e v radiuse /sekretno/. Otdel'naya ataka mozhet sostoyat' iz /sekretno/ kolichestva impul'sov. Vspyshka takzhe razrushaet vse nezazemlennye elektronnye cepi v radiuse bolee /sekretno/.") Ochen' shirokogo po spektru. Ot radio do gamma. Ochen' vysokoj energii. Linejno usilennoj. Veroyatno, bylo by proshche brosit' granatu v hizhinu i upast' nichkom, no Dyuk hotel zahvatit' ubezhishche nepovrezhdennym. Nam nuzhno bylo izuchit' vse, chto mozhno o ktorrah. Vspyshka |MI mogla by ubit' ih, ne razrushaya ni ih, ni kupol. Larri snova mahnul i Dyuk provorchal: - Vse v poryadke, vsem zalech'. - Navernoe, eto byla naibolee opasnaya chast' missii - nam nado bylo lech' v travu, chtoby minimizirovat' effekt sluchajnoj radiacii ot izluchatelya, no eta poziciya delala nas uyazvimymi, tak kak my ne smogli by ispol'zovat' ognemety v sluchae neozhidannogo napadeniya. Henk zaleg s panel'yu distancionnogo upravleniya i pustil Moba katit'sya vpered. On vzhalsya v stereopricel i teper' videl tol'ko glazami Moba. Szadi nego Larri nes nespokojnuyu vahtu. Dvoe drugih rastyanuli zashchitnyj otrazhatel' vperedi vseh chetyreh - antenna distancionnogo upravleniya byla votknuta pozadi nego - no majlarovye rasporki otkazyvalis' stoyat' prochno i lyudyam prihodilos' derzhat' ih rukami. Ostal'nye byli dostatochno daleko, chtoby ne nuzhdat'sya v otrazhatele, no my tem ne menee zalegli. Mob teper' byl v kupole. My snova zhdali. Minuty shli v napryazhennom ozhidanii. Dvigalis' edinstvenno lish' ruki Henka na paneli upravleniya Mobom. On bormotal vo vremya raboty i Dyuk slushal ego kommentarii v naushnikah. YA ne slyshal, chto on govorit. Henk s vidimym otvrashcheniem ostanovilsya i chto-to skazal Larri. Larri vstal, tiho rugayas'. Henk povernulsya k svoej paneli, sdelal chto-to, potom prisel. Drugie brosili otrazhatel'. Mob teper' vyhodil iz hizhiny, dejstvuya po sobstvennoj programme. Srabotal izluchatel'? Net, krasnyj probleskovyj fonar' vse eshche migal. Henk stuknul po paneli i vyvel Moba iz boevogo polozheniya, ogni pogasli. Vse ostal'nye vstali, otryahivayas' i proveryaya oruzhie. Mob opredelil, chto chervej net v hizhine - no Dyuk stavil slovo mashiny ni vo chto. Mob, byvalo, oshibalsya. Mozhet, chervi holodnokrovny, ili oni ne izluchayut mnogo tepla, poka nahodyatsya v spyachke. Larri vojdet vnutr' posmotret'. Predpolagalos', chto v eto vremya dnya chervi dolzhny byt' medlitel'ny i Larri uspeet szhech' ih, prezhde chem oni polnost'yu prosnutsya i aktiviziruyutsya. Nam nuzhno bylo eto ubezhishche i lyuboj kusochek chervya, kotoryj my mogli by dostat'. Poetomu on dolzhen popytat'sya podpalit' ih legko - dostatochno, chtoby ubit', no ne dostatochno, chtoby razrushit'. |to bylo slishkom hitroumno i opasno i ne rekomendovalos' tem, kto hotel umeret' v posteli. V obshchem, esli oni tam, Larri dolzhen prikonchit' ih. Inache... Nu, imenno poetomu ostal'nye zhdali s fakelami snaruzhi. Larri nadel kislorodnuyu masku, sognulsya i voshel, eshche odin s granatami pryamo za nim. Strahovka. Granaty byli s samopodryvom. YA ne zavidoval nikomu iz nih. Oni nizko sklonilis' pri vhode v "foje" i ischezli vpravo za stenoj duhov. Tishina. I snova my zhdali. Pchela - ili chto-to - zhuzhzhala u moego pravogo uha i ya otmahnulsya s dosadoj. Kaplya pota popolzla iz podmyshki po boku. Nasekomoe zazhuzhzhalo snova. V binokl' ya izuchal rastitel'nost' vokrug fundamenta kupola. |to byli toshchie gruppy chego-to pohozhego na polnochnyj plyushch, peremeshannyj s chem-to pohozhem na sladkij bazilik ili chernuyu marihuanu. Oba rasteniya byli cveta intensivnogo purpura, blizko k chernomu, kotoryj pochti nevozmozhno uvidet' yasno. Cvet plyushcha perehodil pochti v ul'trafiolet i vyglyadel pod yarkim solncem stranno ne v fokuse - slovno kazhdyj skruchennyj list byl obveden konturom rasplyvchatogo krasnogo neona. Plyushch byl v tonkih venah belyh sosudov, bazilik - v krasnyh pyatnah. My byli tak blizko, chto nasyshchennyj zapah stal razdrazhayushche edkim. YA reshil, chto eto zapah rasteniya, pohozhego na bazilik. Na blizkom rasstoyanii on dolzhen byt' nepreodolimym. Nakonec Larri i drugoj paren' poyavilis', serdito sryvaya maski. Lico Larri bylo belym. - Tam pusto!, - prokrichala on. - Tam nichego net! Dyuk skazal: - Proklyat'e, - i pnul kamen'. - SHoti, glyadi v oba. Makkarti, poshli so mnoj. - Potom, brosiv svoyu tshchatel'no vybrannuyu poziciyu, on zashagal k kupolu. YA sledoval za nim, starayas' byt' ryadom. - Davno on pust?, - sprosil Dyuk. Larri pozhal plechami. - YA ni cherta ne znayu. Ty znaesh' stol'ko zhe ob ih gnezdovyh privychkah, skol'ko i ya. No v nej pahnet teplom... Dyuk otpihnul ego v storonu i nyrnul v dver'. YA poshel sledom, preodolevaya sebya, potom ostanovilsya - vo rtu bylo suho. YA smotrel na temnuyu dyru vhoda, slovno eto byla smert'. YA ne mog sdelat' eshche shag. I vse zhe ya hotel ego sdelat' bolee chem chto-libo. YA ostorozhno vsmatrivalsya, no ne videl skvoz' prihozhuyu. Vnutri bylo temno. YA shagnul vpered, pytayas' zastavit' sebya sdelat' vtoroj shag. Vnezapno Dyuk vyshel vypryamlyayas' i pochti stolknulsya so mnoj. On brosil na menya otsutstvuyushchij