obshche na samom dele neploho". On otkusil eshche. - Gde Marta Bruk? - sprosil Hose. Bella povela plechom. - Ischez kuda-to s Pyatnicej. - Aga, - vstavil Montal'do, - razve on ne dolzhen byt' zdes'? YA dumal, chto on geroj etogo bala. Belyj Orel stal raskachivat'sya, perestupaya s nogi na nogu. Kto-to nachal bit' v baraban. - V etoj tolpe ego mozhno ne zametit'. Pyatnica samyj malen'kij vzroslyj muzhchina, kotorogo ya videl. No vse zhe, esli by on byl zdes', lyudi by smeyalis' nad ego shutkami. Ili kto-nibud' vizzhal by, potomu chto on nezametno podsunul emu v nakidku dohluyu skalistuyu piyavku. - Hose, - pointeresovalas' Bella, - chto ty chuvstvuesh', otpravlyayas' na Sirius? Santos pozhal plechami i ulybnulsya. - Polkovnik Ri govorit, chto tam budet mnogo trofeev. Govorit, chto tam budut nesmetnye bogatstva. YA gotov stat' bogatym. A chto ty chuvstvuesh' ostavayas'? Govoryat, CHema otpravili skorostnym transportom na Arktur. Ty teper' za starshego, a? - U menya smeshannye chuvstva, Hose. Bez doka, chto ni govori, trudno eto vynesti, - Bella v svoyu ochered' pozhala plechami. - U menya est' Marti, celaya planeta vashih chudnyh romananskih tipov dlya izucheniya i transduktor, chtoby otsylat' rezul'taty issledovanij. Mne eto chertovski nravitsya. Esli by tol'ko dok... - ona zakryla glaza. - A, chert! - Teper' est' Marti, - pribavil Montal'do, pospeshiv smenit' temu, i motnul golovoj v storonu Bruka, tak kak ruki u nego byli zanyaty goryachim baran'im okorokom. Proklyat'e! Oni vse lyubili Litu. S nej bylo nelegko, no v dushe S.Montal'do obrazovalas' pustota, kogda on uznal o ee smerti. Marti Bruk - antropolog iz komandy Lity Dobra - vzobralsya na vozduhoplan, kricha i razmahivaya rukami. Lyudi pritihli, podnyav golovy. Treshchali tol'ko vetki v kostre. V nochnom vozduhe kruzhilis' oranzhevye iskry. Montal'do zheval baran'yu nogu. On ponyal, chto emu dejstvitel'no nravitsya eto myaso. Na bezuprechnom yazyke romananov Marti vykriknul: - Voiny! Pauki i santos! Proshloj noch'yu zvezdnyj korabl' "Pulya" svoej otvagoj prines nam pobedu - spas nashi zhizni! Segodnya my prazdnuem to, chto prinesla nam eta pobeda, - on zhestom ostanovil ulyulyukan'ya. - Kak vam izvestno, zavtra Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz vstretitsya v smertel'noj shvatke na nozhah s predatelem Bol'shim CHelovekom. Montal'do zametil, chto koe-gde voiny santos bespokojno zashevelilis'. Dazhe Hose Grita Belyj Orel napryagsya. Ne ochen' udachnaya tema, Bruk. Marti zastyl s podnyatymi rukami, lico ego bylo ser'eznym. - Tak vot, my vse znaem, chto Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz pobedit. No ya tol'ko chto vstrechalsya s drugim geroem naroda. Vy vse ego znaete. Na samom dele, po ego slovam, on SAMYJ HRABRYJ voin naroda! Nikto ne sravnitsya s nim v hrabrosti! Voiny peresheptyvalis', nachinaya hmurit'sya. Marti snova uspokoil ih dvizheniem ruki. - O, ya znayu. Sejchas vy nasmehaetes' nad nim! V to zhe vremya hrabrejshij voin romananov byl v gorah, iskal iscelenie, obretaya silu! V rezul'tate on priobrel mogushchestvo, prevoshodyashchee ego rost! On poklyalsya vstretit'sya s Bol'shim CHelovekom, esli Dzhon zavtra ne pokonchit s nim! Gul golosov prokatilsya po tolpe. S odnoj storony privetstvenno zakrichali. - Malo togo, HRABREJSHIJ voin romananov stal takim mogushchestvennym, chto on teper' samyj bol'shoj voin na Mire - bol'she dazhe, chem Bol'shoj CHelovek! Ropot tolpy stal bespokojnym. Dazhe ogranichennyj slovarnyj zapas Montal'do pozvolil emu ponyat', chto prorychal odin moshchnyj voin: - Nikto ne mozhet byt' takim bol'shim! Kto etot hrabryj voin? Marti povernulsya, ukazyvaya v temnotu: - YA predstavlyayu vam vsem, ot mala do velika, PYATNICU GARSIA ZHELTAYA NOGA! Grita poperhnulsya: - Pyatnica? Bol'shoj? Da ego makushka edva dostaet mne do grudi! Montal'do napryag glaza - za odnoj iz hizhin romananov dvigalos' chto-to ogromnoe, raskachivayushcheesya pri kazhdom gigantskom shage. - SAMYJ BOLXSHOJ romanan! - razdalsya golos Pyatnicy. On voshel v krug sveta, vozvyshayas' nad golovami smeyushchihsya lyudej. Moshchnyj voin davilsya smehom i kachal golovoj: - Kak eto ya ne dogadalsya! - Gde etot Bol'shoj CHelovek? - zarevel Pyatnica so svoih derevyannyh hodulej. - YA razorvu ego na chasti! On tyazhelo zashagal vokrug veseloj tolpy. Hoduli byli zamaskirovany kakoj-to legkoj materiej. - Posmotrim, smozhet li on prinizit' MENYA! - Pyatnica hlopnul szhatym kulakom po svoej muskulistoj grudi. - |j, Pyatnica! - pozval Bok Byka Rish, podnimaya nad golovoj sosud s viski. - CHto ty delaesh' tam naverhu? - Nadoelo poluchat' v glaz tvoimi nakolennikami! - kriknul Pyatnica, vyzvav v tolpe vzryv hohota. - Net uzh! Teper' ya pobyval tam naverhu, na "Pule", i smotrel v odno iz etih samyh okoshek, znaete? Videl, kak vyglyadit Mir. Pozhaluj, ya vpervye podnyalsya vyshe kuchi konskogo navoza - i, klyanus' Paukom, mne eto ponravilos'! - on scepil ruki nad golovoj, potryasaya imi v izvechnom znake pobedy. - Kak ty sobiraesh'sya spuskat'sya? - vykriknul Marta Bruk, yavno igraya svoyu rol'. - Vot tak! - zavopil Pyatnica. On naklonilsya i chto-to sdelal. Verhushki shestov vzorvalis' vspyshkami sveta i dyma. Pyatnica kamnem upal vniz, lovko sdelav sal'to i prizemlivshis' pod rev i aplodismenty tolpy. - On vsegda takoj? - pointeresovalsya Montal'do. - Ne-a, - s trudom smog vygovorit' Hose. - Obychno on eshche huzhe. - Pohozhe, u vas budet interesnoe puteshestvie na Sirius, - provorchal S. On otkusil eshche odin bol'shoj kusok myasa, vytiraya rot rukavom i ulybayas'. 