by ot zamuchennoj plenimarcami princessy? Ee smert' tol'ko ob®edinila by moih protivnikov i vyzvala by sovershenno nezhelatel'nuyu, simpatiyu k Skale. A krome togo, ya lishilsya by udovol'stviya ot igry, kotoruyu my zdes' vedem. |to byla by ogromnaya poterya, ty soglasen? - Igra... - probormotal Seregil. - Ili tanec so slozhnymi pa. - Esli ugodno. V etom vsya prelest' zhizni dlya takih, kak my, Seregil. CHto stali by my delat', okazhis' nashe sushchestvovanie prostym i legkim? - Otkuda mne znat'? - otvetil Seregil, dumaya ob Ilare i obo vseh slozhnostyah togo davno proshedshego leta. - U menya nikogda ne bylo sluchaya eto vyyasnit'. - Ty teper' gadaesh', ne byl li ya svyazan s predatelyami-chiptauloscami, - skazal YUlan, i Seregil reshil, chto viressiec ne pognushalsya by chteniem chuzhih myslej i ne postesnyalsya by priznat'sya v etom. - Da, - otvetil on tiho, razmyshlyaya, kak postupit, esli YUlan priznaetsya. YUlan povernulsya i vzglyanul na vodu pruda. - V toj igre mne ne bylo nuzhdy uchastvovat', uveryayu tebya. - No ty obo vsem znal, pravda? Ty mog predotvratit' neschast'e. YUlan podnyal brovi i perevel glaza na Seregila. - Razve ty sdelal by eto na moem meste? Hotya lunnyj svet malo chto pozvolyal rassmotret', Seregil pochuvstvoval, kak pristal'no razglyadyvaet ego sobesednik, slovno v ego vlasti bylo zaglyanut' v dushu Seregila i ponyat' ego istinnuyu sushchnost'. V etot moment Seregil so smireniem ponyal, chto sila YUlana ne nuzhdaetsya v takih primitivnyh ulovkah, kak chtenie myslej. - Net, - priznal on, i ot odobritel'noj ulybki kirnari slovno ledyanoj klinok kosnulsya ego serdca. - YA pogovoryu s Koratanom. Udalyayas' ot Vhadasoori, Seregil ne mog izbavit'sya ot nepriyatnogo chuvstva, chto YUlan nablyudaet za nim i, vozmozhno, zloradstvuet; ot etoj mysli po spine ego probezhali murashki. Kinuv vzglyad cherez plecho, Seregil, odnako, uvidel, chto starik medlenno skol'zit krugami po gladkoj vodnoj poverhnosti. Glava 57. Posledstviya Potrebovalos' eshche dva dnya, chtoby liasidra i Koratan prishli nakonec k soglasiyu. Noch'yu, pod ubyvayushchej lunoj odinnadcat' kirnari sobralis' u CHashi Aury dlya golosovaniya. Kol'co kamennyh istukanov bylo okruzheno tolpoj lyubopytnyh. Stoya sredi nih, Seregil so smeshannymi chuvstvami nablyudal, kak odin za drugim kirnari opuskayut v CHashu svoi kameshki. Kogda vse bylo zakoncheno, Britir otdelil belye ot chernyh i zazhal kazhduyu porciyu v kulake. Nadtresnutyj golos starejshiny ne raznosilsya daleko, no ego slova peredavalis' v tolpe ot odnogo cheloveka k drugomu: "Vosem' belyh. Vosem' belyh! Gedre - otkrytyj port!" Skalancy radostno zavopili. "No tol'ko na sorok lunnyh ciklov", - podumal Seregil, nablyudaya za YUlanom-i-Sathilom, pozdravlyayushchim Riagila. Viressa tozhe, konechno, ostavalas' otkrytym portom. "Dlya nashego naroda bol'she vsego podhodyat medlennye peremeny", - skazal togda YUlan. Dlya aurenfeje tri goda promel'knut nezametno, no za etot korotkij promezhutok vremeni Skala ili vyigraet, ili proigraet vojnu. Esli Skala pobedit Plenimar, budet-uzhe imet' mesto precedent, i stanet vozmozhno dobivat'sya dogovora o postoyannoj torgovle. Odnako sejchas skalancam razreshalos' tol'ko sozdat' nebol'shoe torgovoe poselenie v