chami. - Potomu chto, kogda ty prinyala otchayannoe do bezrassudstva reshenie, to dolzhna idti naprolom. Nichto ne mozhet ostanovit' tebya. Vrag znaet eto i nachinaet panikovat', delat' gluposti. Lark kivnula, udovletvorennaya etim ob®yasneniem. Ona vnimatel'no smotrela, kak Skajla tshchatel'no privyazyvaet Gipera Rilla k kreslu. - Odnako, ya chuvstvuyu, chto ty o chem-to umalchivaesh', Skajla? - Da, malyshka. No kak tol'ko my vyrvemsya v kosmos, ty uznaesh' vse. - Ty dumaesh', eto mozhet mne ne ponravit'sya? - Konechno. No teper' u tebya net dorogi nazad. 23 5780:01:24:14:53 GST Intendanta Mankuzo Komp'yuternyj divizion, Otdel promyshlennosti, Itreata. Magistru Kajlle Don, Labirinty Seddi, Itreata. Magistr Don! V otvet na vash zapros mozhem soobshchit' vam lish' to, chto v nastoyashchee vremya nami prilagayutsya vse usiliya, chtoby naladit' vypusk N-razmernyh komp'yuterov modeli 7706 s ispol'zovaniem gelievyh mikroshem. Nashi proizvodstvennye moshchnosti zagruzheny polnost'yu i rabotayut kruglosutochno, a inzhenerno-tehnicheskij personal truditsya na predele chelovecheskih vozmozhnostej. Ponimaya vashu ozabochennost' nehvatkoj komp'yuternogo oborudovaniya, hotim, tem ne menee, otmetit', chto nashi linii pozvolyayut vypuskat' 7706-yu model' v raschete odna mashina na trinadcat' tysyach chelovek naseleniya. Zakony fiziki prodolzhayut dejstvovat' vne zavisimosti ot nashej voli, poetomu uskorit' process vypuska panelej na epitaksicheskih ustanovkah my ne mozhem. Vpolne ponimaya vazhnost' rabot po proektu "Farhoum", hochu otmetit', chto osobennosti tehnologii takovy, chto uskorenie tempov proizvodstva privedet k znachitel'nomu uhudsheniyu kachestva izdelij. Polagayu, chto vy osoznaete, kakoj udar po programme v celom byl by nanesen, esli by k vam nachali postupat' komp'yutery s defektami, ili sistemy nachali by otkazyvat' v samye neozhidannye momenty. Esli by u nas byli dopolnitel'nye epitaksicheskie nanorezervuary, dostatochnoe kolichestvo kvalificirovannogo personala i ishodnogo syr'ya, uvelichenie ob®emov proizvodstva ne stoyalo by pod voprosom. Odnako sejchas, k bol'shomu moemu sozhaleniyu, my bessil'ny chto-libo izmenit'. Vy takzhe prosili soobshchit', skol'ko vremeni potrebuetsya na dostavku nekotoryh vyshedshih iz stroya uzlov i ih zamena. Predlagaemye vami sroki yavlyayutsya nereal'nymi iz-za ob®ema raboty, kotoruyu neobhodimo vypolnit'. Ili nam pridetsya sokratit' do minimuma kontrol'nye ispytaniya, chto ne pozvolit v dostatochnoj mere garantirovat' nadezhnost' i tochnost' parametrov otdel'nyh uzlov i sistem. Mne ochen' zhal' ogorchat' vas, Magistr, otricatel'nym otvetom, ponimaya neotlozhnost' vashih nuzhd. Esli u vas vozniknut kakie-to inye potrebnosti, prosim obrashchat'sya k nam za sodejstviem. P.S. Poslednij uzel dlya orbital'noj bazy Farhouma budet otgruzhen vam v techenie chetyreh mesyacev, kak bylo predusmotreno. Majls Roma shagal ryadom s Del'shej, odetoj v aluyu bronyu, siyavshuyu tak, chto pri vzglyade na nee slepli glaza. Upruguyu, skol'zyashchuyu pohodku Komandira Kompan'onov mozhno bylo sravnit' s postup'yu dikoj koshki, v to vremya kak Ego Preosvyashchenstvo Legat privyk hodit' perevalivayas' s nogi na nogu. Za poslednij god emu pochti udalos' izbavit'sya ot lishnego vesa i ot odyshki, kotoraya muchila ego prezhde. Segodnya utrom, Majls, nagnuvshis', sumel dazhe dostat' rukami myski botinok, chego s nim ne byvalo s rannego detstva. Legat soshel s borta "Kobry" i popal v spartanskuyu obstanovku dokov, v kotoryh prishvartovalsya boevoj korabl' Kompan'onov. Hiros sledoval so svoim malen'kim shtabom sledom za nim. Po bokam ih soprovozhdali vezdesushchie soldaty specpodrazdeleniya. YArko osveshchennoe pomeshchenie, kuda oni voshli, bylo dlinoj ne menee pyatnadcati metrov. V stene vidnelis' dveri neskol'kih liftov. Na protivopolozhnoj stene raspolagalis' okna, pozvolyavshie lyubovat'sya udivitel'noj panoramoj lunnoj poverhnosti i strojnym siluetom "Kobry", osveshchennyj moshchnymi prozhektorami. Legata izumili sovershennye tehnicheskie prisposobleniya, primenyaemye na Itreate dlya obespecheniya bezopasnosti kosmicheskogo flota. Neznachitel'nye gravitacionnye sily etogo strannogo sputnika i malyj period ee obrashcheniya pozvolyali Kompan'onom bez problem sovershat' prizemlenie na etu planetu, gde korabli prochno uderzhivalis' na meste uglovym momentom sily. - Ty vyglyadish' udivlennym, - zametila Del'shej, ulybayas' veselymi fialkovymi glazami. - A ya dumala, ty byval ran'she na Itreate. - YA byval zdes' v kachestve Legata Ego Svyatejshestva Sassy, Komandir. Nas posadili na drugoj storone planety i sledili za kazhdym shagom, ne davaya i blizko podojti k bazam boevyh korablej. Vot eto - zrelishche! - Majls pokazal rukoj na obzornyj tektitovyj kupol. - Prosto fantastika! Del'shej provela svoego sputnika v lift i nazhala knopku. Mestnaya gravitaciya okazyvala strannoe neprivychnoe dejstvie. Majls sovsem ne chuvstvoval, chto stremitel'no opuskaetsya. - Nu i kakovy vashi pervye vpechatleniya, Legat? - sprosila ona. Majls poter podborodok, pocarapavshis' o trehdnevnuyu shchetinu. Skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak