j. - Da, spasibo. Napravlenie zadano. Skajla s podozreniem prosledila glazami za Lark, kotoraya otbyla nazad k tehnikam. Kazalos', te dazhe ne zametili ee otsutstviya. Glupaya devochka? Ili naoborot? Skajla vnov' perevela vzglyad na ekran so svetyashchimsya izobrazheniem Terguza, peredavaemym orbital'nymi datchikami iz kosmosa. Net, dlya agenta Sluzhby Bezopasnosti Lark ne hvataet professionalizma. Skoree, ona - izbalovannaya skuchayushchaya devochka iz obespechennoj sem'i, slishkom smyshlenaya dlya svoego vozrasta. - CHert, voz'mi. Poganye Bogi! U MENYA NIKOGDA NE BUDET DETEJ! Terguz navodil na Skajlu unynie. Ona nadeyalas' najti zdes' spokojnoe mesto, gde smozhet vosstanovit' dushevnoe ravnovesie. Sejchas Komandiru Kryla Kompan'onov ne do politicheskih besporyadkov i peremen v pravitel'stvah. Ej nuzhno vremya, chtoby perevesti duh. Mozhet, vse-taki sleduet zaglyanut' v Torgovoe Predstavitel'stvo Vegi i... Net. Vzglyad Skajly prodolzhal bluzhdat' po ekranu, i vdrug ona zametila detal', na kotoruyu prezhde ne obratila vnimaniya. Serdce nachalo otbivat' tyazhelye gluhie udary. Zastavlyaya sebya vneshne sohranyat' spokojstvie, Skajla podnesla stakan k gubam i otpila glotok obzhigayushchej vodki. Kak horosho ona znala etot korabl'! Postaviv svoe sudno v dokah pervogo kol'ca, ona, razumeetsya, ne mogla videt', kto prishvartovalsya k chetvertomu. A esli by uvidela - hvatilo by ej smelosti vysadit'sya na Terguze? SPOKOJNO, SKAJLA. NE PANIKUJ. Gorlo szhalos', slovno vo vremya pripadka udush'ya. NE TERYAJ SAMOOBLADANIYA. NE ZDESX. NE SEJCHAS. Ee sobstvennaya yahta, blestevshaya v luchah solnca, byla otlichno vidna na gologramme. Ili Takka gde-to zdes'. Izvestno li ej o pribytii Skajly? Mozhet, ona uzhe ryadom, gotovaya zakonchit' nachatoe? Skajle ne udalos' unyat' drozh' v rukah, kogda ona vynimala kreditnuyu kartochku. BEZHATX! PROCHX OTSYUDA! NEMEDLENNO VOZVRASHCHAJSYA NA KORABLX I ULETAJ! Zaskrezhetav zubami, Skajla vstala i medlenno napravilas' k vyhodu, brosaya po storonam nastorozhennye vzglyady. Za odnim iz stolikov pered odinokim stakanom viski sidel Garn. Uvidev Skajlu, on pomahal ej rukoj. Oblizav peresohshie guby, chuvstvuya, kak besheno kolotitsya v grudi serdce, ona podoshla k nemu, s trudom peredvigaya neozhidanno stavshie vatnymi nogi. - Garn? Ty ne vstrechal zdes' odnu zhenshchinu? - Ty reshila poshutit' so mnoj? Zdes' ih byvaet sotni! - |to... |to osobennaya zhenshchina. Giperseksual'naya. S ogromnoj grud'yu i yantarnymi glazami. Na sekundu Garn zadumalsya i reshitel'no otvetil. - Da, Laska, ona byla zdes' nedeli dve nazad. I ushla iz bara s parnem po familii Blaker, ya govoril tebe o nem ran'she. Villi byl zavsegdataem "Pridorozhnogo". Ego sudno do sih por torchit zdes', a sam on pochemu-to ne poyavlyaetsya. Na nego ne pohozhe. Skajla nahmurilas', oshchutiv volnu ledenyashchego straha, prokativshegosya po ee vnutrennostyam. - Mozhet, on zaderzhalsya? Do vstrechi, Garn. - Eshche raz okinuv zal vstrevozhennym vzglyadom, Skajla zametila Lark. Devushka ozadachenno posmotrela na nee, a potom ustavilas' na ekran monitora, v nedoumenii nahmuriv lob. Sobrav v kulak ostatki voli, Skajla, ne spesha, vyshla na ulicu, kontroliruya kazhdoe svoe dvizhenie. Ona edva sderzhivala sebya, chtoby ne brosit'sya proch' v panicheskom begstve. Staffa kar Terma shel po legirovannomu keramicheskomu nastilu, kotoryj slegka pokachivalsya pod tyazhest'yu ego tela. Zvuk shagov gulkim ehom otdavalsya v perehvatyvayushchem dyhanie moroznom vozduhe shturmovogo otseka "Krisly". Tehniki v zashchitnyh kostyumah vytyanulis' po stojke "smirno", kogda Glavnokomanduyushchij pokazalsya iz bokovogo prohoda i napravilsya k lyuku odnogo iz ostronosyh shturmovyh LS. V otlichie ot riganskih zeleno-korichnevyh korablej, napominavshih tuponosye obrubki, dvuhsotmetrovye shturmoviki Kompan'onov imeli formu konusa, poverhnost' kotorogo byla otpolirovana do zerkal'nogo bleska. CHasovoj, ohranyavshij vhod, lovko otdal Verhovnomu Glavnokomanduyushchemu chest' i otkryl lyuk. Staffa privetlivo kivnul soldatu i proskol'znul v dvojnoj vozdushnyj tambur. - Vy gotovy, ser? - sprosil chasovoj, zaglyanuv v tambur. - Da. Vse gotovo. Soobshchite pilotu. - Est'. - CHasovoj kosnulsya ladon'yu plastiny zamka, zakryvaya tambur, i tiho zagovoril v portativnyj kommunikator. Staffa proshel vdol' shturmovogo otseka, kriticheski osmatrivaya lichnyj sostav LS. Soldaty nahodilis', v polnoj boevoj gotovnosti, pristegnutye remnyami k myagkim kreslam. Udovletvorennyj uvidennym, Glavnokomanduyushchij podnyalsya na boevuyu komandnuyu palubu. Tam, kazhdyj na svoem boevom postu, tehniki proveryali gotovnost' oruzhiya, funkcionirovanie sistem kommunikacii, rabotu reaktorov i mnogoe drugoe. Polnost'yu sosredotochivshis' na vypolnenii obyazannostej personal dazhe ne zametil poyavleniya Glavnokomanduyushchego. Podnyavshis' na neskol'ko stupenek i projdya na kapitanskij mostik, Staffa obnaruzhil tam Sinklera i Mhitshala. Mhitshal stoyal u samyh dverej, v nereshitel'nosti oglyadyvaya monitory, pul'ty i drugoe oborudovanie, zanimavshee vse prostranstvo sten i potolka. Komandirskie kresla, spinki