elal i pochemu.
     On vypryamilsya i nekotoroe vremya molcha smotrel na Niala.
     - V chem delo? - neponimayushche sprosil tot.
     -  Dlya nas nastupilo opasnoe  vremya.  Prezhde chem ya konchu rassledovanie,
pod podozreniem  mozhet okazat'sya  tvoj  sobstvennyj  klan.  Ty ostanesh'sya na
nashej storone?
     - Do teh por, poka smogu, ne postupayas' chest'yu, - zaveril ego rabaziec.
- No kak byt' s prikazom Beki? YA ved' ne dolzhen byt' zdes'.
     - Pobud'  poka v kazarme. YA dogovoryus' s nej, kogda ona  vernetsya. Esli
tebe  ponadobitsya  ujti,  skazhi  ob  etom  komu-nibud'  na  sluchaj, esli  ty
ponadobish'sya Midri.
     - YA sdelayu vse, chto smogu. - Brosiv na Klia poslednij pechal'nyj vzglyad,
Nial vyshel iz komnaty.  Doschitav do treh, Seregil vyglyanul  za dver' kak raz
vovremya,  chtoby zametit', kak Nial,  vstretivshis'  na lestnice  s Merkal'  i
neskol'kimi ee soldatami, chto-to im skazal i prodolzhal spuskat'sya.
     Seregil sdelal shag navstrechu Merkal'.
     - My prishli smenit'  Rilina, - skazala serzhant. Sledom za Seregilom  iz
komnaty vyshla Midri.
     -  Seregil, poprosi odnogo iz povarov prislat'  syuda med  dlya priparok,
goryachuyu  vodu  i chistye tryapki YA  postarayus' sdelat'  vse, chtoby spasti Klia
ruku.
     Po lestnice bystro podnimalsya Kita.
     - Alek zdes'? Saaban i ego voiny zhdut ego pered domom.
     - YA zdes', - otvetil Alek, prisoedinyayas' k ostal'nym. - YA spushchus' cherez
minutu.
     - Luchshe zahvati s soboj rapiru,  - skazal  emu Seregil. Alek  udivlenno
vzglyanul na nego.
     - YA  otvyk ot oruzhiya. Rapira naverhu, v  nashej komnate. Seregil polozhil
ruku emu na plecho.
     - Horoshej ohoty, tali, i bud' ostorozhen. Alek otvetil slaboj ulybkoj.
     - YA sobiralsya skazat' tebe to zhe samoe. Moya zadacha legche, mne kazhetsya.
     -  Mozhet byt'. Somnevayus',  chto YUlan budet rad snova  uvidet'  menya tak
skoro.
     On smotrel  vsled  Aleku, poka  za tem ne  zakrylas' dver', potom cherez
dvor otpravilsya v dom sestry.
     Alek snyal poyas s rapiroj  so spinki krovati i stal zastegivat'  ego uzhe
na hodu. V speshke  on chut' ne naletel na Beku,  kotoraya v odinochestve sidela
na  stupen'ke  chut'  nizhe ploshchadki vtorogo etazha. Ona peredvinulas'  blizhe k
stene, chtoby dat'  emu  projti, no ne vstala: vsya ee poza govorila o krajnej
ustalosti.
     - Kogda ty vernulas'? - sprosil ee Alek.
     -  Tol'ko chto.  YA shla posmotret', kak dela u Klia,  no  mne  nuzhno bylo
minutku pobyt' odnoj. |to mesto nichem ne huzhe drugih.
     - U Klia vse bez izmenenij.
     - Tak mne govorili. |to, dolzhno byt', mozhno schitat' svoego roda horoshej
novost'yu.
     - Hamancy delali chto-nibud', zasluzhivayushchee interesa?
     - Nichego. Steb rasskazal mne o stychke Seregila s |mielem proshloj noch'yu.
S nim vse v poryadke?
     - O da. On  stal bol'she pohozh na sebya, chem byl vse  poslednee vremya.  -
Alek pokolebalsya, potom tiho dobavil: - Naschet Niala...
     - Ty dumaesh', on zameshan v tom, chto sluchilos'? - Beka opustila glaza na
svoi stisnutye na kolenyah ruki.
     - Tak dumaet Seregil, no eto vsego lish' dogadka. Beka vzdohnula.
     - YA predlozhila emu otpravit'sya s nami v Skalu. Alek izumlenno zamorgal.
     - I chto on otvetil?
     - On poprosil menya ostat'sya. YA ne mogu tak postupit'.
     - A  ty...  ya  hochu skazat'... ya slyshal... - Alek umolk,  chuvstvuya, chto
krasneet.
     -  Beremenna? - Beka mrachno vzglyanula na  nego. - Ty slyshal o pridanom,
verno? |to ne byl prikaz, vsego lish' predlozhenie. Kipa i Ilea dumayut, chto im
udalos' zaberemenet'  Dlya menya  eto  ne vyhod.  -  Beka neozhidanno  zevnula,
prizhav ruku k gubam. - Tebe luchshe ne zaderzhivat'sya.
     - A  tebe luchshe najti vozmozhnost'  otdohnut'. - Alek dvinulsya vniz,  no
zaderzhalsya,  spustivshis'  na neskol'ko  stupenej, i  polozhil ruku na  koleno
Beki. - I vot eshche chto... bud' ostorozhna.
     Ona s kisloj grimasoj vzglyanula na nego.
     -  Lyubov'  menya  ne  oslepila, Alek.  YA  tol'ko  nadeyus',  chto  Seregil
oshibaetsya.
     - YA tozhe.



        Glava 33. Po sledu



     Pered domom  Aleka  dozhidalsya poryadochnyj otryad.  Saaban i Kita  vzyali s
soboj poldyuzhiny  vsadnikov, vooruzhennyh  lukami  i rapirami. Ih soprovozhdala
dekuriya Braknila, tozhe v boevom snaryazhenii.
     -  U  tebya  est' kakaya-nibud' veshch' Klia?  -  sprosil Aleka Saaban.  Ego
dlinnoe lico pod temno-zelenym sengai vyglyadelo mrachnym.
     Alek  vruchil emu tuniku, kotoruyu princessa nadevala v den' ohoty, - vse
eshche v pyatnah gryazi i krovi. Saaban stisnul ee v rukah, potom kivnul.
     -  Prekrasno. Ee khi chuvstvuetsya ochen' otchetlivo. YA dazhe oshchushchayu bolezn'
princessy.  Esli  ona  prikasalas'  k  kakomu-nibud'  prichinivshemu  ej  vred
predmetu  i  on  vse  eshche  tam,  ya  pochuvstvuyu.  Dlya  etogo,  pravda,  nuzhno
sosredotochit'sya. YA ne mogu prosto na hodu izvlech' nuzhnyj ob®ekt iz vozduha.
     -  YA  pokazhu  tebe, gde  ona upala, i ty smozhesh' osmotret' vse  krugom,
verno? |miel' mog brosit' kol'co ili chto-to, chem orudoval, v vodu.
     - |to vozmozhno, - pozhal plechami Saaban.
     "Vozmozhno..." Alek vzdohnul, somnevayas', chto im udastsya najti hot' chto-
nibud'.
     - CHto zh, horosho. Poehali.
     Oni skakali toj zhe dorogoj, chto i  nakanune, - po bol'shej chasti galopom
i ostanavlivayas' tol'ko tam, gde ostanavlivalis' i ohotniki.