on ispytyval podobnyj vostorg? - Mozhno bylo ozhidat' i bol'shego. I tem ne menee, menya priyatno udivil vysokij uroven', kotorogo vy dostigli. Kak razvivaetsya politicheskaya situaciya v Svobodnom prostranstve? - Poka nichego horoshego ne slyshno. My postavili "Kobru" na ekstrennuyu dozapravku i perezaryadku. CHerez vosem' chasov smozhem vzletet'. Majls ponizil golos. - My sdelaem eto, Del'shej. Dazhe esli Staffe ne udastsya zastavit' rabotat' Mashinu Seddi, my pochinim svoi i zapustim v dejstvie. - Ty slishkom samouveren, Majls. Legat pozhal plechami. - U nas net vybora, Komandir. My vse dolzhny vykladyvat'sya do konca i dazhe nemnozhko bol'she. I esli nam udastsya spasti CHelovechestvo, to eto budet znachit', chto igra stoila svech. Projdut gody, i my, posmotrev drug drugu v glaza, ponimayushche kivnem, znaya, chto nashi usiliya okazalis' ne naprasny. Dumayu, eto budet sovsem ne tak uzh ploho - dozhivat' ostatok dnej, soznavaya, chto vo vsem etom est' chastichka i tvoego truda. - Znaesh', Legat, pozhaluj, ty prav otnositel'no budushchego. YA zapomnyu tvoi slova. Dveri lifta raspahnulis', i oni vyshli na ploshchadku, gde vzad-vpered snovali ozabochennye tehniki. - Mne bylo priyatno imet' tebya v kachestve passazhira na moem korable, Majls. ZHal', chto nam tak i ne hvatilo vremeni, chtoby pogovorit' tolkom. - YA tozhe, v svoyu ochered', poluchil ogromnoe udovol'stvie ot puteshestviya na bortu "Kobry". Kogda vse zakonchitsya, proshu tebya, Del'shej, priletaj v gosti ko mne i Hirosu, chtoby my mogli otplatit' tebe za okazannoe gostepriimstvo. My smozhem dazhe podnyat' stakanchik, chtoby otmetit' nash obshchij uspeh. Otdav na proshchanie chest', Del'shej otoshla k gruppe tehnikov, kotorye ozhidali ee, derzha nagotove portativnye kommunikatory, i prinyalas' obsuzhdat' s nimi tekushchie voprosy. Majls vysmatrival Magistra Don, no vysokoj zhenshchiny s zolotisto-kashtanovymi volosami i glubokimi karimi glazami nigde ne bylo vidno. Vstretiv voproshayushchij vzglyad Hirosa, Legat v rasteryannosti pozhal plechami. - Ochevidno, Magistr gde-to zaderzhalas'. A mozhet byt', eto my pribyli slishkom rano. - Legat? - Skvoz' tolpu im navstrechu probiralsya vysokij oficer v chernom mundire. - Da, eto ya. Oficer poklonilsya. - YA - Master Seddi Vilm, pomoshchnik Magistra Don po administrativnym voprosam. Boyus', chto Magistr nadolgo zaderzhali politicheskie volneniya. Ona otbyla vmeste s Dion Aksel'. V Filippii vspyhnuli volneniya. Na ulicah stroyat barrikady. Pohozhe, |jms sobiraetsya brosit' tuda desant i pribrat' planetku k rukam. Sleduyushchie dva chasa ozhidaetsya krizis. Majls sochuvstvenno ulybnulsya, zametiv strashnuyu ustalost' v nalityh krov'yu glazah Mastera i upryamoe reshitel'noe vyrazhenie ego plotno szhatyh gub. - Sudya po vsemu, dela idut ne ochen' horosho, verno? - Oh, huzhe nekuda. YA sil'no bespokoyus' za Magistra Don. Ona pohudela na desyat' kilogrammov s teh por, kak nachalas' vsya eta zavaruha. A vchera zasnula pryamo v zhenskom tualete. Teper', kogda vy pribyli na Itreatu, u nee hotya by odnoj zabotoj stanet men'she. YA imeyu v vidu proekt "Farhoum". - Nu i kak prodvigayutsya raboty po ego osushchestvleniyu? - Kak i vse ostal'noe, Legat. Slishkom medlenno. Uzhe sejchas yasno, chto my navryad li smozhem naverstat' prilichnoe otstavanie ot grafika. Oburevaemyj durnymi predchuvstviyami, Staffa kar Terma spuskalsya po vintovoj lestnice, vedushchej v samoe chrevo gory Makarta. Tunnel' izobiloval krutymi povorotami i rezkimi uklonami. Vydolblennye v kamne stupeni sterlis' ot beschislennyh nog, sharkavshim po nim. Myagkij svet, ishodivshij ot belyh plafonov, padal na nerovnuyu poverhnost' sten. Za spinoj Glavnokomanduyushchego razdavalsya topot nog, obutyh v tyazhelye botinki, bryacanie snaryazheniya i shoroh odezhdy. - Skol'ko nam ostalos' idti? - sprosil Sinkler, sledovavshij za otcom. - My uzhe pochti na meste. NO CHTO DELATX DALXSHE? Problema Meg Komma ozadachila Staffu svoej neimovernoj slozhnost'yu. V golove u nego nachalo pokalyvat', slovno nevidimye luchi-shchupal'ca Mashiny uzhe pytalis' proniknut' v mozg. U TEBYA NET VYBORA, STAFFA. Tvoi korabli razbrosany sejchas po raznym planetam etogo ogromnogo mira, ohvachennogo smutoj, grozyashchej perejti v polnyj haos i anarhiyu. Ty dolzhen najti sposob na praktike osushchestvit' svoyu ideyu o Svobodnom Kosmose. Mozhet byt' s pomoshch'yu Meg Komma udastsya dostich' etogo? Nervnoe vozbuzhdenie Staffy usililos'. A chto, esli Braen prav? CHto, esli Mashina ispol'zuet nashe doverie dlya togo, chtoby porabotit' chelovechestvo? Glaza Glavnokomanduyushchego uperlis' v obsharpannyj kamennyj pol. On vstupil v mrachnoe pomeshchenie s temi zhe chuvstvami, kotorye ispytyval i togda, kogda vpervye prishel syuda s Braenom. Peshchera imela formu okruzhnosti, diametrom okolo desyati metrov, s ochen' vysokimi svodami, pod kotorymi byla podveshena osvetitel'naya apparatura. Beschislennye pokoleniya tehnikov, obsluzhivayushchih Mashinu, otpolirovali steny peshchery do bleska. V prezhnie vremena vdol' sten raspolagalis' shkafy, stellazhi i polki, na chto