i podlokotniki kotoryh byli pokryty pautinami provodov, vozvyshalis' na sialonovyh platformah. Kazhdoe bylo raspolozheno tak, chtoby pilot mog vesti nablyudenie za ekranami vseh monitorov. Sinkler stoyal posredi kayuty, scepiv ruki za spinoj. On byl odet v prostoj soldatskij mundir. Vnimanie ego zahvatil glavnyj monitor, kotoryj peredaval izobrazhenie Targi. Planeta byla napolovinu skryta ten'yu, krupnye goroda Zapadnogo Kontinenta otmechali svetovye tochki. Staffa ostanovilsya pozadi syna, fizicheski oshchushchaya moshch' ego krepkih plech i napryazhenie sil'nyh nog. - Vse gotovo? - sprosil Sinkler gluhim golosom. - Nas vypustyat bukval'no cherez minutu, - Staffa pomedlil, ne reshayas' prodolzhit'. - Tebe neobhodimo, Sinkler, zanyat' odno iz komandirskih kresel. Nesmotrya na to, chto vse piloty - professionaly, prohozhdenie plotnyh sloev atmosfery mozhet okazat'sya daleko ne prostym. Sinkler kivnul i uselsya v odno iz kresel. - Ne volnujsya, Mhitshal. So mnoj vse budet v poryadke. YA dumayu, ty smozhesh' najti sebe mesto na shturmovoj palube. Brosiv na Staffu podozritel'nyj vzglyad, Mhitshal nedovol'no kivnul golovoj. - Pozovite menya, esli vam chto-nibud' potrebuetsya, ser. Kogda pomoshchnik Sinklera vyshel, Staffa zametil. - On ochen' zabotlivo otnositsya k tebe. - Inogda Mhitshal prosto nevynosim. - Vzglyad Sinklera ostavalsya prikovannym k Targe. - Byvaet, ya tak ustayu ot ego zaboty, chto hochu izbavit'sya ot nee navsegda, zamenit' ego kem ugodno. - I ne mozhesh' tak postupit'? - Net. - Sinkler ulybnulsya, slovno udivlyayas' sam sebe. - YA ne mogu obidet' Mhitshala, oskorbit' ego chuvstva. Da i potom, on stal neot®emlemoj chast'yu moej zhizni. Esli ya ne obrashchayu vnimaniya na ego sovety, to vposledstvii, kak pravilo, prihoditsya pozhalet' ob etom. - Pomolchav s polminuty, on dobavil. - Mhitshal uzhe ochen' davno so mnoj. YA vzyal ego do Makarty, i on pobyval v tom uzhase. Teper', kazhetsya, emu sam chert ne strashen. Staffa opustilsya v odno iz kresel i rasslabilsya v myagkih podushkah. Zvezdolet nachal posadku na Targu. - YA svyazalsya s odnoj iz gornorudnyh kompanij. K tomu vremeni, kak my prizemlimsya i razob'em bazovyj lager', oni podvezut burovuyu ustanovku. My vskroem tunneli, i gruppa specialistov posmotrit, kak mozhno v celosti i sohrannosti vyvezti dokumenty iz drevnego arhiva. - A chto s zashchitnym shlemom dlya Meg Komma? - Ego dolzhny uzhe zakonchit'. Tehniki dostavyat shlem srazu posle togo, kak provedut poslednie ispytaniya. - I vse zhe nikto ne znaet, chto iz etogo poluchitsya. - K sozhaleniyu, zhizn' vsegda nepredskazuema. Povislo napryazhennoe molchanie, i Staffa nahmurilsya. Sinkler zhe ne mog otorvat' vzglyada ot ekrana monitora s izobrazheniem Targi. ON BOITSYA VOZVRASHCHENIYA. MAKARTA DLYA SINKLERA - NE PROSTO OCHEREDNOE SRAZHENIE... Staffa otkashlyalsya. - My nikogda ne govorili s toboj o Makarte otkrovenno. O tom, chego ona stoila nam i chto znachit teper'. Sinkler povernulsya k otcu. V ego serebristo-zheltyh glazah zasvetilsya skepsis. - YA nenavidel Seddi togda, nenavizhu ih i sejchas. Nichto ne smozhet vytravit' iz menya nepreodolimoe zhelanie vyrvat' ih iz Svobodnogo prostranstva s kornem. Slishkom mnogo moih lyudej - da i ih tozhe - pogiblo po milosti Magistra Braena i provodimoj im politiki. Takoe kolichestvo krovi ne smoesh' dazhe za tysyachi let. - Ty govoril, chto sumeesh' sotrudnichat' s Kajlloj Don. Ty, po krajnej mere, poprobuesh', ladno? - YA skazal, chto moe zhelanie unichtozhit' Seddi ne izmenilos'. No ya ne govoril, chto ne smogu zastavit' sebya rassmatrivat' ih kak politicheskuyu real'nost' i na etoj osnove imet' s nimi delovye otnosheniya. - Sinkler pokachal golovoj. - Mne ochen' zhal', Staffa. YA zol na sud'bu, na to, chto vy okazalis' na Targe, kogda ya nachal ataku. Govorya otkrovenno, esli by mne bylo togda izvestno, chto Glavnokomanduyushchij Kompan'onov nahoditsya na planete, ya nikogda ne poslal by tuda Maka so Vtoroj Targanskoj diviziej. YA unichtozhil by goru pryamo iz kosmosa. - Vy otlichno srazhalis', Sinkler. Esli by ne moe vmeshatel'stvo, vy nagolovu razgromili by Seddi za den' ili dva. I oboshlis' by pri etom minimal'nymi poteryami - chelovek sorok - pyat'desyat, ne bol'she. Vse ih dokumenty stali by tvoimi, a Seddi navsegda by ischezli i perestali by sovat' nos v chuzhie dela. Ob etom by pozabotilas' Ili Takka, kak pozabotilas' by i obo vsem ostal'nom. - Staffa posmotrel Sinkleru pryamo v glaza. - Mozhet, ty hochesh' smenit' temu razgovora? Sinkler brosil na nego zloj holodnyj vzglyad. Verhovnyj Glavnokomanduyushchij ustalo ulybnulsya. - Vse my delaem oshibki. Braen prenebreg ucheniyami, kotoryh sledovalo priderzhivat'sya. Ty doveryal Ili Takka. YA razrushil gorazdo bol'she, chem trebovalos'. Nam vsem prihodilos' stradat' iz-za nepravil'nyh reshenij. - No vsem po-raznomu. U kazhdogo iz nas byli svoi provaly i proigryshi, - Sinkler pokachal golovoj. Makarta byla moim pervym nastoyashchim porazheniem. Mozhet byt', imenno poetomu mne tak trudno vozvrashchat'sya tuda. YA proschital kazhdyj shag, no vy oboronyalis' virtuozno, gospodin