ozhal  plechami  i  sprygnul  obratno  na
palubu.
   ZHenshchina zhdala.
   CHerez nekotoroe vremya iz kabiny poslyshalsya shum vozni i  rezkij  udar  v
stenu. Potom opyat' vse stihlo.
   ZHenshchina zhdala.
   Ksandi vybralsya iz kabiny i otryahnulsya, slovno kot, popavshij pod dozhd'.
Potom on posmotrel na zhenshchinu,  na  polurazrushennyj  volnorez  i  prikinul
razdelyavshee ih rasstoyanie. A potom  odnim  moshchnym  pryzhkom  preodolel  vse
prepyatstviya i okazalsya ryadom s hozyajkoj. Lapy  ksandi  gluho  udarilis'  o
tolstuyu  dosku,  i  on  vcepilsya  kogtyami  v  myagkoe  derevo,   chtoby   ne
poskol'znut'sya.
   ZHenshchina bezmolvno izvlekla iz karmana klochok tkani  i  sterla  s  rogov
ksandi krov' i bryzgi morskoj vody.
   Oni voshli pod derev'ya, i, ubedivshis', chto ih nikto  ne  vidit,  zhenshchina
sela verhom na skakuna.



        21

   Dzheral'd Tarrant poyavilsya  srazu  zhe  posle  zahoda  solnca.  Dazhe  pri
vzglyade izdaleka on vydelyalsya iz tolpy svoim rostom i maneroj odevat'sya. A
ego  legkie  stremitel'nye  shagi  i  myagkaya  graciya  dvizhenij  eshche  bol'she
brosalis' v glaza na fone korotkonogih, vechno semenyashchih grubovatyh mestnyh
zhitelej. "Aristokrat", - podumal  Dem'en.  Prichem  imenno  v  tom  smysle,
kotoryj pridalo etomu slovu Vozrozhdenie. Svyashchennik dazhe  udivilsya,  pochemu
eto slovo ne prishlo emu v golovu ran'she.
   Loshadi byli  vzbudorazheny  eshche  s  togo  momenta,  kak  ih  spustili  s
vostochnogo utesa  na  verevkah,  slovno  obychnyj  gruz,  a  pri  poyavlenii
Tarranta oni zabespokoilis' eshche sil'nee. Dem'en shagnul  k  svoemu  konyu  i
polozhil ruku  emu  na  holku.  ZHivotnoe  bylo  napugano.  Ono  chuvstvovalo
opasnost', no ne ponimalo, otkuda ona ishodit.
   - YA tebya ponimayu, - probormotal Dem'en i pogladil konya.
   Dzheral'd Tarrant byl, kak vsegda, sama vezhlivost'.  I  kak  vsegda,  za
izyskannoj maskoj oshchushchalas'  kakaya-to  horosho  sderzhivaemaya  temnaya  sila.
Dem'en dazhe skazal by, chto sejchas ona chuvstvovalas' sil'nee,  chem  obychno.
Ili, vozmozhno, sejchas eto prosto bol'she brosalos' v  glaza.  Bylo  li  eto
rezul'tatom dejstviya zdeshnego Fea, obladavshego svojstvom  usilivat'  lyuboe
zlo? Ili privychnyj blagorodnyj oblik Tarranta slegka  smazalsya,  kogda  on
okazalsya ryadom s domom?
   "Ili tvoe nezdorovoe voobrazhenie sovsem  razygralos',  -  odernul  sebya
Dem'en. - Horosho eshche ni Senzi, ni Siani etim ne stradayut".
   Hotya eto bylo ne sovsem tak. Senzi vel sebya vpolne vezhlivo,  no  Dem'en
uzhe dostatochno horosho  znal  molodogo  cheloveka,  chtoby  ponyat',  chto  tot
chuvstvuet  sebya  neskol'ko  skovanno.  Priotkryvshayasya  istinnaya   sushchnost'
posvyashchennogo nravilas' emu ne bol'she, chem Dem'enu. No Siani...
   Tarrant graciozno priblizilsya k molodoj zhenshchine,  vzyal  ee  za  ruku  i
galantno poklonilsya. Dem'en stisnul zuby. On byl  vynuzhden  priznat',  chto
etot chelovek d'yavol'ski obayatelen.
   - Prismotri za nej, - probormotal on, i Senzi kivnul.
   Odnoj lish' svyazi Tarranta s Ohotnikom dolzhno  bylo  by  hvatit',  chtoby
zastavit' Siani derzhat'sya podal'she ot nego - esli by eto  byla  ne  Siani.
Ona vsegda  lyubila  znanie  radi  znaniya,  bez  "isporchennosti"  moral'nyh
ocenok. Dem'en s bol'yu osoznal, naskol'ko silen ee interes  k  Ohotniku  i
okruzhayushchej ego tajne. Dlya nee ne imelo znacheniya, chto Ohotnik muchil  zhenshchin
radi razvlecheniya - eto byl vsego lish'  eshche  odin  fakt.  I  tol'ko  sejchas
Dem'en  vpervye  osoznal,  chto  imenno  oznachaet  nejtral'nost'  Magistrov
Znaniya, i u nego szhalos' serdce.
   Tarrant podoshel k loshadyam; Dem'en instinktivno  pridvinulsya  poblizhe  k
svoemu konyu, chtoby zashchitit' ego.  S  minutu  ih  novyj  sputnik  oglyadyval
zhivotnyh, i nozdri ego slegka trepetali, kak budto on  prinyuhivalsya  k  ih
zapahu. Zatem  on  legon'ko  dotronulsya  do  kazhdoj,  i  loshadi  srazu  zhe
uspokoilis'.  Oni  dazhe  naklonili  golovy  k  palubnomu  nastilu,  slovno
nahodilis' ne v more, a na chudesnoj zelenoj luzhajke.
   - Moyu ne nado, - predupredil Dem'en.
   - Kak pozhelaete.
   K nim podoshel hozyain sudna, on zhe  kapitan.  Vsego  lish'  pobrivshis'  i
pereodevshis', on prevratilsya iz neryashlivogo moryaka  v  nechto  nevoobrazimo
opryatnoe i stol' zhe podobostrastnoe. On  yavno  priznaval  Tarranta  glavoj
ekspedicii.
   - Dobro pozhalovat' na bort, moj povelitel'.
   - Veter poputnyj? - sprosil posvyashchennyj.
   - Konechno, moj povelitel', otlichnyj veter.
   - Takoj i proderzhitsya do teh por, poka my ne doberemsya  do  Morgota,  -
poobeshchal Tarrant.
   - Blagodaryu, moj povelitel'.
   Tarrant   vnimatel'no   oglyadel   vse,   chto   bylo   na   palube,    -
puteshestvennikov,  ih  bagazh  i  smirnyh  verhovyh  zhivotnyh.  I  Dem'ena,
stoyavshego ryadom so svoim skakunom, kotoryj nervno bil o palubu kopytom. On
veselo i nebrezhno kivnul etoj pare i zvonko rasporyadilsya:
   - Vse v sbore. Otchalivaem.
   - Kak prikazhete, moj povelitel'.
   Moryaki otdali shvartovy, pojmali  parusami  vechernij  veter,  i  korabl'
zakachalsya na volnah. Za pirsom rasstilalsya zaliv, a za nim - more.  CHernye
volny gorbilis' pri svete luny, podnimaya belo-golubye grebni  peny.  Kogda
kachka chut' oslabla, Senzi snova dostal karty i prodolzhil  uchebu  s  Siani.
