legcheniya otkinulsya na skam'e, pozvolyaya vlage razmyagchit' korku zasohshej krovi vokrug rany. Seregil energichno namylilsya s nog do golovy i vyplesnul na sebya vodu iz badejki. - Nu vot, badejka tvoya, Alek. Ne zhalej myla i zajmis' svoimi nogtyami. U menya est' namerenie s zavtrashnego dnya povysit' nash status v obshchestve. - On poezhilsya, rastirayas' grubym polotencem. - Klyanus' rukami Illiora! - vzdohnul on. - Kak tol'ko ya snova okazhus' v Rimini, tut zhe otpravlyus' v prilichnuyu banyu i ne vylezu iz nee nedelyu! - YA videl, kak on srazhaetsya s ognem, krov'yu, golodom, koldovstvom, - zametil Mikam, ne obrashchayas' ni k komu v otdel'nosti, - no skazhi emu, chto posle vsego etogo emu ne vidat' goryachej vanny, i on ustroit skandal, kak shlyuha, kotoroj ne zaplatili. - Mnogo ty znaesh'! - Seregil razvyazal uzel, prinesennyj traktirshchikom, dostal iz nego zhenskoe plat'e iz grubogo sukna i natyanul cherez golovu. Alek izumlenno razinul rot, i Seregil hitro podmignul emu: - Prishlo vremya dat' tebe eshche odin urok. Seregil bystro zaplel volosy v kosu i svernul ee na zatylke, potom vytyanul neskol'ko pryadej, chtoby oni neryashlivo viseli vdol' shchek. V uzle okazalas' banochka seroj pudry, i s ee pomoshch'yu on sdelal volosy sedymi, a kozhu - uvyadshej. Eshche tam okazalas' bol'shaya polosataya shal', grubye derevyannye bashmaki i kozhanyj poyas. Glyanuv v oskolok zerkala, Seregil ostalsya dovolen, potom spryatal samyj malen'kij svoj kinzhal za poyas i otvernulsya, gorbyas' i s®ezhivayas'. Kogda on povernulsya k druz'yam snova, pered nimi byla nezametnaya starushka- sluzhanka. - CHto skazhut dobrye gospoda? - sprosil Seregil starcheskim golosom s sil'nym majsenskim akcentom. Mikam odobritel'no kivnul: - Privet, babushka. Kuda eto ty sobralas' takaya naryadnaya? - Men'she skazano - men'she podslushano, - otvetil Seregil, podhodya k dveri. - Pojdu uznayu, kuda veter duet. Esli hozyajka budet lyubopytstvovat', skazhite ej, chto u menya s soboj byla zapasnaya odezhda. I eto, - dobavil on, delaya staromodnyj reverans i ulybayas' svoej obychnoj krivoj ulybkoj, - istinnaya pravda! Kogda ih vystirannuyu i vyglazhennuyu odezhdu prinesli obratno. Alek i Mikam vernulis' v "Lyagushku". V ih kletushke goreli svechi, zharovnya na trenozhnike posredi komnaty brosala veselye otsvety na steny. - Kak tvoj bok? - sprosil Alek. - Luchshe, no vse-taki ya, pozhaluj, lyagu na polu, - otvetil Mikam, glyadya na kosobokuyu krovat'. - Bud' horoshim mal'chikom i pomogi mne soorudit' podstilku iz plashchej okolo dveri. Alek postelil na pol odeyala i plashchi, i Mikam so vzdohom oblegcheniya opustilsya na nih, polozhiv na koleni mech. - Davaj-ka syuda svoyu rapiru, i ya pokazhu tebe, kak nuzhno ee tochit', - predlozhil on, vynimaya iz svoego meshka paru tochil'nyh bruskov. Oni prinyalis' za delo, i nekotoroe vremya v komnate bylo slyshno tol'ko penie metalla, skol'zyashchego po kamnyu. Alek tak ustal, chto s blagodarnost'yu prinyal druzhelyubnoe molchanie Mikama. S etim prostym i dobrodushnym chelovekom prazdnaya boltovnya byla ne obyazatel'na. Poetomu yunosha udivilsya, kogda Mikam, ne otryvayas' ot raboty, skazal: - CHto-to ty molchaliv, kak staryj pen'. Ty mozhesh' ob etom i ne dogadyvat'sya, no ya po-svoemu ne menee lyubopyten, chem Seregil. Zametiv kolebaniya Aleka, Mikam s ulybkoj poyasnil: - Mne nikogda i v golovu ne prihodilo, chto Seregil mozhet obzavestis' podmaster'em, i uzh podavno ne takim prostodushnym lesovichkom, kak ty. YA ne hochu tebya obidet', ty zhe ponimaesh'. Prosto ty bol'she pohozh na dobroporyadochnogo syna egerya, chem na shpiona. Tak chto rasskazhi mne, chto ty dumaesh' o nashem priyatele? - N-nu... - probormotal Alek, - po pravde govorya, ya ne znayu, chto i dumat'. Snachala on obrashchalsya so mnoj kak... kak budto ya... Alek smutilsya i umolk; nikto do sih por ne interesovalsya tem, chto on dumaet, i emu bylo nelegko najti podhodyashchie slova. Krome togo, otkrytost' Mikama predpolagala otvetnuyu otkrovennost',. no yunosha ne zabyval, chto oni s Seregilom blizkie druz'ya. - Kak budto on vse obo mne znaet, - vydavil on iz sebya nakonec. - A inogda - kak budto on schitaet, chto i ya vse znayu o nem. On spas mne zhizn', dal odezhdu, uchil vsemu. No tol'ko inogda ya ponimayu, chto na samom dele mne o nem nichego ne izvestno. YA pytalsya rassprashivat' o ego dome, ego sem'e - obo vsem takom, - no on prosto ulybaetsya i perevodit razgovor na drugoe. |to u nego zdorovo poluchaetsya. Mikam uhmyl'nulsya i kivnul. - Tak ili inache, - prodolzhal Alek, - mne kazhetsya, on schitaet, chto mozhet sdelat' iz menya to, chem yavlyaetsya sam, i eto-to menya i smushchaet: ya slishkom malo znayu o nem, chtoby dogadyvat'sya, kakogo povedeniya on ot menya zhdet. Ty - ego drug i vse takoe, i ya ne sobirayus' prosit' tebya raskryvat' kakie-to sekrety, no ved' est' zhe, navernoe, chto-to, o chem ty mog by mne rasskazat'? - Pozhaluj. - Mikam provel nogtem po kromke lezviya. - My vpervye vstretilis' mnogo let nazad v verhov'yah Zolotoj reki, podruzhilis' i, kogda on vozvrashchalsya v Rimini, ya