Glavnokomanduyushchij, vy ne sovershili ni edinoj oshibki. - Ty zhe sdelal odnu - i to ne po svoej vine. Ty nedoocenil protivnika, Sinkler. Ty ozhidal vstretit' drozhashchih ot straha svyashchennikov, tak, po suti dela, i dolzhno bylo sluchit'sya. - Seddi Braena obyazany svoej zhizn'yu vam - tak nado ponimat'? - YA skazal by inache: ya obyazan svoej zhizn'yu Seddi - Kajlle Don. A ty, hochu napomnit', svoej zhizn'yu obyazan mne. - YA? Vam? - Ili Takka ubila by tebya prezhde, chem Mak Ruder uspel by zahvatit' Ministerstvo. - No ona sbezhala v tot samyj moment, kogda SHiksta prolomila kryshu etogo samogo Ministerstva. - Razumeetsya. Ona sbezhala. U Ili ne bylo vozmozhnosti svyazat'sya so svoimi agentami, tak kak kommunikatory okazalis' blokirovany "Kontrmerami". Komandovanie Ili Takka bylo polnost'yu paralizovano. YA govoryu vse eto dlya togo, chtoby dokazat' tebe, Sinkler, - ochen' mnogie sobytiya yavilis' rezul'tatom srazheniya na Makarte ili ego posledstviyami. My vse nuzhny drug drugu. SHpionskaya set' Seddi - eto nashi ushi. Kommunikatornaya sistema Kompan'onov osushchestvlyaet svyaz', a ob®edinennye vojska i flot obespechivayut social'nyj kontrol'. Uberi iz etoj shemy Seddi, Kompan'onov ili Rigancev - i vsya struktura razvalitsya na chasti. - CHto zhe ya skazhu prizrakam na Makarte, Glavnokomanduyushchij? - Sinkler zakryl glaza. Lico ego bylo mertvenno-blednym. - CHto ty sderzhal obeshchanie: prostye lyudi, takie, kak oni, nikogda bol'she ne budut pogibat' po prihoti chestolyubivyh politikov. Umershie pozvolili vyigrat' vremya. Razve ty ne budesh' perezhivat' bol'she, esli oni pogibli zrya? Sinkler kusal guby, nablyudaya za tem, kak uvelichivaetsya belo-goluboj shar planety na ekrane monitora. - Da, Glavnokomanduyushchij, imenno po etoj prichine menya muchayut po nocham koshmary: esli oni pogibli naprasno? - U menya tozhe est' problema s koshmarami. - Staffa perevel vzglyad na monitor, sledya za snizheniem shturmovogo korablya na vnutrennyuyu orbitu. - Uveryayu tebya, tvoi prizraki usnut spokojno, kak tol'ko my stabiliziruem obstanovku v Svobodnom prostranstve i vernem lyudyam mir i nadezhdu. - A vashi prizraki kogda ostavyat vas v pokoe, Glavnokomanduyushchij? Guby Staffy skrivilis', sosredotochennyj vzglyad seryh glaz byl prikovan k monitoru, na kotorom ih korabl', popav v atmosferu planety, yarko zablestel. - Kogda ya slomayu Zapretnye granicy i osvobozhu chelovechestvo iz etoj lovushki, Sinkler. Moi grehi kuda bolee tyazhkie. 20 |to zastavilo menya prosnut'sya sredi nochi. Ono prervalo moj son, i ya podnyalsya, chtoby vse zapisat', potomu chto boyus' zabyt' do utra. Snovideniya - eto nechto udivitel'noe. Oni ne schitayutsya s granicami, v kotorye zazhat zdravyj smysl, ne podchinyayutsya nikakim pravilam, oni vypuskayut na volyu podsoznanie. Vo sne ya snova videl sebya rebenkom. YA igral v nulevom gravitacionnom pole, vrashchayushchemsya vokrug svoej osi, na Sed'mom Terminale. Kogda ya byl malen'kim, to ochen' lyubil zabavlyat'sya s paroj binarnyh sharikov. Takie est' u vseh detej, zhivushchih v rajonah s nizkoj gravitaciej. Vam, konechno, znakoma eta igrushka: dva sharika, soedinennye mezhdu soboj tugoj pruzhinoj. Esli shariki rastyanut' v raznye storony, a potom otpustit', pruzhinka sozhmetsya, i shariki, stuknuvshis' drug o druga, vnov' otskochat, v raznyh napravleniyah. V mestah s nizkoj gravitaciej shariki dolgo prodolzhayut zabavnyj tanec, prityagivayas' i ottalkivayas' drug ot druga, zamedlyaya svoe dvizhenie po mere vozrastaniya sily treniya. Ili, esli sovokupnaya energiya ostaetsya neizmennoj, oni prosto visyat v prostranstve, slegka pokachivayas', nesmotrya na to, chto pruzhinka stremitsya szhat'sya. Vo sne ya podbrosil, shariki, i oni, prygaya to tuda, to syuda, vnezapno pognalis' za mnoj cherez vsyu stanciyu, rikoshetom ottalkivayas' ot sten. SHariki yavno presledovali menya. Ot etogo ya i prosnulsya. Menya razbudil uzhas togo, chto bezobidnaya detskaya igrushka nachala ohotit'sya za chelovekom. I, kazhetsya, ya ponyal smysl moego sna. Razgadka sostoit v tom, chto ochevidno, mne udastsya ispolnit' velichajshuyu missiyu vsej zhizni. YA sumeyu najti sposob i slomat' Zapretnye granicy. Razumeetsya, esli mne udastsya vyyasnit', kak izgotovit' binarnye shariki ogromnyh razmerov! Otryvok iz lichnogo dnevnika Di Uolla. - Nu chto zh, posmotrim... vyglyadit sovsem neploho, - provorkovala Ili Takka, kogda komp'yuter zakonchil analiz bazy dannyh. - Diana de la Luna. Fizicheskie dannye pochti sovpadayut. Gruppa krovi, stroenie tkanej, dazhe himicheskie kody pohozhi. A vot i eshche odna udacha: v nastoyashchee vremya ona rabotaet v |shtanskom Predstavitel'stve na Vege. Arta vyglyanula iz-za plecha Ili, chtoby posmotret' na tu, o kom shla rech'. - Ona dazhe nemnogo smahivaet na tebya, a esli by u tebya volosy byli v'yushchiesya, to vy byli by pohozhi eshche bol'she. Ili otmahnulas'. - Vneshnee shodstvo vovse ne tak vazhno, kak dermatografiya, retinal'nye otpechatki i himicheskij kod. A dlya etogo mne nuzhna horoshaya laboratoriya. - |shtanskaya laboratoriya - odna iz luchshih. - Arta prizhala palec k podborodku, prosmatrivaya