. - YAzyk sovsem drugoj. YA ploho ponyala. Mozhet byt' - uslyshal? - Sprosi, ne bylo li ryadom tela. Vot chto nuzhno uznat'. Svyashchennik toropil otvet, on hotel uslyshat'... - On govorit - net. Siani za ego spinoj szhalas' v komok. Dem'en zastavil sebya govorit' spokojno: - A gde-nibud' poblizosti? Ona peresprosila i poluchila tot zhe otvet. - Net. - Mozhet, oni nashli chasti tela? Ili... chto-nibud' eshche? Hesset posovetovalas' s utykannym; pohozhe, oni utochnyali znachenie terminov. Nakonec krasti povernulas' k Dem'enu: - Nichego. Tol'ko mech. I nikakih priznakov togo, kto ego prines. - Znachit, on zhiv, - prosheptala Siani. - Ili byl zhiv, kogda ego pojmali. Hesset ostro vzglyanula na nih: - Vy uvereny? Dem'en pokachal golovoj. - Net. No eto sootvetstvuet logike. Esli by im nuzhno bylo prosto ubit' ego, oni by brosili telo na meste. Ili to, chto ot nego ostalos'. Esli b im nuzhno bylo kak-to podchinit' ego telo, poluchit' kakuyu-to vlast' nad trupom, trudno predstavit' bolee podhodyashchee dlya etogo orudie. - On ukazal na mech. - Dazhe esli ego ubili i zatem izbavilis' ot tela, oni dolzhny byli vklyuchit' mech v svoi plany. On pomog by im nadolgo uderzhat' ego duh. No esli on byl nuzhen im zhivym... chto eshche mozhet oznachat' broshennyj mech? Znachit, tak bylo bezopasnee dlya nih. Hesset zadumchivo oblizyvala yazykom klyki. Medlenno, odin za drugim. |to vyglyadelo strashnovato. Utykannyj vnov' podal golos. |to prozvuchalo kak prikaz. Hesset zastyla, potom rezko ryavknula v otvet. Utykannyj popyatilsya. Rakhi v yame podobralis', pohozhe, gotovyas' k boyu. - V chem delo? - nastorozhilsya Dem'en. - On govorit, esli eto prinadlezhalo tvoemu rodichu, znachit, eto tvoe. Spustis' i voz'mi. Dem'en posmotrel na siyayushchee lezvie, chuvstvuya, kak vnutri vse szhimaetsya pri mysli o tom, chtoby prikosnut'sya k nemu. - Horosho, - tiho skazal on. - YA voz'mu. - Imeetsya v vidu... - Hesset s trudom podbirala slova. - On vyzyvaet tebya. Tut Dem'en ponyal. Zatronut social'nyj status rakha, polozhenie kriticheskoe. I riskovannoe. "ZHenshchiny srazhayutsya za pishchu. Muzhchiny srazhayutsya za status. I chem sil'nee zhertva, tem vyshe chest'". - Horosho, - kivnul on nakonec. I stal vybirat' mesto, gde spustit'sya, nadeyas', chto pravil'no razgadal situaciyu. - Bez oruzhiya, - dobavila Hesset. - Kak? - Bez oruzhiya. Tak on skazal. Sobstvenno, on skazal "bez ugrozy". Dem'en posmotrel na utykannogo. I kakaya-to temnaya pruzhina zadrozhala vnutri - to, na chem derzhalsya ego diplomaticheskij takt, kazalos', vot-vot sorvetsya. - Skazhi emu, chto ya s radost'yu ostavlyu oruzhie, - holodno zayavil on, - esli on spryachet zuby i kogti. - U nih net kogtej. - Perevedi ostal'noe. Ona kak-to stranno posmotrela na nego, no perevela. Utykannyj fyrknul, no nichego ne promolvil. - Budem schitat', chto on soglasen, - probormotal svyashchennik. - Dem'en... - nachala bylo Siani. Pomolchala i shepnula: - Bud' ostorozhen. On s usiliem ulybnulsya; ot dvizheniya gub v borode zazveneli kristalliki l'da. - |to My uzhe prohodili. On nashel mesto, gde blizhajshij kol otstoyal na neskol'ko futov ot stenki yamy, i stal spuskat'sya. No zemlya, na vid utrambovannaya, raskroshilas' pod ego pal'cami, i on proehalsya po stene, poskol'znulsya na obledenevshej pochve i neuklyuzhe shlepnulsya na bok. Poteryannye molcha smotreli. Dem'en bystro vskochil, zametiv na budushchee, chto zemlya zdes' ne posluzhit nadezhnoj oporoj. Snezhnaya kashica, podtayavshaya na solnce, stekala vniz i zamerzala na nochnom moroze. On ostorozhno probiralsya mezhdu ostrymi kol'yami, zamechaya, chto ih osnovaniya gluboko vpayany v led. Postoyanno dejstvuyushchij kapkan. Pochti postoyanno. Na grubo obtesannyh stvolah, kogda on ceplyalsya za nih, ostavalis' klochki ego odezhdy; paru raz on s trudom protiskivalsya mezhdu kol'yami. "Esli b ya vzyal syuda mech, chto by ya s nim delal?" On minoval trup ksandi, oshchutiv vnezapnuyu ostruyu zhalost' pri vide togo, vo chto prevratilos' stol' gracioznoe sozdanie. Obognuv eshche neskol'ko stvolov, on predstal pered Poteryannymi. Vblizi oni byli vyshe rostom, chem kazalos' sverhu; ot nih neslo zathloj von'yu, smradom tesnyh nor. Eshche svyashchennik razglyadel kakie-to zelenovatye poteki na ih shersti, kak budto nevedomaya plesen' prisposobilas' k takomu mestoobitalishchu; kruglye bledno-serye pyatna pokryvali plecho odnogo rakha, gryazno-buraya korka zapeklas' na lyazhkah drugogo. |ti novoobrazovaniya istochali sobstvennuyu von' - pahlo gnil'yu i razlozheniem. Vdobavok, kazalos', nekotorye ukrasheniya utykannogo sluzhili uslazhdeniyu obonyaniya: ostryj aromat sosnovyh igl vperemeshku s edkim muskusom podnimalsya, podobno ispareniyam, ot ego shkury. |takie svoeobraznye duhi. On podoshel kak mog blizko k svoemu soperniku i vstal licom k licu s nim. Poteryannyj byl vyshe rostom, no namnogo ton'she, k tomu zhe emu nedostavalo s®emnyh shkur, kakie byli na Dem'ene. Aborigen popytalsya prinyat' pozu povnushitel'nej, no sil'noe telo svyashchennika yavno smotrelos' vyigryshnee - da i ritual'naya vrazhdebnost' rakha ne mogla sravnit'sya so sderzhannoj