Nakonec, ekran ochistilsya, i na nem poyavilos' uglovatoe lico Rajsty Braktov. - Privetstvuyu, "Riga-1". Govorit Komandir Rajsta Braktov, riganskij voennyj krejser "Giton". My tol'ko chto zavershili kontakt s gruzovozom "Pobeda", - staruha szhala chelyusti. - Gruzovoz vzorvalsya, edva vashi LS priblizilis' na rasstoyanie abordazha. Dumayu, reaktor byl zaprogrammirovan na samounichtozhenie pri popytke otkryt' lyuk. Esli Ili i Arta nahodilis' na bortu, vo chto ya absolyutno ne veryu, oni dolzhny byli pogibnut' pri vzryve. - Rajsta oblizala peresohshie guby. - Dumayu, chto oni skrylis' na SV. Bud'te krajne ostorozhny. YA molyus' za vas, molyus', chtoby Blagoslovennye Bogi pomogli vam, - ona pomedlila. - "Giton" podberet svoih mertvecov i otpravitsya vam na pomoshch'. My zaderzhimsya, no vy mozhete rasschityvat' na lyubuyu podderzhku, kogda my pribudem. - Rajsta korotko kivnula. - U menya vse. Skajla nazhala na knopku kommunikatora, glyadya pryamo na ekran monitora, otvetila. - Vnimanie, "Giton". Vashe soobshchenie poducheno i prinyato k svedeniyu. Soglasny s vashim mneniem, chto "Pobeda" byla lovushkoj. Vstupim v kontakt s ugnannym SV cherez dvadcat' chasov. O proishodyashchem proinformiruem. "Riga-1" posylaet vam svoi glubokie soboleznovaniya. CHistogo prostranstva. Konec svyazi. - Soobshchenie otpravleno, - razdalsya mehanicheskij golos. - YA pravil'no ponyala? - sprosila Lark. - Staruha skazala, chto oni soberut mertvecov? - Da, detka. SHturmoviki poprobovali ispol'zovat' standartnuyu abordazhnuyu taktiku, posadiv LS na korpus gruzovoza. Vooruzhennye gruppy zahvata dolzhny byli proniknut' vnutr', obezvredit' komandu i zahvatit' korabl'. Problema v tom, chto Ili predvidela takoe reshenie i prigotovila syurpriz. - Kak zhe ona togda podgotovilas' k vstreche s nami? Ili uzhe znaet, chto my priblizhaemsya i hotim zahvatit' ih pered pryzhkom v nulevuyu singulyarnost'. Skajla proterla glaza i lico. Ona ne otryvala glaz ot gologrammy. CHTO ZHE TY SDELAESHX, ILI? VZORVESHX SV? ILI POPROBUESHX POSOREVNOVATXSYA S NAMI V STRELXBE? CHTO TY PLANIRUESHX, SUKA? Skajla povernulas' k Lark i skazala. - CHto by Ili Takka ni planirovala, nam eto ne ponravitsya. - I chto ty sobiraesh'sya delat'? - Budem nadeyat'sya na to, chto Komandir Kryla - luchshij pilot, chem Ministr Bezopasnosti. "Giton" imel dva moshchnyh spasatel'nyh katera. Oba oni sejchas ryskali v prostranstve s missiej, kotoraya, kak nadeyalsya kazhdyj, ne dolzhna okazat'sya bespoleznoj. Katera predstavlyali soboj klinoobraznye suda okolo devyanosta futov dlinoj s moshchnym reaktorom, sposobnym pridavat' uskorenie do soroka edinic. Sejchas Krisla, sidya za pul'tom odnogo iz nih, vyzhimala iz katera vse vozmozhnoe. Kater nagonyal razbityj, besporyadochno vrashchayushchijsya LS Maka. - Mak! Ostan'sya v zhivyh! - stuchalo v viskah. Kogda proizoshel vzryv, Krisla ne mogla poverit' v sluchivsheesya. Oslepitel'no belyj shar mgnovenno voznik na tom meste, gde tol'ko chto nahodilsya riganskij gruzovoz. Vse bylo ohvacheno plamenem, vklyuchaya i tri LS, prishvartovavshiesya k "Pobede". Vzdrognul dazhe "Giton", hotya i nahodilsya na bezopasnom rasstoyanii. Krisla, ne verya svoim glazam, smotrela na ekran, ne v silah poshevelit'sya. Kogda myshcy stali snova povinovat'sya, iz ee gorla vyrvalsya ston, pereshedshij v rydaniya. Krisla slyshala bystrye prikazy Rajsty, kotoraya pytalas' opredelit' posledstviya vzryva. Bojz i ee LS pogibli mgnovenno, raznesennye na kuski vrezavshejsya v chelnok plitoj obshivki gruzovoza. LS |ndryusa otbrosilo volnoj v storonu, i teper', kuvyrkayas', on letel v nikuda, ostavlyaya za soboj hvost vyryvayushchejsya iz proboin atmosfery. Mak sumel sreagirovat' na vzryv, nesmotrya na otpushchennye emu doli sekundy. On popytalsya podstavit' LS bokom, i kotoryj teper' nessya v prostranstve, teryaya atmosferu, s vklyuchennymi ognyami i zamolkshim kommunikatorom, no ne ischeznuvshij v vihre ognya. Rajsta nemedlenno snaryadila bystrohodnye katera na spasenie oboih LS. Nikto ne zhdal chuda. Vyzhit' u shturmovavshih vsegda malo shansov. I vse zhe Krisla ne perestavala molit'sya o chude. - Pyat' minut do stykovki, - razdalsya golos pilota. - Vsem pristegnut' remni. Nam pridetsya vypolnit' neskol'ko ves'ma slozhnyh manevrov. Krisla posmotrela na sidyashchih ryadom Dzhosha Kara i Pen Jork, medikov iz spasatel'noj komandy, obuchennyh okazyvat' pomoshch' imenno v takogo roda situaciyah. Oba proveryali portativnoe oborudovanie. "A ved' ya prosila Maka ne delat' etogo, - napominala sebe Krisla. - On prosto zabyl o nej, polnost'yu sosredotochivshis' na predstoyashchej operacii. On tak hotel vzyat' Ili i Artu zhivymi". Krisla zakryla glaza, i vospominaniya poplyli pered ee myslennym vzorom. Arta Fera, chto zhe ty za chudovishche? Kak ty sumela ovladet' moim telom, genami, mozgom? A esli Mak vse-taki pogib? Togda ya zastavlyu vas obeih zaplatit' za eto! - Ledi Attenasio? - razdalsya negromkij golos. Krisla otkryla glaza i uvidela zhenshchinu-medika, kotoraya obodryayushche ulybalas' ej. - Mak Ruder byl v kontrol'nom module, - popytalas' uspokoit' Krislu vrach, - a eto - samoe