ZHelaya podderzhat' ee entuziazm? Dem'enu vspomnilas' Siani, kakoj  ona  byla
vsego neskol'ko dnej nazad. I  serdce  ego  snova  szhalos'  -  on  poteryal
zhenshchinu, kotoruyu lyubil.
   Nekotoroe vremya spustya Dem'en otpravilsya na  nos  korablya  i  popytalsya
skvoz' mrak razglyadet' Morgot. No ostrov byl to li pogruzhen vo t'mu, to li
slishkom mal, to li prosto eshche nahodilsya vne predelov vidimosti. V kakoj-to
mig svyashchenniku pokazalos', budto on vidit gory, no  eto  okazalis'  nizkie
tuchi, obmanuvshie vzglyad. Severnoe nagor'e nahodilos' slishkom daleko, chtoby
chto-libo uvidet' otsyuda.
   - CHego-to opasaetes'?
   Dem'en otshatnulsya, neproizvol'no izgotovivshis' k  zashchite.  Kak  on  mog
podojti nezamechennym tak blizko?
   - A chto, zdes' nechego opasat'sya? - holodno pariroval on.
   Dzheral'd Tarrant zasmeyalsya:
   - Zdes'? No ved' zdes' nikakie demony iz zemel' rakhov ne smogut do vas
dobrat'sya. Vspomnite o sile glubokoj vody, svyashchennik. Oni dazhe  ne  smogut
uznat', kuda vy napravilis'.
   Dem'en povernulsya tak, chtoby smotret' na volny, ne upuskaya pri etom  iz
vida samogo Tarranta. Ih okruzhali mnogie mili vody, nadezhno upryatavshej pod
soboj i zemlyu i zemnoe Fea. Daleko vnizu nezrimye potoki sily  po-prezhnemu
stremilis' k severu, no oni vse tak zhe ceplyalis' za  zemnuyu  koru.  Zdes',
nad volnami, eta sila byla nedosyagaema. Sozdaniya, porozhdennye Fea,  obychno
izbegayut soprikosnovenij s vodoj. Voda mozhet lishit' ih sobstvennoj sily, a
esli ona dostatochno gluboka - to i zhizni.
   Dem'enu  stalo  interesno,  povredila  by  voda  sushchestvu,  nazyvaemomu
Ohotnikom. Mozhet byt', imenno poetomu on vezde rassylaet svoih slug, a sam
nikogda ne pokidaet Lesa? Ili, vozmozhno, delo v tom, chto ego vid nastol'ko
nechelovecheskij, chto vse, s kem on  imel  by  delo,  vryad  li  shli  by  emu
navstrechu tak, kak, naprimer, elegantnomu i uchtivomu Dzheral'du Tarrantu?
   "Spokojno, svyashchennik. Sejchas pered  nami  stoit  drugaya  zadacha.  Davaj
sperva razberemsya s rakhami, a uzhe potom zaglyanem v Les. Vvyazyvayas' vo vse
draki srazu, ni odnu ne vyigraesh'".
   CHernaya voda i bledno-golubaya luna. Po mere ih prodvizheniya k severu  nad
golovoj vstavala Domina, a  naprotiv,  na  zapade,  siyal  belyj  polumesyac
Kaski.  Protivostoyanie  bylo  polnym.  I  v  kakoe-to   mgnovenie   Dem'en
pochuvstvoval, chto mezhdu  lunami  protyanulsya  nezrimyj  uzor  vzaimosvyazej.
Prilivy sveta i prityazheniya slilis'  s  ritmom  lunnogo  vrashcheniya  v  potok
myagkoj,  edva  oshchutimoj  sily.  Potom  vse  zakonchilos',  i   noch'   snova
pogruzilas' vo t'mu.
   - Da, - prosheptal Tarrant, - eto bylo ono.
   Dem'en podnyal na nego glaza.
   - Fea priliva. Samoe tonkoe iz vseh vidov energii i samoe moshchnoe.  -  V
serebryanyh glazah otrazhalsya holodnyj  svet  luny.  -  Vam  ochen'  povezlo,
prepodobnyj Rajs. Nemnogim dovelos' takoe uvidet'.
   - |to bylo prekrasno.
   - Dejstvitel'no, - soglasilsya Tarrant. Ego golos byl stranno  tihim.  -
Takovo Fea priliva.
   - Ego mozhno napravlyat'?
   - |to ne pod silu ni vam, ni mne,  -  otozvalsya  Tarrant.  -  Nekotorye
zhenshchiny - ochen' nemnogie - mogut ego videt', no nikto iz lyudej ne  ovladel
im. Slishkom eta sila izmenchiva. Slishkom opasna.
   Dem'en ponimayushche vzglyanul na sobesednika.
   - A ved' vy probovali ovladet' eyu, - tiho skazal on.
   -  V  molodosti,  -  priznalsya  Tarrant,  -  ya  proboval  vse.  A  etot
eksperiment menya chut' ne  ubil.  -  Ego  svetlye  glaza  siyali  neponyatnym
vesel'em. - Vas ne raduet tot fakt, chto ya mog umeret'?
   - Vse my smertny, - grubovato zametil Dem'en.
   - Vse?
   - Da, vse. Dazhe porozhdeniya Fea.
   - S porozhdeniyami Fea vse yasno.  Im  ne  hvataet  umeniya  obnovlyat'sya  i
samostoyatel'nosti. A kak naschet lyudej? Ved' ryadom  s  nimi  sila,  kotoraya
tol'ko  i  zhdet,  chtoby  ee  ispol'zovali.  A  vy  nikogda  ne  mechtali  o
bessmertii, svyashchennik? Nikogda ne zadumyvalis', chto sdelalo by s vami Fea,
esli by vy vospol'zovalis' ego siloj, zhelaya izbezhat' smerti?
   CHto-to shevel'nulos' v dushe Dem'ena - to li gordost', to li  vera.  Byla
zadeta sama ego sut'.
   - YA dumayu, vy zabyli, chto ya sluzhu Gospodu, - otrezal on. - Vo  mne  net
ni straha smerti, ni somneniya v sobstvennom bessmertii.
   Na kakoj-to mig v glazah  Tarranta  promel'knulo  chto-to  chelovecheskoe.
Strannaya bezzashchitnost'. No tut zhe na ego  lice  snova  poyavilos'  holodnoe
nasmeshlivoe vyrazhenie.
   - Popal! - obŽyavil on s legkim poklonom. -  S  vashim  bratom  luchshe  ne
uprazhnyat'sya v ritorike. Moi izvineniya!
   I tut zhe otoshel k ostal'nym. Dem'en zadumchivo smotrel  Tarrantu  vsled,
udivlennyj strannym  vyrazheniem,  promel'knuvshim  na  ego  lice,  -  takim
mimoletnym  i  takim  chelovechnym,  -   razmyshlyaya,   pochemu   eta   vspyshka
chelovechnosti  napugala  ego   bol'she,   chem   vse   strannye   sposobnosti
posvyashchennogo vmeste vzyatye.


   Morgot. Ostrov medlenno vyrastal nad gorizontom -  temno-seryj  monolit
nad chernoj glad'yu vody. Kogda oni podoshli blizhe, Dem'en smog razglyadet'  v
lunnom svete izzubrennuyu  vershinu  vulkana,  gustye  zarosli  na  sklonah,
mesto, gde chast' gory provalilas' v more, otkryv vhod v zherlo kratera. Vse
bylo pokryto t'moyu. Neuzheli zdes' po nocham tleet kakaya-to zhizn'?
   I kak otvet na ego mysli, nochnuyu mglu pronizala vspyshka sveta u vhoda v
rasselinu. Tut zhe posledovala eshche odna, s protivopolozhnoj storony kratera.