ukazyvali ostavshiesya na polu sledy nozhek. Iz-za spiny Glavnokomanduyushchego, poslyshalis' sdavlennye vosklicaniya - ego svita dostigla peshchery. Sinkler ostanovilsya, kak vkopannyj, shiroko otkryv glaza ot udivleniya. Meg Komm zanimal vsyu stenu napravo ot vhoda. Na pribornyh shchitah mercali i svetilis' mnogochislennye raznocvetnye indikatory vsevozmozhnyh razmerov. Kazalos' v etoj plyaske cvetov ne bylo nikakogo vidimogo smysla, nikakoj zakonomernosti. Konsoli nesushchej konstrukcii predstavlyali soboj edinoe celoe, pridavaya sooruzheniyu strannyj vid. Proporcii chastej Mashiny takzhe kazalis' iskazhennymi. Pri vzglyade na Meg Komma dazhe neposvyashchennomu stanovilos' yasno, chto ruka cheloveka ne prichastna k ego rozhdeniyu. Korpus Mashiny byl sdelan iz materiala, pohozhego na anodirovannyj metall ili keramiku. Pered central'noj panel'yu bylo ustanovleno kreslo, a za nim, yarko pobleskivaya otrazheniyami mnogochislennyh istochnikov sveta, raspolagalas' stojka so shlemom, predstavlyavshim soboj slozhnuyu konstrukciyu iz tonkih zolotyh provolochek. Soprovozhdavshie Glavnokomanduyushchego inzhenery tolklis' u vhoda, ne reshayas' dvinut'sya dal'she; v vozduhe shelestel ih edva razlichimyj shepot. - Nu i chto teper'? - sprosil Sinkler, vystupaya vpered. Ego lico vyrazhalo yavnoe zameshatel'stvo, Staffa ostorozhno priblizilsya k stojke s zolotym shlemom, pamyatuya o tom, chto rasskazyval emu Braen. Odnazhdy on uzhe chut' bylo ne poddalsya vnezapno vspyhnuvshemu zhelaniyu nadet' etot shlem. Togda on dazhe vzyal ego v ruki i podnyal nad golovoj. V tot moment ego cherep ispytal teploe pokalyvanie nevidimyh shchupalec Mashiny, pytavshejsya ustanovit' kontakt. |jforiya i bezrassudstvo molodosti proshli i bol'she ne vernutsya. Prishchuriv glaza. Glavnokomanduyushchij vnimatel'no rassmatrival zolotuyu pautinu. Kto zhe ty, Meg Komm? Sinkler ostanovilsya pered ogromnoj Mashinoj i ustavilsya na nee, zadrav golovu. - I etot shlem - edinstvennoe sredstvo obshcheniya s Meg Kommom? - Net. Informaciyu mozhno vvodit' i posredstvom klaviatury, no svyaz' cherez shlem yavlyaetsya naibolee effektivnoj. Kak ty schitaesh', Sinkler, kto sdelal etu Mashinu? Lyudi? Fist otricatel'no pokachal golovoj. - Net, ne pohozhe. Staffa krivo usmehnulsya. - Togda poznakom'sya so svoim dedushkoj. Sinkler otvetil otcu hmurym vzglyadom, tyazhelo vzdohnuv. - Anatolii ponravilos' by... - Da, ej navernyaka ponravilos' by. Ona byla lyuboznatel'naya devushka. Staffa shagnul k stojke i snyal obmanchivo kazavshijsya legkim shlem s podstavki. - Podojdi syuda, Sinkler. Szhav chelyusti tak, chto zuby zaskripeli, Fist vystupil vpered. Po rukam Staffy, slovno igraya, probezhala volna elektricheskih razryadov, slegka pokalyvaya kozhu. Ponachalu oshchushchenie pokazalos' emu dazhe priyatnym. - Naklonis' blizhe, Sinkler. Ty chuvstvuesh' eto? Sinkler naklonilsya tak, chto ego golova okazalas' v santimetrah dvadcati ot shlema. On vzdrognul i popyatilsya. - Soblaznitel'no, ne tak li? Odnazhdy, syn, ya uzhe pochti nadel etu shtuku, Kajlla sovershila neveroyatnyj pryzhok, chtoby vybit' shlem u menya iz ruk, kogda ya uzhe derzhal ego nad golovoj. Vnezapno zasvetilsya bol'shoj krasnyj indikator, i Staffa skazal. - Vidish' ego, krasnyj ogonek, kotoryj nachal migat'? |tim signalom Mashina vyzyvala Braena na svyaz'. Na lice Sinklera poyavilas' grimasa otvrashcheniya. - Esli eta shtuka prikasalas' k golove Braena, to ya i blizko ne hochu podhodit' k nej, chtoby ne zarazit'sya kakoj-nibud' dryan'yu, kotoraya navernyaka ostalas' posle nego. - Nadeyus', chto opasnost' zarazit'sya nam ne ugrozhaet. - Staffa mahnul rukoj. - Riman! Ark, derzhavshij pod myshkoj kakoj-to yashchik, vyshel vpered. Opustiv sialonovyj kontejner na pol, on shchelknul fiksatorami, i kryshka, privodimaya v dejstvie avtomaticheskim mehanizmom, otskochila. Vnutri okazalsya predmet, pohozhij na golovnoj ubor, svoego roda shapku, kotoruyu mediki ispol'zovali dlya snyatiya nervnogo perenapryazheniya u operatorov pul'tov upravleniya kosmicheskih korablej. Vnutri shapki nahodilas' prozrachnaya keramicheskaya shtuka, po forme napominavshaya golovu cheloveka. Mnozhestvo tonkih elektrodov vidnelos' vnutri kolpaka. "Golova" i "shapka" byli soedineny dvuhmetrovym kabelem s chernym sialonovym yashchikom. - Ob®yasni, chto eto za ustrojstvo, Riman? Ark podnyal golovu i posmotrel snachala na Staffu, a potom na Meg Komma. - Gospodin Komanduyushchij, eto ustrojstvo predstavlyaet soboj usovershenstvovannyj pribor dlya snyatiya chrezmernogo napryazheniya, voznikayushchego v stressovyh situaciyah vnutri golovnogo mozga. V dannom sluchae on prednaznachen dlya vosproizvodstva v etoj keramicheskoj "golove" himiko-elektricheskih processov, proishodyashchih v kore golovnogo mozga cheloveka. Zatem, cherez shlem, nadetyj na "keramicheskuyu golovu" signaly budut peredavat'sya v Mashinu. My soedinili vse uzly standartnym nanofiberopticheskim kabelem, na kotorom ustanovlen interferometr. - Ark ukazal pal'cem na chernyj sialonovyj yashchik. - Vsya sistema dejstvuet kak poluprovodnikovyj diod. Mozhno dumat' vse, chto zablagorassuditsya, vse