informaciyu na ekrane monitora. - My zdes' i tak zaderzhalis'. - Tebya razdrazhaet prebyvanie na Terguze? Ili ne nravitsya skryvat'sya? - Ili podnyala voprositel'nyj vzglyad na podrugu. - Tebe naskuchilo, chto ya ne razreshayu tebe vyhodit' na ulicu i ohotit'sya na muzhchin? - Mozhet byt'. - Arta otvernulas' i otoshla v storonu. Tonkoe prosvechivayushcheesya plat'e bronzovogo cveta vskolyhnulos' na nej legkoj volnoj. Razvernuvshis' na kablukah, ona ostanovilas' carstvennaya, slovno, boginya, i vnimatel'no posmotrela na Ili. - Da, bol'she vsego mne nadoelo spat' odnoj. - Giper ne dostavlyaet mne nikakogo udovol'stviya, no nad ego penisom stoit popotet'. V budushchem eto mozhet prinesti nemalye dividendy. Inogda, Ili, u menya voznikaet vpechatlenie, chto ty pereocenivaesh' vozmozhnosti seksa, ego vlast'. Tverdoj rukoj Ili Takka ottolknulas' ot stola i otkinulas' na spinku gravitacionnogo kresla. - Nichut', Arta. Inogda polezno poigrat' s muzhchinoj v posteli... i esli igra vedetsya umelo, to izvlech' iz nee vygodu ne sostavlyaet osobogo truda. Esli muzhchina zanimaetsya seksom s obychnoj srednej zhenshchinoj, to i poluchaet ves'ma srednee udovol'stvie - emu prosto priyatno, vot i vse. Moi zhe laski nezabyvaemy, oni zastavlyayut muzhchinu goret' eshche mnogo dnej posle provedennoj so mnoj nochi. Giper prigoditsya nam v budushchem. - Moj seks tozhe nezabyvaem. Ili, - s lukavoj ulybkoj zametila Arta. - YA ne sporyu, - suho otvetila Ili. - No tvoim muzhchinam posle orgazma ostaetsya lish' neskol'ko sekund udovol'stviya, za eto vremya ne reshish' nikakih problem. YA schitayu, tebe sleduet popytat'sya preodolet' svoe zhelanie ubivat' ih tak bystro. - Mne udalos' eto s Tiklatom. - Tot sluchaj ne byl obychnym. Ty sama ot sebya ne ozhidala... Arta vzdohnula i soglasno kivnula golovoj. - YA ponimayu tebya. Ili. Ladno, segodnya ya peresplyu s Giperom - i ne ub'yu ego. YA sdelayu eto, chtoby dokazat' tebe i sebe samoj, chto mogu obuzdat' svoj temperament. - A ty uverena, chto tebe eto nuzhno? Arta pronzila podrugu kolkim vzglyadom yantarnyh glaz. - YA daleko ne tak glupa, Ili. Inogda byvaet polezno ostavit' muzhchinu v zhivyh... CHasto neupravlyaemoe zhelanie ubivat' - nedostatok... - Ona nahmurilas'. - Krome togo, nauchivshis' kontrolirovat' eto zhelanie, ya eshche raz dokazhu nesostoyatel'nost' teorii Braena. Da, Ili... segodnya ya budu spat' s Giperom Rillom... i pozvolyu emu eshche dolgoe vremya naslazhdat'sya vospominaniyami ob etoj nochi. I v etom sluchae nam udastsya izvlech' iz nego maksimal'nuyu vygodu. Ili ulybnulas', podumav o novyh vozmozhnostyah, otkryvayushchihsya pered nej. - Zamechatel'no, Arta. YA skazhu ob etom Direktoru. A utrom my soobshchim emu o svoem ot®ezde. - Ty ne doveryaesh' mne? - Arta, tebe ya doveryayu polnost'yu, no razve ne budet razumnee derzhat'sya podal'she ot soblazna, poka ty ne vyrabotaesh' v sebe ustojchivyj navyk? Arta negromko rassmeyalas'. - Ladno, Diana de la Luna. Pochemu by tebe ne reshit' eshche odnu zadachu i ne najti dvojnika dlya menya? Ili vnimatel'no rassmatrivala profil' Arty. - YA ochen' somnevayus', chto sushchestvuet hot' odna veganka s tvoim fenotipom. Takoe telo, kak tvoe - eto anomaliya, kotoraya voznikaet raz v sto let, i kazhdyj muzhchina zhelaet obladat' im. - YA mogla by sojti za tvoyu rabynyu, Ili. TY I TAK MOYA RABYNYA, ARTA FERA. Ili pritvorno vzdohnula. - Kakim by otvratitel'nym ne kazalas' sama eta mysl', no vpolne mozhet sluchit'sya, chto tol'ko takim sposobom ty sumeesh' projti proverku Sluzhby Bezopasnosti. Hotya pover' mne, Itreata gorazdo tshchatel'nee proveryaet rabov, chem poslov ili torgovcev. - Problemy, problemy... Kak by to ni bylo, tebe udaetsya spravlyat'sya s nimi vpolne uspeshno, ne tak li? Ili nahmurilas' i bystro nabrala komandu prodolzheniya poiska v baze dannyh. - Uspeshno vsegda! I mozhesh' derzhat' pari na svoyu superseksual'nuyu zadnicu, drazhajshaya Arta, chto ya i sejchas oderzhu pobedu. Lyuboj cenoj. POGIBSHIE DALI NAM VOZMOZHNOSTX VYIGRATX VREMYA. |ti slova ehom zvuchali v golove Sinklera, kogda on vyhodil iz shturmovogo korablya Kompan'onov na tverduyu zemlyu Targi. Na etoj planete chelovek chuvstvoval sebya bolee tyazhelym, tak kak gravitaciya byla sil'nee. Podnyav glaza v nochnoe nebo, Sinkler srazu zametil znakomye sozvezdiya. Legkij veterok donosil nepovtorimye zapahi Targi - zapahi sosen, travy i plodorodnogo chernozema. Vokrug suetilis' muzhchiny i zhenshchiny - u kazhdogo byla svoya, chetko opredelennaya zadacha. Tehniki ustanavlivali vneshnij perimetr lagerya, Riman Ark vmeste so special'nym takticheskim soedineniem osmatrival burovye ustanovki, dostavlennye gornyakami. Figury lyudej, dvigavshihsya v svete prozhektorov, otbrasyvali prichudlivye teni. YA VERNULSYA. YA SNOVA NA TARGE. Stoilo Sinkleru zakryt' glaza, kak pamyat' mgnovenno vozvrashchala ego v tu noch', kogda on provodil osmotr Vtoroj Targanskoj divizii Mak Rudera pered shturmom Makarty. Fist bystro oglyadelsya po storonam i poshel v napravlenii granicy sveta i t'my, fizicheski oshchushchaya prisutstvie Mhitshala, kotoryj, vne vsyakogo somneniya, razyskival