chitat'; edinstvennoe, na chto ya godilsya, - eto vnov' i vnov' povtoryat' pro sebya: "Segodnya reshayushchij den'". Segodnya v polnoch' Pikering vstretitsya s Karmodi v parke ratushi. I ya tozhe budu tam vo chto by to ni stalo i, esli intuiciya menya ne obmanyvaet, uznayu, nakonec, chto skryvaetsya za slovami iz golubogo konverta: "gibel'... mira v plameni pozhara". Slova kazalis' sovershenno bessmyslennymi, no kakoj-to smysl v nih byl: imenno iz-za nih mnogo let spustya |ndryu Karmodi pustil sebe pulyu v serdce. Sam ne ponimayu, kak mog ya okazat'sya nastol'ko legkomyslen - da prosto glup, - no mne predstavilos', chto edinstvennaya moya zadacha - kak-nibud' ubit' den', poka ne pridet vremya otpravit'sya v park ratushi na svidanie Karmodi s Pikeringom. YA podnyalsya naverh, v komnatu Feliksa, i vzyal ego fotokameru, blago on ne tol'ko razreshil mne eto, a dazhe nastaival i vchera v taverne Gejba povtoril svoe predlozhenie. Kamera zaryazhalas' plastinkami, kotorye hranilis' v korobke v shkafu. Tam zhe ya obnaruzhil lakirovannyj derevyannyj yashchik dlya perenoski kasset, a uzh ob容ktov dlya s容mki, kotorye menya interesovali, po gorodu nabiralos' bol'she chem dostatochno. Ostrov Manhetten v dejstvitel'nosti sovsem ne velik - ego mozhno za den' projti peshkom iz konca v konec. Nachal ya s togo, chto nadzemkoj otpravilsya k rajonu Betteri na yuzhnoj ego okonechnosti. Poezda prishlos' podozhdat', i ya uspel navesti kameru na rezkost'; potom, otkuda ni voz'mis', menya kol'nulo bespokojstvo: a net li kakogo-to bolee vazhnogo, sovershenno neobhodimogo dela, kotorym sledovalo by zanyat'sya ne otkladyvaya? No platforma uzhe nachala melko drozhat' u menya pod nogami, vdali so storony centra pokazalsya poezd - ne moj, no dlya snimka eto ne imelo znacheniya, - i ya podnyal kameru naizgotovku. Vot chto u menya poluchilos'. I poka ya snimal, a potom menyal plastinku, moi somneniya uletuchilis'. Nadzemkoj zhe ya dobralsya do Bruklinskogo mosta i, kak istyj turist, zalez na bashnyu po sisteme derevyannyh lestnic, staratel'no ne glyadya vniz, poka ne stupil na verhnyuyu ploshchadku. Ne dav sebe ni sekundy na razmyshlenie, ya dvinulsya dal'she, po vremennym derevyannym mostkam, podveshennym nad rekoj. No kak oni kachalis'! A edinstvennaya opora dlya ruk - natyanutyj sboku tonen'kij tros, i esli spotknesh'sya, to bez pomeh poletish' vniz, vniz, vniz... Gde-to tam, na granice beskonechnosti, tekla svincovo-seraya voda, v stroyashchejsya proezzhej chasti mosta ziyali strashnye pustoty. Desyat' shagov - i ya iznemog. Popytalsya povernut' nazad, no navstrechu shli dvoe muzhchin. Razminut'sya s nimi i vernut'sya k bashne ne predstavlyalos' vozmozhnym; ya tverdo znal, chto esli popytayus', to nepremenno svalyus'. V techenie beskonechnyh minut, chasov i let ya prinuzhdal sebya perestavlyat' nogi - odnu za drugoj, shag za shagom, a ruka sudorozhno szhimala tros s takoj siloj, chto ladon' pochernela ot gryazi i nachala krovotochit'. Nakonec ya dostig verhnej ploshchadki Bruklinskoj bashni, porazitel'no ustojchivoj, zamechatel'no prostornoj, i dolgo stoyal, sglatyvaya slyunu, oshchushchaya, kak na lice vysyhaet isparina straha. Obratno na Manhetten ya otpravilsya na parome. Ne uspel ya otojti ot mosta i pyatidesyati metrov, kak okazalsya sredi trushchob, a cherez dva kvartala uvidel mnogo bol'she, chem mne hotelos' by. Snega na trotuarah ne ostalos', zato bochek s musorom sobralos' stol'ko, slovno ih ne ubirali nedelyami, da, naverno, tak ono i bylo. A na mostovyh i togo huzhe: stochnye kanavy, zabitye snegom, a poverh - pochti sploshnaya korka musora, gryazi, otbrosov i pomoev vseh sortov. Vzglyanite na snimok. V nashe vremya my ne slishkom-to zabotimsya o sud'bah bednyakov, no v devyatnadcatom veke, po-vidimomu, zabotilis' i togo men'she. Nazovite eto trusost'yu, no chto ya mog tut podelat'! A vpechatlenie sozdavalos' slishkom gnetushchee, i ya uskoril shagi, stremyas' kak mozhno bystree vybrat'sya otsyuda v centr. YA shel v napravlenii ratushi i, dostignuv Park-rou, brosil vzglyad vlevo, na zdanie "Tajms" i na sosednij dom, gde Dzhejk oborudoval svoyu tajnuyu kontoru. I vdrug menya slovno molniej obozhgla mysl': da ved' oni v parke ne ostanutsya! Na sekundu ya utratil sposobnost' dvigat'sya. Kak zhe ya ne soobrazil ran'she? Kakim zhe nado byt' oslom, chtoby hot' na mgnovenie predstavit' sebe Pikeringa i Karmodi sidyashchimi v parke sredi polunochnoj t'my! YA svernul na Park-rou v storonu "doma Pottera". No vsya moya dogadka, nesomnenno, verna. Nikakih dokumentov Dzhejk v park ne prineset - hotya by potomu, chto ih togda mogut otobrat' siloj kakie-nibud' soobshchniki Karmodi. Krome togo, emu ved' zahochetsya pereschitat' den'gi. CHto zhe kasaetsya Karmodi, to on nikoim obrazom ne otdast deneg, poka ne uvidit dokumentov Pikeringa sobstvennymi glazami. Sdelka sovershitsya v kontore Dzhejka - inache prosto ne mozhet byt'. I ya ne sumeyu podslushat', o chem u nih pojdet rech'. Kak i v proshlyj raz, ya ostanovilsya i okinul dom vzglyadom. Dom ne izmenilsya: te zhe odinakovye ryady uzkih, zakruglennyh sverhu okon, te zhe vitriny na urovne ulicy, po