nedovol'nyj vzglyad, potom povernulsya k Larri: - Prover' zagon. Posmotri, chto v nem. Postav' chasovogo na drugoj storone - no derzhite drug druga na vidu. - On povernulsya ko mne. - Ty issledovatel', govorish'. YA dam tebe desyat' minut, issledovat' vnutrennost' gnezda. Potom ya ego sozhgu. - |? No my zhe hoteli... - Naplevat', chto my hoteli! |ta shtuka polna yaic! Dumaesh', ya ostavlyu ih vylupit'sya? YA ne stal otvechat'. Vopros byl ritoricheskij. YA naklonilsya i voshel v hizhinu chervya. Stena duhov byla ne prosto shirmoj za dver'yu. Ona soedinyalas' s kryshej dostatochno nizko, chtoby zastavit' menya skryuchit'sya, obrazovyvala krugovoj sektor i perehodila v dva oval'nyh prohoda, po odnomu s kazhdoj storony, tesno k stene kupola - kak daleko, ya ne videl, koncy teryalis' za povorotami. Pol prohodov povyshalsya, on byl sdelan iz togo zhe materiala, chto steny s kryshej, tol'ko poly vyglyadeli gubchatymi. YA, skryuchivshis', poshel napravo, kuda povernul Dyuk. Prohod vel vverh, zanimal pochti devyanosto gradusov dugi i vyhodil v krugloe pomeshchenie vosem'-devyat' metrov v diametre, dostatochno vysokoe chtoby stoyat'. Levyj prohod vyhodil na protivopolozhnuyu storonu. U menya gorel fonarik, no zdes' on byl ne nuzhen. V centre kryshi nahodilos' otverstie okolo dvuh metrov v diametre. CHerez nego struilsya svet i svezhij vozduh, no temperatura ne byla nastol'ko prohladnoj, kak ya predpolagal. Na samom dele tam bylo pochti dushno. V gnezde stoyal sil'nyj spertyj zapah, chto-to znakomoe, toshnotvorno-sladkij aromat, no ya ne smog ego srazu vspomnit'... Komnata okazalas' men'she, chem ya ozhidal, i potolok byl nizhe, chem kazalos' snaruzhi - konechno, podymayushchiesya prohody - stalo byt', eto verhnyaya chast' kupola. A est' li podval'naya chast'? Dolzhno byt'. Ili eto vse - fundament? V polu bylo neskol'ko otverstij, vse zloveshche temnye. YA stoyal v nereshitel'nosti. YA byl issledovatelem - predpolagalos', chto ya byl issledovatelem, po krajnej mere tak bylo napisano na moih chekah - no eto ne predohranyalo menya ot straha. YA stoyal v nereshitel'nosti i nyuhal - zapah, otdayushchij strannym... Kogda glaza privykli k tusklomu svetu, ya obratil vnimanie na steny, oni neobychnym obrazom otrazhali svet. Na mgnovenie ya zabyl o dyrah v polu i vyklyuchil fonarik, steny vyglyadeli pochti, net oni byli, propuskayushchimi svet. Siyanie snaruzhi probivalos' skvoz' material kupola. YA rassmotrel blizhe, i obnaruzhil, chto eto voobshche ne byla zatverdevshaya drevesnaya pasta, a nekaya raznovidnost' vysohshej drevesnoj peny, gorazdo svetlee, no ne menee tverdaya. Drevesnye kroshki byli raspredeleny v nej slovno izyum. YA pokovyryal nozhom, bylo pohozhe, chto rezhesh' tverduyu faneru. Steny kupola byli na samom dele kroshechnymi puzyr'kami cellyuloznogo kleya. |to ob座asnyalo ih neobychnye svetopropuskayushchie svojstva, i oni navernoe byli takzhe prevoshodnymi izolyatorami. YA srezal so steny kusok, kakoj smog, i brosil ego v sumku dlya obrazcov. V ostal'nom v komnate ne bylo nichego primechatel'nogo, za isklyuchenie dyr-kolodcev. Ne bylo absolyutno nichego iskusstvennogo, krome kuskov perezhevannogo chego-to, glyb serogo materiala napodobie izmel'chennogo asbesta. Nekotorye glyby byli pochti metr v diametre. Oni byli sluchajnym obrazom prikrepleny k stenam napodobie kusochkov zhevatel'noj rezinki. YA pozhal plechami, otrezal kusochek i brosil v sumku. Esli ktorry i vpryam' razumnye sushchestva, to obitalishche etogo ne dokazyvalo. YA udivlyalsya - gde zhe yajca, kotorye uvidel Dyuk? Veroyatno, v odnom iz kolodcev. Ih bylo tri na ravnom rasstoyanii ot steny. Samyj bol'shoj byl naprotiv vnutrennej storony steny duhov. Dve drugie dyry nahodilis' blizhe k vneshnej stene kupola. Vnachale ya issledoval bol'shuyu dyru. Posvetil fonarikom, no tam byla tol'ko eshche odna pohozhaya komnata, takaya zhe pustaya. Odnako, von' perezrelogo zdes' byla sil'nee, ya reshil ne spuskat'sya. Krome togo, ya ne videl kak ottuda legko vybrat'sya. Drugaya dyra byla bol'she pohozha na kolodec. Ona uhodila pryamo vniz i ischezala vo t'me. Mozhet, tualet? Mozhet byt', vonyalo pohozhe. YA ne znal, kakoj pomet ostavlyayut ktorry. YA nachal osoznavat', chto koe-chto obyazan byl by znat', no ne znayu. Poslednyaya dyra bylo s yajcami. Ona nahodilas' naprotiv zadnej steny i bylo polna imi. |to byli blestyashchie shtuki, kazhdaya razmerom s tennisnyj myach, gluboko krasnye i omytye molochno-beloj tinoj, delavshej ih zhemchuzhnymi. Navernoe, tam byli sotni ih - interesno, kak gluboka dyra? Ona byla sovershenno krugloj, shirinoj okolo dvuh metrov, glubina, navernoe, kak u drugih, uroven' yaic dohodil pochti do kraya, ih mozhno bylo dostat' rukoj. Poetomu ya sovershil glupost'. YA polozhil fakel. Otstegnul ballony i snyal ih. Potom sel na pol, svesil nogi v dyru i nachal spuskat'sya. No ne rasschital i soskol'znul. YA s容hal v yajca, eto napominalo padenie v zhele s ustricami. Na mgnovenie ya podumal, chto poskol'znus' i povalyus' v nih licom, no zacepilsya za stenu. Potom menya zatoshnilo. Gorlo perehvatilo, ya bystro - i boleznenno - sglotnul, chtoby