bezopasnoe mesto na LS. Est' shans, chto on mog vyzhit'. Krisla kivnula. - Spasibo, ledi, - no vnutri u nee po-prezhnemu tailsya ledyanoj uzhas. Kater rezko kachnulo, i na monitore Krisla uvidela, chto LS Maka sovsem ryadom. Iz proboin, vyryvalis' strui vozduha, mgnovenno zamerzayushchie v holode kosmosa. Nakonec, pilot stabiliziroval vrashchenie katera, sostykovalsya s LS, i dal komandu spasatelyam vysazhivat'sya. Mediki uzhe byli na nogah, gotovye k rabote. Krisla proverila svoe snaryazhenie i vspomnila preduprezhdenie Rajsty. - Ostavajsya na bortu i zhdi. Nichego horoshego ne budet, esli ty uvidish' ego mertvym. Krisla voshla v vozdushnyj shlyuz i aktivizirovala pole v skafandre. Davlenie vyrovnyalos', i lyuk avtomaticheski otkrylsya. Ostatki vozduha so svistom vyrvalis' naruzhu. Dzhosh i Pen vystrelili magnitnymi trosami i perebralis' na korpus LS. Krisla pomedlila i osmotrelas'. Kormu LS splyushchilo udarom, vidnelas' obryvki kommunikacij, ne gorel ni odin signal'nyj fonar'. Korabl' vyglyadel mertvym. MAK, DERZHISX! TY DOLZHEN VYZHITX! Krisla prikrepila karabin k trosu i otpravilas' za Pen. Vrashchatel'nyj moment podhvatil ee, i na minutu Krislu ohvatila durnota. Ona ele sderzhalas', vremeni na santimenty prosto ne bylo. - Ledi Attenasio, - uslyshala ona golos Pen. - S vami vse v poryadke? - Pristup durnoty. Nichego strashnogo, ya uzhe idu. Ot toshnoty ona vsya vzmokla, pot holodnymi strujkami shchekotal spinu, odnako, szhav zuby, Krisla prodolzhala perebirat' rukami tros, priblizhayas' k LS. Dzhosh vklyuchil fonar' na shleme i nyrnul skvoz' proboinu vnutr' chelnoka. Pen podhvatila svoi instrumenty i posledovala za nim. Serdce Krisly stuchalo, kak sumasshedshee. Ona gluboko vzdohnula i vplyla v chernoe chrevo LS. Dzhosh i Pen osmatrivali ekipazh, prikladyvaya kakoj-to pribor k golove kazhdogo. - Pilot zhiv, pomoshchnik tozhe. Im nuzhna standartnaya protivoshokovaya terapiya i stabilizacionnye gormony. Krisla pytalas' otkryt' lyuk, vedushchij v komandirskuyu rubku. - Dzhosh, - pozvala ona, - pomogite mne. - Ne speshite, ledi, tam dolzhna ostavat'sya atmosfera. Esli Mak Ruder zhiv, ego mozhet ubit' dekompressiya. Kresla prikusila gubu, chtoby ne razrydat'sya. - Horosho, kak zhe byt'? - Vidite strelku pod vashej nogoj? Povernite ee na pol-oborota. Davlenie v komandnom otseke dolzhno padat'. U nas ochen' malo vremeni ostanetsya posle togo, kak proizojdet razgermetizaciya. Vy menya ponyali? - Da. - |ti dvoe v poryadke, - razdalsya bodryj golos Pen, - dyhanie i pul's v norme. Krisla povernula rukoyatku i uvidela, kak iz otverstiya vyryvaetsya vozduh. Sekundy tyanulis' nevynosimo medlenno. Nakonec, davlenie upalo dostatochno dlya togo, chtoby lyuk otkrylsya. Ot ozhidaniya u Krisly svelo chelyusti. Ona voshla v komandnyj otsek: Mak lezhal rasprostertyj v komandirskom kresle, lico ego predstavlyalo odnu krovavuyu massu. Po polozheniyu ruk i nog vidno bylo, chto oni slomany. SHeya vyvernuta pod neestestvennym uglom. MERTV! ON MERTV! Dzhosh proskol'znul mimo nee, spesha prilozhil svoj pribor k golove Maka. - Est' biotoki mozga, no oni bystro oslabevayut. Pen, skoree. Ty dolzhna sdelat' nevozmozhnoe. Polagayu imeet mesto perelom mezhdu chetvertym i pyatym shejnymi pozvonkami i povrezhdenie golovnogo mozga. V pervuyu ochered' neobhodima immobilizaciya. Pen proskol'znula k kreslu i prizhala in®ektor k kozhe Maka. Zatem ona vspenila vorotnik vokrug shei, kotorye tut zhe otverdel i zafiksiroval nepodvizhnoe polozhenie. Drugim priborom devushka sterla krov' s lice ranenogo, prochistiv rot i nos. CHerez special'nuyu masku v legkie Maka nachal postupat' kislorod. - Skazhite, on... - slova zastryali u Krisly v gorle. - On zhiv, ledi. No ele-ele. Biotoki mozga ukazyvayut, chto Mak Ruder nahoditsya v sostoyanii shoka. Skoro podejstvuyut lekarstva i snimut znachitel'nuyu chast' shokovogo sostoyaniya. Pen vonzila dva zaostrennyh provoda v grud' Maka. - |to podderzhivaet minimal'noe serdcebienie, - ob®yasnila ona. - Teper' provedem skanirovanie. Pohozhe, u nego slomano mnogo kostej. - Pen, - poslyshalsya v kommunikatore golos Dzhosha. - U menya tut eshche zhivoj. Nuzhna tvoya pomoshch'. Pen vnimatel'no posmotrela na Krislu. - Ispol'zujte termal'nye binty, ledi Attenasio, - skazala ona. - Kazhdyj santimetr tela dolzhen byt' zashchishchen. Krisla pochuvstvovala vo rtu vkus krovi i ponyala, chto prokusila sebe gubu. Ee bila nervnaya drozh', kogda ona nachala bintovat' ruki lyubimogo. - Mak! - sheptala ona. - Vyzhivi dlya menya! Ty obyazan vyzhit'. Vernulsya Dzhosh i nachal perebintovyvat' nogi Maka. - Vse v poryadke, ledi, - skazal medik. - Sejchas my perenesem ranenyh na kater. Vy posidite s Makom Ruderom i ostal'nymi, ponablyudajte za nimi. Krisla posmotrela na Dzhosha i uvidela sostradanie v ego glazah. - Pust' luchshe s nimi posidit Pen. Ona bolee kompetentna v okazanii neotlozhnoj pomoshchi. YA pomogu perenosit' ubityh, Kapral. Dzhosh s uvazheniem posmotrel na Krislu. - Horosho, ledi. Dlya togo, chtoby perepravit' ranenyh, v korpuse LS vyrezali bol'shoe otverstie. Po odnomu vynesli pilotov, Maka Rudera i edinstvennogo ucelevshego