Gedre; vnutr' strany oni po-prezhnemu ne dopuskalis'. Vojska Aurenena ne budut poslany na pomoshch' Skale, no lyuboj, kto dostatochno glup, mozhet otpravit'sya na vojnu dobrovol'cem. - Po krajnej mere eto nachalo! - zavopil Alek, perekrikivaya shum tolpy. - My mozhem nakonec otpravlyat'sya domoj! Seregil lukavo ulybnulsya emu. - Nu, poka eshche ne stoit sobirat' pozhitki. Kak eto bylo tipichno dlya aurenfeje, ponadobilsya eshche mesyac, chtoby utochnit' detali soglasheniya. Vesna smenilas' zharkim letom, i mnogie priezzhavshie nablyudat' za peregovorami otpravilis' po domam; Sarikali stal eshche bolee pustynnym i polnym prizrakov, chem ran'she. Celymi dnyami solnce palilo s bezoblachnogo neba, i dern na ulicah vysoh i poburel. Tol'ko vynoslivye dikie rozy i drugie neprihotlivye rasteniya bujno cveli povsyudu. Alek nakonec ocenil surovuyu arhitekturu goroda. Kakim by zharkim ni byl den', sumrachnye pokoi v kamennyh domah ostavalis' prohladnymi. Teper' uzhe i skalancy perenyali aurenfejskuyu modu i oblachilis' v svobodnye tuniki i sharovary iz kisei. U Aleka snova okazalos' mnogo svobodnogo vremeni i pochti nikakih del. Beka i ee konniki, odnako, byli zanyaty po gorlo: trebovalos' vse vremya otpravlyat' kur'erov v Gedre. Alek i Seregil inogda soprovozhdali ih. Nial postoyanno ostavalsya pri Riagile, pomogaya emu gotovit' vse k otbytiyu Klia. Posle golosovaniya, razreshivshego dobrovol'cam otpravlyat'sya v Skalu, iskateli priklyuchenij bukval'no osazhdali turmu Urgazhi, vozbuzhdenno obsuzhdaya sovmestnye podvigi. - Esli oni i pravda takie hrabrecy, kak govoryat, my uedem otsyuda, celym polkom Urgazhi, - zametil serzhant Braknil odnazhdy vecherom, kogda soldaty vernulis' iz taverny v tupe Silmai. - My v nih nuzhdaemsya, - uslyshal Alek otvet Beki. - Ty rvesh'sya obratno? - sprosil on devushku; samogo ego eta perspektiva ne radovala. Za provedennye zdes' mesyacy bylo legko zabyt', chto ozhidaet Beku po vozvrashchenii. - YA v armii, i ya oficer. YA slishkom dolgo otsutstvovala, - myagko otvetila ona, glyadya vsled smeyushchejsya kompanii soldat vo glave s Braknilom. Odnazhdy vecherom za neskol'ko dnej do ot®ezda Aleka i Seregila potrebovala k sebe Klia. V ee komnate uzhe byli Koratan, Tero i Beka, no soprovozhdayushchie princa otsutstvovali. Klia sidela v kresle u okna. Kogda druz'ya voshli, ona ulybnulas' im i protyanula ruki. Na levoj ruke Klia nosila teper' tonkuyu kozhanuyu perchatku; umelo sshitye pustye pal'cy skryvali ee uvech'e. - Smotrite, ya snova celaya! - voskliknula princessa. - Ona bystro popravlyaetsya, pravda? - shepnula Aleku Beka, kogda yunosha uselsya s nej ryadom. - Ona skoro i hodit' smozhet. Alek utrom etogo dnya razgovarival s Midri i byl menee optimistichno nastroen. Nesmotrya na vse usiliya celitel'nicy, nogi Klia vse eshche ostavalis' pochti nepodvizhnymi, i ona s trudom sama mogla derzhat' chashu. Dejstvie yada proyavlyalos' i v tom, chto ruki princessy teper' vsegda nemnogo drozhali; odnako um ee ostavalsya takim zhe ostrym, kak i vsegda. - Vse v sbore. Tero, zapechataj komnatu, - otryvisto, kak vsegda, rasporyadilsya Koratan. Alek horosho znal eto zaklinanie i pochuvstvoval v vozduhe ele ulovimuyu peremenu. Princ, stoya ryadom s kreslom Klia i scepiv ruki za