o ob etom; oni, podobno mayakam, byli razbrosany po vsemu skalistomu beregu na odinakovom rasstoyanii drug ot druga. Snachala devochka podumala, chto smozhet najti ubezhishche v odnom iz nih, no odna mysl' o tom, chto ej pridetsya imet' delo s chuzhakami - s chuzhakami lyubogo roda, pugala ee do mozga kostej. V sostoyanii vnezapno svalivshegosya na nee uzhasa, v kotorom ona teper' prebyvala, takie lyudi kazalis' ej ne lichnostyami, a lish' fragmentami nekoego celogo, kotoroe otverglo ee samoe, proklyalo, a teper' obreklo ee otca na chudovishchnuyu i pozornuyu smert' za to, chto on osmelilsya predostavit' ej zashchitu. Oni byli Drugimi, a ona sama... Byla odinokoj. Beskonechno odinokoj. Otec snilsya ej. Inogda eto byli svetlye sny: fragmenty ih bespechal'nogo sovmestnogo sushchestvovaniya ozhivali pered Jenseni vo vsej svoej polnote i yarkosti. No probuzhdenie ot takogo sna otchasti napominalo smert', potomu chto ono oznachalo vspomnit' o tom, chto otca net i ne budet, bol'she uzhe nikogda ne budet. CHashche skvernymi ili strashnymi okazyvalis' sami sny. Poroj eto byli samye nastoyashchie koshmary: chudovishchnye vospominaniya o ee vstreche s oborotnem, iskazhennye obrazy obstoyatel'stv otcovskoj smerti. Byvali i drugie sny - pozhaluj, eshche bolee pugayushchie, - v kotoryh ee otec predstaval samim soboj, togda kak ona sama byla na sebya ne pohozha, - sny, v kotoryh ona krichala na nego, obvinyaya v tom, chto on pokinul ee, chto ego net s neyu ryadom, chto on posmel umeret' kak raz kogda tak otchayanno ej ponadobilsya, tak pozarez ponadobilsya... |ti sny privodili ee v naibol'shee smyatenie, posle nih ona lezhala na syroj zemle, sodrogayas' ot raskayaniya; ona chuvstvovala, chto kakim-to obrazom uhitrilas' predat' ih lyubov', hotya i ne ponimala sama, kak imenno. Inogda porozhdeniya nochi prihodili po ee dushu. Ona, kak pravilo, zamechala ih priblizhenie, prezhde chem videla ih voochiyu, hotya i sama ne ponimala, kak eto ej daetsya. Mozhet byt', vse delo bylo v Siyanii. Podlinnuyu sushchnost' tvarej ej pri etom raspoznat' ne udavalos', - v otlichie ot situacii s ubijcej ee otca, - no inogda, esli v vozduhe voznikalo voistinu raduzhnoe siyanie, u nee po spine nachinali bezhat' murashki, i ona ponimala, chto chto-to vot-vot dolzhno sluchit'sya. I togda ona puskalas' bezhat' i na begu molilas' (bogam zdeshnego mira, chto, kak ob®yasnil ej otec, bylo nadezhnoj molitvoj), chtoby nochnye porozhdeniya podyskali sebe kakuyu-nibud' druguyu dobychu i pozabyli o nej i ne zametili ee, kogda ona ostanovitsya i spryachetsya... i tak ono vsegda i sluchalos'. Mozhet byt', pomogalo vse to zhe Siyanie. Dlya nee ono nikogda ne bylo chem-to bol'shim, chem nekaya peremena osveshcheniya i zvuchaniya, zastavlyayushchaya golosa zvuchat' chetche, a kraski - byt' yarche, no ne isklyucheno, zdes', v ee novom mire, Siyanie prevratilos' v aktivno dejstvuyushchuyu silu. Nado bylo sprosit' ob etom u otca, poka u nee imelas' takaya vozmozhnost'. Nado bylo sprosit' u nego o mnogom... Dnem ona spala, ponimaya, chto eto bezopasnee vsego. Pered snom podyskivala sebe kakuyu-nibud' peshcherku ili drugoe ubezhishche. Odnazhdy devochka, nabrav vetok, popytalas' smasterit' iz svoego odeyala nechto vrode palatki (otec nauchil ee etomu), no solnechnyj svet "shumel" i skvoz' etot polog tak sil'no, chto ona ne smogla usnut', dazhe zamotav kurtkoj golovu. Pochemu on ne predupredil ee ob etom? Ved' otec predprinimal takie otchayannye usiliya k tomu, chtoby, esli ej kogda-nibud' sluchitsya vyjti vo vneshnij mir, ona byla by k etomu podgotovlena, tak pochemu zhe on ne ob®yasnil ej, chto solnce voshodit na zare s takim grohotom, kak budto b'yut srazu v tysyachu bubnov, pochemu ne ob®yasnil, chto poludennye luchi, dostigaya zemli, vzryvayutsya na nej s takoj siloj, chto sama Jenseni, lezha na trave, chuvstvuet, kak vsya pochva hodit pod neyu hodunom? Neuzheli on sam ne vosprinimal nichego podobnogo? Podobno tomu, kak on ne slyshal mnogogo iz togo, chto bylo vnyatno ej i v privychnom dlya nee mire? "Ah, otec..." Prisushchuyu emu ogranichennost' ona oplakivala tochno tak zhe, kak oplakivala ego gibel', oplakivala tot fakt, chto i v minuty naivysshej blizosti mezhdu nimi vechno ostavalis' nepreodolimye bar'ery. Vsegda sushchestvovalo mnozhestvo veshchej, kotorye on ne videl, ne slyshal, ne chuvstvoval... "No ty lyubil menya. Ty vsegda lyubil menya. I tak sil'no... Pochemu zhe ya tebya ne spasla?" Den' netoroplivo perehodil v noch', noch' - v den', tak tyanulis' dni za dnyami, - iznuritel'nye i beskonechnye chasy bespredel'nogo otchayaniya. Odnazhdy, kogda Siyanie stalo osobenno sil'nym (ono proshlos' po lesu, treshcha udarami molnij i ozaryaya nochnoj mrak vsemi cvetami radugi), ona osmelilas' zadat' vopros, proiznesti kotoryj ej bylo neveroyatno trudno, a imenno: razyskivaet li ee to samoe chudovishche, ubivshee ee otca? Kak ej predstavlyalos', raz uzh Siyanie pozvolyalo ej videt' i slyshat' stol' mnogoe, to, ne isklyucheno, ono sumeet otvetit' ej i na etot vopros. Devochka zataila dyhanie, dozhidayas' otveta. I vdrug ej pokazalos', chto les vokrug zatih - sovershenno zatih i polnost'yu