i snishoditel'no pozhal ruku Tejna. |to byl muzhchina srednih let, no v dvizheniyah i priyatnom bezborodom lice ego chuvstvovalas' molodost'. Princ Tejn dostatochno pomnil o pravilah prilichiya, chtoby poklonit'sya Soreku. - Nu, nu, - progovoril staryj korol', poglazhivaya borodu tak, chto kapli dozhdevoj vody padali pryamo na ego zelenuyu tuniku. - Kogda-nibud' iz nego vyjdet nastoyashchij Ryzhij Korol' Vinnamira. Bessoznatel'no Tejn prikosnulsya k svoim mednym volosam: - U moego otca ryzhaya boroda. - YA slyshal ob etom. A u tvoego deda Rejsa volosy byli takie zhe yarkie, kak u tebya. My dolgo byli horoshimi druz'yami, no vstretit'sya s tvoim otcom mne ne poschastlivilos'. V moem vozraste poezdka v Kaslkip byla by vyshe moih sil. - Sorek vzglyanul na Devi: - Kstati, ya mnogo let ozhidal, kogda Gosni vernutsya domoj. - Skol'ko zhe vam let? - sprosil lyubopytnyj Tejn. Gercog pokrasnel, no Sorek gordelivo proiznes: - Esli budet na to volya bogov, etoj vesnoj ya otprazdnuyu svoj sto tretij den' rozhdeniya. U princa Vinnamira otvisla chelyust': - I vy prodelali ves' etot put' verhom? - Pochti tridcat' lig. Tak daleko ya ne zabiralsya uzhe ochen', ochen' davno. Tejn podoshel blizhe na shag: - A pravda, chto vy zhivete v ledyanom dvorce? - O, da, - rassmeyalsya Benek. - No tol'ko zimoj. - A kak vy ne zamerzaete? - O, u nas est' ochagi, takie zhe kak etot, i my ne zamerzaem: mokro, zato teplo. Molodoj princ vzglyanul na Devi, ne ponimaya, pravda eto ili shutka, no tut Kel'vin szhalilsya nad nim. - Ochagi, estestvenno, kamennye. I ty by udivilsya, uznav, kak horosho tolstyj sloj l'da izoliruet pomeshcheniya. U nas ne menee udobno, chem v lyubom drugom starom kamennom zamke, produvaemom skvoznyakami. Priezzhaj k nam zimoj kak-nibud' i sam vse uvidish'. - No ved' letom on taet. Neuzheli vy kazhdyj god stroite zanovo? Na etot raz otvetil Sorek: - Net, malysh. Ledyanoj dvorec ne taet na severe, gde sneg lezhit kruglyj god. Kazhduyu zimu my tol'ko slegka podpravlyaem ego. Iz prohoda, vedushchego k kuhnyam, s poklonom vyshel Fitcuol: - Milordy, komnaty gotovy, i vash bagazh prinesli tuda. Nash povar govorit, chto u vas est' vremya otdohnut' pered obedom, esli vam budet ugodno. - V samom dele! - voskliknul Sorek i hlopnul sebya po vlazhnomu dymyashchemusya kolenu. - Ne meshaet nemnogo vzdremnut'. - On pojmal vzglyad Devi. - No sperva ya hotel by pogovorit' s vami naedine v moej komnate, milord. Bespokojstvo Devi vnezapno usililos', no on poklonilsya: - Fitcuol, pozabot'tes' o prince Tejne, poka menya ne budet. - No ya tozhe hochu s vami! - vozmushchenno skazal Tejn. Korol' Lasonii naklonilsya k nemu: - My pobeseduem za uzhinom, moj molodoj lord, no sejchas... - On snova vzglyanul na gercoga Gosni: - Nekogda ya dal Idonne, babushke gercoga, odno obeshchanie, kotoroe ya dolzhen vypolnit', pogovoriv s nim naedine. |to delo chesti, vashe vysochestvo. Princy Lasonii korotko pereglyanulis', i Tejn vzdernul podborodok, vlastno, no s udovletvoreniem. - Voprosy chesti prezhde vsego, - soglasilsya on. - Pojdem, Fitcuol. YA hochu posmotret' na loshadej Lasonii. Serzhant poklonilsya: - Konechno, milord. - Zatem on poklonilsya Devi: - Gospodin, pokoi korolya Soreka ryadom s vashimi, v severnom kryle, a komnaty princev pryamo naprotiv. - Slavnyj paren', - proiznes