     S teh samyh  por,  kak skalancy  priehali  v  Sarikali,  Aleku  vpervye
predstavilas' vozmozhnost'  podrobno  pobesedovat' s Saabanom. YUnosha  podumal
dazhe, chto, ne bud' Seregil po-prezhnemu izgnannikom, lishennym prav, oni mogli
by nazyvat' drug druga rodichami.
     Spokojnye  manery  Saabana  delali  ego  nezametnym  na pirah. Segodnya,
odnako,  on  pokazal,  kakim  neocenimym  pomoshchnikom  -  umelym i terpelivym
sledopytom - yavlyaetsya. Saaban napominal Aleku Mikama Kavisha; dazhe ih  rapiry
imeli shodstvo - takie zhe zasluzhennye klinki v potertyh pocarapannyh nozhnah.
     -  YA davno hotel sprosit'  tebya koe  o chem, - skazal  Alek,  kogda oni,
speshivshis',  prinyalis'  prochesyvat'  luzhajku. -  Ubivat'  u  vas  zapreshcheno,
nasilie  sredi aurenfeje vstrechaetsya redko, i  vse zhe  tvoe  oruzhie  yavno ne
ostaetsya bez dela.
     - Kak i tvoe. - Saaban brosil vyrazitel'nyj  vzglyad na  rapiru Aleka. -
My po bol'shej chasti srazhaemsya s zengati, kogda te sovershayut nabegi. S kazhdym
godom oni vse bolee derzko zahvatyvayut nashih lyudej, chtoby prodat' v rabstvo.
     - YA dumal, chto otec Seregila zaklyuchil s nimi mir.
     - S nekotorymi, no ne so vsemi. Zengat naselyayut  raznye plemena,  u nih
net  obshchego  pravitelya. Sovsem kak  u aurenfeje, - dobavil Saaban  s  legkoj
ulybkoj.
     - K tomu  zhe v gorah skryvayutsya razbojniki, - skazal Kita, nozhny rapiry
kotorogo  byli  gorazdo menee ponoshennymi.  - K severu ot Boktersy  zavelas'
osobenno  zlovrednaya  banda, nastoyashchaya  svora  - smes' tetbrimash,  zengati i
dravnian.  Oni  grabyat  i uvodyat  plennikov v  rabstvo.  - Kita  s gordost'yu
kosnulsya  sedoj  pryadi  v volosah. -  Tak ya  zarabotal eto. V pervyj zhe raz,
kogda  ya uchastvoval  v boyu s  razbojnikami, odin iz etih prezrennyh ublyudkov
popytalsya  snesti  mne  golovu.  YA  uvernulsya,  tak chto  ego  klinok  tol'ko
skol'znul po volosam, a potom otplatil emu tem zhe, no tol'ko ne promahnulsya.
     - My  mozhem  nenavidet' nasilie, no  te, kto zhivet  u  granicy  ili  na
poberezh'e, vynuzhdeny uchit' svoih detej  srazhat'sya, kak tol'ko oni  vyrastayut
dostatochno, chtoby derzhat' oruzhie, - skazal Saaban.
     -  Znachit,  ne  tol'ko  zhizn'  v  Skale  sdelala  iz   Seregila  takogo
prekrasnogo bojca? Kita fyrknul.
     -  Da  on proishodit iz  sem'i otlichnyh fehtoval'shchikov:  imi byli i ego
otec, i dyadya, i ded.
     -  Tak  zhe byvaet i u nas, - skazal serzhant Braknil, kotoryj  uzhe davno
prislushivalsya k razgovoru.
     - YA smotrel, kak uprazhnyayutsya tvoi skalancy, - otvetil emu Kita. - Luchshe
srazhat'sya na toj zhe storone, chto i vy, chem byt' vashim protivnikom.
     - Nam  sledovalo by  ustroit' pokazatel'nyj boj dlya  vashej liasidra,  -
poshutil Alek. - Mozhet byt', eto pobudilo by ih okazat' nam pomoshch'.
     - Rezul'tat golosovaniya ne budet osobenno  zaviset' ot sostoyaniya  del v
Skale, - predupredil ego Saaban.
     - A  kak naschet togo, chto sluchilos' s  Klia  i Torsinom? YA  dumal,  chto
prichinit' vred gostyu - uzhasnoe prestuplenie, osobenno v Sarikali.
     -  Tak i est',  odnako tut  delo  v  atui, primerno tak  zhe, kak  kogda
Seregil  sovershil svoj uzhasnyj prostupok. Boktersu  isklyuchili iz liasidra do
teh por, poka ne zakonchilsya sud i trebovaniya  tetsaga ne byli udovletvoreny,
- to zhe samoe proizojdet teper' s Hamanom.
     - Togda tol'ko iz uvazheniya k ruiauro bylo prinyato takoe myagkoe reshenie,
- skazal Kita.
     - Ruiauro? - Alek s izumleniem vzglyanul na svoih sobesednikov.
     Saaban pereglyanulsya s Kitoj.
     - Imenno. Znachit, Seregil ne rasskazyval tebe, chto proizoshlo?
     -  Tol'ko  v obshchih chertah,  - smushchenno otvetil Alek. - On govoril,  chto
liasidra sohranila emu zhizn' posle togo, kak ego doprosili ruiauro.
     - Ot kazni Seregila spasli ruiauro, a ne liasidra, - ob®yasnil Saaban. -
Ego vina byla  nesomnenna,  i  hamancy trebovali, chtoby on poluchil dve chashi,
nesmotrya na ego  molodost'.  Koriti-Solun ne oprotestoval  prigovor.  Odnako
prezhde chem  ego priveli  v ispolnenie, vmeshalis' ruiauro.  Seregil  provel v
Nhamahate tri  dnya.  V  konce  koncov imenno ruiauro predlozhili izgnat' ego.
Otsyuda ego otvezli pryamo v Viressu i otpravili v Skalu.
     - Tri  dnya? -  Alek vspomnil, kakim ugnetennym  byl  Seregil v tu noch',
kogda ih pozvali k sebe ruiauro. - CHto oni s nim delali?
     - |togo nikto tochno  ne  znaet, no ya  vstrechal  ego,  kogda  on pokinul
Nhamahat, - otvetil Kita, vnezapno pomrachnev. - On ne smotrel na  nas, ni  s
kem  ne razgovarival. Put' v Viressu zanyal bol'she nedeli, i za vse eto vremya
on edva proiznes hot' slovo. V edinstvennyj raz, kogda mne udalos' okazat'sya
s nim naedine, on skazal, chto predpochel by, chtoby ruiauro ego ubili.
     -  Nekotorye  schitayut, chto  oni zabrali chast'  ego  khi,  - probormotal
Saaban.
     -  Dumayu, eto  sdelal  Ilar,  -  skazal  Alek.  -  No ty  govorish', chto
sluchivsheesya teper' chem-to shozhe s temi sobytiyami?
     - V  opredelennom smysle, -  otvetil  starshij  iz  boktersijcev. -  Kak
rodstvennica  Korruta-i-Glamisna,  Klia  mozhet  trebovat'  tetsaga.  A   tem
vremenem klan, okazavshijsya pod podozreniem, budet otstranen ot golosovaniya.
     - A esli vina ne budet dokazana? Saaban razvel rukami.