spinoj, obrashchalsya, kazalos', k celomu polku. - Kak namestnik Skaly ya dolzhen oborudovat' Gedre dlya torgovli. Poskol'ku Klia eshche slishkom slaba dlya dalekogo puti ili srazhenij, ya naznachayu ee komandirom torgovoj faktorii v Gedre. Teper', kogda Torsina net, ona luchshe vseh znaet zdeshnij narod, da i ee rang pozvolit ej obespechit' vse, chto nuzhno. Riagil-i-Molan gotovit dlya nee rezidenciyu i stroit sklady na beregu morya. - Mne ponadobitsya mnozhestvo pomoshchnikov, - skazala Klia. - Kapitan, ty vmeste s turmoj Urgazhi ostanesh'sya so mnoj v Aurenene. Beka natyanuto otdala chest' i nichego ne skazala, no Alek zametil, chto ona s trudom skryla razocharovanie. - YA takzhe proshu ostat'sya so mnoj Tero, - dobavila Klia. Koratan s udivleniem vzglyanul na sestru. - YA dumal, |luteus podojdet tebe luchshe. On starshe i opytnee. - YA gotova vzyat' stol'ko volshebnikov, skol'ko ty tol'ko smozhesh' ostavit', brat, no predpochitayu, chtoby Tero byl pri mne. My s nim privykli drug k drugu, verno? - Da, gospozha. - Tero nizko poklonilsya, i Alek reshil, chto on po krajnej mere dovolen povorotom sobytij. - A kak naschet nas? - sprosil Alek. - Da, kak naschet nas? - podhvatil Seregil. - Mne ochen' zhal', Seregil. Ty ne ostanesh'sya. - No ya dumal, chto on teper' ne izgnannik. Razve ne mozhet on byt' tam zhe, gde i ty? - vozrazil Alek. - Po zakonu mozhet, - otvetila Klia. - No politika trebuet, chtoby on ne zloupotreblyal gostepriimstvom aurenfeje, osobenno kak moj pomoshchnik. Mnogie iz teh, kto protivilsya ego vozvrashcheniyu, ostayutsya pri svoem mnenii, a sredi nih est' i te, kto ochen' vliyatelen. - Ne govorya uzhe o tom, chto zhelezo, v kotorom nuzhdaetsya Skala, dobyvaetsya v gorah fejdasta Akhendi, - zametil Seregil. - YA ne ochen' populyaren sredi akhendijcev. Mogli by vozniknut' nenuzhnye slozhnosti. Klia blagodarno ulybnulas' emu. - YA znala, chto ty pojmesh'. - Vse v poryadke, - zaveril ee Seregil. - V Rimini est' dela, kotorymi mne nuzhno zanyat'sya. YA i tak uzhe slishkom dolgo otsutstvoval. Alek, Seregil i Beka vyshli iz komnaty. Kak tol'ko dver' za nimi zakrylas', Beka rezko povernulas' i bystro dvinulas' k zadnej lestnice, prizhav k grudi stisnutye kulaki. Alek hotel bylo pojti za devushkoj, no Seregil potyanul ego v protivopolozhnom napravlenii. - Ostav' ee, Alek. YUnosha neohotno poslushalsya, no vse zhe oglyanulsya i zametil, kak Beka serdito vyterla glaza. Seregil dozhdalsya, poka vse v dome usnut, potom podoshel k komnate Koratana. Iz-pod dveri vse eshche byl viden svet, tak chto Seregil tihon'ko postuchalsya. Princ otkryl dver', no sovsem ne obradovalsya nochnomu posetitelyu. - Seregil? V chem delo? - YA nadeyalsya pogovorit' s toboj naedine, prezhde chem otpravlyus' v Skalu, gospodin. Na mgnovenie emu pokazalos', chto Koratan vygonit ego; vmesto etogo princ pokazal emu na kreslo u nebol'shogo stola i nalil vina svoemu nezhelannomu gostyu. - Nu? - brosil on. Seregil podnyal kubok, privetstvuya hozyaina, i vezhlivo prigubil. - Vo vsej etoj suete, gospodin, ya tak nichego i ne uznal o tom, kak otneslas' carica k narusheniyu toboj ee prikaza. - Pochemu, kak ty dumaesh', kur'ery zagonyayut loshadej s teh por, kak ya syuda pribyl? - Koratan styanul sapogi i stal chesat' nogu, mrachno