Tam  Beku  vstretili  gorazdo   bolee  vrazhdebno,  hotya  boktersijcy  i
akhendijcy obodryayushche ej kivali. Sidevshij na meste Klia Tero slegka ulybnulsya
devushke.  U  Beki  ne  bylo  vozmozhnosti  ni umyt'sya,  ni  smenit' lohmot'ya,
ostavshiesya ot ukradennoj eyu odezhdy. Vyglyadela ona  nastoyashchej shpionkoj,  hotya
yavno ne dobivshejsya osobogo uspeha.
     CHleny liasidra pridirchivo rassprashivali ee, no Beka upryamo otkazyvalas'
otvechat' na voprosy o tom, pochemu Seregil i Alek pokinuli gorod ili kuda oni
napravilis'. V  Skale podobnyj  dopros mog  zakonchit'sya  v pytochnyh  kamerah
Krasnoj  bashni  ili  vstrechej  s  magom-pravdovidcem. Zdes'  zhe Beku  prosto
peredali skalancam.
     Edinstvennoj chast'yu ee rasskaza, vyzvavshej nedoumenie chlenov  liasidra,
bylo  utverzhdenie  Beki,  chto   povstrechavshiesya  ej   na  doroge  akhendijcy
sobiralis' ee ubit'. Ne podtverdi ee slova Nial, reshila Beka, ej by nikto ne
poveril.
     Rajsha-i-Arlisandina eta novost' ochen' vzvolnovala.
     - YA otdal rasporyazheniya obespechit' ih bezopasnoe vozvrashchenie, -  zaveril
on Tero, prinosya tomu izvineniya.
     Kogda  vse  konchilos',   Beku  uveli  pod  strazhej  -  pod  strazhej  ee
sobstvennyh  soldat. Komandoval otryadom Rilin, uspokaivayushche ulybnuvshijsya ej,
kogda oni pokidali zal liasidra.
     - Znachit, s nimi vse v poryadke? - s nadezhdoj prosheptal on.
     Beka pozhala plechami, vspomniv krovavoe pyatno na tunike Niala.
     Kogda  oni dobralis'  do  doma, Tero  provel Beku pryamo v komnatu Klia;
bol'naya  spala pod bditel'noj ohranoj kaprala  Nikidesa. Pod  ruki princessy
okazalis'  podlozheny  podushechki  - i pod  zdorovuyu pravuyu,  i  pod  vse  eshche
zabintovannuyu  levuyu. Okno  bylo otkryto, v zharovne tleli  blagovoniya,  no v
komnate vse eshche sohranyalsya zapah bolezni, horosho znakomyj Beke po polyu boya i
po gospital'nym palatkam: zapah porazhennoj  ploti,  priparok,  lekarstvennyh
trav.  Klia  byla  tak bledna i lezhala tak nepodvizhno, chto Beka na mgnovenie
ispugalas': ne oslozhnilas' li snova bolezn' princessy.
     Tero kosnulsya plecha Klia, i bol'naya otkryla glaza. Teper' Beka uvidela,
chto nezavisimo ot togo, mozhet  ee komandir govorit' ili net, razum princessy
proyasnilsya.
     "Da budet blagoslovenno Plamya!"  - podumala  Beka, opuskayas' na  koleni
pered postel'yu.
     - Klia hochet znat' obo  vsem, chto  proizoshlo, - skazal Tero,  pridvigaya
Beke kreslo. -  Tol'ko  luchshe rasskazyvaj korotko.  |ti periody prosvetleniya
obychno ne dlyatsya dolgo.
     -  Mne i ne o  chem osobenno  rasskazyvat', - priznalas' Beka. - Seregil
obnaruzhil tropu,  kotoruyu iskal, a ya  poehala dal'she po doroge.  Potom  menya
nashel Nial  i otpravil obratno so svoimi voinami, a sam poskakal vdogonku za
Seregilom.
     Tero tiho ugrozhayushche zarychal.
     - A dal'she chto bylo?
     - Na nas napali razbojniki,  i vo vremya perepoloha ya  sbezhala. Nial  na
sleduyushchij  den'  vysledil menya kak raz  vovremya,  chtoby vyruchit', kogda menya
chut'  ne ubili akhendijcy. On utverzhdaet, chto nashel Seregila i Aleka i pomog
im otbit'sya ot  ustroivshih  zasadu  razbojnikov, a potom pokazal im dorogu k
moryu. No... - Beka umolkla, vnezapno oshchutiv tyazhest' v grudi.
     - Ty somnevaesh'sya v ego slovah?
     - YA ne znayu, chto dumat', - prosheptala  Beka. Vzglyanuv  na Klia, devushka
obnaruzhila, chto ta  pristal'no na nee smotrit.  - Na ego tunike  byla krov',
gospozha. Nial govorit, chto Aleka ranili i on perevyazyval ranu. YA... ya prosto
ne znayu, chemu verit'.
     Tero stisnul plecho Beki.
     - |to my vyyasnim, - poobeshchal on. - CHto sluchilos' potom?
     - YA  vse ravno sobiralas' syuda vernut'sya,  tak  chto pozvolila emu  menya
privezti. Ostal'noe ty znaesh'.
     Klia popytalas'  zagovorit', no sumela  izdat' tol'ko kakoj-to  shipyashchij
zvuk. Ogorchennaya, ona vyrazitel'no posmotrela na Tero.
     -   Ty  horosho  spravilas',  kapitan.  Teper'  tebe  nuzhno  vymyt'sya  i
otdohnut', - skazal on, provozhaya Beku k dveri.
     - CHto naschet Klia? - shepotom sprosila ona Tero. - Udalos' tebe uznat' u
nee, kto na nee napal?
     -  Net,  yad  podejstvoval na  ee pamyat'.  Klia, po-vidimomu, ne  pomnit
nichego, chto bylo posle ot®ezda na ohotu.
     - ZHal'! Mne ne nravitsya ideya pokinut' Aurenen, ne uvidev, kak svershitsya
pravosudie.
     - Ne eto bol'she vsego trevozhit  Klia,  -  otvetil Tero.  - I ty tozhe ne
zabyvaj:  vperedi  golosovanie.  Tvoj  dolg  -  sdelat'  vse  chto mozhno  dlya
uspeshnogo ishoda.
     Vernuvshis' nakonec  v  kazarmu,  Beka  uslyshala  radostnye  privetstviya
sobravshihsya tam soldat.
     -  Pohozhe,  tebe  nesladko  prishlos', kapitan!  -  voskliknul  Braknil,
protyagivaya ej kruzhku rassosa.
     Beka s  blagodarnost'yu vypila vino, raduyas' teplu, kotoroe razlilos' po
ee izmuchennomu telu.
     - Ne huzhe, chem obychno, -  skazala ona, otvechaya ulybkoj na ulybki. - Mne
tol'ko ne hvatalo vas vseh, chtoby pomoch' razdelat'sya s razbojnikami.
     Proveriv, pravil'no li  rasstavleny chasovye, Beka poruchila komandovanie
Braknilu  i otpravilas' v  svoyu  komnatu,  chtoby  privesti  sebya v  poryadok.
Razglazhivaya plashch,  nadetyj  poverh chistoj  tuniki, Beka kosnulas' vyshitoj na
nem emblemy: skreshchennyh sabel', podderzhivayushchih koronu.