4 Smertel'naya mest'. Pravosudie romananov. Telo mertvogo voina santos, Bol'shogo CHeloveka, bezvol'no rasprostertoe v pyli, - krasnaya luzha rastekaetsya pod trupom. Okrovavlennyj cherep Bol'shogo CHeloveka otsvechival tam, gde ZHeleznyj Glaz akkuratno snyal volosy i kozhu: predatel'stvo nakazano. Voiny vpolgolosa delilis' vpechatleniyami ot shvatki. Cveta paukov i santos zhizneradostno otlivali na yarkom solnce. Koe-gde stoyali lyudi iz Patrulya, peregovarivayas' i zhestikuliruya. Oni s uvazheniem kivali pobeditelyu, uhodya po odnomu, po dva. Romanany sadilis' v sedlo, vznuzdav loshadej, ili otpravlyalis' vmeste s Patrulem na vozduhoplanah. Drugie zatrusili po napravleniyu k ozhidavshim SHT. Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz zaderzhal dyhanie i napryagsya, poka Rita Sarsa sterilizovala i zashivala dlinnuyu glubokuyu ranu na ego pleche. On smotrel na nee ispodlob'ya surovymi chernymi glazami. SHirokie skuly delali ego lico uglovatym. U nego byl vysokij lob, a shirokij nos vydaval proishozhdenie ot indejcev Arapaho. Dlinnye chernye kosy nispadali na vypuklye muskulistye plechi. Potemnev ot mnogoletnego vozdejstviya neshchadnogo romananskogo solnca, ego kozha rezko kontrastirovala s kozhej Rity. Eyu tonkogubyj zhivoj rot byl chetko ocherchen na osunuvshemsya ot gorya lice. S kazhdym dvizheniem na ego tele vzduvalis' muskuly. SHT pronzitel'no zasvistel vzletaya. Poslednie bryzgi dozhdya stali poslednim napominaniem o bure, kotoraya tol'ko chto proshla, - osvezhiv chistyj vozduh Mira, kotoryj byl izvesten Direktoratu pod imenem Atlantida. ZHeleznyj Glaz ster krov' Bol'shogo CHeloveka, zabryzgavshuyu emu lico, i ochistil pauka, narisovannogo speredi na ego boevoj rubashke. - YA nikogda ne videla Sirius, - medlenno progovorila Rita, smahnuv na spinu ryzhie lokony. - YA tozhe, - glaza Dzhona smeyalis', on pomorshchilsya, posheveliv plechom. Podnyavshis', on podoshel k svoej chernoj kobyle, a zatem pojmal za uzdcy ryzhego merina. Nesmotrya na ranenie, on podsadil Ritu v sedlo. - YA boyalas', chto ty proigraesh', - progovorila ona, pokazyvaya v storonu trupa Bol'shogo CHeloveka - pozorno ostavshegosya nevostrebovannym rodstvennikami. S vytyanuvshimsya licom ZHeleznyj Glaz probormotal: - YA ne lyublyu proigryvat'. Ona prishporila loshad' - udalyayas' ot bol'shogo skalistogo navesa, davnej stoyanki romananov, kotoruyu nazyvali Pupovinoj. Skorb' zhalila, ne otstupala, ne davala pokoya ee myslyam. |ti sumrachnye teni za spinoj videli lico Filipa. Oni vmeste mechtali o novom mire, o doblesti, o neveroyatnyh vozmozhnostyah - i radi vsego etogo Filip teper' borozdil kosmos: mertvyj. Ona usilenno zamorgala, v glazah vdrug zashchipalo. Vid ego obmyakshego tela budet soprovozhdat' ee do samoj smerti. Holod. Ona nikogda ne zabudet, kak ego krov' v vakuume prevrashchalas' v kristalliki l'da. Vypuchennye glaza otdelilis' ot svoih vpadin. Filip izoshel bol'yu i agoniej u nee na rukah. Ona snova i snova slyshala, kak vozduh s shipeniem vyryvalsya iz probitogo korpusa zvezdoleta "Pulya" - zasasyvaya v bezdnu ee velichajshuyu lyubov'. On byl tihoj gavan'yu v ee bezalabernoj zhizni. POMNISHX, KAKOJ OGONEK GOREL U NEGO V GLAZAH I KAK EGO SMUGLAYA KOZHA POKRYVALASX MORSHCHINKAMI OT SMEHA? POMNISHX |TI NEZHNYE KARIE GLAZA, V KOTORYH OTRAZHALASX EGO DUSHA? TY BYL NEZHNYM I SOSTRADATELXNYM CHELOVEKOM, FILIP. Ee glaza nalilis' teploj bol'yu. RAZVE YA SMOGU NAJTI GDE-NIBUDX ESHCHE TAKOGO, KAK TY? Filip Smit ZHeleznyj Glaz hotel pobyvat' na zvezdah. Visya tam v bezvozdushnom prostranstve vzorvannoj orudijnoj paluby, ona pozvolila ego bezzhiznennomu telu vyskol'znut' iz ee ruk, proch'... proch' v temnotu kosmosa. Ee pervyj muzh pogubil sebya v poiskah mechty. Neuzheli mechty vechno budut otnimat' u nee muzhchin? Posle togo raza ona prokladyvala svoj kurs, minuya mnozhestvo muzhchin, kotorye ne mogli nichego sdelat', chtoby stat' ee sputnikom. Teper' ona poteryala druguyu lyubov'. BUDX PROKLYATA, MECHTA! Grohot SHT, preodolevshego zvukovoj bar'er, privel ee v chuvstvo. Odna mechta osushchestvilas'. Narod ostalsya zhit' blagodarya ej, Filipu, Dzhonu i Doku. Dok! Eshche odna bol'. Sarsa skosila glaza na Dzhona, svoi stradaniya on perenosil s dostoinstvom. Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz lyubil antropologa. V otlichie ot nee samoj i Filipa, u nego s dokom ne bylo vremeni. CH'ya poterya byla tyazhelee? Ona fyrknula pro sebya, pojmav vzglyad Dzhona - neschastnyj i izmuchennyj. - Nu i parochka my s toboj, a? - gor'ko sprosila ona. - Dolzhno byt', u Pauka svoi plany. Vozmozhno, proroki znayut, Ryzhij, Velikij Trofeyami. Ona pokachala golovoj. - Kak budto ONI tebe kogda-nibud' skazhut. - Oni lyudi Boga, - pozhal plechami ZHeleznyj Glaz. Ona ne pridala znacheniya ego prostodushnoj pokornosti, i s eshche bol'shej istovost'yu ustremila vzglyad v seroe nebo. - Ladno, naplevat'. Prosto budem delat' vse, chto v nashih silah. - Takov put' Pauka. Oni eshche nemnogo proehali molcha. Potom on podnyal golovu. - YA proshu tol'ko pokoya, neuzheli eto tak mnogo? Snachala ya lyubil Dzhenni - moyu sestru po klanu. Ona byla dlya menya pod zapretom... tabu. Dlya moego naroda eto krovosmeshenie. Bol'shoj CHelovek ubil ee. Poyavilas' Lita i obratila moj gnev v lyubov'. Blagodarya ej ya smog zhit' i sluzhit' narodu. I tem ne menee Pauk otnimaet ee u menya! |to nespravedlivo. - Proroki govoryat, chto my na zemle dlya togo, chtoby uchit'sya... dlya Boga, - napomnila Rita. V podavlennyh glazah ZHeleznogo Glaza otrazilas' gor'kaya ironiya. - YA dovol'no neploho nauchilsya stradat'. - No esli... esli my orudiya Boga, to, mozhet, pobeda daetsya nam takoj cenoj, chtoby vykovat' v nas silu? A? Kak ty dumaesh'? - ona, prishchurivshis', glyadela kuda-to vdal'. - Kak vykovyvaetsya horoshij stvol dlya ruzh'ya, - rezko kivnul golovoj ZHeleznyj Glaz, - ne ves' srazu, - on sdelal pauzu. - |tot Pauk kuet horosho, tverdo, zastavlyaet bespokoit'sya o budushchem. Budem nadeyat'sya, chto stal' ne budet hrupkoj. - Zdorovo pridumal. YA zhdu-ne dozhdus', - provorchala Rita. ZHenshchina, gordivshayasya kogda-to svoim neveriem, ona teper' doshla do togo, chto poverila v eto romananskoe predstavlenie o Bozhestve. Ona vzdrognula. - Nichego ne skazhesh'... chudno. - YA odnazhdy sprosil proroka, presledoval li on menya po doroge v gory, - ZHeleznyj Glaz popravil tyazheloe ruzh'e na sedel'noj luke. - On sprosil, on li sledoval za mnoj... ili eto ya v dejstvitel'nosti shel za nim. Ta zhe problema voznikaet, kogda ty pytaesh'sya postich' Boga. - Znaesh', kogda-to ya hotela byt' zhenoj. Rodit' muzhu detej, mozhet, rabotat' poldnya, - ona sgorbilas' v sedle, pokachivayas' v takt shagov merina. - A chto, ne takaya uzh plohaya ideya byla. - Ty by skazala net Pauku? - ZHeleznyj Glaz podnyal glaza. - Ty by uklonilas' ot prednaznacheniya, kotoroe on ugotovil tebe? Rita medlenno kivnula, glaza ee byli pustymi. Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz ne mog skryt' svoego nedoumeniya. On skazal bez vyrazheniya: - Ty vresh', Ryzhij, Velikij Trofeyami. Rita zamerla, napryagshis' do predela. - Znaesh', malo u kogo hvatilo by smelosti obvinit' menya vo lzhi. ZHeleznyj Glaz okinul vzglyadom raskinuvshiesya luga. - Ty ne byla by zdes', esli by ne iskala svoego prednaznacheniya. My s toboj vo mnogom pohozhi. Orudiya v rukah Boga - nas nel'zya tak prosto otbrosit'. Nami dvizhet gordost', Rita. |to raz... a eshche my hoteli by brosit' vyzov Bogu. Pauk mozhet zagotovit' dlya nas samoe hudshee, a my vse ravno, v konce koncov, nadeemsya vse preodolet'... - Ty, pohozhe, ves'ma uveren v sebe, - fyrknula Rita, otchasti dlya togo, chtoby skryt' volnenie, vyzvannoe ego slovami. Ona zaerzala v sedle, vdrug oshchutiv bespokojstvo. GORDYNYA? NE POGUBIT LI |TO MENYA? - Ty odnazhdy skazala mne, chto - bud' u tebya takaya vozmozhnost' - ty by pnula Boga pod zad, - zasmeyalsya on. - Skazhi eshche, chto |TO ne vyzov! - A ty skazal, chto takaya popytka sdelala by Emu chest', - ona podnyala ryzhuyu brov'. On pripustil chernuyu kobylu. - Nravitsya tebe eto ili net, no my vse voiny, Ryzhij, Velikij Trofeyami. CHto by ty ni govorila, ty ne mozhesh' ne prinyat' vyzov sud'by. V etom tozhe tvoya svobodnaya volya. Kak by ni bylo bol'no, nuzhno stremit'sya k predelam svoih vozmozhnostej... i znat', s chem mozhesh' ostat'sya. - A ty niskol'ko ne izmenilsya! - prokrichala ona emu vsled, podgonyaya merina, chtoby ne otstat'. - YA takoj, kakoj est', - soglasilsya on, neprinuzhdenno privstavaya v sedle v takt loshadi. - YA ne bolee chem... OSTOROZHNO! - ZHeleznyj Glaz priderzhal svoyu kobylu i povel ee shagom. - Tam kto-to est', - on ukazal ruzh'em. Rita vydernula svoj blaster iz kobury i vzglyanula v infrakrasnyj pricel. - CHelovek. - Trava shevelilas' ot dvizhenij polzushchego tela. - Vstavaj! - kriknul ZHeleznyj Glaz, pod容zzhaya s ruzh'em nagotove. Iz zelenogo kovra vynyrnula golova, a za nej i devushka v nakidke, kak po volshebstvu poyavivshayasya iz travy. Ona medlenno vstala, mrachno i vyzyvayushche glyadya na pod容havshego Dzhona ZHeleznyj Glaz. Rita, opustiv blaster, pod容hala s drugoj storony. Glaza devushki metnulis' k nej i zamerli v udivlenii. - Kto ty? - dobrozhelatel'no sprosil ZHeleznyj Glaz. - S-Syuzan Smit Andohar. - Ona zatravlenno ustavilas' v zemlyu. Rita rassmatrivala sinyaki na odnoj storone lica devushki. - Ty ushla daleko ot poseleniya. - Pochemu ona vyglyadela tak chertovski znakomoj? - YA vinovata. - CHert voz'mi, smotri mne v lico, kogda razgovarivaesh'! - prikazala Rita. - Kto eto nauchil tebya smotret' v zemlyu? - Ona ne zamuzhem, - skazal ej Dzhon Smit. - Takoe povedenie schitaetsya podobayushchim. - Ty kogda-nibud' videl, chtoby ya vela sebya podobayushchim obrazom? - Zatem tishe: - Posmotri na menya, ditya. YA znayu tebya? Devushka podnyala glaza skvoz' sputavshiesya volosy. Esli ee