nanskih obychaev. Kak, chert voz'mi, ya mog do takogo dokatit'sya? Kak mne udalos'... - Polegche, Dejmen. Vse obrazuetsya, - ulybnulas' Rita. - Korabl' nahoditsya v skachke. Sluchit'sya nichego ne mozhet. Krome togo, - dobavila ona ironicheski, - eto zhe VSEGO LISHX nozhi. Ri zamer. Ego guby medlenno rasplylis' v ulybke. - Aga, vsego lish' nozhi, - on okinul bystrym vzglyadom medkomandu, raspolozhivshuyusya vdol' beloj steny. - Pyatnica i Konokrad ne imeyut ni malejshego predstavleniya... Na drugom konce sportzala Syuzan polozhila ruku na plecho Pyatnicy. - U tebya eshche est' vremya izbezhat' vsego etogo. Skazhi - skazhi Konokradu, chto ty prekrashchaesh' vrazhdu. - Ty by eto sdelala? - sprosil Pyatnica, slegka ulybayas' ugolkami gub. Ona opustila glaza i medlenno pokachala golovoj. - YA dolzhen nastroit'sya, - Pyatnica zagovorshchicheski podmignul i otoshel v storonu, chtoby pobyt' odnomu. So svoego mesta Syuzan videla, kak ego guby bezzvuchno poyut pesnyu, kotoruyu on poluchil ot svoego duha-pomoshchnika. Konokrad zhestom privlek ee vnimanie. On vytarashchilsya na nee, shevelya gubami, kak budto obeshchaya ej chto-to neskazannoe. CHetyre trofeya na ego odezhde krasnorechivo govorili o ego otvage... a dlya Pyatnicy eto byla pervaya v zhizni shvatka na nozhah. ZHeltaya Noga skinul rubashku. Pruzhinistoj pohodkoj on vyshel k seredine ploshchadki, opustiv nozh. - Ty, Villi Krasnyj YAstreb Konokrad, proklyat'e dlya svoih blizhnih i dlya Pauka. Konokrad zasmeyalsya, on prignulsya i zazhal v ruke klinok. - Ty ne znaesh' svoego naroda. Ty postupaesh' tak, kak budto u tebya net ni odnogo blizkogo cheloveka! - i on stremitel'no, bez vsyakogo preduprezhdeniya nanes udar nozhom. Pyatnica uvernulsya i otprygnul, ne uspev otvetit', a Konokrad - imeya preimushchestvo za schet dliny ruki - prodolzhal atakovat'. Gromila zlobno smeyalsya, poka Pyatnica izvivalsya i otstupal. - DERISX! - kriknul Konokrad neterpelivo. On stroil grimasy, nastupaya i sverkaya glazami v obeshchanii smerti. Pyatnica dvigalsya legko, edva izbegaya blestyashchego lezviya Konokrada. S perekoshennym licom i uchastivshimsya dyhaniem, on krutilsya, prigibalsya, podnyrival, izvivalsya. - Pyatnica zdorovo rabotaet nogami, - uslyshala Syuzan bormotanie Ri. Pyatnica ZHeltaya Noga ustupal v fizicheskih dannyh. Konokrad mog vospol'zovat'sya preduprezhdayushchim broskom vpered, protiv kotorogo Pyatnica byl bessilen. V zale stalo tiho, bylo slyshno tol'ko sharkan'e nog i sopenie dvuh sopernikov. Pyatnica brosilsya v nogi, uhvatil klinok Konokrada snizu i rvanul ego vverh - proliv pervuyu krov' iz rassechennogo boka gromily. Konokrad spohvatilsya i, vysvobozhdayas', zadel Pyatnicu po plechu. - Pochemu on ne pol'zuetsya priemami rukopashnogo boya? - sprosila Rita u ZHeleznogo Glaza. - On mog uzhe neskol'ko raz vybit' nozh iz ruki etogo uval'nya. Fehtovaniem zanimaetsya! Pyatnica, kak budto uslyshav ee, podprygnul i nanes sokrushitel'nyj udar nogoj. Konokradu udar prishelsya v plecho. ZHeleznyj Glaz pomorshchilsya ot zvuka lomayushchihsya kostej. Konokrad nachal pyatit'sya, korchas' ot boli. V ego chernyh glazah vdrug mel'knulo otchayanie. Pyatnica ZHeltaya Noga ostorozhno presledoval ego. Pyatnica manevriroval, sverkaya lezviem, no opyat' korotkie ruki ne davali emu dobit'sya nichego bolee ser'eznogo, chem neskol'ko carapin na rukah i nogah protivnika. No vse ravno, povrezhdennaya ruka vybila Konokrada iz kolei. Brosok byl vnezapnym. Konokrad vybrosil lezvie snizu, i, kak ni byl provoren Pyatnica, - on ne smog sovsem izbezhat' nozha. On voshel emu v podvzdoshnuyu oblast' zhivota i zastryal tam. Syuzan vskriknula ot straha i zazhala rot ladon'yu. Konokrad sgruppirovalsya, sobirayas' nanesti udar nogoj Pyatnice v