Kel'vin. - Napominaet mne moego starshego syna YAnika, kogda on byl v etom vozraste. YA shodil s uma ot ego vyhodok. - On usmehnulsya: - A potom stanovitsya eshche huzhe, gercog: Pover'te mne. Devi pomorshchilsya, provodya gostej v severnyj vyhod: - YA ne somnevayus'. Oni s mladshim bratom Robinom - kak den' i noch'. U togo kuda bolee myagkij harakter, hotya i on poroj vyhodit iz sebya. - Naverno, potomu, chto on rodilsya vtorym. Lyudi s myagkim harakterom, - zametil Benek, - redko byvayut horoshimi korolyami. Gercog ne nashelsya, chto na eto otvetit'. On pokazal korolyu Soreku komnatu, nahodivshuyusya kak raz pod toj, gde oni sideli s princem Tejnom. |ti pokoi edva li podhodili dlya korolya, no ego velichestvo, kazalos', byl dovolen. Komnaty princev Lasonii po druguyu storonu koridora malo chem otlichalis' ot komnaty ih otca, razve chto byli pomen'she razmerom. Oni tozhe vezhlivo poblagodarili gercoga za okazannuyu lyubeznost'. Ih lichnye slugi prishli pomoch' im razmestit'sya, a Devi tut zhe vernulsya v pokoi Soreka, oshchushchaya strannuyu drozh' v kolenyah. - Vhodi, vhodi, - otvetil na ego stuk staryj korol'. On uzhe sbrosil promokshuyu odezhdu i nachal natyagivat' suhie shtany i rubashku, dostav ih iz dorozhnogo sunduka, i Devi kraem glaza uspel zametit' na udivlenie muskulistye i sil'nye nogi starika. V kamine veselo treshchal ogon', no komnata eshche ostavalas' holodnoj. Korol' ukazal na derevyannyj stul pered kaminom, i Devi prisel. - Razve u vas net slugi, kak u vashih synovej? - smushchenno sprosil gercog. - Konechno, est', no on pridet popozzhe - kogda my pogovorim. - Korol' tozhe uselsya na stul i tyazhelo vzdohnul, pridvinuv noski svoih tufel' poblizhe k ognyu. - Ne nal'esh' nam eshche vina? - Boyus', ya ne skoro smogu sdvinut'sya s mesta. CHashi i kuvshin s vinom stoyali sovsem ryadom s ognem. Devi nalil dve polnyh chashi, i v holodnom vozduhe zapahlo gvozdikoj i koricej. Staryj ustalyj korol' otpil bol'shoj glotok i obratil golubye glaza na gercoga. - Okolo tridcati let tomu nazad, - proiznes starik, - tvoya babka Idonna predprinyala opasnoe puteshestvie na sever, v Galvej, moyu letnyuyu rezidenciyu. Dlya nee eto bylo nelegko, ona uzhe sil'no bolela k tomu vremeni iznuritel'noj bolezn'yu. Celiteli Vinnamira nichem ne mogli pomoch' ej, tak zhe kak i celiteli Lasonii. - Sorek ustavilsya v svoyu chashu. - Ee muzh |mil, gercog Gosni, ostalsya pri dvore Vinnamira, a ego starshie synov'ya ot pervogo braka soprovozhdali Ryzhego Korolya v pohode na yug... v ksenarskoj vojne. Tol'ko tvoj otec, Derin, ostavalsya pri dvore, tak kak byl slishkom molod dlya pohoda. |ta chast' semejnoj istorii tebe, dolzhno byt', izvestna. No koe-kakie veshchi ty znat' ne mozhesh', tak kak ne ostalos' nikogo, kto mog by o nih rasskazat'. - Korol' podnyal glaza i posmotrel otsutstvuyushchim vzglyadom, slabo ulybayas'. - Ah, Idonna... Tvoya babushka byla samoj prekrasnoj iz vseh zhenshchin, kotoryh mne dovodilos' videt', - malen'kaya, izyashchnaya, s pyshnymi issinya-chernymi volosami do kolen. Ona otpravilas' v Lasoniyu vovse ne za isceleniem. Ona priehala vzyat' s menya obeshchanie. YA dal ej klyatvu, no po vole sud'by ispolnyayu svoj obet pered vnukom, a ne pered synom. U Devi proshel moroz po kozhe, no ne ot holoda. Sorek protyanul emu chashu za novoj