obyknoveniyu gryaznye, otkrovenno voproshayushchie polnejshuyu beznadezhnost'; te zhe naklonnye vyveski: "Skottish Ameriken", "Udobreniya, polya, fermy", "Optovik" - na chetvertom etazhe, "Sajntifik Ameriken" - na tret'em i ryadom ta, na kotoruyu ya glyanul opyat' bez malejshego interesa i kotoruyu mne bylo suzhdeno zapomnit' na vsyu zhizn': "N'yu-Jork observer". Bez kakoj-to opredelennoj celi, razve chto posmotret' na drugie fasady - vprochem, oni nichem ne otlichalis' ot pervogo, - ya oboshel dom vokrug po Bikmen-strit, zatem po Nassau-strit i tam uzhe voshel v pod容zd. Na sej raz iz vestibyulya ya ne uslyshal ni pily, ni gvozdodera, a kogda podnyalsya na vtoroj etazh, dver' komnaty, gde togda rabotali plotniki, okazalas' zakryta. I ne prosto zakryta, a namertvo zakolochena doskami ot pola do potolka i zalyapana preduprezhdeniyami: ochevidno, perekrytie zdes' uzhe snyali. Karabkayas' na tretij etazh, ya uspel podumat': a vdrug plotniki uzhe tam ili vot-vot pridut tuda i eto kakim-to obrazom mne pomozhet?.. No na tret'em etazhe vse vyglyadelo tochno tak zhe, kak i ran'she. Esli rabochie chto-nibud' i delali tut so vremeni moego proshlogo vizita, to teper' oni ushli; na dveri, kak i togda, visel zamok i krasnaya preduprezhdayushchaya nadpis'. Ni na chto ne nadeyas', ya opyat' poproboval dver' v kontoru Pikeringa, no ona po-prezhnemu ne poddavalas'. I voobshche vse shlo po-prezhnemu: prisev na kortochki, ya zaglyanul v zamochnuyu skvazhinu i vnov' uvidel sekreter i kreslo na protivopolozhnom konce komnaty u okna i zakolochennuyu dver' sprava. Potom ya vypryamilsya i bescel'no stoyal v koridore, ne znaya, chto predprinyat'. Popast' vnutr' ne predstavlyalos' vozmozhnym. I tem ne menee ya dolzhen byl tuda popast'. YA staralsya pripomnit' vse, chto slyshal kogda-libo o sposobah vzloma. Mozhno, k primeru, prosunut' polosku plastika ili celluloida v shchel' mezhdu dver'yu i kosyakom i otzhat' yazychok zamka, - uchili chitannye mnoj rasskazy. No takih zamkov eshche ne izobreli, u etogo prosto ne bylo zashchelkivayushchej pruzhinki, kotoruyu sledovalo by otzhat'. V golove pronosilis' mysli odna fantastichnee drugoj: to ya na rukah spuskayus' po verevke s kryshi k oknu komnaty N27 ili zakolochennoj komnaty ryadom; to kakim-to obrazom vzbirayus' po nezakonchennoj shahte lifta do perekrytiya tret'ego etazha, a tam... A chto tam? YA i sam ne znal. V koridore grohnula otkryvayushchayasya dver', ya bystro povernulsya i poshel proch' ot togo, kto vyshel ottuda. YA podnyalsya po lestnice vverh, on spustilsya vniz, i ya opyat' vernulsya i opyat' stoyal bespomoshchno i upryamo v tom zhe koridore. Minula eshche minuta - ya ponimal, chto s ravnym uspehom mozhno ujti, i vse zhe ne uhodil. Myagkie sharkayushchie shagi - myagkie potomu, chto nogi pryatalis' v tapochkah, - poslyshalis' u menya za spinoj; ya razlichil ih v samyj poslednij moment i stremitel'no obernulsya. Ko mne potihon'ku priblizhalsya staryj dvornik, v rukah on derzhal tonkuyu pachku konvertov i, prignuv golovu, perebiral ih. Koridor byl slishkom uzok, chtoby pytat'sya proshmygnut' mimo nego, a otstupit' bylo nekuda. YA uspel sostroit' privetlivuyu ulybku, i tut on podnyal golovu, priderzhal shag i sosredotochenno posmotrel na menya: lico moe pokazalos' emu znakomym, no on nikak ne mog pripomnit', kto ya takoj. Potom ego osenilo, i on kivnul: - Dobroe utro, mister Pikering. Vam pochty netu... On proshel mimo, podsovyvaya konverty pod nekotorye iz perenumerovannyh dverej. U menya v golove ne ostalos', pohozhe, ni edinoj mysli. V techenie teh tridcati-soroka sekund, kotorye ponadobilis' emu, chtoby dosharkat' do konca koridorchika, povernut'sya i dvinut'sya nazad, ya stoyal kak vkopannyj i tarashchilsya na nego. On vzglyanul na menya snova, na sej raz s yavnoj dosadoj. - CHto sluchilos'? Klyuch zabyli? - sprosil on i, ne dav mne otvetit', serdito zatryas golovoj. - Net, net, zapasnogo k etoj dveri netu. Dolzhno byt' i byl, no teper' netu. Nichem ne mogu pomoch'. Pridetsya vam idti domoj za svoim. Nekogda mne s vami... YA prerval ego, ot dushi ulybayas'. - Da ved' zapasnoj-to est', - skazal ya tiho. Est' u vas zapasnoj klyuch, i vam izvestno, gde on. Vot tol'ko idti za nim dalekovato, pravda? V samyj podval... - YA dostal portmone i vytashchil dollarovuyu bumazhku. - No eto vse-taki blizhe, chem mne za svoim. - YA vruchil emu dollar. - Poshli. YA spushchus' vmeste s vami, chtoby vam ne zabirat'sya syuda opyat'... CHerez dve minuty ya vylez iz podvala, szhimaya v ruke klyuch s gryaznoj bumazhnoj birkoj "27". No naverh ya podnimat'sya ne stal, a proshel pervym etazhom na ulicu Park-rou i v sosednem zdanii "Tajms" razyskal slesarya, ch'ya vyveska mne zapomnilas' ryadom s restoraciej Nesha i Kruka - i to i drugoe tozhe v podvale. Za desyat' centov slesar' tut zhe pri mne vytochil kopiyu, i ya otpravilsya obratno, po doroge privyazyvaya birku na mesto. Operaciya zanyala chetvert' chasa - i ya vernul dvorniku ego klyuch, zastav starika za raznoskoj pochty, tol'ko etazhom nizhe. Uzhe na lestnice, pochti na ploshchadke tret'ego etazha, menya osenilo, chto sledovalo by sperva proverit' moj