eti mysli budut polnost'yu vosproizvodit'sya peredayushchim ustrojstvom. - No togda Meg Komm budet lishen obratnoj svyazi, on ne smozhet manipulirovat' mozgom cheloveka, ne tak li? - V teorii eto tak, ser. No, chestno govorya, my ne znaem v tochnosti, s chem imeem delo. Prezhde, chem perehodit' na dvuhstoronnyuyu svyaz', my dolzhny poluchit' predstavlenie o tom, kakoe vozdejstvie okazyvaet etot zolotoj shlem na mozg i opredelit' principy ego raboty. I tol'ko posle etogo my smozhem skonstruirovat' ustrojstvo dlya dvustoronnej svyazi, kotoroe smozhet v sluchae nepredvidennyh oslozhnenij otklyuchit' kanal "Mashina - chelovek". Odnako snachala my dolzhny ubedit'sya v rabotosposobnosti pervogo varianta sistemy. Nadeyus', vy ponimaete, ser, chto sozdavaya etu ustanovku, my breli v potemkah, da eshche s zavyazannymi glazami. Staffa kivnul i pohlopal svoego vernogo soratnika po plechu. - YA vse prekrasno ponimayu, Riman. Posledovala nelovkaya pauza. Staffa pochuvstvoval, kak iznutri ego glozhet neuverennost'. - Nu, chto? Vse gotovo? Budem probovat'? Vmesto otveta, Ark voprositel'no smotrel na Glavnokomanduyushchego. - Net, Riman. Ispytaniya provodit' budu ya. - Proshu proshcheniya, ser, no kak nachal'nik vashej Sluzhby Bezopasnosti... - Ark kivnul na Meg Komma, - polagayu, chto uchityvaya neizvestnye parametry dannoj Mashiny... - YA znayu, Riman. Vse verno. Odnako, podaj mne etot antistressovyj kolpak. Volnuyas', Ark zakusil gubu i protiv svoej voli podal Staffe predmet, sohranyavshij teplo ego ruk. Glavnokomanduyushchij podnyal ego i, ne spesha, opustil na svoyu golovu. Zadumchivyj vzglyad ego byl napravlen na Meg Komma. - Sejchas my pereklyuchim priemnyj kanal Mashiny na nash peredatchik, - soobshchil Ark. - Vy gotovy, ser? - Gotov. YA sejchas prikazhu Mashine vyklyuchit' krasnyj indikator vyzova. - YAsno. Nu, nachali. My opuskaem zolotoj shlem na "shapku", ser. Staffa ne pochuvstvoval nichego neobychnogo, krome tipichnogo oshchushcheniya antistressovogo shlema na golove, kogda kazhetsya, chto mysli nachinayut pokidat' mozg, i nichto bol'she ne bespokoit tebya. - Meg Komm, esli ty menya slyshish', vyklyuchi signal vyzova. Gromko prozvuchalo vosklicanie Sinklera. - Indikator otklyuchilsya! Staffa kivnul. - Meg Komm, vklyuchi vyzov snova. - Nu vot, - proiznes Sinkler. - On opyat' zagorelsya. - YA vizhu, - podtverdil Staffa. Riman, tvoj translyator rabotaet. - My snimaem pokazaniya priborov, Komanduyushchij. |tot shlem izluchaet slishkom bol'shoe kolichestvo elektromagnitnoj energii. Esli tak budet prodolzhat'sya, to nash translyator mozhet rasplavit'sya. - Meg Komm, ty dolzhen snizit' uroven' izlucheniya, vozdejstvuyushchego na nash translyator. Esli ty spalish' sistemu, nash kontakt prervetsya. Ty hochesh', chtoby my prodolzhali svyaz'? V sluchae otricatel'nogo otveta, migni signalom vyzova odin raz. Esli ty hochesh' i dal'she obshchat'sya s nami, migni indikatorom dva raza. - Krasnyj svet zazhegsya dva raza! - kriknul Sinkler. - Pribory pokazyvayut, chto napryazhennost' elektromagnitnogo polya pod zolotym shlemom padaet. - V golose Arka prozvuchalo oblegchenie. Staffa gluboko vzdohnul. - Meg Komm, my - ne Seddi. My prishli syuda, kak predstaviteli vsego chelovechestva. My ponimaem to znachenie, kotoroe ty imel dlya Seddi. My ne zhelaem byt' peshkami, tupymi i slepymi ispolnitelyami tvoej voli. |to vremya v proshlom i nikogda ne vernetsya. Ty zhelaesh' zla lyudyam? - Krasnyj svet mignul odin raz, soobshchil Sinkler. Staffa oblizal peresohshie guby. - Nu, chto zh, slava Blagoslovennym Bogam! - Meg Komm, chelovechestvu ugrozhaet krah vsej administrativnoj sistemy. Riganskaya kommunikacionnaya sistema, kotoraya vedala pereraspredeleniem resursov i promyshlennym proizvodstvom, unichtozhena v hode vojny. Posle sejsmicheskogo sdviga v kore planety pogibla i sassanskaya komp'yuternaya set', kotoraya dolzhna byla vzyat' na sebya osushchestvlenie etih funkcij v Svobodnom prostranstve. Obladaesh' li ty sposobnostyami, chtoby razrabotat' dlya nas programmu preodoleniya krizisa? - On mignul dva raza! - radostno zakrichal Sinkler. Teper' nastala ochered' poslednego, samogo glavnogo voprosa. V zhivote u Staffy vse szhalos' v tugoj uzel muchitel'noj neizvestnosti. - Meg Komm, ty pomozhesh' nam v eto chrezvychajno trudnoe i slozhnoe dlya chelovechestva vremya? Smozhesh' li ty koordinirovat' dejstviya novyh upravlencheskih struktur, kotorye my nachali sozdavat' v Svobodnom prostranstve? Esli ty ne soglasish'sya sdelat' eto, ochen' mnogo lyudej pogibnet v haose, kotoryj uzhe stoit u nashego poroga. Kak i prezhde, migni odin raz, esli ty otkazyvaesh'sya pomoch' nam i dva raza, esli ty soglasen. - Dve krasnye vspyshki, - ob®yavil Sinkler. Staffa snyal s golovy antistressovyj kolpak. V ego dushe borolis' dva chuvstva - oblegchenie i nedoverie. - On govorit, chto pomozhet nam. - Sinkler skrestil ruki na grudi i brosil na Mashinu tyazhelyj pristal'nyj vzglyad. Krasnyj svet indikatora vyzova opyat' stal trebovatel'no migat'. - CHego my dostigli, Glavnokomanduyushchij? Udalos' li nam zaklyuchit' sdelku vo imya spaseniya chelovechestva, ili zhe my