     - Togda  nel'zya trebovat' tetsaga. CHto vy sobiraetes' delat',  esli  my
nichego ne najdem v lesu?
     - Dumayu,  my zajmemsya temi, u  kogo bylo bol'she vsego  osnovanij zhelat'
Klia zla.  Kak mne kazhetsya, na pervom meste okazhutsya viressijcy, poskol'ku v
sluchae ee uspeha oni bol'she vsego teryayut.  Eshche, konechno, ostayutsya  katmijcy,
kotorye nenavidyat nas, potomu chto my tirfeje, chuzhaki.
     Saaban zadumalsya.
     - V etom est'  smysl, odnako  vy rassuzhdaete, kak tirfeje. Prestuplenie
zhe sovershil  aurenfeje,  i  prichiny  mogut byt'  sovsem  ne  te, kotorye  vy
ozhidaete obnaruzhit'.
     - Ty hochesh' skazat', chto ya eshche ne nauchilsya dumat', kak aurenfeje?
     -  Poskol'ku  ty  takovym  ne  yavlyaesh'sya,  somnevayus',  chtoby tebe  eto
udalos', kak ne  udalos'  by mne dumat'  tak  zhe, kak  dumal  ubijca.  Ubit'
drugogo  cheloveka  - bezumie. Kak  mozhet  kto-to  dumat', kak  bezumec, esli
tol'ko on ne bezumen sam?
     Alek ulybnulsya.
     -  Seregil  govorit,  chto aurenfeje  ne obladayut talantom ubivat'. Tam,
otkuda ya rodom, eto daetsya gorazdo legche - i dumat' ob ubijstve, i sovershat'
ego.
     Kogda vsadniki dobralis'  do luzhajki, tam vse ostavalos'  tak, kak bylo
nakanune. Zola na kostrishchah  okazalas' vlazhnoj  ot rosy, muhi lenivo zhuzhzhali
nad grudami potrohov tam, gde ohotniki razdelyvali dobychu.
     Aleku udalos' najti sledy Klia u obrazovannyh ruch'em zavodej.
     -  Vot zdes' ya i uvidel ih s |mielem, - skazal on Saabanu, privedya togo
na mesto proisshestviya.
     Boktersiec  perekinul  tuniku  Klia  cherez  plecho  i  nachal  bezzvuchnyj
rechitativ.
     V  toj  zavodi, u  kotoroj Alek  nashel princessu, nichego  ne okazalos'.
Odnako, otojdya nemnogo  vniz  po techeniyu, Saaban  vdrug ostanovilsya, opustil
ruku v vodu i vytashchil namokshij  koshel' s nakonechnikami strel. K zavyazke  ego
okazalas' prikreplena plastinka s gerbom skalanskogo carskogo doma.
     - |to tochno veshchichka  Klia,  -  skazal Alek, osmotrev nahodku.  - Dolzhno
byt', koshel' vypal vo vremya bor'by.
     Saaban szhal  koshel'  v  ruke i sosredotochilsya,  potom zagovoril vysokim
napevnym golosom:
     -  Da.  Nogi ee  podognulis', i princessa upala  licom v  vodu. Ee veki
stali tyazhelymi i neposlushnymi.
     - |miel'? - s nadezhdoj sprosil Alek. Saaban pokachal golovoj.
     - Mne ochen' zhal', no na koshele sled lish' khi princessy, Alek.
     Oni obsharivali vse vokrug eshche v techenie chasa, no ne nashli nichego, krome
neskol'kih otorvannyh pugovic  i  skalanskogo amuleta. Dobravshis' do  opushki
lesa na krayu  luzhajki, Alek oglyanulsya i uvidel, kak  Saaban  na drugom konce
polyany ustalo  potiraet lob. Boktersiec ne zhalovalsya, no Alek podumal o tom,
chto dazhe aurenfeje magiya daetsya nelegko.
     YUnosha medlenno  proshel eshche raz vdol' ruch'ya,  kak  shli  nakanune Klia  i
|miel', vorosha grudy suhih list'ev i hvorosta. Dobravshis' do togo mesta, gde
on   uvidel   na  zemle  b'yushchuyusya  princessu,  Alek  vnimatel'no  oglyadelsya.
Edinstvennye  sledy, krome ego  sobstvennyh,  prinadlezhali soldatam, kotorye
nesli Klia vverh po sklonu - pryamikom tuda, gde  byl privyazan ee kon'.  Alek
dvinulsya  tem zhe  putem. Pochva zdes' byla  pokryta  proshlogodnimi  list'yami,
skvoz' kotorye probivalas'  svezhaya  molodaya porosl' -  v  takom meste  legko
poteryat' kakuyu-nibud' meloch'. Saaban poshel  sledom za yunoshej, tiho  napevaya;
on zanimalsya poiskami na svoj maner.
     Dobravshis' do  vershiny holma, Alek povernul i nachal spuskat'sya obratno,
znaya, chto drugoe  napravlenie dvizheniya zastavlyaet  vse videt'sya  inache.  Ego
staraniya  byli  voznagrazhdeny:  na  seredine spuska  on zametil  chto-to  pod
kustikom melkih rozovyh cvetov.
     Alek opustilsya na koleno, ego serdce zakolotilos' bystree. Pod kustikom
lezhal akhendijskij braslet,  napolovinu vtoptannyj v myagkuyu zemlyu. Ostorozhno
vytashchiv ego, yunosha  obnaruzhil,  chto  eto  tot  samyj talisman, kotoryj Amali
sdelala  dlya Klia v pervyj vecher po pribytii v Sarikali: slozhnyj uzor nel'zya
bylo  ne  uznat'. Zavyazki okazalis' porvany, no vyrezannaya iz  dereva ptichka
ostalas' cela. Alek podolom
     rubashki vyter s nee  gryaz'  i tiho  prisvistnul:  svetloe derevo obrelo
krasnorechivyj chernyj cvet
     -  Ah,  neudivitel'no,  chto  ya eto propustil,  -  skazal  Saaban,  hotya
vyglyadel razdosadovannym. -  Magiya  amuleta  meshaet moej. Ty uveren, chto eto
braslet Klia?
     - Da YA videl ego u nee na ruke proshlym  utrom. - Alek kosnulsya figurki.
-  I togda  derevo  bylo eshche svetlym.  Ty vryad li  smozhesh'  chto-to  po  nemu
opredelit'?
     -  Net.  Nuzhno pokazat' ego  akhendijcam.  Vpervye  za  vse vremya  Alek
ulybnulsya.
     -  YA  znayu  kak  raz  tu  akhendijku,  kotoraya  nam  nuzhna.  Kita  tozhe
uhmyl'nulsya.
     - Budem nadeyat'sya, chto Seregilu tak zhe povezet v ego poiskah.



        Glava 34. Rassledovanie



     Seregil neterpelivo meril shagami zal v dome sestry, dozhidayas', poka ona
vstanet i odenetsya. Nakonec Adriel' vyshla:
     vyglyadela  ona daleko ne otdohnuvshej.  Otkazavshis' ot zavtraka, Seregil
bystro obrisoval svoi plany.
     -  |to obyazatel'no delat' tebe? - pomorshchilas' Adriel'. - Na takoj obysk
nuzhno soglasie liasidra, a tvoe uchastie bol'shinstvu ne ponravitsya.