glyadya na Seregila. - Schitaj, chto vsem nam povezlo, raz liasidra progolosovala tak, kak nado. K tomu zhe na Foriyu slishkom nasedayut plenimarcy, poetomu ee ne interesuet nichego, krome zheleza i konej, kotorye budet prisylat' iz Gedre Klia. Moli svoego lunnogo boga, chtoby carica eshche nekotoroe vremya byla tak zhe zanyata, kak sejchas. Ona ne zhaluet... otvlechenij. |to vse, chto tebe bylo nuzhno? - Net. YA takzhe hotel pogovorit' s toboj o Klia. Vyrazhenie lica Koratana neskol'ko smyagchilos'. - Ty horosho ej posluzhil. Da i vse vy tozhe. I Klia, i ya dolozhim ob etom carice. Tebe nechego opasat'sya v Rimini. Seregil sdelal eshche glotok vina, starayas' zaglushit' trevozhnoe predchuvstvie togo, chto vstupaet na ochen' zybkuyu pochvu. - YA ne tak uzh uveren v tom, chto vtoroe okazhetsya sledstviem pervogo. - CHto ty imeesh' v vidu? - Klia horosho posluzhila Skale. Rezul'tat peregovorov, vse, chego udalos' dostignut', - eto ee zasluga. Esli by ona ne raspolozhila k sebe aurenfeje, nikakie nashi s toboj dejstviya ni k chemu by ne priveli. - Tak ty yavilsya udostoverit'sya, chto ya ne ukradu u svoej sestricy ee zaslugi? - Net, gospodin. YA vovse ne sobirayus' preumen'shat' togo, chto udalos' sovershit' tebe. - Ah, znaya eto, ya teper' budu spat' spokojno, - burknul Koratan, snova napolnyaya svoj kubok. Seregil, ne smutivshis', prodolzhal: - YA hotel by znat', ishodilo li reshenie ostavit' Klia v Aurenene ot tebya ili ot Forii. - Kakoe tebe do etogo delo? - YA drug Klia. Foriya ne hochet, chtoby ona vernulas', ne tak li? Klia preuspela v tom, v chem Foriya zhelala ej neudachi, i k tomu zhe privlekla tebya na svoyu storonu. - Budet luchshe, esli nikto nikogda bol'she ne uslyshit ot tebya podobnyh slov, - tiho otvetil Koratan. Ego svetlye glaza stali ledyanymi. - Nikto i ne uslyshit, - zaveril ego Seregil. - No Foriya dolzhna byla znat', chto delaet, posylaya tebya syuda. Na to, chtoby osnastit' voennye korabli, trebuetsya vremya, da i put' syuda neblizkij. |to ne skoropalitel'noe reshenie. Ona ne sobiralas' pozvolit' Klia vernut'sya domoj. - Ty ne durak, Seregil. YA vsegda eto znal, kakogo by vertopraha ty ni izobrazhal s drugimi molodymi povesami. Tak chto, dumayu, ty ponimaesh', kak riskuesh', govorya eto mne, bratu caricy. - Klia verna carice, Koratan. Ona ne sobiraetsya zahvatyvat' tron sestry. Polagayu, ty tozhe tak schitaesh', inache ty ne yavilsya by syuda ej na pomoshch'. Koratan, zadumavshis', pobarabanil pal'cami po kubku- - Ideya o tom, chtoby ostat'sya v Gedre, prinadlezhala Klia, hot' ya i rad byl vypolnit' ee zhelanie. - Blagodaryu tebya, gospodin. - Seregil podnyalsya, sobirayas' ujti, potom podnes k gubam svoj kubok snova. - YA p'yu za to, chtoby vse docheri Idrilejn vsegda byli zdorovy, i ih docheri posle nih tozhe. Princ, ne ulybnuvshis', choknulsya s Seregilom. - YA chelovek caricy, blagorodnyj Seregil. Nikogda ob etom ne zabyvaj. - Ne zabudu ni na mgnovenie, gospodin. Poslednij vecher, kotoryj skalancy proveli v Sarikali, nichem ne otlichalsya ot pervogo: boktersijcy ustroili pir pod luchami vstayushchej luny. Sidya v sadu svoej sestry, Seregil iskal v svoem serdce sozhalenie, no na etot raz pechal' ne posetila ego. On mog vernut'sya, po krajnej mere