uderzhat'sya ot rvoty. YA stoyal v krasno-beloj skol'zkoj gadosti do kolen. K schast'yu, yajca byli dostatochno svezhimi. Ne dumayu, chto ya smog by stoyat' v nih, esli b okazalsya v embrionah ktorrov. Ostorozhno - ya ne mog dvigat'sya slishkom rezko, ibo stoyal netverdo - ya sobral skol'ko smog dostat' eshche nepovrezhdennyh yaic, sunul ih v paket, a paket v sumku. YA staralsya opirat'sya o stenu. Oshchushchenie ot yaic bylo... nespokojnym. YA sodrognulsya, kogda nakonec upersya rukami v storony i vybralsya iz dyry. YAjca byli lipkimi i pahli syroj ryboj, ostavlennoj na solnce slishkom dolgo. YA zhestoko drozhal, kogda snova vlez v sbruyu ballonov i podnyal fakel. Dazhe esli eto dlilos' lish' minutu, vse zhe shest'desyat sekund - slishkom dolgo, chtoby byt' bezoruzhennym v gnezde chervej. YA oglyadelsya, nel'zya li vzyat' eshche obrazcy. Ne bylo nichego. Tol'ko steny i glyby ktorrovskoj zhevatel'noj rezinki, a u menya uzhe byli obrazcy etogo. YA snova issledoval dve drugie dyry. Edkij zapah v centre odnoj byl sil'nee, chto menya udivilo - mne sledovalo uzhe zametit' eto - no v ostal'nom ne bylo nichego, chto ya ne videl. YA vyshel cherez levyj prohod. On byl identichen pravomu. Dyuk stoyal, ozhidaya menya. On glyanul na gadost' na moih nogah, no nichego ne skazal. Vmesto etogo on pokazal za plecho: - Pojdi, vzglyani v korral'. Larri nashel chto-to interesnoe. Ne dumayu, chtoby mne hotelos'. YA vspomnil, chto bylo v etom zagone nedelyu nazad. No kivnul i dvinulsya. Zagon napominal bol'shoj korral' dlya skota na Dikom Zapade i byl desyati metrov diametrom, tol'ko kruglyj. Steny okolo treh metrov vysotoj i naklonyalis' vnutr', slovno eto neokonchennyj kupol. Material tot zhe, chto i v gnezde, no tolshche i temnee. Takie zhe temnye rasteniya vokrug osnovaniya - pohozhie na plyushch i bazilik. YA upakoval parochku pomen'she v kachestve obrazcov; bazilik byl iz teh, chto imel perenasyshchenno-sladkij zapah. List'ya plyushcha byli navoshcheny i na oshchup' lipkimi. V stene korralya otverstij ne bylo. Vmesto etogo k odnoj storone vel krutoj skat i prodolzhalsya na drugoj, on byl pohozh na grubuyu kachal'nuyu dosku, dohodyashchuyu do centra korralya. Larri sidel naverhu. On pomahal, uvidev menya: - Vlezaj. Skat byl krutym, pokrytym poperechnymi rebrami. V obshchem, ne sovsem pristavnaya lestnica i ne sovsem stupen'ki, a nechto srednee. Hotya ya vse zhe ispol'zoval ruki, karabkat'sya bylo legche, chem ya ozhidal. - CHto ty skazhesh' na eto? - sprosil Larri, ukazyvaya vniz. YA ostorozhno vypryamilsya, ubedivshis', chto nahozhus' v ravnovesii, prezhde chem vzglyanut'. Dazhe tak, ya byl porazhen, i Larri shvatil menya za ruku, chtoby uderzhat'. Vnutrennost' zagona byla kishashchej massoj nasekomyh. Ili esli ne nasekomyh, to chem-to ochen' pohozhim na nih. Oni byli gromadnye, bol'shinstvo pochti v polmetra dlinoj, hotya nekotorye eshche bol'she, chernye i blestyashchie. Tela gibkie i sochlenyalis' chem-to vrode metallicheskoj provoloki. Na kazhdom nasekomom bahroma iz soten mel'kayushchih nog. Oni dvigalis' po zatenennomu polu, vertyas' i kruzhas', kak vihr' metallicheskih oskolkov. - Desyatinozhki, - skazal Larri. - Gigantskie desyatinozhki. - Tysyachenozhki, - popravil ya. On pozhal plechami, emu bylo vse ravno. - Ty videl pohozhih prezhde? YA pokachal golovoj. Pol korralya burlil. Sozdaniya ne obrashchali vnimaniya drug na druga. Oni begali vzad-vpered po gryazi ili svorachivalis' v klubki. Oni karabkalis' po telam drugih ili prosto stoyali i sudorozhno dergalis'. Ili issledovali kraya - nekotorye metodichno proedali stenu. - Smotri, oni ubegayut, - skazal ya. Larri pokachal golovoj: - Ponablyudaj. YA ponablyudal. Odna iz samyh bol'shih tysyachenozhek, okolo metra dlinoj, pohozhe, byla blizka k proryvu. Ona nahodilas' pochti pryamo podo mnoj i mstitel'no zhevala; zvuk byl skripuchij, gnusnaya smes' hrusta, shkvorchaniya zhira i zvuka davlenyh lampochek. Vnezapno ona ostanovilas' i otbezhala. Poshevelila antennami, slovno v smushchenii, i nachala bescel'no dvigat'sya, poka ne podoshla k drugoj sekcii steny. Ostorozhno poprobovala ee. CHerez mgnovenie nachala zhevat' snova, hotya i ne tak userdno, kak prezhde. - CHto proizoshlo?, - sprosil ya. Larri pokazal: - Ona proela naskvoz'. YA poglyadel pristal'nej. Tam, gde zhevala tysyachenozhka, ostalas' kroshechnaya chernaya dyrochka. Temnaya smolistaya substanciya sochilas' iz nee. - Stena dvojnaya, - skazal Larri. - A vnutri chto-to, chto im ne nravitsya. YA molcha kivnul. Vezde po krayam drugie tysyachenozhki povtoryali spektakl' pervoj, i mnozhestvo drugih dyrok s zatverdevshimi probkami toj zhe vysohshej smolistoj substancii udostoveryali uporstvo tysyachenozhek. - YA ne znal, chto desyatinozhki vyrastayut takie bol'shie, - skazal Larri. - Oni ne vyrastayut, - otvetil ya, vnezapno vspomniv koe-chto iz moego oborvannogo chumoj kursa entomologii. - I u nih ne byvaet chetyreh antenn. Ih rty ne oformleny, kak miniatyurnye musorosborshchiki, glaza ne takie bol'shie, i oni ne rastitel'noyadny, oni voobshche ne dolzhny est' eti steny. |to ne tysyachenozhki. Larri pozhal