porciej goryachego vina, ozhidaya, ne zadast li molodoj gercog kakoj-nibud' vopros. No Devi tol'ko molcha napolnil chashu. - Posmotri, - nakonec skazal Sorek. - V sunduke pod gerbom ty najdesh' metallicheskuyu korobochku, zapertuyu i dovol'no tyazheluyu. Dostan' ee. Ona tvoya. YUnosha medlenno podoshel k sunduku i eshche medlennee pripodnyal kryshku. CHto-to lezhalo na samom dne, prikrytoe akkuratno slozhennoj odezhdoj. Po tusklomu seromu blesku metallicheskoj shkatulki Devi ponyal, chto ona sdelana iz svinca, myagkogo materiala, iscarapannogo i iz®edennogo vremenem. Devi naklonilsya, chtoby obhvatit' shkatulku, tak kak ruchek u nee ne bylo, i napryagsya, oshchutiv ee tyazhest'. |to byl pryamougol'nyj sunduchok shirinoj v ladon' i nemnogim bol'she v dlinu, no dovol'no glubokij. Devi podtashchil ego k ochagu i sel u nog Soreka. - CHto eto? - udivlenno i ispuganno sprosil gercog. Staryj korol' pokachal golovoj: - Ledi ne govorila etogo, a ya nikogda ne sprashival. Tajna umerla vmeste s nej. - On vytashchil iz koshel'ka, podveshennogo k poyasu, malen'kij zheleznyj klyuchik. - Otkroj. - Pryamo sejchas? - Net, - Sorek snova pokachal golovoj, ego belaya boroda tozhe kachnulas'. - Naschet etogo Idonna preduprezhdala. Nikto ne dolzhen videt' soderzhimogo, krome... Derina... kogda on dostig by nastoyashchego mogushchestva i zavladel Koldovskim Kamnem. - Teper' korol' ne otryvayas' smotrel v ogon'. - Pozzhe, na smertnom odre, ona otdala emu Kamen'. On byl eshche mal'chikom, ne starshe dvenadcati let, i on tyazhelo perezhival ee smert'. Derin byl ochen' vospriimchiv - uchenyj i muzykant, ne pohozhij na svoih edinokrovnyh brat'ev-voinov, a otec obrashchalsya s nim surovo. Sorek othlebnul eshche vina. - Derin vzyal u materi Kamen' i ubezhal. Ona hotela, chtoby tot stal koldunom, i, dolzhno byt', mal'chik ispugalsya. Vidish' li, togda magiya vstrechalas' dazhe rezhe, chem sejchas. Lyudi vse eshche ochen' boyalis' koldovstva, i, chtoby stat' charodeem, Derin dolzhen byl najti uchitelya. - Sezran, - proiznes Devi s otvrashcheniem. - Imenno on. No konec istorii ty dolzhen znat' luchshe menya. Derin nikogda ne vladel svoim Kamnem po-nastoyashchemu i nikogda ne smog by stat' nastoyashchim koldunom, no on pomog stat' charodeem Gejlonu Rejssonu, korolyu Vinnamira. YA dolzhen byl otdat' etu shkatulku Derinu, no poskol'ku ty poslednij iz roda Gosni, to shkatulka tvoya. U molodogo gercoga zanylo pod lozhechkoj. - YA ne koldun. U menya net Kamnya. CHto mne delat' s etim? - Mogu dat' sovet, - skazal Sorek. - Ostav' shkatulku zakrytoj. Vidimo, v nej skryta velikaya sila - nechto, s chem mog by spravit'sya charodej Derin, no ne ty. Spryach' etu veshch' v kakoe-nibud' ukromnoe temnoe mestechko i nikogda o nej ne vspominaj! - Korol' perevel dyhanie. - YA vypolnil svoj dolg kak sumel. Klyatvu ya sderzhal, i nakonec-to mogu ujti na pokoj. Benek uzhe davno zhdet svoyu koronu. - Milord! - vstrevozhenno voskliknul Devi. - Vy nezdorovy? Sorek ulybnulsya: - Net. Vsego lish' star. Ne volnujsya. Snachala ya doberus' do doma. Dumaesh', ya boyus' smerti? Vovse net. YA prozhil tak dolgo tol'ko dlya togo, chtoby poluchshe vypolnit' obeshchanie, dannoe tvoej babushke. Teper' zabiraj svoe sokrovishche i daj mne vzdremnut' pered uzhinom. Devi vstal, ne bez usiliya podnyal shkatulku