     Dolg...
     Beka  vspomnila, kak  Nial sidel u  kostra,  glyadya  na nee  prozrachnymi
karimi glazami, v kotoryh chitalos' odno tol'ko terpenie.
     "YA hotel ubedit'sya, chto ty v bezopasnosti:.."
     Tihij stuk prerval ee mysli.
     -  Vojdite, - probormotala Beka, pospeshno vytiraya  glaza. |to okazalas'
Merkal'. Otdav Beke chest', zhenshchina ostorozhno prikryla za soboj dver'.
     Eshche  odna muchitel'naya situaciya...  Oni  ne skazali drug drugu i desyatka
slov s teh por, kak serzhant priznalas', chto ona - shpionka Forii. Ne  okazhis'
oni vse vmeste v chuzhoj zemle, Beka nemedlenno otpravila by Merkal' v  druguyu
chast'.
     - YA hotela uznat', ne nuzhno  li tebe chego, kapitan, -  skazala Merkal',
yavno smushchennaya ne menee, chem sama Beka.
     - Net. - Beka povernulas' k zerkalu na stene i stala popravlyat' cep' na
grudi.
     Odnako Merkal' vse eshche medlila.
     - YA takzhe podumala, chto tebe mozhet zahotet'sya uznat': hodyat  sluhi, chto
u Niala nepriyatnosti s ego kirnari.  Beka  vzglyanula na  otrazhenie Merkal' v
zerkale.
     - Otkuda ty ob etom znaesh'?
     -  YA tol'ko  neskol'ko minut  nazad smenilas'  s dezhurstva.  |ti  vesti
prines  Kita-i-Branin. Nepriyatnosti voznikli iz-za togo,  chto  Nial ne srazu
soobshchil svoim rodicham o tvoem ot®ezde.
     - CHto ty imeesh' v  vidu? On zhe natravil ih na  nas i privel pryamo tuda,
gde byla ya.
     - Nu, kak ya ponimayu, vy vtroem vyehali nakanune noch'yu. On nichego nikomu
ne govoril do sleduyushchego dnya, slovno hotel dat' vam foru. Vse stalo izvestno
ot Katme.
     Beka pochuvstvovala priliv nadezhdy.
     - I ty reshila mne ob etom rasskazat'? Merkal' vytyanulas' pered Bekoj.
     -  Prosti  menya,  esli ya vzyala na sebya slishkom  mnogo, kapitan. No Nial
horosho pomogal nam, i...
     - I chto? - ryavknula Beka.
     - Nichego, kapitan. - Merkal' pospeshno otsalyutovala i povernulas', chtoby
ujti.
     - Podozhdi. Skazhi mne vot chto: pochemu  ty molchala o tom, chto tebe velela
delat' Foriya?
     -  Tak  mne bylo prikazano,  kapitan.  YA vsyu zhizn' vypolnyala prikazy, i
bol'shaya chast'  ih  ishodila ot  Forii.  Tak i sleduet, raz uzh  ty  soldat. -
Merkal'  umolkla,  i  Beka, kak ni staralas', ne  smogla ne  zametit' boli v
glazah starshej zhenshchiny. - Serzhant ne mozhet vybirat', ch'i prikazy  vypolnyat',
a  ch'i net, kapitan,  - prodolzhala Merkal'.  - My  ne  mozhem pozvolit' sebe,
podobno  tebe samoj  ili  blagorodnomu  Seregilu,  otkazyvat' v  povinovenii
liasidra ili svoemu komanduyushchemu. - Beka  otkryla bylo rot, chtoby vozrazit',
no Merkal'  operedila  ee. - Klia  byla  slishkom bol'na, chtoby otdavat' tebe
kakie-libo prikazaniya.  Braknil ob etom znaet, Rilin znaet tozhe, hotya my vse
postaralis' skryt' eto ot soldat.  Ty sdelala to, chto  sochla pravil'nym, i ya
nadeyus', chto  vse poluchitsya tak,  kak ty hotela.  No dazhe v takom sluchae  ne
zabyvaj: tebe prosto povezlo, vybor - eto roskosh', kotoruyu obychnyj soldat ne
mozhet sebe pozvolit'. Merkal' opustila glaza,  i kogda ona zagovorila opyat',
golos ee zvuchal myagche.
     - I  vse-taki esli by  ya  mogla izmenit' proshloe, ya by eto sdelala. Mne
nikogda v golovu ne prihodilo, chto ya mogu navredit' tebe ili princesse Klia.
Posle  togo  kak  blagorodnyj  Alek  pojmal  menya,  ya  mnogo  dumala.  Foriya
peremenilas' s teh por, kak ya sluzhila pod ee nachalom; a mozhet byt', prosto ya
dostigla vozrasta, kogda  na veshchi smotrish' inache... - Golos Merkal' stih.  -
Kogda my  vernemsya domoj, kapitan, ya ujdu  iz turmy. |to ya i  prishla skazat'
tebe, a  eshche  poprosit':  daj Nialu  shans  opravdat'sya,  prezhde  chem  ty ego
progonish'. - ZHenshchina edva zametno ulybnulas' Beke. - Mne ne polozheno ob etom
govorit',  kapitan,  no  ya vse-taki  skazhu: takie  muzhchiny  ne  kazhdyj  den'
popadayutsya zhenshchinam.
     -  A  chto, esli ya  skazhu tebe:  on yavilsya ko mne s  rukami, obagrennymi
krov'yu Aleka? - brosila Beka. -  Ili Seregila? Na nem ch'ya-to krov', i poka ya
ne uznayu ch'ya, bud' dobra derzhat' svoi sovety pri sebe.
     - Prosti  menya. YA  ne znala. - Merkal' eshche  raz  otdala chest' i  vyshla,
ostaviv Beku v zatrudnitel'nom polozhenii, iz  kotorogo devushka ne znala, kak
vyjti.



        Glava 51. Sarikali



     Lyuboj,  kto puteshestvoval  cherez  gory, nepremenno imel pri , sebe  vse
neobhodimoe  na  sluchaj drakon'ego ukusa.  Riagil  postoyanno  menyal na  ruke
Seregila  primochku iz vlazhnoj  gliny s celebnymi travami  i  prikazal  svoim
voinam  prigotovit'  dlya  nego otvar  iz  kory ivy i  pobegav gornoj  liany.
Nesmotrya  na  vse  eto,  ruka  Seregila  skoro  raspuhla  do  loktya i  stala
napominat' ogromnuyu posinevshuyu sosisku.  Kazhdyj sustav bolel, pered  glazami
plyasali temnye pyatna,  no vse  zhe Seregil, vcepivshis' zdorovoj  rukoj v luku
sedla, prodolzhal put' i tol'ko pozvolil Aleku vesti svoyu loshad' v povodu.
     K  vecheru  otryad  dobralsya  do  lesistyh predgorij  -  territorii klana
Akhendi  -  i  raspolozhilsya na polyane na  nochleg.  Trava  zdes' byla myagkoj,
vozduh blagouhannym, no Seregila vsyu noch'  muchili lihoradochnye sny, i  utrom
on prosnulsya  nastol'ko  obessilennyj, chto ne mog podnyat'sya  bez postoronnej
pomoshchi.
     -  Ty  by  s®el  chego-nibud', - posovetoval  Alek,  prinesshij  Seregilu
ocherednuyu porciyu celebnogo otvara.