shturmovika. Krisla rabotala avtomaticheski, vse v nej zastylo. S sodroganiem smotrela ona na tela pogibshih smel'chakov, lezhashchie pered nej. Red s rasplyushchennoj golovoj, Viola Marks s lopnuvshimi ot dekompressii glazami. Hansen, izo rta kotorogo vyvalilsya zamerzshij, pokrytyj ineem yazyk. Richmond, so strujkami zamerzshej krovi, pokryvayushchej lico, slovno pautina. Krisla trenirovalas' vmeste s nimi, zasluzhila ih uvazhenie. I teper' ee druz'ya prevratilis' v kuski zamorozhennogo myasa i kostej. I nad telami pogibshih tovarishchej Krisla dala sebe klyatvu. ILI I ARTA ZAPLATYAT ZA |TO. KLYANUSX, YA NAJDU IH VO CHTO BY TO NI STALO. - Kto oni? - sprosila Arta Fera, glyadya na ekran monitora. Na polnom hodu ih presledovala yahta. Ili sidela v komandirskom kresle, golova ee byla ukrashena zalihvatskoj kepkoj. Po korabel'noj svyazi ona otvetila. - A kak ty dumaesh', Arta? Kto mozhet komandovat' riganskim sudnom so stol' skorostnymi harakteristikami? - Ne mozhet byt'! - Arta vnimatel'no posmotrela v storonu podrugi. - Ona ne nastol'ko horosha, Ili. Kogda ya peredala Skajlu tebe, soprotivlyaemost' u nee byla ne bol'she, chem u peristogo oblaka v vakuume, k tomu zhe, kak ona mogla uznat', chto my na etom koryte, a ne na "Pobede"? - YA prosto chuvstvuyu, - provorchala Ili. Kozyrek skryval ee lico, i nevozmozhno bylo uvidet', chto ono vyrazhaet. - |to Skajla! Arta vnimatel'no posmotrela na izobrazhenie yahty. - Sudya po poslednim dannym, ona nastignet nas do pryzhka. CHto togda?.. Ty govorila, chto yahta Tedora Matajsona osnashchena dvumya moshchnymi impul'snymi pushkami. Nadeesh'sya posorevnovat'sya v strel'be s Komandirom Kryla Kompan'onov? - A razve u nas est' vybor? Mozhet ostanovit'sya i poprosit' poshchady? Predlozhish' v obmen na zhizn' svoe voshititel'noe telo? Vryad li eto pomozhet, dazhe esli sredi presledovatelej est' muzhchiny. Pridetsya srazhat'sya. Esli smozhem proderzhat'sya do pryzhka v nulevuyu singulyarnost', my spaseny. - Dumaesh' sumeem protyanut' stol'ko? - Arta zapustila pal'cy v ohapku pyshnyh kashtanovyh volos. - U nih preimushchestvo v sisteme navedeniya. - No zato u nas est' to, chego net u nih... SV. K tomu zhe est' eshche nashe otchayanie. Poprobuyu ispol'zovat' edinstvennyj shans, Arta. Kak tol'ko presledovateli okazhutsya v zone dosyagaemosti, ya dam po nim zalp. V tu zhe sekundu pridetsya vrubit' vse vozmozhnoe uskorenie i popytat'sya otorvat'sya. Prigotov'sya, eto budet ne ochen' priyatno. Arta posmotrela na podrugu iz-pod poluprikrytyh vek. - A esli proizojdet peregruzka reaktora? Ne stanem li pohozhi na malen'koe solnyshko? Ili nervno zasmeyalas'. - Togda my umrem, Arta, no po krajnej mere, umrem bystro... i svobodnymi. Ili ty predpochitaesh' sdat'sya i pozvolit' Skajle vymestit' na tebe svoyu yarost'. Komandir Kryla Lajma nikogda ne kazalas' mne chelovekom, sposobnym proshchat'. Arta prodolzhala smotret' na gologrammu, drozhashchaya, ohvachennaya panikoj. - Poprobuj, Ili, vyzhmi vse, chto mozhno, tol'ko dotyani do pryzhka. - YA ochen' rasschityvayu na skorost' SV. - Uverena, chto ty spravish'sya. - V yantarnyh glazah Arty zaplyasali ogon'ki uverennosti. - U menya est' chuvstvo, Ili. Dumayu, chto my vykrutimsya, a togda... u menya est' muzhchina, zhdushchij moej laski. - Schitaesh', chto on uzhe u tebya v posteli? Tesnoe prostranstvo mostika zapolnil melodichnyj smeh Arty. - O, Ili, eto samo soboj razumeetsya. YA tol'ko eshche ne pridumala, kakim imenno sposobom hochu ubit' ego! Dlya takoj vazhnoj persony, kak professor, u menya dolzhno najtis' chto-nibud' osobennoe. CHto-to takoe, nad chem prishlos' by porazmyshlyat' psihologu, a mozhet, i psihiatru. Sinkler sidel v udobnom, podderzhivayushchem telo gravitacionnom kresle, na bortu chelnoka, perepravlyayushchego ih so Staffoj na "Krislu", kotoraya vrashchalas' po geosinhronnoj orbite. Prezhde, chem pokinut' Targu, Fistu prishlos' sdelat' mnogoe. V eto zhe samoe vremya Majls Roma razvernul burnuyu deyatel'nost'. Legat pytalsya issledovat' effekt ot rastushchego vliyaniya Meg Komma na upravlenie Svobodnym prostranstvom. V nastoyashchij moment Mashina zapolnila vsyu subprostranstvennuyu set' svoimi zaprosami i postepenno nachala koordinirovat' ekonomiku. Process prohodil bolee myagko, chem predpolagal Sinkler, i teper' obe Imperii nachali ponemnogu privykat' k prikazam, poluchaemym ot komp'yutera. Vpervye za dolgoe vremya Sinkler pochuvstvoval, chto pered nim zabrezzhila nadezhda... esli tol'ko Meg Komm skazal Staffe pravdu. - Vyglyadish' ochen' sosredotochenno, - zametil Glavnokomanduyushchij, ustroivshijsya v sosednem kresle. Sam on vyglyadel izmozhdennym, vymotannym sobytiyami poslednih dnej. - Prosto starayus' sobrat'sya s myslyami, - otvetil Sinkler. - Nadeyus', my prinyali pravil'noe reshenie. Meg Komm... pomozhet. Staffa otbrosil nazad dlinnye volosy i vnimatel'no posmotrel synu v glaza. - V techenie mesyaca "Kontrmery" budut modificirovany, i vse stanet yasno. Esli Meg Komm prorvet, kak obeshchal, Zapretnye granicy, nam ne o chem budet bespokoit'sya. S drugoj storony, esli opravdayutsya nashi hudshie ozhidaniya, my