azem', umerla v prizrachnoj tishine. To zhe nezemnoe plamya liznulo eshche odnogo iz Terata, potom drugogo, tret'ego - i po vsej polyane nachali padat' mertvye tela. Nekotorye iz ostavshihsya v zhivyh zakrichali. Drugie obratilis' v begstvo. Dem'enu zahotelos' otvernut'sya, chtoby ne videt' proishodyashchego, no sovest' ne pozvolila emu. "|to ty privel syuda etogo cheloveka, - rezko napomnil on sebe. I sosredotochilsya na nablyudenii. - I nikogda ne zabyvaj o tom, kto on takoj. Nikogda ne zabyvaj, chto on mozhet i hochet delat'". Vokrug nego s Hesset deti krichali, padali, spotykalis' o trupy, pytalis' uderzhat'sya na nogah, hoteli spastis' begstvom, a serebryano-sinee plamya pozhiralo ih, ubivaya na meste i srazu pervym zhe prikosnoveniem. Vsya luzhajka uzhe byla useyana mertvymi det'mi, ih guby byli sinimi i holodnymi, glaza - ostanovivshimisya i pustymi. No vot, kogda poslednim iz ostavshihsya v zhivyh udalos' spastis' begstvom, vse v krugu zamerlo okonchatel'no. SHiroko vzmahnuv kryl'yami, ispolinskaya ptica opustilas' nazem'. I stoyalo ej opustit'sya, kak vse holodnoe plamya prihlynulo k nej i ohvatilo ee, no etu energiyu nikak nel'zya bylo nazvat' chistoj; pristal'no vglyadevshis', Dem'en razglyadel zolotye iskry - istinnogo ognya - na serebryano-sinem fone. "CHert poberi. Emu dolzhno byt' bol'no". Kogda Ohotnik vnov' prinyal chelovecheskij obraz, on tut zhe zakryl golovu i lico poloj plashcha, - no ne ran'she, chem Dem'en uspel uvidet', kak oboshelsya s nim vse zhe prosochivshijsya i v etu dolinu solnechnyj svet. - Vam izvestno, gde loshadi? - sprosil ih na hodu Tarrant. Priblizhayas' k Dem'enu i Hesset, on odnovremenno osmatrival luzhajku. I priglyadyvalsya k mertvecam. Otvetila Hesset: - Net, my etogo ne znaem. Na mgnovenie on zadumalsya, zatem ukazal kuda-to vbok. Palec, vysunuvshijsya iz-pod plashcha, byl ognenno-krasnym, kozha na nem shelushilas'; Dem'enu dazhe pokazalos', chto on stal vyglyadet' eshche bolee zhalko za te doli sekundy, na protyazhenii kotoryh ostavalsya na vidu. - V toj storone. Zaberite ih i otvedite na samyj kraj ostrova. Tam i vstretimsya. I vdrug, sudya po tomu, kak on rezko razvernulsya, stalo yasno, chto ego vzglyad upal na chto-to pryatavsheesya za spinoj u Dem'ena i Hesset. Dem'en, krutnuvshis' na meste, obnaruzhil, chto devochka iz temnicy po-prezhnemu ostavalas' u dereva. Slishkom sil'nym strahom ohvachennaya, chtoby hotya by poshevelit'sya, ona nelovko pryatalas' za stvolom, ee temnye glaza byli shiroko raskryty. I ne pribegaya k Tvoreniyu, Dem'en ponyal, chto ee soznanie provalivaetsya v bezdnu, chereschur glubokuyu dlya takogo rebenka, kakim ona v sushchnosti ostavalas'. Hesset rvanulas' s mesta pervoj, okazavshis' v akkurat mezhdu devochkoj i eshche ne uspevshim chto by to ni bylo predprinyat' Tarrantom. - Net! - zakrichala ona. Prityanuv devochku k sebe, ona prikryla ee sobstvennym telom. - Ona ne takaya! Ona ne iz etih! Na mgnovenie Dem'enu pochudilos', budto Tarrant vse ravno naneset udar - i esli emu pridetsya ubit' Hesset, to on ub'et ee. No v konce koncov Ohotnik uderzhalsya ot etogo. Povernuvshis' k Dem'enu, on hriplo prosheptal: - U menya net sily sporit'. Zabirajte loshadej. I vstretimsya, gde skazano. YA budu tam, edva upravlyus' s udravshimi. On sobralsya bylo ujti. Dem'en skvoz' plashch shvatil ego za ruku. - Vse koncheno. Pust' uhodyat. Oni ved' eshche deti, Ohotnik. I oni ne budut... - Deti? - ryavknul Tarrant. - Tak vot ono, po-vashemu, kak? Idiot zloschastnyj. - Ego ruka vyskol'znula iz-pod zashchitnoj tkani plashcha i somknulas' na zatylke u Dem'ena. Ruka Ohotnika pokazalas' svyashchenniku vykovannoj iz raskalennogo zheleza. - A teper' posmotrite na vashih dragocennyh detok. YA peredal vam chast' svoego Videniya. Glyadite zhe! Ognennaya energiya pronzila vse telo Dem'ena s golovy do pyat, na mgnovenie u nego perehvatilo duh. On ne videl sejchas nichego, krome raskalennogo solnca, krome oslepitel'nogo solnca, ubijstvennyj svet kotorogo, pronikaya skvoz' tuman, otrazhalsya na kazhdoj gladkoj poverhnosti. I lish' potom, postepenno, on nachal vosprinimat' detali svershivshegosya poboishcha. Detskie tela, porazhennye holodnym plamenem. Tol'ko... Tol'ko eto byli ne deti. Svyashchennik neuverennym shagom podoshel k blizhajshej grude tel, ne somnevayas' v tom, chto Tarrant sleduet za nim. Stoilo emu vyjti na osveshchennyj solncem uchastok zemli, kak telo ego srazu zhe pochuvstvovalo nevynosimyj zhar, a golova slovno zapylala. On opustilsya na koleni vozle odnogo iz tel i ustavilsya na nego s uzhasom i nedoumeniem. To, chto do sih por kazalos' emu telom rebenka, teper', blagodarya Videniyu Tarranta, prevratilos' v nechto zhalkoe, v nechto grotesknoe, prevratilos' v sushchestvo, izmuchennoe dolgimi godami pytok, hotya ono samo, dolzhno byt', schitalo sebya po-nastoyashchemu yunym i polnym sil. Ruki i nogi toshchie, kak u skeleta, tulovishche - takoe hudoe, chto mozhno bylo pereschitat' vse rebra. Sustavy byli pokryty izvestnyakovymi narostami, kotorye navernyaka prevrashchali kazhdoe dvizhenie v sushchuyu pytku, odna iz ruk uzhe byla v zolotushnyh pyatnah starosti. On otshatnulsya ot