yarost'yu, chto skryvalas' pod maskoj nevozmutimosti cheloveka i tol'ko zhdala povoda vyrvat'sya naruzhu. - Odno nevernoe dvizhenie, - prorychal Dem'en, - i ya otorvu tvoyu der'movuyu golovu. Ne perevodi, - predupredil on Hesset. - I ne podumayu. Utykannyj chto-to zlobno proshipel, no ne sdelal popytki napast' na svyashchennika. Vmesto etogo on otstupil, i mech, kotoryj on zakryval spinoj, okazalsya na vidu. Zloveshchej moshch'yu Poveyalo ot nego, lico Dem'ena slovno obzheg arkticheskij holod; on postaralsya ne vykazat' svoih chuvstv, chtoby Poteryannye ne prinyali ih za slabost'. CHuvstvuya, kak v zhivote ego skruchivaetsya tugoj ledyanoj komok, on shagnul tuda, gde lezhal mech. I ostanovilsya ryadom. Oglyanuvshis', proveril, soblyudayut li Poteryannye distanciyu - te ne dvinulis' s mesta, - potom potyanulsya k mechu i krepko uhvatil rukoyat'. ...I bol' vzorvalas' v ruke, kogda ledyanye ostriya vnezapno vonzilis' v telo. Slovno vse teplo ego ploti ustremilos' k ladoni, vytekaya cherez nee, pozhiraemoe zhadnoj stal'yu. On stisnul zuby i podnyal mech. Pal'cy ego onemeli, obozhzhennye holodom, no on ne razzhimal ih, terpya bol', sderzhivaya strah, chto podnimalsya v dushe. "Ohotnik pitaetsya strahom, - napomnil on sebe. - Ego oruzhie Dejstvuet tak, chtoby vyzvat' strah". On poborol paniku i zastavil sebya krepche szhat' obtyanutuyu kozhej rukoyat', poka smertonosnaya moshch' porazhala ego telo, ego vnutrennosti, ego serdce. Odnazhdy on podchinilsya holodnomu ognyu Tarranta - zdes' bylo to zhe samoe, v sotni raz sil'nee, v tysyachi raz uzhasnee, no to zhe samoe. On zazhmurilsya i vspomnil to ispytanie, starayas' hot' tak ukrepit' sebya, poka zhutkaya moshch' podavlyala ego, izmenyala ego... i ispytyvala ego, sveryayas' s nekim temnym i strashnym obrazcom, i vdrug otoshla, i bol' stala utihat', stala pochti terpimoj, ledyanye ostriya eshche kololi ego, no uzhe ne grozilis' unichtozhit'. On povernulsya k Poteryannym, vse eshche krepko stiskivaya rukoyat'. Ruka onemela ot holoda, no lezvie, kazalos', ozhilo. Dem'en ne somnevalsya teper', chto smozhet vladet' im. "I on budet pit' zhizn', kak delal ego hozyain. On budet pit' uzhas teh, kogo ranit..." Utykannyj zagovoril. V ego tone prozvuchal vyzov. - On govorit, eta veshch' ubila mnogih. "Dejstvitel'no. - Svyashchennik videl, chto mech obmotan verevkoj, za kotoruyu ego i vytashchili iz nory. - I on ne ubil menya tol'ko potomu, chto ya svyazan s Tarrantom. Mech pochuyal rodstvo". - |to prinadlezhit moemu rodichu, - povtoril Dem'en. Mech v ego ruke byl tyazhel, kak kusok l'da, no svyashchennik podavil zhelanie polozhit' ego na zemlyu. Utykannyj opyat' chto-to prosipel. - On govorit, eto est dushi. Dem'en gluboko vzdohnul, pytayas' obdumat' otvet. - Skazhi emu... My prishli ubit' pozhiratelya dush. Togo, kto est dushi rakhene. Skazhi emu... inogda ubijcu prihoditsya ubivat' ego zhe oruzhiem. Kogda Hesset perevodila, on nablyudal za ih reakciej. I zhdal. Temnaya vlast' pul'sirovala v ego ruke, polzla vverh, pronikala v ego mozg. "Ubej, - sheptala ona. - Ubej, pokonchi s nimi". On krepche stisnul rukoyat' i postaralsya ne slyshat'. Tonkie ruchejki chuzhoj zlobnoj voli eshche struilis' v ego mozgu, no on otkazalsya ponimat'. - Zdes' est' tol'ko odin pozhiratel' dush, - perevodila Hesset. - V... - Ona zapnulas'. - Dumayu, on imeet v vidu Dom Groz. - CHto on govorit, kak mozhno tochnee! - YA ne uverena. YAzyk sovsem drugoj... - Ne pytajsya perevesti ponyatiya - prosto povtori eti slova. Ee brovi soshlis' k perenosice, poka ona sililas' peredat' smysl. - Mesto... golubogo siyaniya? - Golubogo siyaniya? - YA ne uverena. YA... - Golubogo? - YA tol'ko dumayu, chto tak eto perevoditsya. A chto, eto tak vazhno? On pripomnil nebo nad Dzhaggernautom, kogda sotryasalas' zemlya. Oslepitel'nye strely, vyrvavshiesya iz-pod zemli, ozarivshie svetom nebesa. To byl pochti dnevnoj svet, tol'ko v sto raz yarche. I goluboj - zemnoe Fea goluboe - v protivopolozhnost' belomu svetu dnya. I eshche to, chto opisyvala Hesset tam, v svoem selenii. "Siyanie, - govorila ona, - nebo svetilos' mesyacami. I gremel grom, takoj, chto i govorit' bylo nevozmozhno". Vot chto eto takoe. Vot chto za grozy eto byli. Ne bylo tam nikakogo sveta. |to energiya; svyazannaya energiya. "Bozhe moj, vot ono chto..." - Rasskazhi im, chto nam nuzhno, - prikazal on, pytayas' pridat' golosu tverdost'. |tomu narodu sleduet demonstrirovat' silu, ot etogo tak mnogo zavisit. - Sprosi ego, mozhet li on pomoch' nam. "Izbytok energii, vot chto tam gorit. No otkuda izbytok? Zemletryasenij zdes' ne byvaet. A zemnye potoki ochen' slabye..." Tak trudno bylo sobrat'sya s myslyami, kogda vlast' mecha Ohotnika eshche ledenila mozg. Nesmotrya na eto, on chuvstvoval, chto u nego v rukah nedostayushchij element golovolomki. Poslednij. Tol'ko nado ponyat', kuda, v kakoe mesto obshchej kartiny ego pristroit'. I oni uznayut, kuda mozhno udarit'... "Tarrant dolzhen byl ponyat' eto. - No tut zhe on hmuro popravil sebya: - Tarrant mozhet ponyat'". - On otvedet nas. - Hesset nakonec zakonchila peregovory. - V... "mesto-net", tak on