klyuch, - on srabotal otlichno. Legon'ko lyazgnul, bez usiliya voshel v pazy, povernulsya, ya nazhal na ruchku i ochutilsya v tajnom logove Dzhejka Pikeringa. Vokrug, po vsem chetyrem stenam, bok o bok stoyali trinadcat' kontorskih byuro zheltogo duba, kazhdoe byuro s tremya yashchikami, kazhdyj yashchik s vertikal'noj metallicheskoj ruchkoj. Vse eto bylo po tertoe, pocarapannoe, kuplennoe, vidimo, iz vtoryh, a to i iz tret'ih ruk. Vmeste s sekreterom i kreslom trinadcat' byuro zanimali dve treti ploshchadi ne slishkom prostornoj komnaty. YA vynul klyuch iz zamka, zatvoril dver', prislushalsya - tiho. Togda ya zaper dver' iznutri i ostorozhno, kak tol'ko mog prinyalsya naugad vydvigat' yashchiki iz byuro. Nekotorye yashchiki byli tyazhelye, pochti polnye, no bol'shinstvo okazalis' zanyaty lish' napolovinu ili na chetvert'. V nekotoryh yashchikah hranilis' sovsem tonen'kie stopki bumag; v odnom lezhala, krome togo, para galosh, a v drugom - polbutylki viski. Dokumenty soderzhalis' v ideal'nom poryadke, nigde ne torchalo nikakih zamusolennyh koncov; na razdelitel'nyh kartonkah byli vyvedeny tshchatel'nye, pochti kalligraficheskie nadpisi chernymi i krasnymi chernilami. Nadpisi eti po bol'shej chasti predstavlyali soboj kombinacii bukv ili bukvy s ciframi, naprimer "LL4", "D", "A6", "A7", "A8", "NN" i tak dalee. V oboznacheniyah ya ne smog obnaruzhit' nikakoj logicheskoj posledovatel'nosti - v kazhdom yashchike naschityvalos' do desyatka i bolee nadpisannyh kartonok, odnako oni nikak ne sootvetstvovali drug drugu. Vstretilas' mne kartonka i so slovom "Povtor", na sosednej kartonke vidnelos' "Nerazdel. Oba", na tret'ej - "???". YA prosmotrel chast' dokumentov, ne vynimaya ih iz yashchikov. Kak i govoril Pikering, tut preobladali nakladnye - sotni, esli ne tysyachi nakladnyh vo vseh trinadcati byuro. Krome togo, byli scheta i pamyatki - i eshche delovye pis'ma, preimushchestvenno na blankah s izobrazheniem torgovyh domov ili zavodov, gordo izry- gayushchih chernyj dym iz kazhdoj truby. I byli, po-vidimomu, originaly podpisannyh kontraktov, slozhennye v neskol'ko raz i perevyazannye krasnoj tes'moj. Net, ya polozhitel'no ne mog opredelit', po kakomu principu Pikering sgruppiroval dokumenty: lyubaya ih pachka, kakaya by rubrika nad nej ni stoyala, soderzhala bumagi, otnosyashchiesya k desyatkam razlichnyh lic. Kryshka sekretera na sej raz okazalas' podnyata, i ya podsel k nemu, zaglyadyvaya na polochki i v malen'kie vydvizhnye yashchichki, no nichego ne trogaya. Tam prozhivali puzyr'ki s "kontorskimi chernilami Dejli", kruglaya kartonnaya korobochka so stal'nymi peryshkami, tri derevyannye ruchki s obgryzannymi koncami, tryapochka dlya vytiraniya per'ev, pyat' chistyh dlinnyh golubyh konvertov, buryj pryamougol'nik zhevatel'nogo tabaka - i slozhennyj list bumagi. Bumagu ya vynul i razvernul: chernymi chernilami v dve kolonki tridcat' ili sorok raz podryad shla podpis': "Dzhejkob Pikering". Pocherk byl yavno odin i tot zhe, no naklon, vysota i razmah var'irovalis' beskonechno - ot solidnyh zakruglennyh bukv do polurazborchivoj skoropisi. On, vidimo, uprazhnyalsya, podbiraya sebe faksimile povnushitel'nee. Menya eto kak-to tronulo, i ya pochuvstvoval mimoletnyj styd ot togo, chto sizhu i kopayus' v chuzhih veshchah. Odnako spryatat'sya v komnate bylo sovershenno negde. YA podoshel k dvernomu proemu, vedushchemu v sosednee pomeshchenie. On raspolagalsya tochno poseredine steny i snizu doverhu byl zakolochen poludyujmovymi doskami, dovol'no akkuratno opilennymi do trebuemoj dliny. No doski brali prostye sosnovye, so mnozhestvom vypavshih suchkov, mezhdu doskami ostavlyali zdorovennye shcheli, i k tomu zhe golovki gvozdej ne zakolachivali do konca, chtoby potom ih legche vydernut'. Tut ya vspomnil, chto nepodaleku na Frenkfort-strit videl magazin hozyajstvennyh tovarov, i, zaperev za soboj dver', pobezhal tuda. CHerez desyat' minut ya vernulsya s molotkom, prosunul ego pod nizhnej doskoj v pustuyu komnatu i slegka podtolknul v storonu, za kosyak, podal'she ot glaz. Teper' ya obrel uverennost', chto ne tol'ko podslushayu, no i podsmotryu ih svidanie, do kotorogo ostavalos' uzhe vsego nichego - neskol'ko chasov. S tem ya i ushel. Potom ya sel v vagon nadzemki i doehal do Dvadcat' tret'ej ulicy, ottuda proshel do perekrestka Brodveya i Pyatoj avenyu. I vdrug chto-to shchelknulo u menya v soznanii, budto vychislitel'naya mashina vybrosila, nakonec, kartochku, kotoruyu u nee dolgo i bezuspeshno trebovali, i ya sprosil sebya: a kak? Kak zastavit' Dzhuliyu rastorgnut' pomolvku? Kak ob座asnit' ej to, chto ya stol'ko znayu o Dzhejke? Otveta ya ne nahodil. YA uskoril shagi, slovno eto moglo mne pomoch', i napravilsya v storonu Gremersi-parka tuda, gde byla Dzhuliya. Potom ya snova pritormozil. Vchera vecherom reshenie predstavlyalos' neslozhnym, no teper'... CHto zhe, chert voz'mi, ya mogu ej skazat'? "Ne sprashivajte ni o chem, Dzhuliya, odnako... Pover'te mne na slovo, vam ne nado vyhodit' za... Pozhalujsta, ne trebujte ob座asnenij, no..." V ozhidanii uzhina - k koncu dnya, s prihodom sumerek, snova podmorozilo - my sideli s Bajronom i Feliksom v