ego sejchas v tolpe suetyashchihsya tehnikov. Sinkler shagnul v storonu, uklonyayas' ot vstrechi s pomoshchnikom, i okazalsya u vneshnej granicy lagerya. - Stoj! Sinkler ostanovilsya i podnyal ruku. K nemu priblizhalas' dezhurnaya po lageryu v voennom mundire i shleme, napichkannom elektronikoj. - Vashe imya i vashi namereniya? - Sinkler Fist. YA sobirayus' prosto vojti v temnotu. Devushka neodobritel'no sdvinula brovi i chto-to bystro zagovorila v polevoj komm, vmontirovannyj v shleme. - Vyhod v temnotu ne vhodit v nashu boevuyu zadachu, ser. - Pover'te, mne mozhno eto sdelat'. - YA ne imeyu prava propustit' vas, gospodin Sinkler. Vneshnij perimetr lagerya eshche kak sleduet ne ukreplen i ne ohranyaetsya. Do teh por, poka ya ne poluchu... - Svyazhites', pozhalujsta, s Verhovnym Glavnokomanduyushchim i sprosite ego samogo. - Sinkler skrestil ruki na grudi, chuvstvuya, kak v nem narastaet razdrazhenie. K ego udivleniyu dezhurnaya soglasilas'. - Horosho, ser. Odnu minutu. Nemnogo pogodya, ona kivnula golovoj i skazala. - Vam razreshaetsya projti, ser. Verhovnyj Glavnokomanduyushchij prosit, chtoby vy byli ostorozhny... i za vneshnej granicej dejstvovali osmotritel'no. On takzhe sprashivaet, skol'ko vremeni priblizitel'no vy sobiraetes' probyt' v temnote? - Minut desyat', mozhet byt', pyatnadcat'. - Sinkler nedoumenno pokachal golovoj. Vy dejstvitel'no razgovarivali so Staffoj? Dezhurnaya vytyanulas' po stojke "smirno" i otdala chest'. - Da, ser. Sluzhba Bezopasnosti ochen' ser'ezno otnositsya k svoim obyazannostyam. I poslednee, gospodin Fist. Gospodin Glavnokomanduyushchij prosil peredat' vam; "Pozhelaj im vsego horoshego i ot menya tozhe, Sinkler". Fist kivnul. - Soobshchite, chto ya vypolnyu ego pros'bu. On vyshel v noch', nogami ostorozhno nashchupyvaya put' sredi kamnej. Togda oni prizemlilis' s vostochnoj storony gory i razbili bazovyj lager'. Nochnoj vozduh sovsem ne izmenilsya, dohnul zapahami proshlogo. Ogni shturmovika i vstrevozhennyj vzglyad Mhitshala ostalis' gde-to daleko pozadi. Sinkler zamedlil shagi, vyhodya iz sosnovogo bora. Pryamo pered nim vozvyshalas' temnaya gromadina, zakryvaya soboj zvezdnoe nebo. V ego pamyati gora Makarta byla pohozha na gigantskogo l'va, prigotovivshegosya k pryzhku. Fista vnov' ohvatilo durnoe predchuvstvie. Nochnoj veter peresheptyvalsya s vetkami sosen u nego nad golovoj: obdavaj pylayushchie shcheki holodnym dyhaniem. Esli projti vpered eshche metrov pyat'desyat, to popadesh' v kvadratnyj tunnel', vedushchij v utrobu gory. Tuda, pryamo v lovushku Seddi i voshla otvazhnaya diviziya Maka. - Vy slyshite menya? - sprosil Sinkler u vetra. - YA vernulsya, druz'ya. Poslednij raz, kogda my vstrechalis', vy byli zhivy, polny reshimosti brosit'sya v tunneli Seddi i podavit' myatezh raz i navsegda. Tak mnogo izmenilos' s teh por. My stali starshe, nemnogo opytnee i mudree. YA hochu verit'... hochu verit', chto sumeyu opravdat' vashi nadezhdy. Bud'te dobry, pomogite mne. CHelovechestvo v opasnosti. Kazhdyj iz nas. Zakusiv gubu, on povernulsya i chut' ne upal, zacepivshis' za chernyj provod, zmeivshijsya vdol' tropy. Sinkler stal vytyagivat' ego iz travy, ne zhelavshej vypuskat' svoyu dobychu, i vzdrognul vsem telom, uznav tolstyj, pokrytyj rezinoj shnur kommunikacionnoj linii, svyazyvayushchej ego komandnyj punkt i diviziyu Mak Rudera. Po etoj linii on vpervye uslyshal golos bezlikogo Staffy kar Termy. Nabrav polnye legkie vozduha, Sinkler poshel vdol' provoda, vedshego v temnotu. Ego nogi spotknulis' o gryaznye skol'zkie kamni, rassypannye u kvadratnogo vhoda v tunnel', s trudom razlichimogo v prizrachnom svete zvezd. - Zdravstvujte, - kriknul Sinkler, priblizivshis' vplotnuyu k razinutoj kamennoj pasti. Ego krik pokatilsya po tunnelyu, kazhdyj shag rezkim ehom otskakival ot gladkih sten. Otkuda-to iz glubiny doletel prohladnyj veter, zathlyj i vlazhnyj. Prisev na kortochki, Sinkler kosnulsya kamnya rukoj. On chuvstvoval dyhanie mertvyh, kotorye podnimalis' sejchas iz svoej grobnicy, chtoby obresti svobodu, chtoby vnov' uvidet' solnechnyj svet. Sinkler molilsya o bespokojnyh dushah svoih pogibshih druzej, i po shcheke ego medlenno spolzala gor'kaya goryachaya sleza. - Gospodin Glavnokomanduyushchij? Staffa protyanul ruku i nazhal kontrol'nuyu knopku: - Slushayu? On stoyal poseredine komandirskoj kayuty na shturmovom korable. Monitory, okruzhavshie ego, peredavali informaciyu o sostoyanii del v razlichnyh chastyah lagerya i na ego vneshnem perimetre. Detektory korablya, dlya kotoryh temnota pomehoj ne yavlyalas', so sverh®estestvennoj tochnost'yu pokazyvali na ekranah Targanskie pejzazhi. - Na svyazi Post nomer dva. Govorit |dna. Dokladyvayu o Sinklere Fiste, ser. On nashel kakoj-to kommunikacionnyj kabel', potom podoshel ko vhodu v staryj tunnel', tak tam do sih por i sidit. Pohozhe, chto on... hm, plachet. Prikazhete podojti blizhe? Proverit', vse li v poryadke? Staffa shchelknul pereklyuchatelem na pribornoj doske i na ekrane monitora uvidel to, chto peredala emu |dna cherez elektronnuyu uvelichitel'nuyu sistemu. On srazu zhe uznal vhod v goru. - Ne nado, |dna. Ostav' ego v