skazal. - Zapretnaya zona? - predpolozhila Siani. - Ne znayu. To, chto on govorit... v nashem yazyke net takih ponyatij. - Mozhem my podobrat'sya ottuda k Domu Groz? - sprosil Dem'en. - K tunnelyam pod nim? Bol'she nichego ne nuzhno. - On govorit... eto mesto smerti. Prohody pod Domom Groz napolneny smert'yu. Tam mesto... "mesto-net". - Ona motnula golovoj. - Prosti. - Tabu, - dogadalsya Dem'en. - Kak lyuboe mesto, gde poselilis' demony. - On posmotrel na utykannogo. - Skazhi emu, chto my soglasny. Skazhi, chego my hotim. CHto nam nuzhno. On vglyadelsya v gryaznuyu stenu za spinoj Poteryannyh, v ust'e tunnelya, kotoryj zhdal ih. Gde-to na drugom ego konce byl ih vrag. Tot, kto napal na Siani. I - pochti navernyaka - na Tarranta. - Vot on, vhod, - tiho promolvil on. 39 Nad vostochnymi ravninami busheval zimnij veter, s voem i svistom brosalsya na vse i vsya, slepil, zasypal snegom. On nes s soboj arkticheskij holod i vlagu, kotorye vpital, pronesshis' nad Triozer'em i Zmeej, i ledyanaya syrost' ego pronizyvala do kostej. Pri takom vetre vsyakaya tvar' pryachetsya v ukrytiya, perezhidaya nenast'e, i pochti vse obitateli vostochnogo Lema tak i sdelali. Mestnye rakhi pozalezali v palatki, tesno skuchilis' vokrug kostrov i vyzhidali, poka konchitsya shtorm. Zveri zabralis' v peshchery i nory i uleglis' tam, ih potihon'ku bayukalo zavyvanie vetra, i sladkaya drema - predvestie zimnej spyachki - zatmevala soznanie. Dazhe zimnie hishchniki vynuzhdeny byli iskat' ubezhishche i v tesnote potaennyh ukrytij bez konca snovali iz ugla v ugol, s neterpeniem ozhidaya, poka stihnet veter i oni smogut vybrat'sya naruzhu i po svezhim sledam na gladkom snegu pobegut za dobychej. No sejchas nado bylo pryatat'sya, i eto ponimali vse zhiteli Lema. Vse, krome troih. Oni dvigalis' kak lyudi, hotya tela ih byli telami rakhene. Protivoestestvennoe sochetanie, kak budto v nih vselilsya chuzhdyj duh. Ih pokryval meh, oni kutalis' v nakidki, no veter, chto nessya nad goloj zemlej, pronizyval tolstuyu tkan', kak esli b ee vovse ne bylo. I pod zhidkim mehom teplo zhivoj ploti uzhe oledenila smertel'naya belizna. Snachala to, chto bylo snaruzhi: pal'cy na rukah i nogah, potom - nosy, guby, shcheki... ledyanoe dyhanie pervoj zimnej buri vryvalos' v ih rty, i vlaga, vyhodyashchaya iz legkih vmeste s vozduhom, smerzalas' na gubah. Ih nogi pogruzhalis' v sugroby do kolen, a oni dazhe ne znali, zachem idut. Ih velo vpered, ih tashchila sila, kotoroj oni ne mogli postich' i kotoroj ne mogli soprotivlyat'sya. Ona otobrala u nih pamyat', eta chuzhdaya sila, ona podmenila ih soznanie. Teper' v iz razumah mel'kali strannye kartinki i nevnyatnye slova; tam zvuchali chuzhie imena i pomnilis' chuzhie seleniya, i zhazhda, i golod, i vse chuzhie chuvstva byli stol' sil'ny, chto ih sobstvennye kazalis' lish' tenyami na zadvorkah soznaniya. Tenyami, chto stiralis' po mere togo, kak den' smenyalsya noch'yu, i snova den', i snova beskonechnyj put', a vperedi - nedostizhimaya cel', da i sushchestvovala li ona voobshche?.. Vnezapnyj poryv vetra. Odin iz putnikov upal. |to byla zhenshchina, samaya mladshaya iz troih, tol'ko-tol'ko dostigshaya sovershennoletiya. Izmuchennaya, obessilennaya, ona lezhala na snegu, kozha na obmorozhennom lice potreskalas', i krov' sochilas' iz ran. Dyhanie ee s trudom vyryvalos' naruzhu, vot-vot sobirayas' prervat'sya. Dvoe tupo smotreli na nee. |to byli ee otec i sestra, krovnaya ee rodnya... no oni tol'ko smotreli, i v ih glazah ne shevel'nulos' ni teni rodstvennogo chuvstva. Ni teni soprotivleniya toj sile, chto stol' bessmyslenno tashchila ih na sever. Na minutu vocarilas' tishina. Tishina v nih i vokrug nih; dragocennoe mgnovenie nebytiya, kogda utihaet chuzhdyj zov i v opustelom mozgu ni edinoj mysli; edinstvennyj mig za vse ih koshmarnoe stranstvie, kogda na izmuchennye dushi nishodit mir. No vot opyat' zazvuchal shepot. I vnov' pokorilis' tela i dushi. "Dostatochno dvoih, - sheptal golos. - Vpered. Ostav'te ee umirat'". ZHenshchina, pokolebavshis', otvernulas'. Muzhchina chut' dol'she smotrel na svoyu doch'. CHto-to skol'znulo po krayu ego soznaniya, pamyat' pamyati, ten' rodstva... i propalo, smytoe volnoj chuzhih obrazov. CHelovecheskih obrazov. Kakoe-to mgnovenie on pytalsya borot'sya s nimi, no sila, ovladevshaya im, okazalas' sil'nee - i on ustupil, i pamyat' umerla. Ele-ele on dvinulsya v put'. I vse takzhe medlenno oni poshli vdvoem, utopaya po koleno v sugrobah. Vdvoem. No dvoih dostatochno. Tak govorila sila, svyazyvavshaya ih. A pozadi nih, v neglubokoj mogile iz snega i l'da, poddelka - ih rodnaya krov' - ispustila poslednij vzdoh. 