vernemsya na Targu... i sravnyaem goru s zemlej. Meg Komm znaet ob etom. - Ty ne skryval ot nego? - Ni v koem sluchae. Kstati, ty neploho porabotal, poka ya dogovarivalsya s Mashinoj. Hochu, chtoby ty znal, ya cenyu, tvoi staraniya. Mne nravitsya, chto ty ne boish'sya vzvalit' na sebya gruz otvetstvennosti. Sinkler krivo ulybnulsya. - Mne prihoditsya delat' eto vsyakij raz, kak ya popadayu na Targu. Staffa splel pal'cy. - Ne hochesh' li vzyat' na sebya bol'she? Nam predstoit mnogo del. Prakticheski my yavlyaemsya pravitel'stvom Svobodnogo prostranstva. Nesmotrya na to, chto Meg Komm zanimaetsya koordinirovaniem ekonomiki, upravlenie - eto ne tol'ko proizvodstvo, prodazha i pokupka. My ne mozhem pozvolit' sebe zhit' po-staromu nezavisimo ot togo, smozhet Mashina probit' Zapretnye granicy, ili net. - CHto u tebya na ume, Staffa, k chemu ty klonish'? - Lyudi dolzhny byt' osvobozhdeny, - na lbu Glavnokomanduyushchego zalegla glubokaya skladka. - Prishlo vremya otvechat' za svoi postupki. Vopros v tom, Sinkler, kak nauchit' lyudej etomu. Kak nam sozdat' obshchestvo, v kotorom lyudi perestanut byt' bezotvetstvennymi? Oni privykli zhit' pri despotizme, kogda vse problemy reshayutsya vlast' priderzhashchimi. - Eshche nikogda ne udavalos' sozdat' dejstvitel'no narodnoe upravlenie. Studentom universiteta, ya izuchal istoriyu chelovechestva, i znayu, chto spravedlivogo obshchestva nikogda ne sushchestvovalo. - Sinkler razvel rukami. - Boyus', eto prosto nevozmozhno, Staffa. Dazhe drevnie knigi v arhivah rasskazyvayut o sploshnyh vojnah. V prirode cheloveka zalozheno: podchinyat' ili podchinyat'sya. Na ekrane monitora poyavilas' "Krisla", sverkaya v luchah targanskogo solnca. Posle pauzy Sinkler vozobnovil razgovor. - Ty nichego ne upominal o Drugih, Staffa. Kak s nimi? CHto esli eti razumnye nejtronnye kristally opolchatsya protiv chelovechestva, kogda Zapretnye granicy padut? Verhovnyj Glavnokomanduyushchij kivnul, ne svodya glaz s priblizhayushchegosya zvezdoleta. - My prokladyvaem put' v neizvestnoe, Sinkler. Vo-pervyh, nam nuzhno sotrudnichat' s Meg Kommom, togda, vozmozhno, Drugie stanut loyal'ny k lyudyam. Odnako, etogo mozhet i ne sluchit'sya. - I chto zhe ty sobiraesh'sya delat', otec? - Dlya nachala ya planiruyu derzhat' vse korabli v boevoj gotovnosti. Predpolagaya, chto Meg Komm sposoben probit' Zapretnye granicy, ya hochu chtoby lyudi byli gotovy hlynut' v bresh' i kak mozhno bystree rassypat'sya v novoj Vselennoj. CHelovechestvo dolzhno byt' gotovo k vyzhivaniyu, issledovaniyu. - Hochesh' vypustit' par. - Ne ponyal. - Vypustit' par. Kak v sisteme ohlazhdeniya reaktora. Kogda rastet davlenie, sistema nachinaet zakipat', esli kipit slishkom mnogo zhidkosti, sistema idet v raznos, i reaktor okazyvaetsya v kriticheskom sostoyanii, vypuskaya izlishki para, klapan spasaet reaktor ot vzryva. Tozhe proishodit i s nami. Zapretnye granicy ne dayut vyhoda davleniyu. - YA ne skazal by luchshe, - ulybnulsya Staffa. Teper' ty znaesh', pochemu ya zaklyuchil sdelku s Meg Kommom. Esli on prob'et granicy, my - spaseny. Konechno, na otdel'nyh planetah ostanutsya tirany, no chelovechestvo v celom smozhet reshit' mnogie svoi problemy. My pojdem vpered, zastoj okonchitsya. LS priblizilsya k krejseru i sostykovalsya s perehodnym shlyuzom. "Nadezhda! Vot v chem glavnyj smysl proishodyashchego, - podumal Sinkler. Prizraki Hemlina, Gretty, Butly Reda i mnogih drugih vstali pered ego myslennym vzorom. - YA byl sumasshedshim, kogda v proshlyj raz pokidal Targu. A sejchas? CHto zhdet nas?" Zashipela gidravlika, vozdushnoe davlenie v korablyah sravnyalos', i shlyuzy otkrylis'. - Teper', esli ty provodish' menya v apartamenty, my vyp'em za uspeh, a potom posmotrim, ne bylo li dlya nas kakih-nibud' soobshchenij. - Ty imeesh' v vidu Skajlu? - ulybnulsya Sinkler. - Volnuesh'sya za nee, ne tak li? Staffa kivnul. - Komandir Kryla ne ochen' horosho sebya chuvstvovala, kogda pokinula nas. - Skajla dolzhna byla vyjti na svyaz', tol'ko esli sluchitsya chto-to ser'eznoe? - Takovy byli moi instrukcii. Ona znaet, chto my na Targe, i ponimaet, chto menya nel'zya bespokoit' inache, kak v sluchae krajnej nuzhdy. YA volnuyus' za nee, Sinkler. - Staffa, s nej vse budet v poryadke, - Sinkler ulybnulsya. - |to vsego lish' moe predchuvstvie, no ya ne somnevayus', chto esli by s Komandirom Kryla sluchilis' kakie-libo nepriyatnosti, ona podnyala by dostatochno shumu, chtoby on doshel do tebya. Uzh otgoloski my by uzhe uslyshali. - Vozmozhno. Dveri lifta otkrylis', i oni okazalis' v koridore, vedushchem v lichnye apartamenty Glavnokomanduyushchego. Vnutri kak vsegda bylo teplo, pylal kamin, otdelannyj eshtanskim derevom. Staffa mahnul rukoj v storonu avtomata s napitkami. - Sinkler, organizuj nam po bokalu tvoego lyubimogo, a ya poka prosmotryu zapisi kommunikatora. - Prinyato. - Sinkler podoshel k avtomatu i nazhal neskol'ko knopok. Kogda vse bylo prigotovleno, on prines bokaly v kabinet Staffy i opustilsya v myagkoe kreslo. Glavnokomanduyushchij proveryal soobshcheniya, poluchennye za vremya otsutstviya. Obychnye doklady Tepa, Tashi, Kajlly Don. Vdrug na ekrane