vernut'sya v Gedre, i sejchas emu etogo bylo dostatochno. Ego mysli uzhe uletali k Rimini i tomu, chto ego tam ozhidaet. Kogda nakonec oni podnyalis', chtoby poproshchat'sya, Midri otvela ih s Alekom v. storonu. - Podozhdite, moi dorogie. Pust' ostal'nye ujdut. My dolzhny poproshchat'sya drug s drugom bez postoronnih. Kogda Midri i Adriel' vernulis', provodiv ostal'nyh, starshaya iz zhenshchin nesla znakomyj dlinnyj svertok. - Nadeyus', na etot raz tebe udastsya ee sohranit', - skazala Adriel', vruchaya Seregilu rapiru. - Riagil peredal ee mne, kogda privez tebya obratno v Sarikali. Midri protyanula Aleku men'shij svertok. Razvernuv tkan', yunosha obnaruzhil v nem dlinnyj ohotnichij nozh. Rukoyat', vyrezannaya iz kakogo-to temnogo krasnovatogo dereva, byla inkrustirovana kost'yu i serebrom. - Tol'ko u chlenov nashego klana est' takie nozhi, - skazala Midri, celuya yunoshu v obe shcheki. - Ty nash novyj brat, kakoe by imya ty ni nosil. Zabot'sya o Seregile, poka ne pridet vremya emu k nam vernut'sya. - Dayu slovo, - otvetil ej Alek. Ne uspeli Seregil i Alek projti korotkoe rasstoyanie mezhdu dvumya domami, kak iz temnoty vystupila tonkaya figura, oblachennaya v mantiyu. ZHenshchina byla odeta kak ruiauro, no Seregil ne mog razglyadet' ee lica. - Lial posylaet tebe podarok, Seregil iz Rimini, - skazala ona i brosila emu chto-to, myagko blesnuvshee v lunnom svete. Seregil pojmal predmet i uznal slegka nerovnoe steklo. - Takie lovkie ruki, - so smehom skazala zhenshchina, ischezaya v temnote. - CHto eto? - sprosil Alek, vyuzhivaya svetyashchijsya kamen' iz koshelya na poyase. Seregil razzhal kulak. Na ego ladoni lezhal odin iz strannyh steklyannyh sharov, no na etot raz on byl prozrachen, kak led; vnutri yasno byla vidna reznaya figurka - drakon s operennymi kryl'yami sovy. - CHto eto? - snova sprosil Alek. "Tvoe, chtoby sohranit' ili vybrosit', malen'kij bratec..." - Napominanie, ya dumayu, - otvetil Seregil, ostorozhno pryacha shar v karman. Glava 58. Ruiny Seregil v odinochestve stoyal na nosu korablya, glyadya, kak dalekie ochertaniya citadeli Rimini medlenno vyrisovyvayutsya na predrassvetnom nebe. Gavan' skryval tuman, skvoz' kotoryj koe-gde probivalsya svet lamp, zazhzhennyh rano podnyavshimisya zhitelyami Nizhnego goroda. Seregila razbudil topot nog po palube. Ostaviv spyashchego Aleka v kayute, on podnyalsya naverh, blagodarnyj sud'be za eti neskol'ko minut odinochestva pered vozvrashcheniem domoj. Voda v gavani byla gladkoj kak zerkalo. U molov stoyalo na yakore mnozhestvo voennyh korablej i kupecheskih karak. Bylo tak tiho, chto Seregil mog slyshat' gromyhanie povozok, podnimayushchihsya po ograzhdennoj stenami doroge k Morskomu rynku, i petushinoe penie iz citadeli. Gde-to poblizosti kok zakolotil v skovorodku, szyvaya komandu na zavtrak. V vozduhe visel zapah ovsyanki i zharenoj ryby. Seregil zakryl glaza, predstavlyaya sebe znakomye ulicy i pereulki i gadaya, kakie izmeneniya prinesla vojna. On tak pogruzilsya v mysli, chto vskriknul ot neozhidannosti, kogda teplaya ruka stisnula ego lezhashchie na poruchne pal'cy. - Tut vse kazhetsya takim mirnym, pravda? - zevaya, skazal Alek. - Kak ty dumaesh', dlya nas zdes' najdetsya rabota? Seregil podumal o svoem poslednem razgovore