gostinoj, obmenivayas' drug s drugom listami "Ivning san". Feliks ot dushi poradovalsya tomu, chto ya vospol'zovalsya ego fotokameroj, naotrez otkazalsya prinyat' den'gi za ispol'zovannye plastinki i zayavil, chto zajmetsya ih proyavleniem i pechataniem nemedlya posle uzhina. Sverhu spustilas' Mod Torrens i nakonec poyavilsya Dzhejk. Tetya Ada i Dzhuliya nakryvali v stolovoj na stol, i raza dva Dzhuliya perehvatila moj nastojchivyj vzglyad - ya vse razdumyval: kak zhe skazat' ej to, chto ya namerevalsya skazat'? Vo mne zakipala zlost'. Dzhejk raspolozhilsya u bol'shoj nikelirovannoj pechki, chitaya ili pritvoryayas', budto chitaet, no pominutno podnimal glaza, ne v silah, vidimo, usidet' na meste, hmurilsya, raza dva obliznul guby, i, glyadya na nego, ya vse tverzhe ponimal, chto ne pozvolyu, ne dopushchu, chtoby on zhenilsya na Dzhulii. Za stolom on sel pochti naprotiv menya, i vo mne vspyhnulo ostroe zhelanie chem-nibud' dosadit' emu, podraznit' ego - ya prosto nichego ne mog s soboj podelat'. V konce koncov ya skazal, ne krivya dushoj: - Segodnya ya byl v Sentral-parke i, - tut ya sovral, - zagovoril s odnim chelovekom. I tot pohvastalsya, chto videl, kak po parku proehal inspektor Berns. Zvuchalo eto tak, budto on videl... - ya chut' ne proiznes "znamenitost'", no zasomnevalsya, izvestno li im takoe slovo, - vazhnuyu personu. Kto takoj inspektor Berns? Srabotal moj vopros bez promaha: Dzhejk tak plotno szhal guby, chto usy slilis' s borodoj, i odaril menya zhestkim vzglyadom. Kak obychno, kogda zatevaesh' melkuyu podlost' i ona udaetsya, torzhestvo moe okazalos' nedolgovechnym. Naoborot, vozniklo chuvstvo, chto ya sovershil nizkij, nedostojnyj postupok i gordit'sya mne nechem, hotya ostalos' mesto i dlya zloradstva: temu podhvatili vse. Po men'shej mere troe otvetili mne odnovremenno - ochevidno, imya inspektora Bernsa obladalo prityagatel'noj siloj. - Ah, tot samyj!.. - voskliknula tetya Ada, neodobritel'no sverknuv glazami. Mod probormotala nechto nevrazumitel'noe - ya rasslyshal lish' slovo "pozor". A Bajron zayavil: - Poslushajte, chto ya vam skazhu. On, mozhet, i ne vsegda sleduet bukve zakona... - Bajron polozhil vilku i nozh i peregnulsya ko mne cherez stol, nastol'ko zainteresovala ego podnyataya mnoj tema. - No otricat' nevozmozhno - rezul'tatov on dobivaetsya! Karmanniki razbegayutsya kto kuda. I grabiteli bankov - tozhe. Pravda, Dzhejk? Dzhejk uzhe uspel dostat' sigaru i, hotya zakurit' za stolom ne reshilsya, zheval ee, perekatyval vo rtu, dazhe ne pytayas' delat' vid, chto est. Bajronu on nichego ne otvetil, tol'ko korotko kivnul. - Berns pridumal "dopros tret'ej stepeni", - vstavil Feliks, zhelaya, vidimo, pokazat' svoyu osvedomlennost'. - Nu, eto vryad li govorit v ego pol'zu! - otkliknulas' tetya Ada. - "Tret'ya stepen'" - kogda izbivayut zaderzhannyh, da? - sprosila Mod trevozhno. Dzhuliya promolchala; ya zametil ustremlennyj na menya pytlivyj zadumchivyj vzglyad. Mne pokazalos' - ona dogadyvaetsya, chto ya nesprosta zavel razgovor ob inspektore Bernse. YA usmehnulsya: pust' dogadyvaetsya, esli dogadyvaetsya - ne mne otricat'. - O net, - otvetil Bajron na vopros Mod. - Vo vsyakom sluchae, ne tak prosto. Razumeetsya, u nego ne drognet ruka vsypat' goryachih zavedomomu prestupniku. A pochemu by i net? I nechego s nimi zhemannichat'. Razve luchshe, esli prestupniki budut razgulivat' na svobode i prichinyat' obshchestvu novoe zlo tol'ko potomu, chto k nim postesnyalis' primenit' sootvetstvuyushchie mery ubezhdeniya? |to vam ne telok - eto samyj opytnyj policejskij goroda! Da, pravda, on nerazborchiv v sredstvah i zachastuyu pre- vyshaet svoi polnomochiya i zakonnye prava. I dostoverno izvestno, chto on prinimaet esli ne den'gi, ne akcii i ne cennye bumagi, to hotya by poleznye sovety ot uollstritovskih vorotil, kotorym okazyvaet uslugi. Govoryat, on na takih sovetah razbogatel. No nado dumat' o nem, kak o horoshem rotnom: esli v rote vse ispravno, ne stoit slishkom gluboko vdavat'sya v metody mushtry. A esli u nego i sluchayutsya prirabotki sverh polozhennogo po shtatu, tak eto tol'ko spravedlivo: inache zachem by emu starat'sya?.. Dzhejk vytashchil sigaru izo rta. - YA slyshal, - soobshchil on, - chto esli ne hvataet ulik, Berns ne ostanavlivaetsya i pered fabrikaciej lozhnyh pokazanij. - Vozmozhno, - Bajron pozhal plechami. - Obshchepriznano, chto u nego net moral'nyh ustoev, net dazhe i predstavleniya o nih. No uollstritovskie tuzy na nego ne zhaluyutsya... - Vot imenno, - otozvalsya Dzhejk. On zadumchivo pokachal golovoj, i ya pochti uveren: razmyshlyal on o tom, chto posle segodnyashnej nochi sam stanet odnim iz upomyanutyh "tuzov". Byl u menya soblazn sprosit', kakovy uspehi Bernsa v poimke shantazhistov, no ya reshil, chto ne stoit. My eshche nemnogo potolkovali o Bernse, potom, kak obychno, o Gito, potom vse, krome menya, prinyalis' osuzhdat' mormonizm. Kak ya ponyal, v preriyah YUty poligamiya ostavalas' eshche yavleniem shiroko rasprostranennym*. Nakonec Dzhuliya i tetya Ada podali na sladkoe yablochnyj pirog. ------------ *Mormonizm (cerkov' sovremennyh svyatyh) - krylo, otkolovsheesya ot