to bylo zalozheno v ego programmy i vklyucheno v pamyat' komp'yutera. - Horosho, ya soglasen s tem, chto avtomaty ne mogut dejstvovat' po sobstvennomu usmotreniyu, v ih resheniyah net diskretnosti. - Sinkler sdelal pauzu, na ego gubah poyavilas' tonkaya prizrachnaya ulybka. - Vprochem, esli by vmesto nas zdes' sobralis' gornye inzhenery, sredi nih vpolne mogla by vozniknut' diskussiya po etomu povodu. Auditoriya razrazilas' smehom, i napryazhenie spalo. Glavnokomanduyushchij vnov' povernulsya k ekranu. - Vot vidish', Kajlla. |to zamechanie dovol'no umestno. Esli povedenie Mashiny budet sootvetstvovat' kriteriyam, kotorye my vyrabotaem, my okazhemsya pered dilemmoj eticheskogo haraktera. I ne imeet znacheniya, kak my izmenim pervonachal'nye usloviya, vse ravno Meg Komm budet obladat' Bozhestvennym Razumom. On nablyudaet, obobshchaet i sozdaet real'nost', izmenenie kvantovoj energii, kotoraya vozvrashchaetsya k Bogu, kogda dvojstvennost' prekrashchaet svoe sushchestvovanie. Kakovy zhe budut osnovnye eticheskie principy nashego vzaimodejstviya s Meg Kommom? Braen provorchal. - Ostav'te ego v pokoe. Izolirujte v skale, i pust' nablyudaet. Neuzheli vy vser'ez dumaete, chto Meg Komm budet priderzhivat'sya vashej etiki? Sinkler ves' napryagsya. - YA ne zabredal by daleko v boloto etiki na vashem meste, Magistr Braen. A to kak by na vashi nogi ne naliplo slishkom mnogo gryazi. - Hvatit! - Staffa podnyal obe ruki, pomeshav Braenu ogryznut'sya. Zamolchav, protivniki skrestili ispepelyayushchie vzglyady. Niklosa krajne udivil tot fakt, chto Braen otvernulsya pervym, grimasa nenavisti perekosila lico Magistra. Kapitan Seddi pojmal sebya na tom, chto zavorozhenno nablyudaet za strannym vyrazheniem lica Sinklera Fista, v kotorogo slovno vselilsya oderzhimyj duh. Strannye dvuhcvetnye glaza zasiyali vnutrennim svetom. - Proshloe ostalos' za spinoj, - rovno proiznes Glavnokomanduyushchij. - My dolzhny podumat' o nastoyashchem. - On vnov' povernulsya k Kajlle. - A bespristrastnye fakty takovy: nevazhno, govorit Meg Komm pravdu ili lzhet, no on obladaet sposobnost'yu samostoyatel'no myslit'. My mozhem obsuzhdat' ego dostoinstva i nedostatki, odnako, kak skazal Sinkler, i kosmicheskij zond mozhet pokazat'sya razumnym sushchestvom, osobenno, esli on napichkan naisovremennejshej apparaturoj. Esli my reshim, chto Meg Komm - obyknovennyj zond-avtomat, to nad nami budut dovlet' kriterii, navyazannye Drugimi. Esli my poverim emu, a poka u nas net prichin somnevat'sya v ego slovah - znachit Meg Komm razvilsya v organizm principial'no otlichnyj ot Drugih. Sinkler podnyal golovu i proiznes. - Togda pered nami vstaet drugoj shchekotlivyj vopros. - On posmotrel na Braena. - YA ne hochu mutit' vodu, no kto zapustil process assimilyacii Mashinoj chelovecheskogo obraza myshleniya? Kto ostavil sled? Pretor? Starye Magistry Seddi, kotorye po utverzhdeniyu Braena, stali prosto peshkami, v igre Meg Komma? Davajte budem chestny sami s soboj, Meg Komm prinimal v toj ili inoj stepeni uchastie v formirovanii politiki Svobodnogo prostranstva. A ved' nam horosho izvestno, kak vedut sebya politiki, i, ne daj bog, esli Meg Komm usvoil ih nravy i povadki. Braen nervno zavertel golovoj. - Poslushajte vse vy! S Mashinoj nevozmozhno sotrudnichat', ne ispytyvaya smertel'nogo straha. Ee moshch' i sila ne pomogayut, a zapugivayut. Lord Fist, ya sdelal vse, chto bylo v moih silah, chtoby sohranit' celostnost' ordena Seddi, uberech' ego ot raspada. Ne bol'she i ne men'she. Kto-to dolzhen byl stat' na puti rasprostraneniya bredovyh zamyslov Meg Komma, chtoby oni ne prevratilis' v dogmu. Da, ya ispol'zoval obman! - On svirepo obvel vzglyadom auditoriyu. - Kto-to dolzhen byl eto sdelat'. S mesta Sinkler korotko i spokojno zametil. - YA ostayus' pri svoem mnenii. Staffa, vzdohnul. - My ne ishchem vinovatyh. Magistr Braen. No tochka zreniya Sinklera ne menee ubeditel'na, chem poziciya Niklosa. Kakie harakternye osobennosti lyudej Meg Komm usvoil? CHej opyt perenyal? Pretora i emu podobnyh? Neuzheli nikto ni razu ne popytalsya igrat' v nej chestno, v otkrytuyu? - Da pri chem tut chestnost' i poryadochnost'? - vskrichal Braen. - Rech' idet o Vyzhivanii, byt' ili ne byt' chelovechestvu! - Imenno takaya dilemma i stoit pered nami, - soglasilsya Staffa. - Spasenie ili gibel'. Limit vremeni, otvedennogo nam, prakticheski ischerpan, my ne smozhem sami reshit' slozhnejshie i zaputannejshie problemy ekonomiki stol'kih planet. Propadi ono propadom, eto proshloe! My imeem krizis zdes' i sejchas, i kazhdyj iz nas prilozhil ruku k ego vozniknoveniyu! - Staffa, - prozvuchal tihij golos Kajlly Don. - Ko mne tol'ko chto postupilo soobshchenie, chto na Terguze vspyhnuli besporyadki. Po predvaritel'nym dannym v rezidenciyu Administratora vlomilas' tolpa. Predpolozhitel'no, Gost ubit. Ob®yavleno o perehode vlasti k grazhdanskomu pravitel'stvu. Verhovnyj Glavnokomanduyushchij zakryl glaza i pochuvstvoval golovokruzhenie. - Gde "Sabot"? - On eshche ne dostig planety. Pribytie krejsera na orbitu ozhidaetsya cherez chetyre planetarnyh chasa. - Svyazhites' s Sikoroj i vvedite