     - Mne nuzhno tam byt'. Vozglavlyat' vse, konechno, budet Tero, no ya dolzhen
tam  byt'.  Klyanus'  Svetom, ya davno by uzhe  vse  sdelal  po-svoemu, esli by
sobytiya proizoshli v lyubom drugom meste.  Esli YUlan - otravitel', kotorogo my
ishchem,  u nego  i tak uzhe  bylo slishkom mnogo vremeni,  chtoby unichtozhit'  vse
uliki.
     - YA sdelayu  vse, chto smogu,  - nakonec skazala Adriel'. - No soldat tam
byt' ne dolzhno.
     -  Nikakih soldat. Kak ya  ponimayu, drugie  kirnari budut nastaivat'  na
svoem prisutstvii?
     -  Po  krajnej  mere Britir-i-Nien.  Lyubye obvineniya v  Sarikali dolzhny
vydvigat'sya  v ego prisutstvii. Daj mne vremya sozvat'  sovet. Potrebuetsya po
krajnej mere chas.
     Seregil uzhe pospeshno dvinulsya k dveri.
     - YA vstrechu tebya tam. Mne snachala nuzhno pogovorit' koe s kem eshche.
     "YA stanovlyus' postoyannym  posetitelem", -  podumal Seregil, pod®ezzhaya k
Nhamahatu.  Speshivshis'  na  polozhennom  rasstoyanii ot bashni,  on dvinulsya po
pokrytoj rosoj  trave, starayas' derzhat'sya podal'she ot drakonchikov. Ih v etot
chas zdes'  bylo mnozhestvo, oni suetilis' i hlopali kryl'yami nad vystavlennym
vo dvore hrama ugoshcheniem.
     - YA  hotel  by pogovorit' s  |lizaritom,  - skazal  on  zhrecu v  maske,
vstretivshemu ego u vhoda.
     -  YA eto  on  i est', malen'kij bratec,  -  otvetil  starik,  vvodya ego
vnutr'.
     Seregil ispytal bol'shoe  oblegchenie,  kogda  ruiauro minoval  lestnicu,
vedushchuyu v  peshcheru,  i provel  ego  naverh v  malen'kuyu  skudno  obstavlennuyu
komnatu.  Na  balkone  okazalsya  nakrytyj  na dvoih nebol'shoj  stol. Na  ego
polirovannoj poverhnosti neskol'ko drakonchikov terzali lomot' chernogo hleba.
Ruiauro so smehom sognal ih so stola i brosil im kroshki.
     - Sadis', ty ved' ne  el nichego pochti  sutki, - skazal |lizarit, snimaya
kryshki s  blyud, na  kotoryh  okazalsya  skalanskij  syr  i  zharenoe  myaso. On
napolnil tarelku i postavil ee pered Seregilom.
     -  Ty  menya  zhdal? - sprosil tot; v  zhivote  u  nego razdalos' golodnoe
burchanie. Seregil podcepil nozhom  kolbasku i s zhadnost'yu nabrosilsya na  nee.
Odnako  eda tut  zhe  zastryala  u  nego v  gorle,  kogda on zametil  blyudo  s
namazannymi medom ovsyanymi lepeshkami.  Nisander  vsegda  ugoshchal imi teh, kto
prihodil na ego ekstravagantnye zavtraki.
     -  Tebe ochen'  ego ne hvataet,  verno,  malen'kij bratec?  - sprosil ne
pritronuvshijsya  k sobstvennoj  ede |lizarit. On snyal  masku, ego morshchinistoe
lico vyrazhalo dobrotu i sochuvstvie.
     - Da, ochen', - otvetil Seregil tiho.
     -  Inogda pechal' luchshe  ukazyvaet put',  chem radost'.  Kivnuv,  Seregil
otkusil kusok medovoj lepeshki.
     - |to ty poslal Niala ko mne segodnya na rassvete?
     - On prishel k tebe, da?
     - Da. Esli by  ne on, my mogli by ne dogadat'sya, chto s Klia, i ne znali
by, kak ej pomoch'.
     Brovi  ruiauro  izumlenno  izognulis'.  V  drugih  obstoyatel'stvah  eto
pokazalos' by Seregilu uzhasno zabavnym.
     - Kto-nibud' prichinil zlo vashej princesse?
     - Razve ty ne znal? Togda pochemu  ty poslal ko mne Niala? Starik lukavo
vzglyanul  na  Seregila   i  nichego   ne  otvetil.  Tot  postaralsya  sderzhat'
neterpenie. Podobno  orakulu  Illiora, ruiauro,  kak govorili, byli bezumny,
potomu chto ih kosnulos' bozhestvo. |tot zhrec yavno ne byl isklyucheniem.
     -  Zachem ty poslal  ego ko mne? -  poproboval Seregil podojti k delu  s
drugoj storony.
     - YA ego k tebe ne posylal.
     - No ty  zhe tol'ko  chto skazal... -  Seregil oborval  sebya: on  slishkom
ustal, chtoby igrat' v eti  strannye  igry i razgadyvat' zagadki. - Skazhi mne
togda, zachem ya zdes'?
     - Radi svoej princessy? -  predpolozhil starik, kotoryj kazalsya stol' zhe
ozadachennym, kak i Seregil.
     - Prekrasno. Raz-ty  ozhidal menya,  dolzhno  byt',  ty chto-to  hotel  mne
skazat'.
     Iz-pod stola vylez drakon razmerom s krupnuyu koshku i zabralsya na koleni
k ruiauro. Starik  stal  rasseyanno  poglazhivat'  ego  gladkuyu spinku,  potom
vzglyanul na Seregila pustymi nevidyashchimi glazami.
     |tot strannyj  vzglyad zastavil togo zameret' na meste; murashki pobezhali
u nego  po spine.  Drakon vnimatel'no sledil za Seregilom,  i  v  ego zheltyh
glazah bylo bol'she razuma, chem v glazah cheloveka, kotoryj ego derzhal.
     |lizarit  neozhidanno  vybrosil  ruku  so  stisnutym  kulakom,  zastaviv
Seregila instinktivno otshatnut'sya.
     - Tebe eto ponadobitsya, malen'kij bratec.
     Seregil neuverenno protyanul ruku  ladon'yu kverhu. |lizarit uronil v nee
chto-to gladkoe i prohladnoe. Na  sekundu Seregil reshil, chto eto  eshche odin iz
zagadochnyh  sharov  ego  sna,  odnako  okazalos',  chto  on  derzhit  malen'kij
flakonchik  iz  temno-sinego  perelivayushchegosya  radugoj  stekla  s  serebryanoj
kryshechkoj. Bezdelushka byla prelestna.
     - Plenimarskaya rabota, - vydohnul Seregil s drozh'yu predvkusheniya; odnako
kakaya-to chast' rassudka tut zhe predosteregla ego: "slishkom legkoe reshenie".
     - Pravda? - |lizarit naklonilsya vpered, chtoby luchshe rassmotret' flakon.
- Tot, u kogo dva serdca, silen vdvojne, - khi
     yashela...
     Pochti  ne  slushaya  bessmyslennogo  bormotaniya  starika, Seregil  otkryl
flakon i  ostorozhno  ponyuhal, zhaleya, chto  ne  sprosil  Niala, kak pahnet  yad
apakinag.  Rezkij zapah  okazalsya,  k  ego razocharovaniyu,  horosho  znakomym.
