obyskivali lachugi, posle chego snosili ih, a oblomki gruzili na telegi: nuzhno bylo raschistit' Kol'co, chtoby v sluchae shturma promezhutok mezhdu vneshnej i vnutrennej gorodskimi stenami mozhno bylo ispol'zovat' kak lovushku dlya nepriyatelya. Rynki i gorodskie ploshchadi dlya teh zhe celej tozhe osvobozhdalis' ot vsego, chto moglo pomeshat' vojskam. Nesmotrya na svoi razmery i bogatstvo, Rimini prezhde vsego ostavalsya krepost'yu, splanirovannoj tak, chtoby ee bylo legko oboronyat'. Bol'shinstvo obitatelej trushchob zablagovremenno skrylis'. preduprezhdennye ob ugroze shestym chuvstvom otverzhennyh. Teh, kto ostalsya, sognali v odno mesto i nachali sortirovat'. Kalekam i zhenshchinam s grudnymi det'mi bylo pozvoleno ostat'sya v gorode, tak zhe kak i trudosposobnym zhitelyam, gotovym uchastvovat' v stroitel'stve ukreplenij ili vstupit' v armiyu. Tem zhe lishennym patriotizma brodyagam, kotorye uklonyalis' ot etogo, predstoyalo nahodit' propitanie za predelami Rimini. K poludnyu telezhka, v kotoruyu zapihnuli Seregila, byla polna, i strazhniki cherez vostochnye vorota dvinulis' k centru goroda. Seregil stoyal u zadnej stenki, sohranyaya na lice vyrazhenie rasteryannosti i trevogi, poka nakonec ne uvidel znakomyj pereulok. Zahvativ vrasploh troih konnyh strazhnikov, ehavshih za telezhkoj, on vyprygnul iz povozki, proshmygnul mezhdu loshad'mi i pobezhal, soprovozhdaemyj odobritel'nymi voplyami drugih uznikov. Dvoe konnikov kinulis' presledovat' ego, no Seregil znal, kakoe mesto dlya pobega vybrat'. Okazavshis' na znakomoj ulice, on tut zhe nyrnul za ugol v pereulok. |to byl uzkij tupichok, ne imevshij nikakih bokovyh prohodov i konchavshijsya vysokim derevyannym zaborom. Ne zamedlyaya bega, Seregil metnulsya k nemu. nashel oporu dlya nog i ruk i perevalilsya cherez verh kak raz v tot moment, kogda v tupichok vorvalis' raz®yarennye presledovateli. S drugoj storony zabora eshche odin uzkij pereulok vel k ozhivlennoj ulice. Strazhniki znali gorod pochti tak zhe horosho, kak i sam Seregil; on na begu uslyshal priblizhayushchijsya stuk kopyt, odnako uspel nyrnut' v prohod mezhdu dvumya pokosivshimisya domami prezhde, chem ego zametili soldaty. Prohod vyvel ego v malen'kij, zarosshij sornyakami dvor. Seregil bystro vskarabkalsya po shatkoj lestnice na zabroshennyj cherdak. Ego tajnik so smennoj odezhdoj i oruzhiem byl na meste - pod pokorobivshimisya doskami pola, pokrytogo pautinoj i myshinym pometom. Tiho nasvistyvaya skvoz' zuby, Seregil pereodelsya i ustroilsya u sluhovogo okoshka, chtoby perezhdat' perepoloh. Strazhniki ne budut osobenno starat'sya: v konce koncov, ot nih sbezhal vsego lish' gryaznyj nishchij, i ohota za nim byla by prosto poterej vremeni. K koncu dnya Alek, golodnyj, mokryj i ustalyj, nakonec vyshel na opushku. Skvoz' vetvi derev'ev byla vidna raskinuvshayasya pered nim dolina. Nepodaleku ot tropy Alek zametil brevenchatuyu hizhinu s nizkim hlevom i zagonom dlya koz. Slishkom izmotannyj, chtoby bespokoit'sya o tom, kak on vyglyadit, yunosha dvinulsya k nej, nadeyas' vyprosit' edu i uznat' dorogu. Kak tol'ko on priblizilsya k kalitke, iz-za hleva vyskochila zdorovennaya dvornyaga i s laem kinulas' navstrechu. - Soora tazali, - bystro progovoril Alek, delaya levoj rukoj magicheskij znak, kotoromu ego nauchil Seregil. |to srabotalo, no lish' v opredelennoj stepeni: sobaka ostanovilas' na nekotorom rasstoyanii, no smotrela na nego s podozreniem i rychala kazhdyj raz, kak yunosha nachinal dvigat'sya. - Kto tam? - okliknul ego poyavivshijsya iz hleva s toporom v rukah chelovek. - Blagorodnyj Alek iz Ajviuella, - otvetil Alek, podnimaya ruki, chtoby bylo vidno: on bezoruzhen. - Mne ne povezlo v doroge. Razbojniki otobrali u menya konya. Ne mog by ty... - Vot kak? - CHelovek, shchuryas', podoshel poblizhe, chtoby rassmotret' Aleka. Aleku udalos' smyt' bol'shuyu chast' krovi, no ego rvanaya odezhda i dlinnaya rapira, kazalos', ne vyzvali doveriya u krest'yanina. - Tut krugom teper' polno grabitelej, - prodolzhal on, nastorozhenno glyadya na Aleka. - Namedni uveli u menya dvuh molochnyh koz. Uzh ne odin li ty iz nih? YAvilsya eshche chto-nibud' ukrast'? |j, Silach! Pes pripal k zemle i oskalil klyki. - Pozhalujsta, ne nado! Soora tazali, - Alek otstupil na shag i snova sdelal magicheskij znak. - Poslushaj, mne tol'ko nuzhno uznat'... - Ah ty!.. CHto eto ty sdelal s moej sobakoj? - zaoral krest'yanin. - Silach, atu ego! - Net... soora tazali... Poslushaj... - Atu ego. Silach, atu ego! - Soora ta... Ah ty der'mo! - Alek obratilsya v begstvo, presleduemyj Silachom, hvatavshim ego za plashch. Pes gnalsya za Alekom, poka hizhina ne skrylas' iz vida, potom vstal poseredine tropy, grozno rycha vsyakij raz, kogda Alek reshalsya oglyanut'sya. Zapyhavshijsya i razdrazhennyj, Alek bezhal do teh por, poka ne ubedilsya, chto psa bol'she ne vidno. Togda on ruhnul na kamen', chtoby otdyshat'sya. Ochevidno, sobach'ya magiya Seregila luchshe srabatyvala, kogda ryadom ne okazyvalos' hozyaina sobaki. Projdya eshche polmili, Alek vyshel na dorogu i vskore vstretil neskol'ko tyazhelo gruzhennyh, zapryazhennyh