plechami. - Nu, esli net, to eti shtuki poyavilis' s ktorrami. - YA ne znayu, chto eto, - skazal ya. - YA ne videl ran'she nichego dazhe pohozhego na nih. U nastoyashchih tysyachenozhek ne byvaet tak mnogo nog i chlenistogo tela. Posmotri, kak oni segmentirovany - i chto eto za gorby pod glazami? I chto oni delayut zdes'?, - ya pokazal na zagon. - Razve ne ochevidno? |to kladovaya ktorrov. Oni pohozhi na ih svezhuyu edu. Oni derzhat ih v korrale, poka ne progolodayutsya. Smotri, - on snova pokazal. - Vidish'? Kto-to uzhe slegka zakusil. YA uvidel kuchu pustyh pancirej i raz座atyh chlenikov tel. YA podavil drozh' - tysyachenozhki byli nichem inym, kak edoj ktorrov. Oni byli zhivym lanchem s planety Ktorr! - |j! |ti shtuki tozhe vnezemnye! Ih privezli ktorry! YA pojdu i pojmayu neskol'ko! On ustavilsya na menya: - Ty sbrendil?... Oni mogut byt' lyudoedami. - Somnevayus', - skazal ya. - Esli b byli, ne zhevali by derevo. - Dlya moih ushej eto zvuchalo horosho. - Oni mogut byt' yadovitymi... YA snova pokachal golovoj. - Rastitel'noyadnye nikogda ne byvayut, im etogo ne nado. - Otkuda ty znaesh', chto oni tol'ko rastitel'noyadny? U nih mozhet byt' vkus i k myasu. |to zastavilo menya zapnut'sya - no ne nadolgo. - Est' tol'ko odin sposob uznat'. Pomogi mne spustit'sya. On upryamo szhal chelyusti: - Net. - Larri, - skazal ya, - eto tak zhe vazhno, kak szhigat' chervej. Vse, chto my smozhem uznat' o nih, pomozhet nam ih unichtozhit'. - YA ne stanu pomogat' samoubijstvu. - Togda ya sdelayu eto sam..., - ya shagnul vverh po skatu, eshche, i okazalsya za stenoj; tretij shag - i ya nachal opasno soskal'zyvat'. Larri shagnul, chtoby ostanovit' menya. - Slushaj, - skazal ya emu, - kto-to dolzhen eto sdelat'. On ne otvetil, prosto sdelal shag, chtoby sbalansirovat' moj ves. YA smotrel na nego, poka on ne otvernulsya. YA sdelal eshche shag vverh. Eshche - i skat s moej storony nachal medlenno spuskat'sya. YA sdelal eshche shag i skorost' spuska uvelichilas'. Larri nachal dvigat'sya - ochen' medlenno. On proburchal chto-to i sdalsya. On vybral poziciyu, chtoby skat ne dvigalsya chereschur bystro. - Okej, - provorchal on, - no esli oni otzhuyut tebe nogi, ne begi ko mne. YA ulybnulsya: - Spasibo... - potom prishlos' rezko shvatit'sya, chtoby ne upast'. Skat prodolzhal spuskat'sya, Larri vstal kak-to neudachno, i moj konec so stukom kosnulsya zemli v centre korralya. YA neuklyuzhe balansiroval i staralsya uhvatit'sya, chtoby legche spuskat'sya - ili podnimat'sya, esli ponadobit'sya. Ostorozhno osmotrelsya. Para tysyachenozhek uzhe nachala izuchat' podnozhie skata-lestnicy, a odna dazhe nachala zhevat' ego. Odnako, ni odna ne delala popytok vzobrat'sya. Naoborot, bol'shinstvo ubegalo. Oni uzhe nauchilis' svyazyvat' opuskanie skata s hishchnymi ktorrami? Vyglyadelo pohozhe. YA sglotnul i nachal spuskat'sya. V fute nad zemlej ostanovilsya. Ostorozhno protyanul nogu, uvidet', budut li oni prygat' na nee ili kusat'sya. Odna iz nih privstala, slovno ponyuhat', no pochti srazu zhe poteryala interes. YA pomahal nogoj nad drugoj. Ona tozhe privstala i dazhe shvatila kabluk, ya vzdrognul, no sderzhalsya, i zhdal, poka ona oshchupyvala kabluk antennami. CHerez sekundu ona tozhe poteryala interes i ushla. YA vydavil slabuyu ulybku i opustil nogu do zemli. - Nu, eto eshche odin gigantskij shag chelovechestva. - Mne zadyshalos' neskol'ko legche. Tysyachenozhki ne vstrevozhilis' moim prisutstviem. Esli odna natykalas' na botinok, ona libo otvorachivalas', libo perebiralas' cherez nego, slovno ya byl prosto eshche odin bugorok landshafta. V obshchem, oni ne obrashchali na menya vnimaniya. YA hotel znat', bezopasno li shvatit' odnu ih nih golymi rukami, ili v perchatkah. YA tknul odno iz sushchestv konchikom fakela i ono nemedlenno svernulos' v shar, pokazyvaya blestyashchie chernye panciri. Okej, mozhet eto podtverzhdaet, chto oni truslivy, no vse zhe rty u nih kak miniatyurnye razdelyvateli metalloloma - znaete, togo vida, chto mogut prevratit' noven'kij kadillak-kruizer v razobrannye po sortam shariki stali i plastika, kazhdyj ne bol'she dyujma diametrom. YA reshil igrat' bezopasno. Togda-to ya ponyal, kak slabovata moya sumka dlya obrazcov. U menya ne bylo v chem ih nesti. Plastikovyj meshok? Ha-ha, Oni projdut naskvoz' za sekundy; sozdanie, kotoroe mozhet progryzt' put' skvoz' derevyannuyu penu s opilkami, ne ostanovish' chem-to men'shim. Nado bylo byt' predusmotritel'nee i zahvatit' s soboj nemnogo provolochnoj setki. Risknut' brezentovym meshkom? |to ne kazalos' horoshej ideej. Ne bylo garantii, chto plenennaya tysyachenozhka budet vezhlivo ostavat'sya svernutoj vsyu dorogu do bazy, poka ya ne najdu ej bolee podhodyashchuyu kletku. YA vspomnil - na mne nadeta polimerno-asbestovaya podkladka pod sbruej fakela i protivoshokovaya nakidka. Odnoj nakidki, navernoe, dostatochno, po krajnej mere ya nadeyalsya na eto, poetomu ya snova nachal vyputyvat'sya iz ballonov. - |j! - zakrichal Larri. - kakogo cherta ty sobiraesh'sya delat'? - Prinyat' dush, - otvetil ya. Potom: - Rasslab'sya. YA znayu, chto delayu. On s somneniem nahmurilsya, no zatknulsya i prosto