otmyt', prichesat', prilichno odet', ona byla by privlekatel'noj - dazhe krasivoj. - YA videla tebya v poselenii srazu posle kosmicheskoj bitvy. Ty spasla menya ot poboev, - ona s trudom vygovarivala slova. - Kto bil tebya? - sprosil ZHeleznyj Glaz, naklonivshis' vpered v sedle. Devushka stoyala molcha, podzhav guby i opustiv glaza. - On opyat' izbil tebya? - sprosila Rita, vspomniv tu scenu. Bol'shoj sedovlasyj chelovek s iskrivlennym, zamotannym v tryapki cherepom bil naotmash' devushku. Ona, eshche ne opravivshayasya ot smerti Filipa, togda prekratila eto. Devushka ustavilas' v travu. - Kuda ty napravlyalas'? - sprosil ZHeleznyj Glaz. - Tam net nichego, krome gor. Tebya by s容l medved'. O tebe, chto, nekomu pozabotit'sya? - Pochemu tot starik bil ee? - sprosila Rita, spuskayas' na zemlyu i podhodya k devushke - i udivlyayas' tomu, chto ta byla na polgolovy vyshe. - Vozmozhno, otec nakazyval ee za shashni s kakim-nibud' druzhkom, - poproboval dogadat'sya ZHeleznyj Glaz. - |to byl ne moj otec, - prosheptala devushka. - Moi mat' i otec umerli. Rita pal'cem pripodnyala podborodok devushki, zaglyadyvaya v ispugannye glaza. - Itak, kuda ty napravlyalas'? - tiho sprosila Rita. - Zdes' tebya, krome smerti, nichto ne zhdet. Ty ubegala? Govori, ya ne dam tebya v obidu. Syuzan kivnula, snova pytayas' opustit' glaza. ZHeleznyj Glaz sprygnul s loshadi i vstal ryadom s nej. - Pochemu ty ostavila svoj klan? - ozabochenno sprosil on. - Oni by zabotilis' o tebe. - Moego dyadyu zovut Ramon Luis Andohar, - ona staratel'no izbegala smotret' v glaza Dzhonu. - On poklyalsya, chto vydast menya za starika Uotti, - skazav eto, ona vzdrognula. ZHeleznyj Glaz tiho zasmeyalsya. - Ni odin muzhchina ne pozhelaet takogo rodnoj zhenshchine. - Kto takoj Uotti? - trebovatel'no sprosila Rita podbochenivshis'. - Negodyaj, kotoryj zhivet za predelami poseleniya, - na lice ZHeleznogo Glaza poyavilos' brezglivoe vyrazhenie. - Odnonogij. Odin glaz emu vycarapala zhenshchina. Pobiraetsya. Edinstvennaya usluga, kotoruyu on okazyvaet obshchestvu, - eto knuty iz konskogo volosa, kotorye on pletet i prodaet. Nikto ne zahochet dat' emu v zheny svoyu doch' ili rodstvennicu - ni pri kakih obstoyatel'stvah. - Ramon poobeshchal otdat' menya v prisutstvii Villi Konokrada Krasnyj YAstreb, - ubezhdenno skazala Syuzan. - Teper' eto delo chesti. - Konokrad? - udivilas' Rita. - Pochemu? CHert voz'mi, ya ne... Syuzan Smit Andohar okinula Ritu ispugannym vzglyadom. - CHtoby nakazat' menya. - |to bylo by ves'ma ser'eznym nakazaniem, - pokachal golovoj ZHeleznyj Glaz, ne v silah poverit'. - YA hochu bol'she chem muzha. YA hochu byt' voinom, - Syuzan v otchayanii vpervye posmotrela na Dzhona. - |to neslyhanno, - tiho skazal ZHeleznyj Glaz. - ZHenshchine ne mesto... - Pochemu? - vdrug sprosila Rita, rezko razvernuvshis' i zapal'chivo ustavivshis' na nego. - Malyshke nuzhen shans? Tak davaj... - |to ne dlya zhenshchin, - pozhal plechami Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz. - Pauk sozdal muzhchin odnimi... zhenshchin drugimi. Rita skrivila guby. - Syuzan, ty dejstvitel'no hochesh' byt' voinom? Devushka bystro kivnula, zardevshis' ot vnezapnoj nadezhdy i strastnogo zhelaniya i iskosa poglyadyvaya na trofei Rity. Rita smakovala mrachnoe vyrazhenie lica ZHeleznogo Glaza. - Tak govorit Pauk, a? - ona gromko rassmeyalas'. - Mozhet, ya i ne mogu dat' emu pod zad - no esli etoj devushke nuzhna vozmozhnost' nauchit'sya i stat' voinom, ona nepremenno sdelaet eto. ZHeleznyj Glaz imel svoi soobrazheniya. - |to vzbudorazhit klany. - CHto oni mogut sdelat'? Smertel'naya vrazhda? Ty vser'ez dumaesh', chto kto-to iz etih mal'chikov mozhet odolet' menya? - v ee golose zvuchalo nedoumenie. - Nikomu ne budet do menya dela, - prosheptala Syuzan. - Moego dyadyu volnuet tol'ko vykup za nevestu. On govorit, chto ya neblagodarnaya. - Kakov vykup za nevestu? - sprosila Rita, smerivaya Dzhona ZHeleznyj Glaz prezritel'nym vzglyadom. - Obychno dve ili tri loshadi, - ZHeleznyj Glaz vskinul golovu. - Ramon skazal, chto otdast menya stariku Uotti za pletku iz volosa, - Syuzan govorila ot pozora ele slyshno. - Vidimo, ya smogu eto ustroit', - Rita ulybnulas'. - Vpered, malyshka. - Ona prygnula na merina i protyanula vniz ruku. Syuzan pospeshno shvatilas' za nee, ee lico vdrug zasiyalo. - S etim budut problemy, - s somneniem skazal ZHeleznyj Glaz, vsprygnuv na loshad' i posledovav za dvumya zhenshchinami. Polkovnik Dejmen Ri podlez pod ogromnyj element stal'noj konstrukcii, v kotorom on uznal byvshuyu chast' kreplenij shlyuza. Privarennaya k karkasu orudijnoj paluby, ona teper' byla sognuta, ne davaya obshivke korpusa razletet'sya i ischeznut' v otkrytom kosmose. No, vse ravno, remontnaya brigada rabotala v kostyumah so shlemami, ozhidaya v lyubuyu sekundu otkrytiya breshi. "Pulya", tyazhelo povrezhdennaya, vse eshche kruzhilas'. Lejtenant prodolzhal ob座asnyat' chto-to naschet svarki retivomu romananu. Dovol'no mnogo molodyh lyudej ostalos' na korable, nablyudaya za ego vosstanovleniem. Ne imeya nikakih znanij, ona goreli zhelaniem uchit'sya, a chto eshche vazhnee - s tochki zreniya Ri - oni sbivalis' v