etogo trupa k drugomu, potom - k tret'emu. Ne vse byli stol' zhe dryahly, kak pervyj, no ot vseh smerdelo starost'yu i starcheskoj merzost'yu. Nezakrytye i nezazhivshie rany pestreli na telah - i odno iz nih vse celikom kazalos' odnoj sploshnoj ranoj. Rasteryannyj svyashchennik brodil ot tela k telu. CHto za Tvorenie sozdalo podobnuyu illyuziyu? Videnie ushlo, i na zemle vnov' poyavilis' detskie tela. On sklonil golovu, porazhennyj uzhasnoj siloj illyuzii. - Ne bol'no-to hochetsya, chtoby kto-to iz nih pustilsya za nami v pogonyu, a? - prosheptal Ohotnik. V ego golose ehom otdalas' bol'; kak zhe on eshche derzhitsya? - Zaberite loshadej i vse pripasy, chto najdete. A ya pozabochus', chtoby nikto ne pustilsya za nami v pogonyu. - Vy sobiraetes' ubit' ih, - vydohnul Dem'en. Ohotnik promolchal. - No chast' iz nih eto zhe i vpryam' deti. I nikto iz nih ne ponimaet togo, chto zdes' proishodit. - Oni vse prinadlezhat emu, - rezko skazal Ohotnik. I mahnul v storonu statui. - Vy zhe ne hotite, chtoby oni pognalis' za nami? Vy zhe ne hotite, chtoby oni snova shvatili vas, stoit mne otvernut'sya? - I on shagnul v storonu steny neraschishchennogo tumana. Tot, kazalos', razdalsya v obe storony pri ego priblizhenii. - Na etot raz, svyashchennik, net mesta dlya spora. Byvaet i tak, chto sleduet proyavlyat' miloserdie. No zdes' ne tot sluchaj. Dem'en otvetil tiho, no tverdo: - Tol'ko ne nastoyashchih detej, Dzheral'd. Na mgnovenie Ohotnik molcha ustavilsya na nego. Zatem, chertyhnuvshis', shagnul v tuman. Seraya stena tut zhe somknulas' za nim, skryv ego iz vidu. S trudom Dem'en podnyalsya na nogi. Vse telo bolelo tak, slovno noch' naprolet on rubilsya na mechah. On posmotrel na Hesset, na malen'kuyu devochku, pril'nuvshuyu k ee grudi, i podumal: "CHto zh, hotya by ee my spasli". Kak zhe ee zovut? Ah da, Jenseni. I konechno zhe ona - nastoyashchij rebenok, inache Tarrant nepremenno ubil by ee. Stol'ko smertej. Stol'ko razrusheniya. CHto za sila neset otvetstvennost' za vse eto? Podumav o statue Kalesty, on nevol'no zadrozhal. CHto dvizhet etim chudovishchem? - Poshli, - probormotal on. Pytayas' ni o chem ne dumat'. Pytayas' nichego ne chuvstvovat'. - Poshli razyshchem etih chertovyh loshadej. Loshadi byli ustaly, vstrevozheny i voobshche ne v luchshej forme, no oni mogli idti, a nichego drugogo ot nih sejchas i ne trebovalos'. Jenseni s izumleniem smotrela na eti gromadnye sushchestva, poka Hesset so svyashchennikom sobirali to nemnogoe iz svoih pripasov, chto eshche ucelelo. K ede "deti", vprochem, ne prikosnulis', ravno kak i k pledam dlya nochlega, a vot mnozhestvo melochej kuda-to podevalis'. CHto zh, po krajnej mere oruzhie celo, podumal Dem'en. I to slava Bogu. Oni vyveli loshadej na kraj ostrova, gde ih uzhe dozhidalsya Tarrant. Molcha on provel ih po kamenistomu sklonu, a zatem i v vodu. Hotya Dem'en teper' ponimal, chto kazhushcheesya rekoj bylo na samom dele mostom, emu prishlos' povozit'sya s loshad'mi, ne zhelayushchimi stupat' vo mnimuyu vlagu, i v konce koncov on zavyazal im glaza, a potom provel pod uzdcy. Kogda oni perepravilis' na bereg, Tarrant vernulsya k nevidimomu mostu. Ego dvizheniya, podmetil Dem'en, byli skovannymi; svyashchennik zapodozril, chto Ohotnik ispytyvaet chudovishchnye stradaniya. Hotya do sih por v vozduhe derzhalsya gustoj tuman, no stoit emu hotya by na mgnovenie rasseyat'sya... Dem'ena brosilo v drozh' pri odnoj mysli ob etom. I tut Ohotnik sdelal kakoj-to zhest - i voda vzorvalas'. Oblomki dereva i kuski l'da razletelis' vo vse storony, rassypalis' vo prah i derev'ya, tol'ko chto vysivshiesya vozle mosta. Grad iz shchepok obrushilsya na golovy putnikam. - |togo hvatit, - brosil Tarrant i tut zhe vernulsya k sputnikam, chtoby vozglavit' processiyu v glub' lesa. Dem'en ispytal radost' i oblegchenie. Esli Vladetel' ne pozhalel vremeni i sil na to, chtoby razrushit' most, eto oznachalo, chto on ne perebil na ostrove vseh do poslednego. Nastoyashchie deti ostalis' zhivy. Pozzhe, otvedya Tarranta v storonku, Dem'en shepnul emu: - Spasibo. Ohotnik ne otvetil. No Dem'en ne somnevalsya v tom, chto tot uslyshal i ponyal. Oni vveli loshadej v les. Posle sutok s lishnim, provedennyh v temnice, i Dem'enu, i Hesset trebovalos' porazmyat'sya. CHto zhe do devochki, to ona otchayanno pytalas' pospet' za vzroslymi, no v konce koncov sily ostavili ee. Dem'en skazal Tarrantu, chto nuzhno ostanovit'sya, i vdvoem s Hesset posadil obmyakshuyu devochku na kobylu. Spinoj Dem'en chuvstvoval yarostnyj vzglyad Tarranta, vzbeshennogo vnezapnoj zaderzhkoj. "Poka tebe vezet, - dumal on, pokrepche privyazyvaya Jenseni k sedlu. - Vot i derzhis' za svoyu udachu". No kogda oni vnov' tronulis' v put', on na vsyakij sluchaj nashel vremya ob®yasnit' Tarrantu, chto devochka, vozmozhno, imeet vazhnuyu dlya nih informaciyu. |to, konechno, ob®yasnyalo ee uchastie v ekspedicii lish' napolovinu, no imenno etu polovinu i nado bylo uslyshat' Tarrantu. Vne vsyakogo somneniya, poshchadiv maloletnih Terata, on ischerpal tem samym sobstvennyj zapas miloserdiya. Kogda oni uglubilis' v samuyu chashchu, gde perepletennye naverhu vetvi naryadu s tumanom obespechivali