ee v kurs dela, Kajlla. Pust' Komandir "Sabota" rabotaet v tesnom kontakte s vami. Na pervyj vzglyad Sikora pohozha na hrupkuyu farforovuyu kukolku s bol'shimi naivnymi glazami, no ne sudi po vneshnosti. Za nej nuzhen glaz da glaz, inache ona mozhet ne ostavit' tam kamnya na kamne. Prismatrivaj za nej, Kajlla. Sikora stanet ukrashat' ves' Terguz viselicami s trupami profsoyuznyh vozhakov. |to ee izlyublennyj metod vospitaniya uchtivyh maner. Poprobuj ustanovit' kontakt s etim grazhdanskim pravitel'stvom. Podumaj, kak ih mozhno sklonit' k sotrudnichestvu. Kajlla vnov' pogruzilas' v sostoyanie hronicheskoj trevogi. Pri vide otchayaniya na lice Magistra Don, v zhivote u Niklosa svelo. |ta ustalaya, slabaya zhenshchina predstavlyaet interesy Ordena Seddi? Na ee meste dolzhen byl byt' ya! - Proshu proshcheniya, menya otzyvayut neotlozhnye dela, - izvinilas' Magistr Kajlla Don i otklyuchila svyaz'. Niklos pochuvstvoval, kak otchayanie vse bol'she ovladevaet ego dushoj. Esli Terguz, postavlyavshij l'vinuyu dolyu poleznyh iskopaemyh, ostanovit eksport, eto budet ubijstvenno dlya promyshlennosti mnogih mirov. - Pohozhe, chto sobytiya pokatilis', kak snezhnyj kom s gory, - skazal Verhovnyj Glavnokomanduyushchij. - Kto-nibud' zhelaet vyskazat'sya? - Moyu poziciyu vy znaete, - zayavil Braen. Staffa okinul auditoriyu vzglyadom. - Kto eshche? Net? Togda razreshite schitat' soveshchanie zakrytym. Niklos vzglyanul na Braena i pospeshil za Glavnokomanduyushchim. - CHto vy sobiraetes' delat', Staffa? - Dogovarivat'sya s Meg Kommom, Kapitan. Zadat' emu vashi voprosy. - A zachem? - Oni pomogut mne prinyat' reshenie. 28 Vot uzhe neskol'ko mesyacev dela u Uili Dzhenkinsa shli iz ruk von ploho. Geneticheskie issledovaniya, inzheneriya i programmirovanie, zaviseli ot obrabotki dannyh na komp'yutere. Konechno, Dzhenkins mog by sozdat' sobstvennyj bank dannyh, no pol'zovat'sya programmnym obespecheniem Komm-Centrala bylo nesravnenno deshevle. Poetomu, kogda vsya sistema razvalilas', Uili vskinul v otchayanii ruki k nebu i raspustil sotrudnikov po domam, kak tol'ko zakonchilis' laboratornye issledovaniya, ne trebuyushchie mashinnoj obrabotki. Teper', kogda komp'yuternaya set' nachala rabotat' bolee ili menee nadezhno, Uili stal otzyvat' laborantov iz vynuzhdennogo otpuska. Kak obychno, on dobralsya do kompleksa "Gran-Palas" po skorostnoj pnevmaticheskoj podzemke i teper' shagal cherez sad. Priblizivshis' k dveri ofisa, Dzhenkins zametil zhenshchinu, figura kotoroj pochti slivalas' s predrassvetnymi tenyami. Polut'ma zarozhdavshegosya utra ne mogla skryt' brosayushchejsya v glaza, pochti vyzyvayushchej krasoty, a soblaznitel'nye ochertaniya tela neznakomki prosto oshelomili Uili, vyveli ego iz ravnovesiya. Vysokie polnye grudi vypirali iz zolotistoj bluzki, grozya razorvat' tonkuyu tkan'. Bedra oblegala chernaya uzkaya yubka s razrezom, kotoryj pozvolyal lyubovat'sya strojnoj nozhkoj. - Vy Uili Dzhenkins? YA ne oshiblas'? - prozvuchal melodichnyj kontral'to. Dzhenkins na neskol'ko sekund zameshkalsya, podyskivaya slova, nakonec, emu udalos' vydavit' iz sebya tihoe "Da". Krasotka sdelala shag navstrechu, podojdya tak blizko, chto Uili smog ulovit' tonkij aromat, ishodivshij ot ee chuvstvennogo, soblaznitel'nogo tela. - YA prishla zakazat' vam koe-kakuyu rabotu geneticheskogo haraktera. Mne neobhodimy dva udostovereniya lichnosti s sootvetstvuyushchim himicheskim kodirovaniem. A poka vy budete gotovit'sya, ya dogovoryus' ob izmenenii modifikacii setchatki glaz. Polagayu, v vashej laboratorii dolzhny imet'sya nakopiteli i drugoe neobhodimoe oborudovanie? - Razumeetsya, no dlya vypolneniya takogo zakaza nuzhno special'noe razreshenie Sluzhby Bezopasnosti. ZHenshchina izognulas' vsem telom, potyanulas' k Dzhenkinsu i medlenno provela nezhnoj rukoj po shcheke genetika. Ee guby razdvinulis' v prizyvnoj ulybke, i Uili pokazalos', chto on stremitel'no pogruzhaetsya v bezdonnuyu glubinu yantarnyh glaz neznakomki. CHerez rubashku, on pochuvstvoval prikosnovenie ee grudi. - Mne nuzhna pomoshch', Uili. Vy ved' mozhete sdelat' eto, ne pravda li? - YA... konechno, sleduya pravilam... - Dzhenkins gluboko vzdohnul. - My zaplatim, ochen' shchedro zaplatim, - neznakomka ulybnulas', i Uili pochuvstvoval, chto telo ee pochti slilos' s nim. Bud' ostorozhen, - donessya do nego predosteregayushchij vnutrennij golos, no uroven' testosterona v krovi uzhe rezko vozros. - Vy - samaya voshititel'naya zhenshchina, kotoruyu ya kogda-libo videl, - prosheptal Dzhenkins. - Davajte projdem v ofis, Uili. Tam i obsudim, chto konkretno mne nuzhno. Sdelajte dlya menya rabotu, i pyatnadcat' tysyach kreditok vashi. - Glaza zhenshchiny prizyvno zasvetilis'. - I krome togo... ya obeshchayu vam vse, chto ugodno. Lyubye udovol'stviya. - O, takogo so mnoj eshche ne sluchalos'. - Nu, tak teper' sluchitsya. YA garantiruyu, chto nikogda v zhizni vy ne pozhaleete... Mak Ruder prishel k vyvodu, chto administrativnaya deyatel'nost' sovershenno ne yavlyaetsya ego stihiej. |ntuziazm pervyh dnej bystro rastvorilsya v seryh budnyah napryazhennogo utomitel'nogo truda, ne