volami teleg, kotorye vezli chto-to v pomest'e Varnika. Zolotaya moneta ubedila vozchika i ego zhenu pozvolit' Aleku ehat' s nimi vmeste. Zabravshis' v povozku, Alek s blazhenstvom rastyanulsya posredi korzin i tyukov. - Da pomiluet tebya Sozdatel', parenek! - ZHenshchina, obernuvshis', oglyadela Aleka. - Dostalos' tebe v doroge, uzh eto tochno! - Mne ne povezlo, kogda ya otpravilsya po trope cherez holmy. - Po trope cherez holmy! - fyrknul vozchik. - Kakaya takaya nadobnost' u tebya sluchilas' otpravit'sya tuda, ved' po tornoj doroge kuda bystree. - Bystree? - prostonal Alek. - YA-to dumal dobrat'sya napryamik! - Kakoj bolvan skazal tebe takoe? YA tem zhivu, chto ezzhu po etim dorogam, tak chto, uzh navernoe, znayu o nih koe-chto. Dazhe na telege po doroge iz odnoj doliny v druguyu doberesh'sya za dva chasa, a na horoshej loshadke verhom tak i skoree. A tropa cherez holmy v eto vremya goda? Klyanus' Dalnoj, tebe eshche povezlo, chto ty voobshche ottuda vybralsya. Sumerki sovsem sgustilis', kogda oni nakonec dobralis' do ukreplennogo zamka blagorodnogo Varnika. Vorota v stene shiroko raspahnulis', chtoby propustit' telegi, kotorye s tarahteniem pokatilis' po bulyzhniku vo dvore i nakonec ostanovilis'. - S nami parenek, kotoryj ishchet odnogo iz gostej hozyaina, - skazal vozchik upravlyayushchemu, kotoryj vyshel, chtoby rasporyadit'sya razgruzkoj. - YA ishchu Mikama Kavisha iz Uotermida, - ob®yasnil Alek. - Mne nuzhno nemedlenno s nim pogovorit'. Upravlyayushchij oglyadel ego s nog do golovy, potom pomanil mal'chishku- konyuha. - Portus, najdi blagorodnogo Mikama i skazhi emu, chto ego milosti vo dvore dozhidaetsya mal'chishka-posyl'nyj. Alek sderzhal ulybku, potom poproshchalsya s vozchikom i ego zhenoj. Poseredine dvora stoyala bol'shaya zharovnya, i vokrug nee sobralis' strazhniki i slugi. Alek prisoedinilsya k nim. Sidya v telege v mokroj odezhde, on promerz do kostej. Pododvigayas' k ognyu, on postaralsya ne zamechat' lyubopytnyh vzglyadov, kotorye sobravshiesya kidali na ego gryaznuyu odezhdu i rapiru v nozhnah. CHerez neskol'ko minut Alek zametil, kak vo dvor vyshel Mikam. On byl v naryadnom kaftane, otdelannom mehom, i kazalsya razdrazhennym. - Kto tut menya ishchet? - okliknul on sobravshihsya u zharovni. - YA, gospodin, - otvetil Alek, s sozhaleniem othodya ot ognya. - Tak chto tebe nuzhno? - neterpelivo brosil Mikam, no tut zhe zamer na meste, uznav Aleka. - Klyanus' Plamenem!.. - Privetstvuyu tebya, blagorodnyj Mikam, - skazal Alek, klanyayas' i nezametno delaya predosteregayushchij znak. - Est' tut mestechko, gde my mogli by pogovorit' naedine? Shvativ Aleka za ruku, Mikam uvlek ego v konyushnyu, sdernul so steny poponu i protyanul yunoshe. - CHto s toboj priklyuchilos'? - prosheptal Mikam. - I kak ty zdes' ochutilsya? Alek s blagodarnost'yu zavernulsya v pahnushchuyu konskim potom poponu i sel na oprokinutoe vedro, privalivshis' k stolbu. - |to dolgaya istoriya, - vzdohnul on. - Na menya napal grabitel', kogda ya ehal cherez holmy... - CHerez holmy! CHto na tebya nashlo, chto ty otpravilsya tuda v eto vremya goda? Alek ustalo mahnul rukoj. - Pover', bol'she ya etogo ne sdelayu. - Tak, znachit, na tebya napali grabiteli. Ty shel peshkom? - Na samom-to dele net. YA odolzhil v Uotermide svezhuyu loshad', da tol'ko oni ee zabrali. To est' ee zabrala zhenshchina. Muzhchinu ya ubil... Ladno, za kobylu ya tebe zaplachu, tol'ko mne nuzhen eshche kon', chtoby uehat' otsyuda. No eto vse ne to. Priehal ya radi drugogo. Seregil i Nisander dumayut, chto my chetvero imeem kakoe-to kasatel'stvo k tomu, o chem bylo prorochestvo: naschet Pozhiratelya Smerti i togo derevyannogo kruglyasha, chto my nashli v Vol'de. Mikam kazalsya menee udivlen uslyshannym, chem ozhidal Alek. - Posle togo, chto ya videl v topyah, tak i dolzhno byt'. No chto my tut mozhem sdelat'? Alek rasskazal emu o predskazanii, izvestnom Nisanderu, o sobstvennyh snah i o vozmozhnoj svyazi mezhdu derevyannym diskom i dejstviyami plenimarcev. Mikam slushal ne perebivaya. Kogda Alek zakonchil, on lish' medlenno pokachal golovoj. - |ti mne posledovateli Illiora i ih videniya! Ty hochesh' skazat', chto Seregil poslal tebya syuda v odinochku, da eshche v takuyu pogodu, prosto chtoby soobshchit' mne, chto mozhet sluchit'sya chto-to plohoe, o chem on dazhe nichego opredelennogo ne znaet? - Nu da No Seregil govorit, on dumaet, chto Nisander poka ne vse nam rasskazyvaet i chto on chem-to ochen' obespokoen. - Esli Nisander obespokoen, nam sleduet derzhat' uho vostro. No pervym delom nuzhno pereodet' tebya v suhuyu odezhdu. I derzhu pari, ty nichego celyj den' ne el. Poshli. - Luchshe ne stoit, - otvetil Alek. - Seregil ne hotel, chtoby Kari ili kto-nibud' eshche videl menya, a uzh v takom vide i podavno mne luchshe nikomu na glaza ne popadat'sya. - CHto zh, ladno ZHdi menya zdes', ya vse prinesu. Ty nikuda ne uhodi. Mikam vskore vernulsya s uzlom odezhdy, kruzhkoj goryachego bul'ona i lomtem svezhego hleba. - Snimaj svoi mokrye tryapki, - rasporyadilsya on. Alek stashchil s sebya kaftan i rubashku; emu ne terpelos' pereodet'sya