     Seregil pokachal golovoj, no soglasilsya vypit'  chayu, obil'no sdobrennogo
krepkim  vinom,  kotoroe Alek razdobyl u soldat. S pomoshch'yu druga on  koe-kak
vlez na loshad' i zhdal, kogda razdastsya prikaz trogat'sya v put'.
     - Nu kak, segodnya tebe luchshe? - sprosil Koratan, proezzhaya mimo.
     Seregil vydavil ulybku.
     - Net, gospodin, no i ne huzhe.
     Koratan odobritel'no kivnul.
     - |to horosho. Ne ostavlyat' zhe tebya zdes'.
     Po mere togo  kak otryad prodvigalsya v  bolee naselennye mesta, Alek vel
sebya vse bolee  nastorozhenno. Kogda  putniki ostanavlivalis',  chtoby napoit'
loshadej ili  uznat' novosti,  on  staratel'no  sledil za  tem,  chtoby oni  s
Seregilom   vse   vremya  byli   okruzheny   skalancami.   YUnosha   vnimatel'no
prislushivalsya k  razgovoram i takim obrazom uznal, chto Amali vernulas' domoj
posle ih s Seregilom begstva. Rajsh vse eshche ostavalsya v Sarikali.
     - Gde zhe emu  eshche  byt'? - provorchal Seregil, skorchivshis' v sedle. - To
li on  nevinoven i u nego  net prichin  bezhat', to li  ne  zhelaet  pokazat'sya
vinovatym.
     Doliny, v kotoroj lezhal  Sarikali, oni dostigli v konce dnya; u mosta ih
uzhe  zhdal  pochetnyj  karaul  iz  silmajcev.  Dzhaanil-i-Kormai  privetstvoval
Koratana  ot imeni liasidra, zatem otpravil vpered goncov, chtoby  ob®yavit' o
pribytii skalancev.
     -  Bolee  privetlivyj priem,  chem  tot,  kotoryj zhdal  Klia, -  zametil
Seregil; on neskol'ko vzbodrilsya  i zabral u Aleka povod'ya. Opuhol'  na  ego
ruke neskol'ko opala, hotya kozha vse eshche ostavalas' bagrovoj.
     Pri v®ezde v gorod ih vstretila bol'shaya tolpa. Vperedi vystupali devyat'
odetyh v belye odezhdy chlenov liasidra. Sredi nih ne bylo kirnari ni Viressy,
ni Hamana.
     - Gde  Rajsh? -  tiho sprosil  Seregil,  vytyagivaya  sheyu,  chtoby  uvidet'
kirnari iz-za spiny vysokogo skalanca, edushchego vperedi.
     -  Von  tam, -  pokazal Alek, razglyadev kirnari Akhendi mezhdu Adriel' i
starym Britirom.
     - |to horosho. Mozhet byt', on eshche ne perepugan.
     - YUlana i Naziena net.
     -  Ih prisutstvie  bylo by bestaktnost'yu,  ne  tak li?  Kirnari  Silmai
privetstvoval Koratana i podaril emu tyazheloe zolotoe ozherel'e.
     - Mne zhal', chto tebya priveli syuda takie pechal'nye obstoyatel'stva.
     - I chto  my vstrechaemsya po  takomu povodu, rodich,  -  dobavila Adriel',
nazvav sebya.
     - Kogda ty otdohnesh' i podkrepish'sya, liasidra vyslushaet tvoyu zhalobu,  -
prodolzhal Britir. - Mozhet byt', zavtra utrom?
     - YA predpochel by reshit' vopros segodnya, - reshitel'no otvetil Koratan. -
Prezhde, konechno, ya povidayu sestru i uznayu, v kakom ona sostoyanii.
     Alek vyglyadyval iz-pod nizko nadvinutogo kapyushona, starayas' ponyat', chto
napisano  na  licah  chlenov  liasidra.  Mnogie byli  yavno  oskorbleny  takoj
pospeshnost'yu, no nikto ne reshilsya sporit'. Koratan byl postradavshej storonoj
i vpolne vprave trebovat' rassmotreniya svoego dela.
     -  Edem, ya  provozhu tebya  k  Klia, - lyubezno skazala Adriel'.  - S  nej
sejchas moya  sestra Midri, kotoraya  tozhe byla by  zdes', chtoby privetstvovat'
tebya, esli by mogla ostavit' bol'nuyu.
     Saaban  podvel Adriel'  konya, i  vse vmeste oni  dvinulis'  po znakomym
ulicam.
     Alek  nikak  ne dumal, chto  snova  okazhetsya  v etom strannom meste  ili
kogda-nibud'  eshche  ispytaet  prikosnovenie  ego  zagadochnoj  drevnej  magii.
Nesmotrya  na  vse bespokojstvo, on  naslazhdalsya  novoj vstrechej s  Sarikali.
Slovno v otvet na eto radostnoe chuvstvo on okazalsya okutan sil'nym, ni s chem
ne sravnimym blagovoniem bashvai; yunosha prosheptal blagodarnost'.
     -  Posmotri  tuda,  -  tiho  skazal  emu Seregil.  Vdol'  ulicy  stoyalo
neskol'ko  ruiauro, glyadya  na proezzhayushchih. Kogda  Seregil poravnyalsya s nimi,
odin iz ruiauro privetstvenno podnyal ruku.
     - Oni znayut! - shepnul Alek.
     -  Tak i  dolzhno  byt',  -  spokojno otvetil  Seregil.  Na granice tupy
Boktersy   ih   vstretila   tolpa  dobrozhelatel'no   nastroennyh  aurenfeje,
sobravshayasya, chtoby  privetstvovat' princa. On otvetil na privetstviya s ploho
skrytym neterpeniem i poskakal dal'she.
     Na kryl'ce vytyanulas' po  stojke "smirno" dekuriya Braknila. Na stupenyah
ryadom  s  Tero stoyala Beka, na kotoroj  ee puteshestvie, kazalos', sovsem  ne
otrazilos'.
     - Blagodaryu Sozdatelya! - radostno voskliknul Alek, chuvstvuya, chto  s ego
serdca svalilsya kamen'.
     - Pohozhe,  ona  vse-taki  vernulas'  celaya  i  nevredimaya, -  prosheptal
Seregil. - No gde Nial? Nadeyus', ona ne prikonchila ego, kak tol'ko uvidela.
     Kogda Koratan speshilsya, Beka preklonila pered nim koleno.
     - YA kapitan Beka Kavish, gospodin.
     - Moya sestra chasto upominala tebya v svoih raportah, kapitan,  - otvetil
Koratan bolee myagko, chem on razgovarival s chlenami liasidra. - Dumayu, chto ee
dobroe mnenie  o tebe zasluzheno. - Beka podnyalas' i otdala chest'.  - Tak zhe,
kak i o tebe, molodoj mag, - dobavil Koratan, povorachivayas' k Tero. -
     Ty  byl v podmaster'yah  u starogo Nisandera, a potom u Magiany,  ne tak
li?
     - Da, namestnik.
     Aleku pokazalos', chto on zametil v glazah Tero bespokojstvo:
     v  dannyj  moment  sotrudnichestvo  s  Magianoj  ne moglo  byt'  horoshej
rekomendaciej pri dvore.  YUnoshu porazilo, chto Koratan, kazalos', znal  vse o
lyubom, kto emu predstavlyalsya.