prinosyashchego osobogo udovletvoreniya. Ne ispytyval Mak pristrastiya i k obshchestvennoj deyatel'nosti, a zaodno i k svetskoj zhizni. Bojz prihodilos' tratit' ujmu vremeni na sostavlenie vezhlivyh otvetov, otklonyayushchih priglasheniya na vechera, priemy, baly, vruchenie razlichnyh premij, torzhestvennye zasedaniya i drugie meropriyatiya, kotorye naskuchili Maku Ruderu do smerti, a krome togo meshali vypolnyat' pryamye sluzhebnye obyazannosti - gora bumag na pis'mennom stole ne umen'shalas', a rosla. K tomu vremeni, kogda iz-za lomanoj linii gorodskogo landshafta |shtan-Siti vstavalo utrennee solnce, Mak davno uzhe vossedal za rabochim stolom v okruzhenii dyuzhiny monitorov, pohozhih na gigantskie griby. On obvel kabinet vzglyadom, i v golovu emu prishla lyubopytnaya mysl'. CHudesnaya mebel', roskosh' i udobstva byli privilegiej lyudej bogatyh, no kak tol'ko kto-nibud', podobnyj emu, podnimalsya po sluzhebnoj lestnice i poluchal dostup k material'nym blagam, u schastlivchika ne ostavalos' vremeni nasladit'sya shikarnoj zhizn'yu v polnoj mere. - Kakaya raznica? - probormotal Mak Ruder, s kisloj minoj smotrevshij na ocherednoj ekran. - Tri chetverti vremeni provodish' u kommunikatora, a ostavshuyusya paru chasov spish' bez zadnih nog. My tochno tak zhe mogli by zhit' i v pohodnom lagere. - Opyat' vorchish'? - sprosila Krisla, vhodya v kabinet. |tim utrom ona nadela prostornoe plat'e iz myagkoj krasnoj tkani. - Znaesh' li ty, kakovo mne rasputyvat' etot uzel? V Santose zakonchilis' udobreniya. CHto zh, net problem: pary gruzovikov hvatit dostavit' tovar so skladov v Sent-Luise. Pojdem dal'she. V Dulche nuzhdayutsya v zapchastyah dlya tyagachej, kotorye do sih por ne otpravili. I tak dalee, i tomu podobnoe. Kazhdyj den' ko mne obrashchayutsya s sotnyami podobnyh pros'b. Odnako u menya ochen' ogranichennoe kolichestvo transporta. Vdobavok, voznikaet problema obratnoj zagruzki. My zrya tratim vremya i dragocennoe toplivo. - Nakonec-to ty ponyal vazhnost' Komm-Centrala. - Krisla ulybnulas' i, opustiv ruki na plechi Maka, nachala delat' massazh. - U tebya poyavilos' novoe vyrazhenie na lice, Mak. - Vot kak? - Ty postarel. - YA tol'ko na odin cikl omolozheniya mladshe tebya, Krisla, - provorchal Mak Ruder, otkinuvshis' v kresle i zakryv glaza. - Ty pomogaesh' mne ne sojti s uma. - V samom dele? Mak kivnul, poglazhivaya ee pal'cy, razminavshie muskuly ego shei. - Znaesh', chto ya skazhu tebe, Krisla? Pochemu by na vremya mne ne ostavit' zaboty ob udobreniyah, tyagachah, santehnicheskom oborudovanii, kartonnyh korobkah, da ne zabrat'sya s toboj na bol'shuyu spal'nuyu platformu? My snimem odezhdu, ostanemsya nagishom i... Poslyshalos' zhuzhzhanie kommunikatora, i na ekrane poyavilos' lico Rajsty. - Mak? U nas nepriyatnosti. Na Terguze vspyhnulo vosstanie. Tolpa razgromila rezidenciyu Administratora, a ego samogo iskroshila nozhami v melkuyu kapustu. CHlenov ego sem'i postigla takaya zhe uchast'. Pohozhe, eto - tol'ko pervyj vzryv nedovol'stva, za nim mogut posledovat' drugie. Mak Ruder vypryamilsya v kresle. - Ladno, ya ponyal. Nachinayu sobirat'sya. CHerez tri chasa my gotovy budem vyletet' na Terguz. - Ha! Uspokojsya, mal'chik. |tim delom budem zanimat'sya ne my. Odin iz korablej Staffy uzhe pochti u celi. |to - "Sabot". - Rajsta pokachala golovoj. - |ti mudaki na Terguze mogli by vybrat' vremya i poudachnee dlya bunta. Sikora prevratit planetu iz kipyashchego kotla v mertvuyu zonu i sdelaet eto vsego za paru chasov. Pust' Poganye Bogi pomolyatsya togda za ih dushi. YA prosto podumala, chto nuzhno derzhat' tebya v kurse. Mak vzdohnul i pozhal plechami. - Kak ty schitaesh', ne podgotovit' li po etomu povodu oficial'noe zayavlenie? Rajsta pochmokala gubami. - Voobshche-to ne pomeshaet. |shtancy vse ravno uznayut. Net smysla zastavlyat' ih dumat', chto my skryvaem ot nih sobytiya, proishodyashchie v Svobodnom prostranstve. Inogda skrytnost' tol'ko vredit. Krome togo, nam kak nikogda nuzhno ih doverie, a ne podozritel'nost'. - Polnost'yu soglasen s toboj, Komandir Braktov. A chto novogo na orbite? - Esli verit' zondam-detektoram, poka ni shuma, ni besporyadkov. Marrak kontroliruet situaciyu na yuzhnom kontinente. Vchera pribyl filippianskij transportnyj gruzovoz, a cherez paru chasov k nemu prisoedinilsya SV, chtoby zabrat' lekarstva iz odnoj zdeshnej laboratorii. Kapitan SV soglasilas' prihvatit' gruz zerna dlya Imperskoj Sassy. Dumayu, eto uluchshit tvoe nastroenie. - Vne vsyakih somnenij. Kogda oni sobirayutsya vozvrashchat'sya? - Sudya po dannym tamozhni, kapitan uzhe rasplatilas', prichem nalichnymi, i skazala, chto otchalit srazu zhe posle pogruzki i koe-kakogo melkogo remonta. Guby Mak Rudera razdvinulis' v shirokoj ulybke. - Stalo byt' nam udastsya perepravit' zerno na Sassu vovremya? Temnye glaza Rajsty zablesteli. - Tebe i v samom dele stalo luchshe, Mak. Skol'ko zhe nochej ty ne spal iz-za etogo? - Oh, Komandir, ya sil'no nervnichayu na postu gubernatora. Pohozhe na beg po rasplavlennomu bitumu, chem bol'she staraesh'sya, tem sil'nee vyaznesh'. Skoro li nam udastsya vybrat'sya otsyuda i