Kapnuv zhidkost' na ruku, Seregil raster kaplyu pal'cem.
     - |to zhe vsego lish' lissik.
     - A ty ozhidal chego-to drugogo?
     Seregil molcha zakryl flakon. On prosto teryaet zdes' vremya.
     - |to podarok, malen'kij  bratec, - laskovo skazal |lizarit. - Beri to,
chto posylaet Svetonosnyj, i bud' blagodaren. To, chego my ozhidaem, ne  vsegda
to, chto nam nuzhno.
     Seregil s trudom podavil zhelanie zapustit' flakonom v stenu.
     - Esli tol'ko tvoj drakon ne sobiraetsya menya  ukusit', ne  znayu, za chto
mne tebya blagodarit', dostopochtennyj.
     |lizarit posmotrel na nego so smes'yu zhalosti i simpatii.
     - U  tebya  ochen' upryamyj um, milyj  mal'chik. Holodnyj  pot  vystupil  u
Seregila  na  lbu.  V  ego poslednem  videnii  imenno  eti slova skazal  emu
Nisander. Seregil snova vzglyanul  na  ovsyanye lepeshki s medom, potom perevel
glaza  na  ruiauro,  napolovinu nadeyas'  snova  uvidet'  pered soboj starogo
druga.
     |lizarit pechal'no pokachal golovoj.
     - Redko  prihoditsya  videt',  chtoby  chelovek tak borolsya  s sobstvennym
darom, kak eto delaesh' ty. Seregil-i-Korit.
     Razocharovanie  i  smutnoe  chuvstvo viny tyazhelym  komom legli  na serdce
Seregila.  Emu tak  ne hvatalo Nisandera, ne hvatalo moguchego  i  yasnogo uma
starogo  volshebnika. Mozhet byt',  Nisander i hranil  sekrety, no nikogda  ne
govoril zagadkami.
     - Mne ochen' zhal', dostopochtennyj, -  nakonec udalos' emu vygovorit'.  -
Esli u menya i est' dar, on nikogda ne proyavlyalsya.
     - Konechno, proyavlyalsya, malen'kij bratec! |to zhe dar Illiora!
     - Togda skazhi mne, v chem on zaklyuchaetsya!
     - Kak mnogo voprosov! Skoro ty nachnesh' zadavat' pravil'nye. Za ulybkami
skryvayutsya kinzhaly! "Pravil'nye voprosy?"
     - Kto ubil Torsina?
     - Ty uzhe  znaesh'. - Starik pokazal na dver', on bol'she ne ulybalsya. - A
teper' idi. Tebya zhdet rabota.
     Drakon  raspravil  kryl'ya, oskalil  ostrye  kak igolki zuby i ugrozhayushche
zashipel.  |tot  zvuk   zastavil   Seregila  pospeshno  vyskochit'  v  koridor.
Oglyanuvshis' cherez plecho, on  uvidel,  chto drakon gonitsya  za  nim. S balkona
donessya tihij smeh.
     Probezhat'  tri proleta  lestnicy, kogda za vami  gonitsya  drakon,  dazhe
malen'kij, - ne takoe uzh legkoe i priyatnoe delo. Na  vtoroj ploshchadke Seregil
obernulsya, chtoby otognat' presledovatelya, no  drakonchik vzletel i kinulsya na
ego ugrozhayushche podnyatuyu ruku.
     Priznav  porazhenie, Seregil snova obratilsya v begstvo. Pryamo  v uho emu
prozvuchal strannyj besplotnyj smeh...
     YArostnyj  presledovatel' otstal  ot Seregila  gde-to mezhdu  lestnicej i
pomeshcheniem dlya  meditacij, no tot vse  ravno chasto  oglyadyvalsya cherez plecho,
poka ne okazalsya vne bashni. Na zemle mel'teshili sovsem kroshechnye drakonchiki,
trepeshcha krylyshkami  i  chirikaya.  Ostorozhno  probirayas' mezhdu  nimi,  Seregil
pospeshno  dvinulsya  k  svoej  loshadi. Tol'ko  protyanuv  ruku, chtoby otvyazat'
povod'ya, on obnaruzhil, chto vse eshche szhimaet flakon s lissikom.
     "Da  neuzhto ya i v samom dele rasschityval, chto ruiauro vruchit mne oruzhie
ubijcy?" - s nasmeshkoj v svoj adres podumal on i sunul flakonchik v karman.
     Rovnaya  rys'  Cinril  uspokoila  Seregila.  Po  mere  togo  kak  emocii
perestavali  tumanit'  razum, on vse staratel'nee perebiral bessvyaznye frazy
|lizarita v  poiskah  skrytogo v nih smysla.  V  glubine  serdca Seregil  ne
somnevalsya, chto ne sleduet prenebregat' slovami lyubogo  ruiauro: za bezumiem
zhreca skryvalas' volya Illiora.
     Illior, a ne  Aura - tak po-skalanski nazval ego i |lizarit. Ponyav eto,
Seregil pochuvstvoval sebya tak, budto  nashel konec niti  v  sputannom klubke.
Potyani za nee - i uzly sami soboj nachnut razvyazyvat'sya.
     "Tot, u kogo dva serdca, silen vdvojne, - khi yashela..."
     Khi  yashela.  Dusha  polukrovki.  |ti  slova napolnili Seregila  strannoj
smes'yu otvrashcheniya i vozbuzhdeniya.
     Kogda on vernulsya domoj, ego vstretila radostnaya sumatoha.
     - Klia prosnulas'!  - kriknula emu  serzhant  Merkal'.  -  Ona ne  mozhet
dvigat'sya i govorit', no otkryla glaza!
     Seregil ne stal zaderzhivat'sya, chtoby uslyshat' podrobnosti. Prygaya cherez
neskol'ko  stupenej, on kinulsya v komnatu princessy, gde Midri, Tero i  Nial
vzvolnovanno peregovarivalis', sklonivshis' nad postel'yu.
     - Blagodarenie Aure! - tiho prosheptal Seregil, berya ruku Klia v svoi.
     Ruka  byla zabintovana, ot nee pahlo medom i travami. Klia vzglyanula na
nego; ee glaza byli yasnymi, no polnymi boli.
     - Ty  slyshish' menya,  Klia? Morgni,  esli ponyala. Blednye veki princessy
medlenno opustilis'.  Levoe veko dvigalos' bystree pravogo, kotoroe kazalos'
uzhasayushche neposlushnym.
     - Ona znaet, chto sluchilos' i chto nam udalos' uznat'?  - sprosil Seregil
Tero. - Ty mozhesh' nazvat' prestupnika?
     - Ee mysli eshche slishkom besporyadochny.
     - YA obyazatel'no vse vyyasnyu, - poobeshchal Seregil i pogladil Klia po shcheke.
- Klyanus', ya dob'yus' tetsaga v liasidra. Klia tiho i hriplo zastonala, glaza
ee  zakrylis'.  Seregil znakom pozval ostal'nyh v koridor i prikryl za soboj
dver'.
     - Mozhno li schitat', chto ona vyzhivet?
     - To, chto ona  prishla v sebya, - obnadezhivayushchij  priznak, - otvetil Nial
ostorozhno. - Mozhet minovat' eshche nemalo dnej, prezhde chem ona smozhet govorit'.
     - CHto s ee rukoj?