polnuyu zashchitu ot solnechnyh luchej, Tarrant, sudya po vsemu, neskol'ko rasslabilsya. A vskore posle etogo, kogda k tomu zhe uzhe nachalo temnet', on sbrosil s golovy improvizirovannyj kapyushon. Kozha na lice u nego obgorela i chastichno zapeklas' - i Jenseni, do togo videvshaya ego lish' mel'kom, napryaglas' v sedle i sudorozhno vzdohnula. No reakciya Dem'ena i Hesset (a vernee, otsutstvie kakoj by to ni bylo reakcii s ih storony) vrode by uspokoila ee - i ona tut zhe obmyakla v sedle, vnov' pogruzivshis' v dremotu. - S vami vse v poryadke? - sprosil Dem'en u Tarranta, vprochem, ne somnevayas' v tom, chto za otvet uslyshit. Ohotnik kivnul, pri etom s viska u nego upal loskut obozhzhennoj kozhi. - Zavtra na polchasa nastanet istinnaya noch'. Esli k tomu vremeni ya ne sumeyu polnost'yu vosstanovit'sya, to ona menya vylechit. On ostanovilsya, obernulsya, posmotrel na Jenseni. Izmuchennaya devochka spala vpolne zdorovym snom. - A u nee i vpryam' est' informaciya? - neskol'ko nasmeshlivo osvedomilsya on. - Kotoraya dejstvitel'no mozhet nam ponadobit'sya? Dem'en zameshkalsya s otvetom. - Ne isklyucheno. I ona, kazhetsya, obladaet Videniem togo ili inogo tipa. - "Ona ved' srazu ponyala, chto ya svyashchennik. Kto znaet, chto eshche ona sumela Uvidet'?" - A v chem delo? - rezko sprosil on u Tarranta. - Ili vy polagaete, chto ya skazal eto tol'ko zatem, chtoby spasti ee? Guby Tarranta napryaglis', pri etom on poteryal eshche nemnogo obozhzhennoj kozhi. Trudno bylo skazat', ulybaetsya on ili zhe hishchno uhmylyaetsya. - V etom ya vas by ne zapodozril, - zayavil on. Oni razbili lager' uzhe glubokoj noch'yu. Dem'en ne mog by soschitat', skol'ko mil' oni proehali i skol'ko chasov dlilsya put'. On vspomnil, kak oni prohodili cherez burelom, prichem Hesset prizhimala devochku k sebe, togda kak on sam razdvigal vetvi dymom po metodu, kotoryj podsmotrel u Terata. Ego usiliya okazalis' daleko ne stol' effektivnymi, potomu chto u nego otsutstvoval nuzhnyj navyk. Voronoj Tarranta sil'no pocarapalsya. No pribegnut' k Isceleniyu okazalos' tol'ko priyatnym, ved' eto bylo svyazano s Ochishcheniem, i Dem'en prosledil za tem, chtoby v ranah ne ostalos' yada, i tol'ko posle etogo sshil ih zemnoj Fea. Na protyazhenii vsego etogo vremeni devochka nablyudala za nimi. Ona po-prezhnemu nastorozhenno otnosilas' k Dem'enu, hotya iznachal'nyj uzhas vrode by poshel na ubyl'. Tarrant, kazalos', i voshishchal i ottalkival ee odnovremenno. Ohotnik zhe, v svoyu ochered', nachisto ignoriroval sushchestvovanie devochki, a esli inogda i poglyadyval na nee, to s ploho skryvaemym razdrazheniem, kak budto emu hotelos' skazat', chto ego zhizn' i bez togo dostatochno zaputannaya shtuka, chtoby v samuyu gushchu vnezapno vrezalas' yavno sumasshedshaya devchonka. Dem'en chuvstvoval, chto, kak tol'ko devochka snova usnet ili oni s Ohotnikom ostanutsya s glazu na glaz, tot vyskazhet emu vse, chto u nego nakipelo. "No ot nee i v samom dele mozhet byt' pol'za, - vnushal on sebe. - Ona mozhet vladet' informaciej. - No za etoj mysl'yu tailas' drugaya. - YA prosto ne mogu brosit' ee na proizvol sud'by". K tomu vremeni, kak oni razbili lager', vse telo u nego razbolelos' i on mechtal lish' o tom, chtoby prisest' i bol'she nikuda ne idti. Poetomu on ne vozrazil protiv togo, chtoby devochka nachala snimat' s loshadej poklazhu i razbirat' ee. Konechno, mnogoe oni poteryali. Ne samye nuzhnye veshchi i ne samye glavnye, no tysyachu poleznyh melochej, prihvachennyh s soboj imenno na tot sluchaj, chto kogda-nibud' oni mogut ponadobit'sya. Nu da ladno. K takoj ekspedicii, kak eta, gotovish'sya zaranee i zapasaesh'sya vprok vsem neobhodimym, a potom sud'ba sdaet karty po-svoemu i prihoditsya dovol'stvovat'sya tem, chto u tebya ostalos'. Po krajnej mere, u nih ostalis' pledy i primitivnaya palatka, kotoruyu sobrala Hesset. I koe-kakaya eda. Kogda vse okazalos' na svoih mestah - i razveli koster, i prinesli s reki vodu i postavili ee v kotelke na ogon', i loshadej otveli v storonku i privyazali na noch', i Jenseni zabralas' v palatku, chtoby po-nastoyashchemu pospat', - posle vsego etogo on pozvolil sebe vytyanut'sya na trave v nadezhde otdohnut'. No bukval'no cherez minutu k nemu podsel Tarrant. Oni posmotreli drug drugu v glaza. Dem'ena ne interesovalo, chto oznachaet vzor Tarranta, - ne interesovalo potomu, chto on znal eto i tak. Ohotnik zagovoril pervym: - Vam neizvestno, kto ona takaya. Vam neizvestno, chto ona takoe. Opasnost', svyazannaya s ee prebyvaniem sredi nas... - V lesu? CHto ona nam sdelaet? - Ustaloj rukoj Dem'en smahnul so lba zasohshuyu gryaz'. Guby poshchipyval solenyj pot. - Ona ditya, Ohotnik. Ochen' ustaloe, neveroyatno napugannoe ditya. YA hochu vyvesti ee iz etogo okayannogo mesta. Kogda pribudem v goroda, raspolozhennye na poberezh'e, togda i reshim, chto s nej delat'. - On scepil ruki, mrachno ustavilsya na nih: gryaz' pod nogtyami, da i pal'cy ne namnogo chishche. - Ne zdes'. Ne sejchas. Ne kogda ya nastol'ko ustal, chto ne mogu dumat' kak sleduet. - Ona ne prosto ditya, i vy ponimaete eto. Esli u nee dar Videniya - v lyuboj forme, - to u nee mozhet okazat'sya i sila. Ona