zanyat'sya chem-nibud' poser'eznee? - Tebe v odnom meste shilo kolet? Pogovori s Sinklerom, mozhet byt' on otzovet tebya s |shtana? - Poprobuyu... kak tol'ko upravlyus' s transportnymi neuryadicami. - Opyat' neuryadicy? - Da, nuzhno naladit' dostavku gruzov v samye raznye ugolki etoj chertovoj planety, a tyagachej ostalos' malo. Rajsta oblizala guby i, pokachav golovoj, zametila. - |to neudivitel'no. - CHto imenno? - Dumayu, dela obstoyali by kuda luchshe, esli by za nih otvechali lyudi opytnye, a ne takie molodye rebyata, kak ty. Pochemu ty ran'she dazhe ne zaiknulsya mne o svoih trudnostyah? U nas est' special'naya programma. Kogda-nibud' ya rasskazhu tebe popodrobnee o nauke pod nazvaniem "organizaciya tyla vojsk". My, starye perduny, pol'zovalis' eyu desyatki let, chtoby obespechivat' divizii na pole boya neobhodimym boekomplektom i prodovol'stviem. CHasto otdeleniya razbrosany po ogromnoj territorii, no dolzhny regulyarno pitat'sya, poluchat' oruzhie i boepripasy. Krome togo, neobhodimo evakuirovat' ranenyh. Kolichestvo gruzovogo transporta, kak pravilo, neveliko, i togda prihoditsya... - Hvatit ob®yasnyat' detali! Prishli programmu. Rajsta zahihikala, podergav sebya za ostryj podborodok. - Budet sdelano, ne volnujsya. - Horosho. Izvini, po srochnomu kanalu prishel vyzov. My pogovorim s toboj pozzhe. - Mak otklyuchil svyaz' i povernulsya k drugomu ekranu, s kotorogo na nego ustavilas' mrachnaya fizionomiya Reda. - Privet, Mak. U nas vozniklo k tebe odno del'ce. - Esli ono kasaetsya transporta, to ya ne hochu dazhe slushat'. Red pokachal golovoj, na ego blednoj kozhe prostupili vesnushki. - Prosti, Mak. Paru minut nazad my poluchili signal vyzova. |kstrennaya situaciya. Delo pokazalos' mne nastol'ko ser'eznym, chto ya poslal tuda LS. Nashi rebyata pribyli na mesto proisshestviya na tri minuty ran'she grazhdanskoj policii |shtana. Sovershen nalet na geneticheskuyu laboratoriyu. Ty znaesh', eto takoe mesto, gde... - Da znayu ya, znayu. CHto sluchilos'? Lico Reda peredernulos' ot otvrashcheniya. - My obnaruzhili vnutri parnya, na kotorom ne bylo ni klochka odezhdy. Kto-to, sdaetsya mne, eto byla ego podruzhka, zdorovo poveselilsya... - Red sglotnul komok, zastryavshij v gorle, i v zameshatel'stve vzglyanul na Krislu. - Ona otrezala u nego etu shtuku... nu, to, chto otlichalo ego ot zhenshchiny... - Ego kastrirovali? - Vot imenno, i eto eshche ne vse. V laboratorii vse perevernuto vverh dnom. Policejskie eksperty govoryat, chto paren' umer ne srazu. - Pust' oni i zanimayutsya etim. - Delo kasaetsya i nas. Togo parnya zvali Uili Dzhenkins. On zavedoval laboratoriej i neposredstvenno zanimalsya geneticheskimi issledovaniyami. Na ego imya ne bylo zaregistrirovano nikakogo oruzhiya, da i u ego rabotnikov ne imelos'. Genetiku blastery ni k chemu, verno? - No ved' ty skazal, chto ego kastrirovali nozhom? - Da, eto tak, no tot, kto sdelal eto, zaodno raznes i komp'yutery. Unichtozhen ves' bank dannyh. Zadumavshis', Mak Ruder pozheval gubu. - Prover' vse, Red. Svyazhis' s ASAP. Vyyasni, gde byl kazhdyj nash chelovek proshlym vecherom? Kak davno eto sluchilos'? - Kogda my pribyli na mesto proisshestviya, krov' eshche ne uspela zasohnut'. Znachit, s momenta ubijstva proshlo ne bol'she chasa. - |to suzhaet krug poiskov. Red bespokojno zaerzal na stule i sprosil. - Ty dumaesh', v etom zameshan kto-to iz nashih? Mak pokachal golovoj. - Net. Na |shtane dejstvuyut samye strogie pravila vo vsej Imperii po kontrolyu za oruzhiem. No na praktike delo chasto oborachivaetsya tak, chto u plohih rebyat blastery est', a u horoshih - net. I plohie parni mogut delat' vse, chto im zablagorassuditsya. YA hochu, chtoby my ne plelis' v hvoste sobytij, a okazalis' gotovymi k lyubym neozhidannostyam. I kstati, Red, esli okazhetsya, chto podozrenie padet na nashego bojca, dejstvuj strogo po ustavu, ty ponyal menya? Red kivnul golovoj. - Vse yasno. |kran pogas. Otkinuvshis' v kresle, Mak obernulsya k Krisle. - CHto ty dumaesh'? Nahmurivshis', Krisla otvetila. - Dumayu, chto nam slishkom malo izvestno ob etom dele. Podozhdi, ne delaj pospeshnyh vyvodov. Vozmozhno, eto byl veteran armii? Ili kto-to davno tochil zub na Dzhenkinsa? Mozhet byt', prezhnyaya lyubovnica prirevnovala ego k moloden'koj laborantke, i kakim-to obrazom ej udalos' dostat' blaster? - |to mog byt' kto ugodno. - Mak pokachal golovoj. - Esli prestupnikom okazhetsya kto-to iz nashih, ya lichno privedu prigovor v ispolnenie. No, Krisla, esli mne pridetsya kaznit' cheloveka, kotorogo ya znayu, s kem bok o bok hodil v ataku? Kak ya smogu nazhat' na kurok? - Ty sdelaesh' eto, Mak, - uverenno zayavila Krisla. - Ty vystrelish', potomu chto takov tvoj dolg. Mak pochuvstvoval, kak vnizu zhivota u nego chto-to eknulo v strashnom predchuvstvii. On kogda-to slyshal o takih veshchah... No eto sluchalos' na Rige i Targe, i bylo delom ruk Arty Fera, kotoraya soshla s uma, stala patologicheskoj ubijcej. Mozhet byt', kto-to iz ego bojcov tozhe slomalsya? Kto? Net, emu ne hotelos' verit' v eto. Strannaya fantasticheskaya mysl' po-prezhnemu ne davala Maku Ruderu pokoya, vyplyvala