sami vot-vot zatyanem petlyu na svoej shee? - Hotel by ya znat', Sinkler! Dolgij pod®em ostavil Sinklera zadyhat'sya, nogi u nego podkashivalis', no, nesmotrya ni na chto, on stremilsya vpered, k verhnim urovnyam Makarty. Kak tol'ko vdali ischez rovnyj belyj svet nizhnih urovnej gory, avtomaticheski zazhglis' fonari na ego kostyume, vyhvatyvaya iz t'my nerovnye uchastki pola galerei. Sinkler hotel kak mozhno bystree minovat' eshche ne ubrannye tela pogibshih. Emu stanovilos' ne po sebe, kogda prihodilos' perestupat' cherez izurodovannyj trup. V yarkih slepyashchih luchah fonarej smotrevshie na nego lica pokojnikov, iskazhennye grimasami nechelovecheskih stradanij, stanovilis' eshche strashnee. Pokrytaya pyl'yu, obgorevshaya bronya izdavala pri sluchajnom prikosnovenii zhutkij, holodyashchij dushu drebezg. |to poseshchenie katakomb prineslo Sinkleru ne men'she boli i stradanij, chem pervoe. Inogda on nevol'no ostanavlivalsya i dotragivalsya do pokrytogo oplavlennoj bronej plecha trupa ili smotrel v tusklye, bezmolvno voproshayushchie glaznicy vysohshego cherepa. - Prostite menya, - sheptal on snova i snova. Nakonec, kogda uzhe nachala kruzhit'sya golova, Sinkler vybralsya iz tunnelya, davivshego ego psihiku mrachnymi glybami vospominanij. Vokrug siyali raznocvetnye prozhektory, osveshchaya temnuyu targanskuyu noch'. Tehniki i rabochie gromko peregovarivalis'. Stucha molotkami, oni sooruzhali vremennye pomeshcheniya. Izdaleka donessya rev podnimayushchegosya na orbitu chelnoka. Gde-to v temnote urchala peredvizhnaya elektrostanciya. Sinkler vzdohnul i nabral polnye legkie svezhego prohladnogo vozduha. On vse eshche nahodilsya pod vpechatleniem koshmara, uvidennogo v peshcherah. Prishchurivshis', vglyadelsya v osveshchennyj krug polevogo lagerya i povernul napravo. Skoro on okazalsya v temnote za predelami ih vremennogo pristanishcha. Po raspolozheniyu zvezd Sinkler opredelil, chto cherez chas nachnet svetat'. Minovav chasovogo, on podnyalsya na vysotu, gospodstvovavshuyu nad dolinoj, gde uselsya na kamen', prislonivshis' spinoj k derevu, ot kotorogo ishodil zapah vanili. Slushaya, kak negromko shurshat pod poryvami veterka palye sosnovye igolki, Fist pogruzilsya v neveselye vospominaniya. Kazhetsya, proshla celaya vechnost' s teh por, kak oni sideli zdes' vdvoem s Makom Ruderom, pytayas' osoznat' poteryu, kotoruyu ponesli. Bol' utraty byla nevynosimoj. Gretta... |to sluchilos' dnem, eshche do togo, kak Makarta vytryahnula iz nego poslednie ostatki uverennosti v sebe. Togda Mak stoyal pered nim i pytalsya predupredit', chto Ili Takka popytaetsya soblaznit' ego. YA NE POVERIL TEBE, MAK. YA NE SLUSHAL TEBYA. Sinkler fyrknul ot zlosti na samogo sebya. Esli by ya otnessya k tvoim slovam, Mak, ser'ezno, to vse ravno ne poveril by. TY DURAK, SINKLER. IDIOT DO MOZGA KOSTEJ. On otkinul golovu nazad, slushaya zvuki nochi. Po reke ego pamyati prodolzhali medlenno plyt' mertvecy. Ih vysohshie pergamentnye lica vonzalis' v ego vospalennyj mozg, zagorayas' tam siyayushchimi fakelami. |tot peshchernyj zapah smerti navsegda ostanetsya s nim. MOG LI YA SDELATX CHTO-NIBUDX, CHTOBY IZBEZHATX |TOGO? Do ego sluha doneslas' legkaya postup' ch'ih-to nog, obutyh v armejskie botinki. Sinkler ustalo usmehnulsya. - |dna? |to vy? Ili na moe neschast'e eshche ucelel odin iz myatezhnikov Seddi? - |to vsego lish' ya, ser. Proshu proshcheniya za bespokojstvo. YA prisyadu poodal'. Sinkler s dosadoj zakusil gubu, zatem, sdavshis', hlopnul sebya rukami po kolenyam. - Ladno, |dna. Idite syuda i prisazhivajtes'. Esli uzh mne neizbezhno suzhdeno imet' vas pri sebe v kachestve telohranitelya, to neploho bylo by poznakomit'sya poblizhe. |dna vyshla iz-za dereva i prinyalas' tshchatel'no osmatrivat' okruzhayushchuyu mestnost' cherez pribor nochnogo videniya. Udovletvorennaya, ona uselas' nakonec naprotiv Sinklera, podnyav prozrachnoe zabralo svoego shlema, napichkannogo elektronikoj. Verhnyaya chast' shlema, izgotovlennaya iz broni, byla vsya ispeshchrena malen'kimi tochkami otrazhavshihsya v zerkal'noj poverhnosti zvezd. Pri tusklom svete Sinkler s trudom mog razlichit' lico devushki. U |dny byli karie glaza i shirokie skuly, kotorye sochetalis' s pryamym nosom i polnym chuvstvennym rtom. |to pridavalo ee zagorelomu licu gordoe i neskol'ko vysokomernoe vyrazhenie. Voobrazhenie Sinklera dopolnilo obraz pyshnoj grivoj velikolepnyh, chernyh kak smol' volos, upryatannym sejchas pod shlem. - CHto by vy hoteli uznat', lord Fist? - Otkuda vy rodom? |dna ustremila vzglyad kuda-to na yug, poverh doliny, zarosshej kustarnikom. - Moya sem'ya rodom iz Malberna, no bol'shuyu chast' zhizni ya provela na Itreate. Eshche moj otec vstupil v ryady Kompan'onov, a ya posledovala po ego stopam. K schast'yu, ya userdno zanimalas' i, vyderzhav ispytaniya, byla zachislena srazu v takticheskoe specpodrazdelenie. - I dolgo vy sluzhite u Staffy? - CHetyre imperskih goda proshlo s teh por, kak ya vstupila v ryady Kompan'onov. - |dna ulybnulas', sverknuv belymi zubami. - Na Miklene ya vpervye pobyvala v boyu. Tam ya otlichilas' pri provedenii diversionnyh akcij v tylu vraga. Sinkler