otpravilsya s nim vmeste. Tam zhivet ego staryj drug Nisander, i ot nego-to ya i uznal bol'shuyu chast' togo, chto mne izvestno o nashem skrytnom priyatele. Gde on rodilsya i pochemu ottuda ushel - eto pust' on sam tebe rasskazhet. YA ne ochen' mnogo znayu ob etom, za isklyucheniem odnogo: v ego zhilah techet blagorodnaya krov', i kakim-to obrazom on svyazan so skalanskoj carstvuyushchej dinastiej. On byl nenamnogo starshe tebya, kogda ob®yavilsya v Skale, no uzhe uspel pobyvat' v peredelkah. Nisander - volshebnik, i on vzyal ego sebe v podmaster'ya. No tut chto- to, pohozhe, ne srabotalo: Seregil koldunom ne stal, nesmotrya na vse ego chudesa s zhivotnymi, hotya oni s Nisanderom ostalis' druz'yami. Ty navernyaka vstretish' ego, kogda popadesh' v Skalu: Seregil vsegda pervym delom otpravlyaetsya k Nisanderu, kogda vozvrashchaetsya iz svoih stranstvij. - Volshebnik! - vydohnul Alek. - Kakoj on? - Nisander-to? Slavnyj starichok, dobryj, kak Sozdatel' letnim dnem. Mnogie drugie magi - vazhnye i nepristupnye, a etot, stoit emu vypit' kruzhku-druguyu, tut zhe nachinaet sozdavat' zelenyh edinorogov ili zastavlyat' nozhi tancevat' s lozhkami, hot' on i odin iz drevnih. - Drevnih? - Volshebniki zhivut tak zhe dolgo, kak i aurenfeje, i Nisander - ne samyj molodoj iz nih. Pohozhe, emu let trista. On znal babku caricy Idrilejn, a ona sama uzhe babushka. Nisander - lyubimec caricy. Ona chasto priglashaet ego vo dvorec, i na vseh pirah on - nepremennyj uchastnik. - Seregil govoril, chto v Rimini mnogo volshebnikov. - Tam est' kollegiya magov - Dom Oreski, hotya eto skoree zamok, chem dom. Kak ya uzhe govoril, volshebniki, po bol'shej chasti samodovol'nyj narod, schitayut Nisandera vyzhivshim iz uma starym durakom i dazhe inogda nasmehayutsya nad nim. No tol'ko ty podozhdi, poka vstretish' ego, - togda sam reshish', chto on soboj predstavlyaet. A naschet Seregila ne bespokojsya - on chelovek nedoverchivyj, no, esli uzh on vzyal tebya s soboj, mozhesh' ne somnevat'sya: ty ego ustraivaesh', kakovy by ni byli ego rezony. Odnu veshch' mogu skazat' tebe navernyaka: on za druga otdast zhizn' i nikogda ne zastavit tovarishcha otvechat' za svoi prodelki. Nikogda. Sam on mozhet govorit' tebe inache, da i kogda ty uvidish', kak on zhivet v Rimini, ty, pozhaluj, usomnish'sya v etom, - no ya horosho znayu ego i ruchayus': na nego mozhno polozhit'sya, kak mozhno polozhit'sya na solnce - ono obyazatel'no vstanet na rassvete. I edinstvennoe, chego on ne proshchaet, - eto predatel'stvo, tak chto ty luchshe horoshen'ko zapomni moi slova. Kogda-to, eshche do togo, kak on poyavilsya v Skale, ego kto-to predal, i tot sluchaj ostavil na nem sled na vsyu zhizn'. On ub'et vsyakogo, kto ego predast. Alek obdumal uslyshannoe, zatem sprosil: - CHto soboj predstavlyaet Rimini? - Samyj krasivyj gorod na svete. I samyj prognivshij i polnyj intrig. U carskoj sem'i bol'she vetvej, chem u ivy, i vse oni boryutsya drug s drugom za bolee vysokoe mesto na stvole. Politicheskie zagovory, starye raspri, tajnye romany i vse, chto ugodno. I kak pravilo, kogda komu-to iz nih trebuetsya vykrast' vazhnyj dokument ili zapoluchit' cennyj amulet, oni obrashchayutsya k nashemu priyatelyu Seregilu. Te, kto ego nanimaet, nikogda i v glaza ego ne vidyat, uchti, no vsegda izvestno, kak vstupit' s nim v kontakt. Nuzhno tol'ko sprosit' "Kota iz Rimini". On samyj shiroko izvestnyj i odnovremenno luchshe vsego sohranyaemyj sekret v etom gorode. - Vse eto trudno sebe predstavit', - sokrushenno pokachal golovoj Alek. - I on dumaet, chto ya tozhe sposoben na takoe? - YA tebe uzhe govoril: ne bud' on uveren, chto ty na eto sposoben, tebya by zdes' ne bylo. Derzhu pari, on vidit v tebe takoe, o chem ni ty, ni ya ne podozrevaem. O, on by spas tebya v lyubom sluchae, no dolzhno byt' chto-to eshche, radi chego on derzhit tebya pri sebe. - Mikam podmignul Aleku. - Vot i poprobuj razgadat' etu zagadku - razgadku ot Seregila ty uslyshish' edva li. A poka ne bespokojsya o tom, chtoby ego ne razocharovat'. Prosto derzhi glaza otkrytymi i podygryvaj emu po mere vozmozhnosti. Proskol'znuv v kamorku, Seregil sbrosil shal' i rastyanulsya na posteli, razminaya zatekshie ot sgorblennogo polozheniya plechi. Mikam i Alek voprositel'no posmotreli na nego. - Za golovu Arena Vindovera naznachena nagrada, - soobshchil im Seregil. - I za tvoyu, Alek, tozhe. Est' upominanie i o neizvestnom tret'em cheloveke. Dumayu, vse eto sdelano s podachi togo golovoreza, chto uliznul ot nas na doroge. - Ne stoit ogranichivat'sya tol'ko etoj vozmozhnost'yu, - predostereg ego Mikam. - Kto naznachil nagradu? Mer Vol'da? - Predpolozhitel'no. Vest' prines vchera pochtovyj golub'. V pis'me govoritsya, chto my ograbili kassu gil'dii ili chto-to v etom rode. - I vo skol'ko zhe oni ocenili Arena na etot raz? - V dvadcat' serebryanyh marok. - Bilajri i ego vorota! - ahnul Mikam. - Vo chto zhe eto ty okazalsya zameshan? - Bud' ya proklyat, esli znayu. - Seregil ustalo provel rukoj po volosam. - Gde moj koshel'? Alek perebrosil emu koshel', Seregil vynul ottuda derevyannyj disk i stal ego ozadachenno