opustel... kak budto zdes' nichego ne bylo, krome nee samoj. I tut Siyanie propalo, a Jenseni ostalas' v nedoumenii, ne znaya, poluchila ona otvet na svoj vopros ili net. Ili zhe ej otvetilo ee sobstvennoe odinochestvo, v kotorom ona otrazilas', kak v gigantskom zerkale, tol'ko ne licom, a dushoyu. Ej nuzhen byl otec. Ili kto-to drugoj. Kto ugodno. Lish' by etomu cheloveku mozhno bylo doveryat'. No otkuda takomu vzyat'sya? Adepty Cerkvi ub'yut ee, kak tol'ko uvidyat, a u chudovishcha, kotoroe raspravilos' s ee otcom, navernyaka imeyutsya soyuzniki... So vnezapno nahlynuvshim uzhasom ona osoznala, chto esli chudovishche okazalos' v silah sozhrat' ee otca i prinyat' ego obraz, to tochno tak zhe ono mozhet postupit' s kazhdym, a eto oznachaet, chto kazhdyj mozhet okazat'sya etim chudovishchem ili odnim iz emu podobnyh. Dazhe ee staraya nyanyushka. Dazhe drugie protektory. Vse s®edeny i podmeneny... etimi tvaryami. Zadrozhav, devochka upala nazem' i obhvatila rukami koleni. Ee shtany byli izorvany v kloch'ya ternovnikom i gruboj koroj derev'ev, ee bluzka tak izvalyalas' v gryazi i zapylilas', chto po cvetu pochti ne otlichalas' ot kozhi. I vdrug vsego etogo: gryazi, carapin, ustalosti i straha - okazalos' chereschur mnogo dlya nee, i Jenseni, uroniv golovu, otchayanno vshlipnula. Sejchas ej hotelos' tol'ko odnogo - chtoby vse eto tak ili inache poskoree zakonchilos'. Ona uzhe sozhalela o tom, chto otec svoim vospitaniem podgotovil ee k bor'be, k besposhchadnoj bor'be za vyzhivanie, potomu chto (kak on vsegda vnushal ej) v samyh strashnyh usloviyah vsegda mozhno nadeyat'sya na budushchee, i glavnoe - eto do nego dozhit'. No sejchas ona ne mogla predstavit' sebe nikakogo luchshego budushchego, ne mogla voobrazit' nichego, krome beskonechnogo prodolzheniya tvorivshegosya vokrug koshmara, v hode kotorogo ej postoyanno prihoditsya pryatat'sya i bezhat', zastavlyaya sebya pitat'sya nezrelymi yagodami, kotorye treshchat, kogda ih otryvaesh' ot vetki... i chuvstvovat' sebya takoj odinokoj. Predel'no odinokoj. I sejchas, i vsegda. Slezami etomu bylo ne pomoch', no drugih sredstv u nee ne nahodilos'. "Schitaj slezy molitvami, - skazal ej odnazhdy otec. - Schitaj, chto kazhdaya sleza, vykativshayasya u tebya iz glaz, yavlyaetsya poslaniem, adresovannym tvoej materi, gde by ona sejchas ni nahodilas', i v etom poslanii skazano, kak sil'no ty ee lyubish'". Potomu chto v stranu mertvyh nel'zya projti, ne umerev samomu, ob®yasnil on, lish' molitvy i lyubov' sposobny preodolet' nezrimuyu pregradu. Ona vsegda vspominala ob etom, esli ej dovodilos' plakat', dazhe esli plakala po kakoj-nibud' drugoj prichine. Tak chto v slezah kak takovyh, nezavisimo ot prichiny, bylo nechto horoshee. A sejchas dazhe v nih ne bylo nichego horoshego. Lish' odinochestvo, nastol'ko chudovishchnoe, chto ono vysasyvalo iz nee poslednie sily, lish' oshchushchenie sobstvennoj bespomoshchnosti - i beznadezhnosti - nastol'ko absolyutnoe, chto ona ne ponimala, kak perezhivet sleduyushchij chas, a eshche menee ponimala, kak perezhivet blizhajshuyu paru dnej. Da i kakoe eto, sobstvenno govorya, imeet znachenie? CHto za budushchee ee v lyubom sluchae ozhidaet? Pochemu otec potratil stol'ko sil i vremeni na to, chtoby podgotovit' ee k vyzhivaniyu v samyh strashnyh usloviyah, kogda edinstvennoe, na chto ona mogla dazhe v samom luchshem sluchae rasschityvat', - eto zhivotnoe sushchestvovanie, odinokoe i bezdomnoe, podderzhivaemoe yagodami, da i to lish' do teh por, poka ne povalit sneg, i nikakih yagod ne ostanetsya, i nastupyat strashnye holoda, i chtoby ne umeret' s golodu, ej pridetsya ohotit'sya, a ryadom s neyu vse ravno nikogo ne budet i nikto ni pri kakih obstoyatel'stvah ne pridet na pomoshch'... "Ty mne nuzhen, otec. - Jenseni molilas' otchayanno, molilas' myslenno i shepotom, tayushchim v nochi. - Ty mne nuzhen. Vernis'. Nu, pozhalujsta..." Otveta ne bylo. I nikto k nej ne prishel. S uchetom osobennostej planety |rna eto sledovalo schitat' bol'shoj udachej. Ona spala, kogda snizoshlo Siyanie, poetomu ono i proniklo v ee sny. Raduzhnye spolohi sveta rastvorili obrazy siyuminutnogo snovideniya i ponesli ee vverh, vse vyshe i vyshe, tak chto ona smogla poglyadet' na gory, po sklonam kotoryh bluzhdala, s vysoty ptich'ego poleta. I uvidela sobstvennoe telo, zamershee pod granitnym utesom, s kurtkoj, obmotannoj vokrug golovy, chtoby zaglushit' grohot solnca. Otsyuda bylo vidno, chto ona nechayanno svernula s zaranee namechennogo marshruta i popala v ushchel'e, glubokoe, so skalistymi stenami, i polnoe tenyami. I tam, v otdalenii... Devochka prosnulas'. Vnezapno. Videnie nikuda ne ischezlo, obramlennoe vse tem zhe raduzhnym Siyaniem. "Lyudi", - podumala ona. Lyudi! Ej nado bylo vstat'. Nado bylo vstat' i obratit'sya k nim. Net, ej nado bylo spryatat'sya. Oni mogut okazat'sya vragami. Oni mogut okazat'sya temi samymi vragami. Oni mogut okazat'sya... Net. |to byli deti. Videnie uzhe ischezlo. Siyanie ugasalo, a ona otchayanno stremilas' uderzhat' i to i drugoe. Pyat', shest', sem' detej - net, dazhe bol'she, gorazdo bol'she... Ona ne mogla opredelit' ih vozrasta, videnie stanovilos' vse slabee i