40 Oni otpustili na volyu loshad' i ksandi. Vryad li udalos' by zatashchit' ih pod zemlyu, a poblizosti ne bylo nadezhnogo ubezhishcha, gde zhivotnye mogli by podozhdat', poka oni ne vernutsya. Esli oni vernutsya. Tak chto zhivotnyh otpustili. Ksandi byli rozhdeny dikimi i mogli legko odichat' vnov'. CHto do lesnogo konya... Dem'en podumyval ubit' ego, chtoby izbavit' ot bolee zhestokoj smerti ot holoda ili goloda. No loshad' stol'ko vremeni provela ryadom s ksandi, chto, kogda ih osvobodili, ona poskakala vsled za nimi, kak budto schitala sebya odnoj iz nih. "Nu i ladno, - podumal Dem'en. - |to, v konce koncov, zhivotnoe Ohotnika, a uzh on-to navernyaka nauchil ego zashchishchat'sya". Drugoj problemoj byl mech. Net, ego-to nadlezhalo vzyat' s soboj, tut sporov ne bylo. No dazhe zavernutyj vo mnogochislennye odeyala, on pryamo-taki izluchal vlast', i ee zloveshchij oreol byl stol' moshchen, chto Dem'en somnevalsya, smozhet li on voobshche nesti ego. Ot samoj mysli o tom, chtoby prikosnut'sya k zagovorennoj stali, krov' ego styla v zhilah i v pamyati ozhival golos - i lico, - kotorye Dem'en, bud' ego volya, postaralsya by poskorej zabyt'. "On veren sebe. Dazhe smert' ego dejstvuet nam vo zlo. - I hmuro popravilsya: - Ili ego plenenie". Nav'yuchiv na sebya samoe neobhodimoe iz veshchej - ostal'noe chast'yu zakopali, chast'yu otdali Poteryannym, - oni voshli v uzkij tunnel', kotoryj otkryvalsya v zadnej chasti yamy-lovushki. Zemlya somknulas' vokrug nih - slishkom blizko steny, slishkom nizko potolok, i vse eto sochitsya vlagoj, smerdit plesen'yu i gnil'em. Dem'en videl, chto Hesset vzdragivaet ot otvrashcheniya, spuskayas' pod zemlyu v gustuyu vrazhdebnuyu von', i myslenno prosil ee sderzhat'sya. Ee obonyanie bylo stokrat chuvstvitel'nee chelovecheskogo, i zapah probuzhdal v nej pervobytnye instinkty - srazhat'sya ili bezhat'. Svyashchennik mog tol'ko nadeyat'sya, chto ona sumeet - i zahochet - okazat'sya sil'nee svoih instinktov. Ko vseobshchemu blagu. Svet lun ugas pozadi, i zdes' ne bylo drugogo sveta, dostatochnogo dlya chelovecheskih glaz. Utykannyj, kazalos', opredelyal dorogu pri svete zemnoj Fea, blednye glaza ego shiroko raskrylis', blesteli zrachki velichinoj s Dem'enovu ladon'. Esli tunneli uhodyat ochen' gluboko, dumal Dem'en, iz osveshcheniya ostanetsya tol'ko temnoe Fea. Emu ochen' hotelos' ispol'zovat' ostatok Ognya ili zazhech' hot' malen'kuyu lampu. Nakonec on poprostu zadejstvoval Videnie i nakonec-to smog smotret', podobno tuzemcam. On povernulsya k Siani, zhelaya pomoch' ej sdelat' to zhe, i, k udivleniyu svoemu, obnaruzhil, chto v etom net neobhodimosti. Ona tozhe zadejstvovala Videnie, primeniv priemy, kotorym nauchil ee Tarrant. "Vot i horosho", - podumal on. No dusha ego protestovala, ibo on znal, chem platyat za takoe Tvorenie. T'ma medlenno puskala korni v ee dushe. "Ona nikogda ne budet takoj, kak prezhde". No dazhe ne poetomu on hmurilsya. Ne potomu, chto eto proishodilo, ne potomu, chto on ne znal, kak eto ostanovit'. A potomu, chto eto nichut' ee ne bespokoilo. Ona dazhe ne ponimala, v chem delo. "Vse eto dlya nee - ta zhe samaya vlast'. Ohotnik - prosto eshche odin posvyashchennyj. Bolee strannyj, chem drugie, no potomu i bolee prityagatel'nyj. Plata zhe... ne znachit nichego". Tak oni i spuskalis' v svete temnoj Fea, oni uzhe byli tak gluboko, chto lish' redkie zavitki zemnoj Fea tyanulis' za nimi; Dem'enu dazhe pochudilos', budto ego razdeli dogola, otrezav ot etoj vezdesushchej moshchi. On osmatrivalsya, ostorozhno Tvorya, pytayas' perehvatit' malejshuyu ugrozu, prezhde chem ona zadenet otryad. No obnaruzhil, chto ne sposoben tolkom Tvorit' na takoj glubine, i slova Tarranta, kogda-to tak zadevshie ego, okazalis' pravdoj. "Sila ishodit ne iznutri nas, a sobiraetsya izvne". A znachit, zdes', gde tak skudno zemnoe Fea, plodotvornoe Tvorenie prosto nevozmozhno. Vremenno. Vse, chto oni mogut, - eto podderzhivat' svoe izmenennoe Zrenie, i kto znaet, nadolgo li? Esli sposobnost' Tvorit' izmenit im, oni okazhutsya v lovushke v kromeshnoj t'me, v sotnyah futov pod zemlej. Absolyutno bespomoshchnye. On instinktivno potyanulsya k rukoyati svoego mecha, uspokaivaya sebya tem, chto uzh ego-to uderzhit v rukah pri lyubyh prevratnostyah sud'by. No neozhidanno ego pal'cy somknulis' na rukoyati mecha Tarranta. Dem'en pritorochil ego k toj zhe perevyazi, chtoby ne bespokoit'sya lishnij raz. Oglushayushchaya, ledenyashchaya moshch' probila ego ruku. On popytalsya vysvobodit'sya, no ruka ne podchinyalas'. Ledyanaya energiya zahlestnula ego, i tunnel' vnezapno osvetilsya fioletovymi perelivami. Perepletayushchiesya strui sveta pronizyvali vozduh okrest, takie yarkie, chto bol'no bylo smotret'. Niti obvivali ego nogi, prisasyvalis' k odezhde, budto pytayas' dobrat'sya do kozhi pod neyu. I vspyhivali oslepitel'nym purpurom. On zastavil sebya razzhat' hvatku, i cherez mgnovenie - ochen' i ochen' dolgoe mgnovenie - energiya uspokoilas'. I vmeste s tem podchinilos' Zrenie. On obnaruzhil, chto medlenno, gluboko vzdyhaet. "Temnoe Fea". |ta sila vnushala blagogovejnyj uzhas, ona byla tak ne pohozha na vse, chto on kogda-libo videl. "A kak ona vyglyadit dlya nego?" Neveroyatno, chtoby chelovek, kotoromu tak po dushe t'ma, zhil by v okruzhenii takogo sveta. I ved' zagasit' etu illyuminaciyu on ne mozhet - ego Videnie vsegda v dejstvii. "Vot, chto nuzhno Siani. |to imenno to, chto ona poteryala". I ladoni ego szhalis' v kulaki pri mysli o tom, chto sdelala s nej eta poterya. "|to imenno to, chto my sobiraemsya ej vernut'". Utykannyj rakh bez edinogo slova vel ih vpered, cherez golovokruzhitel'nyj