razglyadyvat'. - |to edinstvennoe, chto my vzyali. Ne mogu ponyat', chto v nem takogo cennogo, chtoby stoilo ustraivat' ves' etot perepoloh. Odnako nado kak sleduet ohranyat' disk - na vsyakij sluchaj. - Prodev v kvadratnoe otverstie kozhanyj remeshok, Seregil snova vnimatel'no posmotrel na veshchicu, a potom nadel remeshok na sheyu. - Raz oni tak sil'no hotyat zapoluchit' ego obratno, tem bol'she osnovanij dostavit' ego v Skalu. - A kakaya nagrada naznachena za menya? - pointeresovalsya Alek. - YA v pervyj raz okazalsya vne zakona. - Dvadcat' marok - stol'ko zhe, skol'ko za menya. Ne tak ploho dlya tvoih yunyh let. Za Mikama predlagayut tol'ko polovinu etoj summy. - Ty uveren, chto v ob®yavlenii ya ne nazvan po imeni? - sprosil Mikam. - Absolyutno uveren. Pohozhe, tebe udalos' uliznut' iz Vol'da nezamechennym. - YA tam vsegda poyavlyalsya i ischezal, kogda mne bylo ugodno, tak chto menya vryad li hvatyatsya. Zdes' nam grozit opasnost'? - Ne dumayu. Bud' u nih v gorode sobstvennye agenty, oni ne stali by privlekat' mestnyh zhitelej. Pohozhe, chto odinakovye izveshcheniya byli razoslany vezde - v Stok, Balton, Osk, dazhe Sark. Kto by ni byli eti "oni", ih lyudi poteryali nash sled i ne ochen'-to dovol'ny takim povorotom sobytij. No vse ravno: nam sleduet soblyudat' maksimal'nuyu ostorozhnost'. - Raz oni ishchut dvoih muzhchin i mal'chishku, imeet smysl razdelit'sya. - Mikam zadumchivo pogladil usy. - - I mne, pozhaluj, stoit vernut'sya i po doroge vzglyanut' na to mestechko v CHernyh topyah, chto ty videl otmechennym na karte. YA otpravlyus' v dorogu do rassveta. - Ty uveren, chto tebe eto po silam? - Nu, ehat'-to verhom netrudno. - Prihvati s soboj i nashih loshadej, a glavnoe, soobshchi novosti kak mozhno skoree. YA uzhe pozabotilsya o proezde do Nanty nam s Alekom. Esli tebe ponadobitsya s nami svyazat'sya, my budem na bortu torgovogo sudna - "Stremitel'nogo". U nego chernyj korpus s krasnym bushpritom. Sprashivat' nuzhno gospozhu Gvetelin iz Kador- broda. - Ledi Gvetelin? - uhmyl'nulsya Mikam. - Davnen'ko ya ne slyshal ob etoj krasotke. Nu, Alek, moj mal'chik, tebya zhdet uvlekatel'noe priklyuchenie! GLAVA 8. dama i kapitan - Krasotka ne vyglyadit ledyshkoj, hot' uzhe i ne pervoj molodosti, a, kapitan Ral'? - zametil rulevoj. Treugol'nyj parus "Stremitel'nogo" byl napolnen svezhim vetrom, korabl' horosho slushalsya rulya, i kapitan Ral' podoshel k poruchnyam mostika, chtoby eshche raz glyanut' na passazhirku, sidyashchuyu na nosu sudna. Kapitan byl korenastym chernovolosym muzhchinoj srednih let, i, hotya u nego uzhe nametilas' lysina, on vse eshche sohranyal muzhestvennuyu privlekatel'nost', chem i byl ne proch' vospol'zovat'sya, - kak mogla by podtverdit' ne odna zhenshchina v mnogochislennyh portah, kuda zahodil "Stremitel'nyj". - Da uzh konechno. YA vsegda predpochital strojnyh milashek, - soglasilsya on, ne obrashchaya vnimaniya na zamechanie Skajvejka po povodu vozrasta zhenshchiny: po mneniyu rulevogo, ne pervoj molodosti byli vse predstavitel'nicy prekrasnogo pola starshe chetyrnadcati let. Hotya dama, kotoruyu oni obsuzhdali, uzhe, konechno, utratila svezhest' rannej yunosti, ona, bezuslovno, ne byla staroj kargoj. Let dvadcat' pyat', pozhaluj?, Gospozha Gvetelin i ee yunyj pazh pribyli na korabl' na rassvete. Proslediv za tem, chtoby bagazh otnesli v malen'kuyu passazhirskuyu kayutu, ona poprosila u kapitana razresheniya posidet' na nosu: ona stradaet morskoj bolezn'yu i nadeetsya, chto svezhij vozduh pomozhet ej privyknut' k kachke. Myagkij tihij golos damy i ee izyskannye manery ocharovali kapitana. Na etot raz puteshestvie vniz po reke, pohozhe, obeshchalo byt' ne takim uzh skuchnym. Razglyadyvaya teper' zhenshchinu v yarkom utrennem svete, Ral' reshil, chto ego pervoe vpechatlenie bylo vernym. Ee elegantno zadrapirovannaya vual' obramlyala tonkoe zadumchivoe lico. Iz-pod mantil'i bylo vidno dorozhnoe plat'e s vysokim vorotom, vygodno podcherkivavshee tonkuyu taliyu i okruglost' grudi. Konechno, lyubitelyu pyshnotelyh krasotok ee bedra pokazalis' by slishkom uzkimi, razmyshlyal kapitan, no, kak on uzhe govoril Skajvejku, on predpochital strojnyh zhenshchin. Holodnyj veter s reki razrumyanil ee blednye shcheki, i shiroko rasstavlennye serye glaza ozhivlenno zablesteli, kogda ona naklonilas' vpered, ukazyvaya na chto-to na dal'nem beregu svoemu sputniku. Mozhet, ej vse-taki vsego let dvadcat'? Gruzom "Stremitel'nogo" obychno byvali meha i pryanosti, no Ral' uzhe davno obnaruzhil, chto nebol'shaya passazhirskaya kayuta na nizhnej palube izryadno uvelichivaet dohodnost' perevozok. Vot i nakanune vecherom starushka-sluzhanka zaplatila za puteshestvie do Nanty molodoj damy i ee pazha. Kogda kapitan ugostil staruyu spletnicu stakanom elya, ta prinyalas' raspisyvat' krasotu svoej gospozhi i gorevat' po povodu slabogo zdorov'ya, vynuzhdayushchego tu provodit' surovye zimnie mesyacy na yuge u rodstvennikov. |to bylo obychnym delom: mnogie bogatye kupcy-severyane nahodili sebe zhen v yuzhnyh krayah, i eti izbalovannye damy neredko predpochitali vozvrashchat'sya na zimu na svoyu tepluyu