slabee... Devochka obizhenno vshlipnula, kogda ono ischezlo okonchatel'no, ruki u nee zatryaslis'. Deti. Vrag? Net, ne mozhet byt'. CHudovishche ubilo ee otca, potomu chto on byl mogushchestvenen, i ona ponimala eto. A obychnyh detej on ubivat' by ne stal. Dolzhno byt', eto deti iz blizhajshego goroda, a mozhet byt', iz kakogo-nibud' protektorata... Tol'ko ni gorodov, ni protektoratov poblizosti ne bylo. I ona znala ob etom. Tak kto zhe oni? I otkuda oni zdes' vzyalis'? Po-prezhnemu drozha, Jenseni zamerla v ozhidanii. Ee strashila nechayannaya vstrecha. Strashila i vozmozhnost' togo, chto oni obojdut ee storonoj. Odinochestvo stenalo v ee dushe s takoj siloj, chto ej pokazalos', budto oni smogut rasslyshat' eti stenaniya... a mozhet byt', uzhe i uslyshali. Mozhet byt', imenno poetomu oni i prishli za nej. Deti. Vrode nee samoj. Oni zhe ee ne obidyat, ne tak li? Gde-to nad golovoj, vyshe po sklonu, poslyshalsya kakoj-to shoroh. Ona ostorozhno vyglyanula iz svoego ukrytiya. A potom vyshla i predstala pered nimi, otbrosiv kurtku. Pryatat'sya bol'she ne imelo smysla. Dumat' o bezopasnosti ne imelo smysla. Ostavalis' tol'ko otchayannaya potrebnost' preodolet' odinochestvo i slabyj luchik nadezhdy. No i eto bylo bol'she togo, chto ona ispytyvala na protyazhenii uzhe stol'kih dnej. Ih bylo dvenadcat' i oni vrassypnuyu shli po sklonu. Samye starshie byli vooruzheny primitivnymi kop'yami i nozhami v kozhanyh nozhnah, a koe u kogo imelis' luki i kolchany so strelami. U samyh-mladshih byli tol'ko nozhi. Odezhda byla samaya raznaya: odni rebyata nosili naryady, kotorye mozhno razdobyt' tol'ko v civilizovannyh gorodah, drugie - koe-kak sshitye neopytnymi rukami samodelki. Tem ne menee kazhdyj ukrasil odezhdu kakimi-nibud' primitivnymi pobryakushkami, u mnogih na rubashke ili bryuchine byla neuklyuzhim zigzagom narisovana molniya. Bezo vsyakogo Siyaniya mozhno bylo dogadat'sya o tom, chto, hotya chast' detej yavno proishodila iz blagopoluchnyh semejstv, vse oni uzhe dovol'no davno zhivut bez opeki so storony vzroslyh. Samyj vysokij iz nih - blednyj mal'chik s chernymi kurchavymi volosami - protyanul ej navstrechu obe ruki. Priglashaya. Privetstvuya. I ona pobezhala k nim, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na strashnyj grohot solnechnyh luchej pod nogami. Blednyj mal'chik vse vremya kival, podbadrivaya ee. Koe-kto iz detej pomladshe radostno uhmylyalsya. Hotya ona ne slyshala, chto oni govorili - slishkom uzh grohotalo solnce, ih slova bukval'no rastvoryalis' v etom grohote, - po ih licam ona videla, chto oni rady vstreche. Pochti tak zhe rady, kak ona sama. I ona ponyala, i ni na mgnovenie ne usomnilas' v etom, chto teper' vse budet v poryadke. Vse s neyu teper' budet v polnom poryadke. I ona po-prezhnemu karabkalas' po sklonu navstrechu k nim. Pochti dva dnya Siyanie ne snishodilo ili zhe bylo nedostatochno yarko. Dva dnya ona ne mogla ponyat', kto oni takie, - kto oni takie na samom dele. A kogda ponyala, bylo uzhe slishkom pozdno dlya begstva. CHASTX VTORAYA. YUDOLX TUMANOV 14 Ohotnik ne prisoedinilsya k nim posle zakata. Ne prisoedinilsya i posle togo, kak sela Kora, hotya zakat luchezarnogo centra galaktiki proizoshel cherez dva s lishnim chasa posle zahoda solnca. "Skvernoe predznamenovanie", - podumal Dem'en. No podelat' s etim bylo nechego. Oni otoshli uzhe na neskol'ko mil' ot skalistogo sklona, na kotorom Mels i Tiriya vstretilis' s Hesset. Idti bylo trudno - pochva vyazkaya, to i delo prihoditsya forsirovat' vbrod ruch'i, no, sudya po vsemu, drugoj tropy prosto ne bylo. V zdeshnih mestah vsya malo-mal'ski podhodyashchaya zemlya byla zakreplena za gorodami ili za hutorami, poetomu beglecam trudno bylo rasschityvat' na snosnuyu dorogu. Dem'en rugalsya, emu to i delo prihodilos' vykovyrivat' kamni iz kopyt svoej loshadi, no, dazhe rugayas', on chuvstvoval, chto naprasno poprekaet sud'bu. Naoborot, ee sledovalo blagodarit' za kosobokie derev'ya, predostavlyayushchie im svoyu sen', za blizost' gor, pozvolyayushchih ne opasat'sya togo, chto ih kto-nibud' sluchajno zametit. I osobenno im sledovalo blagodarit' sud'bu za to, chto nikto iz demonov, navernyaka vertevshihsya okolo gorodskih vorot, ne obratil na nih vnimaniya. Po krajnej mere, do sih por. Nakonec oni ustroili prival na vremya zahoda Kory. Razumeetsya, delo svelos' ne stol'ko k palatke i kostru, skol'ko k tshchatel'nomu dosmotru vsego razroznennogo skarba, kotorym snabdili ih brat i sestra Lester. U nih okazalos' dovol'no mnogo odeyal i teploj odezhdy, nabor nozhej i melkih slesarnyh instrumentov, verevki, eda, utvar' dlya stryapni, koe-kakie sredstva pervoj medicinskoj pomoshchi. Dem'en byl osobenno blagodaren za poslednee - potomu chto on sam v sumatohe zabyl upomyanut' ob aptechke. S®estnye pripasy sostoyali iz produktov, kotorye, po mneniyu lyudej, ne hodivshih v pohody, mogut i dolzhny prigodit'sya kak raz v pohode: glavnym obrazom zasaharennye slasti i nabory dlya supov, no vse zhe i nemnogo soloniny, i syr, i galety, kak i dejstvitel'no podobaet snaryazhat'sya v pohod, ravno kak i neskol'ko funtov suhogo korma dlya loshadej. "Moglo byt' i huzhe, - podumal Dem'en. - Moglo