podzemnyj labirint. Estestvennye tunneli shodilis' i rashodilis', peresekayas' s prohodami, vydolblennymi rukami rakhov, kotorye dvoilis' i vnov' slivalis', i vyhodili v nerukotvornye zaly s tysyachami zakoulkov i rasshchelin, v kotoryh tailos' temnoe Fea... Dem'en pytalsya zapomnit' put', no eto bylo nevozmozhno. A znachit, nechego nadeyat'sya, chto oni smogut vernut'sya tem zhe putem ili najdut vyhod sami, bez pomoshchi utykannogo. Ot takoj bespomoshchnosti on zlilsya, eshche bolee razdrazhayas' tem, chto ne mog nichego izmenit'. No vot tunneli rakhene izmenilis'. Svody stali glazhe, pol - rovnee. A steny... Poteryannye razukrasili ih kostyami svoih zhertv. Bercovye i luchevye kosti byli namertvo vcementirovany mezhdu vystupami hrupkogo izvestnyaka, tochno armatura zhutkoj skul'pturnoj kompozicii. Po mere prodvizheniya otryada kosti vse gushche pokryvali steny, shchedroe ih izobilie pridavalo tunnelyu shodstvo s rebristoj glotkoj nevedomogo chudishcha. Zatem tunneli ustupili mesto ogromnym peshcheram, kotorye razukrasila uzhe priroda: kolossal'nye svodchatye zaly, ch'i kupola uveshany byli, kak sosul'kami, kaplevidnymi natekami izvestnyaka; zastyvshie vodopady kal'cita, sverkavshego, kak sneg na moroze, v svete temnoj Fea; podzemnye ozera, glubina kotoryh vryad li prevyshala odin-dva dyujma, no oni kazalis' bezdonnymi - i vsyudu kolyhalas' pelena koldovskoj temnoj Fea, ona razdvigalas' pered nimi podobno shelkovym zanavesyam i medlenno smykalas' vo mgle za ih spinoj. Vidimo, ih strahi ne imeli vlasti v prisutstvii utykannogo, i eto bylo bol'shoj udachej dlya vseh. Dem'en iznemogal - i ot stranstviya, i ot Tvoreniya. Kogda oni nakonec ostanovilis' peredohnut', on zazheg nebol'shuyu koptilku i dal otdyh izmuchennym glazam. Obessilennaya Siani opustilas' nazem', i Dem'en zametil, kak ona ostorozhno potiraet glaza, slovno obozhzhennye. On laskovo kosnulsya ee ruki, no eto bylo vse uteshenie, kotoroe on mog predlozhit'. Razve chto shepotom skazat', chto bol'she ne budet gasit' lampu, - ee svet, konechno, ochen' slab, no Tvorenie im dolgo ne uderzhat'. - No my vse zhe popytalis'! - sheptala Siani. I nesmotrya na krasnotu, glaza ee vspyhnuli na mig gordost'yu, potomu chto ona Tvorila tak zhe dolgo, tak zhe uspeshno, kak i on. Bylo uzhasno trudno vnov' podnyat'sya i idti dal'she. Dazhe Hesset, kazalos', sgorbilas' pod tyazhest'yu svoego ryukzaka, hotya on vdvoe polegchal s nachala puti. Utykannyj molcha oglyadel ih. On kak budto ne nuzhdalsya v otdyhe; ego telo bylo gorazdo luchshe prisposobleno k podzemnym perehodam. Imenno ego vzglyad i zastavil ih dvinut'sya v put': glaza, pokrytye sliz'yu, uporno vyiskivali v nih priznaki slabosti. Hotya by malejshie priznaki. I lish' spustya mnogie chasy, mnogie mili - kto znaet, skol'ko oni shli i kuda zabralis'? - poblizosti poveyalo zhizn'yu. Nakonec-to. Snachala oni ee uchuyali: pahnulo zathlym zapahom zhil'ya, zapahom Poteryannyh. Potom otkuda-to potyanulo dymkom, on razdraznil obonyanie i propal, edva tol'ko oni prinyuhalis'. Potom v nozdri udaril edkij dushok pleseni, ugnezdivshejsya v mehu rakhov, - teper' oni videli, chto ta pokryvaet vlazhnye steny peshcher tak zhe plotno, kak i shkury ih hozyaev. I naposledok v prohod vyrvalas' volna tepla, porozhdennogo nastoyashchim kostrom, blagoslovennogo zhara, kotoryj izgnal poslednij sled zimnego holoda iz ih ustalyh chlenov i obeshchal hotya by kratkoe poslablenie na stol' utomitel'nom puti. Koridor povernul i rasshirilsya. I pered nimi raspahnulos' gromadnoe prostranstvo, i beschislennoe mnozhestvo bol'sheglazyh Poteryannyh napolnyalo ego. Oni sobiralis' v nebol'shie gruppy - sem'i? - chleny kotoryh, tesno sgrudivshis', podderzhivali nebol'shie kosterki, skrebli i polirovali kosti, vyrezali ukrasheniya, vyiskivali drug na druge parazitov. Kogda poyavilsya ih malen'kij otryad, golovy teh, kto poblizhe, povernulis', i Dem'en otmetil otbleski ognya na ukrasheniyah, tonkih kamennyh rezcah i oskolkah rakovin, prodetyh cherez shcheki, nozdri, dazhe skvoz' veki. Bol'shej chast'yu eto byli muzhchiny. Sil'nejshimi, ochevidno, byli te, na kom bol'she vsego boltalos' takih ukrashenij, prichem natykannyh v samye boleznennye mesta. Kakaya osobennost' povedeniya vyzvala takuyu strannuyu modu? Dem'en uvidel, chto ih utykannyj provodnik oglyadyvaet prisutstvuyushchih s vidom prevoshodstva. On, po-vidimomu, zdes' kto-to vrode vozhdya. Ili svyashchennika. Est' li u rakhov svyashchenstvo? Na stenah, bogato, hotya i primitivno razukrashennyh, mnogochislennye risunki drevesnym uglem i pyatna lishajnika slivalis' v grubyj, no dostatochno slozhnyj uzor. I zdes' Poteryannye ukreplyali steny karkasom iz kostej s®edennyh zhivotnyh, no tut oni, kazalos', sluzhili bolee dekorativnym, nezheli prakticheskim celyam. Otpolirovannye do siyayushchej belizny, kosti mercali, kak dragocennye kamni, v nevernom svete rakhanskih kostrov. Kostochki stupnej i kistej, tonkie falangi pal'cev byli vylozheny napodobie mozaiki i skrepleny kakim-to prirodnym cementom... Dem'en prismotrelsya poblizhe k etim blestyashchim bezdelushkam. I chto-to vnutri nego szhalos'. On