rodinu, poka eshche ledyanaya hvatka zimy ne ostanovila dvizheniya po dorogam. Ubedivshis' v tom, chto parus lovit veter kak raz pod nuzhnym uglom, kapitan otpravilsya na nos, chtoby proverit' kurs. Folsvejn byl shirok, i plavanie po nemu obychno ne predstavlyalo trudnostej, no inogda v rusle reki poyavlyalis' novye otmeli. Teper' kapitanu byli luchshe vidny ego passazhiry, i mysli ego obreli novoe napravlenie. |tot vechno torchashchij ryadom s damoj pazh - sovsem neotesannyj mal'chishka, nesmotrya na naryadnyj kostyum i rapiru na boku... ZHenshchina prodolzhala smotret' na bereg, nahmuriv brovi i stisnuv ruki na kolenyah. Ee naryad, ee manery, bol'shoe kol'co s granatom na zatyanutoj v perchatku ruke - vse govorilo o ee prinadlezhnosti k znatnomu rodu, no Ral' uzhe ne v pervyj raz zadaval sebe vopros ob istinnyh prichinah ee puteshestviya. Ee bagazh sostoyal vsego lish' iz bol'shogo sakvoyazha i ne osobenno tyazhelogo sunduka. U pazha okazalas' potrepannaya, hotya i tyazhelaya sumka. Vse eto ne pohodilo na to, kak obychno puteshestvuyut blagorodnye damy. I slug u nee s soboj net, i kayutu ee sluzhanka oplatila v poslednij moment... Net li tut bolee romanticheskoj istorii? Uzh ne sbezhavshaya li eto zhena? Esli tak, tut otkryvayutsya interesnye vozmozhnosti... i u nego eshche celaya nedelya, slava Astellusu, chtoby vse vyyasnit'. Hotya Seregil, znaj on o vpechatlenii, proizvedennom . im na kapitana, byl by ves'ma dovolen, ego nastroenie ostavalos' trevozhnym., Proshloj noch'yu, posle togo kak on razdobyl odezhdu dlya sebya i Aleka, on osmotrel ranu Mikama i popytalsya ugovorit' druga provesti neskol'ko dnej v posteli. Odnako vse ego staraniya propali darom, i ustalyj Seregil leg na krovat' ryadom s Alekom i mgnovenno usnul. |to k tomu zhe byl edinstvennyj sposob ne slyshat' moguchego hrapa Mikama. CHerez nekotoroe vremya on prosnulsya s chuvstvom priblizhayushchejsya bedy. Za stenami kamorki vyl veter, zaduval v shcheli i stenal v trube. Ugli v zharovne ele tleli, i Seregil drozhal ot holoda; edinstvennym istochnikom tepla byla golaya spina Aleka, prizhimavshayasya k ego boku. |to samo po sebe bylo strannym: malo togo, chto on ne pomnil, chtoby razdevalsya, lozhas', stesnitel'nost' parnishki edva li pozvolila by tomu spat' obnazhennym v odnoj posteli s kem-to. No delo ne v etom, sonno podumal Seregil. V skudnom svete, otbrasyvaemom zharovnej, on razglyadel figuru Mikama na podstilke u dveri. CHto-to s nim ne tak, chto-to sovershenno ochevidnoe... Esli by tol'ko zatumanennyj mozg nachal rabotat'!.. Vyskol'znuv iz posteli, on tiho peresek kamorku i priblizilsya k Mikamu, ezhas' ot holoda nestruganyh dosok pola pod bosymi nogami. Predchuvstvie bedy stalo eshche sil'nee, kogda on naklonilsya nad Mikamom: tot nikogda ne spal tak bezzvuchno. Ego drug lezhal na boku licom k stene, tak chto Seregil edva mog rasslyshat' ego dyhanie. Net, vovse nikakogo dyhaniya ne mog on rasslyshat'... - Mikam, prosnis', - prosheptal Seregil, no gorlo ego tak peresohlo, chto ne izdalo ni zvuka. Uzhas - tyazhelyj i lipkij - sgustilsya vokrug nego. Seregil shvatil druga za plecho, strastno zhelaya, chtoby tot prosnulsya i zagovoril. Telo Mikama bylo takim zhe holodnym, kak doski pola. Otdernuv ruku, Seregil uvidel na nej temnye pyatna svorachivayushchejsya krovi. Mikam medlenno perevernulsya na spinu, i Seregil razglyadel ziyayushchuyu ranu na gorle, iz kotoroj vse eshche torchal ego sobstvennyj stilet. Glaza Mikama ostavalis' otkrytymi, na lice zastylo vyrazhenie Udivleniya i pechali. Muchitel'nyj ston vyrvalsya iz gorla Seregila. On otshatnulsya i popyatilsya ot tela, zanoziv nogu o grubye doski pola. V etot moment naletel osobenno sil'nyj poryv vetra, staven' na okne raspahnulsya, i ugli v zharovne ot skvoznyaka na mgnovenie vspyhnuli yarkim plamenem. V etom nevernom svete Seregil zametil vysokuyu figuru v uglu u okna. CHelovek byl zakutan s nog do golovy v temnuyu mantiyu, no Seregil srazu zhe uznal nesgibaemo pryamuyu spinu, legkij naklon golovy, harakternyj ostryj lokot' ruki, lezhashchej na efese mecha. I on tochno znal - blagodarya kakoj-to uzhasnoj smesi predchuvstviya i vospominaniya, - kak nachnetsya sejchas razgovor mezhdu nimi. - CHto zh, Seregil, v horoshem zhe vide ya tebya nahozhu. - Otec, na samom dele vse ne tak, kak kazhetsya, - otvetil Seregil, s otvrashcheniem slysha umolyayushchuyu notku v sobstvennom golose - eho teh zhe slov, proiznesennyh im kogda-to v shozhej situacii, - no bessil'nyj zastavit' sebya govorit' inache. Odnako tepereshnij - povzroslevshij - Seregil eshche i s bespokojstvom oshchutil, chto bezoruzhen. - Kak kazhetsya, na polu - tvoj ubityj drug, a v posteli - mal'chishka-sozhitel'. - Golos otca byl tochno takim, kak Seregil ego pomnil, - suhim, sarkasticheskim, polnym sderzhannogo otvrashcheniya. - |to vsego lish' Alek... - serdito nachal Seregil, no slova zamerli u nego na yazyke, kogda obnazhennyj yunosha s tomnoj graciej, sovsem emu obychno ne svojstvennoj, podnyalsya s posteli, podoshel k Seregilu, prizhalsya k nemu i brosil na otca igrivyj vzglyad. - Tvoj vkus v vybore kompan'onov