Kapitan ih korablya pospeshil k svoemu lichnomu mayaku na  machte.  On  chirknul
spichkoj  i  zazheg  lampu.  Zerkala   otrazhatelya   vspyhnuli   s   yarkost'yu
brilliantov. Napravlyaya stavnyami luchi sveta, kapitan podal signal na  bereg
-   chereda   korotkih   i   dlinnyh   vspyshek   sveta    v    opredelennoj
posledovatel'nosti proneslas' nad vodoj, i  so  storony  Morgota  vernulsya
otvetnyj kod. Kapitan, bormocha, perevodil  signaly  s  berega,  perechislyaya
prognoz pogody, razmery tamozhennyh poshlin i instrukcii iz  dokov.  Nakonec
on uspokoilsya i zachehlil signal'nyj fonar'.
   - Put' svoboden, - provorchal on i dobavil, uzhe dlya passazhirov: -  Zdes'
ves'ma  riskovanno  prichalivat'  noch'yu.  No  moglo  byt'  i  huzhe.  -   On
usmehnulsya. - Moglo byt' novolunie.
   On proshel na kormu i udarom nogi otkryl nebol'shuyu topku. Tam  oranzhevoe
plamya pozhiralo zapasy topliva. On dobavil eshche, a kogda ubedilsya,  chto  zhar
dostig nuzhnoj sily, zavel malen'kuyu korabel'nuyu turbinu.  Neskol'ko  minut
kapitan stoyal u mashiny,  nablyudaya  za  ee  rabotoj,  kak  budto  vspominaya
princip dejstviya. |to bylo neobhodimo dlya togo,  chtoby  predotvratit'  vse
somneniya passazhirov i bezotchetnyj strah loshadej.  Glubina  vody  pod  nimi
govorila o tom, chto strahi eti ne dolzhny byt' veliki, no luchshe lishnij  raz
ubedit'sya samomu. Odin neudachnik na bortu -  i  ves'  korabl'  vzletit  na
vozduh.
   Nakonec on udovletvorilsya rezul'tatom proverki i skomandoval pravit'  v
krater Morgota. Vhod v rasselinu napominal nastoyashchij  tunnel':  temnota  i
tishina,  narushaemye  lish'  shumom  turbiny,  mogli   by   vyzvat'   pristup
klaustrofobii. Po bokam ot korablya vozvyshalis'  steny  kratera,  massivnye
skaly kazalis'  opasnymi  i  neustojchivymi.  Slabyj  lunnyj  svet  ele-ele
prosachivalsya skvoz' uzkuyu treshchinu naverhu, tol'ko dopolnyaya illyuziyu. Dem'en
pojmal sebya na tom, chto smotrit na eto,  zataiv  dyhanie  pri  odnoj  lish'
mysli, chto mozhet sdelat' s etoj gromadoj dazhe legkij podzemnyj  tolchok.  A
zemletryaseniya dolzhny byt' zdes', v samom centre neustojchivoj zony, chastymi
gostyami. No tut, kogda uzhe  nachalo  kazat'sya,  chto  konca  ih  puteshestviyu
nikogda ne budet, prohod  rasshirilsya.  Nastol'ko,  chto  oni  mogli  teper'
svobodno razminut'sya s kakim-nibud' drugim sudnom, idushchim  navstrechu.  Oni
minovali ostryj vystup steny...
   I pered nimi predstal Morgot v siyanii vseh svoih ognej.
   Zvezdy. Pervym vpechatleniem Dem'ena byla mysl' o vselennoj, zapolnennoj
zvezdami, skvoz' siyanie  kotoryh  oni  sejchas  plyli.  Na  obeih  storonah
kratera, na lesistyh sklonah mercali tysyachi i tysyachi ognej:  fonari,  ogni
ochagov, mayaki i prosto  kostry.  Svet  otrazhalsya  v  volnah  priboya,  svet
obrisovyval vystupy kratera, svet lilsya s kazhdoj lodki i kazhdogo prichala -
i vse eto tysyachekratno otrazhalos' v temnyh volnah zaliva, drobyas' i tancuya
v ritme priboya. Oni plyli  po  ogromnoj  chashe,  napolnennoj  zvezdami,  po
temnomu letnemu nebu. Ego krasota i bezgranichnost' zahvatyvali duh.
   Dem'en uslyshal legkie shagi. Kto-to  podoshel  k  nemu.  No  nikto,  dazhe
Tarrant, ne mog by otorvat' ego ot velichestvennogo zrelishcha.
   - Dobro pozhalovat' na sever, - tiho skazali szadi.
   Cvetnye fonariki otmechali kazhdoe sudno v zalive;  ih  kapitan  napolnil
svoj fonar' cvetnym maslom, i krasnye iskry zaplyasali  na  volnah  po  obe
storony korablya.
   - Neploho, a? Zdes' luchshee pivo v vostochnyh zemlyah, b'yus' ob zaklad. Iz
Iaganny.
   - Iaganny?
   - Iz Lesa, - poyasnil Senzi.
   Oni s Siani vmeste vyshli posmotret' na more, zalitoe alym ognem.
   - V Lesu delayut pivo?
   Kapitan usmehnulsya:
   - Vy mozhete pridumat' chto-nibud' bolee nuzhnoe, chem horoshee pivo?
   V zalive carila takaya sueta, chto Dem'en podumal, chto, navernoe, vse eto
pohodit na Zemlyu - mesto, gde net osobyh opasnostej, gde mozhno  zanimat'sya
delom i razvlekat'sya kogda ugodno, a ne  tol'ko  v  opredelennye  chasy.  I
kakaya Zemlya sejchas? Kogda uletali pervye kolonisty,  ona  napolovinu  byla
zakovana v stal' i beton. Skol'ko desyatkov tysyach let  proshlo  s  teh  por?
Kolonisty preodoleli tret' Galaktiki v anabioze, poka  dobralis'  syuda,  a
skol'ko let proshlo na Zemle? Dem'en znal teoriyu i tak zhe horosho znal,  chto
vse istinnoe znanie o peremeshcheniyah mezh zvezd poteryano vo  vremena  Pervogo
ZHertvoprinosheniya. Ostalis' odni lish' dogadki.
   "Sila  zhertvoprinosheniya,  -  pisal  Prorok,  -  pryamo   proporcional'na
cennosti togo, chem zhertvuesh'".
   "I YAn Kaska znal eto luchshe lyubogo drugogo, - s gorech'yu podumal  Dem'en.
- I horosho ponimal etu vzaimosvyaz'. Esli by ego  mogli  ostanovit'..."  Ne
bylo smysla prodolzhat' mysl', i on ponimal eto. CHto sdelano,  to  sdelano.
Esli by sozhalenie moglo vernut' korabl' zemlyan nazad, eto bylo by  sdelano
davnym-davno.
   Provedya svoj korabl' skvoz'  prichudlivoe  perepletenie  sveta  i  teni,
kapitan prichalil k nuzhnomu pirsu, i tolchok o prichal prerval  ih  razdum'ya.
Loshadi v izumlenii medlenno podnyali golovy, i Dem'en s druz'yami  pospeshili
uvesti ih na prichal, poka zhivotnye snova  ne  zanervnichali.  Potom  Dem'en
vernulsya na bort, chtoby rasplatit'sya s kapitanom za  perevozku,  i  uvidel
Dzheral'da Tarranta, vynimayushchego monety iz  barhatnogo  koshel'ka.  Po  vidu
zolotye.
   - |to ne obyazatel'no...