smotrel. YA snyal nakidku i brosil ee na zemlyu, potom snova nadel ballony. Dve tysyachenozhki issledovali plastikovuyu rubashku bez osobogo lyubopytstva, potom udalilis'. Horosho. YA nadeyalsya, chto oni nashli ee nes容dobnoj. Rastrubom fakela ya bystro tknul tri blizhajshie tysyachenozhki. Oni poslushno svernulis'. YA zakatil ih na asbestovuyu odezhdu, sdelal iz nee meshok i zavyazal ego sverhu rukavami detskim uzlom. Moya sumka dlya obrazcov nachala raspuhat', kak bryuho beremennoj begemotihi, a ya dolzhen rassmatrivat' kazhdyj kusochek kak chest'. Poezdka po sboru obrazcov stala pohodit' na piknik. Snachala yajca, potom tysyachenozhki. Dlya polnogo scheta ya dobavil kusochek steny zagona i nemnogo smolistoj substancii, napolnyayushchej ee, neskol'ko pustyh skorlupok i chlenikov ot nedoedennoj zakuski ktorrov. Larri zametno polegchalo, kogda ya nachal vybirat'sya. Mne pokazalos', chto ideya cheloveka, dobrovol'no idushchego v kladovuyu ktorrov - dazhe prosto osmotret'sya - dlya nego znachila mnogo. On podozhdal, poka ya okazalsya pochti na vershine, potom peredvinulsya, chtoby peremestit' centr tyazhesti skata i opustit' ego vniz snaruzhi. My spustilis' vmeste, skat byl dostatochno shirok. Na zemle Larri poglyadel na menya s nedovol'nym uvazheniem. - Nado zametit', - skazal on, - chto u tebya krepkie potroha. YA by etogo ne sdelal. Ne lyublyu tarakanov lyubogo vida. YA pozhal plechami: - |to moya rabota. - Nu, ya s toboj ne tyagayus', - skazal on. I eto ot cheloveka, kotoryj voshel v kupol pervym, chtoby posmotret', est' li vnutri chervi. - Poshli, posmotrim, vychislil li Dyuk, gde pryachutsya chervi... I tut ves' ad vyrvalsya naruzhu. Razdalsya vnezapnyj chirikayushchij zvuk i kriki. Larri poblednel i shvatilsya za poyas s granatami. My uslyshali rev fakela i s drugoj storony zagona vypuchilsya klub chernogo dyma. YA brosil svoyu sumku s obrazcami i poshel v ataku za Larri. Pervym ya uvidel SHoti. On tverdo stoyal na rasstavlennyh nogah i vsazhival palec plameni v nechto bol'shoe, chernoe i korchashcheesya. Ono bylo polnost'yu okutano dymom i ognem - pylayushchaya tusha chervya! YA prodolzhal bezhat', i teper' videl pozadi pokatost' gnezda. Tam byl drugoj ktorr. YA zabuksoval i ostanovilsya v yavnom uzhase: ya videl kartinki, da, no oni ne podgotovili menya k neveroyatnomu razmeru etoj tvari! On byl ogromnym! Okolo dvuh chelovecheskih rostov, yarko krasnyj, golova bol'she metra v shirinu! Glaza chernye, bez vek. On vzdybilsya v vozduh, potryas rukami i snova izdal chirikayushchij rev; past' mel'knula, kak vspyshka plameni. - Ktorr!, - kriknul on. - Ktorrrr! Ktorrrrrr! YA sudorozhno nashchupyval predohranitel' fakela; proklyataya shtuka, pohozhe, zamerzla. YA dergal ee nemiloserdno. YA glyanul vverh, napolovinu ozhidaya uvidet', chto malinovyj uzhas atakuet menya, no net, on vse eshche vzdymalsya v vozduh na polovinu svoej dliny. Ego sherst' zhestko torchala pryamo iz tela, otkryvaya temno-purpurnuyu kozhu. On rezko pripal k zemle i prizhal k nej golovu; glaza, slovno chernye prozhektory, byli napravleny pryamo na menya. YA rasstavil nogi, kak SHoti pokazyval mne, i nacelil ognemet - proklyatie, Larri perekryl mne vystrel! On uzhe vydernul cheku iz granaty... CHerv' metnulsya. To zhe sdelal ya, skol'zya v storonu, chtoby perehvatit' ego, poka on ne obrushilsya na Larri; tot byl blizhe vseh. CHerv' povernulsya k nemu i popolz po zemle, kak goryachaya lava, tekuchij krasnyj shelk. Tverdoj rukoj Larri brosil granatu. CHerv' vysoko izognulsya - odnovremenno ogon' SHoti chirknul po etomu purpurno-krasnomu uzhasu. On vzorvalsya yazykom oranzhevogo plameni - a potom vzorvalsya eshche raz, kogda granata raznesla vdrebezgi ego korchashchuyusya formu. V otdalenii prozvuchal eshche odin vzryv, a potom vse konchilos'. SHoti vyklyuchil plamya i ego rev prevratilsya vo vzdoh, potom sovsem istayal, ostaviv lish' shipenie goryashchego chervya, nazojlivoe potreskivanie obuglivayushchejsya ploti i zapah, pohozhij na goryashchuyu rezinu. Dyuk podoshel, spotykayas' v dymu. - Zdes' kto-nibud' ranen? - On oboshel goryashchuyu tushu. SHoti otozvalsya: - My - okej. YA legko dostal oboih. - On ulybnulsya. - A Larri darom potratil granatu. Larri nasmeshlivo-hmuryj: - Nu, ya ne mog zhdat' tebya ves' den'. - Dyuku: - Na drugoj storone vse v poryadke? Dyuk kivnul: - Net problem. U togo chervya ne bylo shansov, no ya vstrevozhilsya, kogda uvidel, chto dvoe drugih povernuli syuda. - CHert, boss, tebe nado byt' dogadlivee, - radostno gudel SHoti. - Fakt, Dzhim videl, kak my s Larri horosho upravlyaemsya i reshil vzdremnut'. Glaza Dyuka chirknuli po mne: - Luchshe by ne nado, - probormotal on. SHoti sprosil: - Ty vzyal bol'shogo? Dyuk pozhal plechami: - Pochti takoj zhe. Mozhet, nemnogo bol'she. - CHto skazhesh'?, - sprosil SHoti, obrashchayas' ko mne. - My sozhgli pochti dve s polovinoj tonny chervya. Dyuk hmuro skazal: - Nas pochti zastali vrasploh. - On povernulsya k Larri: - Mne pokazalos', ty skazal, chto kupol pust. - |j? On byl pust!... - On smotrel skonfuzhenno. - Ty videl sam! - YA ne proveryal vezde, Larri, ya poveril tebe na slovo. YA