ne stal luchshe. - Otec, proshu tebya! - U Seregila zakruzhilas' golova, i s oshchushcheniem nereal'nosti proishodyashchego on opustilsya na koleni. - Izgnanie lish' usililo tvoi grehovnye naklonnosti, - usmehnulsya ego otec. - Kak i ran'she, ty pozor dlya nashego doma. Pridetsya najti dlya tebya kakoe-to drugoe nakazanie. - Potom s toj osoboj nezhnost'yu, kotoraya vsegda zahvatyvala Seregila vrasploh, on pokachal golovoj i vzdohnul: - Seregil, moj samyj mladshij syn, chto mne delat' s toboj? My tak davno ne videlis'! Davaj hotya by pozhmem drug drugu ruki. Seregil protyanul otcu ruku i skvoz' slezy styda zaglyanul pod kapyushon, nadeyas' uvidet' znakomye cherty. V tot zhe moment toshnotvornoe somnenie vypolzlo otkuda-to iz glubin pamyati; ruki Aleka sil'nee obhvatili ego plechi, a ruka otca szhala ego ruku. - Ty zhe mertv! - prostonal Seregil, slishkom pozdno pytayas' osvobodit'sya ot hvatki kostlyavoj ruki. - Uzhe devyat' let! |dzriel soobshchil... Ty mertv! Ego otec kivnul i otbrosil kapyushon. Seregil uvidel neskol'ko pryadej chernyh volos, prilipshih k ssohshejsya kozhe, na meste ostryh seryh glaz ziyali dve chernyh dyry, nosa ne bylo vovse. To, chto bylo kogda-to gubami, skrivilos' v podobii ulybki, kogda otec sklonil mumificirovannuyu golovu, obdav Seregila zapahom pleseni i tleniya. - Verno, no otcom tvoim ya ostayus', - skazalo prividenie, - i tebya vse eshche zhdet zasluzhennoe nakazanie. Iz-pod mantii blesnul mech, i figura otstupila nazad, szhimaya otrublennuyu pravuyu ruku Seregila v svoih kostlyavyh pal'cah... ...I Seregil podskochil na posteli, oblivayas' potom i szhimaya rukami gotovuyu razorvat'sya grud'. Ne bylo ni vetra, ni raspahnuvshegosya stavnya. Mikam prodolzhal hrapet'. Tol'ko Alek poshevelilsya i probormotal kakoj-to vopros. - Nichego, nichego, spi, - prosheptal Seregil. Hotya ego serdce vse eshche kolotilos', on tozhe popytalsya snova usnut'. Dazhe sejchas, kogda otbleski solnca veselo tancevali na vode i za bortom chto-to bormotala voda, Seregila muchilo zloveshchee predchuvstvie, ostavlennoe snom. U nego i ran'she byvali koshmary, no nikogda emu ne snilsya otec - s teh por, kak on pokinul svoj dom, - i ni odin iz nih ne ostavlyal posle sebya takoj pul'siruyushchej golovnoj boli. Stakan podogretogo vina, vypityj v taverne, pomog, no teper' pytka vozobnovilas'; k stuchashchim v viskah molotam pribavilas' gorech' vo rtu i muchitel'noe zhelanie proteret' glaza; no dazhe etogo Seregil ne mog sebe pozvolit', chtoby ne nanesti urona tshchatel'no nalozhennoj kosmetike. - Tebe vse eshche ne po sebe, gospozha? Seregil obernulsya i obnaruzhil sklonivshegosya k nemu kapitana. - Nemnogo golova bolit, kapitan, - otvetil on, pridavaya golosu myagkost', sootvetstvuyushchuyu ego roli. - Mozhet byt', eto ot bleska solnca na vode, gospozha. Ne stoit li tebe perejti k drugomu bortu? Veterok po-prezhnemu budet tebya obduvat', no v teni parusa glaza ne budet rezat' svet. I ya prikazhu koku sogret' dlya tebya vina: eto horosho pomogaet. Predlozhiv prekrasnoj passazhirke ruku, Ral' otvel ee k skam'e u steny palubnoj nadstrojki. K ego neudovol'stviyu, kotorogo kapitan osobenno i ne skryval, Alek posledoval za nimi i vstal, opirayas' na perila - |tot mal'chik bditel'no ohranyaet tebya, gospozha, - zametil Ral', usazhivayas' na skam'e blizhe k "Gvetelin", chem eto bylo by opravdano razmerami skam'i. - Kiris - rodstvennik moego muzha, - otvetil Seregil, - i moj suprug poruchil emu zabotu o moej bezopasnosti. Kiris ochen' ser'ezno otnositsya k svoim obyazannostyam. - Odnako ne kazhetsya li tebe, chto takoj yunyj sputnik - ne osobenno nadezhnyj zashchitnik? - Matros prines kuvshin vina i dve derevyannye chashi, i kapitan sobstvennoruchno predlozhil vino Seregilu. - O, ya uverena, chto ty mozhesh' byt' spokoen za menya. Kiris - prekrasnyj fehtoval'shchik, - solgal Seregil, prigublivaya vino; ot ego ostryh glaz ne ukrylos', chto Ral' nalil ego chashu gorazdo polnee, chem sobstvennuyu. - I vse zhe, - galantno prodolzhal kapitan, naklonyayas' k passazhirke, - ya schitayu svoim dolgom oberegat' tebya, poka my ne pribudem v port. Esli est' hot' kakaya-nibud' usluga, kotoruyu ya mog by tebe okazat' - dnem li, noch'yu li, - tebe stoit tol'ko skazat'. Mozhet byt', ty okazhesh' mne chest' otuzhinat' so mnoj segodnya vecherom v moej kayute? Seregil skromno potupil glaza. - Ty ochen' dobr, no ya tak ustala posle svoego puteshestviya v Boersbi, chto segodnya rano lyagu. - Togda zavtra vecherom, kogda ty otdohnesh', - nastaival kapitan. - Horosho, zavtra vecherom. YA uverena, chto ty znaesh' o mnogih priklyucheniyah, rasskazy o kotoryh budut interesny ne tol'ko mne, no i moemu pazhu. Dlya nas oboih tvoe priglashenie - bol'shaya chest'. Ral' podnyalsya s legkim poklonom; nedovol'nyj vzglyad, broshennyj im na Aleka, pokazal Seregilu, chto po krajnej mere poka on oderzhal pobedu nad svoim nastojchivym poklonnikom. - Kapitan Ral' sobralsya soblaznit' menya, - ob®yavil tem vecherom Seregil v ih tesnoj kayute, nakladyvaya svezhuyu kosmetiku; Alek derzhal pered nim lampu i malen'koe zerkalo. - I chto zhe