     - Omertvenie vokrug ranki rastet, - soobshchila Midri.
     - Ty dumaesh', Klia mozhet lishit'sya ruki?
     - Esli  plot' nachnet gnit', kak  opasaetsya Nial, togda da. Odnako nuzhno
dat' primochke vremya okazat' dejstvie.
     -  Sdelaj  vse, chto mozhesh', - tol'ko ne amputaciya! - umolyayushche prosheptal
Seregil. - Tero, ty mne nuzhen. Mozhesh' li ty otpravit'sya so mnoj k YUlanu?
     Volshebnik vzglyanul na Midri; ta kivnula.
     - Zdes' ty sdelal vse, chto mog, Tero. Zanimajsya tem, chem dolzhno.
     Kogda Seregil  i Tero pribyli v liasidra, ih uzhe zhdali. Kazhdyj kirnari,
na  kotorogo ne padali podozreniya, byl vprave prisutstvovat'  pri doprose, i
mnogie vyskazali takoe  zhelanie, sredi nih kirnari  Katme, Akhendi, Lapnosa,
Golinila,   Rabazi,   Brikhi   i   nekotoryh   menee   vliyatel'nyh   klanov.
Soprovozhdaemye   nebol'shim  pochetnym  karaulom  iz  silmajcev,   oni  peshkom
otpravilis' v tupu  Viressy.  Seregil  s samogo  nachala staratel'no proyavlyal
pochtenie k Tero.
     YUlan vstretil pribyvshih s neozhidannoj serdechnost'yu.
     - YA predlozhil by vam ugoshchenie, no v slozhivshihsya obstoyatel'stvah obychnoe
gostepriimstvo predstavlyaetsya neumestnym.
     Adriel'  zaranee  nauchila  Tero,  kak  nuzhno  sebya  vesti;  mag  slegka
poklonilsya i skazal:
     - My  cenim  tvoe gostepriimstvo,  kirnari. Da  budet volya Aury  na to,
chtoby tvoya nevinovnost' byla dokazana.
     - Moj dom velik, kak ty znaesh', - progovoril YUlan, provozhaya vseh v sad,
gde eshche nedavno oni pirovali. - Sobiraesh'sya li ty obyskivat' ego celikom?
     - Seregil pomozhet mne osmotret' vse volshebnym zreniem.
     - Volshebnym zreniem? - peresprosil  |los iz Golinila. - CHto ty imeesh' v
vidu?
     - YA  ispol'zuyu  vot  eto.  -  Volshebnik  vytashchil  kusok  okrovavlennogo
polotna. - Zdes' krov' iz rany na  ruke Klia. - On ne  stal soobshchat', chto na
polotne byla krov' i Torsina tozhe.
     - Krovavaya magiya! Nekromantiya!  - proshipela Lhaar-a-Iriel', delaya passy
v storonu Tero.
     Kak  zametil  Seregil, katmijka byla  ne edinstvennoj,  kto smotrel  na
molodogo maga neodobritel'no.
     -  Britir-i-Nien,  kak  mozhesh'  ty  razreshat'  takoe   nepotrebstvo!  -
voskliknula Moriel'-a-Moriel'.
     -   Krov'  ispol'zuetsya   mnoyu  chisto   sluchajno.  Zdes'  net   nikakoj
nekromantii, - zaveril vseh Tero. - Esli  Klia ukololi chem-to ostrym, kak my
podozrevaem, to ee krov' i yad ostalis' na etom predmete, kak i na polotne. YA
ne ispol'zuyu  nikakih char,  krome  zaklinanij  poiska:  podobnoe otkliknetsya
podobnomu.
     -  Aurenfeje pol'zuyutsya takoj zhe magiej, - skazal  opirayushchijsya na  ruku
Adriel' Britir. -  Esli tol'ko sobravshiesya kirnari ne potrebuyut golosovaniya,
ya schitayu, chto ty mozhesh' pristupat', Tero-i-Procepios.
     - Umolyayu  vas, razreshite emu dejstvovat', - dobavil  YUlan. - Mne nechego
skryvat'.
     - Blagodaryu tebya, kirnari, - otvetil Tero. - Prezhde vsego skazhi mne, ne
nahodili li gde-nibud' v tvoej tupe posle pira akhendijskij talisman?
     - Net, nichego takogo ne nahodili.
     - Horosho.  - Tero podoshel k kamennoj skam'e, rasstelil na nej polotno i
nachertil   nad   nim   kakie-to  znaki   svoej   palochkoj.  Sobravshiesya   so
vsevozrastayushchim interesom sledili za raznocvetnymi figurami, poyavlyayushchimisya i
ischezayushchimi po ego prikazu.
     Seregil tem vremenem nezametno nachal osmatrivat' ogromnyj sad. Zanavesi
i  fonariki, razveshannye na derev'yah vo vremya pira, i stoly byli uzhe ubrany,
konechno.  Vspominaya, kto gde nahodilsya vo vremya  prazdnestva,  Seregil nachal
metodichno obhodit' sad, rasschityvaya najti hotya by poteryannyj amulet.
     K neschast'yu,  slugi YUlana  okazalis'  dobrosovestnymi. Seregil ne nashel
nichego - ni rakoviny midii, ni vyronennogo kem-nibud' nozha.
     -  YA chuvstvuyu,  chto chto-to  lezhit tam,  -  nakonec  skazal  Tero,  dela
neopredelennyj zhest v storonu kryla, gde nahodilis' pokoi kirnari.
     Vse dvinulis' tuda, prohodya te  zhe  koridory, po kotorym Seregil i Alek
shli  toj noch'yu. Seregil vel Tero, kotoryj  shel s zakrytymi glazami,  vytyanuv
vpered ruki s palochkoj na ladonyah.
     Na  lice maga ne otrazhalos' nichego,  krome  sosredotochennogo  vnimaniya,
poka  on  ne  dostig sada, v kotoryj vyhodili komnaty YUlana. Neozhidanno  ego
glaza otkrylis', lob pererezali morshchiny.
     -  Da, zdes' chto-to  est',  hotya sled  ochen'  slabyj.  "Slishkom  legkoe
reshenie",  -  snova podumal  Seregil, vnov' okazavshis'  v spal'ne i gostinoj
YUlana.  On chuvstvoval rasteryannost', zanimayas' poiskami zdes'  pri svete dnya
sredi  mnogih lyudej,  odnim  iz  kotoryh  byl  hozyain  komnat.  |to kazalos'
nepristojnym, slovno kto-to sledil,  kak ty opravlyaesh'sya v ubornoj. Den' byl
zharkim, i po spine Seregila tek pot.
     On snova nichego ne nashel.
     -  Ty  uveren,  chto  eto  imenno  tot  dvorik,  kotoryj  tebe nuzhen?  -
probormotal on, podhodya k Tero, kotoryj stoyal u bassejna s rybkami.
     Mag kivnul.
     - Vse ochen' neotchetlivo, priznayu, no eto to samoe mesto.
     Razmyshlyaya,  v kakoj ugol on eshche ne zaglyanul, Seregil  rasseyanno smotrel
na  blagouhayushchie  lilii  na  temnoj poverhnosti vody.  Rybki mel'kali  mezhdu
kruglyh zelenyh list'ev, slovno uskol'zayushchie dogadki. Lish' odna dohlaya rybka
plavala v  dal'nem uglu, narushaya krasotu bassejna;  obychno akkuratnomu YUlanu
yavno bylo ne do uborki v sadu s teh por, kak proizoshlo neschast'e s Klia.