   - Les horosho platit svoim slugam, - korotko brosil Tarrant.  -  Poetomu
lyudi gotovy rabotat' na nas v lyuboe, dazhe samoe nepodhodyashchee vremya.  -  On
iskosa posmotrel na Dem'ena, i ego svetlye glaza blesnuli: - |to _odna_ iz
prichin.
   - Dem'en! - Siani vela po  prichalu  svoyu  loshad'.  Ryadom  s  nej  shagal
chelovek v forme.
   - Policiya?
   - Skoree tamozhnya.  -  Tarrant  ubral  koshelek  pod  tuniku  i  popravil
vorotnik, priotkryv zolotoj medal'on, tainstvenno pobleskivavshij na chernom
i golubom shelke. - YA pogovoryu s nim.
   - CHto-nibud' nepredvidennoe? - rezko sprosil Dem'en.
   Tarrant usmehnulsya:
   - Imeete v vidu, budto ya mogu chto-libo ostavit' na  volyu  sluchaya?  Net,
svyashchennik. Po krajnej mere, do teh por, poka eto ot menya zavisit.
   On otpravilsya pogovorit'  s  tamozhennikom,  i,  kogda  on  okazalsya  za
predelami slyshimosti, Dem'en podoshel k Siani pomoch' ej pobystree nav'yuchit'
poklazhu na loshadej.
   - Interesnyj chelovek, - tiho proiznes svyashchennik.
   - Da ty revnuesh'!
   On otstupil na shag i zastyl, porazhennyj. Siani zatyanula poslednij  uzel
i povernulas' k nemu.
   - Da, revnuesh'. - Ona ulybalas', ne nasmeshlivo, a s myagkim yumorom.
   "Vot ono, nachalo", - podumal Dem'en.
   - Priznavajsya!
   I neozhidanno on zahotel ee. Tak  zhe,  kak  togda,  v  Dzhaggernaute.  On
zahotel probudit' tu, prezhnyuyu Siani, chto  zhila  v  ego  pamyati.  On  hotel
razdut' potuhshie ugol'ki, vernut' ee k zhizni. I pust' ona vzglyanet na nego
i ulybnetsya, kak prezhde... I to prekrasnoe chuvstvo snova  vozniknet  mezhdu
nimi, chtoby svyazat' i obŽedinit' ih, nazlo Tarrantu, rakham i vsem bedam.
   Vnezapnyj poryv chuvstv zastavil ego zadohnut'sya.
   - K Tarrantu? - sprosil on s nazhimom.
   - Priznajsya zhe! - nastaivala ona.
   - Revnuyu, ya?
   - Dem'en! - Ona shagnula k nemu i  dotronulas'  do  ego  shcheki,  pokrytoj
mnogodnevnoj  shchetinoj.  -  ZHenshchiny  chuvstvuyut  takoe.  Ty   dumaesh',   eto
nezametno? - Ee glaza siyali, i oni byli takie zhivye, chto ona dejstvitel'no
kazalas' prezhnej Siani. - Znaesh', tebe ne hvataet pronicatel'nosti.
   On  hotel  otvetit',  no  tut  Senzi  diplomatichno  kashlyanul:   Tarrant
vozvrashchalsya. Dem'en otstupil ot Siani na menee intimnoe rasstoyanie, no  na
lice ego byl  napisan  bezmolvnyj  vyzov,  kogda  on  povernulsya  k  sluge
Ohotnika, i svyashchennik znal, chto tot, bez somneniya, vse pojmet.
   - Vy mozhete vzyat' sled? - rezko sprosil on.
   -  Ne  mogu,  -  otozvalsya  Tarrant.  -  Po  krajnej  mere,  ne  zdes'.
Dejstvuyushchij vulkan izluchaet svoe sobstvennoe Fea, i eto plyus sila severnyh
potokov ne pozvolyaet uznat' sled  navernyaka.  -  On  posmotrel  vverh,  na
temnyj  kontur  konusa,  ocherchennyj  ogon'kami.  -  Mozhet   byt',   ottuda
poluchitsya... Mozhet byt'. Zdes' gde-to dolzhna  byt'  gostinica.  Vam  troim
nuzhno otdohnut'.
   On dvinulsya k uzkoj pristani, no Dem'en ostanovil ego.
   - _Dejstvuyushchij_ vulkan? - voskliknul on. - YA dumal, Morgot davno pogas.
Vy hotite skazat', chto on mozhet... mozhet rvanut' u nas pod nogami?
   - Imeete v vidu - nachat' izvergat'sya? Esli vulkan potuhshij,  izverzheniya
byt' ne mozhet. No v sejsmicheskoj zone vse  inache.  Vse,  chto  my  znaem  o
Morgote, eto to, chto za vremya, poka lyudi zhivut na  |rne,  on  ni  razu  ne
izvergalsya. A eto okolo tysyachi dvuhsot let. No s tochki zreniya geologii dlya
planety eto  nichto.  Periody  zhiznedeyatel'nosti  vulkanov  byvayut  namnogo
dlinnee. Desyat' tysyach let, sto tysyach let, i dazhe bol'she. - On ulybnulsya: -
Ili, naprimer, tysyacha dvesti odin god. Tak chto, esli vy  hotite  poest'  i
gde-nibud' ostanovit'sya, pojdemte. Kto znaet, chto sluchitsya cherez chas?
   - V Lesu stol'ko sil'nyh koldunov, -  shepnul  Dem'en  Siani,  -  a  nam
dostalsya etot izyashchnyj osel!
   ZHenshchina  tol'ko  ulybnulas'  v  otvet.  A  on  obnyal   ee   i   vpervye
pochuvstvoval, chto vse vozvrashchaetsya  na  svoi  mesta  -  vpervye  posle  ih
otŽezda, posle napadeniya v Koldovskoj Lavke. Vperedi eshche  ujma  raboty,  i
chert znaet, chto ih zhdet vperedi... No ved' eto i est' zhizn', ne tak li?


   Dorozhka k gostinice byla uzkoj i krutoj, po  nej  bolee-menee  svobodno
oni mogli dvigat'sya tol'ko gus'kom, odin  za  drugim.  Fonari  u  tropinki
osveshchali kraj propasti u nih pod nogami.
   - CHudnoe mestechko, - probormotal Dem'en.
   Kazalos', podŽem dlilsya mnogo chasov. Sklonov takoj  krutizny  i  vysoty
prosto ne byvaet! Nakonec tropa rasshirilas', poyavilis' pervye derev'ya.  Ih
korni vystupali iz zemli, slovno  gigantskie  zmei,  golye  vetvi  drobili
lunnyj  svet  set'yu  tenej  na  doroge.  Po  mere  prodvizheniya  na  sklone
poyavlyalos' vse bol'she i bol'she derev'ev,  i  vskore  oni  zaslonili  soboyu
zaliv. I vot puteshestvenniki dostigli samoj vershiny i zamerli, glyadya vniz,
na samye otvratitel'nye zemli iz vseh lyudskih vladenij.
   - Kak blizko! - prosheptala Siani.
   Oni  byli  sovsem  ryadom.  Vsego  lish'  uzkij  kanal  otdelyal  severnuyu
okonechnost' Morgota ot poberezh'ya materika; ego mozhno  bylo  by  pereplyt',
esli  by  nashelsya  takoj  durak.  Odin  za  drugim   u   nih   na   glazah
perepravlyalis', podhodili  k  beregu  i  kuda-to  ischezali  mnogochislennye
paromy.
   "Navernoe, tam tunnel', - reshil Dem'en. - Ne slishkom li mnogo perevozok
dlya takogo mesta?"