iz glubiny podsoznaniya. Da net, ne mozhet byt'... Ne speshi s vyvodami, Mak, inache tebya primut za paranoika. Tem ne menee, on nazhal knopku vyzova na kommunikatore. - Bojz? Kazhetsya, delo pahnet zharenym, tak chto usil' ohranu shtaba i prilegayushchej territorii. Vsyakij vhodyashchij i vyhodyashchij dolzhen podvergat'sya tshchatel'noj proverke. - Prinyato, Komandir. - O chem ty dumaesh'. Mak? - zabespokoilas' Krisla. - Tak, ni o chem. Nervy. U menya byl durnoj son. - Dispetcherskaya kosmicheskoj sluzhby |shtana. Zdes' yahta "Riga-1". My idem po vektoru nol' sem' tri na dva vosem' pyat' na odin vosem' devyat'. Zaprashivayu podtverzhdenie. - Skajla vnimatel'no izuchala proekcii na navigacionnom ekrane, kotoryj pokazyval orbitu |shtana. Iz sosednego kresla Lark sledila za priborami, kontrolirovavshimi rabotu reaktora, poka "Riga-1" vhodila v zonu prityazheniya planety s uskoreniem sorok pyat' "g". - Vash signal prinyat, "Riga-1". Na svyazi dispetcherskaya kosmicheskoj sluzhby |shtana. Nashi sistemy prinyali kontrol' vektora nol' sem' tri na dva vosem' pyat' na odin vosem' devyat'. Proshu korrektirovat' reaktivnuyu massu na osi dva vosem' pyat' po men'shej mere na tri desyatyh gradusa. Ot terminala otpravlyaetsya transportnik po kursu odin odin sem' na nol' dva tri na tri dva nol'. - Prinyato. Korrekciya massy proizvedena. - Skajla naklonilas' k Lark i skazala. - Postroj proekciyu na etot vektor, detka. Neploho na vsyakij sluchaj znat', kuda oni napravlyayutsya. - "Riga-1", na svyazi snova dispetcherskaya sluzhba |shtana. Prosim soobshchit' vashi registracionnye dannye. Tamozhennyj komp'yuter ne nahodit vashih nomerov v riganskoj enciklopedii. Pozhalujsta, soobshchite, v chem delo? Skajla pokosilas' na monitor. - Otkuda oni uznali? Ved' Komm-Central Rigi prevratilsya v kusok plazmy, kogda Staffa nanes udar po stolice. Esli tol'ko na orbite |shtana net boevogo zvezdoleta... Lyuboj krejser raspolagaet komp'yuternym bankom registracionnyh dannyh. Komandir Kryla vnov' utopila knopku kommunikatora. - Prinyato, dispetcherskaya |shtana. Soobshchayu, chto "Riga-1" ne zaregistrirovana v Imperskoj enciklopedii Rigi. Korabl' zanesen v reestr kosmicheskih sredstv peredvizheniya Itreaty. - Skajla otkinulas' v kresle. - Nu, chto, s®el, gryaznaya zadnica? Proshlo neskol'ko sekund, v techenie kotoryh korpus yahty drozhal - avtopilot izmenyal vektor. - U menya vse poluchilos', - voskliknula Lark. - Esli ya nigde ne naputala, etot transportnik na polnom hodu ustremilsya k Imperskoj Sasse. - Ochevidno, prodovol'stvennyj rejs. Na Sasse lyudi sil'no golodayut. Okazyvaetsya, prokladyvat' kurs, da i voobshche vypolnyat' shturmanskuyu rabotu u tebya poluchaetsya luchshe, chem remontirovat' nasosy. - Mne nikogda ne prihodilos' izgotovlyat' nasosy. Esli by ty ne nastaivala na mikronnoj podgonke detalej, my upravilis' by bystree. - Kakova temperatura v konture ohlazhdeniya? - Stabil'no derzhitsya na chetyrehsot pyatidesyati po Kel'vinu. - YA ved' govorila tebe, detka, chto esli hochesh' vyzhat' iz etoj lohanki maksimum, nuzhno rabotat', kak nanomashinist. - Skajla zaerzala v kresle. - Nu chto tam stryaslos' u etih rebyat? YA ponimayu, chto ih Komm-Central ne rabotaet, no za eto vremya oni mogli by i dostat' papku iz arhiva. CHto takoe? Vyzyvayut na svyaz' Verhovnogo Glavnokomanduyushchego? Neozhidanno drugoj golos, chetkij i sobrannyj, ob®yavil. - "Riga-1", vy vyhodite na orbitu v ekstrennom poryadke. Vashi signal'nye ogni ne sootvetstvuyut obshcheprinyatym tehnicheskim normam. Soobshchite sostoyanie korablya. U vas avariya? Priem. - Vse v poryadke. - Skajla zabarabanila pal'cami po paneli i ob®yasnila Lark. - My idem s peregretym reaktorom, vot oni i sprashivayut, ne sluchilos' li chego. - Udalos' li tebe uvidet' na terminale "Pobedu"? Skajla otricatel'no pokachala golovoj. - My eshche slishkom daleko, chtoby teleskopy yahty smogli chto-libo razglyadet'. Esli ee tam net, ya ochen' udivlyus'. - Ona gluboko vzdohnula. - Poslushaj, Lark. Togda naschet klapana ya byla ne prava. Prosti, chto nakrichala na tebya. - YA znayu, i davno prostila tebya, Skajla. Odnako, ne schitaj menya rodstvennicej riparianskomu chervyaku, da eshche trehpalomu. Skajla udivilas', potom rashohotalas'. - Neuzheli ya tak tebya obozvala? - |to bylo bespodobno. - Da, mne, konechno, ne sledovalo toropit'sya. - YA zhe skazala, chto prostila tebya. Na kapitanskom mostike povislo nelovkoe molchanie. - Krome togo, ya ponimayu, Skajla, chto proishodit. Voznya s takoj neumehoj, kak ya, meshaet tebe sosredotochit'sya na drugih delah. - Za slovami devushki opyat' posledovala dolgaya pauza. I snova Lark reshilas' prervat' ee pervoj. - CHto mne ne dolzhno bylo ponravit'sya? Pomnish', na Terguze ty skazala, chto ne hochesh' govorit' o chem-to? Skajla posmotrela na pribory i vvela v programmu, upravlyavshuyu rabotoj reaktora, nebol'shuyu popravku dlya izmeneniya kursa. - Vse eto chepuha, detka. YA prosto dergala tebya za povodok, hotela okazat' nebol'shoe psihologicheskoe davlenie i ponablyudat' za reakciej. - Znachit, ty vse eshche ne hochesh' rasskazat' mne? - Govoryu