v suhoe. On uzhe sobralsya natyanut' tepluyu tuniku, kotoruyu prines Mikam, kogda tot, prisvistnuv, kosnulsya ogromnogo lilovogo sinyaka na levom pleche yunoshi. - Zdorovo on tebya ogrel, nichego ne skazhesh'! - Mne eshche povezlo: on celil v golovu Ruka v poryadke, tak chto eto erunda. - Alek natyanul nakonec tuniku i shtany, obhvatil ladonyami goryachuyu kruzhku i othlebnul krepkogo bul'ona. - Hvala Sozdatelyu, do chego zhe vkusno! Tak vot, naschet konya. YA sobirayus' vernut'sya segodnya zhe noch'yu. Mohnatye ryzhie brovi Mikama grozno nahmurilis'. - Nu-ka poslushaj menya, Alek. Ty izbit, ustal, promerz do kostej; k tomu zhe uzhe stemnelo. Perenochuj zdes', a zavtra poran'she otpravish'sya - YA znayu, tak i sledovalo by, no ne mogu. Seregil pytaetsya vysledit' plenimarskih shpionov, i emu mozhet ponadobit'sya moya pomoshch'. - "Dazhe esli on sam tak ne dumaet", - dobavil on myslenno. On ved' ne obmanyval Mikama na samom dele. Sudya po vyrazheniyu lica, Mikam gotov byl nachat' sporit'; no, pokachav golovoj, tol'ko vorchlivo skazal: - Nu chto s toboj podelaesh'. Ne mogu zhe ya uderzhivat' tebya zdes' nasil'no U menya est' dlya tebya kon', tol'ko obeshchaj ne s®ezzhat' s dorogi i ne iskat' priklyuchenij v lesu noch'yu. Alek uhmyl'nulsya i szhal ruku druga. - Dayu tebe slovo. Alek bystro osedlal voronogo aurenfejskogo zherebca Mikama, chtoby ne dat' tomu vremeni peredumat'. - YA budu doma eshche do polunochi, - zaveril on Mikama, vskakivaya v sedlo i popravlyaya rapiru pod odolzhennym plashchom. - Mozhet byt', - s somneniem protyanul tot. - Ne mchis' slomya golovu, chtoby vyigrat' lishnij chas, ne to okazhesh'sya v kanave, slyshish'? - Slyshu. Mikam podoshel vplotnuyu i snova szhal ruku Aleka; po ego licu skol'znula ten' trevogi. - Udachnogo tebe puteshestviya, Alek, i da soputstvuet tebe udacha v sumerkah. Alek otvetil na ego pozhatie i napravil voronogo k vorotam. On uzhe sovsem sobralsya pustit' konya v galop, kogda podumal o tom, chto zabyl koe- chto Vernuvshis' tuda, gde u konyushni vse eshche stoyal Mikam, on sprosil: - Kstati, Seregil velel mne uznat', ne videl li ty v poslednee vremya strannyh snov. Mikam pozhal plechami i usmehnulsya: - Ni edinogo. Peredaj emu, chto eti razvlecheniya ya ostavlyayu vam s nim. YA luchshe vsego srazhayus', kogda prosnus'. Glava 30. Nochnye posetiteli |tim vecherom Triis i ostal'nye tol'ko kovyryali v svoih tarelkah za uzhinom. Izvestie o tom, chto vojna nachalas' i plenimarcy napali na Majsenu, bylo polucheno eshche utrom, i ves' gorod vzvolnovalsya i zakipel. Na ulicah poyavilos' mnozhestvo patrulej gorodskoj strazhi; oni hvatali nishchih i brodyag, starayas' podderzhat' poryadok. V gavani voennye korabli, vsyu zimu prokachavshiesya na yakore, slovno ne uletevshie na yug utki, podnimali flagi i manevrirovali mezhdu molami, chtoby prisoedinit'sya k sudam, prishedshim iz drugih portov na poberezh'e. Na ZHatvennom rynke lotki i prilavki razdvigali v storony, chtoby osvobodit' mesto dlya ballist i katapul't. Diomis ves' den' provel na ulicah, pytayas' vyudit' dostovernye svedeniya iz sluhov, zatopivshih gorod: plenimarskij flot zamechen u yuzhnyh granic Skaly; u ostrova Kuros proizoshla bitva; net, plenimarcy napali s sushi - oni peresekli Folsvejn i s vostoka priblizhayutsya k Skale; morskaya pehota Plenimara zahvatila kanal v Cirne. Nakonec na rynochnoj ploshchadi poyavilsya carskij glashataj s dostovernymi novostyami: plenimarcy vnezapno napali na skalanskie vojska gde-to v Majsene. - Moi starye pal'cy dazhe i teper' toskuyut po tetive luka, - zadumchivo soobshchila Triis, kogda ee semejstvo i Riri sobralis' v tot vecher za stolom. - YA ved' ne zabyla, kak my srazhalis' v bitve pri |ro. Tihim letnim vecherom - ni veterka, tak chto celit'sya bylo legko - nasha sotnya luchnikov vystroilas' pozadi pehoty. Kogda my dali zalp, plenimarcy povalilis', kak kolos'ya pod serpom. - Na etot raz vojna nachalas' rano, tak chto nashim soldatam pridetsya voevat' v gryazi i pod dozhdem. Kak-to tam devochka Mikama Kavisha... - Diomis v izumlenii umolk, zametiv, kak po shcheke docheri skatilas' sleza. - Batyushki, Silla, da nikak ty plachesh'! CHto sluchilos', golubka? Silla vyterla glaza, krepche prizhala k sebe malysha, no nichego ne otvetila. - Papasha Lutasa soldat, verno, milaya? - myagko sprosila ee babushka, laskovo pohlopav zhenshchinu po plechu. Silla molcha kivnula, potom pospeshno podnyalas' po lestnice v svoyu komnatu, vse eshche prizhimaya k sebe syna. Diomis sobralsya bylo pojti za nej, no Triis ostanovila ego. - Pust' pobudet odna, synok. Silla ved' nikogda ran'she ne govorila o svoem parne; ne stanet i sejchas, poka sama ne nadumaet. - Kak eto ty vse znaesh' o takih veshchah? - Diomis v rasteryannosti pochesal borodu. - Vrode by, esli uzh ona tak bespokoitsya o parne, kto by on ni byl, chto teper' l'et slezy, dolzhna by uzh davno nam o nem rasskazat'. Kak ty dumaesh', pochemu ona hranit svoj proklyatyj sekret? - Kto znaet? YA vsegda dumala, chto on, navernoe, narushil obeshchanie zhenit'sya, da tol'ko togda ona ne plakala by o nem sejchas. Ah, chto