komandu. Ri obnaruzhil na stene eshche odno izobrazhenie pauka. Dvoe romananov neprinuzhdenno boltali, udalyaya pri pomoshchi vibrorezakov chasti rasplavlennogo blastera, zavalivshegosya na bok na predstavlyavshej soboj sploshnuyu okalinu orudijnoj palube. TAK MNOGO? "PULYA", LYUBIMAYA, VYLECHIM LI MY KOGDA-NIBUDX TEBYA OKONCHATELXNO? Ego golovnoe ustrojstvo svyazi peredalo vyzov: - Polkovnik Majya ben Ahmad i ispolnyayushchaya obyazannosti polkovnika Arish Amahanandras pribudut na chelnoke cherez pyatnadcat' minut. Vzglyad Ri zaderzhalsya na orudijnoj palube, gde provodilis' vosstanovitel'nye raboty. Im naneseny takie povrezhdeniya! Stol'ko zhiznej poteryano. "Pobede" udalos' shal'noe popadanie, kotoroe obychno svodilo na net lyubuyu, samuyu velikolepnuyu taktiku. Povernuvshis', chtoby perelezt' cherez iskorezhennyj metall, on uvidel nogu, torchavshuyu iz mesiva. Razdroblennye bercovye kosti vystupali iz zasohshego chernogo myasa. - Syuda! - zakrichal Ri inzheneru, ukazyvaya na zloveshchie ostanki. - Dostan'te eto, i puskaj mediki provedut identifikaciyu i pozabotyatsya o pohoronah. Muzhchina podoshel, naklonilsya, chtoby posmotret', i, prezhde chem vojti v sistemu svyazi, otdal chest'. Ri perelez cherez oblomki i probralsya k lyuku. Bitva byla pochti zakonchena, kogda direktor vyshel na svyaz'. "Pulya", poluchivshaya tyazhelye povrezhdeniya, bez orudij i shchitov, razvernulas', chtoby projti mezhdu dvumya korablyami Patrulya, prislannymi dlya unichtozheniya predatelej. Ri togda reshil prihvatit' svoih vragov s soboj, v poslednij otchayannyj moment vzorvav antiveshchestvo. V lifte on vyzval komnatu dlya soveshchanij, dal znat' na kambuz i obdumal predstoyashchuyu vstrechu. Prestarelaya mstitel'nica, polkovnik SHejla Rostovtiev, komandovavshaya boevym korablem Patrulya "Bratstvo", slomalas' ot napryazheniya boya. Arish Amahanandras zamenila ee - nuzhno bylo schitat'sya s novym faktorom. Majya ben Ahmad, naprotiv, ostavalas' postoyannoj velichinoj, i Ri ispytyval nemaloe uvazhenie k staroj voyake. Opredeliv mesto vo glave svoego stola, Ri ustanovil svoe kreslo tak, chtoby ostal'nye komandiry smotreli na nego snizu vverh - voennaya hitrost'. On proveril zapisyvayushchie ustrojstva i zakazal chashku kofe. Tol'ko sev v kreslo, on po-nastoyashchemu pochuvstvoval ustalost'. Nablyudenie za remontom zanimalo vse vremya posle bitvy. "Bratstvo" postradalo bol'she drugih. Ego inzhener tol'ko chudom sohranil kontrol' za reaktorom veshchestva/antiveshchestva. Konechno, Ri hotel unichtozhit' korabl', tak kak im komandovala SHejla, - starye schety. Odnim udarom on vyvel iz stroya korabl' i slomal starogo sopernika. "Pobeda" povredila ego sobstvennye orudiya, kachnuv chashu vesov v druguyu storonu. Ri nablyudal za chelnochnym dokom. S pomoshch'yu monitora Ri mog videt' dvuh komandirov, kotoryh soprovozhdala smeshannaya ohrana iz desantnikov i voinov-romananov. Interes, proyavlennyj ego kollegami k romananam, vyzval na ego gubah krivuyu usmeshku. Lyuk otkrylsya, i Ri vstal. Voshli Majya i Arish, v bezuprechnyh uniformah. Ri brosil vzglyad na svoyu sobstvennuyu, izmyatuyu, zalyapannuyu maslom, koe-gde porvannuyu, izmazannuyu sazhej. Ot materii neslo von'yu razrushennoj orudijnoj paluby. Majya zloradno ulybnulas' emu. Malen'kaya zhenshchina so smuglo-orehovoj kozhej. Na ee lice otpechatalis' gody komandovaniya. Guby slegka krivilis', no golubye glaza yarko sverkali, kogda ona razglyadyvala ego, sedeyushchie volosy byli ubrany nazad. On poklonilsya zhenshchinam korotkim napryazhennym dvizheniem - ravnyj sredi ravnyh. Ego surovye golubye glaza sverlili Majyu. - Dejmen, - Majya ben Ahmad otdala chest'. - Majya, - on ulybnulsya v otvet. - Priyatno videt' vas v forme. Prostite, chto tak vyglyazhu. Vse byl zanyat. - Sami remontiruete eti chertovy povrezhdeniya? - suho sprosila polkovnik ben Ahmad. Ona neprinuzhdenno opustilas' v kreslo. Ri nichego ej ne otvetil i povernulsya k ispolnyayushchej obyazannosti polkovnika Arish Amahanandras. - Dobro pozhalovat' na "Pulyu", polkovnik, - Ri gluboko poklonilsya, ocenivaya novogo komandira "Bratstva". Vysokaya, okolo pyatidesyati, s gracioznymi dvizheniyami, chernye volosy podernuty belym, bol'shoj nos, podcherkivavshij bol'shie pronizyvayushchie glaza. Ishodya iz poluchennyh znanij po antropologii, Ri opredelil mesto ee zemnogo proishozhdeniya v YUzhnoj Azii. - Ochen' priyatno, polkovnik, - skazala Arish glubokim grudnym golosom. Ona poklonilas' v otvet. - Proshu sadit'sya, - Ri ukazal na kreslo i opustilsya sam. Ne tak davno zdes' bushevali goryachie spory uchenyh i antropologov po povodu haraktera kul'tury romananov. Zdes' Ri lyubil vspominat' Litu Dobra, azartno demonstrirovavshuyu svoyu uchenost'. - Davajte srazu perejdem k delu i pogovorim nachistotu, - nachala Majya. - Dejmen, u nas est' problema. - Ona povernulas' k Arish. - Polkovnik Ri, "Bratstvo" poluchilo ser'eznye povrezhdeniya vo vremya nedavnih nepriyatnostej. Moi lyudi rabotayut kruglye sutki. Tem ne menee, dlya minimal'nyh vosstanovitel'nyh rabot potrebuetsya eshche nekotoroe vremya. Po grafiku, predstavlennomu direktorom Skorom