tebe, zabud'! Togda ya lish' proveryala, ne dash' li ty zadnij hod. "Ne priznavat'sya zhe v tom, chto togda u menya poehala krysha. Po krajnej mere, vremya dlya vyvorachivaniya dushi naiznanku eshche ne prishlo", - podumala Skajla Lajma. Lark zasmeyalas' ot vsej dushi. - Da esli b ya togda znala, chto ty za suchka, Skajla, to, pozhaluj, sdala by tebya Sluzhbe Bezopasnosti. Skazhi mne sejchas, Komandir Kryla, esli by ya ne prishla v kabinet Rilla, esli by v dver' vlomilas' gruppa zahvata, chto by ty stala delat'? Skajla vzdohnula. - Postaralas' by ih vseh perestrelyat' i, navernoe, preuspela by v etom. Sotrudniki Vnutrennej Bezopasnosti ne privykli k tomu, chtoby im okazyvali vooruzhennoe soprotivlenie. Tem bolee ne vstrechalis' s takimi specialistami rukopashnogo boya, kak ya. Vdobavok, ya byla vooruzhena blasterom armejskogo obrazca, derzha ego v rukah mozhno bylo zavalit' trupami ves' koridor. YA vorvalas' by v kabinet Rilla zlee samogo cherta i siloj vybila by iz Direktora nuzhnye mne svedeniya. - Ty vsegda dejstvuesh' podobnym obrazom? Skajla pomedlila s otvetom. |ta devochka vpolne zasluzhivala uvazheniya. Ona vynesla vse, chto tol'ko pridumyvala dlya nee Komandir Kryla, ni razu ne ogryznuvshis' v otvet. - Net, obychno ya priderzhivayus' bolee izoshchrennoj taktiki. - "Riga-1", - prozvuchal trebovatel'nyj golos iz dinamika kommunikatora. - Nemedlenno soobshchite vashi registracionnye dannye. Na svyazi "Giton" - krejser vooruzhennyh sil Riganskoj Imperii. Kakovy prichiny vashego pribytiya na |shtan? - "Giton"! - izumilas' Skajla. - Predvidyatsya oslozhneniya? - pointeresovalas' Lark. - |to zavisit ot nastroeniya Rajsty. Pri poslednej vstreche u nas sostoyalsya dovol'no krutoj razgovor. Skajla probezhala pal'cami po klavisham nastrojki. - Prinyato, "Giton". Proshu perejti na svyaz' po zakrytoj ot proslushivaniya linii. Mozhete usilit' signal i vklyuchit' izobrazhenie? - Prinyato, "Riga-1". Vklyuchaem svetovod. Podgotov'tes' k priemu lucha. - Prinyato. - Skajla bystro proverila kurs yahty. - Vse v poryadke, detka. Sejchas perenastroyu kommunikator na uzkonapravlennyj luch. Navernyaka pokojnyj Tedor oborudoval yahtu special'noj apparaturoj. Sledi za indikatorom vizual'noj peredachi. Kogda linii na ekrane monitora skrestyatsya, nazhmi krasnuyu knopku. - Ponyatno. - Polozheno otvechat' "Prinyato", detka, chtoby v lyuboj situacii tebya pravil'no ponyali. - Prinyato. Podozhdi-ka, Skajla. Oni sdvigayutsya. Eshche nemnogo... gotovo! - Luch prinyat, - Skajla vklyuchila monitor. - Zdes' "Riga-1". Vash signal prinyat. Vklyuchayu vizual'nuyu svyaz'. Na monitore poyavilos' lico Rajsty Braktov. - Privet, Rajsta. - CHtob tebe sgnit' na meste, Skajla, ty vsegda poyavlyaesh'sya v samye hrenovye vremena. - Lico staruhi smorshchilos' v takoj grimase, slovno ona proglotila chto-to ochen' gor'koe. - CHto privelo tebya na |shtan, Komandir Kryla? - U tebya na orbite sluchajno net gruzovoza RF shestnadcatoj modeli, Rajsta? - Sluchajno est'. I dazhe celyh dva. Oba pribyli v odin den', v registre znachatsya kak "Kvik Fist" s Rigi i "Kredit Dzhokki" s Filippii. V nastoyashchij moment oba razgruzhayutsya, ih kapitany derzhat nos po vetru, uchuyav bol'shie pribyli ot srochnyh rejsov na Sassu. - Razgruzhayutsya? - Tochno, Komandir Kryla. CHto u tebya takoj unylyj vid, Skajla? - Oni predstavili deklaraciyu o vvozimom tovare? - Da. Zapasnye chasti, keramicheskie izdeliya, elektronika, galantereya - obychnoe barahlo. - CHernye glaza Rajsty ozhivilis'. - Ty skazhesh' mne v konce koncov, chto sluchilos'? Skajla obessilenno obmyakla v kresle. S neskryvaemym razocharovaniem ona skazala. - Pohozhe, na etot raz menya vse-taki podvela intuiciya. Pri lichnoj vstreche ya vvedu tebya v kurs dela. Kak u vas skladyvaetsya obstanovka? Udalos' naladit' Komm-Central? - Ne sovsem, no my mozhem uzhe ispol'zovat' ego dlya vypolneniya pervoocherednyh direktiv, postupayushchih s Itreaty. Ty dolzhna byla znat' ob etom. - U tebya est' dannye na kapitanov torgovyh korablej? Est' sredi nih zhenshchiny, Rajsta? - Net. Oba - moi znakomye: Takasami i Rikmen. Oni rodom iz staryh aristokraticheskih semej i uspeshno zanimayutsya torgovlej. I sejchas starayutsya zabit' mesta na sassanskom rynke. Skajla sovsem osela v kresle, pochti ne skryvaya svoej dosady. - Vstretimsya na orbital'nom terminale, Rajsta. - Prinyato. Dispetcherskaya kosmicheskoj sluzhby |shtana trebuet prekratit' svyaz'. Ty uzhe voshla v polosu Del'ty-5, na kotoroj oni sobirayutsya prinyat' tebya. - Prinyato. "Riga-1", kanal zakryt. - Znachit li eto, chto Ili napravilas' na Formosan? - ostorozhno osvedomilas' Lark. So zlost'yu Skajla udarila kulakom po podlokotniku kresla. - Mozhet byt', detka, mozhet byt'... "CHto sluchilos', Skajla, - vmeshalsya vnutrennij golos. - Proigryvaesh'? Ran'she u tebya bylo bol'she vyderzhki". V techenie sleduyushchih chasov, poka yahta sovershala manevry v kosmose i prishvartovyvalas' k eshtanskomu orbital'nomu terminalu, Skajla pochti ne razgovarivala s pomoshchnicej, razvalivshis' v komandirskom kresle i ustavivshis' otsutstvuyushchim vzglyadom