     Soprovozhdayushchie ih kirnari sledili za kazhdym dvizheniem Seregila s raznoj
stepen'yu interesa i vrazhdebnosti.  Starayas' ne obrashchat'  na nih vnimaniya, on
eshche raz oglyadelsya.  Esli Tero  govorit,  chto zdes'  chto-to est', znachit, eto
zdes' est'. Nuzhno tol'ko iskat' v pravil'nom meste.
     Ili zadavat' pravil'nye voprosy.
     Zarosli belyh pionov  i roz privlekli  vnimanie Seregila. Emu sovsem ne
nravilas' perspektiva vyryvat' ih s kornem bez dostatochnyh na to  osnovanij.
Malen'kie  krasnye motyl'ki snovali sredi  cvetov. Odin iz  nih opustilsya na
lepestok  lilii.  Tut  zhe  iz  vody,  blesnuv  cheshuej,  vyprygnula  rybka  i
proglotila nasekomoe.
     - Oni vechno hotyat est', - probormotal YUlan, snyal kryshku s chashi, stoyashchej
na bortike  bassejna, i  brosil  rybkam gorst' kroshek. Tol'ko chto  spokojnaya
voda  slovno  vskipela:  prozhorlivye  obitatel'nicy bassejna  nakinulis'  na
ugoshchenie.
     Vnimanie  Seregila  snova  privlekla  dohlaya rybka. Ona  byla  dovol'no
bol'shaya - s ladon' cheloveka, i ee cheshuya vse eshche blestela. |to obstoyatel'stvo
i tot fakt, chto vechno golodnye rodichi eshche ne nachali ee obgladyvat', govorili
o nedavnej gibeli rybki.
     Zainteresovannyj,  Seregil proshel  k dal'nemu koncu bassejna i  vylovil
tel'ce, chtoby poluchshe rassmotret'. Temnye glaza rybki  eshche ne pomutneli. Da,
ona sdohla sovsem nedavno.
     - Ne odolzhit li mne kto-nibud' nozh? - sprosil  Seregil, starayas', chtoby
golos ne vydal rastushchego v nem vozbuzhdeniya.
     |to bylo  narusheniem uslovij, na  kotoryh  emu  razreshili vernut'sya, no
starejshina Silmai sam protyanul Seregilu kinzhal.
     Tot odnim udarom vskryl bryushko i  byl voznagrazhden: sredi vnutrennostej
blesnula stal'. Konchikom kinzhala Seregil izvlek kol'co.
     "Ne takaya prostaya shtuchka", - podumal on,  razglyadev  tonkij ship na  ego
naruzhnoj poverhnosti.
     Ostal'nye   stolpilis'  vokrug,  vozbuzhdenno  peregovarivayas'.  Seregil
poverh golov vzglyanul na YUlana-i-Sathila, kotoryj poprezhnemu stoyal u bortika
bassejna. Kirnari ne poblednel, na ego lice ne otrazilos' paniki.
     "Ne hotel  by  ya  igrat' s toboj  v karty",  -  skazal sebe  Seregil  s
nevol'nym uvazheniem.
     - Tonkaya rabota, - zametil on, pokazyvaya ostal'nym, kak ship vydvigaetsya
i  ubiraetsya  pri   pomoshchi  rychazhka  na  vnutrennej  poverhnosti  kol'ca.  -
Plenimarcy  poetichno  nazyvayut  takoe  prisposoblenie  "karmakti" -  "yazychok
kolibri".  Inogda  ship  smazyvaetsya  yadom.  Nekotorye  kol'ca  imeyut  vnutri
rezervuar  dlya  nego.  Nuzhno  obrashchat'sya  s  kol'com  ostorozhno,  poka ya  ne
opredelyu,  k kakomu  tipu ono  otnositsya:  ono  vse eshche  mozhet  predstavlyat'
opasnost'.
     - No  kak mozhno sdelat' tak,  chtoby  nikto ne zametil takogo  strannogo
ukrasheniya? - voskliknula Adriel'.
     - Vidish'? - Seregil  pokazal na  sledy zolota na  naruzhnoj  poverhnosti
nahodki. - |ta  shtuchka  byla  vstavlena  v bol'shee  kol'co, kotoroe,  v svoyu
ochered', dolzhno imet' otverstie, cherez kotoroe vysovyvaetsya ship.
     - Mozhesh' li ty  pred®yavit'  eto vtoroe kol'co? -  sprosil YUlana  staryj
silmaec.
     -  Net, potomu chto u menya ego net i nikogda ne bylo,  - otvetil kirnari
Viressy. - Brosit' kol'co v prud mog kto ugodno.
     - Ty  mnogo  znaesh' o podobnyh prisposobleniyah, izgnannik,  -  zametila
kirnari Katme, povorachivayas' k Seregilu.
     -  V  Skale  znat'  takie veshchi bylo moej obyazannost'yu,  -  otvetil tot,
predostaviv ej samoj delat' vyvody iz etogo. -  Ty kogda-nibud' videl kol'co
ran'she, YUlan-i-Sathil?
     - Nikogda! - voskliknul nakonec-to  zadetyj za zhivoe  YUlan. - Klyanus' v
etom i prizyvayu v svideteli Auru n  khi moego otca! Nasilie moglo svershit'sya
pod moej krovlej; ya gotov prinyat' beschest'e. No ego sovershil ne ya!
     Ubedivshis', chto ship  polnost'yu ubran v opravu, Seregil protyanul  kol'co
Tero.
     -  Mozhesh' ty chto-nibud'  uznat' o  ego vladel'ce?  Mag spryatal kol'co v
ladonyah i prosheptal zaklinanie.
     - Pridetsya potrudit'sya i kak sleduet sosredotochit'sya.
     -  Mozhno  mne? - skazala Adriel'. CHerez  minutu, odnako,  ona,  pokachav
golovoj, vernula kol'co.
     -   Ili   ono   slishkom  dolgo  probylo  v  zhivote  rybki,  ili  kto-to
celenapravlenno skryl sledy, - skazal Tero.
     - Sudya po tomu, s kakim trudom ya smog najti nuzhnoe mesto, ya predpolagayu
poslednee.
     "Zloumyshlenniku sledovalo by vyrvat' ship", - podumal Seregil.
     - Ty bol'she nichego v dome ne ulavlivaesh'? - sprosil on Tero.
     - Net. Edva li my vyyasnim zdes' eshche chto-nibud'.
     - Za tem isklyucheniem, chto prestupnik  -  muzhchina, - skazal  Seregil,  s
legkost'yu nadevaya kol'co na ukazatel'nyj palec. - I chto on znal  o  yadovityh
zmeyah vostochnogo poberezh'ya i plenimarskih otravitel'skih ulovkah.
     - I vse eto, po tvoemu mneniyu, ukazyvaet na Viressu?  - skazal  |los-i-
Orian s yavnym namereniem zashchitit' testya.
     -  Ne  obyazatel'no,  -  otvetil  Seregil;  on  povernulsya k  vyhodu, no
ostanovilsya, slovno chto-to vspomniv.