byt' i gorazdo huzhe". Oni razveli nebol'shoj koster i nagreli nemnogo vody; Dem'en pochti ne otryvayas' smotrel v nebo v poiskah chego-nibud', chto moglo by okazat'sya Tarrantom. No derev'ya ne tol'ko smykalis' nad nimi svoego roda pologom, no i zakryvali bol'shuyu chast' neba, i on v konce koncov sdalsya. - Dumaesh', oni za nami gonyatsya? - osvedomilas' Hesset. Dem'en raspechatal pachku krekerov - medovyh, kak znachilos' na obertke, - i ugostil ee. Krekery byli sladkimi i vozdushnymi - takogo roda sladostyami zabotlivye roditeli, kak pravilo, perekarmlivayut detej. On hotel bylo polozhit' sverhu lomtik syra, no podobnaya vkusovaya gamma ne ochen'-to privlekala. - Dumayu, esli by delo obstoyalo imenno tak, my by uzhe znali ob etom, - otvetil on. - My ne tak uzh daleko ot gorodskih vorot, i zdes' ne tak mnogo trop, na kotorye my mogli by svernut'. A esli pojdut v etu storonu, to nas neminuemo najdut. - A oni osmelyatsya pokinut' gorod posle zahoda solnca? - Budem nadeyat'sya, chto net. No uhodit' nado bylo eshche do rassveta - imenno na tot sluchaj, chto otryady presledovatelej po prikazu Materi vse-taki pustyatsya v pogonyu. Ponyatno, ran'she ili pozzhe loshadi obespechat im reshayushchee preimushchestvo, - no ne ran'she, chem oni vyberutsya na otkrytuyu mestnost', da i sami loshadi eshche ne do konca opravilis' posle plavaniya. Dem'en podumal o tom, mnogo li vremeni projdet, prezhde chem Toshida sam syadet v sedlo i nauchitsya ezdit' verhom. Dolzhno byt', sovsem nemnogo, reshil on. Vo vsyakom sluchae, proizojdet eto ran'she, chem bylo by zhelatel'no beglecam. I esli on reshit lichno vozglavit' pogonyu, delo vydastsya zharkim. Im neobhodimo vyjti na otkrytuyu mestnost' kak mozhno skoree, esli oni voobshche rasschityvayut hot' na kakoe-nibud' preimushchestvo. Tut Hesset pristal'no posmotrela v nebo. Tihoe shipenie, kotoroe ona izdala, Dem'en uzhe nauchilsya svyazyvat' s predel'noj sobrannost'yu; on prosledil glazami za ee vzglyadom, odnovremenno shvativshis' za mech. No ponachalu nichego ne uvidel. Zatem shirokij razmah kryl'ev, prinadlezhashchih hishchnoj ptice, zakryl v nebe celuyu polosu zvezd, i on pochuvstvoval, chto u nego perehvatilo dyhanie. Nechto s ogromnymi kryl'yami kruzhilo nad golovoj na vysote verhushek derev'ev. Forma byla znakomoj, no Dem'en ne pozvolil sebe rasslabit'sya. Nel'zya bylo rasslablyat'sya do teh por, poka Ohotnik - esli eto imenno on - ne predstanet v svoem podlinnom obraze. Bol'shaya ptica opisala eshche dva kruga nad polyanoj, kak budto osmatrivaya okruzhayushchij les, a zatem medlenno poshla na snizhenie. Za neimeniem malo-mal'ski prigodnogo uchastka ona opustilas' na vodu, prichem shirokie kryl'ya edva ne uperlis' v oba berega ruch'ya. V kogtyah u nee chto-to bylo, podmetil Dem'en, kakie-to belye per'ya v krovavo-krasnyh kogtyah, no lapy slishkom bystro nyrnuli pod vodu, chtoby on smog opredelit', chto eto takoe. Po vode ruch'ya pobezhalo holodnoe plamya. Vpervye videl Dem'en, kak Ohotnik transformiruetsya v vode, a zrelishche okazalos' mezh tem prelyubopytnym, - voda prevrashchalas' v led, led treshchal, vzryvalsya i razletalsya ostrymi oblomkami po vsej polyane. Dve loshadi, privyazannye u ruch'ya, trevozhno vshrapnuli i prinyalis' rvat' verevku; Tarrant prezritel'no hmyknul, slovno skazav samomu sebe: "Hvatit vozit'sya!" Sinee plamya - yarkoe, no nichego ne osveshchayushchee - pronzilo ruchej takim holodom, chto izo rta u stoyashchego na beregu Dem'ena povalil par, l'dom podernulo i rastushchie nad samoj vodoj kusty. Kogda zhe holodnoe plamya unyalos', Tarrant ostalsya stoyat' na ledyanoj korke, pokryvshej poverhnost' ruch'ya, poetomu on bystro stupil na bereg. Lyutym holodom veyalo ot ego sapog, poka on karabkalsya vverh, gde razveli koster ego soyuzniki, ledyanye kristally sverkali v ego kashtanovyh volosah. Zdes', na vostoke, stoyala rannyaya vesna, no Ohotnik bral s soboj v stranstviya vechnuyu zimu. Tarrant posmotrel na Dem'ena i na Hesset, na loshadej, na malen'kij lager'. Svyashchenniku bylo vidno, kak vbiraet vse eto v sebya vzor serebryanyh glaz, procezhivaya informaciyu na predmet togo, chto emu bylo nuzhno na samom dele. V konce koncov posvyashchennyj kivnul, skoree sebe samomu, chem im. - Pri neobhodimosti vy legki na nogu. - I on brosil Dem'enu chto-to beloe, myagkoe i obryzgannoe krov'yu. - Vot. |to vam eda. Dem'en pojmal mertvuyu pticu i posmotrel na nee, kraem glaza zametiv, chto Tarrant shvyrnul eshche odnu pticu Hesset. V pervoe mgnovenie emu prishlo v golovu lish' to, skol' neprivychnym dlya sebya obrazom vedet sebya Tarrant, ohotyas' radi nih. Zatem ponyal, v chem tut zagvozdka. Pokrasnevshimi ot holoda neposlushnymi pal'cami on otstegnul kozhanyj futlyar, visevshij na svernutoj shee pticy. Zaranee znaya, chto okazhetsya v poslanii. I chertovski zlyas', chto tam okazhetsya imenno eto. - Pticy-pochtal'ony, - probormotal on. Tarrant kivnul. - Ih vypustili na zakate i poslali na yug, vskore posle etogo oni mne i popalis'. Pervuyu ya ubil potomu, chto ona pokazalas' mne podozritel'noj. A ponyav, v chem tut delo, ya pojmal i ee naparnicu. - On vyshel na sravnitel'no tverdyj uchastok