ustroilsya poudobnee, pochuvstvovav, chto vystupy valuna nachinayut bol'no vrezat'sya v ego telo. - A ya popal na vojnu sluchajno. Tajnoe vliyanie agentov Seddi ne pozvolilo mne douchit'sya v universitete. Vmesto etogo ya byl prizvan v armiyu i pochti srazu zhe menya, zelenogo novichka, salagu-ryadovogo brosili s pervym desantom na Targu. Vy mozhete sebe predstavit' eto? YA dazhe ne umel tolkom strelyat' iz blastera... - on prezritel'no pokachal golovoj. - I oni dumali, chto iz menya poluchit'sya horoshij voyaka! |dna nahmurilas'. - YA dumala, vy sluzhili v Pervoj divizii. I razve vy ne komandovali vsemi Vooruzhennymi Silami rigancev? - Da, komandoval, - Sinkler mashinal'no podnyal kameshek i brosil ego v temnotu. - No eto sluchilos' uzhe znachitel'no pozzhe. A zdes', na Targe, ya chut' bylo ne stal zhertvoj politicheskih intrig. Tibal'tu nuzhna byla grandioznaya katastrofa, chtoby ubedit' Staffu zaklyuchit' soyuz s Imperiej Riga. A eto bylo na ruku Seddi. Na sleduyushchij den' posle togo, kak nas sbrosili na Targu, nashi vojska vzyali ee stolicu Kaspu. V pervoj zhe kontratake pogiblo devyanosto procentov Pervoj Targanskoj divizii. Nam prislali popolnenie iz tol'ko chto prizvannyh yuncov, a menya naznachili Komandirom Pervogo podrazdeleniya. Moej chasti byla postavlena zadacha - uderzhat' gornyj prohod. Mne udalos' vypolnit' ee tol'ko blagodarya tomu, chto ya dejstvoval ne po ustavu, kotoryj yavno ustarel. I potomu, chto vsecelo doveryal svoim soldatam. Sinklera vnov' obstupili prizraki, nablyudayushchie za nim iz temnoty, kivayushchie strashnymi cherepami, slovno podtverzhdaya spravedlivost' ego slov. Neskol'ko minut on molchal, pogruzhennyj v sebya, snova i snova perezhivaya etapy togo zhestokogo boya za isterzannuyu vzryvami gornuyu sedlovinu. Pered nim vnov' zamel'kali vspyshki blasterov i razryvy sonicheskih snaryadov, vyvorachivayushchie naiznanku spokojstvie lunnoj nochi. Tol'ko ogromnym usiliem voli emu udalos' prognat' ot sebya navazhdenie. - Tibal't nuzhdalsya v zhertve. V protivorechie s sushchestvovavshej praktikoj peredvizheniya kadrov po sluzhebnoj lestnice, menya snova povysili v dolzhnosti i naznachili Komandirom Pervoj divizii. Moe radostnoe nedoumenie ochen' skoro rasseyalos', kogda stali yasny prichiny, tolknuvshie komandovanie na stol' neozhidannoe narushenie tradicij. - Sinkler pokazal rukoj na vostok. - Nas vysadili von tam. My ostalis' bez transporta, bez ognevoj podderzhki boevyh orbital'nyh stancij, bez snabzheniya boepripasami i prodovol'stviem. I vdobavok ko vsemu, nam byli dany lozhnye razveddannye. Kazalos', vse eti faktory dolzhny byli sposobstvovat' polnoj pobede targanskih myatezhnikov. - Odnako etogo ne sluchilos'... Sinkler pokachal golovoj. - YA sbereg svoih soldat. My pereshli na samosnabzhenie i rekvizirovali vse, v chem nuzhdalis', u sel'skih zhitelej. A zatem skrytno prodvinulis' vpered i neozhidanno dlya vraga broskom vzyali goru Vespu. Posle etogo diviziya rasseyala i unichtozhila bol'shuyu chast' podrazdelenij armii myatezhnikov. V konce koncov, my okazalis' zdes', u Makarty, chtoby dobit' ostatki povstancheskih otryadov, zanyavshih oboronu v katakombah. YA dumal, chto s myatezhnikami budet pokoncheno raz i navsegda, i na etoj planete vocarit mir. Neskol'ko minut Sinkler i |dna sideli molcha, slushaya strekotanie sverchkov v nochi. - Sudya po tomu, chto ya videla v peshcherah, zdes' dralis' do poslednej kapli krovi. Sinkler kivnul, soglashayas'. Bol' v ego serdce, na vremya priutihshaya, razygralas' vnov'. - Togda ya ne znal, chto v etih podzemel'yah nahodilsya Verhovnyj Glavnokomanduyushchij Kompan'onov. Inache nikogda ne stal by riskovat' zhiznyami stol'kih soldat, otpravlyaya ih na vernuyu smert'. Delo v tom, chto po kanalam razvedki mne postavili dezinformaciyu, kotoroj ya poveril. YAkoby, v Makarte nahodyatsya svyashchenniki Seddi i gorstka novobrancev. Poskol'ku armiya ih byla uzhe nagolovu razbita, my polagali, chto vsya operaciya svedetsya k prostomu prochesyvaniyu galerej i shtolen, posle kotoroj nam pridetsya lish' fil'trovat' plennyh. Zakryv glaza, on opyat' pokachal golovoj. Udivlennoe lico Mejz, uznavshej o tom, chto v gore pogiblo eshche odno podrazdelenie... - Staffa povernul vse s nog na golovu. On nauchil ih ne poddavat'sya panike i zamanil v lovushku shest'sot nashih bojcov. Togda ya uzhe ne imel vozmozhnosti otstupat'. YA dolzhen byl vykurit' ih ottuda i unichtozhit'. Esli by sobytiya ne prinyali takoj oborot, ya predpochel by blokadu boyam pod zemlej. - Sperva mne nichego ne bylo ponyatno, skazala |dna. - YA prosto prinyala vas za slabaka. - YA i na samom dele slab, - prosheptal Sinkler. - YA slab, menya presleduet bol'noe voobrazhenie. |dna poshevelilas', reshiv dat' otdyh zanemevshemu ot lyamki tyazhelogo blastera pravomu plechu. Vse eto vremya devushka ne perestavala nastorozhenno vsmatrivat'sya v temnotu. - |to - ne moe delo, lord Fist, no neuzheli vy i dal'she budete vot tak iznuryat' sebya tyazhelymi vospominaniyami? Sinkler brosil v temnotu eshche odin kameshek. - Budushchee - skol'zkaya shtuka. Bylo vremya, kogda ya lez na rozhon, dumaya, chto ono