     - Ochen' odarennyj molodoj chelovek, - zametil volshebnik Vidonis, podhodya
vmeste s |luteusom, chtoby pozhat'  ruku  Tero. -  S tvoim uchitelem  my inogda
rashodilis' vo mneniyah, no, kak ya smotryu, emu udalos' ne isportit' tebya.
     Tero suho otvetil na privetstvie, potom s bol'shej teplotoj pozdorovalsya
s drugim magom.
     "Interesno, znaet li Tero vseh nablyudatelej?" - podumal Alek.
     Oni s Seregilom nezametno posledovali za  ostal'nymi, kogda Beka povela
Koratana  v komnatu Klia. Princ i volshebniki voshli vnutr', ostaviv voinov  v
koridore.  Kak tol'ko dver' za nimi zakrylas', Alek  shvatil Beku za ruku  i
uvlek v komnatu Tero.
     - V chem delo? - rezko sprosila devushka, otshatyvayas' ot Seregila.
     - Ty ne znakoma s nami, kapitan? - sprosil  Alek, kogda oni s Seregilom
otkinuli kapyushony.
     - Klyanus' Plamenem! - vytarashchila Beka glaza. - CHto vy zdes' delaete?
     - Potom ob®yasnyu, - skazal Seregil. - Nial snova tebya nashel?
     - Snova? - Ulybka Beki pogasla, i  Alek ponyal, chto ne vse v  poryadke. -
Tak vy ego videli?
     - Videli! - voskliknul Alek. - On spas nashi zhizni!
     - On govoril  mne... Oh, proklyatie! -  Beka  upala  na  krovat' Tero  i
zakryla  lico rukami. - On utverzhdal, chto pytalsya  nam pomoch',  chto otpustil
vas. No na ego odezhde byla krov'!
     - Razve ty ne zametila, chto ya  hromayu?  -  sprosil Alek.  - YA zarabotal
strelu v nogu. Gde on? Ty ne raspravilas' s nim, ya nadeyus'?
     - Net... - |to byl pochti ston. - On  vchera privez menya obratno. No... ya
vse eshche dumala, chto on nas predal. Dazhe kogda on otbil menya u akhendijcev...
     Glaza Seregila suzilis'.
     - U tebya tozhe byla shvatka s akhendijcami? Beka kivnula.
     - I ne tol'ko. Te voiny, s kotorymi menya ostavil Nial, ugodili v zasadu
razbojnikov. YA sbezhala i  spryatalas' v lesu. Potom ya povstrechalas' na doroge
s akhendijskimi voinami i oni na menya napali. Nial pomog mne otbit'sya.
     - Akhendijcy otkryto napali na tebya? - peresprosil Seregil.
     Beka snova kivnula.
     - Rajsh-i-Arlisandin v yarosti.
     -  Vot kak? - protyanul  Seregil. - A  gde sejchas Nial?  Mne nuzhno s nim
pogovorit'.
     - So svoimi rabazijcami, navernoe. YA velela emu derzhat'sya podal'she. Emu
chto-to izvestno, Seregil. YA  ponyala eto po ego glazam, kogda sprosila naschet
akhendijcev, kotorye na menya napali.
     Seregil neuklyuzhe obnyal devushku odnoj rukoj i krepko prizhal k sebe.
     - My skoro vse  vyyasnim, - poobeshchal on. - YA tak rad videt' tebya zhivoj i
zdorovoj! Beka pozhala plechami.
     - A chego ty ozhidal?
     - Govorila Klia chto-nibud' o tom, kto na nee napal? - sprosil Alek.
     -  Ona  eshche ne mozhet govorit',  no  segodnya  ona bol'she  pohozha na sebya
prezhnyuyu. Tol'ko ona vse eshche trebuet ne mstit' ni hamancam, ni komu-libo eshche.
     Seregil vzdohnul.
     -  |to i k luchshemu.  Dumayu, my nashli nashego otravitelya.  Pojdem, ya hochu
pogovorit' s Klia, poka ee ne zamuchili ostal'nye.
     Koratan sidel ryadom s postel'yu sestry. S drugoj  storony nad princessoj
sklonilas' Midri, menyavshaya povyazku na ruke Klia.
     - Ty vernulsya skoree,  chem  ya  rasschityvala, haba! - voskliknula Midri,
uvidev voshedshego Seregila. - Sleduet li mne radovat'sya?
     - |to byl moj sobstvennyj vybor, - otvetil on, podhodya k posteli.
     Klia vstretila  ego slaboj neveseloj ulybkoj.  Ona polulezhala, opirayas'
na  goru podushek, zakutannaya v svobodnoe goluboe odeyanie. Ee  lico  vse  eshche
bylo smertel'no blednym, kozha vyaloj, no glaza blesteli reshitel'nost'yu.
     Odnako   kogda   Midri   snyala  povyazku   s  ruki   princessy,  Seregil
pochuvstvoval, kak u nego svelo zheludok.
     - Da pomiluet nas Sozdatel'! - prosheptal Alek.
     Klia lishilas' ukazatel'nogo i srednego pal'cev. Midri
     otsekla plot'  i kosti pod uglom -  ot bezymyannogo k osnovaniyu bol'shogo
pal'ca.  Rana byla zashita krupnymi stezhkami chernogo shelka, i hotya vospalenie
i pokrasnenie  eshche ne proshli, bylo  vidno,  chto  rana  zazhivaet. Ruka  Klia,
izyashchnaya i sil'naya, teper' pohodila na izurodovannuyu ptich'yu lapu.
     -  Te belye polosy okazalis'  priznakom suhoj gangreny,  kak  i govoril
Nial, - ob®yasnila Midri, nakladyvaya na shov  pahuchuyu  maz'. - |to so vremenem
ubilo  by  Klia. Nam  eshche povezlo, prishlos'  sdelat' vsego  odnu  amputaciyu.
Boyus', teper' Klia ne smozhet natyanut' luk.
     Seregil  podnyal  glaza  na  princessu  i  prochel  v  ee lice bezmolvnuyu
pokornost'.
     - CHtoby razit' mechom, tebe  nuzhna vsego odna ruka, -  skazal on Klia, i
ona podmignula emu v otvet.
     -  YA uzhe koe-chto rasskazal  o tom, chto vy dvoe sdelali dlya princessy  i
dlya Skaly, - progovoril Koratan. - Ostal'noe doskazhete sami. -  On brosil na
Midri vyrazitel'nyj vzglyad, i ona vyshla iz komnaty.
     - Blagodaryu tebya, gospodin. - S pomoshch'yu Aleka Seregil soobshchil obo vsem,
chto  proizoshlo  s togo  momenta, kak  oni rasstalis' s  Bekoj, pokazal  Klia
akhendijskij  sengai  i  zapechatannuyu  butylochku.  Kogda  on perechislil svoi
podozreniya protiv kirnari i ego zheny, v glazah Klia zablesteli slezy.
     "Opyat' predatel'stvo", - pechal'no podumal Seregil.
     -  Poka eshche ya ne mogu  otkryt' butylochku, poskol'ku ne  hochu dat' Rajshu
znat' o nashej nahodke. Prezhde chem ya otpravlyus' na sobranie liasidra, ya hochu,
chtoby ty horoshen'ko podumala, Klia. Byli li na tom talismane, chto  tebe dala
Amali, kakie-nibud' povrezhdeniya ili treshchiny?