i napravilsya k dveri. - Ty otlichnyj paren', Devin, - skazal korol' emu vsled. - U tebya babushkiny skuly i podborodok, ee polnye guby i ee ostryj um. Stanesh' ty charodeem ili net, ty budesh' molodcom, moj yunyj gercog Gosni. I nichego ne bojsya! Devi ne otvetil, sosredotochenno pytayas' otperet' dvernuyu zadvizhku, ne uroniv pri etom sunduk. No on vse slyshal i ponimal, chto ne chuvstvuet nichego, krome straha - besprichinnogo straha popolam s besprichinnoj nadezhdoj. Dver' ego spal'ni byla ne zaperta, i Devi postavil tyazheluyu svincovuyu shkatulku u svoej krovati. Nesmotrya na to chto komnata byla chisto pribrana, ona vyglyadela ne bolee gostepriimnoj, chem ves' ostal'noj zamok: oborvannye zanavesi, potertye gobeleny, rasshatannaya mebel'. Deneg, chtoby obnovit' vse eto, u gercoga ne bylo. Uzkie okna smotreli na vostok, i utrennij svet, nesmotrya na tyazhelye oblaka, yarko osveshchal spal'nyu. V vozduhe slyshalsya sladkij zapah vesennego dozhdya. Devi dolgo smotrel na shkatulku i na odeyalo pered soboj. On chuvstvoval smutnoe sozhalenie, chto ne znal svoej babki i po-nastoyashchemu ne znal otca, no chto tolku bylo v sozhaleniyah! Vozmozhno, soderzhimoe sunduka pomozhet emu ponyat' zhenshchinu, poslavshuyu tainstvennuyu shkatulku cherez prostranstvo i vremya. No sovet korolya Lasonii vse eshche zvuchal u nego v ushah. Sunduk byl prednaznachen dlya charodeya Derina. Luchshe otpravit'sya v les i zakopat' ego v zemlyu kak mozhno glubzhe. No net, ne sejchas. CHto mozhet sluchit'sya, esli sperva on zaglyanet vnutr', ved' on nichego ne budet trogat'. Teper', kogda Devi ostalsya naedine s soboj, emu legko udalos' preodolet' nedavnee bespokojstvo. Devi ostorozhno slomal kinzhalom pechat', zakryvavshuyu zamok, vstavil klyuch, povernul ego i tak zhe ostorozhno podnyal kryshku. Pod pervoj svincovoj plastinoj lezhala eshche odna, tonkaya i plotno prignannaya, i molodoj gercog obnaruzhil svernutuyu bumagu, hrupkuyu i pozheltevshuyu ot vremeni. Kogda Devi razvernul stranicu, ona tresnula pod rukoj. Pis'mo bylo napisano vitievatym zhenskim pocherkom. "Moj milyj syn Derin, - nachinalos' ono. - Skoro ya rasstanus' s toboj - s tvoej muzykoj, poeziej i tvoim smehom. YA molyus' za to, chtoby ty obrel pokoj i schast'e. YA znayu, chto vzvalila na tebya ogromnuyu tyazhest', no ya dolzhna byla peredat' tebe Koldovskoj Kamen' tvoego deda v nadezhde, chto ty ovladeesh' ego moshch'yu. Kogda ty tol'ko rodilsya, ya pochuvstvovala volshebnuyu silu, tayashchuyusya v tebe. Teper' tebe prishlo vremya ovladet' etoj siloj - zadacha nelegkaya, no ya veryu, chto ty vypolnish' ee radi menya". Pal'cy Devi stisnuli bumagu, i kraj ee nachal kroshit'sya. On oslabil hvatku i prodolzhal chitat': "No kogda ty vernesh'sya v zamok Gosni, tebya budet ozhidat' eshche bolee opasnaya zadacha. V etoj shkatulke ty najdesh' Koldovskoj Kamen' Orima, CHernogo Korolya, kotoryj peredavalsya v nashej sem'e po materinskoj linii mnogo soten let, vsegda ot zhenshchiny k zhenshchine i vsegda vtajne: kto znaet, chto moglo by sluchit'sya, popadi etot Kamen' v ruki muzhchiny, sposobnogo ovladet' im i ispol'zovat'". Serdce Devi besheno zakolotilos', otdavayas' v ushah, kogda on razobral izyashchnyj pocherk: "V etom Kamne dremlet zlaya magiya Orima, ee vozdejstvie pogloshchayut steny etoj svincovoj