ved' uznala v vas svyashchennika, mne skazala ob etom Hesset. Neuzheli vy ne ponimaete, chto iz etogo sleduet? - Ponimayu. Prekrasno ponimayu. No esli dazhe ona posvyashchennaya... - Ne vse posvyashchennye psihicheski normal'ny, - napomnil emu Tarrant. - Strogo govorya, normal'ny lish' ochen' nemnogie iz ih chisla. I dazhe pri nalichii normal'nyh predposylok tyagoty, kotorym ona podverglas', nastol'ko nevynosimy, chto... - On pokachal golovoj. - A ona, kak vy sovershenno spravedlivo izvolili zametit', vsego lish' ditya. Lishennoe neobhodimoj stabil'nosti, eto uzh kak minimum, osobenno pri takih obstoyatel'stvah. Kto voz'metsya skazat', chto proishodit v temnyh zakoulkah ee mozga, kto voz'metsya opredelit', kak i kogda proyavit sebya vnezapnoe bezumie? Vy, znaete li, igraete s ognem. - Davajte sformuliruem tak: ya gotov k ognennoj gibeli. On uvidel, kak napryaglis' skuly Ohotnika, glaza ego vspyhnuli - ili eto v nih otrazilos' plamya kostra? - Vy-to, mozhet, i gotovy, prepodobnyj Rajs. Buduchi smel'chakom i glupcom odnovremenno. No ya tozhe uchastvuyu v ekspedicii, da ved' i Hesset nikuda ne denesh'. I nasha missiya slishkom vazhna i slishkom opasna, chtoby riskovat' podobnym obrazom, dazhe esli vy rukovodstvuetes' otecheskim instinktom. - Gibkim dvizheniem on podnyalsya s mesta, poudobnej pristroil plashch na plechah. - Podumajte nad etim. - Vy kuda-to sobralis'? - U menya est' dela. - A mne kazalos', na segodnya vy naubivalis' dosyta. Ohotnik ostalsya vneshne nevozmutim. - Potoki Fea sushchestvuyut nezavisimo ot togo, zamechaete vy ih ili net. My uzhe dostatochno daleko zabralis' na yug, tak chto imeetsya shans na to, chto teper' ya sumeyu prochitat' ih i poluchit' koe-kakuyu informaciyu o nashem vrage. I ya predpochitayu ne predprinimat' Tvorenij v neposredstvennoj blizosti ot nashej gost'i, esli vy, konechno, ne protiv. Dem'en i sam ne znal, chto v golose Tarranta dovelo ego samogo do grani nervnogo sryva. Slova sami po sebe byli nichut' ne bolee vysokomerny i prezritel'ny, chem obychnye vyskazyvaniya Ohotnika, a vot ton... ton byl kakim-to strannym. Sovsem chut'-chut' otlichayushchimsya ot obychnogo, chtoby eto otlichie poddavalos' opredeleniyu, i vse zhe ono nesomnenno imelos'. I po kakoj-to prichine ego eto nervirovalo. - Razumeetsya, - vydavil on iz sebya. - Davajte. I kogda Ohotnik pokinul lager', svyashchennik podumal: "On chto-to skryvaet". V lesnoj t'me, na malen'koj polyane, nastol'ko porosshej sverhu vetvyami, chto vniz ne probivalsya dazhe lunnyj svet, Dzheral'd Tarrant ostanovilsya. Podozhdal nemnogo, sobirayas' s silami, a zatem vykliknul imya Jezu. Kak on i ozhidal, formal'nogo Vyzova na etot raz ne ponadobilos'. Edva on proiznes imya, kak Kerril materializovalsya iz mraka. - Itak? - sprosil on. - Ty prinyal reshenie? Plotno podzhav guby, Ohotnik kivnul. Demon protyanul emu ruku. Na ladoni mercala kroshechnaya zvezda, pul'siruya na illyuzornoj ploti. - Nemnogo bezvkusno, esli vspomnit' o tvoih pravilah, no on skazal, chto v otsutstvie material'nogo kontejnera on ne v silah organizovat' nichego bolee dostojnogo. A material'nyj kontejner ne smog by dostavit' ya. - Sojdet, - burknul Ohotnik. On protyanul ruku za zvezdochkoj. Ta pereletela iz ladoni na ladon', na beloj kozhe Tarranta ogonek razgorelsya eshche yarche. - Hochesh', chtoby ya ushel? - pointeresovalsya demon. - Hochu, chtoby ty ostalsya. On medlenno somknul pal'cy na zvezdochke. Sila, pul'siruya, zastruilas' iz nee i srazu zhe nachala primerivat'sya k potokam Fea. Ni grana iz etoj energii ne poteklo na yug, zametil on, i eto bylo dobrym predznamenovaniem. Ili, po men'shej mere, priznakom togo, chto on nahoditsya v bezopasnosti. A ved' vozmozhnye lovushki po-prezhnemu strashili ego. Na polyane pered nim netoroplivo sformirovalsya nekij obraz. Sperva iz t'my prostupili ochertaniya chelovecheskoj figury - etot muzhchina byl rostom nizhe samogo Tarranta i vyglyadel daleko ne stol' molodo. Zatem iz plechej u prizraka vyrvalas' alaya substanciya i prevratilas' v togu. V shelkovuyu togu, zametil Tarrant, nichem ne izukrashennuyu, no doroguyu i iskusno poshituyu. A vot na tronutyh starost'yu pal'cah zablistali dragocennye perstni. I na sedeyushchih viskah vspyhnula zolotaya korona. Kogda formirovanie obraza zavershilos', pered Tarrantom predstal muzhchina let pyatidesyati, svetlokozhij, v meru podtyanutyj. CHelovek, kotoryj zabotitsya o podderzhanii svoego tela v forme. Vnov' pribyvshij kakoe-to vremya pomolchal, navernoe, zatem, chtoby dat' Tarrantu vozmozhnost' rassmotret' sebya kak sleduet. A potom zagovoril: - Privetstvuyu tebya, Vladetel' Merenty. - On edva zametno, tochno vyverennym dvizheniem naklonil golovu. - Moi slugi rasskazali mne o tvoih trudah i dnyah. Kak mne vyrazit' radost', ohvativshuyu menya, kogda ya uznal o pribytii syuda cheloveka, nastol'ko mogushchestvennogo. Tarrant promolchal, no po ego glazam bylo vidno, chto emu ne terpitsya pokonchit' s formal'nostyami. - Sejchas tebya, vne vsyakogo somneniya, interesuet, kto ya takoj i chto ya takoe. Pozvol' vvesti tebya v kurs dela. Menya zovut Izo Rashi, ya vladyka etogo kraya i noshu titul Princa. Moi