     Klia medlenno pokachala golovoj.
     - Ponyatno. Nu  a  teper'  skazhi: napadal li na tebya hamanec  |miel'  vo
vremya ohoty?
     Otvetom emu byl pustoj vzglyad.
     - Ona malo chto pomnit o tom dne, - vmeshalsya Tero. - Klia uzhe byla togda
tyazhelo bol'na.
     -  A  nakanune,  na piru  Viressy,  tebya  nichto  ne ukololo v ruku,  ne
pripominaesh'?   -  sprosil  Seregil.   -   Net?   A   kogda-nibud'  eshche?  Ty
dogadyvaesh'sya, kogda tebya mogli otravit'?
     Snova otricanie.
     - Nial govoril, chto ukus zmei bezboleznennyj, - napomnil drugu Alek.  -
YAd prituplyaet chuvstvitel'nost', a ship na kol'ce sovsem malen'kij.
     - Kol'co! Tero, udalos' li tebe chto-nibud' uznat' po nemu?
     - Net. Kto  by im ni vospol'zovalsya, on horosho  zamel sledy,  - otvetil
mag.
     -  Sovsem kak  s  talismanom,  -  zadumchivo  protyanul  Seregil. -  Ved'
zloumyshlenniku udalos' sohranit' v nem  sled zloby |mielya i kakim-to obrazom
sdelat' ego snova belym, ne unichtozhiv etot sled.
     -  My kak  raz obsuzhdali eto.  Vndonis, kotoryj gorazdo opytnee menya  v
takih  veshchah,  - skazal  Tero,  yavno  stavshij  luchshe  otnosit'sya  k starshemu
volshebniku,  -  govorit, chto  mozhno  skryt'  otpechatok lichnosti -  kak  eto,
ochevidno, i bylo sdelano s kol'com, - no prakticheski nevozmozhno, esli tol'ko
ne pol'zovat'sya nekromantiej, nalozhit' fal'shivyj otpechatok.
     Videnie kivnul.
     - V ch'ih by  rukah ni pobyval amulet Aleka, tot chelovek  tol'ko izmenil
ego vneshnij vid, ostaviv sled lichnosti |mielya, kotoryj i byl obnaruzhen posle
togo, kak talisman snova pochernel. Uveryayu vas, sdelat' eto bylo nelegko.
     -  No chto  zastavilo  talisman  snova pochernet', esli |miel'  na nee ne
napadal? - sprosil Alek.
     - Mozhet  byt', bylo dostatochno  togo, chto on okazalsya ryadom,  - otvetil
staryj  volshebnik.  - Tero dumaet, chto vse eto proiski  kogo-to, obladayushchego
ochen' bol'shoj magicheskoj siloj.
     Tero protyanul kol'co Vidonisu.
     -  Mozhet byt', tebe udastsya prochest' po nemu  bol'she, chem udalos'  mne.
Nel'zya upustit' ni malejshej vozmozhnosti.
     Vidonis  polozhil  stal'noe kol'co na  ladon', dunul na nego, potom szhal
ruku v  kulak.  Posle  minutnogo  sosredotochennogo  razmyshleniya  on  pokachal
golovoj.
     -  Kak ty i  govoril,  ubijca ne ostavil sledov.  Odnako koe-chto ya mogu
skazat'. Kol'co bylo sdelano v Plenimare, kak Seregil pravil'no predpolozhil,
skoree vsego v Rige. Vykoval ego odnonogij kuznec, zakalyayushchij stal' v koz'ej
moche. Kol'com  dolgoe vremya pol'zovalas'  zhenshchina... - Staryj  mag, hmuryas',
pomolchal. - ZHenshchina iz semejstva Ashnazai, po-moemu.  S pomoshch'yu yada ona ubila
shesteryh:  chetveryh  muzhchin,  zhenshchinu i  mladenca  - vse  oni byli  rodichami
Verhovnogo  Vladyki,  -  a   potom  pokonchila   s   soboj.   Nedavno  kol'co
ispol'zovalos', chtoby  prikonchit' neskol'kih  telyat.  Na nem est'  otpechatok
lichnosti  princessy Klia  -  skoree  vsego ot  popavshej  na  nego krovi  - i
Torsina. -  Vidonis  eshche raz prodelal te  zhe dejstviya, potom, podnyav  brovi,
vzglyanul na Seregila. - YA takzhe chuvstvuyu kakuyu-to svyaz' s ryboj. Odnako tot,
kto otravil princessu, sledov ne ostavil.
     - Mogli li eto sdelat' viressijcy ili hamancy? - sprosil Seregila Tero.
     - Viressa mozhet byt' prichastna,  no  edva  li Haman.  U hamancev drugie
darovaniya.  Dumayu,  pora  nam poboltat' s  Nialom. YA  poproshu Adriel'  tajno
poslat' kogo-nibud' za nim. Ne goditsya privlekat' k etomu vnimanie.  Koratan
voprositel'no posmotrel na Seregila.
     - Kto etot Nial?
     -  Priyatel' gospozhi Amali. Tut  ochen'  delikatnoe delo, gospodin. Budet
luchshe, esli Nial pochuvstvuet, chto  nahoditsya sredi druzej. YA voz'mu Adriel',
Aleka i Tero v kachestve svidetelej. Dumayu, Klia eto odobrit. Verno, gospozha?
     Princessa slegka kivnula.
     - Ladno, - nedovol'no burknul Koratan.
     - |to ne zajmet mnogo vremeni, - poobeshchal Seregil. - Poshli kogo- nibud'
soobshchit' liasidra, chto ty yavish'sya cherez dva  chasa. - On pomolchal. - Beka, ty
ne hochesh' prisutstvovat'?
     Devushka pokrasnela i zakolebalas'.
     - Ty pozvolish', gospodin?
     - Ty budesh'  moimi glazami i ushami,  kapitan. YA  hochu  poluchit' ot tebya
podrobnyj otchet.
     Kogda  vse  bylo  resheno,  Seregil vyshel iz  komnaty  i  obnaruzhil, chto
Adriel' zhdet ego v koridore.
     - YA poshlyu Kitu za Nialom, - skazala ona.  - Radi Beki nadeyus', chto on -
ne predatel'.
     - YA tozhe. Tol'ko mne kazhetsya, chto on znaet bol'she, chem govorit.
     Adriel' dvinulas' k  zadnej lestnice, i Seregil  poshel  s  nej,  znakom
velev Aleku i ostal'nym otstat'.
     Na  lestnichnoj  ploshchadke  u  dveri v  kuhnyu  Seregil  ostanovil sestru,
polozhiv  ruku ej na plecho. V  otkrytuyu dver' svetilo poslepoludennoe solnce,
ego yarkie  luchi zazhigali zolotye  otbleski  v  temnyh  volosah zhenshchiny, no i
vysvechivali temnye krugi pod glazami; Adriel'  vnezapno  pokazalas' Seregilu
postarevshej, izmuchennoj zabotami.
     -  Hochu  tebe  koe-chto  peredat'.  -  Seregil  vlozhil ej v  ruku kol'co
Korruta. -  Ono dolzhno ostat'sya v Bokterse. Kto znaet, chto reshit naschet menya
liasidra... - Seregil zapnulsya, ne nahodya nuzhnyh slov.