tol'ko proveril na yajca. Tvoya obyazannost' byla proverit' drugie dyry. - YA proveril!, - povtoril Larri. - Oni byli pusty! Lenty Moba podtverdyat! Dyuk suzil glaza: - Larri, eti chervi atakovali nas iz kupola. YA videl eto sam. - A ya govoryu, chto kupol byl pust - esli ne tak, ya stoyal by zdes' sejchas? - YA mogu podtverdit', - skazal ya. Oni posmotreli na menya. - Vspomni, ya tozhe byl v kupole i vezde sunul nos. YA ne zametil nikakih chervej. Dyuk zakryl rot. Nekotoroe vremya on izuchal svoi botinki. - Horosho, - skazal on. - Ostavim eto poka. - On povernulsya i poshel proch'. Larri glyanul na menya: - Spasibo, paren'. - Za chto?, - skazal ya. - Kupol byl pust. Dyuk oshibaetsya. CHervi, dolzhno byt', prishli iz lesochka. - Nu-nu, - skazal Larri. - Esli Dyuk govorit, chto videl, kak oni vyshli iz kupola, znachit oni vyshli ottuda. My chto-to prozevali, Dzhim - oba. My eshche ne znaem konca. YA pozhal plechami i posledoval za nim. My proshli mezhdu dvuh treshchashchih tush tuda, gde sobiralis' Dyuk i drugie. Larri vyglyadel takim neschastnym, chto mne hotelos' skazat' emu eshche koe-chto, no SHoti uderzhal menya za ruku. - Ostav' ego, Dzhim. Pust' on pererabotaet eto sam. U Larri takaya manera. - No eto ne ego oshibka, i nikto ne postradal. - No mog by, - skazal SHoti. - Ego obyazannost'yu bylo proverit' gnezdo i on dumaet, chto oshibsya. V glazah Larri vygovor Dyuka ves'ma ser'ezen. - On dobavil: - Esli na ego meste byl by ya, to chuvstvoval by to zhe samoe. - O, - skazal ya i obdumal eto. - Okej. - Potom spohvatilsya: - Postoj, ya zabyl sumku s obrazcami. YA brosil ee, kogda nachalas' sumatoha. Podozhdi minutku..., - ya prervalsya i poshel nazad k zagonu. SHoti kivnul: - YA podozhdu zdes'. |to zanyalo nedolgo. YA pronessya vozle dymyashchihsya chervej do podnozh'ya skata. Sumka byla tam, gde ya ee ostavil. YA podhvatil ee i povesil na plecho, oshchupyvaya soderzhimoe, poka shel nazad. YA obognul gnezdo i uvidel, kak samyj bol'shoj cherv' atakuet SHoti. SHoti kak raz povorachivalsya ko mne, ulybayas' - i togda razdalsya chirikayushchij rev: - Ktorr! Ktorrr!, - blizhajshij k nemu kusok steny otvalilsya i ottuda zastruilos' tolstoe, purpurno-krasnoe telo, sploshnaya past' i hvatayushchie ruki-kleshni. YA ne mog uhvatit'sya za svoj fakel! CHertova sumka meshala! - SHOTI! - SHoti uzhe povorachivalsya k chervyu, vnezapnoe osoznanie poyavilos' na ego lice - i cherv' obrushilsya na nego. U nego ne bylo vremeni dazhe vskriknut'. YA oshchutil svoi ruki i szheg oboih. YA napravil na nih fakel i podzheg. YArkie kluby plameni. Palyashchie yazyki plameni. Krasnoe, chernoe i oranzhevoe! Revushchij, ochishchayushchij ogon'! YA krepko derzhal trigger i davil, davil i krichal. Ognemet krichal tozhe. YA chertil im po chervyu vzad i vpered eshche dolgo posle togo, kogda tvar' perestala korchit'sya. Togda ya povernulsya k gnezdu i podzheg ego tozhe. YA ne ostanavlivalsya, poka ogon' ne ohvatil vse i krysha obrushilas'. No k tomu vremeni v fakele uzhe konchilos' goryuchee i ego smogli vyrvat' iz moih ruk. 11 My ehali nazad v molchanii. YA sidel, ustavivshis' na sumku s obrazcami na moih kolenyah, i staralsya ne dumat' o cene, kotoruyu SHoti zaplatil za moyu glupost'. |to ved' byla glupost', pravda? YA imeyu v vidu tashchit' sumku takim sposobom. Dyuk na perednem sidenii tiho soveshchalsya s Henkom. YA pytalsya ne slushat', no veter snosil ih slova ko mne. Oni perebirali fakty, stavya ih tak i edak. - |tot chetvertyj ktorr, - nastaival Dyuk, - on ne dolzhen byl nahodit'sya tam. Henk zakarkal v otvet: - |-e, Dyuk - my eshche mnogogo ne znaem o nih. Dyuk ne slushal ego: - YA dumayu, hizhina vyglyadela slishkom bol'shoj - chertova razvedka! Oni eshche popomnyat eto. Mne nado bylo vrubit' proklyatogo Moba i k chertu rashody. - |j, a kak s parnem... - CHto? - On prinyal eto ochen' tyazhelo. - My vse tak. - No imenno on nazhal na spusk. - Risk obshchij dlya vseh, - skazal Dyuk. - Ty znaesh'. Henk glyanul nazad na menya. - I vse zhe..., - skazal on tiho, - ne pomeshaet skazat' emu slovechko... ili chto-nibud'. Dyuk nekotoroe vremya ne otvechal. Kogda otvetil, golos byl napryazhen: - Bud' ty proklyat, Henk. YA prosto snachala hochu zalizat' sobstvennye rany. SHoti byl moim drugom tozhe. - On zamolchal, otvernulsya i ustavilsya na proplyvayushchie holmy; na nih uzhe legli sumerki. Oblaka rozovo siyali na bledno-serom gorizonte. YA plotnee zapahnul kurtku. Veter prodolzhal bit' po volosam i glazam; on byl holodnyj i pyl'nyj, a ya byl neschasten i zhalok, kak vnutrenne, tak i vneshne. Vremenami tysyachenozhki nachinali shevelit'sya; meshok vstrevozheno kolyhalsya, no legkogo shlepka ladoni bylo dostatochno, chtoby oni snova svernulis'; tri tverdyh malen'kih klubka razmerom s muskusnuyu dynyu-kantalupu. Perevalilo devyat', kogda my doehali do bazy. Kogda-to eto byl lager' bojskautov, no teper' ego prisposobili pod vremennuyu bazu Special'nyh Sil. Dzhipy ostanovilis' pered glavnym hollom i lyudi nachali prosachivat'sya v dveri: - Nu kak? Skol'ko chervej vy zavalili? - Golosa zvuchali gromko i vozbuzhdenno. Odnako, pochti srazu oni ponyali