pochvy, sel; tyazhelyj plashch ne daval emu vozmozhnosti ispachkat'sya. - YA poiskal i drugih, no poblizosti ih bol'she ne bylo. CHto, konechno, ne oznachaet, chto ih vse-taki ne poslali. - Da uzh, - provorchal Dem'en, dostavaya pis'mo iz kozhanogo futlyara. Zatem tshchatel'no razvernul ego. - Navernyaka ne men'she sotni, sudya po tomu, kak skladyvayutsya obstoyatel'stva nashego pobega. Na bumage stoyala pechat' Materi. I hotya v glubine dushi svyashchennik ponimal, chto rech' v pis'me idet imenno o nih, vse ravno on ispytal nastoyashchij shok, ubedivshis' v etom sobstvennymi glazami. I eshche bol'shim shokom stalo znakomstvo s instrukciyami, soderzhashchimisya v pis'me: gde, kogda i kak sleduet pojmat' ego samogo i Hesset. Ne bylo tol'ko otveta na vopros, pochemu eto nuzhno sdelat', otmetil on. Otsutstvovali li eti poyasneniya iz-za togo, chto protektory navernyaka pojmut prichinu, ili - chto bylo bolee veroyatno - iz-za togo, chto nikto zdes' ne osmelivaetsya zadavat' Materi kakie by to ni bylo voprosy? Trebovaniya, izlozhennye v pis'me, vydavali skoree harakter policejskogo gosudarstva, chem teokraticheskogo. On podumal o tom, naskol'ko zdes' preuspeli v etom plane. I kogda i s chego eto, sobstvenno govorya, nachalos'. - Gospodi nebesnyj, - prosheptal on. - Nu i dryan' eta ih Mat', eto uzh tochno. - On podnes pis'mo k plameni kostra tak, chtoby mozhno bylo prochest' titul. - V protektorat Kirstaat. On voprositel'no posmotrel na Hesset. - V protektorat CHajkung, - prochitala ona. - CHert poberi! - On eshche raz probezhal glazami pis'mo, vchityvayas' v detal'nye instrukcii otnositel'no togo, kak obrashchat'sya s plennikami posle poimki. - Ne bol'no-to uteshitel'no eto vyglyadit. Mozhno poruchit'sya, chto ona izvestila vse protektoraty. A eto oznachaet... Ah ty, d'yavol, eto oznachaet, chto na poberezh'e my voobshche vyjti ne smozhem. On peredal pis'mo Ohotniku, tot vnimatel'no prochital ego. No nikak ne otreagiroval ni vidom, ni golosom. - Delovitaya ona zhenshchina. - Myagko skazano. - Nashi vragi ves'ma metodichno podhodyat k delu, - spokojno zametil Tarrant. - A na chto inoe vy, sobstvenno govorya, rasschityvali? Dem'en vspyhnul. - YA rasschityval na to, chto im zahochetsya pojmat' nas, tshchatel'no doprosit', vyyasnit', kto my takie i chto nam nuzhno... - Im izvestno, kto vy takie, - perebil ego Tarrant. - I chto vam nuzhno, im izvestno tozhe. |ti dokumenty predstavlyayut soboj ne chto inoe, kak ob®yavlenie vojny. - A poskol'ku Dem'en nichego ne skazal, Ohotnik dobavil: - Ili vy somnevaetes' v ih istinnyh namereniyah? Ili vy ne dogadyvaetes', komu oni na samom dele sluzhat? - Net, - burknul Dem'en. Oshchupyvaya ostatki Materinskoj pechati. Ostavlyaya karminno-krasnyj sled na zolotom voske. - Net. Vy byli pravy. Kakoe by Zlo ni tailos' zdes', Materi vhodyat v etot zagovor. CHto oznachaet... On ne zakonchil. |ta mysl' byla dlya nego slishkom uzh muchitel'na. "CHto oznachaet, chto v delo vovlechena i Svyataya Cerkov'". - Horosho eshche, oni polagayut, budto my otpravilis' v put' po moryu, - vstavila Hesset. - |to predostavlyaet nam kakuyu-to otsrochku, a uzh luchshe eto, chem nichego. Dem'en vnov' ustavilsya na pis'mo, vyiskivaya strochku, imeyushchuyu neposredstvennoe otnoshenie k teme razgovora. "Sozdalos' vpechatlenie, budto oni otpravilis' v put' morem na bortu zapadnogo sudna, imenuemogo "Zolotoj slavoj". Sleduet ustanovit' usilennyj kontrol' vo vseh portah". - Nam ne sleduet polagat'sya na eto, - predostereg on. Zatem zadumchivo zakonchil: - Skverno teper' pridetsya kapitanu Roshke, nichego ne skazhesh'. - Roshka s etim spravitsya, - obodril ego Tarrant. - Edinstvennoe, chto emu trebuetsya, eto soglasit'sya na obysk korablya - i tut zhe otpadut vse podozreniya. Ne tak li? A poka sud da delo, on daet nam vozmozhnost' vyigrat' vremya. A vremya dlya nas sejchas vazhnee vsego. - On odobritel'no kivnul. - |to bylo horosho pridumano, Rajs. S uchetom togo, v kakom cejtnote vy dejstvovali, eto bylo prosto zamechatel'no. - Blagodaryu vas, - probormotal Dem'en. Vyslushivaya pohvaly iz ust Ohotnika, on ispytyval na udivlenie nepriyatnoe chuvstvo. - Nu, i chto nam delat' teper'? Tarrant posmotrel vniz, na gorod. - Sleduyushchim shagom my dolzhny ustremit'sya navstrechu svoemu prednaznacheniyu. - To est' na yug, - neozhidanno utochnila Hesset. Oba s udivleniem posmotreli na nee. - Esli, kak vy utverzhdaete, Mat' yavlyaetsya soyuznicej nashego vraga... i esli ona znaet, radi chego my syuda pribyli... togda nash vrag nahoditsya k yugu otsyuda. |to vytekaet iz ee pis'ma. I ona pomahala svoej kopiej Materinskogo poslaniya. - Imenno tak, - soglasilsya Ohotnik. - I u menya imeyutsya koe-kakie svedeniya, kotorye mogut nam prigodit'sya... - Vnezapno on pristal'no posmotrel na Dem'ena, sero-serebryanye glaza stali dvumya shchelochkami. - Odnako, mne kazhetsya, u nas imeetsya i eshche odna - i kuda bolee nasushchnaya - zadacha. Skol'ko vy uzhe ne spali, svyashchennik? - S rassveta, - probormotal Dem'en. On pytalsya ne dumat' o sne, pytalsya derzhat'sya molodcom, otlozhiv son i otdyh na to vremya, kogda dlya etogo najdutsya bolee podhodyashchie obstoyatel'stva, no