na pribornuyu panel'. Dispetcherskaya vzyala upravlenie korablem na sebya. Na ekrane monitora byli otchetlivo vidny oba transportnyh zvezdoleta, na korpusah kotoryh krasovalis' sootvetstvuyushchie oboznacheniya. S drugoj storony gigantskogo porta tol'ko chto otchalil SV, vklyuchivshij glavnyj reaktor, kak tol'ko uskorenie vyneslo ego na polozhennoe rasstoyanie ot terminala. Dispetcherskaya ne ochen' speshila s priemom "Rigi-1", slovno tehniki reshili otygrat'sya na Skajle za ee ekstrennoe, chut' li ne avarijnoe vhozhdenie v zonu |shtana. No vot nos yahty proskol'znul v otverstie prichal'nogo shlyuza, shchelknuli zazhimy i perehodnye kolodki voshli tochno v gnezda. - Vse v poryadke, Lark, glushi reaktor i oborudovanie v strogoj posledovatel'nosti, kak predpisyvaet instrukciya. Kak ten' devushka skol'znula v komandirskoe kreslo i userdno prinyalas' za delo. Lico ee stalo sosredotochennym, glaza zabegali po ekranam monitorov, nad nizhnej guboj poyavilis' kapel'ki pota. Nesmotrya na volnenie, Lark blestyashche spravilas' s zadaniem. - Molodec, detka, ty vse sdelala, kak nado. A teper' vklyuchi tumbler priema energii. Da, pravil'no. CHuvstvuesh' izmenenie gravitacii? - Eshche kak. - A pochemu ty ne otvechaesh', kak polozheno? - Ah, da. YA zabyla, - spohvatilas' Lark. - Prinyato. - Teper' ostalos' lish' zablokirovat' dostup k komp'yuteru. Vytashchi iz nego magnitnuyu polosku i polozhi k sebe v sumochku. Nu vot i vse. Pozdravlyayu tebya, detka, ty dejstvovala gramotno i ne dopustila ni odnoj oshibki. Skajla pristegnula remen' s koburoj i, nagnuvshis', vynyrnula iz komandirskogo otseka. Uvidev eto, Lark tozhe shvatila impul'snyj pistolet i zasunula v poyasnuyu sumochku. - Mogut vozniknut' oslozhneniya? - sprosila devushka, kogda oni shagali k vyhodu. - Ne prihvatit' li mne parochku granat? - V proshlyj raz ty sama edva ne vzletela na vozduh i ne unichtozhila polovinu zdaniya. Net, detka. My vstretilis' s druz'yami. CHut' slyshno, dlya sebya Skajla dobavila: - Hotelos' by nadeyat'sya. Kryshka vneshnego lyuka otkinulas' s gluhim stukom. Skajlu obdalo holodom kosmosa. Vydyhaemyj vozduh tut zhe prevrashchalsya v kluby belogo para. U perehodnika v stykovochnom otseke s dovol'no kisloj fizionomiej ih vstrechala Rajsta Braktov. Skajla podumala o tom, chto upustila Ili i Artu, i soobrazila, chto sama vyglyadit ne luchshe. - Privet, Rajsta. Poznakom'sya, Lark, s Kapitanom tret'ego ranga Rajstoj Braktov. - Ochen' rada znakomstvu, Kapitan, - proiznesla Lark, protyagivaya pozhiloj zhenshchine v forme oficera Riganskogo kosmicheskogo flota ruku. - Po-moemu, my vstrechalis' odnazhdy neskol'ko let nazad na prieme. Togda ya byla eshche sovsem malen'koj. Rajsta vnimatel'no posmotrela na devushku. - YA tozhe ochen' rada, Lark. - Pokosivshis' na Skajlu, staruha dobavila. - Nu i podruzhku ty sebe vybrala... da pomogut tebe Blagoslovennye Bogi. - Tut na Rajstu napal pristup astmy. Otkashlyavshis', ona obratilas' k Skajle ironicheski-oficial'no. - Bolee hrenovogo vremeni dlya svoego vizita vy, konechno zhe, ne mogli vybrat', Komandir Kryla. Mogu ya zanyat' neskol'ko minut vashego dragocennogo vremeni? - Teper' u menya mnogo etih samyh minut, Rajsta. Valyaj, vykladyvaj, chto sluchilos'? - YA hochu tebe pokazat' koe-chto, Skajla. - Rajsta povernulas' i zhestom pokazala na ozhidavshij nevdaleke aeromobil', za shturvalom kotorogo sidel pilot v riganskoj polevoj brone. Eshche odna mashina, nabitaya desantnikami, stoyala ryadom. Skajla zakolebalas'. - Kapitan tret'ego ranga, ob®yasnite mne, pozhalujsta, chto vse eto znachit? Razve otnosheniya mezhdu Kompan'onami i Riganskimi Vooruzhennymi Silami uhudshilis'? Rajsta vzdohnula v zameshatel'stve, zatem vzglyanula na desantnikov i migom soobrazila. - Ah, chto b ih! YA i zabyla. No ty tozhe horosha, Skajla. Raz vy vyigrali etu vonyuchuyu vojnu, to dumaete, chto vezde hozyaeva? Net uzh. Davaj, Komandir Kryla, zalezaj pobystree. U menya poyavilas' vozmozhnost' eshche pri zhizni otplatit' za okazannye toboj v proshlom uslugi. Rajsta pervoj vskarabkalas' v aeromobil' i prizyvno pomahala Skajle rukoj. - Nu ladno, tut dela razvorachivayutsya pohleshche. Kivkom golovy, Skajla dala Lark ponyat', chto vse blagopoluchno i mozhno sadit'sya. Devushka ustroilas' v tesnom bagazhnom otseke. - YA dolzhna byla vzyat' mashinu pobol'she, - probormotala Rajsta i, pohlopav voditelya po plechu, prikazala trogat'sya. Ee cepkie ostrye glaza vnov' zabegali po licu Skajly, slovno pytayas' proniknut' v dushu, vyvedat' istinnye namereniya gost'i. - YA nikogda ne verila v sovpadeniya, Komandir Kryla. Tvoe vnezapnoe poyavlenie v dannyj moment vyglyadit ves'ma mnogoznachitel'no. - Perestan' govorit' zagadkami, Rajsta, ob®yasni, chto proizoshlo? Staruha vypyatila nizhnyuyu chelyust', chto yavlyalos' u nee priznakom nedovol'stva, i pristupila k rasskazu. - My vysadilis' na |shtane paru mesyacev nazad. Na planete tvorilos' chert znaet chto, nastoyashchij bardak. Direktor Vnutrennej Bezopasnosti, stavlennik Ili, ischez v neizvestnom napravlenii. Emu lovko udalos' obrubit' koncy, zaraziv komp'yuternuyu sistemu