   - Vy nahodites' v plenu predubezhdenij, - razdalsya ryadom golos Tarranta.
- Gde est' spros, tam vsegda najdutsya znayushchie lyudi. Da i  Les  ne  upustit
svoe v torgovle.
   "No kakim tovarom?" - mrachno podumal Dem'en.
   Gostinica  u  samoj  dorogi  yavno  pol'zovalas'  populyarnost'yu.   Okolo
poludyuzhiny  loshadej  stoyalo  u  konovyazi  vozle  central'nogo   vhoda,   i
posyl'nyj, vyshedshij vstrechat' priezzhih, vyglyadel prosto izmuchennym.
   - Ostanovites' na den', gospoda? - osvedomilsya on.
   Puteshestvenniki posmotreli drug na druga, na Tarranta, i nakonec  Senzi
otvetil:
   - Pohozhe, tak. - I predlozhil ostal'nym: - Idite v  dom,  a  ya  razgruzhu
loshadej.
   V gostinice bylo dymno i nakureno, svetil'niki brosali  nevernye  bliki
na steny. V dal'nem uglu gorel kamin, no dazhe on ne mog razognat'  osennyuyu
promozglost'. Nevziraya na holod, Dem'en vybral stolik dovol'no  daleko  ot
ognya; tam bylo tishe i uyutnee i, kazalos', bezopasnee.
   Na stolike uzhe lezhalo menyu, i  Siani  otkryla  ego,  kak  tol'ko  sela.
Kakoe-to  vremya  ona  izuchala  soderzhanie,  i  vdrug   ee   glaza   shiroko
raspahnulis':
   - Zdes' krov'! - prosheptala ona.
   - Plohoe mesto, - zaklyuchil Dem'en i povesil nozhny  s  mechom  na  spinku
stula.
   Tarrant holodno ulybnulsya:
   - Kazhetsya, ledi imeet v vidu inoe.
   On posmotrel na nee, Siani medlenno kivnula i podtverdila:
   - Krov' znachitsya v menyu.
   Na mgnovenie u Dem'ena propal golos, potom on sprosil:
   - CHelovecheskaya ili?..
   - Vsyakaya. Nadeyus', - ona snova zaglyanula v  menyu,  -  chto  chelovecheskaya
dorozhe?
   - O vkusah ne sporyat, - spokojno zametil Tarrant. - Morgot gostepriimen
ko vsem puteshestvennikam.
   - I chto zhe zakazhete vy?
   On myagko rassmeyalsya:
   - Sejchas nichego. Polagayu, chto, poka vy vtroem budete  est',  mne  stoit
shodit' osmotret'sya.
   - S pomoshch'yu Fea?
   - Esli poluchitsya. V sta yardah otsyuda ya zametil nebol'shuyu  proseku.  Tam
neplohoj obzor. YA skoro vernus', - poobeshchal on.
   "Skoro, ochen' skoro!" - podumal Dem'en.
   Tut podoshel i Senzi, a potom molodoj paren',  predstavivshijsya  Hashem  i
predlozhivshij svoi uslugi v kachestve oficianta.
   -  Krov'?  -  peresprosil  on  v  otvet  na  vopros  Dem'ena.  -  Ochen'
pitatel'naya.  Svezhest'  garantirovana.   A   esli   gospoda   predpochitayut
opredelennuyu gruppu...
   Dem'en pozhal plechami i zakazal  prosto  chto-nibud'  vypit',  tol'ko  ne
krasnogo cveta. On ne slyshal zakazov Senzi i Si,  vse  ego  vnimanie  bylo
prikovano k vhodnoj dveri, a mysli - k pokinuvshemu ih sputniku.
   - Ty volnuesh'sya? - okliknul ego Senzi.
   Dem'en rezko povernulsya k podmaster'yu:
   - A chto, ne sledovalo by?
   - Pochemu by tebe ne pojti za nim i ne proverit'?
   Svyashchennik sobralsya vozrazit', no peredumal. I vstal.
   - Pojdu, - soglasilsya on. - Esli uzhin podadut do moego vozvrashcheniya...
   "Znachit, so mnoj chto-to sluchilos'".
   - ...to esh'te bez menya, - prosto zakonchil on. I vzyal s soboj mech.


   Snaruzhi caril nochnoj holod. Podnimayas', oni etogo ne zamechali -  podŽem
razogrel ih, no sejchas, odin vo t'me, Dem'en poplotnee zakutalsya v  kurtku
i podumal: "Skoro zima. Idti stanet trudnee. Vse stanet trudnee. I vot  my
na severe, a tolku?"
   Nepodaleku  ot  gostinicy   on   dejstvitel'no   obnaruzhil   progalinu,
otkryvayushchuyu vid na zaliv. Tam  stoyal  Dzheral'd  Tarrant,  medlenno  obvodya
vzglyadom kraya kratera - raz,  eshche  raz,  snova  i  snova.  Nakonec  Dem'en
osmelilsya zagovorit':
   - Nu chto?
   Tarrant pomolchal.
   - Trudno skazat'. Kazhetsya, sled est'. Trudno skoncentrirovat'sya.  Pochti
vse  signaly  pogloshchayutsya  izlucheniem  vulkana.  Ulovit'  udaetsya   sovsem
nemnogo. Vydelyaetsya obraz kakogo-to nablyudatelya - no ne teh, kogo my ishchem,
- i eshche odin sled v ust'e zaliva. Poslednij, dolzhno byt', ostavili kak raz
oni, no ponyat', kogda oni zdes' pobyvali i kuda napravilis', nevozmozhno  -
slishkom sil'noe nalozhenie.
   - Vse ravno chto iskat' plamya svechi v solnechnom svete, -  tiho  vzdohnul
Dem'en.
   Tarrant pristal'no vzglyanul na nego.
   - YA ochen' davno ne smotrel na solnce, - suho zametil on.
   Dem'en sdelal shag  k  posvyashchennomu  i  hotel  chto-to  skazat',  no  tut
hlopnula vhodnaya dver' gostinicy. On oglyanulsya  i  uvidel  begushchuyu  k  nim
Siani. Za nej ele-ele pospeshal Senzi.
   Podbezhav k nim, zhenshchina ostanovilas'  i  s  minutu  kolebalas';  s  neyu
tvorilos' chto-to strannoe, chto-to, chego Dem'en ne mog ponyat'. No on  srazu
zhe nastorozhilsya. Senzi nesmelo popytalsya vzyat' Siani za ruku, no ona rezko
otshatnulas'.
   - YA hochu byt' zdes', - zayavila ona. Ee golos zvuchal  tak,  budto  slova
davalis' ej s bol'shim trudom. Ej ili  komu-to  eshche?  -  Mne  _nuzhno_  byt'
zdes'. Kogda vse reshaetsya... Pozhalujsta...
   - Ona prosto vskochila i pobezhala, - opravdyvalsya  Senzi.  -  YA  pytalsya
ostanovit' ee, no nichego ne smog. Prishlos' ostavit' uzhin na stole...
   Dem'en bystro podoshel k Siani.  Ego  serdce  lihoradochno  kolotilos'  v
grudi, i on krepche szhal rukoyat' mecha. Vzyav ee za ruku, on obŽyavil:
   - My  vozvrashchaemsya.  Pryamo  sejchas.  Pogovorim  v  gostinice.  Tebe  ne
sledovalo vyhodit', Si...
   "Ty i ne vyshla by, - mrachno podumal on, - ne vmeshajsya etot koldun".