slova Ohotnika napomnili, chto on na grani polnogo iznemozheniya. I kak tol'ko oni byli proizneseny, otricat' ochevidnoe uzhe ne imelo smysla. - No i proshloj noch'yu ya spal ne bol'she chasa ili dvuh. - CHto zh, imenno eto, skoree vsego, i spaslo vam zhizn', - suho zametil Tarrant. - A vy, Hesset? - YA eshche derzhus'. No, konechno, pospat' bylo by neploho. Tarrant kivnul: - Nam nado ot®ehat' eshche chut'-chut' podal'she, poka my ne otyshchem bezopasnoe mesto... - Vy dumaete, oni reshat gnat'sya za nami noch'yu? - rezko sprosil Dem'en. - Net. No ya dumayu, chto steny etogo ushchel'ya istocheny vodami, i bylo by glupost'yu pohoronit' nashi plany pod tolshchej pavodka. A sejchas, znaete li, samyj sezon. - On topnul, slovno razdavil nogoj zmeyu. - Kogda vyberemsya kuda-nibud' naverh, vy dvoe pospite, a ya postoyu na strazhe. Tak chto mozhete spat' spokojno. Po krajnej mere, do rassveta. "Kak horosho, chto ustalost' meshaet po-nastoyashchemu ocenit' tol'ko chto poluchennoe predlozhenie, - podumal Dem'en, pomogaya Hesset sobrat' poklazhu. Inache on navernyaka ispugalsya by eshche sil'nee pri odnoj mysli o tom, chto ego bezopasnost' vsecelo zavisit ot Tarranta. - CHert poberi, - dumal on. - Privyknut' mozhno k chemu ugodno". Ushlo eshche pochti dva chasa na to, chtoby najti podhodyashchee mesto dlya privala. K etomu vremeni oni uzhe okonchatel'no vymotalis', dazhe loshadi edva derzhalis' na nogah. Pyat' mesyacev v polusne, konechno, podejstvovali na zhivotnyh, i Dem'en podumal o tom, chto projdet nemalo vremeni, prezhde chem im udastsya polnost'yu vosstanovit' silu i stremitel'nost', kotorymi oni slavyatsya. Oni nashli otnositel'no rovnyj i tverdyj klochok zemli i razlozhili tam svoi odeyala. Zvezdy Serdca uzhe davno zakatilis', ostaviv nebo pochti v sploshnoj t'me. Dem'en sonno obratilsya k svoim sputnikam s voprosom: izvestno li komu-nibud', kogda imenno nastupit istinnaya noch'? Mozhet, oni znayut? Tarrant zagovoril o kalendaryah, vremennyh tablicah i o velikom mnozhestve soputstvuyushchih obstoyatel'stv... no po krajnej mere, on sumel tochno otvetit' na vopros, kogda. A eto vse, chto nuzhno bylo znat' Dem'enu. I vse, chto on sposoben byl vosprinyat'. On usnul, edva prekloniv golovu. I emu prisnilsya son. "...v kafedral'nom sobore bylo temno, skvoz' vitrazhnye okna ne prosachivalas' i poloska lunnogo sveta, nichto ne osveshchalo holodnoe velikolepie zaklyuchennogo v kamen' prostranstva, krome odnoj-edinstvennoj zhalkoj svechi, mercanie kotoroj napominalo svet dalekoj zvezdy... ...i on ustremilsya k nefu, kak chelovek mog by ustremit'sya na Svet Gospoden', chuvstvuya ishodyashchee ottuda teplo, kotoroe vleklo i zatyagivalo ego s pochti material'noj siloj... ...v vozduhe chem-to pahlo, slashche, chem ladanom, sil'nee, chem duhami, pryano i vozbuzhdayushche. Gustoj laskovyj aromat, ot kotorogo pershilo v gorle pri dyhanii, zvenelo v legkih, pokalyvalo v krovi, otzyvayas' v kazhdom udare serdca, pronikaya vo vse kletki, sogrevaya, laskaya, prizyvaya... U altarya zastyla figura. Zakutannaya v pokryvala, kotorye trepetali i shelesteli pri kazhdom vdohe i vydohe. Svet odnoj-edinstvennoj svechi pronik sperva pod odno pokryvalo, potom pod drugoe i nakonec ozaril plot'. |to bylo zhenskoe telo, uvidel Dem'en, okrugloe, krasivoe i beskonechno obol'stitel'noe. V plameni svechi on razglyadel izgib grudi, uvidel temnye soski, uvidel glubokuyu ten' mezhdu nog. Tol'ko lico ostavalos' skryto, i Dem'en nikak ne mog ponyat', kto ona takaya. No i poza zhenshchiny, i istochaemyj eyu aromat nesli v sebe nesomnennyj prizyv. Izyashchnaya ruka skol'znula k vorotu prozrachnoj ryasy i rasstegnula ego. SHelk, nispadaya, zashelestel, on skol'zil po gladkoj kozhe, riza za rizoj, poka vse oni ne okazalis' vnizu, u ee nog. Ee grudi byli polny, krugly i krasivy, ot beder veyalo vlagoj. Pryanyj aromat ohvatil ego - i on pochuvstvoval, kak, otvechaya na prizyv, napryaglos' ego telo. I rukovodila im sejchas ne stol'ko zhazhda naslazhdeniya, skol'ko elementarnaya neobhodimost': pervorodnyj golod, ne imeyushchij nazvaniya, poteryavshij nazvanie mnogo tysyacheletij nazad, kogda lyudi nauchilis' oblagorazhivat' svoi zhivotnye instinkty i tem samym upravlyat' imi. Sejchas on, odnako zhe, ne mog s soboj sovladat'. Ni dushevnyh, ni intellektual'nyh bar'erov bol'she ne ostavalos'. On pokoryalsya instinktu, nastol'ko gluboko voshedshemu v plot' i krov', chto i million let, provedennyh chelovekom v statuse "gomo sapiens", nichego ne mog etomu protivopostavit'. On potyanulsya k nej. Kozha vokrug grudej byla nemnogo temnee, i pod kazhdoj grud'yu ryadkom tyanulis' burye rodinki. I chto-to v etom bylo ne tak. I u nego razbolelas' golova ot odnoj popytki zadumat'sya, ot odnoj popytki pripomnit'. |ti rodinki, etot zapah, osyazatel'nye oshchushcheniya tela, myagkogo, kak shelk, bol'she pohozhego na chrezvychajno tonkuyu sherst', chem na chelovecheskuyu kozhu... Stremyas' k nej, on v to zhe samoe vremya chuvstvoval, chto ves' holodeet. CHto-to ne tak, chto-to sovershenno ne tak... Golova u nego raskalyvalas'. On otchayanno pytalsya kak-to sorientirovat'sya imenno v te mgnoveniya, kogda ego