s Koratanom. - Navernoe, chto-nibud' najdetsya. Oni ne soobshchili zaranee o svoem pribytii, tak chto na pristani nikto ih ne vstrechal. Kak tol'ko ih konej sveli s korablya na prichal, Seregil i Alek otpravilis' na ulicu Kolesa. Snachala kazalos', chto Nizhnij gorod sovsem ne izmenilsya - tot zhe labirint krivyh ulic, tamozhen, gryaznyh domishek. No po mere togo kak Seregil i Alek prodvigalis' vpered, im stali popadat'sya celye pribrezhnye kvartaly, snesennye, chtoby osvobodit' mesto dlya novyh rynkov i zagonov dlya skota. Vezde byli soldaty. V Verhnem gorode Morskoj rynok uzhe kipel zhizn'yu, no na prilavkah prodovol'stviya bylo men'she, chem pomnil Seregil. Bogatyj Kvartal Blagorodnyh izmenilsya v naimen'shej mere. Speshili na rynok slugi, derev'ya tyanuli otyagoshchennye plodami vetvi cherez yarkie oblicovannye izrazcami steny sadov pri villah. Neskol'ko psov i svinej gonyalis' drug za drugom po ulice. Iz otkrytogo okna do vsadnikov doletel detskij smeh. Ulica Kolesa nahodilas' na okraine bogatogo kvartala, doma i lavki na nej byli poskromnee. Seregil ostanovilsya naprotiv villy, kotoruyu bol'she dvuh desyatiletij nazyval domom. Mozaichnoe panno nad dver'yu, izobrazhayushchee vinogradnuyu lozu, bylo takim zhe yarkim, kak vsegda, kamennye stupeni kryl'ca chisto vymeteny. Zdes' on mog byt' tol'ko blagorodnym Seregilom. Kot iz Rimini zhil v drugom meste. - Mozhno bylo by prosto poslat' vest' o tom, chto blagorodnye Seregil i Alek pogibli pri krushenii na more, - burknul Seregil. Alek usmehnulsya, potom peresek ulicu i podnyalsya na kryl'co. Seregil vzdohnul i dvinulsya sledom. Skol'ko on otsutstvoval - tri nedeli ili tri goda, - nikogda ne imelo znacheniya. Ranser sohranyal dom v polnom poryadke, gotovym k ego vozvrashcheniyu. Dver' byla zaperta na noch', tak chto prishlos' stuchat'. CHerez neskol'ko minut vyglyanul molodoj sluga s dlinnym, smutno znakomym licom. - CHto u vas za delo? - sprosil on, s podozreniem oglyadyvaya ih myatuyu i pokrytuyu pyatnami dorozhnuyu odezhdu. Seregil v svoyu ochered' oglyadel parnya i skazal: - Mne nuzhno nemedlenno videt' blagorodnogo Aleka. - Ego net. - A gde zhe on? - pointeresovalsya Alek, vklyuchayas' v igru. - Oni s blagorodnym Seregilom uehali po delam caricy. Vy mozhete ostavit' dlya nih soobshchenie, esli zhelaete. - ZHelaem, - skazal emu Seregil. - Soobshchenie takoe: blagorodnye Seregil i Alek vernulis'. Proch' s dorogi, kto by ty ni byl. Gde Ranser? - YA Ranser. - Navernoe, Ranser-mladshij. Gde staryj Ranser? - Moj ded umer dva mesyaca nazad, - otvetil paren', ne dvigayas' s mesta. - A naschet togo, kto vy takie, mne nuzhny bolee veskie dokazatel'stva, chem prosto tvoe slovo. Kak raz v etot moment ogromnyj belyj pes vyskochil iz-za spiny molodogo Ransera i kinulsya k Seregilu. Polozhiv lapy emu na plechi, on popytalsya liznut' hozyaina v lico, otchayanno vilyaya hvostom. - Marag poruchitsya za menya, - rassmeyalsya Seregil, ottolknuv sobaku i potrepav ee za ushi. V konce koncov prishlos' pozvat' povarihu, chtoby udostoverit' lichnosti pribyvshih. Molodoj Ranser prinyalsya mnogoslovno izvinyat'sya, i Seregil dal emu zolotoj sestercij za proyavlennuyu bditel'nost'. Predostaviv Aleku pervym vospol'zovat'sya vannoj, Seregil oboshel dom, chuvstvuya