ty sobiraesh'sya delat'? - sprosil Alek ozabochenno. Seregil podmignul: - Podygrat' emu, konechno. Do opredelennogo predela. - No ved' edva li ty mozhesh' pozvolit' emu... - Alek sdelal neopredelennyj zhest. - Da, ya znayu, hotya znaesh' li ty, o chem govorish', ya ne uveren. - Seregil ocenivayushche vzglyanul na svoego yunogo sputnika, podnyav brov'. - No ty, bezuslovno, prav. Pozvolit' emu zalezt' mne pod yubku - znachilo by razrushit' illyuziyu, nad sozdaniem kotoroj ya tak trudilsya. Tem ne menee, - Seregil zagovoril golosom gospozhi Gvetelin i brosil na Aleka koketlivyj vzglyad iz-pod resnic, - etot kapitan Ral' - simpatichnyj shalunishka, ne pravda li? Alek pokachal golovoj, ne ponimaya, shutit Seregil ili net. - Ty sobiraesh'sya spat' so vsej etoj kraskoj na lice? - Dumayu, eto mozhet okazat'sya umestnym. Raz muzhchina tak nastojchiv, chto priglashaet zamuzhnyuyu damu v svoyu kayutu v pervyj zhe den' znakomstva, ya ne udivlyus', esli on najdet predlog zayavit'sya syuda posredi nochi. Poetomu ya nadenu i vot eto. - On kivnul na tonkuyu polotnyanuyu nochnuyu rubashku, razlozhennuyu na posteli. - Dlya togo chtoby puteshestvovat' pereodevshis' i ne okazat'sya razoblachennym, samoe vazhnoe - ne vyhodit' iz roli ni pri kakih obstoyatel'stvah. Rasshnuruj menya. - Seregil vstal i, otkinuv volosy v storonu, povernulsya k Aleku spinoj. - Takaya praktika mozhet tebe kogda-nibud' prigodit'sya. Glyadya na sputnika, Alek so smushcheniem podumal; naskol'ko zhe polno ego perevoploshchenie! Celyj den', nablyudaya, kak Seregil igraet rol' gospozhi Gvetelin pered kapitanom i komandoj, on chuvstvoval, chto i sam napolovinu verit: pered nim zhenshchina. Illyuziya perestala byt' takoj polnoj, odnako, kogda plat'e soskol'znulo i Seregil nachal osvobozhdat'sya ot svoih poddel'nyh grudej. Kak on s gordost'yu soobshchil Aleku, eto bylo ego sobstvennoe izobretenie: chto-to vrode oblegayushchej nizhnej rubashki s konicheskimi karmanami, nabitymi myagkoj sherst'yu. - Grudki poluchshe, chem nekotorye natural'nye, - zayavil on s uhmylkoj. - Sejchas, pravda, dumayu, bez nih mozhno obojtis'. - On akkuratno ubral rubashku s karmanami v sunduk. - Kak zashchitnik moej chesti, ty dolzhen prosledit', chtoby doblestnyj kapitan, esli poyavitsya, ne sumel obnaruzhit' otsutstvie etoj chasti moego tela. - Ty byl by v bol'shej bezopasnosti, esli by s nami byl Mikam. - Mikam terpet' ne mozhet rabotat' so mnoj, kogda ya pereodevayus' zhenshchinoj. Govorit, chto ya slishkom horoshen'kaya i eto ego nerviruet. - YA mogu ego ponyat', - zametil Alek so smushchennoj ulybkoj. "Gospozha Gvetelin" zastavlyala zvuchat' v nem kakuyu-to strunu, kotoraya lishala ego pokoya. Ubeditel'noe perevoploshchenie Seregila povergalo ego v trevogu, vyrazit' kotoruyu slovami emu ne hvatalo umeniya. - Ty prekrasno spravlyaesh'sya. K tomu zhe blagorodnaya zhenshchina vprave i sama pozabotit'sya o sobstvennoj bezopasnosti. - Seregil, ulybayas', vytashchil malen'kij kinzhal iz rukava snyatogo plat'ya i zasunul ego pod podushku. - Kak ya slyshal, plenimarskim zhenshchinam polagaetsya zakalyvat'sya takimi, esli v ih spal'ne poyavitsya kto-to postoronnij, - chtoby zashchitit' chest' svoego muzha. YA skazal by, chto bednyazhki stradayut vdvojne. - Ty kogda-nibud' byval v Plenimare? - sprosil Alek, predvkushaya interesnyj rasskaz. - Tol'ko v pogranichnyh territoriyah, v samoj strane - nikogda. - Seregil natyanul nochnuyu rubashku i prinyalsya zapletat' volosy v kosu. - Za chuzhezemcami tam sledyat. Esli u tebya net veskoj - i ubeditel'noj dlya drugih - prichiny poyavit'sya tam, luchshe etogo ne delat'. Naskol'ko ya slyshal, shpiony tam bystro proshchayutsya s zhizn'yu. Mne hvataet zanyatij i v Rimini. - Mikam govoril... - nachal Alek, no byl prervan gromkim stukom v dver'. - Kto tam? - otkliknulsya Seregil golosom gospozhi Gvetelin, zakutyvayas' v plashch i ukazyvaya Aleku na otgorozhennyj zanaveskoj zakutok, prednaznachennyj dlya prislugi. - Kapitan Ral', gospozha, - razdalsya priglushennyj golos. - YA podumal, chto chashka chaya na noch' budet tebe na pol'zu. Alek vyglyanul iz zakutka, i Seregil zakatil glaza. - Kak lyubezno s tvoej storony. Povinuyas' znaku Seregila, Alek vyshel vpered i s poklonom, kotoryj pomeshal kapitanu vojti v kayutu, vzyal u nego ishodyashchij parom chajnik. - YA uzhe sobiralas' tushit' svechu, - zevaya, soobshchil Seregil. - No chashechku chaya ya vyp'yu, eto pomozhet mne srazu usnut'. Spokojnoj nochi. Ral' natyanuto poklonilsya i otbyl, brosiv na Aleka ves'ma nedruzhelyubnyj vzglyad. Alek reshitel'no zaper dver' na zadvizhku i, obernuvshis', uvidel, kak Seregil bezzvuchno hohochet. - Klyanus' CHetverkoj, Alek, bud' ostorozhen, ne to poluchish' nozh v spinu. Moj novyj poklonnik revnuet k tebe, - prosheptal on. - A uzh to, kak ty vstretil ego v dveryah... - Seregil zamolk, vytiraya glaza. - Ah, ya tak spokojno budu segodnya spat', znaya, chto dobrodetel' moya nadezhno zashchishchena. No takaya vernost' zasluzhivaet nagrady. Razlej chaj, i ty uslyshish' interesnyj rasskaz. Kogda oni uyutno raspolozhilis' na kojke, derzha chashki s