shkatulki, kotoruyu nash dorogoj drug i soyuznik Sorek peredal tebe. Na poroge smerti ya vizhu dal'she i yasnee, moj milyj. U menya net docherej, chtoby peredat' na hranenie Kamen' Orima. Vlasti CHernogo Korolya prihodit konec. No Koldovskoj Kamen' mozhet byt' razrushen tol'ko charodeem, i ob etom ya proshu tebya, synok. Talisman Orima nikogda ne dolzhen popast' v drugie ruki, tak zhe kak i ego "Kniga Kamnej". Da. Ona tozhe sohranilas'. V podzemel'yah zamka Gosni ty dolzhen razyskat' nebol'shoe hranilishche, samoe dal'nee ot vhoda. Najdi desyatuyu plitu ot centra zapadnoj steny, i pod nej ty uvidish' eshche odnu svincovuyu shkatulku, pobol'she razmerom. V nej lezhit Kniga CHernogo Korolya - eto original, s kotorogo sdelany vse ostal'nye kopii. Ona tozhe dolzhna byt' unichtozhena, zla v nej ne men'she, chem v talismane". Gercog Gosni uronil listok na odeyalo i szhal kulaki. Koldovstvo! V ego zhilah tekla krov' CHernyh Korolej, tak zhe kak i u ego otca. Kogda pyatnadcatiletnij Devi vpervye pobyval v Kaslkipe i vpervye oshchutil velikuyu magiyu korolya Gejlona, emu zahotelos' stat' charodeem samomu. Sila v nem byla, v etom on ne somnevalsya, no bez Koldovskogo Kamnya on ne mog ee ispol'zovat', a Kamni byli redkost'yu. Mesyac za mesyacem yunyj gercog provodil vse svobodnoe vremya na beregah Velikoj reki okolo Kaslkipa v nadezhde razyskat' takoj zhe Kamen', kak u korolya Gejlona. Devi nadeyalsya, chto odin malen'kij seryj kameshek sredi vseh prochih okazhetsya osobennym. Posle dolgih i besplodnyh poiskov on nakonec sdalsya, pochti utrativ nadezhdu stat' charodeem. No teper' eta nadezhda vspyhnula s udesyaterennoj siloj, nesmotrya na uzhasnye babushkiny predosterezheniya. YUnosha snova sosredotochilsya na pis'me. "Znaj, moj milyj syn, chto mne tyazhelo pokidat' tebya i chto moya lyubov' k tebe ne umret s moim telom. Proshu tebya, Derin, bud' dobr k svoemu otcu. Lyubov' |mila kazhetsya tebe surovoj i zhestokoj, no eto potomu, chto ona chereschur sil'na. Unichtozh' Kamen' Orima i Knigu. Ne poddajsya iskusheniyu sohranit' ih. Ty sdelaesh' eto, esli lyubish' menya. Takova moya poslednyaya volya". Poslednie abzacy i podpis' byli napisany netverdoj rukoj, tak kak sily pokidali zhenshchinu, i Devi obnaruzhil, chto plachet - ob utrate svoego otca, o svoej sobstvennoj utrate. Vnezapno volnenie i strah vernulis' k nemu vmeste s chuvstvom viny. Poslednyaya volya Idonny dolzhna byt' ispolnena. Kamen' i Knigu nado peredat' Gejlonu Rejssonu dlya unichtozheniya. Korol' na sebe ispytal opasnost' magii Orima, tayashchejsya v zakoldovannom meche Kingslejere. Dazhe Devi, ne vladeyushchij Kamnem, odnazhdy oshchutil silu bezzhalostnogo klinka - vo vremya bitvy s ksenarskimi vojskami za morskoj proliv. On ostorozhno polozhil pis'mo na odeyalo, ego vnimanie teper' prikovyval sunduk. Kakaya sila voli potrebovalas' by emu, chtoby preodolet' soblazn! Ved' on ne mog zabyt', kak ego ruka szhimala rukoyat' Kingslejera, ne mog zabyt' neistovuyu silu, pronizavshuyu ego telo. Mech byl unichtozhen, no teper' pered nim lezhalo ispolnenie vseh ego grez. Opasnye mysli, opasnye mechty. Gercog medlenno podnyal vtoruyu kryshku sunduka. V tusklom utrennem svete oslepitel'no blesnula massivnaya zolotaya cep'. Zataiv dyhanie, Devi pogruzil pal'cy v dragocennye zven'ya i pripodnyal ih. Pered