roditeli pribyli syuda pyat'sot let nazad v sostave Tret'ej ekspedicii. Ty, nesomnenno, znaesh' o tom, chto sluchilos' s ih korablyami. Voiteli Edinogo Boga ne ustayut hvastat'sya svoimi zavoevaniyami, no kogda rech' zahodit o neudachah, oni stanovyatsya kuda menee krasnorechivymi. Lish' okolo sta chelovek, muzhchin i zhenshchin, vyzhili posle poboishcha, ustroennogo uchastnikam Tret'ej ekspedicii, i oni bezhali na yug. Potomki etih lyudej yavlyayutsya moimi poddannymi. Nash narod rodilsya v mukah, i zakonom dlya nego stala nenavist' - nenavist' k severnym gorodam i ko vsemu, chto oni soboj olicetvoryayut. YA ne pytayus' otricat' etot fakt ili kak by to ni bylo opravdyvat' ego. My takovy, kakimi nas sdelali priverzhency Edinogo Boga. YA reshil vstupit' v soyuz s toboj, Dzheral'd Tarrant, potomu chto mne kazhetsya, chto my s toboj ochen' pohozhi drug na druga. I potomu chto takih, kak my, krajne malo. V tvoej moshchi ya oshchushchayu otgoloski svoej sobstvennoj; v tvoej celeustremlennosti i besposhchadnosti ya ulavlivayu primety togo zhe stilya, na kotorom zizhdetsya moya vlast'. I my oba pobedili smert'. |to dlya nas - rodstvo sovershenno osobogo roda. Sama dlitel'nost' nashih zhiznej kardinal'nym obrazom otlichaet nas ot prostyh lyudej. Sootvetstvenno, i nashi zamysly yavlyayutsya ne v primer bolee ambicioznymi. Sdelav pauzu, on protyanul ruku navstrechu Tarrantu. - YA pribyl predlozhit' tebe soyuznichestvo. Soyuz odnogo ne-mertvogo s drugim ne-umirayushchim. Moi demony rasskazali mne o tvoem mogushchestve, ty videl dostatochno svidetel'stv mogushchestva moego. Mozhesh' li ty voobrazit' bolee ideal'nuyu paru, chem my s toboj? Soyuz moshchi s moshch'yu, dostatochnyj dlya togo, chtoby potryasti ves' mir. Ty sprosish', navernoe, pochemu ya ishchu takogo soyuza? Mne hochetsya oberech' moj narod ot togo, chto mozhet obernut'sya istrebitel'noj vojnoj, mne hochetsya izbezhat' konflikta, kotoryj mozhet zavershit'sya gibel'yu odnogo iz nas, a to i oboih srazu. Duh Smerti ispytyvaet osoboe otvrashchenie k bessmertnym, tebe, konechno, izvestno ob etom, i ya by predpochel ne iskushat' ego. A chto kasaetsya tebya, Vladetel' Merenty... Kakuyu cenu zaprosish' ty, chtoby otkazat'sya ot stolknoveniya? Kakaya sila zastavit tebya otkazat'sya ot samoizolyacii, v kotoroj ty provel stol'ko vekov? Princ ulybnulsya, ego holodnye glaza zasverkali. - YA mogu naznachit' tebya bogom. Moi stavlenniki kontroliruyut cerkovnuyu ierarhiyu Severa. YA mogu vsecelo peredat' ee tebe vo vlast'. Ty mozhesh' molnienosno zahvatit' ves' Sever - mstitel'noe bozhestvo, samo poyavlenie kotorogo zastavit ierarhov cerkvi Edinogo Boga trepetat' ot uzhasa. No ty mozhesh' sygrat' i v igru, kuda bolee izyskannuyu. Po istechenii desyatiletij tshchatel'no produmannoj propagandy v mir vernetsya Prorok. Let cherez dvadcat' posle etogo mozhno budet obozhestvit' ego samogo. A let cherez sto... - On shiroko razvel rukami. - No edva li nado rasskazyvat' imenno tebe, kakuyu moshch' mozhet nabrat' vsenarodnoe obozhanie. Podumaj ob etom, Vladetel'. Moshch' bozhestva. Vozmozhnosti bozhestva. I chto skazhut vladyki ada, kogda ty raz i navsegda vyrvesh'sya iz rasstavlennyh imi silkov? On sdelal pauzu, ego ruki opustilis'. - Vot v chem sushchnost' moego predlozheniya, Dzheral'd Tarrant. Istinnyj soyuz mezhdu dvumya samoprovozglashennymi bessmertnymi, kak eto i podobaet sushchestvam stol' vlastnym i stol' mogushchestvennym. Moya missiya trebuet ot menya pokoreniya Severa, no unichtozhat' ego ya ne obyazan. Na etom kontinente hvatit vsevozmozhnogo dobra i na dvoih takih, kak my, i ya predlagayu tebe razdelit' ego po spravedlivosti. CHto zhe kasaetsya demonov, kotorye nachnut putat'sya u nas pod nogami, hotya by te zhe Jezu... no porozhdeniya Fea sozdany zatem, chtoby sluzhit' cheloveku, a ne zatem, chtoby on sluzhil im. Slug mozhno i pomenyat'. I tvoih, i moih. - On prezritel'no usmehnulsya. - Dumayu, ty ponimaesh' menya. Tak chto podumaj ob etom, Vladetel'. Podumaj horoshen'ko. YA zhdu tvoego otveta. Zakonchiv poslanie, figura medlenno rastvorilas' vo mrake. Poslednim rastayal blesk zolotoj korony. Tarrant raskryl ruku. Na ladoni nichego ne bylo. Noch' stoyala tihaya. - Otvetish'? - sprosil Kerril. - Da. - Tarrant zagovoril vrastyazhku, tshchatel'no vybiraya slova. CHuvstvovalos', chto on i vpryam' pogruzilsya v razmyshleniya. - YA emu otvechu. Glaza ego smotreli v pustotu. Pered ego vzorom proplyvali pejzazhi i otkryvalis' vozmozhnosti, vosprinimaemye tol'ko voobrazheniem. Osy zhelanij nachali vit'sya vokrug Ohotnika - tol'ko zatem, chtoby ischeznut' v temnyh glubinah ego dushi. - Kogda primu reshenie, - dobavil on posle nekotoroj pauzy. 