zh podelaesh', Silla ved' vse delaet po-svoemu. I rebenochek izbavlyaet ee ot verbovki v armiyu. Oni molcha sideli nekotoroe vremya, slushaya, kak potreskivayut polen'ya v ochage. Potom Riri postuchal lozhkoj po stolu i nachal delat' znaki rukami. - Net, ya ne videla nikogo iz nih so vcherashnego dnya, - otvetila emu Triis. - Zaplatki Aleka net v konyushne, no oba konya Seregila v svoih stojlah, ved' verno? Riri kivnul. - Ob etih dvoih ne stoit bespokoit'sya, - skazal Diomis. - Otpravlyajsya-ka ty v postel', matushka. My s Riri prismotrim za vsem. - Prover', horosho li zaperty dveri, - predupredila syna Triis, kogda tot stal pomogat' ej podnyat'sya. - A ty, Riri, ne zabud' nalit' masla v fonari u vhoda. Kto-nibud' pod shumok mozhet nadumat' pozhivit'sya u nas. Tak chto ya hochu, chtoby dvor byl kak sleduet osveshchen. - Ladno, my vse sdelaem, matushka, - vzdohnul Diomis. - Razve my ne privykli zapirat' gostinicu na noch' za eti dvadcat' let. Riri, shodi-ka ty prover' konyushnyu. YA zajmus' dver'mi. Riri bystro kivnul i vyshel cherez dver' dlya razgruzki pripasov na zadnij dvor. Tem vremenem Diomis proveril, vse li zasovy na vhodnoj dveri zadvinuty, i zadul lampu. Ogon' v ochage pogas; v gostinice bylo vsego dvoe postoyal'cev, i Diomis ne stal podbrasyvat' v ogon' drov, znaya, chto te uzhe legli. On kak raz proveryal, zaperty li stavni, kogda uslyshal znakomyj stuk v dver'. Diomis vyglyanul v shchel' mezhdu stvorkami, no ne zametil vo dvore loshadej. - Kto tam? - sprosil on, no ne poluchil otveta. Stuk v dver' prodolzhalsya. Segodnya Diomis byl ne v nastroenii dlya podobnyh igr. - U nas uzhe zakryto! Poprobuj zaglyanut' v "Ryabinushku" - eto cherez dve ulicy otsyuda. Nevidimyj posetitel' postuchal snova, na etot raz bolee nastojchivo. - Nu poslushaj... - nachal Diomis, no tut ego prerval grohot kuhonnoj dveri, so skripom raspahnuvshejsya ot udara. Glava 31. Pervyj udar V®ehav na vershinu holma k severu ot Uotermida, Alek, k svoemu udivleniyu, uvidel vdali dlinnyj ryad fakelov. Kogda rasstoyanie mezhdu nimi sokratilos', on razglyadel, chto eto kolonna kavalerii pod krasnym s zolotom shtandartom - polk Krasnoj Zmei. Ostanoviv konya, Alek okliknul pervogo zhe vsadnika, poravnyavshegosya s nim. - CHto proishodit? Soldat priderzhal konya. - Vojna, synok. Nakonec-to nachalos'. Soobshchaj o tom vsem, kogo vstretish'. - Tak rano, eshche vesna ne nastupila! - Pohozhe, etim podonkam ochen' ne terpelos', - mrachno otvetil konnik. - Otryad plenimarcev ustroil zasadu nashim kavaleristam v holmah Majseny. My napravlyaemsya na sever, chtoby soedinit'sya s carskoj gvardiej. Govoryat, oni, kak vsegda, prinyali udar na sebya. - Carskaya gvardiya? YA znayu koe-kogo ottuda. Ne voz'mesh'sya li peredat' pis'mo? - Nekogda zhdat', synok, - otvetil soldat, dal shpory konyu i pomchalsya dogonyat' svoih. Sotnya ili bol'she vsadnikov v krasnyh s zolotom plashchah poverh kol'chug, na ogromnyh voronyh konyah, kak privideniya v sgustivshihsya sumerkah, ischezli, perevaliv cherez vershinu holma. - Da smiluetsya nad toboj Sozdatel'! - voskliknula Arna, vyhodya vo dvor vstretit' Aleka. - Nakonec-to! Uzh ne sluchilos' li chego s toboj po doroge? Alek slishkom toropilsya, chtoby rasskazat' ej vse podrobno. - Prosto skazhi Ranilu, chtoby on tuda bol'she nikogo ne posylal, - skazal on, napravlyayas' k konyushne s voronym Mikama v povodu. - Po doroge ya uznal novosti. Vojna nachalas'. Arna prizhala ruki k morshchinistym shchekam. - Oh, moya bednyazhechka Beka! Ona ved' uzhe tam, na granice. Kak ty dumaesh', ej prishlos' vstupit' v boj? U Aleka ne hvatilo duhu solgat'. On povernulsya i obnyal staruyu sluzhanku za plechi. - Soldat, ot kotorogo ya uslyshal novosti, skazal, chto carskaya gvardiya uzhe srazhaetsya, da. Mikam eshche nichego ob etom ne znaet: izvestie ne doshlo do zamka Varnika. Dumayu, vse skoro uslyshat o vojne, no na vsyakij sluchaj peredaj novosti snachala Mikamu, a uzh on sam pust' soobshchit Kari, ladno? - Konechno, golubchik, konechno, - vzdohnula Arna, vytiraya glaza ugolkom shali. - Razve vse my etogo ne ozhidali? Nichego nasha devochka ne hotela, krome kak vstupit' v gvardiyu, i tut zhe okazalas' v samoj gushche zavarushki. A ved' ej eshche i dvadcati net. - Nu, Beka prekrasnyj boec, - otkliknulsya Alek, uspokaivaya ne stol'ko Arnu, skol'ko sebya. - U nee zhe byli takie uchitelya - Mikam i Seregil, - a potom eshche i Mirrini; luchshego i zhelat' nevozmozhno. Arna szhala emu ruku. - Da budet s toboj milost' Sozdatelya, gospodin. Nadeyus', chto ty prav. Pojdu-ka ya najdu tebe chego-nibud' perekusit' pered dorogoj. Ty uzh ne uezzhaj, poka ya ne vernus', slyshish'? K tomu vremeni, kogda Alek osedlal Zaplatku, Arna vernulas' s ugoshcheniem, zavernutym v salfetku, i neskol'kimi fakelami. Vskochiv v sedlo, yunosha zazheg odin iz nih ot fonarya v konyushne i poskakal k Rimini. Noch' byla bezlunnoj, nebo zatyanuli tuchi. Po doroge Aleku vstretilos' eshche neskol'ko otryadov - i pehota, i kavaleriya, - no on ne stal ostanavlivat'sya, chtoby uznat' poslednie novosti. Do goroda Alek dobralsya kak raz pered