sebya svoim sobstvennym prizrakom. Roskoshnye freski v gostinoj, izobrazhayushchie lesnye pejzazhi, pokazalis' emu bezvkusnymi posle asketizma Sarikali. Spal'nya na vtorom etazhe, obstavlennaya v aurenfejskom stile, vstretila ego bolee privetlivo. Otkryv dver' v drugom konce koridora, Seregil ulybnulsya pro sebya. |to byla komnata Aleka. Kogda oni pokinuli villu na ulice Kolesa, oni eshche ne byli lyubovnikami. V "Petuhe" u yunoshi tozhe byla sobstvennaya krovat'. Povernuvshis', Seregil obnaruzhil, chto Alek nablyudaet za nim. - My ne mozhem vechno izbegat' toj chasti goroda, - skazal Alek, legko dogadavshis' o myslyah druga. - YA ne pochuvstvuyu, chto po-nastoyashchemu vernulsya domoj, poka ne pobyvayu tam. Seregil zakryl glaza i poter veki, zhelaya, chtoby hot' na etot raz emu hvatilo sil vosprotivit'sya zhelaniyu Aleka. - Kogda stemneet, - nakonec sdalsya on. Oni pereodelis' v starye kaftany i temnye plashchi, izmeniv svoe obshchestvennoe polozhenie stol' zhe legko, kak smenili odezhdu. Seregil i Alek peshkom proshli po ulice Nozhen na zapad i vyshli k ZHatvennomu rynku. Po puti oni minovali kolonnadu Astellusa i ulicu Ognej. Cvetnye fonari na uveselitel'nyh zavedeniyah svetili tak zhe prizyvno, kak i vsegda, nesmotrya na vojnu. Dobravshis' do bolee bednogo kvartala pozadi ZHatvennogo rynka, Seregil i Alek pomedlili u poslednego povorota na ulicu Sinej Ryby. U kazhdogo iz nih byli sobstvennye vospominaniya ob uzhasah, perezhityh zdes'. Ruiny "Petuha" temneli na prezhnem meste. Zemlya prinadlezhala Seregilu - pod odnim iz ego fal'shivyh imen. Dazhe staryj Ranser nichego ne znal o svyazi svoego gospodina s gostinicej. Kamni sten i bol'shaya chast' otdelyavshego dvor zabora okazalis' razobrany i uneseny, chtoby byt' ispol'zovannymi dlya drugih stroenij, no odna stena kuhni i truba vse eshche stoyali, vyrisovyvayas' na fone nochnogo neba. Uglovatye kontury razvalin smyagchalis' gustoj porosl'yu v'yushchihsya rastenij. Otkuda-to iz perepleteniya steblej razdalsya traurnyj krik sovy. Veterok shurshal list'yami i tiho zavyval sredi razvalin. Alek tiho chto-to prosheptal: obrashchennuyu k Dalne molitvu, umirotvoryayushchuyu prizrakov. "Oni poluchili nastoyashchij pogrebal'nyj koster", - podumal Seregil, starayas' prognat' vospominanie o krovi i mertvyh gubah, vykrikivayushchih proklyatiya. On ved' sam podzheg dom - chtoby ne bylo nikakih somnenij. Na zadnem dvore ne ostalos' uzhe nikakih sledov konyushni, no kolodec okazalsya raschishchen, i im, po-vidimomu, vse eshche pol'zovalis'. Ogorod Triis sovsem odichal. Myata, bazilik, ogurechnik razroslis' tam, gde ran'she byli akkuratnye gryadki chechevicy i luka. - Za vse to vremya, chto my zdes' zhili, ya, po-moemu, ni razu ne vospol'zovalsya perednej dver'yu, - probormotal Alek, probirayas' mimo ruhnuvshih obuglennyh balok k razrushennomu ochagu. Kaminnaya polka ucelela, a v duhovke poselilis' myshi. Seregil prislonilsya k pritoloke vedushchej v nikuda dveri i zakryl glaza, vspominaya komnatu, kotoraya zdes' byla; Triis, opirayas' na palku, hlopotala sredi skovorodok i gorshkov, Silla chistila yabloki u stola, a ee otec, Diomis, kachal malysha-vnuka. Seregil pochti oshchutil zapahi: baran'ej pohlebki s lukom, svezhego hleba, tolchenogo