28 Jenseni prosnulas' v strannom meste. Kakoe-to vremya ona prolezhala vo t'me, svernuvshis' v klubok i buduchi ne v silah vspomnit', gde nahoditsya. Zatem, postepenno, ona vspomnila vse. Devochka ispytyvala oshchushchenie kakoj-to dikovinnoj nemoty, slovno vse ee sushchestvo zhilo do sih por pod bremenem nevynosimogo straha - i vot eto bremya ischezlo, no ne potomu, chto ona perestala boyat'sya, a potomu, chto sil boyat'sya u nee ne ostalos'. Ili, mozhet byt', ona nakonec pochuvstvovala sebya v bezopasnosti. Mozhet byt', imenno takova i est' bezopasnost' vo vneshnem mire. Medlenno - tak, slovno tol'ko chto obretennoe chuvstvo sobstvennoj bezopasnosti mozhno bylo spugnut' odnim neostorozhnym dvizheniem, - ona pripodnyalas' na lokte i oglyadelas' po storonam. Ona lezhala v nore nepravil'noj formy, steny kotoroj ograzhdali koe-kak sshitye sherstyanye odeyala, - eto yavno byla samodel'naya primitivnaya palatka. Imelos' zdes' i neskol'ko otverstij, cherez kotorye probivalsya solnechnyj svet, a odno iz nih - treugol'noe i podpertoe palkoj - yavno sluzhilo dver'yu. V dal'nem uglu palatki byli slozheny kakie-to pripasy, no tam bylo slishkom temno, chtoby ej udalos' rassmotret' popodrobnee. Naprotiv ot Jenseni na tochno takom zhe lozhe iz neskol'kih pledov mirnym snom spala rakhanka. Molcha, s ostorozhnost'yu vstrevozhennogo zver'ka, Jenseni vybralas' iz posteli. Prisutstvie rakhanki, pust' ona i spala, podejstvovalo na devochku uspokoitel'no, ona zhalela tol'ko o tom, chto ta ne prosnulas', - togda mozhno bylo by podlech' i prizhat'sya k nej. Nedavnij strah pered rakhankoj uzhe uspel pozabyt'sya, on kazalsya ej teper' chem-to nereal'nym, chem-to iz drugoj zhizni. Potomu chto tot moment, kogda Hesset prityanula ee k sebe, spasaya ot kolduna v belyh per'yah, etot poryv okazalsya nastol'ko iskrennim, nastol'ko po-materinski trepetnym, chto Jenseni srazu zhe razuchilas' dumat' o nej kak o soplemennice teh rakhov, s kotorymi ej dovelos' stolknut'sya zdes', na yuge. Hesset stala chem-to drugim, kakim-to sovershenno osobym sushchestvom, nastol'ko proniknutym teplom i opekoj, chto devochke ne terpelos' vnov' pripast' k nej i okunut'sya v eto teplo. V rukah u rakhanki ona chuvstvovala sebya v polnoj bezopasnosti, ona mogla zaryt'sya v tepluyu shchetinu i nachisto pozabyt' o sushchestvovanii vneshnego mira, potomu chto obo vsem pozabotitsya i so vsem razberetsya Hesset. A s chem i kak - eto uzh ee delo. Zatihnuv i zamerev, Jenseni smogla rasslyshat' golosa, donosivshiesya iz zolotistoj shchetiny, pesni zhizni, provedennoj vdali ot pokrytyh tumanom dzhunglej i chelovecheskogo koldovstva. Inogda, esli ona osobenno zamirala, a Siyanie stanovilos' osobenno yarkim, ej udavalos' uvidet' lager', polnyj rakhene, pohozhih na Hesset, lager' s raspisnymi shatrami i pevuchimi ornamentami, lager', polnyj mohnatyh detenyshej, perebegayushchih ot shatra k shatru, igrayushchih i vozyashchihsya i rezvyashchihsya, kak mogli by rezvit'sya kotyata. I eti detenyshi rakhov ochen' nravilis' ej. I ej stanovilos' zhal', kogda Siyanie propadalo i vmeste s nim ischezala i chudesnaya kartinka. I stanovilos' vdvojne zhal', potomu chto v takie minuty ona chuvstvovala sebya osobenno odinokoj. Ee otec horosho otnosilsya k nej, kak i te nemnogie slugi, s kotorymi ej dovodilos' imet' delo, byli neizmenno laskovy i dobry, no kak ej hotelos' okazat'sya v kompanii sverstnikov i sverstnic! I na chto eto okazalos' by pohozhe - smeyat'sya i krichat' s nimi, ne zabotyas' o tom, chto kto-nibud' mozhet tebya uslyshat', ne boyas' etogo, znaya, chto ty nahodish'sya v etom mire po pravu, i nikto ne yavitsya za toboj, nikto ne zaberet tebya tol'ko potomu, chto on tebya uvidel ili uslyshal... Ej bylo bol'no sledit' za igrami etih detenyshej. Bylo bol'no hotet' okazat'sya sredi nih, okazat'sya odnoj iz nih, - i znat', chto etogo nikogda ne sluchitsya. No po men'shej mere ona izbavilas' ot Terata. I s neyu byla teper' rakhanka. I etot strannyj svyashchennik. Ona eshche ne ponyala, sleduet li ego boyat'sya ili net. Ee otec vnushil ej, chto vse svyashchenniki yavlyayutsya ee vragami i chto, esli komu-nibud' iz sluzhitelej Edinogo Boga stanet izvestno o ee sushchestvovanii, oni zaberut ee i ub'yut, a vozmozhno, ub'yut i ego samogo za to, chto on ee pryatal. No etot svyashchennik ne takov, razve ne pravda? Kogda on skazal ej, chto lyudi ego sklada skoree umrut, chem obidyat rebenka, ej pokazalos', chto on sam verit v sobstvennye slova, i - hotya Siyanie bylo v tot mig osobenno sil'nym - ona ne uslyshala v ego golose ni odnoj fal'shivoj noty, kotoraya podskazala by, chto svyashchennik krivit dushoj. No eto zhe prosto neveroyatno! Sluzhitel' samogo zlobnogo iz bogov planety |rna okazalsya takim blagorodnym. Mozhet byt', on vse-taki poklonyaetsya kakomu-to drugomu bogu? Mozhet byt', ih narod dal svoemu bogu to zhe samoe imya, a bog-to u nih sovershenno drugoj! Da. Navernoe, imenno tak i obstoit delo. Jenseni medlenno podoshla k vyhodu iz palatki, gde odin iz pledov byl otkinut i zakreplen s pomoshch'yu palki. Nastorozhenno vyglyanula naruzhu. Tuman byl redok, i luchi solnca padali nazem', no zvuchali oni sejchas kak-to nevnyatno. Ona oglyanulas' v poiskah opasnosti, no nichego ne zametila. Primerno v desyati futah ot palatki gorel nebol'shoj koster, so vseh storon oblozhennyj ploskimi kamnyami. Na trenoge nad ognem visel kotelok, iz kotorogo donosilsya ves'ma appetitnyj zapah. Vnezapno ona pochuvstvovala ostryj golod i podumala o tom, imeet li ona pravo vzyat' chto-nibud' iz s®estnogo. Navernyaka nikto na nee ne obiditsya. Ne dlya togo zhe svyashchennik i rakhanka spasali