   - Slishkom pozdno, - tiho ukazal Tarrant. On kivnul v storonu derev'ev u
dorogi, vetvi kotoryh  zakachalis',  no  ne  ot  vetra.  Siani  zacharovanno
smotrela na nih. - Oni dobralis' do nas, - prosheptal Tarrant.
   Oni podverglis' atake. Tvarej bylo ne troe, a celaya svora, i  chislo  ih
vse vozrastalo. Oni nadvigalis' so storony dorogi,  i  u  Dem'ena  hvatilo
vremeni podumat', chto, esli udacha otvernulas' ot nih -  esli  eto  Tarrant
vybral mesto dlya napadeniya, - oni ne  uspeyut  i  rukoj  shevel'nut',  chtoby
zashchitit'sya. Kak by to ni bylo, u nego  eshche  bylo  odno  mgnovenie.  Dem'en
otshvyrnul Siani nazad i vyhvatil mech.
   - Derzhi ee! - brosil on  Senzi,  i  -  slava  Bogu  -  tot  ego  ponyal.
Podmaster'e otskochil Dem'enu za spinu - bezoruzhnyj, kak zametil svyashchennik,
chert by ego pobral! - i shvatil Siani do togo, kak ona  brosilas'  vpered.
Kakaya by sila ni ovladela ee soznaniem, ona  uzhe  ne  mogla  zastavit'  Si
vmeshat'sya v proishodyashchee.
   A tvari uzhe  nakatyvalis'  na  nego.  Dem'en,  razmahivaya  mechom,  chut'
otstupil, chtoby  ne  dat'  sebya  okruzhit'.  Ih  bylo  slishkom  mnogo,  oni
dvigalis' slishkom bystro, a poblizosti nikakogo  ukrytiya...  Ploho,  ochen'
ploho. Esli by u Dem'ena bylo vremya na razmyshleniya, strah skoval by ego, a
tak on vlozhil vse sily v klinok i otbil udar  blizhnego  sushchestva  so  vsej
siloj, i stal' voshla v  chuzhuyu  plot'.  Bryznula  krov',  temno-fioletovaya,
sverkayushchaya, nechelovecheskaya. No eto byla  lish'  kaplya  v  bushuyushchem  natiske
atakuyushchih. I on znal, chto ih slishkom  mnogo  i  chto  rano  ili  pozdno  ih
somnut...
   Vdrug progalinu ozaril yarchajshij svet. Holodnoe siyanie  oslepilo  glaza,
pochti nichego ne  osveshchaya.  Ono  omylo  pole  srazheniya  golubym  prizrachnym
svetom, i ot etogo, kazalos', stalo eshche temnee. "Tarrant, - mrachno podumal
Dem'en, zashchishchayas' ot sleduyushchego udara. - Navernyaka". Na  kakoj-to  mig  on
reshilsya povernut' golovu v ego storonu - tol'ko na mig - i uvidel  vysokuyu
figuru s mechom v ruke. Holodnyj svet lilsya s uzkogo klinka i  slepil,  kak
solnce. Dem'en instinktivno otshatnulsya. No uspel uvidet' sverkayushchuyu  dugu,
procherchennuyu lezviem, uslyshat' udar,  dostavshijsya  ego  blizhajshemu  vragu.
Ledyanoj veter obzheg lico Dem'ena, kak budto vytyagivaya  iz  nego  teplo.  A
pered nim poyavilis' eshche dvoe - ili troe? - i vragi napirali. On otbil udar
mechom, postaralsya prikryt'sya ot vtorogo atakuyushchego, no vragi peresilili, i
ostraya stal' pronzila ego ruku, teplaya krov' propitala rukav. "YA  ne  mogu
sdelat' eto, - v otchayanii podumal on i tut zhe s gorech'yu prikazal  sebe:  -
Nado!" On pomnil o Senzi za spinoj, pytayushchemsya  uderzhat'  Siani.  Oni  oba
bezoruzhny, bespomoshchny. Svyashchennik uvidel ryadom s soboj  Tarranta,  ego  mech
poverg ocherednogo  vraga.  "|togo  malo",  -  obrechenno  dumy  on.  Dem'en
pochuvstvoval ledyanoj  ukol  straha.  On  yarostno  otmahivalsya  ot  blizhnih
protivnikov, starayas' ne otkryvat'sya dlya ostal'nyh. "Malo!"
   I vdrug vse ostanovilos'. Kak budto sam vozduh  vokrug  zatverdel,  kak
budto ih tela paralizovalo. Vse zamerlo, ne ostalos' dazhe  myslej,  tol'ko
shok ot vynuzhdennogo bezdejstviya, podspudnyj strah i... izumlenie.
   U dorogi poyavilsya kto-to eshche. Goluboe siyanie vyhvatilo iz t'my  siluet,
plotno ukutannyj tkan'yu. ZHenshchina. I hotya vidno bylo tol'ko  ee  nichego  ne
vyrazhayushchee lico, Dem'en vdrug ponyal, chto ona stradaet,  chto  ona  stradala
ran'she i chto ee stradaniya nikogda ne prervutsya, esli on ne  pridet  ej  na
pomoshch'. Za kakoj-to mig iz ego mira ischezli vragi, Tarrant, dazhe  Senzi  i
Siani, i ostalas' tol'ko eta strannaya zhenshchina, nuzhdayushchayasya v ego pomoshchi, i
on dolzhen byl otbrosit' instinkt samosohraneniya i brosit'sya k nej...
   Skovyvayushchij  ego  paralich  propal,  tresnul,  kak  steklo.  On  uslyshal
glubokoe, preryvistoe dyhanie Tarranta pozadi sebya, no vremeni uznat', chto
s nim, u nego ne bylo, potomu chto i _oni_ razvernulis' k neznakomke, i  on
nutrom oshchutil ih golod, i iz grudi ego vyrvalsya krik. Oni tozhe videli, kak
ona bezzashchitna. No ih sut'yu bylo ne zashchishchat', a napadat',  ne  hranit',  a
krushit'. On podnyal mech i votknul ego v  blizhajshego  vraga.  Klinok  proshel
naskvoz',  pronziv  plot'  i  sokrushiv  kosti.  Dem'en  vydernul   mech   i
prigotovilsya k zashchite. No nikto na nego  ne  napal.  Demony  byli  celikom
pogloshcheny sozercaniem svoej zhertvy, dlya nih sejchas sushchestvoval  tol'ko  ih
golod i ee bespomoshchnost'. Ona otstupila pod krony derev'ev, i kogda  tvari
posledovali za  nej,  Dem'en  tozhe  shagnul  vpered.  I  tol'ko  teper'  on
razglyadel silu, sobravshuyusya vokrug nee, soedinyavshuyu  strojnuyu  figurku  so
svetom luny i zvezd;  raduzhnaya  pautina  Fea  drozhala  nad  nej  skladkami
prichudlivogo shelka.
   "Fea stihij! - dogadalsya Dem'en i snes golovu eshche odnomu protivniku.  -
Ona okoldovala vseh nas!"
   Sleduyushchim udarom on raskroil  chej-to  cherep,  fontanom  udarila  krov',
srezalsya skal'p. Ego zhertva svalilas' na doroge, mozgi  i  oskolki  kostej
razletelis' pod nogi prochim tvaryam. |to  nakonec  privleklo  ih  vnimanie.
Blizhajshij  demon  oglyanulsya  i,  uvidev  Dem'ena,  morgnul,  kak  chelovek,
prosypayushchijsya ot  glubokogo  sna.  Svyashchennik  snova  udaril,  no  opozdal;
strashilishche popytalos' dotyanut'sya do nego, spotknulos' i bystro otprygnulo.