pokoe. Derzhis' na takom rasstoyanii, chtoby obespechit' bezopasnost' Sinklera, no tol'ko ne meshaj emu. - Est'. Obespechit' bezopasnost' i ne meshat'. Staffa prosledil, kak |dna othodila ot vhoda v tunnel', i podumal, za Sinklera mozhno ne volnovat'sya. |dna budet nadezhno ohranyat' ego i nikogda ne rasskazhet ob uvidennom. |to byla odna iz samyh nadezhnyh ego pomoshchnic. - Gospodin Glavnokomanduyushchij? - postupil vyzov po glavnomu kommunikatoru. - Na svyazi Itreata. - Podklyuchajte Itreatu na dobavochnoj chastote. - Est'. Na ekrane poyavilos' vstrevozhennoe lico Kajlly Don. - Staffa? Nas ne podslushivayut? Glavnokomanduyushchij proveril kvantovuyu volnu. Pomeh ne bylo. - Liniya svobodna. CHto sluchilos', Kajlla? Magistr Don ustalo ulybnulas'. - Na svyazi Komandir Kryla. Soedinyayu. Serdce Staffy zamerlo, kogda na ekrane vozniklo osunuvsheesya lico Skajly. Pod opuhshimi glazami ee zalegli temnye krugi. V lazurnyh glazah metalsya strah. - Staffa? - Golos Skajly stranno drozhal. - Kak ty? Gde ty? S toboj vse v poryadke? Skajla bystro kivnula golovoj i s usiliem proglotila zastryavshij v gorle komok. - YA na Terguze. Mne udalos' svyazat'sya s toboj tol'ko cherez Itreatu. Poslushaj, zdes' moya yahta. Dumayu, chto i Ili Takka zdes'. - Ona s trudom sderzhala drozh'. - So mnoj poka vse v poryadke. YA zaregistrirovalas' v Portu pod imenem Laska i na lyudyah vsegda noshu veganskij sharf. Vryad li oni smogut vychislit' menya. Dumayu, chto ya v bezopasnosti. - Uspokojsya, ya ponyal. Skazhi, chto nuzhno mne sdelat'? YA mogu izmenit' kurs... - Net, podozhdi. Prezhde, chem lyuboj iz tvoih korablej uspeet podojti k Terguzu, Ili ischeznet, - Skajla szhala kulak. - Esli by ona sobiralas' ostat'sya zdes', ona ne stala by ostavlyat' svoyu yahtu na vidu. Slishkom uzh ona zametnaya. Mne eshche povezlo, chto ya srazu napravilas' syuda. - YA svyazhus' s Administratorom... - Net! Staffa, ne nado. Pozhalujsta. - No v tu zhe sekundu ona peredumala. - Horosho, vysylaj korabl'... podderzhku. Terguz mozhet zakonchit' svoe sushchestvovanie v ogne pozharov. Oni rvutsya k vlasti. V narode brozhenie, a Direktor Sluzhby Bezopasnosti podderzhivaet vozmutitelej spokojstviya. YA pobyvala v bare i srazu zhe vernulas' na korabl'. Kajlle budet priyatno uznat', chto pochti vse steny zdes' raspisany lozungami Seddi. Terguz mozhet s minuty na minutu vzletet' na vozduh. I eto eshche ne vse. Propal Veganskij Torgovyj Predstavitel'. Ne znayu, ch'ih eto ruk delo - Takka ili net... - Skajla vstryahnula golovoj i obhvatila sebya rukami, silyas' ne poteryat' samoobladaniya. - YA sil'no napugana. Ubezhala... Uvidela na monitore svoyu yahtu i pobezhala, zaperlas' na korable. Ona zdes', Staffa. Ona zdes'! YA chuvstvuyu ee prisutstvie v vonyuchem vozduhe Terguza! Staffa protyanul ruki k ekranu, pytayas' uspokoit' Skajlu. - Rasslab'sya, devochka. Sdelaj glubokij vdoh. Vot tak, teper' eshche raz. Horosho. - ONA NE MOZHET DAZHE SVYAZNO GOVORITX. Skajla zakryla glaza i gluboko zadyshala. - Da, vse horosho. - Ona sdelala eshche glotatel'noe dvizhenie i vstryahnula golovoj. Na ee poblednevshem lice poyavilas' stradal'cheskaya grimasa. - YA dolzhna vernut'sya. Svyazat'sya s Veganskim Predstavitelem. Nado uznat', dejstvitel'no li on propal. - Skajla? - Napryazhennymi rukami Staffa shvatilsya za monitor. - Skajla?! Posmotri na menya! Horosho, teper' davaj po poryadku. Komandir Kryla kivnula i, prishchuriv glaza, pristal'no posmotrela na vozlyublennogo. - So mnoj vse v poryadke, Staffa. Tak chasto byvaet: kopitsya, kopitsya, a potom vdrug rezko proryvaetsya, - ona oblizala guby i rastyanula ih v ne sovsem ubeditel'noj ulybke. - Potom vse prohodit, ya snova ozhivayu i chuvstvuyu sebya vpolne snosno. - YA dumayu poslat' tebe na pomoshch' Sikoru. Ee korabl' dvizhetsya sejchas po vektoru vblizi Terguza. On ostavit Del'tu-5, izmenit kurs i maksimal'no razgonit sudno, no, v lyubom sluchae, priletit ne ran'she, chem cherez tri-chetyre nedeli. Ty smozhesh'... - Slishkom pozdno. - Skajla brosila na Glavnokomanduyushchego ponuryj vzglyad, slovno mgnovenno obessilela. - Staffa, mne pridetsya samoj razbirat'sya zdes'. Ili ostavila yahtu na vidnom meste, vne vsyakih somnenij, ona sobiraetsya ee brosit'. Vremeni v obrez, ponimaesh'? Ona vot-vot skroetsya. Mozhet byt', ukradet chej-nibud' korabl', a mozhet, poprositsya passazhirom, ya ne znayu. No k tomu vremeni, kogda Sikora prishvartuet zdes' "Sabot", Ili uzhe i sled prostynet. - Horosho, ya soglasen s toboj. I vse zhe ya poshlyu Sikoru na tot sluchaj, esli tvoi opaseniya opravdany. Esli Terguz vzorvetsya, to "Sabot" podberet hot' kakie-nibud' ego oblomki. A ESLI SLUCHITSYA HUDSHEE, TO SIKORA POSTARAETSYA VYTASHCHITX TEBYA IZ BEDY! Tak ty govorish', chto Direktor Vnutrennej Bezopasnosti na storone myatezhnikov? - |to tol'ko sluhi. Mne skazali tak v bare. Navernyaka ya uznayu, kogda spushchus' na planetu. - A chto, esli na planete ty vstretish'sya s Ili i poteryaesh' nad soboj kontrol', kak eto tol'ko chto bylo pered kommunikatorom? V golubyh glazah Skajly poyavilas' neuverennost'. - YA ne znayu, Staffa. Dumayu, ya... Esli v reshayushchij