telo reagirovalo na ee prizyv. Net, na ee trebovanie... I nakonec on vzglyanul ej v lico. Plamya svechi zalivalo ee cherty yantarnym svetom, davaya vozmozhnost' uznat' ee. Zolotye glaza. Zolotaya shchetina. Korona Materi..." On vnezapno prosnulsya. Sorvav dyhanie. Ispytyvaya potryasenie. Ushlo ne men'she minuty na to, chtoby soobrazit', gde on nahoditsya, uvidet' prostupayushchij vo mrake siluet Tarranta. Ohotnik smotrel na nego vo vse glaza. Dem'en poezhilsya, s omerzeniem oshchutiv, chto vse eshche ispytyvaet seksual'noe vozbuzhdenie. Ne strastnoe, ne stremyashcheesya k razryadke, no tugo nalivsheesya oshchushcheniem opasnosti. I strahom. Priderzhivaya odeyalo na bedrah, on ele-ele sel. I gluboko vdohnul nochnoj vozduh, pytayas' nemnogo uspokoit'sya. - Durnoj son? - pointeresovalsya Ohotnik. - Da. - Svyashchennik vzglyanul na nego snizu vverh. - Vasha rabota? Tarrant vyalo usmehnulsya: - Sejchas v etom net nikakoj nadobnosti, ne tak li? Dem'en poter viski. Obrazy sna bystro ischezali iz soznaniya. Odnako vazhno bylo zapomnit'... chto imenno? Mysli ne zhelali skladyvat'sya v obshchuyu kartinu. Nechto vazhnoe. Nechto takoe, chto on uzhe chut' bylo ne ponyal. - Vam pomoch'? - tiho sprosil Tarrant. Dem'en zametil, chto mech Tarranta votknut v zemlyu nepodaleku ot mesta, gde stoyal sam Ohotnik. Kopit zemnoe Fea? On i sam chuvstvoval, kak holod temnoj energii zakradyvaetsya pod odeyalo. - Mne prisnilas' Mat'... vrode by tak... Tol'ko eto byla ne ona. |to byla rakhanka... Rakhanka. Teper' on vse vspomnil. Vspomnil rakhene iz lagerya Hesset. U koe-kogo iz ih samok byla techka - ili kak tam ona u nih nazyvaetsya, - i ih nichem ne prikrytyj golod prityagival k sebe lyubogo samca, kotoromu sluchalos' okazat'sya poblizosti. YAsno, chto etot obraz zapechatlelsya u nego v podsoznanii, naryadu s gormonal'nymi impul'sami, imi vyzvannymi. Teper' on vspomnil i drugoe. Veshchi, kotorye on ponyal v hode sovmestnogo puteshestviya. Teper' vse nachalo shodit'sya voedino - pozhaluj, dazhe slishkom stremitel'no dlya vospriyatiya. - Rakhene, - prosheptal on. - O Gospodi... Koe-kak emu udalos' ne upast'. Ego tryaslo. Lico Tarranta ostavalos' gde-to v teni, no dazhe sejchas svyashchennik ponimal, s kakim vnimaniem za nim nablyudayut. - Vy sprashivali, pochemu tol'ko zhenshchiny mogut byt' yasnovidyashchimi i, sootvetstvenno, Materyami, esli oni obladayut prorocheskim darom ne v bol'shej stepeni i ne chashche, chem muzhchiny. No eto ne tak. I vy sami skazali eto, kogda... ah ty, chert, ya ne pomnyu kogda. Vskore posle nashej pervoj vstrechi. Vy skazali, chto tol'ko zhenshchiny mogut ispol'zovat' prilivnoe i otlivnoe Fea... Pripominaete? - YA skazal tol'ko, chto zhenshchiny inogda mogut blagodarya etoj sile obretat' Videnie, - holodno otozvalsya Ohotnik. - Nikto iz lyudej ne mozhet vozdejstvovat' na nee Tvoreniem. Ona ne poddaetsya takogo roda kontrolyu... - Vy v etom uvereny? - YA i sam pytalsya zanyat'sya etim, prepodobnyj Rajs. I chut' ne pogib. Pozzhe, pridya k vyvodu, soglasno kotoromu neudacha byla svyazana s moej muzhskoj sushchnost'yu, ya popytalsya manipulirovat' zhenshchinoj, obretayushchej Videnie posredstvom prilivnoj Fea. - On mrachno pokachal golovoj. - Dazhe moej vole ne spravit'sya s takoj moshch'yu. A esli uzh ne moej, to togda ch'ej zhe? - Vole rakhov, - prosheptal Dem'en. Ponimaya vse bezumie etoj dogadki i vmeste s tem vyskazyvaya ee. - Imenno eto Fea oni i prityagivayut. Pomnite? A koe-kto iz nih navernyaka umeet upravlyat' etoj energiej soznatel'no. - On posmotrel na spyashchuyu Hesset. - Ona umeet, - vydohnul on. - My obnaruzhili eto vskore posle togo, kak vas vzyali v plen. Rakhi praktikuyut koldovstvo. Vse rakhanki! Ne chelovecheskogo tipa koldovstvo, ne to, chto svyazano s zemnoj Fea... no vse ravno eto koldovstvo. - Vnezapno u nego perehvatilo duh. Vnezapno on ispugalsya. - Vy ponimaete? Tol'ko ih zhenshchiny. Tol'ko rakhanki. Ohotnik vozrazil tihim i spokojnym golosom: - Znachit, po-vashemu, Mat' - rakhanka? - Po-moemu?.. - Dem'en potryas golovoj, slovno zhelaya prochistit' ee. - No razve takoe vozmozhno? |to kazhetsya sushchim bezumiem... no ved' i mnogoe drugoe zdes' kazhetsya sushchim bezumiem... Vy ved' sami zadalis' etim voprosom: pochemu na dolzhnost' vysshego cerkovnogo ierarha zdes' ne dopuskayut muzhchin? Esli rech' idet o lyudyah, to nikakogo razumnogo ob®yasneniya etomu i vpryam' podyskat' nevozmozhno. A esli o rakhah? O rakhankah?.. - On vnov' posmotrel na Hesset. Krasti spala, dolzhno byt', ej chto-to snilos', ee kogti slegka podragivali, slovno reagiruya na nezrimuyu ugrozu. - Ona utverzhdaet, chto oni pol'zuyutsya prilivnoj Fea. A lyudi na takoe sposobny? Tarrant kolebalsya. - ZHenshchiny, sposobnye v svyazi s etim obretat' Videnie, vstrechayutsya, sudya po moemu opytu, krajne redko... i obychno byvayut bezumny. Prilivnoe Fea nepostoyanno, nepredskazuemo, chasto nasil'stvenno. I lyuboe pogruzhenie v etu stihiyu... - Okazhetsya v ravnoj mere nepredskazuemym. Ne tak li? Osobenno esli ispol'zovat' ee dlya sobstvennoj maskirovki. Im prihoditsya pryatat'sya na vse vremya, na kotoroe ischezaet eta moshch', i vyhodit' k lyudyam, lish' kogda