polunoch'yu. Doroga shla po skalam nad morem, i otsyuda byla vidna gavan', kotoruyu osveshchali, otrazhayas' v temnoj vode, mnogochislennye fakely. Signal'nye kostry goreli i na ostrovkah u vhoda v port; vverhu, na gorodskih stenah, tozhe to i delo mel'kali ogni. Ohranyaemye bol'shim otryadom strazhnikov, severnye vorota byli otkryty, i cherez nih shli vojska. Za vorotami ZHatvennyj rynok vyglyadel tak, slovno na nem uzhe razvernulas' bitva. Vse, chto ostalos' ot kioskov i lotkov, mimo kotoryh Alek proezzhal eshche utrom etogo dnya, byli kuchi oblomkov dereva i obryvkov cvetnyh navesov. Nesmotrya na pozdnij chas, soldaty vsyudu ustanavlivali ballisty i raschishchali mesto dlya katapul't. Vpred' torgovcam predstoyalo trudit'sya pod otkrytym nebom ili prodavat' svoi tovary s telezhek Alek napravil Zaplatku skvoz' caryashchij na ploshchadi haos, potom svernul v uzkie krivye pereulki, napravlyayas' k ulice Sinej Ryby. Iz-za zakrytyh staven' gostinicy probivalsya svet, hotya Riri, pohozhe, v sumatohe zabyl zazhech' fonari u vorot. "Dostanetsya zhe emu ot Triis", - podumal Alek, svorachivaya na zadnij dvor. On zaderzhalsya v konyushne, rassedlyvaya Zaplatku i nakryvaya poponoj ee mokruyu spinu. Napoiv loshad' i zadav ej ovsa, yunosha cherez kladovku voshel v dom i napravilsya k lestnice. V gorode carila takaya sumatoha, chto, mozhet byt', Seregil ne obratit vnimaniya na to, chto Alek ego ne poslushalsya i ne ostalsya na noch' v Uotermide. On dostatochno horosho orientirovalsya v dome, chtoby ne nuzhdat'sya v sveche. Na vtorom etazhe on brosil lish' beglyj vzglyad na bez modnyj koridor i pospeshil k potajnoj lestnice, vedushchej v ih s Seregilom komnaty. Zaklinanie, otkryvayushchee prohod, bylo teper' emu privychno, i on rasseyanno proiznes ego, v speshke ne obrativ vnimaniya na to. chto zashchitnye magicheskie simvoly ne zasvetilis', kak obychno, na stene. Ni veshchij son, ni videnie ne predupredili ego. Nisander dremal nad astrologicheskimi tablicami u kamina v svoej spal'ne, kogda magicheskij trevozhnyj signal zastavil ego vskochit' na nogi: zashchita Oreski byla prorvana. Za signalom trevogi posledoval celyj dozhd' sharov-poslannikov: vse magi srochno pytalis' vyyasnit', v chem delo. Ili delo bylo v strahe. Vragi pronikli v atrium! - krasnoj vspyshkoj proneslos' preduprezhdenie Golarii. Krik smertel'no ranennogo yunogo podmaster'ya |rmintala vonzilsya v dushu Nisandera. kak oskolok stekla; zatem on uslyshal bezzvuchnyj vopl' samogo |rmintala: Podvaly! Nahlynuvshaya t'ma oborvala vopl'. Skvoz' putanicu myslej i golosov Nisander pozval Tero. Otveta ne posledovalo. Sobrav vse sily dlya bitvy, kotoraya, kak on eshche nedavno nadeyalsya, nikogda ne razgoritsya, Nisander proiznes zaklinanie peremeshcheniya i stupil cherez otkryvshijsya proval v koridor samogo nizhnego urovnya podvalov, ko vhodu v skrytuyu komnatu. Ego uzhe zhdali prizrachnye figury. Nisander sdelal shag k nim i spotknulsya. Vzglyanuv sebe pod nogi, on uvidel to, chto ostalos' ot |rmintala i ego podmaster'ya; uznat' ih on smog lish' po obryvkam mantij. Dal'she grudoj lezhali drugie tela. - Dobro pozhalovat', starik. - |to byl golos iz videnij, presledovavshih Nisandera. Gryanul bezzvuchnyj magicheskij grom, i volshebnik edva uspel proiznesti zashchitnoe zaklinanie, kak vokrug nego vzvilos' revushchee plamya. Tam, gde proshel ogon', plot' pavshih shipela i chadila. Vosstanoviv ravnovesie, Nisander v otvet udaril molniej, no odin iz dvuh prishel'cev - tot, chto ponizhe rostom, - nebrezhno otmahnulsya, i zaryad udaril v stenu. Blagodarya vspyshke Nisander razglyadel, chto eto byl dirmagnos. Ryadom s nim vysilas' figura, tak skrytaya koleblyushchimisya tenyami, chto Nisander ne srazu ponyal, chelovek pered nim ili sverh®estestvennoe sushchestvo. - Privetstvuem tebya, starik, - proshipel dirmagnos. - Do chego zhe ty, dolzhno byt', ustal posle svoego dolgogo bdeniya. "|to ne Tekari Megraesh, a zhenshchina", - podumal Nisander, delaya shag k nej. Pered Nisanderom stoyala nevesomaya morshchinistaya skorlupa, pochernevshaya ot vremeni, issushennaya zhivushchim v nej zlom, konechnyj produkt nekromantii - olicetvorenie zhizni v smerti, oblachennoe v roskoshnye odezhdy caricy. Podnyav uzlovatye ruki s zazhatymi v nih dvumya chelovecheskimi serdcami, ona stisnula ih tak, chto vniz upali tyazhelye sgustki krovi, zapyatnav pol u ee nog. - Pirshestvo nachinaetsya, Hranitel', - skazala stoyashchaya ryadom s zhenshchinoj figura, i Nisander snova uznal golos - golos demona s zolotoj kozhej iz svoih videnij. Odnako eto byla illyuziya. Skvoz' pokryvala t'my on videl lico muzhchiny - Mardusa, - govoryashchego golosom Pozhiratelya Smerti. Pozadi nih tolpilis' eshche kakie-to figury v mantiyah. Nisander chuvstvoval smrad nekromantii, okutyvayushchij ih; vmeste s nim donessya razryvayushchij serdce znakomyj zapah - nezabyvaemaya sladost' blagovonij Ilinestry. - Posle vseh etih let, posle stol'kih predvkushenij tebe nechego otvetit'? - nasmehalsya dirmagnos. - U menya dlya vas nikogda ne bylo inogo otveta, krome etogo. - Nisander podnyal ruki i shvyrnul