Robinsonom, my dolzhny pribyt' na Sirius ne pozdnee chem cherez shest' mesyacev standartnogo vremeni. Uchityvaya poluchennye povrezhdeniya i ponesennye poteri, ya ne mogu uspet' k etomu sroku. Ri milo ulybalsya, poka oficeram podavali zakusku. - U menya est' lichnyj sostav, kotoryj ya by s bol'shoj radost'yu peredal pod vashe komandovanie. Majya fyrknula: - |to te, kotoryh vy otpravili na planetu i poslali v seredine boya puskat' nam pyl' v glaza? - Sovershenno verno, - Ri slozhil ruki. - Rozhdennye na planete vse eshche nahodyatsya s romananami na Mire. YA by s bol'shoj radost'yu prislal ih na "Bratstvo". Arish na vid byla dovol'na, kogda Ri predstavil spisok lichnogo sostava s kratkimi harakteristikami. - Prevoshodno! Na samom dele, ochen' dazhe... - murlykala ona sebe pod nos. Majya operlas' na lokot', zadumchivo nablyudaya. - Takim obrazom vy izbavites' ot svoih predatelej, verno? - ona slegka prishchurilas'. CHert by ee pobral! Ri postaralsya sderzhat' sebya. - Nu, skazhem prosto, chto oni vryad li smogli by... srabotat'sya s moej komandoj, - on rastyanul guby v vezhlivoj ulybke. Majya suho zasmeyalas'. - Bozhe, kak izmenilsya Patrul'. V gody moej burnoj molodosti ni odin komandir tak ne zabotilsya o lichnoj predannosti. Vse bylo... - Po-drugomu? - Ri razdrazhenno posmotrel na nee. - V dni vashej molodosti vy by tozhe ne stali strelyat' v "Pulyu". Vse menyaetsya, Majya. Direktorat rushitsya u nas na glazah. My sami tol'ko chto voshli v istoriyu. Majya kivnula. - Skazhite, Dejmen, chto vy... Pochemu eti dikie romanany, radi vsego svyatogo? Pochemu vy... soshli s puti? U nas byl prikaz yavit'sya, szhech' vse zhivoe na planete i utihomirit' uchenyh. Kogda "Bratstvo" dobralos' syuda, Skor Robinson prikazal nam unichtozhit' vas. |to polnyj... PROKLYATXE, D|JMEN! CHTO, CHERT VOZXMI, PROISHODIT? Ri protyanul ruku za odnoj iz svoih sigar s Zemli i ponyuhal obodok. On prikuril, udovletvorenno vypustil oblako dyma i ustalo otkinulsya nazad. - |to vse nachalos', - pristupil on, - s radiosignala, kotoryj ulovil avtomaticheskij gruzovoj korabl' GCI. Informaciya byla peredana v Gi-set' Direktorata, i "Pule" bylo predpisano obsledovat' etot sektor. My poslali zond v predpolagaemom napravlenii istochnika signalov i nashli etu planetu. Universitet prislal komandu antropologov, tak kak eto bylo pohozhe na zateryavshuyusya koloniyu. Kogda informacii stalo bol'she, antropologi stali nazyvat' etu planetu Atlantidoj. Mozhete ne somnevat'sya, chto po pribytii tot poluzarytyj korabl' vnizu byl opoznan. |to "Nikolaj Romanan", sovetskij transport, sohranivshijsya so vremen ssylki shest'sot let nazad. Komandoj antropologov, poslannoj na planetu, rukovodila doktor Lita Dobra. Pervyj syurpriz nam prepodnes odin iz lyudej, kotoryh oni nazyvayut prorokami. My, konechno, sledili za nim s pomoshch'yu datchikov na korable. Stranno to, chto on nahodilsya v puti dobruyu nedelyu, chtoby vstretit' pervuyu vysadivshuyusya na poverhnost' gruppu, - Ri sdelal pauzu, - potomu chto my sami za nedelyu tochno ne znali, gde vysadimsya. - YA ne ponimayu, - nahmurilas' polkovnik Amahanandras. - Vot i my ne ponimali, - no ochen' skoro vse proyasnilos'. Teper' vremya vzryvat' bombu. Vidite li, proroki znayut budushchee, - Ri ulybnulsya, glyadya v nedoverchivye glaza. - Sovershenno verno, oni obladayut darom predvideniya. Majya yazvitel'no prishchurilas'. - Bros'te, Dejmen! Nikto ne znaet budushchego! Po zakonu prichinnosti... Vy ne mogli zastavit' Skora Robinsona v eto poverit'! Ri neprinuzhdenno kivnul. - Sovershenno verno. Vot pochemu my poslali CHestera - hm, eto prorok romananov - k Skoru Robinsonu. Posle togo kak Robinson lichno ubedilsya, chto eti lyudi vidyat budushchee, on otdal prikaz unichtozhit' etot mir i vseh opasnyh svidetelej. Odnovremenno on ispol'zoval kak prikrytie trevozhnuyu situaciyu na Siriuse, chtoby otvlech' vnimanie ostal'nyh direktorov ot nas i ot romananov. |ffektivno kak ionnoe oblako, vam ne kazhetsya? I kto by uznal, chto on zdes' sovershil genocid? Tol'ko Sirius okazalsya yamoj, kotoruyu on sam sebe vyryl. Arish sidela molcha, no Majya podalas' vpered i vystavila kogtistyj palec. - Dopustim, ya v eto poverila. Zachem unichtozhat' ih? Pochemu by prosto ne ob座avit' planetu zapretnoj zonoj? - |to kak raz to, chto ya sdelal, - Ri usmehnulsya, vspominaya. - Tol'ko podumajte, Majya, Direktorat opravdyvaet svoe sushchestvovanie tem, chto predvidit ekonomicheskie problemy i uderzhivaet pravitel'stva ot konfliktov, pravil'no? Kak oni do sih por eto delali? Arish otvetila: - Oni ispol'zuyut komp'yutery dlya prognozirovaniya tendencij v ekonomike. Vot i vse. U Direktorata net nikakoj real'noj vlasti. Kosmos yavlyaetsya otkrytoj syr'evoj bazoj. Oni tol'ko koordiniruyut. - Tol'ko li? - pridirchivo sprosil Ri. - Kak zhe vy zdes' poluchaete prikazy? Kak mozhet organizaciya, ne imeyushchaya vlasti, prikazat' vam unichtozhit' moj korabl'? - On videl, chto nabiral ochki. Povernuvshis' opyat' k Maje, on prodolzhal: - Tol'ko predstav'te sebe, kakovy mogut byt' posledstviya dlya civilizacii, kogda stanet izvestno, chto my obnaruzhili lyudej, vidyashchih budushchee. Esli