     Solnechnyj luch  zastavil  bol'shoj krasnyj  kamen'  vspyhnut'  i  brosit'
krovavye otbleski na ladon' Adriel'.
     ZHenshchina  dolgo  smotrela  na  kol'co,  potom povernulas'  i  pocelovala
Seregila - snachala v lob, potom kosnulas' gubami ego zabintovannoj ruki.
     -  YA gorzhus' toboj, brat. CHto by ni reshila liasidra, ty vernulsya - i  ya
gorzhus'  toboj.  -  Ona  snova  kosnulas'  ego  poranennoj ruki.  -  Mogu  ya
vzglyanut'?
     Otmetiny zubov sovsem  uzhe zazhili,  kazhdaya - pyatnyshko, okrashennoe sinim
lissikom.
     -  Pozabot'sya o tom, chtoby eto  uvideli chleny  liasidra, - posovetovala
Adriel'. -  Pokazhi im, chto tebya trebuyut k  sebe  drakony. CHto by kirnari  ni
govorili, etu metku drakon'ej milosti ty sohranish' naveki - zdes' i zdes'. -
Ona  kosnulas' ego grudi. -  Kak budesh'  gotov, prihodi. YA pozabochus' o tom,
chtoby Niala priveli pobystree.
     Seregil  poceloval sestru v shcheku i vernulsya  v komnatu  Klia. Ostal'nye
tolpilis' vokrug posteli princessy.
     - Ona zagovorila! - soobshchil Alek, podvinuvshis', chtoby propustit' vpered
Seregila. - Klia hochet vmeste s nami yavit'sya v liasidra!
     - Sestre hvatit sil? - sprosil Koratan, vzglyanuv na Midri.
     -  Esli my horosho  ee  ukutaem  i po  doroge ne budet nikakoj tryaski, -
otvetila celitel'nica. Pokachav golovoj, ona  obratilas' k  Klia: - Nastol'ko
li eto  vazhno, chtoby riskovat'? Ty nedostatochno eshche popravilas', chtoby dolgo
govorit'.
     - Oni dolzhny menya uvidet', - s muchitel'nym usiliem prosheptala Klia.
     - Ona prava, - skazal Seregil, ulybnuvshis' bol'noj. - Pust' vse uvidyat,
kak zhestoko  byli  narusheny zakony gostepriimstva. - Naklonivshis' i pozhav ee
zdorovuyu ruku, on prosheptal: - Ne bud' ty princessoj, ya davno by vzyal tebya v
podruchnye.
     Pal'cy  Klia  ele  zametno  otvetili  na  pozhatie,  i  princessa  slabo
ulybnulas'.



        Glava 52. Dlinnye ushi



     Dlya razgovora Adriel' predostavila sobstvennuyu gostinuyu. Seregil, Alek,
Beka  i  Tero  uzhe  sobralis'   tam,  kogda  Kita   privel  rabazijca.  Beka
privetstvovala ego sderzhannym kivkom, ostavshis' na svoem meste u okna.
     Nial izumlenno vytarashchil glaza na dvoih beglecov.
     - Tak vas vse-taki pojmali?
     - Net, my sami vernulis', - otvetil Alek.
     - Posle vseh usilij, kotoryj stoil pobeg? Pochemu?
     - Po  doroge my vyyasnili koe-chto  eshche,  -  skazal Seregil. -  Nam snova
nuzhna tvoya pomoshch'. Nadeyus', ty pomozhesh' nam stol' zhe ohotno, kak i ran'she.
     - Vsem, chem smogu, druz'ya.
     -  Prekrasno.  Est' neskol'ko  veshchej, kotorye  mne snachala  hotelos' by
proyasnit'. Skazhi, pochemu akhendijcy stali napadat'  ne  tol'ko na menya, no i
na Aleka s Bekoj?
     Nial rezko povernulsya v svoem kresle,
     - Na vas napali akhendijcy? Kogda?
     Seregil dostal sengai.
     -  My nashli ego  sredi imushchestva tak nazyvaemyh razbojnikov  uzhe  posle
togo, kak rasstalis' s toboj.
     - Klyanus' Svetom! No Rajsh skazal...
     - My znaem, chto on skazal, - perebil Niala  Seregil.  - YA znayu takzhe  o
ssore Aleka s |mielem-i-Moranti.  Ty  ved'  pomnish' tot sluchaj, verno?  Alek
govorit, chto otdal tebe svoj amulet  dlya vosstanovleniya. Ty ego komu- nibud'
peredal?
     Nial neponimayushche posmotrel na Seregila.
     - YA peredal ego Amali. Kakoe otnoshenie eto imeet ko vsemu sluchivshemusya?
     Seregil i Alek obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami.
     - Ne mozhesh' li ty ob®yasnit', kakim obrazom tot zhe samyj amulet - amulet
Aleka -  okazalsya  na  braslete,  kotoryj Amali splela  dlya Klia?  Tom samom
braslete, kotoryj  ona ispol'zovala, chtoby obvinit' |mielya? Ponimaesh', Nial,
kak by mne ni hotelos' verit' v eto, neschastnyj ublyudok, ya uveren,  vovse ne
napadal na Klia.
     Nial poblednel.
     - Net! Ona by nikogda...
     Alek polozhil ruku na plecho rabazijcu.
     - YA  znayu, kak ty privyazan k Amali. YA neskol'ko raz  videl vas vmeste i
odnazhdy slyshal, kak ona govorila tebe o tom, chto boitsya za muzha.
     - Ty za mnoj shpionil?
     - Ne  u tebya odnogo dlinnye ushi, - uklonchivo otvetil Alek, no kraska na
shchekah vydala ego. Nial ponik v svoem kresle.
     -  Amali dejstvitel'no  inogda  prihodila  ko  mne.  I  vy  pravy, esli
dumaete, chto ya postaralsya by ee zashchitit'. No my s nej ne lyubovniki. Klyanus'.
     Beka sidela molcha, opustiv glaza na stisnutye ruki.
     - No ona s toboj delitsya svoimi zabotami? - sprosil Seregil.
     Nial pozhal plechami.
     -  Do  togo kak my  snova vstretilis' v Gedre, my ne videlis' neskol'ko
let. Kak ni rad ya  byl vozmozhnosti byt' s  nej ryadom, ne vyzyvaya revnosti ee
muzha, ya srazu pochuvstvoval, chto chto-to ne tak. Ona  skazala mne,  chto  nosit
rebenka,  no nameknula takzhe, chto v ee sem'e ne vse v poryadke. My  neskol'ko
raz razgovarivali vo vremya puteshestviya, a potom uzhe v samom Sarikali.  Amali
byla neschastna, eto  ya mog  videt',  no  ona  tol'ko  tumanno  zhalovalas' na
opaseniya ee muzha po povodu sud'by klana i po povodu ishoda peregovorov.
     Amali namekala, chto inogda povedenie muzha  pugaet ee - kazhetsya,  chto on
ne v sebe. Rajsh stal eshche bol'she trevozhit'sya posle smerti caricy Idrilejn, no
hudshee  bylo  vperedi.  On  prishel k  vyvodu,  chto  blagorodnyj Torsin tajno
vstupil v  zagovor s YUlanom, kotoryj dobivalsya,  chtoby port Gedre snova  byl
zakryt posle  okonchaniya vojny, - a takoj poryadok sdelal by  Akhendi stol' zhe
nishchim, kak i ran'she.