v nih shary magicheskoj sily, poyavivshiesya v ego ladonyah. Glava 32. Poterya Luna nachala klonit'sya k zapadu, kogda Seregil vernulsya na ulicu Sinej Ryby. Den' okazalsya sovershenno neudachnym. Iz-za togo, chto nachal dejstvovat' zakon o nishchih, bol'shinstvo ego znakomcev sbezhali ili zatailis'. Te. kogo emu vse-taki udalos' vysledit', ne imeli svezhih novostej o peredvizheniyah plenimarcev po gorodu. Esli vrag i byl zdes', to sebya poka ne obnaruzhival. Kak ni ustal Seregil, nezazhzhennye fonari pered gostinicej zastavili ego nastorozhit'sya; ot nehoroshego predchuvstviya po spine probezhali murashki. Seregil bystro nyrnul v temnuyu podvorotnyu naprotiv i stal vysmatrivat' hot' kakoe-nibud' dvizhenie vo dvore; zatem, obnazhiv klinok, on ostorozhno dvinulsya k perednej dveri. Dver' okazalas' slegka priotkryta. Ne prikasayas' k nej, Seregil prokralsya vo dvor i obnaruzhil, chto zadnyaya dver' takzhe ne zaperta. On raspahnul ee konchikom rapiry i prigotovilsya otrazit' napadenie, no iz doma ne donosilos' ni zvuka. Kak tol'ko on voshel v kuhnyu, ego nozdrej kosnulsya zapah neschast'ya: ot ochaga tyanulo zastoyavshimsya dymom, ot lamp - chadom vygorevshego do dna masla. Seregil vytashchil svetyashchijsya kamen', no v ego svete ne obnaruzhil nichego neobychnogo, krome odnogo: matrac Riri, obychno rasstilavshijsya na noch' pered ochagom, otsutstvoval. Na vtorom etazhe poyavilis' bolee trevozhnye priznaki. V komnatah Triis i ee sem'i nikogo ne bylo; lish' postel' Silly pokazyvala, chto v nej spali: prostyni sbilis', odeyalo svisalo na pol. Ryadom s krovat'yu oprokinutoe kreslo lezhalo sredi oskolkov razbitogo kuvshina. Seregil pochuvstvoval zloveshchuyu tyazhest' v zheludke; zaglyanuv v komnaty postoyal'cev, on obnaruzhil v edinstvennoj iz nih, kotoraya byla zanyata, tela neschastnyh vozchika i ego syna: ih spyashchih zadushili podushkami. Potajnaya dver', vedushchaya k ego komnatam, s vidu ne postradala, odnako kogda Seregil otkryl ee, okazalos', chto ohranitel'nyj znak na stene vyglyadit stranno. Na nizhnih stupenyah lestnicy vidnelis' pyatna krovi; nekotorye iz nih byli razmazany, slovno neskol'ko chelovek proshli zdes' prezhde, chem krov' zasohla. Magicheskie znaki na ploshchadke prosto otsutstvovali. Vse eshche szhimaya rapiru v pravoj ruke, Seregil levoj vytashchil kinzhal i ostorozhno podnyalsya po lestnice. Dveri, vyhodyashchie na ploshchadku, byli raspahnuty; za nimi lezhala t'ma. Seregil reshil, chto nuzhno vyyasnit', ne pryachetsya li kto v neispol'zuemoj kladovke - sejchas emu bylo by obespecheno legkoe otstuplenie. Vyudiv svetyashchijsya kamen' iz koshelya na poyase, on brosil ego vnutr' pomeshcheniya. Kamen' so stukom pokatilsya po polu, osvetiv nemnogie hranyashchiesya v komnatushke yashchiki i korziny. Nikto ne vyprygnul na Seregila iz zasady, no ne trebovalos' umeniya Mikama Kavisha chitat' sledy, chtoby uvidet': v komnaty vhodili i iz nih vyhodili neskol'ko chelovek. Nekotoryh iz nih volokli, u kogo-to krovotochili rany. Poslednij ohranitel'nyj znak na dveri gostinoj tozhe otsutstvoval. Gluboko vzdohnuv, Seregil prizhalsya k stene ryadom s dver'yu i ostorozhno nazhal na ruchku. Prizrachnye blednye ogon'ki skol'znuli po polu u ego nog, odnovremenno on oshchutil merzkij zapah bojni Derzha oruzhie na izgotovku, Seregil shagnul v komnatu. Dazhe to, chto on uzhe obnaruzhil, ne prigotovilo ego k otkryvshemusya zrelishchu: ono obrushilos' na nego kak udar. V komnate gorelo neskol'ko lamp, v holodnom kamine plyasali sinie koldovskie ogni. Kto-to razvernul kushetku tak, chtoby ona horosho byla vidna ot dveri, i na nej sideli chetyre obezglavlennyh tela, slovno v ozhidanii vozvrashcheniya hozyaina. Seregil uznal ubityh eshche do togo, kak uvidel ih golovy na kaminnoj polke. Strannyj svet zalival lica Triis, Diomisa, Silly i Riri, kazalos', oni s nedoumeniem smotryat na sobstvennye trupy, kotorym chudovishchnoe ostroumie ubijc pridalo pozy spokojnogo otdyha. Diomis sklonilsya k materi, obnyav odnoj rukoj ee okrovavlennye plechi. Ryadom sidela Silla, opirayas' na trup Riri. Vse vokrug bylo pokryto krov'yu. Zasohshie poteki tyanulis' s kaminnoj polki k luzhicam vnutri ochaga. Na izurodovannyh telah krov' zasohla sploshnoj korkoj. Krovavye otpechatki ruk ubijc byli vidny na stenah. Komnata nesla sledy bor'by. Stol okazalsya oprokinut, svitki pergamenta rassypalis' po propitannomu krov'yu kovru. Knizhnye polki byli sorvany so steny, ih soderzhimoe razbrosano po polu. Seregil nagnulsya, chtoby poluchshe rassmotret' besporyadok, i tut u nego perehvatilo dyhanie: v temnote pod perevernutym verstakom on uvidel chto-to... Rapira Aleka. Seregil vytashchil ee i vnimatel'no osmotrel. Temnye pyatna na klinke govorili o tom, chto Alek srazhalsya do togo, kak lishilsya oruzhiya. Stisnuv rukoyat', Seregil sam udivilsya sobstvennomu bessmyslennomu gnevu: "YA zhe velel emu ostat'sya v Uotermide!" Dver' v ego spal'nyu byla zakryta, no tuda veli krovavye otpechatki nog. Seregil vzyal gorshok so svetyashchimisya kamnyami s polki i shvyrnul soderzhimoe vnutr' komnaty. Ottuda razdalsya zhutkij voj, i