negromko zashipel, sovsem kak rakh; myshcy ego napryaglis'. On ele-ele uderzhalsya, chtob ne shvatit'sya za mech. "Ne zdes'. Ne sejchas. Snachala najdi vyhod iz etogo proklyatogo muravejnika". On postaralsya zagorodit' spinoj uzor na stene, chtoby ego ne uvideli zhenshchiny, nadeyas', chto bol'she nigde takoj vystavki net. Otchayanie podnimalos' v nem, slabost', chto prishla vsled za osoznaniem sobstvennogo bessiliya. No on i vpravdu byl bessilen: ego obessilila t'ma, i labirint, i otsutstvie Fea, prigodnogo dlya Tvoreniya, no bolee vsego vsevidyashchaya vlast' vraga, kotoryj i teper', byt' mozhet, obsharival zemli rakhov, razyskivaya ih. Hot' eto nemnogo uteshalo - poka oni ostayutsya pod zemlej, est' shans, chto on ih ne obnaruzhit. Peshchernye rakhi stali podhodit' poblizhe, kto na dvuh, kto na chetyreh konechnostyah, oni podbiralis', skol'ko hvatalo hrabrosti, i otskakivali, shumno fyrkaya, kogda chuzhdyj zapah dostigal blednyh nozdrej. Hvosty vozbuzhdenno bili po bokam, svivayas' i razvivayas', kak zmei. Kak eto oni chuyut zapahi v takoj voni, podumal Dem'en; v takoj tesnote smeshannyj smrad pleseni i zverinyh tel byl nevynosim. On privlek Siani k sebe, prikryvaya ee; Hesset derzhalas' pozadi - ee "svoj-ne-svoj" zapah mog sprovocirovat' agressiyu. Utykannyj okliknul lyudej. Vyzhdav mgnovenie, on razrazilsya rezkoj rech'yu, obrushiv na Hesset seriyu rakhanskih fraz, zvuchavshih kak ugrozy. Ele sderzhivayas', ona stala perevodit': - On govorit, eto krajnij narod, oni zhivut na samoj granice mesta... "mesta-net". On govorit... - Ona sudorozhno vzdohnula; ej prihodilos' stoyat' i perevodit', hotya vse ee zhivotnye chuvstva krikom krichali, chto nuzhno spasat'sya begstvom. - On - vidyashchij-vo-sne, i oni budut delat' to, chto on skazhet. On poprosit ih, i oni ostavyat nas zdes', i my budem spat' v... net... Ne mogu... - Volnuyas', ona prervala rech'. - YA ne znayu, o chem on. No utykannyj uporno prodolzhal. - Otsyuda oni mogut provesti nas k Domu... k mestu golubogo sveta, - popravilas' Hesset. Dem'en slyshal, kak natyanuto zvenit ee golos - priznak zhestkogo samokontrolya, ne prisushchego ni ej, ni ee narodu. "Umnica, - dumal on. - Tak i derzhis'". - On govorit, pryamo pod etim mestom tunneli, kotorye nam nuzhny, no po nim nel'zya hodit'. Oni ochen' uzkie, a steny... "sejchas-padat'", tak on skazal. |to zabroshennye tunneli. - Ee tonkie nozdri razduvalis' v uzhase, nevol'no reagiruya na nevedomuyu ugrozu. Ona eshche raz gluboko vdohnula - medlenno, slovno s usiliem vtyagivaya vozduh. - Ochen' opasno. - Perevela li ona slova etogo snovidca ili otkliknulas' na sobstvennye mysli? - V prezhnie vremena tam mnogo umerlo, v etom "meste-net". Teper' rakhi tuda ne hodyat. Ni odin rakh tuda ne pojdet. Utykannyj oskalilsya, pokazav krivye zuby. - No ya pojdu, - perevodila Hesset, a on gulko stuknul sebya v grud', zadev pri etom odno iz torchashchih ukrashenij, tak chto iz ranki bryznula krov'. - YA vidyashchij-vo-sne, ya hrabryj, ya znayu, gde "mesto-net", i otvedu vas tuda. - Pokrytye plenkoj glaza ustavilis' na Dem'ena s yavnoj vrazhdebnost'yu. - Polagayu, eto dlya nego sposob samoutverdit'sya... - YA ponyal. Razumeetsya, ochen' znakomyj social'nyj mehanizm. Primitivnyj, zhivotnyj... no tak postupayut i samcy-lyudi. On pripomnil malen'kogo mal'chika, hrabro perezhdavshego istinnuyu noch' v odinochku, chtoby dobit'sya priznaniya, kakogo zasluzhivali lish' otchayannye smel'chaki. |to byla bravada. Vse eto - odna sploshnaya bravada. - Otvet' emu "da", - rezko prikazal Dem'en. - Skazhi emu, chto ya hochu videt', osmelitsya li on provesti nas tuda, kuda ne hodyat rakhi. YA hochu znat', chto sil'nee - ego... videnie ili ego strah? Tak i skazhi, - rasporyadilsya on. Poka utykannyj slushal vyzyvayushchuyu rech', Dem'en sledil za ego licom. Poetomu on ne videl lic teh rakhov, chto okruzhali ih, tol'ko slyshal, kak kto-to iz nih shumno vzdohnul. No utykannyj tol'ko korotko kivnul, kak by prinimaya vyzov. - Posle sna. Posle togo, kak vy uvidite svetyashcheesya mesto. Togda pojdem. - On mahnul rukoj odnoj iz zhenshchin, i ona, semenya po-krysinomu, skrylas' vo t'me. - Krajnij narod dast vam priyut dlya otdyha. Vy ne budete spat' vmeste, tak chto... - My budem vmeste, - rezko oborval ego Dem'en. I pochuvstvoval, ran'she, chem uvidel, chto v glazah Hesset promel'knulo oblegchenie. - Vse vremya. Utykannyj ustavilsya na nego blednymi glazami, budto pytayas' srazit' ego vzglyadom. "Nu pogodi!" - podumal Dem'en. I otvetil emu takim zhe upornym vzglyadom. Nakonec rakh neskol'ko prinuzhdenno kivnul. - Vse troe vmeste, - soglasilsya on. CHastokol na ego shchekah delal ego mimiku grotesknoj parodiej na chelovecheskuyu. - Vy pojdete, a krajnij narod prineset edu... - Nikakoj edy, - otrezal Dem'en. I povtoril, tak kak utykannyj, pohozhe, kolebalsya: - Nikakoj edy. Emu pokazalos', budto kto-to iz mladshih rakhov hihiknul - iz tolpy doneslos' kakoe-to bul'kan'e, - i toshnota nakatila na nego, kogda on ponyal vozmozhnuyu prichinu vesel'ya. No on postaralsya derzhat'sya tverdo, napyzhivshis' ne huzhe samcov-rakhov. I posle nekotorogo molchalivogo