     -  Emu skazal ob etom  ty?  -  sprosil Seregil,  ne obrashchaya vnimaniya na
izumlennyj vozglas sestry. Nial vskochil na nogi, ne skryvaya gneva.
     - Kak ya mog by,  raz nichego ne znal! Ty s samogo nachala ne doveryal mne,
no ya ved' ne shpion! YA chestno pomogal vam, ne otklikayas' na pros'by ni Amali,
ni  dazhe moej  sobstvennoj kirnari  peredavat'  im to,  chto slyshu ot vas. Ty
znaesh' o moem dare, Seregil; takoj dar mozhet  lishit' svoego vladel'ca  atui,
esli tot ne nauchitsya sderzhannosti. YA horosho znayu, kogda ne sleduet slushat'.
     - No Amali rassprashivala tebya? - nastaival Seregil.
     - Konechno,  rassprashivala! Da i kak inache?  YA ee  uspokaival i govoril,
chto Klia vedet sebya blagorodno, dazhe esli Torsinu i nel'zya verit'.
     - Pochemu ty nichego ne skazal ob etom mne? - rezko sprosila Beka.
     -  Potomu  chto  ne  hotel, chtoby  ty  podumala,  budto  ya podbivayu tebya
raskryvat'  mne sekrety! - brosil v  otvet Nial. - Krome  togo, ya ne poveril
Amali. S  kakoj  stati  Torsinu  predavat'  princessu,  sluzhit'  kotoroj  on
naznachen?
     - Amali kogda-nibud' upominala amulet Aleka  posle togo, kak  ty ego ej
peredal? Ty pytalsya poluchit' ego obratno?
     - YA  odin raz sprosil ee ob amulete, vskore posle togo kak peredal  ego
ej, no Amali skazala, chto hochet vernut' ego  Aleku  sama. YA i dumat' ob etom
zabyl.
     - Ty mog by poklyast'sya v etom v prisutstvii maga-pravdovidca? - sprosil
Tero.
     - YA gotov govorit' o chem ugodno, ne opasayas' lyubogo volshebnika.
     - I ty gotov poklyast'sya vo vsem etom pered liasidra? - sprosil Seregil.
- Ot tvoih slov mozhet zaviset' zhizn' hamanca.
     - Da, konechno!
     - CHto imenno govorila Amali o povedenii svoego muzha? -
     sprosil Seregil.
     -   Snachala  ona   tol'ko  upomyanula,   chto  Rajsh   obespokoen  ishodom
golosovaniya.  No po  mere  togo  kak  vremya  shlo,  ona  kazalas'  vse  bolee
ispugannoj,  govorila,  chto  Rajsh  vedet  sebya  stranno,  vpadaet  v  chernuyu
melanholiyu  i  plachet  po nocham.  Nedavno,  pravda,  ona  skazala  mne,  chto
prebyvanie v Sarikali okazalo na nego celebnoe dejstvie, potomu  chto u Rajsha
neozhidanno uluchshilos' nastroenie.
     - Mozhet, eto bylo kak raz pered pirom v tupe Viressy?
     Nial zadumalsya, potom pozhal plechami.
     - Vozmozhno.
     - I eto vse, chto ty znaesh'?
     -Da.
     Seregil podnyalsya i naklonilsya nad Nialom.
     - Togda skazhi  mne  vot chto: pochemu  ty otpravilsya vsled za  nami? Tero
govorit, tebya nikto ob etom ne prosil - ty vyzvalsya sam. Beke ty skazal, chto
sdelal eto,  chtoby zashchitit'  nas,  odnako  teper' utverzhdaesh', chto nichego ne
znal o  motivah  Rajsha.  Ty dolzhen  byl chto-to podozrevat', inache  pochemu ty
reshil, chto na territorii Akhendi nam nuzhna zashchita?
     Nial smushchenno opustil glaza.
     - V tot den', kogda vy ischezli, posle togo kak hamancy ob®yavili tetsag,
ya videl, kak Rajsh podoshel k Nazienu-i-Hari. YA... YA podslushal,  kak on skazal
emu ob opredelennom perevale. YA i sam dumal, chto vy otpravilis' toj dorogoj,
tol'ko togda  ya ne znal, chto ona  neproezzhaema iz-za opolznya. Navernoe, Rajsh
tozhe dogadalsya, kuda vy dvinetes', skazal ya sebe, tol'ko zachem emu  govorit'
ob etom  hamancam? Vot togda ya i  zapodozril, chto  za ego melanholiej chto-to
skryvaetsya. U menya ne bylo  vremeni potrebovat'  u nego  ob®yasnenij -  da on
nichego mne i  ne  skazal by,  a Amali uehala. YA rassudil, chto esli najdu vas
ran'she  drugih, to smogu uberech' ot  opasnosti, mozhet byt', dazhe  pomoch' vam
bezhat'.  Vprochem, ya  vse  eshche  ne ponimayu, kak  napadenie  na vas  svyazano s
otravitelem.
     - Ty  sam eto ob®yasnil, - otvetil emu  Alek. - Rajsh  reshil,  chto Torsin
predal interesy ego klana, i osushchestvil vozmezdie sam, zaodno brosiv ten' na
Viressu i Haman, chtoby oni ne smogli prinimat' uchastiya v golosovanii.
     - I vy dumaete, chto Amali emu pomogala? - tiho sprosil Nial.
     - YA rasschityvayu raz i navsegda  vyyasnit'  eto segodnya vecherom, - skazal
Seregil.
     - Rasskazhesh' li ty  liasidra to, chto  rasskazal nam  sejchas? - sprosila
Adriel'.
     - Razve u menya est'  vybor, kirnari? - grustno otvetil Nial. -  Klyanus'
tebe, Seregil, Svetom Aury, chto ya hotel tol'ko zashchitit' vas. YA  byl  uveren,
chto vy ne  uehali by bez ochen' veskoj prichiny. Nadeyus', moi postupki pomogut
tebe  nachat' mne  doveryat'. -  Nial  kosnulsya svoego sengai. - Moi pospeshnye
dejstviya mogut mne dorogo obojtis'.
     - Ty ne rasskazal nichego ob etom Moriel'-a-Moriel'? - sprosila Adriel'.
     - Net, kirnari. YA nadeyalsya, chto, mozhet byt', i ne pridetsya. No lgat' ej
ya ne budu.
     Seregil iskosa brosil  vzglyad  na  Tero, kotoryj,  poka  Nial  govoril,
risknul prosheptat' zapretnoe zaklinanie. Mag slegka kivnul:
     - rabaziec govoril pravdu.
     - Mne pridetsya  zabrat' obratno koe-chto iz togo, chto ya o tebe  govoril,
drug,  - obratilsya  k Nialu  Seregil,  polozhiv  ruku na  plecho  rabazijca, i
nezametno  podmignul Beke.  - Kapitan, poka vse  ne konchitsya,  poruchayu  tebe
obespechit' ego bezopasnost'.
     - Budet ispolneno, gospodin, - zaverila ego Beka.
     Ostavshis'  snova naedine s Nialom, Beka obnaruzhila, chto ne  mozhet najti
nuzhnyh slov. Neuyutnoe molchanie vse dlilos'; devushka tak  i ostalas' stoyat' u
okna.