virusom. Staffa otpravil nas s Makom Ruderom syuda dlya vosstanovleniya obshchestvennogo poryadka. Vse shlo normal'no, no vot dva dnya nazad sluchilas' nepriyatnost'. Kto-to ukokoshil genetika. Aeromobil' sledoval po vneshnemu krayu shosse, kabina napolnyalas' zapahami plastika, rastvoritelej, hlopkovogo volokna i smazochnyh masel. Poslyshalis' gluhie udary - oni proshli pod estakadoj konvejerov, na kotoryh v pakgauzy sledovali sialonovye yashchiki. - Ubit genetik? - Tak tochno. Ego prikonchili v sobstvennoj laboratorii, a zatem perevernuli tam vse vverh dnom, unichtozhiv chast' oborudovaniya. Mak proveril svoih shturmovikov. Nikto iz nih ne zameshan v etom dele. Posle sluzhebnogo rassledovaniya my peredali delo grazhdanskoj policii. - Pochemu ty dumaesh', chto ya motu chto-to znat'? - U menya net ni malejshego predstavleniya, Skajla, kto i zachem otrezal etomu muzhiku yajca, no moya intuiciya poka rabotaet. - Rajsta po-ptich'i sklonila malen'kuyu golovku k plechu, ispytuyushche poglyadyvaya na Skajlu. - YA hochu, chtoby ty obdumala sleduyushchee. Poka ya lomayu golovu nad strannym proisshestviem - detektory zasekayut tvoyu yahtu, kotoraya priblizhaetsya k orbite |shtana chert znaet s kakoj reaktivnoj massoj. Dispetchery chut' s uma ne soshli. Vot ya i podumala, a ne vstretit' li mne etot korabl'? Uzh ochen' menya zainteresovalo, chto za idiot tak kruto vryvaetsya v nashu zonu. - Nu teper' ty vyyasnila, chto etim idiotom byla ya. I dal'she? Rajsta ne uspela otvetit' na vopros, potomu chto vnimanie ih privlekla kuchka sobravshihsya vperedi lyudej, okruzhivshih polukol'com vhod v sluzhebnye pomeshcheniya kosmoporta. Mesto proisshestviya bylo ocepleno soldatami Riganskogo flota s blasterami v rukah. SHturmoviki Sinklera. Skajla legko uznala ih po nastorozhennomu vzglyadu i osoboj boevoj stojke. Aeromobil' zamedlil hod i ostanovilsya. Iz tolpy vyshla zhenshchina s nashivkami Komandira shturmovoj gruppy. Otdav chest', ona vnimatel'no posmotrela na Skajlu i Lark, zatem sdelala znak karaul'nym propustit' aeromobil'. Komandir Kryla soskochila so stupen'ki trapa i bystro posledovala za Rajstoj, kotoraya, rastalkivaya zevak loktyami, uzhe probiralas' vpered. Maka Rudera Skajla pomnila eshche s togo vremeni, kogda oni vstrechalis' na bortu "Krisly". Teper' on vyglyadel postarevshim, na ego blednom lice lezhala pechat' grusti i ogromnoj ustalosti, lish' chelyusti byli po-prezhnemu upryamo szhaty. Dver' v sluzhebnye pomeshcheniya byla raspahnuta, v vozduhe viselo zloveshchee molchanie. Rajsta tknula bol'shim pal'cem v storonu Skajly. - Ty pomnish' Komandira Kryla Lajmu, Mak? V svoe vremya ona zdorovo nasolila nam. - Rad videt' vas, Komandir Kryla, - skazal Mak Ruder i kivnul. - CHto zdes' proizoshlo? - zadala vopros Skajla. - |to tam, - skazal Mak, dernuv golovoj. - Vzglyanite. Uzhe vtoroj takoj sluchaj. Skajla proshla vnutr' pomeshcheniya. Na polu v okruzhenii veder, pylesosov i banok s rastvoritelyami rasplastalos' telo muzhchiny. Kostyum ego byl rasstegnut na zhivote, i ottuda torchal malen'kij, krovavyj obrubok. Kto-to akkuratno ochen' ostrym nozhom otdelil polovoj organ neschastnogo. Podojdya blizhe, Skajla obratila vnimanie na to, kak byla zastegnuta odezhda pogibshego. - Kombinezon byl na tele, kogda ego nashli? - Da, no my polagaem, chto on ne byl odet v moment ubijstva, - poslyshalsya szadi golos Maka Rudera. Sudya po vypuchennym glazam, muzhchinu skoree vsego udushili. Na shee u trupa vidnelsya bagrovo-sinij sled, a na gubah byla razmazana krov', kotoruyu slovno pytalis' steret'. - Kto-to nanes emu seriyu udarov s ochen' blizkogo rasstoyaniya, - sdelala vyvod Skajla. - Propal'pirujte rebra, - dobavil Mak, - i ubedites', chto vse oni slomany. Telo uzhe zakochenelo. Sleduyushchim shattlom syuda pribudet gruppa ekspertov, kotorye dadut tochnoe zaklyuchenie o vremeni nastupleniya smerti, no ya dumayu, chto eto sluchilos' chasov shest'-vosem' nazad. Skajla kivnula, soglashayas' s vyvodami Maka Rudera. - A genetik, o kotorom govorila Rajsta? Ego tozhe kastrirovali? - Da. Komandir Braktov upominala o blastere? Skajla vypryamilas' i zametila v tolpe Lark s shiroko otkrytymi glazami. Devushka sumela-taki proskol'znut' skvoz' oceplenie. Protisnuvshis' v pomeshchenie i uvidev obezobrazhennyj trup, ona sdelala neproizvol'noe glotatel'noe dvizhenie i, prikryv ladon'yu rot, bystro popyatilas' nazad... - Rajsta, - obratilas' Skajla k staruhe, - blokiruj ves' terminal. Ne vpuskajte i ne vypuskajte nikogo, krome ekspertov. - Uzhe sdelano. - Rajsta stoyala, zalozhiv bol'shie pal'cy obeih ruk za shirokij armejskij remen'. Teper' syuda i bloha ne proskochit, kak govoritsya v odnoj drevnej pogovorke. Smena tehnikov na terminale budet proizvedena tol'ko posle togo, kak my zakonchim vse meropriyatiya. - A chto byl za SV, otpravivshijsya na Sassu? I gruzovoz, o kotorom ty govorila? - Oni otchalili eshche do togo, kak byl obnaruzhen etot paren'. My poslali zapros, no SV tak i ne otvetil. - Komu prinadlezhit telo? Vy chto-nibud' vyyasnili? Mak pokachal golovoj. - Kak tol'ko eksperty pribudut, my chto-nibud' uznaem. Sluzhba