moment ya poteryayu nad soboj kontrol', ona pobedit. - Skajla nemnogo pomolchala. Ee prekrasnoe lico vyglyadelo do predela utomlennym. - YA sama dolzhna reshit' etu problemu. Ty ponimaesh' menya, Staffa? V svoem poslanii ty skazal, chto vse ponimaesh'. Skazhi, eto tak, da? Glavnokomanduyushchij kivnul i zastavil sebya ulybnut'sya, hotya serdce ego razryvalos' na chasti. - Da, eto tak, Skajla. YA veryu v tebya. I podderzhu vo vsem. Slabaya ten' usmeshki, bluzhdavshaya po licu Skajly, nakonec ostanovilas' na ee gubah, prevrativshis' v gor'kuyu ulybku. - Znaesh', ty zamechatel'nyj chelovek, Staffa. I esli ran'she ya prosto lyubila tebya, to sejchas gotova otdat' za tebya poslednyuyu kaplyu krovi. - A ya - za tebya, Skajla. - Glavnokomanduyushchij vnov' sderzhal chuvstva, ponimaya, chto sejchas lyubimoj zhenshchine trebuetsya sovsem drugoe. Staffa skazal to, chto ona hotela uslyshat'. - YA lyublyu tebya, Skajla. Esli ya mogu hot' chem-to pomoch', nemedlenno soobshchi mne. Ona rezko kivnula golovoj, vydavaya dvizheniem ohvativshee ee nervnoe napryazhenie, i sprosila. - Kak obstoyat dela na Targe? - My tol'ko chto prizemlilis'. Sinkler poshel pozdorovat'sya so svoimi prizrakami. - A Krisla? CHem zanimaetsya ona? - Krisly net zdes'. - Ah, da, ty zhe govoril, chto ona pytaetsya najti sebya. - Pohozhe, chto etim zanimayutsya vse zhenshchiny, kotoryh ya imel schast'e lyubit'... - Staffa rassmeyalsya. - Ona poletela na |shtan s Makom Ruderom... Skajla posmotrela Glavnokomanduyushchemu pryamo v glaza, vokrug kotoryh oboznachilis' rezkie morshchinki. - YA nikogda ne slyshala, chtoby ty govoril takim tonom. Staffa vzdohnul. Gor'kaya ulybka iskrivila ego guby. - Teper' ya ponyal, chego hochu, Skajla. YA postavil na tebya. Vse postavil. A ved' tebe izvestno, kakoj ya azartnyj igrok. - Pochemu na menya? - Nu, kakoe-to otnoshenie k etomu imeet lyubov', a takzhe pamyat' o tom, kak mnogo raz ty poyavlyalas' v samyj kriticheskij moment i spasala mne zhizn'... YA pomnyu i to vremya, kogda ty pytalas' soblaznit' menya... i ya smirilsya. - Smirilsya? - svetlye brovi Skajly udivlenno popolzli vverh. - A ty dumaesh', chto mne dostavlyalo bol'shoe udovol'stvie byt' okutannym tvoimi belymi volosami, a? YA boyalsya dazhe poshevelit'sya, chtoby ne vyrvat' ni edinoj pryadki. - Boyalsya poshevelit'sya? A ya dumala... - Vdrug Skajla ponyala, i v ee glazah zagorelsya goluboj ogon'. - Ty - bessovestnyj riparianskij sliznyak, Staffa. Nu, pogodi, kak tol'ko ya doberus' do tebya, ty voz'mesh' u menya svoi slova obratno! YA tak otdelayu" tebya, chto... - Ty? Kakuyu zhe armiyu ty pozovesh' na pomoshch'? Glyadya na tebya, ya skoree skazal by, chto ty pohozha na vyzhatyj limon, chem na bravogo bojca. Pomnish', o chem my razgovarivali s toboj poslednij raz na "Krisle"? Ty boyalas', chto ya obryuzgnu, stanu zhirnym i lenivym, tak vot ya derzhu sebya v forme i postoyanno treniruyus'. Nu, a ty? Na lice Skajly vnov' poyavilos' podavlennoe vyrazhenie. Staffa ponizil golos. - Ah-ah-ah, ya tak i dumal. Ne pora li zanyat'sya soboj, lyubov' moya? A to v sleduyushchij raz, kogda my vstretimsya, u menya ne hvatit ruk, chtoby obnyat' tebya. NU, DAVAJ ZHE, SKAJLA, POSMOTRI MNE V GLAZA. GDE TVOYA PREZHNYAYA VSPYLXCHIVOSTX? SOBERISX S SILAMI! Dolgoe vremya Skajla sidela v nereshitel'nosti, potupiv glaza. Kogda ona nakonec vzglyanula na vozlyublennogo, na lice ee byla napisana, reshimost', samoobladanie vernulos' k nej. - Mne nado idti. - Bud' ochen' ostorozhna. Pri lyuboj neozhidannosti svyazyvajsya so mnoj. Na vsyakij sluchaj, ponimaesh'? Nam nuzhna informaciya ob Ili Takka i o politicheskoj situacii na Terguze. YA rasschityvayu na tebya. - YA budu ostorozhna. - Skajla tryahnula golovoj. Rasschityvaet na menya? Da, ty prosto glupec, Staffa. Esli by ty tol'ko znal... - YA skuchayu po tebe, Skajla. Ona podmignula. - Nu, chto zh, uvidimsya. A sejchas mne nuzhno raspravit'sya s parochkoj suk. |kran monitora potemnel. Glavnokomanduyushchij tyazhelo vzdohnul, opuskayas' v komandirskoe kreslo. "Skajla, Skajla, Blagoslovennye Bogi, dazhe vo vremya razgovora so mnoj ty ne mogla sohranyat' spokojstvie. Kakim zhe obrazom ty spravish'sya s hladnokrovnoj sukoj Ili? - on udruchenno pokachal golovoj. - Ona prosto ub'et tebya". - Vpolne vozmozhno, - otvetila s zasvetivshegosya vnov' ekrana Kajlla. - S drugoj storony, teper' my znaem, gde nahoditsya Ili. YA mogu svyazat'sya so svoimi agentami na Terguze i poruchit' im vysledit' ee. Staffa tupo ustavilsya na monitor. - Ty podslushivala, Kajlla? - Vo-pervyh, ne zabyvaj, chto eto ya vas soedinila, a vo-vtoryh, ya otlichno znayu tebya, Staffa, - znayu, kak ty rabotaesh' i chem zhivesh'. YA boyalas', chto ty upresh'sya, kak eshtanskij byk, togda ya sobiralas' predupredit' tebya. Tochno tak zhe, kak ty predostereg Skajlu. Staffa ves' napryagsya, pochuvstvovav, kak v nem zashevelilas' yarost'. Magistr ponyala ego sostoyanie. - Tvoi sekrety ostanutsya so mnoj, gospodin Verhovnyj Glavnokomanduyushchij. - Edva ulovimaya ulybka tronula ee guby, pridav surovoe ocharovanie. - I chtoby pokazat', kak ya glupa, ya priznayus', chto tozhe bespokoyus' za