chaem, Seregil sdelal glotok i skazal dobrodushno: - Nu tak o chem by ty hotel uslyshat'? Alek na sekundu zadumalsya: voprosov bylo tak mnogo, chto bylo trudno vybrat', s chego nachat'. - Rasskazhi mne o voitel'nicah-caricah Skaly, - otvetil on nakonec. - Prekrasnyj vybor. Istoriya caric opredelyaet vsyu zhizn' etogo gosudarstva. Ty pomnish', ya tebe rasskazyval, chto pervaya carica vzoshla na prestol vo vremya Velikoj vojny s Plenimarom? Alek kivnul: - Da. Ee zvali Gera... - Gerilejn Pervaya. Ee eshche inogda nazyvayut Predskazannaya carica - iz-za teh obstoyatel'stv, pri kotoryh ona vzoshla na tron. Kogda vojna nachalas'. Skaloj pravil Felatimos, ee otec. On byl horoshim pravitelem, no Plenimar togda dostig vershiny svoego mogushchestva, i k desyatomu godu vojny stalo kazat'sya, chto Skala i Majsena obrecheny na porazhenie. Plenimar davno uzhe zahvatil zemli Majseny do reki Folsvejn i blagodarya prevoshodstvu na more i resursam, predostavlyaemym plodorodnymi severnymi ravninami, imel na svoej storone vse preimushchestva. - I eshche u nih byli nekromanty, - vstavil Alek. - I armii ozhivshih mertvecov, ty govoril. - Kak ya vizhu, nekotorye temy tebya osobenno interesuyut. Mne kazhetsya, ya govoril, chto sohranilis' sluhi ob etom. Plenimarcy znamenity svoej zhestokost'yu i v srazheniyah, i posle nih. Razve eto ne dostatochnoe osnovanie, chtoby legendy prevratili ih v chudovishch? Zametiv, chto Alek vyglyadit razocharovannym, Seregil laskovo dobavil: - No eto horosho, chto u tebya chutkoe uho i cepkaya pamyat'. V nashem dele prihoditsya sobirat' vse rosskazni i otseivat' pravdu ot vymysla - tak skazat', videt' osnovu tkani, a ne vyshivku na nej. Odnako vozvrashchayas' k moemu rasskazu... Na desyatuyu zimu vojny stalo yasno, chto delo idet k koncu. V otchayanii Felatimos reshil obratit'sya k Afranskomu orakulu. Dlya etogo nuzhno bylo sovershit' dolgoe i opasnoe puteshestvie, v Afru, lezhashchuyu v gorah v centre Skaly. Odnako caryu udalos' dobrat'sya tuda kak raz pered solncestoyaniem i zadat' svoj vopros. Carskij pisec, soprovozhdavshij ego, zapisal otvet orakula slovo v slovo. Po prikazu Felatimosa prorochestvo pozdnee bylo vygravirovano na zolotoj plastine, i do sih por ego mozhno videt' v tronnom zale v Rimini. Ono glasit: "Do teh por, poka doch', naslednica Felatimosa, srazhaetsya i pravit, Skala nikogda ne budet pokorena". |ti slova navsegda izmenili istoriyu Skaly. Afranskie orakuly znamenity tochnost'yu i mudrost'yu svoih prorochestv, i Felatimos, hot' i byl porazhen uslyshannym, reshil podchinit'sya ukazaniyu. Bozhestvennaya volya byla ob®yavlena narodu, i chetvero synovej Felatimosa ustupili pravo na tron sestre, Gerilejn, devushke, kotoroj togda bylo ne bol'she let, chem tebe sejchas, samoj mladshej v sem'e. Polkovodcy nachali prepirat'sya i govorit', chto orakul vovse ne treboval, chtoby neopytnaya devushka na samom dele vozglavila armiyu, odnako Felatimos reshil strogo sledovat' predskazaniyu i, ob®yaviv doch' caricej, prikazal svoim generalam obuchit' ee voennoj nauke. Kak rasskazyvayut, te imeli svoj vzglyad na veshchi. Oni nauchili ee ezdit' verhom. prepodnesli ej roskoshnye dospehi, a potom, dav ej pochetnyj eskort, otpravili v tyl armii. No vo vremya srazheniya Gerilejn sobrala vokrug sebya otryad, probilas' v pervye ryady i svoej rukoj ubila Verhovnogo Vladyku Hrizetana Vtorogo. Hotya posle etogo vojna dlilas' eshche dva goda, pobeda v toj bitve dala Skale i Majsene peredyshku, a tem vremenem pribyli aurenfeje. S togo dnya nikto ne podvergal somneniyu bozhestvennoe pravo Gerilejn. - I s teh por v Skale pravyat tol'ko caricy? - sprosil Alek. - Nikto i nikogda ne usomnilsya v prorochestve? - Nekotorye pytalis'. Pelis, syn Gerilejn, otravil svoyu sestru, chtoby zahvatit' prestol, i nachal govorit', chto orakul na samom dele imel v vidu "doch' Felatimosa", a ne naslednicu, prinadlezhashchuyu k carskoj sem'e. Odnako, na ego neschast'e, na vtoroj god ego pravleniya sluchilsya uzhasnyj neurozhaj, za kotorym posledovala epidemiya chumy. Sam car' umer, tak zhe kak i sotni drugih. No kak tol'ko na tron vzoshla ego plemyannica Agnalejn, dela poshli na popravku. - A chto, esli u caricy ne okazhetsya docherej? - Takoe neskol'ko raz sluchalos' za poslednie vosem' stoletij. U caricy Marnil bylo shest' synovej, no peredat' prestol ej bylo nekomu. V otchayanii ona otpravilas' v Afru, i tam orakul posovetoval ej najti sebe novogo supruga - cheloveka, proslavivshegosya smelost'yu i blagorodstvom. - A kak otnessya k etomu ee muzh? - pointeresovalsya Alek. - |tu problemu dejstvitel'no bylo nelegko razreshit', tem bolee chto prorochestvo orakula okazalos' dovol'no tumannym. No ideya byla yasna, i s teh por ne odna carica vospol'zovalas' eyu. Nekotorye dazhe prevratili vozmozhnost' stat' muzhem caricy vo chto-to vrode nagrady. Babka caricy Idrilejn, |lestera, smenila bol'she tridcati suprugov, tak chto dazhe skalancy sochli, chto eto uzh chereschur. - I kak zhe carice udaetsya obzavestis' zakonnoj naslednicej, esli ona spit s lyubym, kto ej priglyanetsya? - voskliknul shokirovannyj Alek. - CHto, v