Seregil v uzhase vzmahnul klinkom. Voj razdalsya snova, zatem smenilsya nizkim rychaniem. Vzglyanuv tuda, otkuda donosilsya zvuk, Seregil uvidel Ruetu, oshchetinivshuyusya na garderobe; ee glaza goreli, kak bolotnye ogni. Koshka zashipela, potom soskochila na pol i metnulas' k dveri. V spal'ne, kazalos', vse ostavalos' kak bylo, za isklyucheniem zelenyh barhatnyh zanavesej vokrug krovati. Seregil nikogda ih ne zadergival, no sejchas kto-to opustil polotnishcha. Kto-to, ch'i krovavye sledy ostalis' na kovre Sobstvennoe dyhanie pokazalos' Seregilu neveroyatno gromkim, kogda on vse zhe zastavil sebya peresech' komnatu, zaranee znaya, ch'e telo obnaruzhit, kogda otdernet zanavesi. - Net, - hriplo prostonal on, ne soznavaya, chto govorit vsluh. - Net, pozhalujsta, net... Stisnuv zuby, on otkinul v storonu zelenyj barhat. Na krovati ne bylo nichego, krome kinzhala - kinzhala s obvivayushchej ego pryad'yu zolotyh volos. Seregil tryasushchimisya rukami podnyal klinok; on uznal chernuyu kostyanuyu rukoyatku, inkrustirovannuyu serebrom, - eto byl nozh, kotoryj on podaril Aleku v Vol'de. Na kakuyu-to oslepitel'nuyu sekundu Seregil pochuvstvoval prikosnovenie pal'ca Aleka k svoej shcheke - tot zamaskiroval zoloj chistoe pyatnyshko. - Gde on? - proshipel Seregil. Stisnuv rapiru, on vnov' vybezhal v gostinuyu. - Vy, ublyudki! CHto vy s nim sdelali? Ryadom razdalos' gnusnoe hihikan'e, i Seregil zamer na meste, oglyadyvaya komnatu. Smeshok poslyshalsya snova; volosy na golove Seregila zashevelilis' ot uzhasa. On uznal etot golos. Golos prizraka, presledovavshego ego po doroge cherez Majsenu; prizraka, s kotorym on srazhalsya v svoem lihoradochnom sne toj noch'yu, kogda Alek sorval s nego derevyannyj disk. No na etot raz chernoe besformennoe chudovishche ne predstalo pered nim. Smeyalis' dergayushchiesya guby otrublennoj golovy Silly. - Seregil iz Rimini i Aurenena! - Ee osteklenevshie glaza povernulis' v glaznicah, ishcha ego. - Nakonec-to my nashli tebya, vor! CHelyusti Diomisa drognuli, i on zagovoril tem zhe zhutkim golosom: - Uzh ne dumal li ty, chto my pozvolim tebe skryt'sya? Tebe, oskvernivshemu svyatilishche Seriamajusa, pohitivshemu ego relikvii! - Oko i Koronu. - Teper' govoril Riri, pri zhizni ne proiznesshij ni edinogo slova. - Vor! Svyatotatec! - brosila Triis; ee ssohshiesya guby razdvinulis' v merzkoj usmeshke. - Aura |lustri malrei, - vydohnul Seregil, glyadya na grotesknyj spektakl' so smes'yu uzhasa i otvrashcheniya. - CHto vy sdelali s Alekom? Gde on? Otveta ne posledovalo, no golova Riri skatilas' na pol i, shchelkaya zubami i smeyas', popytalas' vcepit'sya Seregilu v nogu; ostal'nye golovy sdelali to zhe. - Prostite menya, druz'ya. - CHuvstvuya sebya tak, slovno ne v silah vyrvat'sya iz uzhasnogo koshmara, Seregil podnyal klinok i nanosil udary do teh por, poka ot golov ne ostalos' razbrosannoj po polu meshaniny volos i mozgov. V krovavom mesive Seregil nashel chetyre malen'kih amuleta - obuglennye chelovecheskie pal'cy, obmotannye vetochkami paslena. Podaviv pozyv k rvote, Seregil s podozreniem oglyadel tela, sidyashchie na kushetke. - Vy zasluzhivali luchshej uchasti, - hriplo prosheptal on. - YA kak- nibud'... Ne znayu kak, no ya otplachu za vas. Vernuvshis' v spal'nyu, Seregil vytashchil svoj staryj kozhanyj dorozhnyj meshok i pobrosal v nego samoe neobhodimoe, potom berezhno zavernul kinzhal Aleka v sharf i sunul za pazuhu. V gostinoj on snyal s kryuka luk i kolchan Aleka i polozhil ih u dveri, ne pozvolyaya sebe dumat' o tom, prigodyatsya li oni kogda-nibud' hozyainu. Rapiru Aleka on sunul v sobstvennye nozhny: bylo yasno, chto svoj klinok on budet derzhat' nagotove eshche dolgo, poka ne udalitsya ot zloveshchego mesta. Obojdya krovavoe mesivo pered kaminom, Seregil vzyal s kaminnoj polki shkatulku s dragocennostyami, vyudiv ee iz luzhicy zasohshej krovi, i vysypal soderzhimoe v svoj meshok. Dobycha mnogih let zasverkala v luchah koldovskogo ognya, goryashchego v kamine. Sovsem nedavno Alek, vo vremya uroka po ocenke kamnej, rassortiroval ih. Gorst' blistayushchih rubinov rassypalas', zapolnyaya promezhutki mezhdu dorozhnoj odezhdoj i pripasami, za nimi posledovali izumrudy, opaly, ametisty, zolotye s brilliantami pugovicy, ispol'zovavshiesya kak fishki dlya igry. Ruki Seregila nachali drozhat'. Dragocennosti, kotoryh hvatilo by na vykup za vel'mozhu, prosypalis' mimo, no Seregil ne stal ih sobirat'. Zavyazav meshok, on otnes ego k dveri, potom obernulsya i brosil poslednij vzglyad na to, chto bylo emu domom bol'she treh desyatkov let. Zdes' on byl schastliv - vozmozhno, schastlivee, chem gde-nibud' eshche za vsyu svoyu zhizn'. Teper' zhe vse eto - knigi, oruzhie, gobeleny, statui, dikovinki, zapolnyayushchie polki, - stalo ne bolee chem dekoraciej dlya izdevatel'skoj sceny, razygryvaemoj izurodovannymi trupami pered kaminom. Prosheptav kratkuyu molitvu, Seregil vzyal so stola bol'shuyu lampu i vylil maslo iz nee na tela. Zatem on razbil vse lampy, stoyavshie v komnate, ob stenu i brosil goryuchie kamni v razlivsheesya maslo. Vspyhnulo plamya, golodnyj ochishchayushchij