golovu. Uklonivshis' ot nogi Villi, korotyshka rinulsya vpered, nesmotrya na zasevshij v ego tele metall. Oni scepilis' v bor'be, pachkaya drug druga krov'yu. Pyatnica rezko rvanulsya v storonu i izo vseh sil nanes udar svoim klinkom, vonziv ego v muskulistyj zhivot Konokrada, iz kotorogo vyvalilis' kishki i potroha. Konokrad izdaval nechelovecheskie vopli, poka ostrie ne razorvalo diafragmu. Oni rascepilis', shatayas', i povalilis' na maty. Dymyashchayasya krov' slivalas' v odnu luzhu. Vozduh propitalsya ostrym zapahom zheludochnyh sokov, sochivshihsya iz povrezhdennogo kishechnika Villi. Medkomanda kinulas' vpered. Pyatnica s trudom podnyalsya, korchas' ot natugi i boli. Odnoj rukoj on derzhalsya za rukoyatku nozha, torchavshego u nego v zhivote. On otpustil ego rovno nastol'ko, chtoby snyat' trofej s golovy Konokrada, podnyat' ego nad golovoj i spet' svoyu voennuyu pesnyu. Mediki ostanovilis', poblednev ot etogo zrelishcha. Syuzan borolas' s ohvativshim ee golovokruzheniem. Morgaya glazami, v kotoryh uzhe nachalo temnet', ona zarylas' v plecho Rity, kusaya guby do krovi, chtoby ne zakrichat' ot straha i uzhasa. - YA ubila ego! - kak v bredu tverdila ona. - Perestan'! - golos Rity byl holodnym, kak stal'. - Vstan' pryamo, chert voz'mi, - v ee golose bylo prezrenie. - S nim vse budet v poryadke. YA dumayu, chto mediki smogut spasti i etogo ublyudka Konokrada. Syuzan zahlopala pokrasnevshimi ot neprolityh slez glazami. - CHto? Ona obernulas', ne verya svoim usham. Mediki uzhe pogruzili Konokrada na antigrav i pospeshili po napravleniyu k gospitalyu. - Da, konechno, chert voz'mi, - prorychala Rita. - Ty chto, dumaesh', chto Ri pozvolit im poubivat' drug druga? Blastery - eto drugoe delo, a tak, esli tol'ko kakoj-nibud' iz etih pridurkov ne srezhet drugomu golovu, mediki vse mogut popravit'. Odnako ya somnevayus', chto Konokrad ochen' skoro vstanet na nogi. - |to pravda? - vdrug sprosil ZHeleznyj Glaz, obrativ svoj podozritel'nyj vzglyad na Ri. - CHistaya pravda, - samodovol'no priznal Ri, obkusyvaya konchik odnoj iz svoih sigar. - Znachit, ty mog by spasti majora Riri, kogda ya zarezal ee, - s uprekom skazal ZHeleznyj Glaz. Ri neprinuzhdenno kivnul. - Mog by. Ona predala menya, - polkovnik podnyal golovu s gor'koj usmeshkoj. - Ne lyublyu predatelej. A kak raz sejchas... mne nuzhna predannost'. Riri nenavidela by menya vsyu zhizn'. Konechno, vy s Ritoj tozhe ogorchili menya, no my stremimsya k odnoj celi. Vas dvoih mne... nechego opasat'sya, - Ri otvleksya, chtoby posmotret', kak Pyatnicu s perekoshennym ot boli licom transportiruyut na antigrave. Syuzan shla szadi, zalamyvaya ruki. Ledyanye zelenye glaza Rity posuroveli. - YA sprashivayu sebya, ne oshiblas' li ya s etoj devushkoj? - skazala ona vsluh s gorech'yu i sarkazmom. Ri udovletvorenno zatyanulsya sigaroj, nablyudaya za palubnoj komandoj, uzhe prinyavshejsya za ochistku pomeshcheniya ot krovi i vonyuchej lipkoj korichnevoj zhidkosti. - CHto tak? - sprosil on. - Po-moemu, ona tebe nravilas'. ZHeleznyj Glaz obratil na nee svoj kolyuchij vzor. - YA govoril, chto ot romananskoj devushki dobra ne zhdi. Rita posmotrela po ocheredi na kazhdogo iz muzhchin. - Da nu, ya ne... ya prosto ne znayu, smozhet li ona vse vyderzhat' v konechnom itoge. Ona slishkom emocional'na. Idet na povodu u svoego serdca, vmesto togo, chtoby dumat' golovoj. Kogda-nibud' eto ee pogubit. - Ona moloda, - rasseyanno skazal Ri. On obratil svoe uglovatoe lico k Rite. - YA uveren, chto, poluchiv ot tebya paru raz po zadnice, ona podtyanetsya. K nam na sluzhbu prisylayut muzhchin, kotorye ponachalu eshche huzhe etoj devchonki. Ri prishchurilsya, vidya, chto lico Rity ostalos' takim zhe surovym. - Polno, major! Ty ne umeesh' rassuzhdat'. Skol'ko