soprotivleniya utykannyj prinuzhdenno otstupil. - Ne budet edy. Idem. - Rakh zhestom razognal vonyayushchuyu plesen'yu tolpu, chtob dali projti. CHerez kakoe-to vremya Dem'en pochuvstvoval, chto vozduh pochti prigoden dlya dyhaniya. On po-prezhnemu prikryval rukoj Siani i sledil za Hesset - za nimi shli. - Ty tam chto-to zagorazhival, - tiho skazala Siani, kogda oni vyshli iz obshchego zala. - Ne sobiraesh'sya ob®yasnit', chto tam bylo? Dem'en oglyanulsya na ostavshuyusya pozadi peshcheru, na ee razukrashennye steny i vzdrognul. - Davaj ne budem sejchas ob etom, - tak zhe tiho otvetil on. - Ne sprashivaj, poka my zdes'. "I nikogda na sprashivaj", - myslenno vzmolilsya on. I vspomnil otpolirovannye kosti, ukreplennye na stene, ostanki s®edennoj dobychi, ukrashavshie zhil'e. Lyudi sh'yut sebe odezhdu iz shkur teh, kogo ubivayut, dumal on, i golovy ih veshayut na stenu. A tam byli sotni kostej, gladkie, blestyashchie, nekotorye izrezany prichudlivymi risunkami... I sredi nih - ruka, kotoraya ne prinadlezhala ni odnomu zhivotnomu. On vspomnil - ochen' otchetlivo, budto vnov' uvidel, - tonkie kostochki pal'cev s kogtyami na koncah. Vidoizmenennye kogti ravninnogo rakha. I eto tozhe bylo vcementirovano v stenu, chudovishchnyj trofej, miloe vospominanie o proshedshem pire. On vsej dushoj nadeyalsya, chto Hesset etogo ne videla. On vsej dushoj hotel by sam nikogda etogo ne videt'. - Ne dumayu, chto nam podoshla by ih pishcha, - probormotal on. Temnota. Tesnota. Ledyanoj kamen' so vseh storon. Utrambovannaya zemlya pod spinami. V rasshcheline, otvedennoj dlya sna, bylo tak tesno, chto im troim prishlos' prizhat'sya drug k drugu, slovno sem'e Poteryannyh. Prinimaya vo vnimanie obstoyatel'stva, eto bylo ne tak uzh ploho, tol'ko vot nevozmozhno bylo by otbivat'sya, esli by na nih napali. Dem'en pristroil fial s ostatkami Ognya na svoej grudi, i svet ego razognal temnoe Fea, chto i sejchas pytalos' dobrat'sya do nih. Edva ushli peshchernye rakhi, kak shchupal'ca podzemnoj sily potyanulis' k nim, oveshchestvlyaya ih strahi, i kakie-to neyasnye obrazy uzhe okruzhali lezhashchih. No tak prodolzhalos' tol'ko do togo, kak Dem'en dostal Ogon'. Zolotistyj svet ne podpuskal k nim temnye prizraki, i Dem'en sobiralsya derzhat' ego tak, poka ne vernutsya Poteryannye. Posle odnogo sna, skazali oni. CHert ego znaet, chto eto znachit. Pristroiv golovu na ego grudi, Siani postanyvala vo sne, vo vlasti kakogo-to koshmara. On tihon'ko potryas ee, rasschityvaya prervat' durnoj son, no ne razbudit'. Za spinoj bespokojno vorochalas' Hesset, nerazborchivo chto-to vorchala, shipela, vperemeshku s muzykal'nym posvistyvaniem. A sam Dem'en... On otchayanno hotel spat', no ne mog pozvolit' sebe dazhe dumat' ob etom. Slishkom mnogo neizvestnogo bylo vokrug - i slishkom mnogo opasnogo. Esli Poteryannye schitayut svoih rodichej podhodyashchej edoj, kak otnesutsya oni k lyudyam, kotorye dazhe ne pohozhi na nih? So vsej ostrotoj on ponimal, chto kamennyj potolok slishkom nizok, chto mech nel'zya dostat', ne vykarabkavshis' iz rasshcheliny. No zanyat' oboronu snaruzhi oznachalo ostavit' svoih sputnic ili ostat'sya samomu bez podderzhki Ognya, a eto bylo by glupo - slishkom chuvstvitel'no temnoe Fea, slishkom mnogochislenny ih strahi. Ih razdavit v odno mgnovenie. Tak chto luchshee, chto on mog sdelat', - ostat'sya gde byl i dremat', kak delal v Razdelyayushchih gorah, - na korotkij mig provalit'sya v son i tut zhe prosnut'sya. Mgnoveniya bespamyatstva, dolgie chasy dezhurstva. Slishkom dolgie. Slishkom dolgo on bodrstvuet. No kto skazhet, proshla li noch' v mire, kotoryj nikogda ne videl sveta? - Tak vot on gde. Oni stoyali na golom granitnom grebne, s kotorogo veter nachisto smel sneg, silyas' privyknut' k rezkomu utrennemu svetu. V otdalenii, i vse zhe vidimyj nevooruzhennym glazom, vysilsya Dom Groz, podnimayas' nad zemlej podobno zlokachestvennoj opuholi. Zemlya vokrug byla ploskoj, bezzhiznennoj pustynej, i tem yavstvennej viden byl zamok vraga. Kakie by sredstva on ni primenyal dlya svoej zashchity, nevidimost' ego ne ustraivala. - Ne Tvori, - predupredil svyashchennik Siani. - Delaj chto ugodno, no ne Tvori dlya togo, chtob uvidet'. I ni dlya chego drugogo. - Ne znaya, kak mnogo ona pomnit, tochnee, kak malo, on ob®yasnil: - Kakoj by kanal my ni ustanovili, ego mozhno budet ispol'zovat' i protiv nas. My slishkom blizko ot celi, chtoby riskovat'. - |to pomoglo by emu uznat', chto my prishli? - Esli tol'ko on do sih por ne znaet, - hmyknul Dem'en. - Kakie shansy, chto tak ono i est'? - sprosila Hesset. - Trudno skazat'. S nami nichego ne proizoshlo s teh por, kak umer Tarrant. Nashi ryady ne poredeli. No, vozmozhno, on prosto schitaet, chto my i tak dostatochno oslableny. - Ili ego vnimanie otvlekla poddelka. On kolebalsya. ZHivotnyj instinkt protestoval protiv togo, chtoby vozlagat' vse nadezhdy na uspeh obmana. "Nikogda ne polagajsya na to, chego ne mozhesh' Uvidet'", - preduprezhdal ego uchitel', no otbirat' nadezhdu u Siani bylo by slishkom zhestoko. - Budem nadeyat'sya, - probormotal on. I podnyal k glazam malen'kuyu podzornuyu trubu. Krepost' slovno