chesnoka, speloj klubniki, syrov, hranivshihsya v kladovke. Vse Kavishi zavtrakali v etoj kuhne, kogda priezzhali v gorod na prazdnestva. Nisander osobenno lyubil lepeshki s tminom, kotorye pekla Silla, i pivo ee otca. Vospominaniya vse eshche prichinyali bol', no vse zhe nemnogo pritupilis'. "Tancuj svoj tanec..." - Proklyatie, chto eto? - proshipel Alek. Seregil vzdrognul i otkryl glaza - kak raz vovremya, chtoby zametit' malen'kuyu temnuyu figurku, vynyrnuvshuyu iz-za ochaga. Sushchestvo proshmygnulo mimo Aleka, no spotknulos' i rastyanulos' na zemle. Gde-to vverhu vspugnutaya sova vzletela, zashurshav kryl'yami. Seregil shvatil izvivayushchuyusya ten'; eto okazalsya oborvannyj mal'chishka. Emu bylo ne bol'she desyati, no on perekatilsya na bok, bystryj kak zmeya, i zamahnulsya na Seregila kinzhalom, vysokim drozhashchim golosom osypaya ego rugatel'stvami. - Vot nastoyashchij nochnoj obitatel' Rimini, sudya po voni i umeniyu rugat'sya, - skazal Seregil po-aurenfejski. - Bilajri pokaraet vas, prizraki! - vykriknul mal'chishka, zazhatyj Seregilom mezhdu ruhnuvshimi balkami. - My ne privideniya, - zaveril ego Alek. Vospol'zovavshis' tem, chto mal'chishka na mgnovenie otvleksya, Seregil shvatil ego za ruku, szhimavshuyu kinzhal, i vytashchil na svet. Brodyazhke yavno zhilos' nesladko. Ego toshchee zapyast'e v ruke Seregila napominalo svyazku verevok. - Kak tebya zovut? - sprosil on, otbiraya u mal'chishki kinzhal. - Tak ya tebe i skazhu! - brosil mal'chishka. S novym prilivom reshimosti on lyagnul Seregila v lodyzhku, vyvernulsya iz ego ruki i shmygnul proch' s provorstvom krysy. Smeh Aleka vyzval strannoe eho sredi razvalin, odnako yunosha smeyalsya ot vsego serdca. - Esli sosedi schitayut, chto zdes' brodyat prizraki, teper' oni v etom uveryatsya. - Seregil pomorshchilsya, rastiraya nogu. - Nichego sebe privetstvie, a? - Luchshee, na kotoroe my mogli rasschityvat', - vydohnul Alek, sadyas' ryadom s drugom. - Sovy, vorishka - ya dumayu, eto znamenie. - Prinimaj to, chto posylaet Svetonosnyj, i bud' blagodaren, - probormotal Seregil, ozirayas'. - |to bylo horoshee mesto, pervoe, kotoroe ya stal po-nastoyashchemu schitat' domom, - skazal Alek, poser'eznev. - Esli kto-nibud' postroit zdes' novyj dom, kak ty dumaesh', yavyatsya li syuda ih duhi? Seregil znal, kogo "ih" imeet v vidu Alek. - Esli poyavyatsya, ne budet li im grustno ne najti zdes' nikogo, krome chuzhih lyudej? Alek pomolchal minutu, potom skazal: - Nam prigodilos' by bolee prostornoe pomeshchenie, uchityvaya tvoyu privychku vse zagromozhdat'. Pravda, budet nelegko najti upravitelya, kotoromu mozhno bylo by doveryat'. I eshche budut trudnosti s tem, chtoby zakoldovat' vhod, - ved' Magiana i Tero daleko. - So vsem etim mozhno spravit'sya. - Seregil ulybnulsya v temnote. - Ty znaesh', ya nikogda ne mog igrat' rol' aristokrata dolgo, a za poslednie neskol'ko mesyacev mne eto i podavno nadoelo. - Prezhnee nazvanie prineset neschast'e. Nuzhno pridumat' novoe. - Alek naklonilsya i vytashchil chto-to iz-pod brevna - dlinnoe mahovoe pero. - Kak tebe ponravitsya "Sova"? - "Drakon i Sova", - popravil Seregil. "YAshel khi", - prosheptal golos v ego serdce. - V konce koncov, nam zhe nuzhno privlech' podhodyashchih klientov. Konec knigi