vozniklo znakomoe lico. Zlost' gorela v yantarnyh glazah, na bezuprechnoj kozhe igral rumyanec. - Arta Fera! Gnoj raz®esh' tvoyu poganuyu dushu! - vyrugalsya Sinkler, podnimayas' s kresla. - Fera? - sprosil Staffa, nazhimaya na knopku vosproizvedeniya. - A mozhet Krisla? Bozhe, kak oni pohozhi! - No glaza! Posmotri na glaza! - Staffa? |to Krisla. Ty poluchish' moe soobshchenie s nebol'shim opozdaniem. My dvizhemsya so skorost'yu 0,8 svetovoj, speshim na vstrechu s Komandirom Kryla Lajmoj. Nadeyus', s Mashinoj Seddi vse idet po planu? Pretor rasskazyval o nej. Odnako, v nastoyashchij moment ty dolzhen znat' o tom, chto sluchilos'. Pervoe: Ili Takku i Artu Feru presleduet Skajla s pomoshchnikom. V nastoyashchij moment Takka i Fera letyat na pohishchennom SV, koordinaty i vektor nol'-sem'-chetyre na odin-odin-pyat' na tri-chetyre-odin. Po mneniyu Rajsty, eto ukazyvaet na to, chto Ili hochet prorvat'sya k Ripariosu. My uvereny, chto esli ej udastsya uskol'znut' ot Skajly, ona smenit napravlenie. Vtoroe: Ili i Arta pobyvali na |shtane. Im trebovalas' pomoshch' specialista po genetike. Arta ubila ego svoim obychnym sposobom. Tak zhe ona ubila pilota SV na orbital'nom terminale. V kachestve lovushki oni napravili v prostranstvo ukradennyj gruzovoz "Pobeda", kotoryj presledoval "Giton". Komandir Kryla Lajma otpravilas' v pogonyu za SV. Staffa, gruzovoz dejstvitel'no byl lovushkoj. Mak... - Krisla zakryla glaza, kusaya guby. Sinkler rvanulsya k ekranu. - Govori, Boga radi! CHto sdelal Mak? Kak budto uslyshav, Krisla otkryla glaza, v nih zastyli bol' i toska. - Mak so svoimi shturmovikami popytalsya zahvatit' korabl', poproboval vzyat' ego na abordazh. On nadeyalsya zahvatit' Ili, esli zhe ee tam net, to hotya by spasti zvezdolet. - Net! - zakrichal Sinkler. - Tol'ko ne Mak! Krisla ele sderzhivala rvushchiesya iz grudi rydaniya. - Staffa, gruzovoz vzorvalsya. Bol'shinstvo tel my podobrali. Mak... Mak paralizovan. U nego slomana sheya, slomany rebra, mnogo vnutrennih povrezhdenij. Serdce Sinklera bilos' v agonii, kazhdoe slovo vonzalos' v nego, kak raskalennyj kinzhal. |togo ne mozhet byt'! - Staffa, - prodolzhala Krisla, - ego nado dostavit' na Itreatu. Tam luchshie mediki. Razreshi mne eto, prikazhi "Gitonu" izmenit' kurs. Pozvol' spasti ego. Delaj so mnoj chto hochesh', tol'ko pomogi spasti Maka. Krisla s trudom sglotnula, lico ee bylo iskazheno stradaniem. - Pozhalujsta, Staffa, ya vse dlya tebya sdelayu. YA nikogda bol'she ni o chem ne poproshu tebya. Esli proshloe hot' chto-nibud' dlya tebya znachit, sdelaj eto. |kran pogas. Sinkler izo vseh sil udaril kulakom po stolu. - Bud' ty proklyata. Ili! Esli etot chelovek umret, ya doberus' do tebya. Nichto menya ne ostanovit! Staffa polozhil ruku na plecho syna. - Spokojno, Sinkler, eto soobshchenie polucheno dva chasa nazad. Krisla ne mozhet znat', chto ya uzhe poluchil ego. - On vzdohnul. - Ona do sih por izvodit sebya, ne znaya, na chto reshit'sya. - Mak... - prosheptal Sinkler, - chto Krisla imela v vidu, kogda govorila, chto ty mozhesh' spasti ego? - U menya na Itreate luchshie mediki v Svobodnom prostranstve. - Togda pust' dostavyat Maka tuda! Staffa smotrel na pylayushchee lico Sinklera, a pered glazami ego vstavali rezkie cherty Maka i goryashchaya ot strasti Krisla. - Dumayu, naschet Maka i Krisly teper' vse yasno, - zametil Glavnokomanduyushchij, vertya v rukah svetovoe pero. - Mak vlyublen v nee s teh por, kak vstretil na "Markelose". On dumal, chto, uletev na |shtan, izlechitsya ot lyubvi. A ya otpravil Krislu s nim. Bednyj Mak! Sinkler nedoumenno posmotrel na otca. - Bednyj Mak? Staffa, on zhe vlyublen v TVOYU zhenu! Szhav guby, Glavnokomanduyushchij kivnul. - Tak zhe, kak i ona vlyublena v nego! Ty chto, ne videl lica Krisly? - Nu chto zh, teper', kogda vse yasno, chto ty namerevaesh'sya delat'? - Estestvenno, prikazhu letet' na Itreatu, - Glavnokomanduyushchij brosil pero na stol. - I eto vse? Staffa serdito posmotrel na syna. - Sinkler, ya ne svyatoj muchenik! Konechno, menya bespokoit' proishodyashchee. YA lyubil ee... i sejchas lyublyu, esli byt' do konca otkrovennym. I mozhet, budu lyubit' vsegda. U menya nikogda ne bylo dlya Krisly dostatochno vremeni. Dlya nee, dlya tebya! Celyj kusok moej zhizni, kotoryj ya dolzhen byl posvyatit' moim blizkim, ya zanimalsya drugimi, problemami. CHto ya sobirayus' delat', sprosil ty? Moe vremya s Krisloj, kak zhenoj i lyubovnicej proshlo, Sinkler. Ot etogo mne ne legche, no edinstvennoe, chto ya mogu - eto otpustit' ee, i nadeyat'sya, chto Skajla vernetsya ko mne. Sinkler pokazal na pustoj ekran. - Tam moj drug, emu ploho! Kak by tam ni bylo, hochu, chtoby dlya nego bylo sdelano vse! - Tak i budet. - Staffa vdrug zadumalsya. - Skajla gonitsya za Ili? Na tedorovskoj yahte za SV? I kto etot ee pomoshchnik? Nadeyus', on... vprochem... - Ty sobiraesh'sya dat' komandu "Gitonu", Staffa, ili ya dolzhen sdelat' eto za tebya? 