   A pozadi Dem'ena razdalsya strashnyj krik, ot kotorogo  krov'  zastyla  v
zhilah. Siani? I gde Senzi? I kakogo cherta tam delaet Tarrant?  U  nego  ne
bylo vremeni oglyadyvat'sya. Zaklyatie neznakomki  bystro  slabelo,  i  tvari
pochti uzhe dobralis' do nee. On snova brosilsya v yarostnuyu ataku. Skol'ko ih
ostavalos' - chetvero? pyatero? - no, k ego udivleniyu, oni dazhe ne vzglyanuli
v ego storonu. Dem'en  sdelal  eshche  odin  shag  i  neozhidanno  pochuvstvoval
sil'noe golovokruzhenie. Ego levaya ruka sovsem onemela, a rukav byl  teplyj
i mokryj. Skol'ko krovi on poteryal?  Ne  imelo  znacheniya.  On  dolzhen  byl
ispol'zovat' lyubuyu vozmozhnost' protiv takogo kolichestva vragov,  ne  davaya
im shansa perehvatit' iniciativu.
   I vdrug vse oni sharahnulis' v  storonu.  Ne  k  nemu,  kak  rasschityval
Dem'en, ne k neznakomoj zhenshchine i dazhe ne k  Siani,  a  kuda-to  proch'.  V
krovi tovarishchej, pod nogami hrusteli kosti... oni pobezhali, pomchalis', kak
nasmert' perepugannye zhivotnye. Dem'en shagnul za  nimi...  i  ostanovilsya,
perevodya dyhanie. Ne obrashchaya vnimaniya na ranenuyu  ruku,  on  povernulsya  k
neznakomke. Ona vse eshche byla zdes', no okruzhavshaya ee sila oslabla, ona uzhe
ne privlekala Fea.
   Siani!
   Svyashchennik obernulsya k progaline, serdce ego  szhalos'.  Na  zemle  lezhal
oglushennyj Senzi, ego odezhda na boku i zhivote promokla ot  krovi.  V  dvuh
shagah ot ranenogo skryuchilas' mertvaya tvar'.  Nedaleko  valyalas'  eshche  odna
ubitaya tvar'. CHem by ni byl mech  Tarranta,  v  boyu  on  dejstvoval  ves'ma
effektivno. A sam on...
   Posvyashchennyj stoyal v centre progaliny, glaza  ego  pylali  nenavist'yu  i
vyzovom. V pravoj ruke on po-prezhnemu szhimal mech, brosavshij holodnye bliki
na mertvenno-blednoe lico Tarranta. A  drugoj  rukoj...  drugoj  rukoj  on
prizhimal k sebe nepodvizhnuyu  Siani.  Dem'en  videl  ee  ruku  -  bezvol'no
svisayushchuyu, beluyu i  beskrovnuyu,  kak  slonovaya  kost'.  Tam,  gde  Tarrant
prizhimal ee k sebe, ego odezhda byla okrovavlena.
   Krov' struilas' s shei zhenshchiny, stekaya na rubashku Tarranta i svyazyvaya ih
bagrovoj lentoj. Na mig Dem'en ulovil  okruzhayushchee  ih  pole  i  uznal  ego
prirodu. V etot moment on voznenavidel Tarranta sil'nee, chem kogda-libo.
   - Svoloch', - proshipel on, - ty takoj zhe, kak oni!
   Temnoe plamya glaz kolduna prozhglo ego do glubiny dushi.
   - Ne bud' idiotom! - zlo vydohnul Tarrant. Slova davalis' emu s trudom,
kak budto oni stoili bol'shih usilij. - Ty ne ponimaesh'.  Da  i  ne  mozhesh'
ponyat'.
   - Ty sdelal to zhe, chto i oni! - vypalil Dem'en, glyadya na  okutavshee  ih
oblako sily i chuvstvuya pustotu, zapolnyavshuyu dushu Siani. - Ty otnyal  u  nee
pamyat'. Priznavajsya!
   Tarrant ustalo prikryl glaza,  boryas'  s  chem-to  vnutri  sebya.  Dem'en
ocenil razdelyayushchee ih rasstoyanie, polozhenie Si, svoi bystro  tayushchie  sily,
no moment byl upushchen, temnyj vzglyad snova byl ustremlen  na  nego.  Polnyj
boli.
   - YA tot, kogo ona boyalas' bol'she vsego, -  prosheptal  mag.  -  |to  moya
sut'.
   Tarrant govoril tak, budto sam ne veril v eto. Pri  kazhdom  vzglyade  na
Siani on, kazalos', vzdragival. Lezhavshij ryadom Senzi popytalsya  podnyat'sya,
i vzglyad posvyashchennogo, broshennyj na parnya, krasnorechivo  pokazal,  chto  ne
vse ego rany naneseny vragami.
   - YA pytalsya ostanovit' ego, - prostonal Zen. - Pytalsya...
   Dem'en medlenno vlozhil mech v nozhny. Bol' zhgla ego ruku,  slovno  ognem,
no on scepil zuby i postaralsya ne obrashchat' na nee  vnimaniya.  Nevziraya  na
goryachuyu  krov',  zalivavshuyu  ego  ranenuyu   ruku,   on   otkryl   sumochku,
pristegnutuyu k poyasu. Tam on nashchupal dva zavetnyh flakona, lezhashchih  ryadom.
Serebryanyj soderzhal Svyatoj Ogon' - dar Patriarha. Vtoroj byl steklyannym  i
pri dostatochno sil'nom  broske,  razbivshis',  byl  sposoben  szhech'  lyubogo
demona nochi.
   - Ne bud' idiotom! - prohripel Tarrant. On chut'  otstupil  -  to  li  v
strahe, to li sobirayas' chto-libo Sotvorit', ne pojmesh'.
   - Ty smozhesh' ustoyat' protiv etogo? - Svyashchennik vynul fial.  Dazhe  kapli
etogo veshchestva hvatilo, chtoby ozarit' vsyu polyanu zolotistym svetom.
   Tarrant  dyshal  tyazhelo  i  boleznenno,  no  ne  delal  nikakih  popytok
skryt'sya.
   - Ty idiot... Ty v samom dele dumaesh', budto mozhesh' ubit' menya etim? Da
ya raskolyu zemlyu pod  tvoimi  nogami  bystree,  chem  ty  sdelaesh'  malejshee
dvizhenie, ili sozhgu ves' vozduh mezhdu nami eshche do togo, kak ty vdohnesh'.
   - Otdaj Siani, - holodno skazal Dem'en.
   Tarrant  vzdrognul  ot  vnutrennego  napryazheniya.  Nakonec   on   hriplo
prosheptal:
   - Sejchas ty ne smozhesh' ej pomoch'.
   - Otdaj ee!
   On ne brosil fial tol'ko potomu, chto ego porazilo  lico  Tarranta.  Ono
stalo takim chelovecheskim, takim izmuchennym, chto Dem'en ne smog napast'.
   Golos Tarranta napomnil ston:
   - Odnazhdy ya poklyalsya ne prichinyat' ej vreda. No kogda ta zhenshchina udarila
v polnuyu silu Fea stihij, ona zazhgla vo mne nesterpimyj golod.  YA  pitayus'
bezzashchitnost'yu, svyashchennik, a Si byla ryadom, sovsem bespomoshchnaya. YA  poteryal
kontrol' nad soboj...
   - Ne mnogo stoyat tvoi klyatvy, - prorychal Dem'en.
   V siyayushchih glazah Tarranta chto-to promel'knulo. Ne gnev i ne  nenavist'.
Mozhet byt', bol'?