prinadlezhit mne. Pochemu mne vezlo, potomu chto mne dano predvidet' strategicheskie hody protivnika. YA shel ot odnoj pobedy k drugoj. - Esli vse bylo tak zamechatel'no, to chto zhe proizoshlo? - |dna, moj talant proyavlyaetsya tol'ko togda, kogda delo kasaetsya global'noj strategii. Na pole boya ya bez truda mogu ugadat' sleduyushchij shag protivnika i sputat' ego karty, primeniv neozhidannyj manevr. Po staticheskim dannym ya mogu predvidet' demograficheskuyu situaciyu na neskol'ko desyatiletij vpered, mogu opisat' budushchie etapy razvitiya obshchestva. No kogda rech' zahodit o konkretnom individuume, ego zaprosah i problemah, tut ya polnost'yu teryayus'. - Poetomu vy i dopustili oshibku v vashih otnosheniyah s Ministrom Takka? - Vy znaete i ob etom? - golos ego upal. - Tol'ko to, chto ej udalos' arestovat' vas. Neuzheli vy ne mogli predugadat' etot shag? Sinkler otricatel'no pokachal golovoj. - Vy ne hotite razgovarivat' ob etom, lord Fist? - sprosila devushka. - Zachem vam znat' eto? - Sinkler povernulsya k |dne. - CHtoby spletnichat' s sosluzhivcami? - Lord Fist, ya sluzhu v specpodrazdelenii. Vozmozhno, vam eto ni o chem ne govorit, no sredi Kompan'onov sluzhba v elitnyh chastyah Rimana Arka schitaetsya ochen' pochetnoj. My delaem to, chego nikto ne mozhet sdelat' v Svobodnom prostranstve, a mozhet byt', i vo vsej Vselennoj. My - luchshie iz luchshih. I etu reputaciyu zasluzhili na pole boya, a ne v udobnyh shtabnyh kreslah, posmatrivaya na karty i popivaya stassu. Dlya togo, chtoby sootvetstvovat' sluzhebnomu polozheniyu nuzhno vse vremya dumat', uchit'sya i byt' chestolyubivym. - I vy sobiraetes', |dna, uchit'sya na mne? - Nu, tak chto vy dumaete? Kakim vam predstavlyaetsya budushchee? - A vy? Ved' esli vojny i smuty otojdut v proshloe, chem budut zarabatyvat' sebe na zhizn' vashi takticheskie specpodrazdeleniya? Ili oni prevratyatsya v policiyu osobogo roda? Zatrudnyayas' otvetit', |dna pozhala plechami. - Vremya pokazhet. No kak by ni slozhilas' politicheskaya situaciya, vsegda budet spros na lyudej, dlya kotoryh bor'ba yavlyaetsya rodnoj stihiej. Izmenitsya forma, no ne sut' nashej raboty. - A vy ne boites', chto spros na vashi uslugi budet znachitel'no otstavat' ot predlozheniya? - Vy tak i ne otvetili na moj vopros, lord Fist. CHto vy sobiraetes' delat'? Posleduete za Staffoj? Stanete rabotat' v ego administracii? - YA ne dumal eshche ob etom kak sleduet. My obsuzhdaem s Glavnokomanduyushchim v osnovnom nasushchnye problemy, naprimer, kak postupit' s Meg Kommom. A teper' vse-taki vy otvet'te na moj vopros. Pochemu vy vypytyvaete u menya, chto ya dumayu po tomu ili inomu povodu? V chem zaklyuchayutsya vashi sluzhebnye obyazannosti? Proshchupyvat' podozritel'nyh lic? Vyiskivat' izmennikov? - Razumeetsya, esli by ya uslyshala ot vas kakie-to vyskazyvaniya, ugrozhayushchie nashej bezopasnosti, to soobshchila by ob etom Arku. Ne takaya uzh ya durochka, lord Fist. - |dna gordo tryahnula golovoj. - No poka chto ya ne mogu najti ni odnoj zacepki, hotya i nablyudayu za vami ochen' pristal'no. Komanduyushchij ochen' lyubit vas. - YA - ego syn. Ne znayu pochemu, no on terpit moe prisutstvie. - On uvazhaet vas i cenit vashe mnenie. Kogda vy govorite, u nego na lice poyavlyaetsya osoboe vyrazhenie. Takoe byvaet u Staffy tol'ko kogda on slushaet Rimana Arka ili Kajllu Don. Tam, v podzemel'e, on skazal, chto riganskie soldaty shturmovali Makartu tol'ko potomu, chto vy pol'zovalis' sredi nih bezgranichnym avtoritetom. No... - |dna prervala sebya na poluslove i, vnezapno smutivshis', zaerzala na meste. Nebo nachalo svetlet', i na lice devushki mozhno bylo razglyadet' dosadu. Sinkler trebovatel'no zayavil. - Prodolzhajte! - Proshu proshcheniya, ser, no ya luchshe pojdu proveryu posty. Proshlo slishkom mnogo vremeni, poka ya sovershala obhod. - Podozhdite, |dna. Sinkler rezko vstal i, podojdya k devushke, polozhil ruku ej na plecho. - CHto vy hoteli skazat'? - Nichego, lord Fist. - Ne nazyvajte menya lordom. YA nenavizhu etot titul. |dna, ya vpolne osoznayu, chto vy nahodites' ryadom so mnoj po prikazu Glavnokomanduyushchego, odnako eto ne znachit, chto vy dolzhny postoyanno prismatrivat' za mnoj, kak za malym rebenkom. YA otlichno znayu eti gory. - Verhovnyj Glavnokomanduyushchij ne daval mne takogo zadaniya. Ego dal mne Komandir specpodrazdeleniya Ark... v znak priznaniya vashih vydayushchihsya zaslug. |to bylo sdelano isklyuchitel'no vvidu slozhnoj obstanovki. My ved' nahodimsya na vrazhdebnoj territorii. - Vy hodite vokrug da okolo. Sluchajno vy pochti progovorilis', no vovremya sderzhali sebya. YA zametil. Vy hoteli skazat' chto-to obo mne. CHto? Otvetom byl lish' pristal'nyj vzglyad devushki, v kotorom legko ugadyvalos' nepreklonnoe reshenie ne govorit'. Sinkler povernulsya i ustavilsya na poserevshij gorizont. - YA dayu vam slovo, |dna, chto eto ostanetsya mezhdu nami, vami i mnoj. CHto vy hoteli skazat'? Temnye glaza devushki bez smushcheniya vstretili ego otchayannyj vzglyad. Nemnogo pomolchav, ona progovorila. - Glavnokomanduyushchij skazal mne, chto vashi soldaty poshli na shturm Makarty eshche i potomu, chto