chto-to i mozhet vzbalamutit' galaktiku, tak eto predvidenie. Primite takzhe vo vnimanie to, chto lyudi, iz kotoryh vyshli eti proroki, eto voiny, sovershayushchie nabegi i ubivayushchie drug druga po vsyakim pustyachnym povodam. Esli uchest' vse eto, to mnogo li variantov bylo u Skora? - Genocid protivorechit lyubym zakonam, kotorye dejstvovali u nas kogda-libo so vremen Konfederacii i padeniya Sovetov! - Arish pokachala golovoj. - |to prosto... prosto nevozmozhno! Majya pogladila podborodok. - Predostavlenie romananam svobody dejstvij vyzvalo by POLNYJ social'nyj razval. Konechno, Robinson prikazal ih unichtozhit'. Podumajte o posledstviyah! Strahovanie srazu stanet dostoyaniem proshlogo. Kto stanet zanimat'sya biznesom? Zachem voobshche chem-to riskovat'? |to budet polnejshij haos, - Dejmenu Ri pokazalos', chto on vpervye rasslyshal notki blagogovejnogo trepeta v ee golose. - |to sdelaet nevozmozhnym prestupleniya. Budet izvestno, s kem zaklyuchat' brak, - ona usmehnulas', oskaliv zuby. Arish nahmurilas'. - V etom est' slaboe mesto. Pochemu vy voobshche srazhalis'? - ona ustavilas' na Ri. - Ved' vy uzhe znali, chto nas otzovut. On pokachal golovoj. - Tak ne poluchaetsya, - Ri zatyanulsya sigaroj. - My vnachale tozhe podumali o chem-to podobnom. Zachem voobshche prikladyvat' kakie-libo usiliya v zhizni, esli vse predresheno i kto-to mozhet skazat' tebe, chto s toboj proizojdet? Zapomnite - ne kazhdyj romanan mozhet videt' budushchee - tol'ko neskol'ko izbrannyh, s neobychnym stroeniem mozga. Proroki dazhe ne pytayutsya sami izmenyat' budushchee. Kogda sprashivaesh' o chem-nibud' u kogo-nibud' iz etih skrytnyh lyudej, oni prosto kivayut i ulybayutsya. No pozvol'te mne nemnogo na etom zaderzhat'sya. Priroda Boga vsegda byla filosofskoj problemoj. Ona sostoit v tom, chto esli Bog dejstvitel'no vsevedushch, to on znaet budushchee, - Ri videl, chto obe kivnuli. - Tak vot, eto oznachaet, chto u Vselennoj net nikakoj celi, tak kak Bog uzhe znaet vse ot nachala do konca. Vse v takom sluchae predopredeleno. Iz-za nerazreshimosti etogo paradoksa priroda Boga vsegda ostavalas' neodnoznachnoj. |ti proroki dejstvitel'no vidyat budushchee. V to zhe vremya - ya privozhu slova CHestera Armiho Garsia - Bog ser'ezno zabotitsya o sohranenii svobody voli. Vidite li, est' ne odno, a mnogo raznyh budushchih, kotorye mogut sushchestvovat'. |ti proroki nikogda nichego ne izmenyat sebe na pol'zu. Esli by oni eto delali, to popali by v zapadnyu, kogda kazhdyj vybor vyzyvaet vozrastayushchee v stepeni chislo sledstvij - kazhdoe iz kotoryh mozhet stat' prichinoj vozrastayushchego v stepeni chisla al'ternativ. Koroche, oni teryayutsya v vozmozhnostyah - ih zasasyvaet budushchee. Pered nimi predstaet ne vmeshchayushchayasya ni v kakoe soznanie beskonechnost' vybora. V rezul'tate oni shodyat s uma, polnost'yu ujdya v sebya. - Tak v chem sut'? - sprosila Majya. - Sut' v tom, chto oni schitayut sebya uchitelyami, - Ri tknul v ee napravlenii sigaroj. - Oni pytayutsya sdelat' tak, chtoby my chemu-to uchilis', prinimaya svoi resheniya. My predstavlyaem iz sebya to, chto oni nazyvayut tochkami vybora, i oni nikoim obrazom ne hotyat vliyat' na nas. Kak tol'ko oni eto sdelayut, ih zhdet zapadnya, o kotoroj ya vam tol'ko chto rasskazal. Po ih slovam, cel' v zhizni to, chemu my uchimsya. Prinimaya resheniya po svoej svobodnoj vole, my otozhdestvlyaem svoj opyt s dejstvitel'nost'yu Boga. Oni nazyvayut ego Paukom, mezhdu prochim. - Znachit v ih kosmologii Bog ne vsemogushch i ne vsevedushch? - sprosila Arish. - Vsemogushch, da, - soglasilsya Ri, - no ne vsevedushch. - Tak otkuda oni vzyalis'? - Majya otkinulas' nazad, vse eshche ne izbavivshis' ot skepsisa. - |to chto, prosto unikal'naya mutaciya? - Proroki vedut svoe proishozhdenie ot Arapaho - gruppy korennyh obitatelej Ameriki. V samyh rannih etnograficheskih issledovaniyah - dokumentah pochti vos'misotletnej davnosti - antropologi upominayut prorokov. V periody akkul'turacii i rezervacii schitalos', chto proroki vymerli. Pozdnee, predki romananov veli uspeshnuyu partizanskuyu vojnu protiv Sovetov, okkupirovavshih Severnuyu Ameriku. V rezul'tate ih deportirovali na odnom korable s borcami za svobodu iz Meksiki, sluchajnymi skotovodami i neskol'kimi drugimi korennymi narodnostyami. Uchtite, chto oni byli s samogo nachala borcami i voinami. Oni zahvatili korabl'... no ne mogli upravlyat' im. - Vozmozhno, ih proroki priveli ih syuda? - sprosila Arish, poluprikryv glaza. - |to ne imeet znacheniya. Fakt tot, chto oni zdes', i Skor Robinson ponyal, chto oni opasny. On prikazal ih unichtozhit', poka oni ne sputali Direktoratu vse karty. Tem vremenem ya pytalsya vvesti voennoe polozhenie. Ne srabotalo. Oni ne hoteli sdavat'sya. Dlya nih bylo predpochtitel'nee umeret', srazhayas' svoimi ruzh'yami protiv nashih blasterov i SHT. Doktor Dobra vydvinula predpolozhenie, chto, mozhet byt', udastsya akkul'turirovat' ih, poka CHester budet razgovarivat' s Robinsonom. My poprobovali, i vrode by chto-to poluchilos'. No v to zhe vremya ya ne podozreval o zagovore mezhdu antropologami i romananami. V itoge, odna iz moih