podskochila k nemu; on terpelivo navel fokus. I kogda nakonec proyasnilis' ee prichudlivye ochertaniya, on sudorozhno vzdohnul. - Dem'en? - Net okon. Voobshche net. - No eti slova ne mogli vyrazit' ego oshchushcheniya. - On ublyudochnyj psih, vot chto. To, chto vyrastalo iz zemli v otdalenii, bol'she vsego pohodilo na tshchatel'no otpolirovannyj obelisk, vysechennyj iz cel'nogo kamnya; losnyashchayasya poverhnost' ne narushalas' ni dver'mi, ni ambrazurami, ni dazhe soedineniyami plit. Kak budto ego ne stroili, a prosto vyrubili iz edinoj skaly. Monolitnyj, holodnyj, bezzhiznennyj kamen', nemyslimo gladkij. On i ne nuzhdalsya v dveryah ili oknah. Dem'en razglyadyval ego poverhnost' i borolsya s zhelaniem zadejstvovat' svoe Videnie. Slishkom opasno. On iskal soedinitel'nye shvy, hot' kakie-nibud' priznaki struktury, hot' namek na to, chto etot mrachnyj pamyatnik vozdvigli smertnye, no nichego takogo ne bylo. Ni odnoj treshchiny na polirovannoj poverhnosti, za kotoruyu mogla by ucepit'sya ruka. Ni nameka na vhod, skvoz' kotoryj moglo by proniknut' oruzhie ili gaz. "Ili provornyj chuzhak". Strah, strah podvergnut'sya napadeniyu - vot chto napisano bylo na kazhdom dyujme prichudlivogo stroeniya. - Horosho spryatalsya, - provorchal Dem'en. - Nichego ne skazhesh'. On protyanul trubu Siani, uslyshal, kak ona ahnula, pojmav v fokus zhutkij obelisk. I bystro vzglyanul na nee, podumav, chto zdes', tak blizko ot zamka ee muchitelya, mogut prosnut'sya starye vospominaniya. Ruka, derzhavshaya trubu, slegka vzdrognula, preryvistyj vzdoh vyrvalsya iz grudi. Net, ne mozhet byt'. Ona ne poteryala pamyat', ee nachisto sterli. Otobrali. I esli on povtorit oshibku Senzi - primet otsutstvuyushchee za podavlennoe, - on mozhet narvat'sya na smert' tak zhe, kak i tot. - Si? - YA v poryadke. Tol'ko kak-to... - Ona nelovko povertela v rukah trubu, vse eshche vzdragivaya. - |to i est' ono? Kuda my shli? - Ili eto, ili to, chto pod nim. - Dem'en otobral u nee trubu i peredal Hesset. Ta s koshach'im lyubopytstvom oglyadela ee so vseh storon i tol'ko potom podnyala k glazam. Golyj kamen', otpolirovannyj do l'distogo bleska. SHestigrannaya bashnya, chto vozvyshalas' nad zemlej, kak bazal'tovaya kolonna, kak budto sama |rna izvergla ee iz glubin svoej mantii. Sooruzhenie eto eshche i rasshiryalos' vverhu, tak chto steny imeli obratnyj naklon, vdvojne obeskurazhivaya teh, kto popytalsya by odolet' ego. |to bylo sovershenno nevozmozhno. Nemyslimo. Pust' zemletryasenij zdes' ne byvalo, no solnce-to svetilo, i smenyalis' vremena goda, kak i vezde. I lyubaya drugaya glyba takoj velichiny, takogo stroeniya, davno by uzhe rastreskalas' po vsem zakonam prirody. Neravnomernoe rasshirenie i szhatie, raz®edayushchee dejstvie vetra i l'da, davlenie sobstvennogo nepomernogo vesa... Takoj monument ne mozhet sushchestvovat', znachit, on ne sushchestvuet. Vot i vse. Nikakie ohranitel'nye Tvoreniya ne zashchitili by ego ot dejstviya prirodnyh sil. Znachit, zdes' chto-to drugoe. - Illyuziya? - podumal on vsluh. ZHenshchiny obernulis' k nemu. - Dumaesh'? - nedoverchivo sprosila Siani. - "Kogda vstrechaesh'sya s nevozmozhnym, prosto neveroyatnoe stanovitsya pravdopodobnym pri sopostavlenii". Pomnish' etu citatu iz... - On vnezapno ostanovilsya, slovno slova zastryali v gorle. No vse-taki zakonchil: - Iz Proroka. Iz ego rukopisej. - Dzheral'd, - prosheptala Siani. Dem'en promolchal. - Znachit, on tam? Golos ee byl tih i roven, no v nem skryvalas' takaya toska, takoe stradanie, chto serdce ego zanylo. - Ego pryachut tam. - Ochen' mozhet byt'. On znal, proiznosya eti slova, chto ne "mozhet byt'", a sovershenno tochno. On chuyal nutrom, budto svyaz' ego s Tarrantom pomogla prorasti iznutri etomu znaniyu, i emu dazhe ne prishlos' prikladyvat' usilij. - Ili to, chto ot nego ostalos'. - On ponizil golos. - Vspomni sny pro ogon'. Siani kivnula. |to byli bol'she, chem prosto sny, no oni eshche ne dohodili do urovnya Poznaniya. Naskol'ko im mozhno bylo doveryat'? Ona podnyala vzglyad na dalekuyu citadel'. - Emu bol'no. - Bol'no. - Dem'en zastavil sebya posmotret' tuda zhe. - Kak i tem neschastnym, ch'yu zhizn' on razrushil. Ne govorya uzhe o teh, kogo on ubil. - Dem'en... - Siani. Proshu tebya... - On znal, chto za etim posleduet, i boyalsya etogo. - On vybral sam. Esli on... - My dolzhny emu pomoch', - prosheptala zhenshchina. CHto-to stisnulo ego grud' - stradanie ili yarost'. No prezhde chem on otvetil, ona bystro dobavila: - Ne potomu, chto emu nuzhna pomoshch'. Tebya eto ne trogaet, ya znayu. No potomu, chto on nuzhen nam. - Tonkie ruki ee vcepilis' v Dem'ena, i on okazalsya s nej licom k licu. - V etoj kreposti - ili pod nej - sejchas nahodyatsya troe. CHelovek-koldun, kotoryj uzhe dokazal, chto sposoben ubit' kogo ugodno. Mogushchestvennyj demon, kotorogo zashchishchayut desyatki - esli ne sotni - emu podobnyh. I chelovek, obladayushchij vlast'yu, o kotoroj my s toboj mozhem tol'ko mechtat', i esli emu udastsya osvobodit'sya, on vnov' obretet etu vlast', chtob zashchitit' nas. Razve ty ne ponimaesh'? - Siani vskinula golovu, sverkayushchie glaza ne otryv