amerikanskoj protestantskoj cerkvi v 1830 godu. V seredine XIX veka mormony, gonimye obshchestvennym mneniem, predprinyali pereselenie na Dal'nij Zapad, v shtat YUta, gde osnovali, v chastnosti, gorod Solt-Lejk-siti. V bytu mormony v rannie svoi vremena propovedovali mnogozhenstvo. ------------ Vecher vydalsya uzhasnyj i dlya menya i dlya Dzhejka. On to sadilsya, to vstaval, to hvatalsya za zhurnal ili gazetu i prinimalsya chitat', no cherez neskol'ko minut vskakival i bezhal na drugoj konec komnaty v nadezhde s kem-nibud' pogovorit' - i edva li ponimal, chto emu otvechayut. Dvazhdy on podnimalsya k sebe - podozrevayu, chtoby propustit' stopku, - i srazu zhe spuskalsya obratno. YA derzhalsya spokojnee, no v myslyah u menya caril haos. Raza dva ya s velikim trudom preodolel iskushenie vstat', pojti na kuhnyu, gde Dzhuliya s tetushkoj myli posudu, i rasskazat' ej vse: otkuda ya yavilsya, zachem ya zdes' i chto mne izvestno o Dzhejke... YA prosto ne znal, chto mne delat'; ne pomnyu, pytalsya li ya chitat'. V samom nachale odinnadcatogo Dzhejk, - po-moemu, on i dumat' ne mog ni o chem drugom, krome kak o predstoyashchem svidanii, - ne vyderzhal: otryvisto pozhelal spokojnoj nochi Dzhulii, teper' uzhe sidevshej u stola i shtopavshej polotence, i otpravilsya naverh. CHerez neskol'ko minut ushla Mod, i eshche cherez pyat' minut - Bajron i Feliks, do togo igravshie v chet-nechet. Iz kuhni poyavilas' tetya Ada, i, kogda ya uslyshal, kak ona zapiraet vhodnuyu dver', mne tozhe ostalos' lish' rasproshchat'sya i udalit'sya. Poka ya vzbiralsya po lestnice, Dzhuliya s tetushkoj gasili lampy i obsuzhdali menyu na zavtrak. U sebya v komnate ya, ne zazhigaya sveta, prizhalsya uhom k dvernoj shcheli i prislushalsya: vot tetya Ada i Dzhuliya podnyalis' na tretij etazh, vot oni poproshchalis' pered snom... YA podozhdal eshche nemnogo - vse tiho, v nashem koridore ni dushi. "Teper' ili nikogda", - reshil ya. Raspahnul svoyu dver', vyshel, besshumno zatvoril ee i bystro, ne skripnuv ni stupen'koj, vzletel na tretij etazh. YA znal, chto komnata Dzhulii na storone ulicy; pod dver'yu prostupala poloska sveta. Podojdya vplotnuyu, ya legon'ko postuchal nogtem. Dzhuliya otkryla i ya skazal: - YA zhdal, poka vy podnimetes' k sebe. Mne nado skazat' vam koe-chto lichno, s glazu na glaz. Ona pomedlila kakuyu-to dolyu sekundy, potom kivnula: - Vojdite. YA ochutilsya v mansardnoj komnatushke s odnim oknom i vsego chetyr'mya predmetami meblirovki: skameechka pod oknom, uzkaya krovat', zastelennaya belym pokryvalom, malen'kij stolik i kreslo-kachalka. Dzhuliya vezhlivo pokazala mne na kachalku, no ya otkazalsya: "Net, net, ona vasha", - i sel na skameechku. Togda Dzhuliya tozhe sela, povernulas' licom ko mne i, skrestiv ruki na kolenyah, milo ulybnulas'. YA skazal edinstvennoe, chto sumel pridumat' za ves' dolgij vecher; pozhaluj, takoe ob座asnenie bylo i v samom dele luchshim, poskol'ku bylo prostym. - YA chastnyj detektiv, - nachal ya i uvidel, chto moe zayavlenie vstrecheno s udovletvoreniem: ya otvetil na nekij muchivshij ee vopros. - Mne ochen' zhal', no nahozhus' ya zdes' v svyazi s rassledovaniem deyatel'nosti odnogo iz vashih postoyal'cev. - YA vyzhdal chut'-chut' i dobavil: - Rech' idet o shantazhe. Glaza u nee rasshirilis': ona ponyala, chto ya imeyu v vidu ne Feliksa i ne Bajrona, i ya kivkom podtverdil ee dogadku. - YA ne znayu, kogda eto stanet dostoyaniem shirokoj glasnosti. Byt' mozhet, nikogda. SHantazh, vozmozhno, dazhe uvenchaetsya uspehom. YA ved' ne iz policii... - YA opyat' pomedlil i skazal: - Dzhuliya, ya ne mog pozvolit' vam vyjti za nego. YA dolzhen byl vam skazat'. Rovnym golosom, ne vstupaya v spor, no i ne soglashayas', ona sprosila: - I kogo zhe on, po-vashemu, shantazhiruet? YA otvetil; imya Karmodi ej yavno nichego ne govorilo. Zatem, pochti ego zhe sobstvennymi slovami, ya obrisoval prigotovleniya, kotorye Dzhejk vel na protyazhenii dvuh let, i istinnuyu prichinu ego raboty v municipalitete. I, sledya za ee licom, ya zapodozril, chto moi slova ne vyzyvayut u nee vnutrennego protesta, chto na kakie-to davnie ee voprosy sejchas nakonec poluchen pravdopodobnyj otvet. YA rasskazal ej o naznachennom na segodnya svidanii, soobshchil, chto sobirayus' ego podslushat', i dazhe podelilsya kak. Minuty tri-chetyre - pri dannyh obstoyatel'stvah eto byla celaya vechnost' - Dzhuliya molcha razdumyvala nad tem, chto uznala. U ee posteli lezhal oval'nyj, poryadkom zastirannyj kovrik; ona to smotrela na nego, to poglyadyvala ocenivayushche na menya, to opyat' opuskala glaza dolu. YA sidel, prislonivshis' spinoj k oknu, oshchushchaya skvoz' syurtuk prohladu stekla, i tem vremenem izuchal komnatku, ochen' opryatnuyu, ochen' skromnuyu. V obshchem ona byla dostatochno udobnoj - vpolne priemlemoe ubezhishche dlya cheloveka, kotoryj provodit v ego stenah ne slishkom mnogo vremeni. Odnako vse zdes' nosilo bezlichnyj, ya by skazal, umyshlenno vremennyj harakter; osmatrivayas' vokrug, ya ne zabyval i hozyajku - ona slegka prikusila nizhnyuyu gubu i, nahmuryas', dvigala kovrik noskom botinka; ne sostavlyalo osobogo truda dogadat'sya, o chem ona dumaet. Umnaya