ee, chtoby morit' golodom, verno? A ona byla po-nastoyashchemu golodna. No tol'ko-tol'ko ona dvinulas' k kotelku - ostorozhno, kak horek, vyskochivshij na otkrytoe mesto, - kak za spinoj u nee poslyshalis' shagi, zastavivshie ee serdce otchayanno zabit'sya, da tak, chto perehvatilo dyhanie. Podprygnuv na meste, ona sobralas' bylo pustit'sya nautek, kogda laskovyj golos proiznes: - Polegche, malyshka! Lager' nadezhno zashchishchen, i Tarrant govorit, chto na neskol'ko mil' vokrug nikakoj opasnosti. Ona razvernulas' i uvidela pered soboj svyashchennika. On byl razdet do poyasa i ves' v vode, a v odnoj ruke u nego byl celyj voroh prostirannoj odezhdy. - Daj pohlebke nemnogo ostynut', a to obozhzhesh'sya. Glyadi-ka. - On podoshel k kostru, snyal s ognya podveshennyj na kryuchke kotelok i postavil ego v storonku, na kamni. Devochka derzhalas' na bezopasnom rasstoyanii ot nego. - Zdes' ryadom reka, tak chto mozhesh', esli tebe hochetsya, pomyt'sya. - On kivnul v tu storonu, otkuda tol'ko chto prishel. Zatem prinyalsya razveshivat' vystirannuyu odezhdu po vetvyam derev'ev, vybiraya takie, chtoby duyushchij v etu storonu veter poskoree prosushil ego veshchi. Ona uvidela rubashku, nizhnyuyu sorochku, kurtku, podshtanniki... i obnaruzhila, chto on vystiral vsyu odezhdu, krome sherstyanyh bryuk, kotorye byli sejchas na nem. "A ih on ne snyal iz-za menya, - podumala ona. - CHtoby ya ne zastesnyalas'". |ta mysl' nemnogo uspokoila ee, nedavnyaya trevoga shlynula. Svyashchennik, dolzhno byt', zametil eto, potomu chto veselo uhmyl'nulsya. - Nu kak, stalo poluchshe? - On prisel ryadom s kotelkom i dostal iz sumki malen'kuyu chashku. Tut zhe nevest' otkuda vzyalas' derevyannaya lozhka, i on prinyalsya pomeshivat' eyu pohlebku. - YA podumal, chto tebe ne pomeshaet kak sleduet vyspat'sya. Na, poprobuj. I svyashchennik podal ej chashku. Pervym pobuzhdeniem devochki bylo zhelanie izbezhat' pryamogo kontakta s nim, no zatem, zakusiv gubu, ona protyanula ruku za chashkoj i postaralas' ni o chem ne dumat'. V mig peredachi chashki ih ruki soprikosnulis'... i ne proizoshlo nichego strashnogo. Na oshchup' on okazalsya takim zhe dobrym, kak i ego povadka. Jenseni eshche bol'she rasslabilas' i, duya na goryachuyu pohlebku, vnimatel'no posmotrela na nego. On byl ochen' krupnym muzhchinoj. Ne prosto vysokim, podobno ee otcu, no shirokoplechim i voobshche moguchim. Lico i ruki u nego byli buro-korichnevymi, no tam, gde telo v obychnyh usloviyah skryvalos' pod odezhdoj, kozha byla svetlej - pochti takoj zhe svetloj, kak u nee samoj. Mokrye kurchavye volosy toporshchilis' na grudi i na rukah - no nedostatochno gusto, chtoby skryt' poldyuzhiny strashnyh shramov, kotorymi byl ispeshchren moguchij tors, i mnozhestva melkih, stavshih so vremenem ne bolee chem edva zametnymi alymi nitochkami. Osobenno strashnyj shram byl na levoj ruke - bagrovaya vzduvshayasya polosa ot loktya do zapyast'ya. Uvidev, chto ona smotrit na etot shram, on ulybnulsya: - |to iz poslednej ekspedicii. Kozha, znaesh' li, zazhivaet dolgo. A po ego grudi prohodilo neskol'ko parallel'nyh shramov - vozmozhno, sledy kogtej, - proishozhdeniya zhe ogromnogo shrama na spine ona opredelit' ne smogla. Jenseni chut' li ne radovalas' tomu, chto Siyanie bylo sejchas nedostatochno sil'nym, potomu chto inache ona razglyadela by kuda bol'shee, a ej v dannyj moment s lihvoj hvatilo i uzhe uvidennogo. Luchshe privykat' ko vsemu etomu postepenno, reshila ona. Svyashchennik peredal ej derevyannuyu lozhku, i ona zacherpnula samuyu malost' uzhe nemnogo ostyvshej pohlebki. Aromat varenyh ovoshchej i kakogo-to osobo vkusnogo myasa... - Hesset hodila na ohotu, - ob®yasnil on. |to okazalos' goryacho. Ochen' goryacho. No vkusno, uzhasno vkusno... Goryachaya i vkusnaya eda bukval'no vernula ee k zhizni, nikogda eshche ona ne chuvstvovala sebya tak horosho s teh por, kak ubezhala iz domu. Dem'en, usevshis' naprotiv nee, mrachno poter shcheku. - Navernoe, oni otdali moyu britvu Kaleste. Ostaetsya nadeyat'sya, chto etot ublyudok pererezhet ej sebe gorlo. Devochka vzdrognula pri upominanii imeni demona. A on kak raz nalival pohlebku sebe i uhitrilsya nichego ne zametit'. Ili, po krajnej mere, ona tak reshila. - S toboj vse v poryadke? - sprosil on. Jenseni, s polnym rtom, kivnula. - A ty u nih dolgo probyla? YA hochu skazat', u Terata? Ego golos zvuchal tak myagko. Myagko, kak prikosnovenie rakhanki. Sil'nyj i strogij i vmeste s tem beskonechno nezhnyj. - Tri dnya. Tak mne kazhetsya. Hotya ya ne uverena. I vnov', stoilo nahlynut' etim vospominaniyam, ona zadrozhala. Ona shla s nimi po lesu. Ona popytalas' ubezhat', ponyav, kto oni takie. Ee pognali silkom, podtalkivaya v spinu ostriem kop'ya... - Ne volnujsya, - probormotal on. - Vse eto, Jenseni, teper' pozadi. Tebe nikogda ne pridetsya tuda vozvrashchat'sya. - Mne bylo tak strashno, - prosheptala ona. - Konechno. CHestno govorya, nam tozhe. - On zacherpnul pohlebki, poproboval ee na vkus. - Dazhe Tarrantu, tak mne pokazalos'. Hotya on i provernul vse to predstavlenie. Tarrant. Rech' shla o tret'em uchastnike gruppy, o blednokozhem koldune. I on ej ochen' ne nravilsya. Glaza u nego