ogon' bystro ohvatil komnatu. Perebrosiv cherez plecho meshok i prihvativ oruzhie, Seregil kinulsya vniz po lestnice, ostavlyaya vse dveri otkrytymi. Odnako kogda on probegal mimo komnaty Silly, tihij plach zastavil ego zameret' na meste. Brosiv u poroga vse, krome rapiry, Seregil vorvalsya v komnatu i otshvyrnul v storonu upavshee kreslo. Za nim okazalas' kolybel' i v nej Lutas, plotno zapelenutyj v odeyala, chtoby zaglushit' ego krik. Silla uslyshala, kak priblizhayutsya ubijcy. Za te nemnogie sekundy, chto u nee ostavalis', ona spryatala syna - oprokinula kreslo i brosila na nego odeyalo, chtoby kolybel' ne byla vidna. "Dolzhno byt', on spal, kogda ya ran'she syuda zaglyadyval, - podumal Seregil, berya na ruki vozmushchennogo malysha. - A esli by on sejchas ne zarevel..." Povernuvshis' k vyhodu, Seregil uvidel svoe otrazhenie v zerkale Silly. Blednogo kak smert', s glazami, pylayushchimi gnevom, ego mozhno bylo prinyat' za mstitel'nyj prizrak. Skvoz' shcheli v potolke nachal prosachivat'sya dym, i Seregil pospeshno vynes Lutasa i svoyu poklazhu vniz. V pervyh robkih luchah rassveta znakomyj zadnij dvor vyglyadel kak chto-to nereal'noe, slovno chto-to privychnoe, uvidennoe vo sne i gotovoe prevratit'sya v nechto zloveshchee. Ves meshka, oruzhiya i rebenka, kazalos', istoshchil sily Seregila. - Slava tebe. Svetonosnyj, nakonec-to ya tebya nashel! - razdalsya znakomyj golos. Podprygnuv ot neozhidannosti, Seregil obernulsya i uvidel molodogo slugu Nisandera, Vetisa, na gnedoj loshadi. - YA zametil dym eshche izdaleka, - skazal Vetis, natyagivaya povod'ya. Ego odezhda byla porvana, odna ruka na perevyazi, zametil Seregil s novym ukolom uzhasa. - YA voshel cherez perednyuyu dver', i kogda nikto ne otkliknulsya... - Vse ubity, - soobshchil emu Seregil. Sobstvennyj golos pokazalsya emu tonkim i napryazhennym. - CHto sluchilos' s toboj? CHto ty zdes' delaesh'? - Na Oresku proshloj noch'yu napali, - otvetil hriplym ot sderzhivaemyh chuvstv golosom Vetis. - |to bylo uzhasno. Nisander... Ego nashli v samom nizhnem podvale... - On mertv? - ryavknul Seregil. Vetis skrivilsya. - Ne znayu. Kogda ya uezzhal, s nim byli Valerius i Hverlu. Oni poslali menya za toboj. Ty dolzhen otpravit'sya tuda nemedlenno! Seregil brosil na zemlyu poklazhu i sunul Lutasa v ruki Vetisu. - Zaberi ego i otvezi vse eto v Oresku. I eshche prismotri. chtoby ostal'nye loshadi ne ostalis' v konyushne, kogda ona zagoritsya. Ostaviv paren'ka spravlyat'sya po mere sil, Seregil nyrnul v konyushnyu i nachal vznuzdyvat' Cinril. Iz sosednego stojla k nemu potyanulas' Zaplatka. Alek proshloj noch'yu pozabotilsya o tom, chtoby nakormit' ee i nakryt' poponoj, prezhde chem otpravit'sya k sebe, ne podozrevaya, chto ego tam zhdet... Vskochiv na loshad' bez sedla, Seregil vyehal naruzhu, minoval Vetisa i poskakal proch' ot pylayushchej gostinicy, ni razu ne oglyanuvshis'. Poka on galopom preodoleval rasstoyanie do Oreski, mir kazalsya stranno nechetkim. Ulicy, blednoe utrennee nebo, stuk kopyt Cinril - vse bylo kakim-to razmytym, priglushennym, slovno Seregil smotrel na nih izdaleka cherez odnu iz volshebnyh linz Nisandera. Odnako za etim zashchitnym bar'erom, spasayushchim ot shoka, nachinalo narastat' otchayanie. "Net eshche, net eshche. Nuzhno tak mnogo sdelat'..." Seregil promchalsya po ulicam, v vorota Oreski, skvoz' blagouhayushchie sady, ne zamedlyaya skachki, poka ne okazalsya u vhoda v zdanie. Soskochiv s loshadi, on vzbezhal po lestnice, pereprygivaya cherez stupeni. V atriume ego vstretil zapah dyma i magii. Mozaichnyj pol, opalennyj plamenem, potreskalsya, izobrazhenie drakona okazalos' chastichno unichtozhennym. Tam, gde ran'she byla arka, vedushchaya v muzej, teper' ziyala dyra, zavalennaya musorom i oblomkami. Vposledstvii Seregil ne mog vspomnit', kak on podnyalsya v bashnyu ili kto ego tuda vpustil; kogda on nakonec ostanovilsya, on byl u dveri v spal'nyu Nisandera, i Valerius pregrazhdal emu put'. - On zhiv? - sprosil Seregil s otchayanno kolotyashchimsya serdcem. Drizid, nahmurivshis', kivnul: - Da, po krajnej mere v nastoyashchij moment. - Togda daj mne projti. Mne nuzhno pogovorit' s nim! - Seregil popytalsya ottolknut' Valeriusa, no tot shvatil ego za ruku i nastojchivo potyanul v storonu. - Ostorozhno, Seregil, ostorozhno. - predostereg on. - Naskol'ko ya smyslyu v medicine, on ne dolzhen byl vyzhit' posle takogo napadeniya. Mnogim drugim povezlo men'she. I vse ravno on ne daet nam sdelat' chto nuzhno dlya oblegcheniya ego stradanij, poka ne pogovorit s toboj. Postarajsya ne zatyagivat' razgovor i ne tratit' ego sily. U nego ih sovsem ne ostalos'. Valerius otstupil v storonu i otkryl dver'; kogda Seregil voshel, on posledoval za nim. Nisander lezhal na boku pod chistoj prostynej. Glaza ego byli zakryty, lico bezzhiznenno. U posteli na kolenyah stoyal Hverlu, iz ego strannyh konskih glaz lilis' slezy, poka on tiho naigryval na arfe celitel'nuyu melodiyu. Dvoe neznakomyh Seregilu drizidov, zhenshchina i mal'chik, tiho napevali zaklinaniya. Valerius chto-to korotko skazal, i oni otoshli v storonu. Seregil priblizilsya k