i nastojchivaya, ona zarabatyvala sebe na zhizn' tem, chto pomogala svoej tetushke soderzhat' pansion. Skoree vsego pri takogo roda zanyatii ona znavala i tyazhelye vremena; u nee, bezuslovno, razvilos' kriticheskoe otnoshenie k okruzhayushchemu. Ona i ran'she razmyshlyala o svoem budushchem, i videlos' ono ej ne v etoj kamorke, a v zamuzhestve. Tem ne menee, kak tol'ko ya rasskazal ej o Dzhejke, ona srazu zhe ponyala, chto ya nedalek ot istiny. Prihodilo li ej v golovu vyjti za nego nesmotrya ni na chto? Predupredit' ego obo mne? Mozhet stat'sya - i vse-taki ne pohozhe. Esli dazhe ya i riskoval, to risk byl prosto neizbezhen. V sushchnosti ya sovershenno ne vedal, kakie chuvstva pobudili ee soglasit'sya vyjti zamuzh za Dzhejka. Trudno bylo poverit', chto eto lyubov'; no komu dano sudit' o chuzhoj lyubvi, da i voobshche nikogda ne izvestno, vkladyvaet li drugoj chelovek v slovo "lyubov'" tot zhe smysl, chto i ty. Dzhejk ej, vidimo, v kakoj-to mere nravilsya, a v kakoj-to mere ona ishodila iz rascheta - zhizn' vynuzhdala, no upreka v besserdechii ona ne zasluzhivala. Dzhejk ej nravilsya, i v to zhe vremya ona trezvo ocenivala sebya i svoe budushchee; ona ne mogla prinyat' na slovo vse, chto ya narasskazyval ej pro Dzhejka, no otnyud' ne otricala dlya sebya vozmozhnosti, chto ya rasskazal pravdu... Ne znayu pochemu, - veroyatno, kraem glaza ya ulovil na ulice kakoe-to dvizhenie - ya vyglyanul v okno i uvidel Dzhejka v tot samyj moment, kogda on, zastegivaya pal'to, soshel so stupenek kryl'ca; pospeshno vskochiv, ya otpryanul ot okna na sluchaj, esli on vdrug posmotrit vverh. Dzhuliya srazu zhe dogadalas', v chem delo. Ona priblizilas' k zanaveske, otvela ee na santimetr ot stenki i nablyudala - ya tozhe, vstav u nee za spinoj, - kak Dzhejk bystrymi shagami udalyalsya v storonu Dvadcatoj ulicy. Vot on povernul i ischez za uglom; dumayu, chto ona i tak pochti uzhe prinyala reshenie, a teper' otpali poslednie somneniya, eshche sekundu-dve ona smotrela emu vsled - ego uzhe ne bylo, - zatem obernulas' ko mne i skazala - ne prositel'no, a konstatiruya fakt: - YA idu s vami. YA kivnul. - Horosho. CHerez dve minuty zhdu vas v perednej. 19 Dzhejk byl tam, u sebya v kontore. CHasy pokazyvali odinnadcat' tridcat' pyat'. My s Dzhuliej stoyali v temnom pod容zde "doma Morze" - po druguyu storonu Nassau-strit ot "doma Pottera", i ya pereschital etazhi, a zatem okna: na tret'em etazhe vo vtorom okne sprava, esli schitat' ot lestnicy, gorel zheltovatyj svet. Kontora Dzhejka byla edinstvennoj osveshchennoj komnatoj po vsemu fasadu starogo zdaniya. Minut cherez desyat' vysokij zheltyj pryamougol'nik potusknel, vspyhnul na mig bagrovym otbleskom i pogas. Dzhuliya derzhala menya pod ruku, i ya pochuvstvoval, kak ee ruka nevol'no szhalas'. Ona shepnula - skoree sebe, chem mne: "On uhodit", - i ya kivnul v temnote. Luna siyala v tri chetverti i podnyalas' vysoko, no my skryvalis' v neproglyadnoj chernoj glubine pod容zda. YA predstavil sebe Dzhejka: vot on zapiraet dver'... vyhodit v korotkij koridorchik - snaruzhi pronikaet kakoj-to slabyj svet, a mozhet, on zapalil spichku, hot' ya i ne vizhu ee otsyuda... Vot on spuskaetsya po lestnice, priderzhivayas' za perila... A vot, kak raz siyu sekundu, on svorachivaet v dlinnyj koridor pervogo etazha, chtoby projti k Park-rou i k parku ratushi. Peresekaya ulicu, on, pozhaluj, vzglyanet na chasy na ratushe - oni pokazhut bez desyati ili bez odinnadcati minut dvenadcat'. Ne isklyucheno, chto s protivopolozhnogo konca v zalityj lunnym svetom park v eto mgnovenie vhodit Karmodi, derzha v rukah tyazhelennyj sakvoyazh. YA prizhal ruku Dzhulii tesnee k sebe i sovsem uzhe bylo shagnul vpered, kak vdrug - polozhitel'no nikogda ne udaetsya predvidet' kazhdyj postupok drugogo - Dzhejk pokazalsya iz pod容zda naprotiv nas i zamer, nastorozhenno oglyadyvayas' po storonam. A mozhet byt', i prislushivayas'? My tozhe zastyli, ne shevelyas', ne dysha. A esli v polnoj tishine emu udastsya rasslyshat' otchayannyj stuk moego serdca? A esli kto-to iz nas nechayanno sharknul nogoj? Dzhejk dvinulsya po svoej storone ulicy, minoval nash pod容zd, doshel do Bikmen-strit, pereshel ee i napravilsya dal'she k |nn-strit; shagi ego otdavalis' gulkim ehom v kamennyh stenah domov. Nu, konechno zhe! On ne stal vyhodit' na Park-rou, gde ego mogli srazu zhe zametit' iz parka i Karmodi i neizvestno kto eshche. Vmesto etogo on teper' vojdet v park so storony Brodveya, i mestopolozhenie ego kontory ostanetsya sekretom do toj minuty, kogda on sam privedet Karmodi syuda. My podozhdali eshche, prislushivayas' i nablyudaya za Dzhejkom iz pod容zda. Vot on doshagal do |nn-strit, zavernul za ugol i ischez. Togda my perebezhali Nassau-strit - v nashem rasporyazhenii bylo ne bolee neskol'kih minut, - podnyalis' pri lunnom svete po lestnice i popali v koridorchik u znakomoj mne dveri. Klyuch byl uzhe u menya v ruke, ya nashchupal skvazhinu, povernul ego - dver' raspahnulas'. CHirknul spichkoj i, prikryv ee ladon'yu, pospeshil k gazovomu rozhku nad sekreterom, povernul ventil', podnes k gorelke ogonek. Gaz vspyhnul krasnovatym plamenem, ya prikrutil