nee. Staffa nervno postukival konchikami pal'cev po korpusu monitora. - Spasibo, Kajlla. - On pokolebalsya. - Nu, i chto ty dumaesh' po etomu povodu? Smozhet li Skajla? Sumeet vzyat' sebya v ruki? - Daj vremya, Staffa. Ona - upryamaya zhenshchina. - Ty - tozhe. No hvatit li ej vremeni? Ili Takka ryadom... - Znayu. - Kajlla scepila ruki za spinoj. - Direktorom Sluzhby Vnutrennej Bezopasnosti na Terguze yavlyaetsya Giper Rill. On vyhodil s nami na svyaz' i predlagal sotrudnichestvo. - On soobshchil o yahte Skajly? - Net. - Pristal'nyj vzglyad zheltovato-korichnevyh glaz Kajlly stal zhestkim. - No Rill, kak nikto drugoj, podderzhivaet politiku reform na Terguze. Skajla byla prava. K tomu zhe, kak vyyasnili moi agenty, Veganskij Torgovyj Predstavitel' dejstvitel'no ischez - i v etom ona ne oshiblas'. YA postarayus' vyyasnit', chto s nim proizoshlo. - A kak naschet resheniya otpravit' tuda "Sabot"? Guby Kajlly drognuli. - Kogda delo kasaetsya rasprav, Sikora mozhet napugat' dazhe kvantu. Znaesh', Staffa, esli vse poletit k chertyam, ona podol'et tol'ko masla v ogon', no esli povezet, to zahvatit Gipera Rilla i osnovatel'no ego doprosit. - Ty besserdechnyj i trezvo rassuzhdayushchij Magistr, Kajlla, ty znala eto? Kajlla Don krivo usmehnulas'. - Ne stanovis' sentimental'nym, Staffa. Moya rassudochnost' lezhit na tvoej sovesti. Tebe sledovalo pozvolit' mne utonut' v kanalizacionnoj trube ili pogibnut' v peskah. - Spasibo, Kajlla. Poslushaj, esli by tvoi lyudi mogli prismotret' za Skajloj, eto bylo by prosto zamechatel'no. YA... ya byl by ochen' tebe priznatelen. - Peredam. - Nemnogo pomolchav, ona sprosila. - Kogda vy nachinaete? Zavtra? - Kak tol'ko gornyaki vskroyut tunnel'. Kajlla gluboko vzdohnula. - Da ne ostavyat tebya Blagoslovennye Bogi, Staffa. Braen dolzhen pribyt' na Targu na etoj nedele. Udachi tebe! - YA sdelayu vse, chto v moih silah... za vseh nas. Magistr Don ponimayushche ulybnulas' i otklyuchila svyaz'. Staffa otkinulsya v kresle i obhvatil golovu rukami. V ofise na Itreate Kajlla Don zadumchivo smotrela na temnyj ekran monitora, postukivaya konchikami pal'cev po ego korpusu. Verhovnyj Glavnokomanduyushchij vyglyadel tak, slovno propustil udar v solnechnoe spletenie. Magistr poterla kulakom glaza, pytayas' unyat' vspyhnuvshee chuvstvo nadvigayushchejsya bedy. Staffa lyubit Lajmu s bezuderzhnoj strast'yu. Mnogo raz Kajlla vyslushivala ego bessvyaznye slova v pustyne, kogda on zval Skajlu, balansiruya na grani umopomeshatel'stva. I ona yavilas', slovno angel mesti, chtoby otvesti ot nego neschast'e. Iz vseh zhenshchin, kotoryh Kajlla znala, Komandir Kryla edinstvennaya svoej nesgibaemoj siloj podhodila takomu muzhchine, kak kar Terma. YA DOLZHNA NENAVIDETX IH OBOIH. Bronzovye glaza Magistra Don suzilis' do shchelok, pered nej vdrug yasno ozhili vospominaniya poslednego dnya na Majkane, tak yasno i otchetlivo, kak budto ona perezhila ves' etot uzhas neskol'ko chasov nazad. STOP, KAJLLA. TY LYUBILA SEMXYU VSEM SERDCEM, NO |TO OSTALOSX V PROSHLOM. TEPERX PERED TOBOJ TOLXKO BESKONECHNOE NASTOYASHCHEE. - Proshloe - tol'ko illyuziya. - CHto vy skazali? - sprosil odin iz sekretarej. - Nichego. - Magistr? Na provode |shtan, Pervaya diviziya. Mak Ruder hochet svyazat'sya s vami srazu zhe, kak tol'ko osvoboditsya liniya. Kajlla nazhala na knopku vhoda, i na ekrane poyavilos' lico Maka Rudera. On smotrel na nee bezumno ustalymi glazami, na lbu ego blestela isparina. - Mak Ruder? Kak dela? Mak usmehnulsya; iz-pod sputannyh svetlyh volos po visku ego tekla tonkaya strujka pota. - YA schitayu, my spravilis' s zadachej. Komp'yutery zarabotali, pravda na samom elementarnom urovne. S primitivnymi zadachami, takimi kak podklyuchenie orositel'nyh sistem, uzhe spravlyayutsya. Blagodarya programmnomu obespecheniyu, kotoroe vy prislali, my mozhem teper' dostavlyat' prodovol'stvie v nuzhdayushchiesya rajony. Zapasnye detali imeyutsya na skladah, no ty sama znaesh', chto takoe zapasnye detali - vrode vse to, a ne podhodyat. - Ego vdrug povelo kuda-to v storonu, i Mak tiho rassmeyalsya. - Mak? S toboj vse v poryadke? - Hm, konechno. O chem eto ya tebe govoril? - O zapasnyh detalyah. - Ah, da. Prosti. - Lob ego nahmurilsya. - My dostavlyaem zapasnye detali po neobhodimosti. U nas est' problemy so svyaz'yu. Koe-chto nuzhno peredat' na Rigu. Kajlla operlas' podborodkom na sceplennye ladoni. - Kogda ty spal. Mak? - YA dazhe ne znayu. Mozhet byt'... - on pokachal golovoj. - Eshche do togo, kak prizemlilis'. Krisla dolzhna znat'... ya dumayu. - Ty nachinaesh' zagovarivat'sya, Komandir. Tebe nado otdohnut'. Potom budesh' rabotat' effektivnee. Mak Ruder zakival golovoj i zaulybalsya. - Gospodi, ya dolzhen chto-to eshche... - Korabl', - otkuda-to sboku razdalsya golos Krisly. - Skazhi ej, chto... - Pravil'no! Sovsem zabyl, chert voz'mi! - Mak, kazalos', ozhivilsya. - My otpravili transportnyj korabl' na Imperskuyu Sassu. I otoshlem eshche odin, kak tol'ko razberemsya s raspisaniem. - On pomolchal. - Vse delo v tom, chtoby sostavit' raspisanie. Kajlla zasmeyalas'. - Net, eto nado videt'! Mak, daj zadanie svoim sotrudnikam pereslat' na