znali - vy budete oplakivat' ih smert'. |to bylo odnoj iz prichin. Odnako plakat' mozhet kazhdyj, a vot kachestva, prisushchih vozhdyu, lideru, ya v vas ne zametila, hotya ozhidala najti ih u Komandira s takoj boevoj reputaciej, kak vasha. |to vse, ser. Mne prosto stalo lyubopytno, chto uvideli v vas ostal'nye. - |dna otdala chest'. - A teper', esli vy pozvolite, ya pojdu proveryat' posty. Sinkler ostalsya stoyat', chuvstvuya sebya opustoshennym, tupo vziraya na dolinu, temnevshuyu vnizu. Tak, dolzhno byt', chuvstvuet sebya chelovek, kotorogo udarili sapogom v solnechnoe spletenie, podumal on. Zummer kommunikatora zazhuzhzhal pryamo v samoe uho Maka Rudera. - K vam napravlyaetsya Kapitan tret'ego ranga Braktov, soobshchil golos operatora. - Ee LS tol'ko chto sel na kryshu otelya. Mak nedovol'no zavorchal sebe pod nos i stal odevat'sya. Krisla sladko potyanulas' vsem svoim tverdym, uprugim telom i zamorgala glazami. Dazhe v polumrake spal'ni Mak ne mog ne lyubovat'sya ee gladkoj atlasnoj kozhej cveta grechishnogo meda. Glaza ego skol'zili po plavnym izgibam ot okruglostej zrelyh grudej do uzkoj talii, kotoraya, rasshiryayas', perehodila v roskoshnye bedra bez edinoj kapel'ki zhira. - Blagoslovennye Bogi, kak ty prekrasna! Krisla ulybnulas' emu, izluchaya v siyanii glaz spokojnoe radostnoe udovletvorenie. - A ty - samyj krasivyj muzhchina, kakogo ya kogda-libo znala. Odnako tebe luchshe pospeshit'. Ty ved' ne hochesh' zastavit' Rajstu zhdat'? Mak pokrutil golovoj, pytayas' stryahnut' ostatki sna. - Pervyj raz my prosypaemsya vmeste i ne mozhem vospol'zovat'sya etim v polnuyu meru. Ugorazdilo zhe Rajstu, kak nazlo, poyavit'sya v samyj nepodhodyashchij moment. - On pomorgal, s voshishcheniem glyadya na Krislu, a zatem dobavil. - Ona vse ravno uznaet. |ta staraya klyacha vidit menya naskvoz', kak by ya ni pritvoryalsya. Krisla zevnula, prikryvaya rukoj rot, i eshche raz potyanulas'. - Ty vedesh' sebya tak, slovno ona - tvoya mat'. Mak uhmyl'nulsya. - Rajsta kuda huzhe. Moya mat' - gospodi, blagoslovi ee dushu - byla zhenshchinoj doverchivoj. Nigde, ni v odnoj samoj malen'koj chastichke ee dushi ne bylo i kapli podozritel'nosti. CHto kasaetsya Rajsty, to v ee zhilah vmesto krovi tekut intrigi i kovarstvo. On povernulsya i zashagal v ogromnuyu, otdelannuyu redkim mramorom vannuyu komnatu. Zajdya v dushevuyu kabinku i, vklyuchiv prikosnoveniem ladoni avtomaticheskij kran, stal naslazhdat'sya udarivshimi sverhu struyami teploj vody, kotorye priyatno pokalyvali telo. Zakryv glaza, Mak vnov' predstavil sebe naibolee yarkie sceny voshititel'nyh uteh, kotorym oni s Krisloj predavalis' noch'yu. Na etot raz vse sluchilos' vzapravdu, a ne vo sne. Strast', dohodyashchaya do isstupleniya, smenyalas' tihimi nezhnymi laskami. Oni snova i snova spletalis' drug s drugom, dostigaya polnogo udovletvoreniya v etom edinstve. - KAK TY SKAZHESHX OB |TOM STAFFE? Mak stryahnul vodu s golovy, vyklyuchil dush i vstal pod potok goryachego vozduha, vyrvavshijsya iz ventilyacionnogo otverstiya ot prikosnoveniya ladoni k pul'tu. CHto predprimet Verhovnyj Glavnokomanduyushchij? Ub'et ih oboih na meste? Ili prikazhet kaznit' gde-nibud' v neprimetnom meste? A mozhet, emu vzdumaetsya ustroit' otkrytyj process, chtoby unizit' ih? U NEGO ESTX SKAJLA. POCHEMU ON DOLZHEN PRESLEDOVATX NAS? - On podvergnet nas pytkam... medlenno razrezaya na chasti, - otozvalas' iz spal'ni Krisla. - Net! YA skazhu, chto prinudil tebya otdat'sya mne, chto ty besheno soprotivlyalas', no ya okazalsya sil'nee. - Durachok! - Krisla podoshla i stala v proeme dverej. Izyashchnym dvizheniem golovy ona vstryahnula svoi roskoshnye kashtanovye volosy, blestyashchim vodopadom zastruivshiesya po strojnoj obnazhennoj spine. - I ty dumaesh', on poverit tebe? - Nu... mog by poverit'. - Mozhet, ty raskaivaesh'sya, Mak? Sovest' zaela? Podojdya k Krisle Mak Ruder krepko prizhal ee k sebe, naslazhdayas' teplom ee tela, podarivshego emu ni s chem ne sravnimye radosti. - Ni v koem sluchae, dorogaya. Ni sekundy ya ne raskaivalsya v tom, chto polyubil tebya. - Sobirajsya pobystree, - posovetovala ona, prodolzhaya v to zhe vremya uderzhivat' Maka v ob®yatiyah i soblaznitel'no pokachivaya bedrami. - Rajsta zhdet. Mne hochetsya eshche, no sejchas prosto net vremeni dlya seksa. Krisla pocelovala ego i ischezla za dver'yu spal'ni, otkuda mgnovenno vyporhnula, derzha v rukah ego bel'e i bronirovannyj kostyum. Snorovisto rabotaya gibkimi tonkimi pal'cami, ona v schitannye sekundy zastegnula mnogochislennye zastezhki i molnii. - I pomni. Mak. Ne bespokojsya, ran'she vremeni. Kogda ponadobitsya, my spravimsya i so Staffoj. - Kak ty dumaesh', kak on postupit? Krisla pozhala plechami. - U menya net nikakogo predstavleniya. On izmenilsya, i etot novyj Staffa kar Terma absolyutno nepredskazuem, v otlichie ot starogo. - M-da... Pohozhe na to, chto mne pridetsya bezhat' za Zapretnye granicy. - Ne tol'ko tebe, a vsem nam neobhodimo prorvat'sya skvoz' nih. - Krisla pocelovala ego. - Ladno, ne vse srazu. YA bystren'ko primu dush i odenus'. Mak s trudom uspokoil serdcebienie, gotovoe razorvat' grudnuyu kletku. Podojdya k