byli kak led, a kogda on glyadel na nee, ona chuvstvovala, kak krov' zastyvaet u nee v zhilah. No on i prityagival k sebe ee vnimanie; takimi byvayut mertvecy - oni i uzhasny i v to zhe samoe vremya prityagivayut k sebe vnimanie. Jenseni vspomnila zhivotnoe, kotoroe nashla v lesu na pervyj den' posle begstva iz otcovskogo dvorca. |to byl malen'kij zverek, zolotistyj i pushistyj, i, dolzhno byt', on pogib v shvatke za razdel territorii, potomu chto sheyu emu svernuli, a tushku ne s®eli. Brosili, mozhno skazat', napokaz. Kogda ona nabrela na zver'ka, malen'koe tel'ce bylo eshche teplym, a nalivshiesya krov'yu glaza byli poluprikryty, kak vo sne. Ona vspomnila, kak, ispytyvaya odnovremenno uzhas i zhguchee lyubopytstvo, polozhila na nego ruku i pochuvstvovala pod nej teplo kak by zhivogo sushchestva. Tak ona i prosidela nad nim kakoe-to vremya, ozhidaya neizvestno chego. Mozhet byt', togo, chto u zver'ka vozobnovit bit'sya serdce. Ili on vdrug zadyshit. CHego-nibud' v etom rode. Kazalos' prosto neveroyatnym, chto sushchestvo, v takoj mere kazhushcheesya zhivym, yavlyaetsya na samom dele mertvym. Mertvym i nepodvizhnym. Vot i Tarrant vrode etogo zver'ka, podumala ona. Svyashchennik nalil sebe porciyu pohlebki - ego olovyannaya chashka byla myatoj i shcherbatoj, ona navernyaka vidyvala luchshie dni, - i prinyalsya molcha est'. Vremya ot vremeni on poglyadyval v storonu devochki, no ni razu ne zaderzhal na nej vzglyad nastol'ko, chtoby ona pochuvstvovala sebya neuyutno. Ona obnaruzhila, chto mozhet teper' nemnogo rasslabit'sya, - vpervye za vse vremya, proshedshee posle pobega iz domu. |tot chelovek ne sobiralsya ee obizhat', a rakhanka - tem bolee. A vot Tarrant... net, s nim delo obstoyalo po-drugomu. No Tarranta zdes' sejchas ne bylo. Ona upivalas' solnechnym svetom, bezopasnost'yu, vkusnoj goryachej pohlebkoj, i uzelki, v kotorye svernulas' ee yunaya dusha, nachinali malo-pomalu rasputyvat'sya. I v sleduyushchij raz, kogda svyashchennik posmotrel na nee - dobrymi, nastol'ko dobrymi glazami, chto nevozmozhno bylo predstavit' sebe, chto etot chelovek kogo-nibud' ubil ili mog ubit', - ona kivnula v storonu palatki: - A chto, ej ne nuzhno zavtrakat'? Svyashchennik, ulybnuvshis', othlebnul iz chashki. - Sejchas u nee vremya sna. - A vy ne spite odnovremenno? - V puti ne spim. Takim obrazom odin iz nas vsegda ostaetsya na strazhe na sluchaj kakoj-nibud' nepriyatnosti. Tak chto ona pozavtrakaet pozzhe. - A pochemu vy ne spite po nocham? - Do nedavnih por ona imela o smene dnya i nochi lish' samoe tumannoe predstavlenie: doma v ee pokoyah lampy mogli zazhech' v lyuboe vremya sutok, i noch' sama po sebe oznachala lish' bol'shuyu veroyatnost' togo, chto otec okazhetsya doma. No teper' ona uzhe poznakomilas' s dnem, i s noch'yu, i s sumerkami, i oni kak-to uporyadochilis' u nee v razume. - Raznye lyudi ne spyat po nocham? Svyashchennik zameshkalsya s otvetom. Vsego na mgnovenie - no ej hvatilo etogo, chtoby rasslyshat' v ego uverennom golose neskol'ko bespokojnye notki: - Bol'shinstvo lyudej spit. Tak ono, konechno, proshche. No Tarrant... emu vreden solnechnyj svet. Poetomu my puteshestvuem po nocham. I vnov' v dushe u nee zavyazalsya holodnyj i strashnyj uzelok. Na mgnovenie ona dazhe poteryala dar rechi. - Jenseni? - Oni tozhe takie, - prosheptala ona. - Rakhi. Oni mogut po neobhodimosti vyhodit' na solnce, no ono obzhigaet ih. Tak ob®yasnil mne otec. Na kakoe-to vremya nastupila tishina. Ona boyalas' vzglyanut' na nego. Boyalas' vyslushat' to, chto on sejchas skazhet. - Tebe ne sleduet ispytyvat' strah pered Tarrantom, - v konce koncov nachal on. - On chelovek, privykshij k nasiliyu, i on v svoej zhizni sdelal mnogo durnogo, no tebya on ne obidit. Ton ego byl laskov, no tverd, eto nemnogo napominalo ej sobstvennogo otca. Devochka sklonila golovu, na glaza navernulis' slezy. Golos svyashchennika probudil v ee dushe stol'ko vospominanij... ona popytalas' ne vspominat' otca - ego lico, ego golos. |to bylo slishkom bol'no. - ...Jenseni? - So mnoj vse v poryadke, - prosheptala ona. Ej ne hotelos' vyglyadet' v ego glazah slaboj. - My pribyli syuda kak raz iz-za etih rakhov, - ob®yasnil on. - CHtoby ostanovit' ubijstva. - Oni s®eli ego, - prosheptala Jenseni. Ee dushili slezy. - Oni s®eli ego i zanyali ego mesto... - Ona plotno zazhmurilas', chtoby skryt' slezy. Ona ne hotela vspominat' ob etom. No v lagere vozniklo vpolne dostatochnoe Siyanie, chtoby videniya nahlynuli na nee nezhdanno-neproshenno, a vmeste s nimi - i chuvstvo strashnoj, nevyrazimoj utraty. - YA ne mogu vernut'sya domoj... On ne prikosnulsya k nej i dazhe ne pridvinulsya, no chto-to tem ne menee sdelal. Potomu chto videniya ischezli, a vmeste s nimi i bol'. A sami po sebe oni ne ischezli by ni za chto, i ona eto znala. Kak zhe emu eto udalos'? - Jenseni. - I vnov' ego golos zadyshal dobrotoj. - My pribyli syuda, chtoby polozhit' etomu konec. Tvoemu otcu my pomoch' uzhe ne smozhem, no nam udastsya oberech' drugih. Tol'ko dlya etogo my syuda i pribyli. I tut ee ohvatil novyj strah pri mysli o tom, nad chem ona do sih por dazhe ne zadumyvalas'. Znachit, rakhi obojdutsya tak zhe i s osta