ego glazami raskachivalsya Koldovskoj Kamen' Orima, seryj, yajcevidnoj formy, pochti v dva raza bol'shij, chem Kamen' v kol'ce korolya Gejlona. Zolotaya oprava stiskivala Kamen', kak kogti hishchnoj pticy. Devi nichego ne oshchutil. Posle predosterezhenij Idonny emu kazalos', chto zlaya magiya Orima, sotni let ozhidavshaya osvobozhdeniya, zasiyaet tak moshchno, chto dazhe gercog so svoim slabym magicheskim chut'em smozhet ulovit' ee. No v talismane ne bylo nichego opasnogo, tol'ko sil'nyj soblazn vzyat' Kamen' v ruki i stat' ego hozyainom - ves'ma bezrassudnoe zhelanie. Orim byl ego dalekim predkom, a inogda, pravda, ochen' redko. Kamen' mog priznat' vlast' drugogo hozyaina iz togo zhe roda. No prikosnovenie k chuzhomu Kamnyu moglo prichinit' ogromnyj vred, dazhe ubit'. Devi, vnezapno reshiv byt' ostorozhnym, reshil polozhit' talisman obratno v shkatulku. Po inercii Kamen' kachnulsya, i gercog, smotrevshij na svincovyj sunduchok, zametil kraem glaza oslepitel'nuyu sinyuyu vspyshku. Sil'noe zhelanie i bogatoe voobrazhenie mogut sygrat' zluyu shutku. Devi smotrel na plavno raskachivayushchijsya talisman, no ne videl nichego, krome grubogo serogo golysha, opravlennogo v zoloto, - do teh por, poka opyat' ne posmotrel v storonu. Snova sverknula sinyaya vspyshka, i yunosha poholodel. Vmeste so vspyshkoj poyavilos' ele ulovimoe oshchushchenie sily. Ni o kakom blagorazumii v tot moment ne moglo byt' i rechi: gercog drozhal vsem telom ot predvkusheniya. Lyuboj cenoj, dazhe cenoj sobstvennoj zhizni, Devi hotel uznat', smozhet li on vladet' Kamnem. Talisman na cepi opyat' kachnulsya, i Devi nakryl ego ladon'yu levoj ruki. Lazurnoe siyanie prosvechivalo skvoz' ego pal'cy. Ledyanoj zhar, obzhegshij ladon', prevratilsya v zhguchuyu bol', podnimayushchuyusya po ruke. Devi podavil krik i prodolzhal szhimat' Kamen' vse krepche, trebuya podchineniya. Emu poslyshalsya otzvuk otdalennogo smeha. Komnata nachala vrashchat'sya vokrug nego vse bystree i bystree, i on pochuvstvoval, chto Kamen' vysasyvaet iz nego zhizn'. Prishla t'ma i poglotila ego. "Syn moj, krov' moya, - uslyshal on chej-to shepot. - Ostav' Kamen', inache ty umresh'". - YA hochu... ego silu, - prostonal Devi skvoz' szhatye zuby, preodolevaya muku. "V svoe vremya, syn moj, - proshelestel golos. - V svoe vremya..." Potom ego zahlestnula velikaya pustota, stiraya vse oshchushcheniya... Gercog ochnulsya, lezha poperek krovati s raskrytoj levoj ladon'yu. On chuvstvoval pul'saciyu svoego serdca. Ryadom, na odeyale, lezhal Koldovskoj Kamen'. V centre ladoni ziyalo otverstie, plot' pochernela, kak ot goryashchego uglya, pal'cy pokrylis' voldyryami. Vse telo boleznenno nylo, no skvoz' bol' prishla nadezhda i oshchushchenie chuda. "V svoe vremya, - vspomnil on golos. - V svoe vremya". Magiya. Vozduh byl propitan ee ostrym zapahom. Devi sel, oshchushchaya tyazhest' vo vsem tele. Skoro budet obed, no snachala nuzhno nadezhno spryatat' Kamen' Orima. On podnyal cep' i polozhil ee obratno v shkatulku, zatem - vtoruyu kryshku i pis'mo, posle chego zaper zamok. Malen'kij sunduchok otlichno pomestitsya pod krovat'yu. Na umyval'nike okolo dveri stoyalo neskol'ko kuvshinchikov s mazyami i maslami. Gercog vybral zhirnuyu zelenovatuyu smes' kamfary, aloe i voska, chtoby skryt' ranu v ladoni. Neslozhno budet ob®