   - Ih istinnuyu cenu tebe ne postich', - burknul on.
   Dem'en sdelal shag vpered. Progalina kachnulas' u nego pered glazami.
   - Otdaj Siani! - prikazal on.
   - Ty ne smozhesh' ej pomoch', - vnov' pokachal golovoj Tarrant i dobavil: -
Sperva ubej menya.
   Pal'cy Dem'ena szhali fial.
   - Davaj poprobuem, pochemu by i net?
   Dzheral'd Tarrant napryagsya. On podnyal mech nad golovoj, no skoree  zatem,
chtoby ustrashit' protivnika. Dem'en pomedlil, nadeyas', chto tot otdast Siani
bez boya. Togda by ona  ne  podvergalas'  opasnosti.  No  tut  siyayushchij  mech
gluboko vonzilsya v zemlyu mezhdu nimi...
   I dva Fea zemli slilis'. Zemlya vzorvalas' pered Dem'enom, val  gryazi  i
shchebnya, sbiv ego s nog, pochti zavalil zemlej, kamnyami i list'yami. Svyashchennik
so stonom popytalsya vstat', no sily sovsem ostavili ego; on hotel  podnyat'
ruku s fialom, no tolstyj sloj zemli ne  dal  poshevelit'sya  i  pal'cu.  On
sdelal eshche odnu popytku hotya  by  osvobodit'sya  ot  navalivshejsya  ot  nego
zemli... no to li plast byl slishkom velik, to li on poteryal mnogo krovi, a
mozhet, podejstvovali obe prichiny. Soznanie pomerklo - i dazhe ego poslednie
proklyatiya zaglushila zemlya.



        22

   Gryaz', zabivshayasya v nozdri. Gryaz' vo rtu i glotke,  gryaz',  propitannaya
krov'yu. Gory gryazi, zavalivshie ego, kak v mogile, pohoronivshie ego zazhivo.
On barahtaetsya, kashlyaet,  pytaetsya  vdohnut'  vozduha...  osvobodit'sya  ot
etogo strashnogo vesa ili hotya by povernut'sya, ili sest', ili podnyat'  ruku
- kak priznak zhizni, - no zemlya prizhimaet  ego  k  sebe  ne  huzhe  inkuba,
gryaznymi pal'cami ceplyayas' za odezhdu, oprokidyvaya nazad...
   - Dem'en!
   On napryagaet vse sily, i nakonec-to emu udaetsya sdvinut'sya s mesta.  On
sil'no b'et po pal'cam, vcepivshimsya v nego...
   - Dem'en!
   Sotni pal'cev carapayut kozhu, uderzhivaya ego pod zemlej. On iz  poslednih
sil boretsya s tvar'yu, ch'i kogti tak gluboko vonzayutsya v  ego  plot',  chto,
kazhetsya, vysasyvayut krov'...
   - Dem'en, esli ty eshche raz stuknesh' menya, ya  dam  tebe  po  shee.  Ponyal?
Dem'en!
   On perevel duh.  Gryazi  net.  Sotni  pal'cev  prevratilis'  v  kakuyu-to
dyuzhinu, zatem v desyatok. On priotkryl  odin  glaz  -  vtoroj  osnovatel'no
zaplyl - i izuchil smutnye ochertaniya togo, chto-moglo byt' Senzi, a moglo  i
net.
   - Hvala bogam, - provorchal podmaster'e. - Ty v poryadke?
   Slova kak budto prodelali dolgij put', prezhde chem on  sumel  proiznesti
hot' chto-to.
   - YA... - On tyazhelo zakashlyalsya i prochistil gorlo ot gryazi; teper'  slova
poshli legche. - Dumayu, da. Gde Siani?
   - Ee net. - Dem'en nakonec rassmotrel lico Senzi, blednoe, osunuvsheesya,
neschastnoe. - _On_ zabral ee s soboj.
   - Kuda? - Svyashchennik popytalsya privstat', no ostraya bol' pronzila ego  s
golovy do nog, osobenno otdavayas' v golove. I on snova upal. - Kuda, Zen?
   - Uspokojtes'. - CH'ya-to ruka,  nebol'shaya  i  myagkaya,  polozhila  emu  na
golovu mokruyu holodnuyu tkan'. Dem'en otbrosil ee k chertu.
   - Zen, kuda?
   Tot pomyalsya:
   - V Les, polagayu. A mozhet, i eshche kuda, ne znayu.  Ona  skazala,  chto  on
napravilsya na sever...
   Dem'en s trudom otkryl vtoroj glaz. Figura Senzi razdvoilas'.
   - Kto ona?
   - ZHenshchina.
   - Ta samaya, chto... - On poiskal nuzhnye slova.
   - Da. Ta samaya.
   - Velikij Bozhe! - On podnyal ruku, chtoby poteret' visok, no dazhe  legkoe
prikosnovenie obozhglo ego, kak ognem.
   - Rasskazhi mne, Zen, chto proizoshlo.
   Senzi myagko polozhil ruku emu na grud':
   - Sperva sdelaj glubokij vdoh.
   Dem'en zaprotestoval, no zatem sdalsya. I sil'no zakashlyalsya.
   - Eshche.
   Sleduyushchij vdoh dalsya emu legche. On sdelal eshche neskol'ko  popytok,  poka
dyhanie ne stalo dostatochno svobodnym.
   Teper' on oglyadelsya. Oni nahodilis'  v  nebol'shoj  komnatke  bez  okon.
Senzi stoyal po odnu storonu krovati, po druguyu sidela zhenshchina srednih let.
Muzhchina  postarshe,  v  formennom  kamzole,  stoyal  v   nogah   krovati   i
neodobritel'no kachal golovoj. Uvidev, chto Dem'en polnost'yu prishel v  sebya,
on vyshel.
   - Rasskazhi, - prosheptal svyashchennik.
   - Posle togo, kak Tarrant... - Senzi  sudorozhno  vzdohnul.  -  |to  byl
nastoyashchij vzryv. Dumayu, vsya sila byla napravlena na tebya, no i  menya  tozhe
zadelo, hotya i ne tak sil'no. Mne pokazalos', budto ya videl figuru, idushchuyu
cherez zavaly zemli... Dolzhno byt', eto on i byl. Siani ya ne  videl.  Pochti
nichego bol'she ne videl. YA poteryal soznanie. Ne znayu, nadolgo li. Kogda  zhe
prishel v sebya... - On prikusil nizhnyuyu gubu. -  Na  tebe  kto-to  sidel.  I
gryz. ZHenshchina otshvyrnula ego, svernuv emu sheyu... U etoj  tvari  byli  alye
kryl'ya i yazyk, kak u zmei, i past'  ee  byla  v  svezhej  krovi...  ZHenshchina
otkrutila emu golovu. Vot tak. I vybrosila  s  obryva  v  zaliv.  A  potom
ona... ona osvobodila tvoj rot ot gryazi, chtoby ty mog  dyshat'.  Zatem  ona
dostala chto-to iz-pod odezhdy i smazala tvoyu ranu. Ona delala  mnogo  chego,
no mne bylo ploho vidno, k tomu zhe ya valyalsya  v  poluobmoroke.  Potom  ona
vstala i... k nej podoshlo kakoe-to zhivotnoe.  Pohozhee  na  loshad',  no  ne
loshad'. U nego dva dlinnyh roga, siyayushchih kak  raduga...  -  Senzi  prikryl
glaza, vspominaya. Ego golos upal do shepota: - YA sprosil,  kuda  on  poshel.
Sperva ona ne zamechala menya, a potom ukazala