     Dolg  ili net, a oshibku  ona sovershila. Nial tak sil'no riskoval, chtoby
ostat'sya ej drugom i vozlyublennym, -  gorazdo bol'she,  chem ona  podozrevala.
CHem zhe  otplatila emu  ona? Ona byla slepa i podozritel'na,  proyavila polnuyu
gotovnost' verit' samomu  plohomu. Beke ochen'  hotelos' chto-nibud'  skazat',
kak-to ob®yasnit' svoe povedenie, no slova vse ne  shli. Nakonec ona zastavila
sebya vzglyanut'  na  Niala  i  obnaruzhila,  chto  tot mrachno  smotrit na  svoi
stisnutye ruki.
     - Dumayu, Seregil prav naschet Amali, - prerval on molchanie. - Ona vsegda
ispol'zovala menya, a ya pozvolyal, chtoby ona menya ispol'zovala.  - Nial podnyal
glaza na  Beku i pokrasnel. -  Mozhet byt', mne ne sleduet govorit' s toboj o
nej...
     - Net, vse v poryadke. Prodolzhaj. Nial vzdohnul.
     -  My  sobiralis'  pozhenit'sya, no Amali peredumala.  Radi blaga  klana,
govorila ona  togda: v nej nuzhdalsya kirnari. - Rabaziec gor'ko usmehnulsya. -
Ee  sem'ya,  konechno,  byla etomu rada. Im takoe zamuzhestvo nravilos' gorazdo
bol'she, chem perspektiva porodnit'sya s brodyagoj vrode menya. Ved' zdes' vazhnee
vsego dolg, sem'ya, chest'.
     Poslednie slova  Nial  proiznes  so  smes'yu sozhaleniya  i  pechali;  Beka
udivilas':
     - Sudya po tvoemu tonu, ty ne razdelyaesh' takih vzglyadov.
     On pozhal plechami.
     - YA puteshestvoval bol'she,  chem  drugie aurenfeje, i teper' mne kazhetsya,
chto  inogda  nuzhno  perestupit'  cherez  zakon  radi  togo, chto  ty  schitaesh'
pravil'nym.
     Beka spryatala ulybku.
     - |to ne ochen' horosho tebya harakterizuet, ne tak li? Nial brosil na nee
oskorblennyj vzglyad.
     - CHto ty hochesh' etim skazat'?
     - YA  pogovorila so svoimi soldatami i koe-kem  iz boktersijcev. Pohozhe,
nikto ni o chem ne  znal do serediny dnya, a ty tol'ko chto priznalsya, chto nasha
cel'  byla tebe izvestna s samogo nachala. Znachit, ty molchal, chtoby dat'  nam
foru, a potom eshche i pokazal Seregilu dorogu, kogda nashel ih s Alekom.
     Beka podoshla k  Nialu i ostanovilas' pered  nim, uperev  ruki  v bedra.
Rabaziec otkinulsya v kresle, s somneniem i rasteryannost'yu glyadya na devushku.
     - I k tomu zhe, - prorychala Beka, -  kak vyyasnilos',  ty  mnogo  let byl
drugom zhenshchine,  kotoraya razbila tvoe  serdce,  i  pozvolyal  ej vit' iz sebya
verevki  vmesto  togo,  chtoby  posovetovat'  pojti i  utopit'sya.  Sovershenno
neponyatnoe  povedenie,  kak  ni  posmotret'!  Uzh  ya znala  by,  kak s  toboj
postupit', okazhis' ty pod moej komandoj!
     - I  kak zhe? - gnevno sprosil Nial. Usevshis' verhom emu na koleni, Beka
shvatila Niala za ushi i pril'nula k ego gubam.
     Na  mgnovenie ej pokazalos', chto ona oshiblas': rabaziec otshatnulsya i ne
otvetil na ee poceluj. Potom sil'nye ruki krepko obnyali ee, i Beka, otpustiv
ushi Niala, stala gladit' ego temnye volosy.
     Kogda  oni  nakonec  razomknuli  ob®yatiya,  rabaziec skepticheski  podnyal
brov':
     - Vot, znachit, kakim sposobom ty  podderzhivaesh' disciplinu sredi  svoih
soldat? Beka uhmyl'nulas'.
     - Nu, ne sovsem. Po pravde govorya, esli by kto-to iz nih okazalsya takim
obmanshchikom, ya by privyazala  ego k  blizhajshemu derevu i  vsypala desyatka  dva
pletej. To zhe samoe polagaetsya, kstati, za lyubovnye shashni. No ya, pozhaluj, ne
stala by  vozrazhat',  chtoby  na  moej  storone  okazalsya  chelovek  s  tvoimi
talantami.
     - Ty predlagaesh' mne otpravit'sya s toboj v Skalu?
     - YA uzhe prosila tebya ob etom, togda, na piru u viressijcev, - napomnila
emu Beka. - Ty tak nichego i ne otvetil.
     - |to  oznachalo  by  pokinut' Aurenen  i  uchastvovat'  s toboj vmeste v
vojne.
     - Da.
     Nial stisnul ruki Beki.
     - Kogda ya vernulsya i uznal, chto ty popala v zasadu... Ty ved' znaesh', ya
horoshij sledopyt.  Sledy,  po kotorym  ya shel, govorili mne  ob odnom: vskore
gde-nibud' u dorogi  ya najdu  tvoe mertvoe telo. U menya bylo neskol'ko minut
na to, chtoby svyknut'sya
     s etoj mysl'yu, poka ya ne dobralsya  do mesta, gde  tebe udalos' sbezhat'.
Ty porazitel'naya  zhenshchina, Beka Kavish,  i ochen'  vezuchaya. YA  dazhe dumayu, chto
tebe, mozhet byt', udastsya ostat'sya v zhivyh na etoj vashej vojne.
     - YA imenno eto i planiruyu sdelat'.
     - Reshiv, chto ty  pogibla, ya ponyal, chto lyublyu  tebya, -  skazal Nial tak,
slovno eto vse ob®yasnyalo.
     -  YA  obychno starayus'  poluchit'  kak mozhno bol'she  komplimentov,  no ne
uverena, chto eto - tozhe kompliment.
     Nial na mgnovenie zazhmurilsya i eshche krepche szhal ruki Beki.
     - Ah, tali, do chego zhe trudno ob®yasnit'... Esli by ty byla, kak Alek...
     - Muzhchinoj?
     Karie glaza shiroko raskrylis'.
     - Net, yashelom. My nazyvaem skalancev tirfeje. Ty znaesh',  chto eto slovo
znachit?
     - Konechno. "Lyudi s korotkoj..." - Ot uzhasa slova zastryali
     v gorle Beki.
     -  YA lyublyu  tebya,  tali, - skazal Nial,  berya lico Beki  v ladoni. - Ty
edinstvennaya zhenshchina, krome Amali, kotoruyu ya v zhizni lyubil. V pervyj zhe raz,
kogda ya  uvidel  tebya tem  utrom  v Gedre,  s etimi  velikolepnymi volosami,
siyayushchimi na  solnce... - On vzdohnul.  - Odnako braki mezhdu  nashimi rasami -
nelegkaya  veshch'.  Smozhesh' li  ty  vynesti,  chto ya  ostayus