konce koncov, znachit "zakonnoj"? - smeyas', otvetil Seregil. - Caryu mozhno - i dazhe sovsem netrudno - nastavit' roga, a potom uverit' ego, chto ditya lyubovnika caricy - ego sobstvennoe. No lyuboj rebenok, rozhdennyj caricej, - nesomnenno ee, kto by ni byl otec, i takim obrazom yavlyaetsya zakonnym naslednikom. - Da, konechno, - soglasilsya Alek s yavnym neodobreniem. - A byvali v Skale plohie caricy? - Za takoj dlitel'nyj srok sluchalos' vsyakoe - v obychnoj proporcii. Bozhestvennoe pravo bozhestvennym pravom, no oni ostayutsya lyud'mi. Alek vstryahnul golovoj i ulybnulsya: - Vsya eta istoriya... Kak ty tol'ko pomnish' stol'ko vsego! - Prihoditsya, raz uzh ya imeyu delo so skalanskimi aristokratami. Znatnost' opredelyaetsya prinadlezhnost'yu k opredelennoj vetvi, tem, naskol'ko drevnee tvoe blagorodnoe proishozhdenie, ot kakogo supruga caricy vedet nachalo tvoj rod, yavlyaetsya li tvoe rodstvo s carskoj sem'ej rodstvom po zhenskoj ili po muzhskoj linii, byl li rodonachal'nik zakonnym ili pobochnym otpryskom... Prodolzhat' mozhno bylo by dolgo, no, ya dumayu, princip ty ulovil. - Seregil otstavil chashku i potyanulsya. - A teper', pozhaluj, nam oboim pora na bokovuyu. U menya zavtra budet zanyatyj denek - zanyatyj nashim doblestnym kapitanom, da i tebe pridetsya potrudit'sya, zashchishchaya moyu dobrodetel'. GLAVA 9. dama nedomogaet Seregil prosnulsya na rassvete ot sobstvennogo sdavlennogo stona. On popytalsya zaglushit' ego, utknuvshis' v podushku, no dazhe slabogo zvuka okazalos' dostatochno, chtoby Alek poyavilsya iz svoego zakutka. - CHto takoe? CHto sluchilos'? - prosheptal yunosha, na oshchup' probirayas' cherez zastavlennuyu bagazhom kayutu. - Nichego ne sluchilos'. Prosto prisnilsya koshmar. Alek polozhil ruku na plecho Seregila: - Ty drozhish', kak perepugannaya loshad'. - Bud' dobr, zazhgi svechu. - Seregil sel na posteli, obhvativ koleni, starayas' unyat' drozh'. Alek bystro zazheg svechu ot visyashchego u trapa fonarya i vstrevozhenno posmotrel na Seregila. - Ty i bleden kak prividenie. Inogda samyj bystryj sposob prognat' koshmar - eto rasskazat' o nem. Seregil sdelal dolgij medlennyj vdoh i zhestom priglasil Aleka pridvinut' poblizhe edinstvennyj stul; on yavno ne toropilsya usnut' opyat'. - Bylo utro, - nachal on tiho, ne svodya glaz s plameni svechi. - YA odelsya i sobralsya vyjti na palubu. YA pozval tebya, no ty kuda-to otluchilsya, tak chto ya poshel odin., V nebe burlili tyazhelye lilovye tuchi, svet, probivavshijsya skvoz' nih, byl rezkim i zheltovatym - znaesh', kak byvaet pered samoj grozoj. Nash korabl' predstavlyal soboj zhalkoe zrelishche - machta slomana, parus napolovinu sveshivaetsya v vodu, paluba zasypana oblomkami. YA snova pozval tebya, no na korable ne bylo nikogo, krome menya. Voda za bortom kazalas' chernoj i maslyanistoj, i vsyudu vokrug plavali otsechennye golovy, ruki, nogi, tela... - Seregil provel rukoj po gubam. - Naskol'ko ya mog razglyadet' bereg, tam tyanulas' bezzhiznennaya pustynya - obozhzhennaya i razvorochennaya zemlya. Pochva s pogibshih polej plyla po reke i u menya na glazah, kazalos', sobiralas' vokrug korablya v ogromnye kol'ca i polosy. Po mere togo kak oni priblizhalis', ya nachal slyshat' zvuki. Snachala ya ne mog opredelit' ih istochnika, no potom ponyal, chto oni donosyatsya otovsyudu vokrug menya. |to byli... byli plavayushchie v vode chasti tel. Oni vse dvigalis', ruki sgibalis', nogi brykalis', golovy grimasnichali. Seregil uslyshal, kak Alek ahnul ot otvrashcheniya: dlya posledovatelya Dalny ne bylo nichego uzhasnee raschlenennogo trupa. Seregil poryvisto vzdohnul i zastavil sebya prodolzhat': - Tut korabl' kachnulsya, i ya ponyal, chto nechto karabkaetsya po poloshchushchemusya v vode parusu. YA ne mog videt', chto eto takoe, no ono dergalo sudno, kak poplavok. YA vcepilsya v poruchen', ozhidaya poyavleniya etogo nechto. YA znal, chto ono nevyrazimo merzko, chto odin vid ego vdrebezgi razob'et moe samoobladanie, no dazhe v puchine etogo uzhasa kakaya-to krohotnaya chast' moego rassudka krichala, chto est' nechto neveroyatno vazhnoe, o chem ya obyazatel'no dolzhen vspomnit'. YA ne znal, spaset li menya to, chto ya dolzhen vspomnit', no ponimal vsyu neobhodimost' podumat' ob etom do togo, kak pogibnu. I tut ya prosnulsya. - Seregil vydavil iz sebya bodryj smeshok. - Vot i vse. Zvuchit dovol'no glupo. - Net, eto po-nastoyashchemu plohoj son! - Alek poezhilsya. - I ty vse eshche vyglyadish' nevazhno. Kak ty dumaesh', tebe udastsya teper' usnut'? Seregil brosil vzglyad na svetleyushchij kvadrat okna. - Ne stoit, skoro utro. A ty otpravlyajsya v postel'. Net smysla nam oboim bodrstvovat' iz-za erundy. - Ty uveren? - Da. I ty byl prav: nuzhno bylo rasskazat' son. On uzhe potusknel, - solgal Seregil. - Vse budet horosho. Poka Seregil zanimalsya utrennim tualetom, son dejstvitel'no nachal tusknet' v ego pamyati, no na smenu emu prishlo sil'noe chuvstvo bespokojstva. Golovnaya bol' vernulas' tozhe, sdelav Seregila razdrazhitel'nym i lishiv appetita. K poludnyu on tak ploho sebya chuvstvoval, chto snova uselsya u bushprita, ra