lejtenantov vmeste s romananami pronikla na bort korablya. Lejtenant Sarsa zahvatila komnatu upravleniya reaktorom i ugrozhala vzorvat' nas vseh, - Ri ulybnulsya. - Bylo pohozhe, chto ona slishkom mnogoe usvoila u romananov i - po vyrazheniyu antropologov - naturalizovalas'. - A kak zhe sluzhba bezopasnosti? - Majya vyglyadela potryasennoj. - Sluzhba bezopasnosti? - zagremel Ri, sharahnuv kulakom po stolu. - Sluzhba bezopasnosti, chert voz'mi! |to byla kuchka primitivnyh lyudej tam vnizu, raz容zzhavshih na loshadyah! Dazhe nasha dragocennaya SHejla ne raspoznala by v nih ugrozu. Oni tam vnizu dazhe na samoletah ne letayut! Kak oni mogli ugrozhat' korablyu? - on pochuvstvoval, chto razoshelsya, i zastavil sebya uspokoit'sya. - Moj pervyj pomoshchnik, major Antoniya Riri, pytalas' zavladet' moim korablem i otdala prikaz atakovat' romananov. |to zastavilo menya dejstvovat'. V to zhe samoe vremya prishel prikaz unichtozhit' ih. Pochemu ya dolzhen byl eto delat'? |to bylo... v protivorechii s politikoj, kotoruyu ya poklyalsya zashchishchat'. Tam vnizu byli muzhchiny, zhenshchiny i deti. V istorii mozhet ostat'sya kto ugodno v kachestve spodruchnogo Gitlera ili CHingishana... tol'ko ne Dejmen Ri! - Vy, tem ne menee, mogli sdat'sya i otdat' eto v drugie ruki, - zametila Arish. - Net, - vzdohnul Ri. - Vidite li, ya tozhe nauchilsya ot nih. YA uznal, chto chelovechestvo chto-to poteryalo za gody Direktorata; my poteryali iniciativu i derzost'. Direktorat podavlyaet lyubye lichnye dostizheniya. Konechno, polno rasskazov o tom, kak tot ili inoj grazhdanin spas tonushchego rebenka ili zatyanul ego obratno v proboinu v korpuse korablya, no my nikogda ne znaem ih imen. Kto oni? V to zhe vremya vy pomnite kakie-nibud' krupnye issledovatel'skie ekspedicii na svoem veku? Net? Lyudi bol'she ne otpravlyayutsya k zvezdam. Tol'ko Patrul' vidit chto-to, pomimo stancii ili planety, i s kazhdym godom nas stanovitsya vse men'she i men'she! - on snova stuknul kulakom po stolu. Arish pokachala golovoj. - No est' poryadok. U chelovechestva bol'she net problem s piratstvom, vojnami ili religiej. Carit mir i bezopasnost'! Ne bylo... - Za vse nado platit', - soglasilsya Ri. - YA ne schitayu, chto sleduet platit' takuyu cenu. Ravnovesiya, pohozhe, nikogda ne dostich'. YA ne govoryu, chto nuzhno vernut'sya k haosu Konfederacii, no ya vse-taki hotel by byt' uveren, chto nablyudaetsya progress. YA hotel by uvidet' kompozitora, kotoryj napisal velikoe proizvedenie. Ili inzhenera, postroivshego bolee nadezhnyj reaktor. - CHestolyubie - greh, - mrachno proiznesla Majya, povtoryaya dogmu Direktorata. - Ugu, - provorchal Ri, - i poetomu chestolyubie privelo vas k komandovaniyu "Pobedoj", - on s interesom posmotrel na nee. - Znaete, ostal'noe chelovechestvo schitaet nas dinozavrami. - Kem by my ni byli, nam nuzhno reshit' opredelennye problemy, - Arish sklonila golovu i otpila glotok chaya. - Kakov status naemnikov-romananov? - Oni uchatsya. Na samom dele, bol'shinstvo iz nih vsyu zhizn' uchastvovalo v ogranichennoj vojne. Sinhroson obuchaet ih sovremennym priemam vedeniya boya, i oni prevoshodyat v metkosti strel'by iz blastera bol'shinstvo moih desantnikov - kak tol'ko priuchayutsya smotret' v pricel. - Vy znaete, chto vneshtatnyj lichnyj sostav yavlyaetsya ser'eznejshim narusheniem ustava Patrulya, - Arish razglyadyvala Ri prishchurennymi glazami. - Tochno tak zhe, kak i otkaz podchinit'sya prikazu SHejly o peredache komandovaniya, - Ri ne povyshal golosa. - Vse delo v tom, chto dlya Patrulya nastali novye vremena, - Ri uvidel, kak ee glaza rasshirilis' ot potryaseniya. Majya yazvitel'no ulybalas' svoimi tonkimi beskrovnymi gubami. - O chem vy govorite? - neuverenno sprosila Arish. - Vy chto, teper' schitaete sebya vyshe zakona? Ri zasmeyalsya. - Zakona? Kakogo zakona, polkovnik? YA poluchil prikaz unichtozhit' celuyu planetu konevodov i skotovodov po prichine togo, chto ih mudrecy chto-to ne to videli. Kak zhe byt' s chest'yu Patrulya? Kak byt' s dolgom, polkovnik? V pervyj raz za vsyu istoriyu Patrulya my strelyali drug v druga! My ubili svoih tovarishchej. Nadelali dyr v korablyah drug druga po prikazu GOLOVASTOGO URODA! - gnevno vypalil Ri. - NE SMEJTE nazyvat' direktora urodom! - ogryznulas' Arish. - Kak zhe VY prikazhete ego nazyvat'? - vskipel Ri. - DOVOLXNO! - Majya hlopnula po stolu. Ona povernulas' k Arish Amahanandras. - Vam nuzhno vysluzhivat'sya, chtoby sohranit' za soboj komandovanie, major. Vse eti dela s ispolneniem obyazannostej polkovnika - vsego lish' vidimost', poka eto ne projdet cherez Arktur. Uchtite eto! - Tyazhelo, dolzhno byt', - Ri prishchurilsya, glyadya na Arish. - Vidite li, ya uveren, chto posle togo kak my razberemsya s Siriusom, Skor zahochet otstranit' menya ot komandovaniya. YA uveren, chto vy dumali o tom, kak by ne zapyatnat' sebya svyaz'yu so mnoj. - Pryamoe popadanie! On videl eto po licu Arish. - Ladno, - vzdohnula Majya. - My poshlem vashih nedovol'nyh na "Bratstvo". |to pozvolit vesti remontnye raboty po grafiku i kompensiruet poteri lichnogo sostava. Kogda my smozhem otpravit' naemnikov-romananov? - Kogda oni nuzhny vam?