nashe nastroenie, i kogda Dyuk skazal: - SHoti pogib, - neuyutnoe molchanie ohvatilo gruppu. Oni shli za nami v glavnyj holl, gde serzhant Kelli nalila kofe v svoej obychnoj manere "mnogo-vas-takih", i razdala tarelki s goryachimi biskvitami s neumestnoj toroplivost'yu. YA sgryz paru biskvitov - vpolne smog obojtis' bez kofe serzhanta Kelli - i slinyal v ugolok. Nikto ne udostoil menya vnimaniya, za chto ya byl bolee chem blagodaren. Dyuk tozhe stoyal odin. Derzha kruzhku ne za ruchku, on medlenno potyagival kofe, morshchas' ot vkusa i propuskaya mimo ushej sluchajnye voprosy. Drugie chleny ekspedicii vydavali svoi rasskazy s toj skorost'yu, s kotoroj mogli govorit'. Kogda oni podoshli k mestu o SHoti, nekotorye oglyanulis' na menya i ponizili golos, no vozbuzhdennoe bormotanie vse zhe dohodilo do menya. - CHetvertyj cherv'?... Nevozmozhno! - No skepsis natolknulsya na nastojchivost' i diskussiya razbilas' na otdel'nye vyskazyvaniya. Potom voshla doktor Obama i otvela Dyuka v storonu, gde oni soveshchalis' nekotoroe vremya; odin raz oni poglyadeli v moyu storonu, no kogda uvideli, chto ya smotryu na nih, otvernulis'; potom Dyuk ostavil chashku i oba udalilis'. Vnezapno peredo mnoj vstal Ted. On gorbilsya, zasunuv ruki gluboko v karmany dzhinsov. Na lice ego bylo strannoe vyrazhenie, slovno on smotrel na avtomobil'noe proisshestvie. - S toboj vse v poryadke? - Vse prekrasno. On sel naprotiv, slozhil ruki i sklonilsya nad stolom, opirayas' na lokti. - Bros' kazat'sya bravym. Ty vyglyadish' uzhasno. - Ty tozhe ne vyglyadish' goryacho, - probormotal ya. Ego volosy cveta peska byli vz容rosheny, lico odutlovato. Kazalos', on tol'ko vylez iz posteli. Neuzheli tak pozdno? On propustil eto mimo ushej: - YA slyshal, u tebya byl plohoj moment. YA ne otvetil. On smotrel na moyu sumku s obrazcami. - Nashel chto-to interesnoe? |j, on shevelitsya! YA bystro stuknul meshok i tot zatih. Ted razinul rot: - CHto tam u tebya? - Neskol'ko nasekomyh iz korralya. Ty mozhesh' mne pomoch'. Pojdem, najdem kletku. - Kletku? Bol'shuyu? Zagonchik dlya cyplyat podojdet? - Vot takogo razmera, no ne derevyannyj. - |-e. Alyuminij i provoloka. - On sorvalsya za dver'. Nekotorye uzhe vykatyvalis', vidimo, napravlyayas' v komnatu otdyha. Drugie, zanovo napolniv kruzhki, shumno prihlebyvali - samyj gromkij zvuk v komnate. Mne kazalos', chto serzhant Kelli dolzhna nahodit'sya v kuhne, stryapaya biskvity, no ona byla ne tam. - Vot, - skazala ona, polozhiv peredo mnoj sendvich s kuryatinoj i postaviv stakan moloka, - Esh'. - Ee vyrazhenie bylo trudno ponyat', slovno lico bylo v razlade s emociyami. YA ustavilsya v koleni: - Ne hochu. - Da?, - ogryznulas' ona. - CHto ty nadelal takogo, chto ne mozhesh' est'? - Serzhant, - skazal ya, poniziv golos, - ya ubil SHo... - Znayu, - prervala ona menya. - Skazali. - Ona myagko polozhila mne ruku na plecho. Kogda ya ne podnyal golovy, ona naklonilas', vzyala moyu golovu v kolybel' svoih ruk - oni byli gromadny - i pritisnula k sebe. YA ne smog sderzhat'sya. YA nachal plakat', kak rebenok, utknuvshis' v ee perednik. Perednik serzhanta Kelli byl dlya menya sejchas edinstvennym v mire. YA shoronil v nem lico i plakal. Vpervye za vsyu zhizn' ya zaplakal dnem. - Mal'chik moj, - skazala ona, - moj horoshij mal'chik. Vse proshlo. Mama uzhe zdes'. Mama zdes'. Nakonec, ya ostanovilsya. - Serzhant, - skazal ya, vytiraya nos o ee perednik, - spasibo vam. YA zatumaneno posmotrel na nee, ee glaza blesteli. - YA lyublyu vas. - |-e... - Ee hladnokrovie zametno poshatnulos'. Ona smutilas'. Ona skazala: - YA zabyla tam v kuhne..., - i bystro rinulas' proch'. Kogda ona nyryala za dver', mne pokazalos', chto ona vytirala glaza. Kogda ya povernulsya k stolu, Ted stoyal s kletkoj dlya cyplyat. Ne znayu, kak dolgo on byl zdes' - i ne hotel sprashivat'. On nichego ne sprosil pro moi krasnye glaza; prosto postavil kletku na stol i zhdal. YA skryl zameshatel'stvo voznej s sumkoj. Ted otkryl verh kletki, a ya prosunul vnutr' asbestovuyu rubashku s tysyachenozhkami. Razvyazal uzel i vyvalil tri tverdyh, chernyh samorodka. Potom tshchatel'no zaper zadvizhku kletki. - CHto eto?, - sprosil Ted. V golose zvuchalo razocharovanie. - |to dejstvitel'no zhivotnye ktorrov? YA kivnul. Tysyachenozhki lezhali svernuvshis'; panciri kazalis' pochti metallicheskimi. Esli oni byli zhivy, to ne pokazyvali etogo. - Pochti ne na chto smotret'. - Podozhdi, oni razvernutsya, - skazal ya. - Oni milen'kie, kak pauchki. Ted skorchil minu. Tem vremenem Sem, lagernyj talisman - bol'shoj, seryj s belym, zdorovennyj kot, kotoryj nas usynovil - prygnul na stol dlya inspekcii. - Mrourt? - sprosil on. - Net, Sem, eto ne edyat, - skazal Ted. Sem ponyuhal s razocharovaniem. I srazu obratil vnimanie na moyu kuryatinu i moloko, neozhidannyj podarok sud'by. Ni Ted, ni ya ne ottalkivali ego. On shumno el. Izyashchno kusaet, no shumno zhuet. On osobenno gromko murlykal, kogda el. Luis shel mimo v majke. Na ego figure srednego vozrasta uzhe nachali prostupat' proslojki zhira. YA podumal, chto armiya bolee ne mozhet byt' slishkom razborchivoj. - Nasekomye iz lagerya chervej? - On