ego, opromet'yu kinulsya cherez komnatu k zakolochennomu dvernomu proemu, podsunul ruku pod nizhnyuyu dosku i vytashchil svoj molotok. Prihodilos' mirit'sya s protestuyushchim vizgom vydergivaemyh gvozdej. YA staralsya tyanut' pomedlennee, poravnomernee, shumet' kak mozhno men'she; oslabiv gvozdi, ya prosovyval pod dosku lapki gvozdodera i otdiral ee uzhe bez vsyakogo shuma. YA snyal dve doski, potom tret'yu - obrazovalas' dyra v polmetra shirinoj santimetrah v semidesyati ot pola. Dzhuliya prignulas', operlas' rukami o nizhnyuyu dosku - ya pomogal ej. Ona perestavila odnu nogu, potom prosunula, sgorbivshis', golovu v dyru i... vskriknula v ispuge. Togda i ya zaglyanul na tu storonu: skvoz' edinstvennoe okno v pomeshchenie pronikal blednyj lunnyj svet i - bol'shej chasti pola ne bylo, vmesto nego vnizu ziyala chernaya pustota. S teh por kak ya ih videl, plotniki porabotali krepko - zakonchili vtoroj etazh, potom pereshli syuda i raspilili doski pola, vskryv balki perekrytiya. No zdes' oni nachali, vidimo, tol'ko segodnya posle obeda, nachali ot dal'nej steny, otstupaya k oboim dvernym proemam, i teper' ot pola sohranilsya lish' odin ugol, treugol'nik mezhdu etoj zakolochennoj dver'yu i dver'yu v koridor. Vprochem, v uglu ostavalos' eshche dostatochno mesta, chtoby stoyat', a to i sidet', i, pomedliv sekundu, Dzhuliya szhala dosku obeimi rukami i perepolzla na tu storonu. My poteryali neskol'ko dragocennyh mgnovenij, kotorye nam ochen' prigodilis' by, esli by Karmodi podzhidal Pikeringa v parke i oni nemedlya dvinulis' nazad. Oni vpolne mogli uzhe dojti do pod容zda i nachat' podnimat'sya po lestnice. Prihodilos' idti na risk i upovat' na to, chto shum ne uslyshat. Priderzhivaya verhnyuyu iz treh otodrannyh dosok, ya postavil ee tak, chto gvozdi seli v starye otverstiya, i, razmahnuvshis' - razmahnut'sya bylo netrudno, prostora hvatalo, da i vidno bylo horosho, - prikolotil na mesto. Potom vzyalsya za vtoruyu dosku - tut okazalos' tesnee i trudnee, no s molotkom moya vytyanutaya ruka eshche vpolne upravlyalas'. I ya uzhe zanes molotok, pochti opustil ego, kak vdrug vspomnil... YA uronil dosku vmeste s molotkom na storonu kontory Dzhejka, protisnulsya cherez suzhennuyu dyru, otorvav pugovicu - vprochem, ona-to upala na nashu storonu - i rascarapav lico ot skuly do uha. Vvalilsya v kontoru, chut' ne rastyanuvshis' plashmya, i brosilsya k sekreteru, vytyanuv zaranee ruku. Pal'cy moi nashchupali ventil', krutanuli ego - ved' Dzhejk-to svet vyklyuchil! - i vo vnov' nastupivshej temnote ya probralsya obratno v pustuyu komnatu s ostatkami pola. Dzhuliya derzhala i molotok i zloschastnuyu dosku nagotove, ya morgnul paru raz, chtoby glaza pobystree privykli k tusklomu lunnomu svetu, priladil ee i zagnal gvozdi na mesta. Ne zabyv perelozhit' molotok na nashu territoriyu, ya podobral tret'yu dosku - i tut my uslyshali slabyj, ele pronikayushchij cherez tolshchu zdaniya boj chasov na ratushe. Schitat' udary my ne stali, i, poka chasy netoroplivo probili svoi dvenadcat' raz, Dzhuliya i ya vmeste, obhvativ pal'cami kraya poslednej doski, carapaya gvozdyami po kosyakam, metodom prob i oshibok otyskali otverstiya i izo vseh sil prityanuli dosku k sebe, a ya bezmolvno molilsya komu-to ili chemu-to, chtoby ruki ne sorvalis' i my ne soskol'znuli v temnuyu pustotu za i pod nami. Prozvuchal poslednij medlennyj udar - doska stoyala nastol'ko prochno, naskol'ko eto predstavlyalos' vozmozhnym; pal'cami skvoz' shcheli ya nashchupal shlyapki gvozdej. Oni torchali santimetra na poltora, i ya poproboval dosku eshche raz - ona vse-taki kachalas'. No ya skazal sebe, chto ona ne otvalitsya i s toj storony nikto nichego ne zametit. Kak vyyasnilos', v zapase u nas ostavalas' dobraya minuta, esli ne dve, a mozhet, i vse tri, i my postaralis' usest'sya poudobnee. Pod sebya my podstelili skatannye pal'to i raspolozhilis' licami k zakolochennomu proemu, podzhav nogi i obnyav koleni rukami. Sideli my sovsem blizko k shchelyam, no s tem raschetom, chtoby noski botinok ne vysunulis' nenarokom iz-pod doski. YA protyanul ruku, nashel koleno Dzhulii i pohlopal po nemu obodryayushche; po krajnej mere namerenie moe bylo imenno takovo. My ne slyshali ni shagov v koridore, ni golosov, ni dazhe skripa polovic. Pervym zvukom, opovestivshim nas ob ih poyavlenii, byl neozhidannyj lyazg klyucha v dveri kontory Dzhejka Pikeringa, i Dzhuliya poryvisto shvatila menya za ruku ponizhe loktya. Potom oni voshli, i pryamo v ushah u nas razdalsya grohot shagov po derevyannomu polu. Golos Karmodi, uzhasayushche blizkij, proiznes: - |to chto takoe? - i slova otozvalis' ehom v okruzhayushchej nas pustote. Dzhuliya eshche krepche szhala moyu ruku. Gazovyj svet v kontore vspyhnul v polnuyu silu, proeciruya na dal'nyuyu stenu nashej komnaty nevernye kontury zakolochennoj dveri i v centre ee - siluet chelovecheskoj figury. V nizhnej shcheli pokazalis' noski bo- tinok, chut' ne prikosnuvshiesya k moim, a ryadom s nimi v pol upersya serebryanyj nakonechnik ebenovoj trosti. - Nichego osobennogo - shahta dlya lifta, - otvetil golos Pikeringa neterpelivo. - Davajte chemodan. Vot syuda. Karmodi otoshel