33 5780:02:31:20:55 Sovet Terguzskogo Soyuza. Gorod Terguz-Siti, Planeta Terguz, Riganskaya Imperiya Zapros Magistru Kajlle Don, Seddi, Itreata. Napravlyaem Vam etot dokument dlya soobshcheniya o sozdanii Soveta. Oznachennyj Terguzskij Sovet s nastoyashchego momenta yavlyaetsya organom grazhdanskogo upravleniya na planete Terguz. Nizhesleduyushchee postanovlenie prinyato, kak zhest dobroj voli i soobshchaetsya Vam, Magistr Doi, v nadezhde, chto vy soglasites' s nashim resheniem o tom, chto mozhno ubrat' Komandira Sikoru i ee korabl' "Sabot" s orbity nashego mira. Ispytyvaya glubochajshee uvazhenie k Kapitanu tret'ego ranga Sikore i Kompan'onam voobshche, my ne hoteli by bol'she obremenyat' ih nashimi problemami. Slishkom mnogo vremeni i resursov uzhe potracheno dlya podderzhaniya mira na Terguze. S ogromnym udovol'stviem my informiruem Vas, chto tajnym golosovaniem my prinyali vse instrukcii i rezolyucii, kotorye Vy nam napravili. Bolee togo, sovetniki Seddi ne tol'ko privetstvuyutsya, no i krajne neobhodimy na Terguze. Hotim podcherknut', chto sdelaem vse vozmozhnoe, dlya sozdaniya novogo pravitel'stva, osnovannogo na sformulirovannyh Vami principah. My takzhe rasschityvaem na vashu pomoshch' v formirovanii etogo pravitel'stva na demokraticheskoj osnove. Esli zhe Vam ili Komandiru Sikore ponadobitsya demonstraciya nashej dobroj voli i polnogo podchineniya |diktam i Pravilam Itreaty, my budem schastlivy nemedlenno predstavit' vam lyubye dokazatel'stva nashej loyal'nosti. V to zhe vremya, my ne vidim bol'she prichin, po kotorym Komandiru Sikore i ee bojcam neobhodimo bylo by ostavat'sya na orbite Terguza, tak kak Sovet prinimaet v nastoyashchee vremya vse neobhodimye mery dlya podderzhaniya mira i spokojstviya na planete. S neterpeniem ozhidaem resheniya, sootvetstvuyushchego vashemu statusu. Esli Vy, Magistr Don, soglasny s nashimi soobrazheniyami, to prosim Vas soobshchit' o reshenii Komandiru Sikore kak mozhno skoree. 5780:03:01:20:49 GST SHRS (KOOM) RelRek Stepen' prioriteta: 1A Staffa, privetstvuyu tebya. Tol'ko chto ya poluchila soobshchenie s Terguza. Posle mesyaca, provedennogo Sikoroj na orbite oni soglasny na vse, tol'ko by ubrat' ee so svoej planety. Bolee togo, ya podozrevayu, chto v budushchem dostatochno budet odnogo upominaniya o "Sabote", chtoby privesti Terguz v chuvstvo. Dumayu, stoit poslat' Sikoru i "Sabot" na Antillis. Ee diplomaticheskie sposobnosti mogut sekonomit' nam massu vremeni. Kajlla Don. Tochka, ukazyvayushchaya na mestopolozhenie SV znachitel'no vyrosla v razmerah. Detektory massy i radiacionnye analizatory pokazyvali, chto "Riga-1" priblizilas' k beglyankam na rasstoyanie soroka tysyach kilometrov. Skajla nalila sebe stassy i nabrala polnyj rot gor'kovatoj zhidkosti, ne spesha glotat'. "Riga-1" letela parallel'no sledu, ostavlennomu SV v prostranstve blagodarya effektu CHerenkova. Lark sidela na rabochem meste pilota, golova devushki sklonilas' na plecho, rot priotkrylsya vo sne. Skajla tak rasschitala vremya, chtoby dat' Lark vozmozhnost' nemnogo pospat' pered reshayushchej shvatkoj. Spi, Lark! Nevedenie - eto blagoslovenie, tak chto spi spokojno. Skajla izmenila polozhenie tela, chtoby dat' otdyh utomlennym dvojnoj gravitaciej myshcam. Sama ona zasnut' prosto ne mogla. Da i Lark, esli by znala, kak maloveroyatno to, chto im udastsya vyjti na poziciyu, s kotoroj mozhno budet pricel'no strelyat', vryad li smogla by sohranyat' nevozmutimost'. Skajla legon'ko tronula rychagi, izmeniv na dolyu gradusa kurs yahty. Vozmozhno, eto byla intuiciya, vyrabotannaya tysyach'yu bitv, no ona yasno chuvstvovala, kak komp'yuter SV vyiskivaet ih v prostranstve, chtoby nanesti udar. V otkrytoj shvatke u Ili bylo preimushchestvo. Ona budet strelyat' v yasno vidimuyu cel', togda kak Skajle prihodilos' uchityvat' skorost' sveta i doplerovskoe smeshchenie. |to oznachalo, chto prezhde, chem otkryt' ogon', neobhodimo priblizit'sya k presleduemym na vozmozhno blizkoe rasstoyanie. |to mozhno sravnit' s dvumya lyud'mi, shvyryayushchimi drug v druga kamni, prichem odin iz nih nahoditsya na kryshe doma, a drugoj stoit vnizu. V dannom sluchae vnizu byli Skajla i Lark. Do togo, kak vstupit' v shvatku, neobhodimo bylo dobit'sya takticheskogo preimushchestva. Skajla vklyuchila programmu diagnostiki silovyh polej. Hotya zashchitnye sredstva "Rigi-1" byli minimal'nymi, kakoj-to effektivnost'yu oni obladali, vo vsyakom sluchae pri lobovoj atake. Silovye polya ispol'zovalis' prakticheski na vseh korablyah dlya zashchity ot kosmicheskogo musora. Vakuum nikogda ne byvaet vakuumom v pryamom smysle etogo slova. V prostranstve polno odinochnyh atomov, i korabl', letyashchij so skorost'yu, blizkoj k skorosti sveta, vstrechaet sil'noe soprotivlenie. Bez zashchitnyh elektromagnitnyh i gravitacionnyh ekranov dazhe samyj obtekaemyj korpus budet v ochen' korotkij srok iz®eden eroziej. Teper' eti ekrany davali Skajle nekotoryj shans dobrat'sya do svoej obidchicy. Postoyannye smeny kursa dolzhny byli ne pozvolit' komp'yuteru SV tshchatel'no navesti pricel. Krasnoe smeshchenie igralo na ruku Skajle. U nee poyavlyalas' vozmozhnost' operezhat' svoimi manevrami dejstviya Ili, do kotoroj informaciya ob izmenenii kursa dojdet s opozdaniem. Esli postoyanno brosat' yahtu iz storony v storonu. Ili smozhet popast' v nee tol'ko