Fea dostatochno stabil'no dlya Tvoreniya. Neuzheli vy etogo ne ponimaete? O Gospodi! - On zakryl glaza, ego po-prezhnemu tryaslo. Ot volneniya? Ot straha? - Vot potomu tak i vedet sebya lyubaya Mat'. Nikomu nikogda ne izvestno, kogda ona poyavitsya na lyudyah ili pochemu vdrug reshit pokinut' sobranie. - On pristal'no posmotrel na Ohotnika. - Vy pobyvali v drugih gorodah. Vot i rasskazhite mne. Vsyudu li delo obstoit tochno tak zhe, kak v Mersii? Tarrant nenadolgo zadumalsya. - Dejstvitel'no, - hmyknul on. - Sudya po vsemu, tak zdes' zavedeno povsyudu. YA pripisyval eto ekscentrichnosti zdeshnego Ordena, no esli eto ne tak... esli vy pravy... - |to oznachalo by pozhiznennoe pritvorstvo. Gody, provedennye vo vrazheskom okruzhenii. Hesset govorit, chto ej nesterpim dazhe chelovecheskij zapah... - |to oznachalo by takzhe, chto Istinnaya Cerkov' popala zdes' v ruki rakhene, - perebil ego Tarrant. - I eto proizoshlo uzhe neskol'ko stoletij nazad. Kakova zhe ih konechnaya cel'? - Vy skazali, chto zdes' organizuyut ohotu na lyudej. Na chelovecheskih detej, - otvetil Dem'en. - A uchityvaya nenavist' rakhov k lyudyam, eto obretaet nekotoryj smysl, ne tak li? - YA govoril, chto oni ispol'zuyut detej dlya ohoty na porozhdeniya Fea. - A razve eto bol'shaya raznica? Primenitel'no k sud'be samih detej? Na mgnovenie Tarrant molcha ustavilsya na Dem'ena. Zatem otvernulsya. - Est' eshche koe-chto, o chem ya vam ne povedal, - tiho priznalsya on. - V tot mig eto pokazalos' mne ne zasluzhivayushchim osobogo vnimaniya. No, mozhet byt', eto ne tak. - On stoyal-vpoloborota k Dem'enu, i vse zhe tomu pokazalos', budto po licu Ohotnika probezhala ten'. I kogda tot prodolzhil, v golose ego prozvuchali strogost' i holod, otsutstvovavshie ranee. - Mestnye lyudi ubivayut vseh posvyashchennyh, - soobshchil Tarrant. - Vseh. Prikanchivayut eshche v kolybeli, poka te ne obreli zashchitu - dazhe na reflektornom urovne, - bezzhalostno ubivayut. Vseh. Bez isklyucheniya. - No kak zhe ih opoznayut? - Takogo ne skroesh', - s neozhidannym zharom otvetil Tarrant. - V pervye gody zhizni eto svojstvo vsegda prostupaet naruzhu. Ditya reagiruet na veshchi, kotoryh ne vidit i ne slyshit nikto drugoj. Posvyashchennyj zhivet v mire vpyatero bolee slozhnom, chem mir ego roditelej, i dolzhen borot'sya za to, chtoby razobrat'sya v nem. A etogo nikak ne skroesh'. Pover'te mne. Lyudi pytalis'. V moi vremena, kogda etogo dara strashilis', prinimaya ego za oderzhimost', kogda za takoj dar mogli szhech' na kostre... |togo ne skroesh', prepodobnyj Rajs. Nikogda i ni za chto. - On pokachal golovoj, lico ego bylo chernee nochi. - Vo vsej etoj strane ne ostalos' v zhivyh ni odnogo posvyashchennogo. YA znayu eto navernyaka. YA upotrebil vsyu svoyu moshch' na to, chtoby proverit' vse potoki, na to, chtoby najti lyubye znaki - povtoryayu, lyubye! - i nichego ne nashel. Nichego! Byt' posvyashchennym - eto velichajshee schast'e dlya cheloveka, zhivushchego v etom mire, eto edinstvennoe vozmozhnoe dlya nego schast'e, - a zdeshnij narod istreblyaet takih schastlivcev. Odnogo rebenka za drugim. Na mgnovenie Dem'enu otkazal dar rechi. V konce koncov on ele-ele vydavil iz sebya: - I eto pokazalos' vam ne zasluzhivayushchim osobogo vnimaniya? Ohotnik vnov' povernulsya k nemu. Glaza ego byli cherny, ledyanym plamenem v nih gorela nenavist'. - Mne kazhetsya, zdes' vse ideal'no soglasuetsya odno s drugim, - ryavknul on. - A vam tak ne kazhetsya? Strana, upravlyaemaya zheleznoj rukoj Svyatoj Cerkvi, ne terpit filosoficheskogo otnosheniya k vere... ne terpit podlinnoj i mnimoj utopii, i sushchestvuet, lish' poka nikto ne pokushaetsya na ee osnovopolagayushchuyu doktrinu. A posvyashchennyj nepremenno pokusitsya na doktrinu, inache emu ne vyzhit'. - On gor'ko hohotnul. - Razumeetsya, v etoj strane ubivayut vseh posvyashchennyh, prepodobnyj Rajs. YA ponyal, chto tak i dolzhno byt', edva raspoznav, chto za narod tut zhivet - i kak on zhivet. A vy etogo ne ponyali? - Net... ya... nikogda... - Vy ved' ponimaete, chto vsya ih sistema svyatosti predstavlyaet soboj lish' illyuziyu, ne tak li? Oni fantasticheski preuspeli v samoobmane. Nauchilis' kontrolirovat' Fea, eto verno, no za eto im prishlos' zaplatit' sobstvennymi dushami. - Ohotnik smotrel sejchas kuda-to vdal', vozmozhno, v glub' proshlogo. A mozhet, i v glub' sobstvennoj dushi. - Imenno etogo ya i boyalsya zaranee, - prosheptal on. - Imenno protiv etogo ya i predosteregal. - On zakryl glaza. - No pochemu menya ne poslushali? Pochemu menya nikto nikogda ne slushal? Tarrant otoshel v storonu, polozhil ruku na krup svoej loshadi. Dem'en s izumleniem videl, chto vsegda nevozmutimogo Ohotnika b'et drozh'. On boyalsya proiznesti hot' chto-nibud', boyalsya, chto hrupkoe mgnovenie razletitsya vdrebezgi, kak steklo, pri odnom tol'ko zvuke ego golosa. Nechto gluboko zahoronennoe i predel'no intimnoe vnezapno vsplylo na poverhnost' dushi Tarranta; vozmozhno, eto proizoshlo vpervye za neskol'ko stoletij. Dem'enu pokazalos', budto on uslyshal skrip dveri, na mgnovenie i lish' chutochku priotvorivshejsya, pozvoliv brosit' vzglyad v dushu Tarranta, no on chuvstvoval tak