vglyadelsya poblizhe. - Kogda oni razvernutsya? YA pozhal plechami. - Ty pytalsya ih kormit'? Mozhet, v etom prichina. Mozhet, oni progolodalis'. - Ili napugany, - predpolozhil ya. On propustil zamechanie mimo ushej. - CHto oni edyat? YA snova pozhal plechami. - Ty ne znaesh'? - Otkuda? Mozhet, vse chto ugodno. Kogda ya ih pojmal, oni gryzli steny svoego zagona. - Tebe nado ih chem-nibud' pokormit', - nastaival on. Dvoe-troe drugih lyudej shli mimo. Obrazovalas' nebol'shaya tolpa. Nekotorye bormotali, soglashayas' s nim. - Poprobuyu, - promyamlil ya. - Posmotryu, chto im ponravitsya. - |-e, ty nichego ne ponimaesh' v zhivotnyh. YA vyros na ferme... - On sunul palec v setku i pozval: - Cypa-cypa. Klyanus', oni kak cyplyata. Cyplyata ktorrov. Vpered, zhuchki, vpered - smotrite, chto papa prines... - On pokazal im kusochek biskvita cherez reshetku. - Vpered... YA nadeyalsya, chto tysyachenozhki proignoriruyut ego, no odna vybrala imenno etot moment, chtoby razvernut'sya. Bolee nichem ne sderzhivaemaya i ne nahodya prichiny pryatat'sya, ona nachala issledovat' svoe okruzhenie; antenny dvigalis' vpered-nazad vo vseh napravleniyah, probuya vse. CHerez mgnovenie ona skol'znula po polu i dazhe po stenam kletki, pozvoliv uvidet' svoyu myagkuyu iznanku. Myagkuyu? Ona byla glubokogo trevozhno-krasnogo cveta s temnymi lentami, razdelyayushchimi - chto? - eto vyglyadeli kak segmenty. YA smog uvidet', kak soedinyalis' vse skorlupki - telo sozdaniya bylo poezdom kroshechnyh bronirovannyh mashin na nozhkah. Tysyachenozhka poprobovala alyuminievyj karkas svoimi chuvstvitel'nymi antennami i popytalas' prosunut' golovu skvoz' provolochnuyu setku. Na mgnovenie pokazalos', chto ona smotrit pryamo na menya; glaza byli chernymi diskami razmerom v kvarter. Oni napominali glaza ktorrov i ne byli fasetnymi, kak glaza obychnyh nasekomyh. Potom ona ottyanulas' nazad i prodolzhala issledovanie, dojdya nakonec do lomtika biskvita. Tysyachenozhka legko potrogala ego probuyushchimi antennami, potom s容la. Ona prosto dvigalas' vpered, sgryzaya na hodu, poka vse ne ischezlo. - |j, - skazal Luis, ulybayas'. - Ponravilos'. Vot eshche nemnozhko. - On vpihnul ostatok biskvita v kletku. Tysyachenozhka prodelala korotkuyu rabotu i nad etim kusochkom. Potom razvernulas' drugaya i tozhe nachala issledovat' kletku. - |j, Luis, - skazal kto-to. - Nakormi-ka eshche odnu. Luis poglyadel vokrug. Ego vzglyad upal na sendvich s kuryatinoj, nad kotorym vse eshche trudilsya Sem. Luis razlomil hleb na kusochki i propihnul ih cherez setku. Sem netoroplivo gryz myaso, nadeyas', chto kuryatina ne posleduet za hlebom. On oshibalsya. - Posmotrim, chto im eshche ponravitsya, - skazal Luis, i kuryatina byla tozhe propihnuta skvoz' provoloku. Kak i salat-latuk s kusochkom pomidora. - Pohozhe, nado izvinit'sya pered rasstroennym kotom, - zametil Ted. - Vot Sem, utopi svoi pechali v moloke. - Mrourt, - nedovol'no skazal Sem. No pit' nachal. Tem vremenem tret'ya tysyachenozhka razvernulas' i prisoedinilas' k svoim tovarkam v pozhiranii darov. - Smotri-ka, kuryatina im tozhe nravitsya. - I latuk. I pomidor. - Ted glyanul na menya. - Hotel by ya znat', est' chto-nibud', chto im ne nravitsya. - Veshchestvo vnutri steny zagona, - skazal ya. - Ono im ne po vkusu. YA prines tebe obrazec dlya analiza. - YA vytashchil plastikovyj meshok iz sumki. Ted otkryl ego i ponyuhal. - Luchshe ne budu govorit', chto napominaet etot zapah. - On smorshchil nos i zakryl meshok. Luis vse eshche byl u kletki. On prosunul palec skvoz' setku i zakvohtal. - Horoshen'kie moi, idite k papochke... - YA ne ponimal ego voshishcheniya. Oni vyglyadeli bolee umnymi, chem obychnye nasekomye. Delo bylo v glazah, oni byli bol'shie, kruglye i temnye, pochti myagkie - slovno glaza shchenka; sploshnoj zrachok. Delo bylo i v tom, kak oni smotreli na vas etimi glazami - vsmatrivayas' i povorachivayas' na kazhdyj zvuk, izuchaya kazhdyj ob容kt s besstrastnym lyubopytstvom. Oni vyglyadeli soznatel'nymi. |ti sozdaniya otnosilis' k obychnym zhukam, kak sovy k drugim pticam - ochevidno tot zhe tip zhivotnogo, no opredelenno nechto bol'shee. Odna iz tysyachenozhek podnyalas' v vozduh, chtoby ponyuhat' palec Luisa... ... i vnezapno ukusila ego. - Aj-j! |j-j!! - On dernul palec, no u tysyachenozhki byla krepkaya hvatka. Mgnovenie on ostavalsya shvachennym, a tysyachenozhka bilas' v kletke - potom vyrvalsya, krov' struilas' iz otkushennogo sustava. - A-a-a! Sukin syn!, - zadohnulsya on. Kto-to zavernul ego palec v bumazhnuyu salfetku, ona bystro stala krasnoj. - Povedem ego k doktoru!, - skazal kto-to. Dvoe s Luisom pospeshno vyshli za dver'. On tiho shipel. Tysyachenozhki v kletke ostalis' bezmyatezhny. Ih chernye glaza vnezapno stali gibel'nymi. - Nado bylo osterech' ego, - skazal ya. Ted glyanul na menya: - Ty znal, chto oni tak sdelayut? YA pokachal golovoj. - Togda ne vystupaj. On sam sglupil, prosunuv palec. Vremenami Luis - nastoyashchij durak. Segodnya on prevzoshel sebya. ZHuki navernoe podumali, chto prodolzhaetsya vremya kormezhki. - On prodolzhal zadumchivo: - U etih tvarej horoshij appetit, ne pravda? - U ktorrov t