sluchajno. Vopros v tom, kak Ili sobiraetsya strelyat'? Budet li ona pytat'sya pricelit'sya, ili stanet palit' naugad v nadezhde zacepit' presledovatelej? V pervom sluchae Skajla mozhet ukryt'sya v svetovoj teni, rastushchej po mere togo, kak skorost' SV priblizhaetsya k svetovoj. Iz etoj mertvoj zony mozhno bylo popytat'sya podstrelit' Ili. Komandir Kryla posmotrela na indikator v nizhnej chasti pribornoj doski. Zaprogrammirovav generator sluchajnyh chisel, ona v ocherednoj raz izmenila kurs v sootvetstvii s pokazaniyami pribora. V etoj dueli nel'zya upustit' ni odnoj, dazhe samoj mel'chajshej detali. S kazhdym mgnoveniem shvatka budet vse opasnej, tem bolee, chto zashchitnye polya SV gorazdo moshchnee, chem u yahty. S drugoj storony, korabl' predstavlyaet soboj bolee krupnuyu mishen'. Preimushchestvo Skajly sostoyalo i v manevrennosti nebol'shoj yahty. Prozhuzhzhal signal kommutatora, ukazyvayushchij, chto polucheno soobshchenie. Skajla nazhala knopku. Na monitore ne poyavilos' izobrazhenie. Informaciya peredavalas' tol'ko po zvukovomu kanalu. - Privetstvuyu. Poluchil soobshchenie o Vas iz druzhestvennyh istochnikov. Na domashnem fronte vse v poryadke. Ledi vozvrashchaet nas na bazu. Hochetsya rasskazat' o mnogih novostyah, poka zhe posylayu svoyu lyubov' i pozhelaniya udachi. Bud' ostorozhna. Vyshibi iz nih mozgi radi menya. Plennyh brat' neobyazatel'no. Uvidimsya doma, ya skuchayu po tebe. Skajla molcha smotrela na monitor. Vot ono. Neskol'ko slov, v kotoryh zaklyucheno tak mnogo. Staffa letit na Itreatu na bortu "Krisly". On zavershil dela na Targe, i znaya, chto ona v opasnoj situacii, hochet podbodrit'. Skajla ulybnulas', vnutri u nee poteplelo. Da, eto byl Staffa. On volnuetsya za nee. Zakryv glaza i skoncentrirovavshis' na velichestvennom obraze Verhovnogo Glavnokomanduyushchego, ona vspominala kazhduyu chertochku lyubimogo, poka ne uvidela ego, kak zhivogo, s legkoj ulybkoj na tonkih gubah. Skajle vsegda nravilsya kontrast issinya-chernyh volos i blednoj kozhi. STAFFA, YA VOZVRASHCHAYUSX K TEBE. TOLXKO SDELAYU ODNO DELO. YA DOLZHNA UBITX IH... OSVOBODITX SEBYA, TOGDA YA SMOGU VERNUTXSYA V TVOI OB¬YATIYA. Kakim chudesnym budet ih vossoedinenie. S kakim naslazhdeniem ya sejchas vernulas' by na Itreatu! Ty vyshel by mne navstrechu. YA ostanovilas' by na rasstoyanii vytyanutoj ruki, slegka naklonila by golovu, s vyzovom vstretiv tvoj vzglyad. Mezhdu nami vspyhnulo by mgnovennoe ponimanie, i ty raspahnul mne ob®yatiya. YA pochuvstvovala by tvoe telo, takoe sil'noe, krepkoe. Ty stanesh' moej zashchitoj ot boli, kotoraya ne utihaet v dushe. Ty pomozhesh' mne spravit'sya s nochnymi koshmarami, potomu chto budesh' ryadom. Skajla byla tak pogloshchena svoimi myslyami, chto chut' bylo ne propustila nachalo srazheniya. Vzvyli detektory izlucheniya, i razryad impul'snoj pushki udaril v neskol'kih metrah ot silovogo ekrana yahty. Komandir Kryla sreagirovala mgnovenno. Ona znala, chto Ili ne vystrelit vtoroj raz, poka ne opredelit rezul'tatov pervogo. Skajla rezko izmenila kurs. CHert poberi, skol'ko zhe vremeni ona mechtala? Vnezapno ee vnimanie privleklo izmenenie obstanovki. Izluchenie CHerenkova uvelichilos' na chetyre procenta, ukazyvaya, chto SV uskoril dvizhenie na paru "g". - Horosho zhe, suchka! Posmotrim, kto - kogo? - Skajla dvinula rychag vpered i pochuvstvovala, kak uskorenie vdavlivaet ee v kreslo. Temperatura reaktora podskochila srazu na odnu desyatuyu. Vo rtu peresohlo. Takaya nagruzka prevyshala vse dopustimye parametry raboty sistem i mehanizmov yahty. Materiya i antimateriya annigilirovali bystree, chem zashchitnye polya uspevali pogloshchat' ih. DAVAJ, "RIGA-1", NE RAZVALISX!!! Skajla medlenno perevela rychag na odnu pyatnadcatuyu gradusa. Vyderzhit li yahta, esli dobavit' do dvadcati? Ne hotelos' by ran'she vremeni prevratit'sya v plazmu. - Esli tol'ko ya dogonyu tebya, to vyshibu vse mozgi! Gde-to v chreve korablya slyshalsya grohot - sryvalis' s mesta ploho zakreplennye predmety. YAhta ne byla rasschitana na takie peregruzki. Vnimanie Skajly skoncentrirovalos' na izobrazhenii protivnika, priborah i sostoyanii reaktora. Adrenalin proyasnil mysli, omyl slovno holodnaya volna. Proderzhis' eshche nemnogo, umolyala ona "Rigu-1". Hot' paru chasov. Ocherednoj razryad udaril vsego v neskol'kih metrah ot korablya. Instinktivno opustiv zabralo shlema, Skajla lihoradochno vcepilas' v rychagi upravleniya, boryas' s vrashcheniem, vdavivshim ee v kreslo. Vdrug proizoshlo nechto v korne nepravil'noe. Zamorgali avarijnye ogni, zavyli sireny. Povinuyas' instinktu, Skajla manipulirovala rychagami, pytayas' stabilizirovat' haotichnoe dvizhenie korablya, krutivshegosya, kak riparianskij ugor' v kastryule s sousom iz chobby. Proshli sekundy, pokazavshiesya beskonechnymi, poka Komandiru Kryla udalos' sovladat' s upravleniem. Mel'kanie polos na monitorah umen'shilos', i yahta nachala vesti sebya ustojchivee, hotya i ryskala iz storony v storonu. Skajla vsya pokrylas' potom ot napryazheniya. Upravlenie korablem v takoj situacii mozhno sravnit' tol'ko s rabotoj dirizhera bol'shogo orkestra, s toj tol'ko raznicej, chto