ot dveri - v ruke u nego byl chemodan. My uslyshali, kak on slegka kryaknul, podnimaya chemodan na verh sekretera. Oba oni stoyali bez shlyap - shlyapy viseli na gvozdyah u vhoda - no v pal'to. My uvideli, kak zarabotali ruki Karmodi, uslyshali skrip rasstegivaemyh remnej, zvyakan'e otkryvaemyh zamkov. Pikering zhdal - on zastyl u sekretera licom k nam, ustavivshis' na chemodan shiroko raskrytymi glazami. Nakonec Karmodi otkinul kryshku; chemodan okazalsya napolnennym den'gami, zelenye i zheltye banknoty byli perevyazany v pachechki korichnevymi bumazhnymi lentami. Dzhejk Pikering gromko vydohnul i naklonilsya vpered, upivayas' zrelishchem. Potom ego guby medlenno rasplylis' v ulybke, i on podnyal glaza na Karmodi; oba oni, i shantazhist i delec, smotreli drug na druga druzhelyubno i veselo, slovno oba razdelyali udovol'stvie ot vida chemodana na sekretere. - Zdes' vse? - sprosil Pikering blagogovejno. Karmodi kivnul, i Dzhejk ulybnulsya eshche shire, pochti vlyublennyj v svoego protivnika, prostivshij miru prezhnie obidy. Prodolzhaya kivat' - temnye ego volosy pobleskivali v takt dvizheniyam golovy, - Karmodi skazal: - Da, zdes' vse. Vse, chto vy poluchite. Desyat' tysyach dollarov. U menya perehvatilo dyhanie. Nado otdat' Dzhejku dolzhnoe - on ne sbrosil ulybki, lish' glaza ego suzilis' i pri trepetnom svete gaza sverknuli zhestko i ugrozhayushche. On nichego ne otvetil, no, szhav kulaki, opersya imi o kraya sekretera i peregnulsya na vypryamlennyh rukah cherez chemodan, sverlya Karmodi vzglyadom, zastavlyaya ego govorit'. - Publika ustala ot razoblachenij, svyazannyh s "shajkoj Tvida"! - nachal tot zlo, no s ottenkom samozashchity. - I vy s vashimi bumazhkami slishkom neznachitel'ny, i cena vam, - on pokazal na stoyashchij mezhdu nimi chemodan, - rovno takova, i ni centom bol'she. "SHajka" raspalas'. Tvid umer, i bol'shinstvo svidetelej tozhe. - Serebryanym nabaldashnikom trosti, otlitym v forme l'vinoj golovy, on obvel stoyashchie po stenam byuro. - I vse vashi dokumenty ne upryachut menya v tyur'mu. - O da, eto ya znayu! - Dzhejk ne izmenil svoej pozy. - Vashi denezhki pomogut vam izbezhat' tyur'my - ya vsegda ponimal eto. No reputaciyu vashu ya unichtozhu, i nikakimi den'gami vy ee sebe obratno ne vernete. Karmodi korotko rassmeyalsya, razdul nozdri i prinyalsya merit' komnatu shagami Derzha trost' za seredinu, on pomahival nabaldashnikom i kak by dirizhiroval potokom sobstvennyh slov - Reputaciya!.. - povtoril on prezritel'no. - Vy pisar', i myshlenie u vas pisarya. Neuzhto vy polagaete, chto vse vashi razoblacheniya sposobny izmenit' mnenie obo mne lyubogo cheloveka s vesom? Da vo vsem gorode vryad li najdetsya bogatyj chelovek, kotoryj ne sdelal by togo zhe, chto sdelal ya, a bol'shinstvo i pohuzhe! - On ostanovilsya u sekretera i prenebrezhitel'no prikosnulsya nabaldashnikom trosti k chemodanu s den'gami. - Voz'mite ih i schitajte, chto vam povezlo. No Dzhejk tol'ko usmehnulsya. - Vy pravy! - Karnegi eto budet sovershenno vse ravno. On prosto poschitaet vas durakom, chto vy popalis'. I Guldu budet vse ravno. I Majklsu, Morganu, Seligmenu, Sejdzhu i vsem prochim. Muzhchinam eto budet sovershenno vse ravno... - On protyanul ruku nad pachkami deneg i s palochki sekretera dostal polosku, akkuratno vyrvannuyu iz gazety. Poloska byla slozhena popolam, on razvernul ee i povernul k svetu; ya smog razobrat', chto tam napechatan dlinnyj spisok, po-vidimomu, v dve kolonki. - "Missis Astor", - nachal on chitat' sverhu, intonaciej otmechaya kavychki. - Vot i vse, chto o nej skazano, ibo vse my znaem, kakaya imenno missis Astor, ne pravda li? A vot ej budet ne vse ravno. "Missis Ogest Belmont" - ej tozhe. "Missis Fredrik G. Betts, missis G. V. Brevurt, missis Dzhoi CHiver, missis Klarens I. Dej" - im vsem tozhe. A takzhe "missis Stajvesant Fish, missis Robert Golet, missis Ulissis S."... - CHto vy mne chitaete? - rezko sprosil Karmodi. - Neskol'ko naudachu vybrannyh imen iz spiska ustroitel'nic blagotvoritel'nogo bala, kotoryj sostoitsya segodnya vecherom v Filarmonicheskom obshchestve. "Missis Oliver Garriman, missis Dzh. D. Dzhounz, missis P'er Lorillar, missis Tomas B. Masgrejv, missis..." - Dostatochno! - Ne sovsem. - Pikering otorval glaza ot spiska. - YA propustil odno imya, samoe vazhnoe. Ej-to budet sovershenno ne vse ravno, ibo togda ee imya nikogda bol'she ne budet figurirovat' v stol' blistatel'noj kompanii... Ukazatel'nyj palec Pikeringa podnyalsya k nachalu spiska, potom medlenno dvinulsya vniz i pochti totchas zhe ostanovilsya. - "Missis |ndryu U. Karmodi", - prochital on, i serebryanyj lev na trosti Karmodi s razmahu opustilsya emu na golovu. Pikering svalilsya, kak podkoshennyj, udarivshis' k tomu zhe o kreslo - ono s zhalobnym stonom otletelo na drugoj konec kontory. Dzhuliya zadohnulas' - i ne zadohnulas' dazhe, a sdavlenno vskriknula, no grohot kresla zaglushil krik, - i popytalas' podnyat'sya na nogi, odnako ya shvatil ee za plechi i uderzhal siloj, shepcha na uho: - Net, net! Nichego ser'eznogo!.. - hotya, konechno, ne mog byt' v etom uveren. Kakoe-to vremya Karmodi stoyal, glyadya na rasprostertoe tel