     - Est'  eshche  odna  veshch', o kotoroj ya  hotel tebya  sprosit', kirnari.  -
Seregil  vytashchil iz  koshelya viressijskuyu  kistochku ot  sengai  i podnyal tak,
chtoby vse mogli  videt'. -  My nashli eto v ruke Torsina posle ego smerti. Ne
bylo li  u  kogo-nibud'  iz tvoego klana  privychki  posylat' takie  kistochki
Torsinu kak priglashenie k tajnoj vstreche?
     YUlan  slegka prishchurilsya,  i Seregil  pochuvstvoval,  chto nakonec-to  emu
udalos' zastat' togo vrasploh.
     - YA tak delal, - otvetil kirnari Viressy, - no ne v tu noch'. Da i zachem
by, ved' Torsin byl v moem sobstvennom dome!
     - No u kogo, krome viressijca,  mogla najtis' takaya kistochka? - sprosil
kirnari Silmai. - Boyus', klan  Viressy dolzhen byt' lishen prava golosa, YUlan.
Poka my ne  razberemsya v etom dele k polnomu udovletvoreniyu skalancev, ty ne
smozhesh' golosovat' v liasidra.
     YUlan-i-Sathil poklonilsya starejshine.
     -  Tak  tomu i byt'.  YA  sdelayu  vse, chto v moih silah,  chtoby skalancy
poluchili  spravedlivoe vozdayanie  za tot vred, kotoryj byl  im  prichinen pod
moej krovlej.
     - Radi chego ty tajno vstrechalsya s Torsinom? - pointeresovalsya Seregil.
     - |to ne imelo nikakogo otnosheniya k sluchivshemusya! - vozrazil viressiec.
     "Opredelenno  tajnye  peregovory  s  Torsinom  -  chuvstvitel'noe  mesto
YUlana!" - zaklyuchil Seregil.
     Tero umelo vklyuchilsya v razgovor.
     - V  nastoyashchee  vremya, kirnari,  ya vystupayu ot imeni  princessy Klia  i
potomu  dolzhen  znat' o  lyubyh delah mezhdu  vami  dvumya,  k chemu  by  oni ni
otnosilis'.
     YUlan vzglyanul na kirnari Silmai, no ne poluchil ot nego pomoshchi.
     - Horosho, no ya nastaivayu na tom, chtoby soobshchit' tebe eto naedine.
     Viressiec yavno  hotel otdelat'sya ot Seregila, no Tero znakom velel tomu
sledovat'  za soboj,  kak esli by  i podumat'  ne mog o tom, chtoby  lishit'sya
svoego sovetnika.
     Pryacha dovol'nuyu ulybku,  Seregil raspravil plechi i posledoval za YUlanom
i Tero v komnatu kirnari. Odnako ego radost' dlilas' nedolgo.
     - Mozhno mne vzglyanut' na kistochku? - sprosil YUlan. Vneshne on proyavlyal k
gostyam  polnoe uvazhenie, no glaza ego stali holodnymi. - Ona  opredelenno ot
viressijskogo  sengai,  no  ne  odnogo  iz  moih.  Kirnari  Viressy polozheno
vpletat' v svoi sengai bolee temnuyu nitku, a zdes' ona otsutstvuet.
     CHto  zhe  kasaetsya smerti  Torsina-i-Ksandusa,  eto dlya  menya  takaya  zhe
tyazhelaya poterya, kak  i  dlya vas. On mnogo let byl  moim  blizkim drugom.  On
ponimal, chto dvizhet liasidra, luchshe vseh drugih tirfeje.
     - I on  s sochuvstviem otnosilsya k trudnostyam, kotorye  mozhet ispytyvat'
Viressa, - vstavil Tero.
     Seregil izumlenno vzglyanul na maga. Kak ni molod tot byl, Tero yavno  ne
sobiralsya ustupat' etomu  iskusnomu  intriganu.  On  s  tverdost'yu  vstretil
ocenivayushchij vzglyad kirnari.
     -  CHto vy obsuzhdali s Torsinom pri svoih vstrechah? - sprosil volshebnik.
- Kakoe-to separatnoe soglashenie, kotoroe by zashchitilo interesy tvoego klana?
     YUlan snishoditel'no kivnul.
     -  Nu  konechno.  My  stremilis'  najti  kompromiss,  i  vasha  princessa
prekrasno ob etom znala: my byli gotovy soglasit'sya na otkrytie dlya torgovli
Gedre,  poka  dlitsya vojna, no s usloviem, chto, kogda nuzhda minuet, kontrol'
nad  sudohodstvom  vernetsya k  Viresse.  Mnogie kirnari  ser'ezno  vozrazhayut
protiv togo, chto  predlagala Klia,  osobenno uchityvaya harakter  vashej  novoj
caricy.
     -  I ty pozabotilsya o tom, chtoby  oni uznali o  ee  nedostatkah, - tiho
skazal Seregil.
     YUlan sklonil golovu, slovno v otvet na pohvalu.
     - Gedre nahoditsya slishkom  daleko, imeet  slishkom  slabye  ukrepleniya i
slishkom  malo  voinov,  chtoby  zashchitit'  sebya,  esli  Foriya  reshit  narushit'
soglashenie. Kto mozhet poruchit'sya, chto zhenshchina, sposobnaya predat' sobstvennuyu
stranu, sobstvennuyu  mat', ne pozaritsya na bogatstva Aurenena, kogda  uvidit
sposob zavladet' imi?
     "A kakov  byl tvoj plan, poka Foriya ne stala caricej?" - gadal Seregil,
ne v  silah  ne  voshishchat'sya  YUlanom. Skol'ko,  interesno, raznyh  variantov
pridumal  etot  chelovek,  chtoby  zashchitit' interesy svoego  klana?  Sekretnye
svedeniya o Forii on derzhal v zapase, chtoby v nuzhnyj moment vylozhit' kozyri v
etoj igre. Kak by on rasporyadilsya imi, bud' Idrilejn zhiva i zdorova?
     -  Imenno  zahvat  Plenimarom severnyh  torgovyh putej  stavit  Skalu v
trudnoe polozhenie, - govoril tem vremenem Tero.
     -  Mne eto  izvestno, kak  izvestno i to,  chto  imenno  nezhelanie Skaly
dopuskat' kogo-nibud' eshche na sever za poslednie neskol'ko stoletij  ukrepilo
torgovye  svyazi  mezhdu Plenimarom  i vostochnymi  klanami Aurenena, - otvetil
YUlan.  -  Pobedit  Plenimar  v  vojne  ili  proigraet,  on   ostaetsya  samym
privlekatel'nym partnerom dlya nas.
     - Nesmotrya  na to  chto  plenimarcy  obeshchali zengati  podderzhku  v vojne
protiv  Aurenena,  esli liasidra  primet reshenie v pol'zu  Skaly? -  sprosil
Seregil.
     YUlan brosil na nego snishoditel'nyj vzglyad.
     -  Tak  ty   nichego  ne  znaesh'?  Zengatu  sejchas  hvataet  sobstvennyh
nepriyatnostej.  Plemena snova peredralis',  kak eto  chasto  sluchaetsya,  - uzh
ochen' oni bespokojnyj narod.
     - Ty v etom uveren? - ohnul Tero.
     - Moi shpiony  tam ochen' nadezhny. Ne mogu nazvat' ih, konechno, no dumayu,
chto Seregil uznal by nekotorye imena.
     - Ilar? - vydohnul Seregil, muchayas' uzhasnym predchuvstviem. -