dirizhera za pul'tom ne shvyryaet iz storony v storonu, kak zhuka v korobke. Reaktor prodolzhal rabotat' na povyshennoj moshchnosti. Skajla slegka sbrosila napryazhenie i otklyuchila signaly trevogi. Eshche odin razryad impul'snoj pushki, prochertivshij sverkayushchuyu polosu, ukazyval na to, chto Ili ne ostavlyaet popytok dostat' presledovatelej. - Merzkaya gniyushchaya tvar'! - prorychala Skajla. Iz sistemy generatora atmosfery razdalsya vizzhashchij zvuk, i v kabine zapahlo palenym. Edkij zapah goryashchego plastika zabival nozdri. - CHto proishodit? - razdalsya trevozhnyj vozglas Lark. - My podzharivaemsya! - Pri pomoshchi manevrovyh dvizhenij Skajla brosala korabl' iz storony v storonu, starayas' izbezhat' eshche odnogo popadaniya, kotoroe, kak ona ponimala, stalo by dlya nih poslednim. - Ona popala v nas? - prokrichala Lark. - Poka net. - Skajla brosila vzglyad v storonu devushki i uvidela, chto ta sidit, vcepivshis' v podlokotniki, i pytaetsya ne vyvalit'sya iz kresla pri ocherednom povorote korablya. - U nas problemy s upravleniem! - obespokoenno skazala Skajla, - i ya, kazhetsya, znayu, v chem tut delo. - V chem?.. CHto sluchilos'? - Lark nikak ne mogla prijti v sebya. Skajla vzdohnula, glyadya na to, kak SV othodit na bezopasnoe rasstoyanie. - U nas prosto-naprosto otvalilis' otrazhateli, - ob®yasnila ona, szhav kulak i izo vseh sil udariv po pribornoj doske. - Bud' ty proklyata, Ili! - Gde-to pozhar! - Lark perevodila vzglyad s odnogo monitora na drugoj. - Nagruzka v reaktore okolo vos'midesyati edinic i prodolzhaet padat'. Temperatura na shest'desyat gradusov vyshe normy! Pohozhe, v silovoj ustanovke tech'! Postoj-ka v inzhenernoj sekcii tozhe povyshaetsya temperatura. - Da, chto-to na korme gorit! - Skajla nazhala neskol'ko pereklyuchatelej, zakryvaya germetichnye pereborki, razdelyayushchie yahtu ni neskol'ko obosoblennyh otsekov. Sleduyushchim tumblerom ona nachala otkachivat' atmosferu iz zony reaktora i inzhenernoj sekcii. Vakuum dolzhen byl ostanovit' ogon'. Zatem pereklyuchila korabel'nyj kommunikator v vizual'nyj rezhim raboty. Vnutrennie kamery ne pokazyvali nichego, krome dyma, zapolnivshego ves' reaktornyj otsek. Schetchiki radiacii strekotali kak sumasshedshie. - CHto ty delaesh'? - sprosila Lark ohripshim ot volneniya golosom. - Spravlyayus' s pozharom, detka. Tol'ko vakuum mozhet ostanovit' ogon'. - Skajla opustilas' obratno v kreslo. Nadoevshaya dvojnaya tyazhest' ischezla, ustupiv mesto polovinnoj sile tyazhesti, dvigat'sya pri kotoroj bylo neobychajno legko. Skajle kazalos', chto ee ruki i nogi napolnilis' vozduhom. - Kak ty dumaesh', popytayutsya oni vernut'sya nazad i prikonchit' nas? - sprosila Lark. Skajla, ne otryvayas', smotrela na monitor, na kotorom poyavlyalis' doklady o povrezhdeniyah, poluchennyh korablem. - Net, dorogaya, - otvetila ona. - |to zanyalo by slishkom mnogo energii i vremeni. SV ne prisposoblen dlya dlitel'nyh boev v kosmose. Ili postaraetsya uliznut'. Oni derzhali kurs na Riparios, no ya uverena, chto teper' izmenyat ego. CHert by ih pobral! Lark smotrela na Skajlu shiroko raskrytymi glazami. - Tak chto, opyat' nam perekvalificirovat'sya v remontnikov? - Dumayu, da. - Na ekrane poyavilsya spisok povrezhdenij. Otrazhateli dejstvitel'no otleteli, i eto privelo k tomu, chto ot peregreva razrushilis' generatory. Ne imeyushchaya vyhoda energiya hlynula obratno v reaktor. - Razrazi menya grom! - provorchala Skajla, prochitav spisok. - CHto, opyat' nedeli dve zanimat'sya remontom? Komandir Kryla gor'ko usmehnulas'. - Detka, my prakticheski rasplavili ruli, upravlyayushchie "Rigoj-1". Ponimaesh', chto eto znachit? Zakusiv gubu, Lark kivnula. Skajla ne otryvala vzglyada ot golograficheskogo izobrazheniya korablya Ili i Arty, stremitel'no udalyayushchegosya proch'. Zlost' i otchayanie ustupili mesto chuvstvu gor'kogo razocharovaniya. - CHert by ih pobral! - povtorila ona s dosadoj. - I chto my budem teper' delat'? - sprosila Lark. - YA bezumno ne hotela by postupat' tak, - s trudom proiznesla Skajla, - no dumayu, drugogo vyhoda net. Otkroem kanal subprostranstvennoj svyazi s "Gitonom". Pohozhe, tebe predstoit prokatit'sya na voennom krejsere. - No "Giton" ved' sejchas gde-to okolo |shtanskoj sistemy! - Verno. Emu ponadobitsya okolo treh nedel', chtoby dobrat'sya do nas. |togo vremeni nam kak raz hvatit, chtoby navesti hot' kakoj-to poryadok na nashej malyutke. - A etomu treklyatomu SV bez problem udastsya dobrat'sya do Ripariosa. - Lark szhala chelyusti. - Ty bystro uchish'sya, detka, no v blizhajshee vremya tebe nekogda budet predavat'sya razmyshleniyam. - Pomen'she kazni sebya. Mozhesh' vymeshchat' razdrazhenie na mne, ya vyterplyu. Potom otygrayus' na etih reptiliyah. - Reptiliyah? - Da, Ili i Arte. - Horoshee opredelenie, mne ponravilos'... Reptilii! Lark pokachala golovoj. - Ne veryu! - prosheptala devushka. - Moe pervoe kosmicheskoe srazhenie... ya prospala ot nachala do konca. Glyadya na ee yunoe rasstroennoe lico, Skajla ne smogla uderzhat'sya ot ulybki. Zatem ona zahohotala i prodolzhala smeyat'sya, poka slezy ne potekli u nee iz glaz. - Oni ischezli iz polya v