ej, vosemnadcat'? Nu maksimum dvadcat'? Vspomni sebya v etom vozraste. Podumaj ob etom, - Ri ulybnulsya, igrivo udariv Ritu kulakom v plecho, i napravilsya proch' nebrezhnoj pohodkoj. - Nu? CHto dumaesh'? - ona s vyzovom posmotrela na Dzhona ZHeleznyj Glaz. - Ty znaesh' moe mnenie po etomu povodu, - voennyj vozhd' i glazom ne morgnul. - Da, ya znayu, chto ty o nej dumaesh', - otchekanila Rita. - Vot tol'ko ne ponimayu pochemu, - i ona zashagala k lyuku. Syuzan otkryla lyuk i voshla v kayutu majora. Sarsa lezhala na kojke, pripodnyav koleni i prikryv glaza, na golove u nee bylo ustrojstvo svyazi. Syuzan otkinula svoyu kojku i ustalo povalilas' na zhestkij matras. Sovershenno obessilev, ona styanula odezhdu i podstroila temperaturu. - Gde ty byla? - Rita rassmatrivala ee, edva priotkryv glaza. - V gospitale. - Kak u nego dela? - Horosho. Posle obeda vse vremya spal. Mediki skazali, chto cherez nedelyu vstanet na nogi. S Konokradom... vse eshche neyasno. S vnutrennimi povrezhdeniyami slozhnee. Mediki govoryat, chto voobshche v takih sluchayah shansy na vyzhivanie procentov tridcat'. No dlya romanana? Oni zatrudnyayutsya skazat' - mozhet byt' shest'desyat. - Znachit, on vse vremya spal? - Rita pripodnyalas', snimaya golovnoe ustrojstvo. - Ty zakonchila svoi takticheskie tablicy? Syuzan potupila glaza. - Net, - ona otchayanno vzglyanula na Ritu. - YA slishkom volnovalas' za Pyatnicu. CHto, esli by on umer, poka ya zanimayus' tablicami? - Nado dumat', ty by poshla na pohorony, - holodno skazala Rita. - S etogo momenta nikakih opravdanij byt' ne mozhet. K koncu kazhdogo dnya vse zadaniya dolzhny byt' vypolneny, - ona vyderzhala pauzu, a zatem vzorvalas': - CHERT VOZXMI, DEVOCHKA! - tyazhelyj kulak obrushilsya na panel'. - Ty yavilas' iz mira, v kotorom dazhe net pis'mennosti. Tebe za mesyac nuzhno naverstat' pyatnadcat' let obucheniya! Ty pochti... - Mne kazalos', chto ya delayu uspehi, major, - Syuzan ne mogla zastavit' sebya vzglyanut' v eti neumolimye glaza. - Ne hvalis', dorogusha! Zapomni, chto cherez mesyac ty dolzhna peresech' finishnuyu chertu. Tebya zhdet celaya planeta sirian, tol'ko i dumayushchih o tom, kak by prikonchit' tebya. Podohnesh'! Ponyala? Togda uzhe budet ne do perezhivanij po povodu Pyatnicy... ili kogo-nibud' drugogo. Tvoya zhizn' v tvoih rukah. Syuzan sglotnula, kivnuv golovoj. - Naprimer, skazhem, tvoe podrazdelenie prochesyvaet prigorodnuyu mestnost'. Vas vstrechaet shkval ognya s SHT. Gde ty budesh' iskat' ukrytiya? Syuzan na sekundu zadumalas'. - Nu, navernoe, v blizhajshem zdanii. - Tebya ubili dvazhdy, - golos Sarsa byl holodnee l'da. - Vo-pervyh, ty slishkom dolgo dumala. Vo-vtoryh, brosat'sya nado v lyuk kabeleprovoda. |to sistema tonnelej, po kotorym prohodyat energeticheskie, opticheskie i kommunikacionnye kabeli. Oni uhodyat pod zemlyu na dvadcat' futov. - YA nikogda ne slyshala o kabeleprovodah, - pytalas' opravdat'sya Syuzan, chuvstvuya gnev svoego majora. - Ob etom i rech', - Rita vstala. - Lozhis' spat'. Na zavtra u tebya novaya programma. YA hochu zakonchit' s taktikoj i nachat' znakomit' tebya s Siriusom. Vo vseh otnosheniyah. Nachinaya s kolonial'noj istorii Sovetov i zakanchivaya pererabotkoj musora. Ty vse eto dolzhna znat', - i s etimi slovami ona povernulas' i vyshla iz komnaty. Syuzan eshche neskol'ko minut ne mogla prijti v sebya. Serdce vyryvalos' iz grudi. Nervnoe napryazhenie i golod szhimali zheludok. CHuvstvuya sebya neschastnoj, glupoj i napugannoj, ona zakazala v avtomate chto-nibud' perekusit' i uselas' za sistemu. Bud' proklyata eta Rita - ona zakonchit takticheskie tablicy! Proglotiv s kofe dve stimuliruyushchie tabletki, ona vyzvala takticheskie tablicy i nachala s nimi rabotat'. - YA dokazhu ej, - burchala Syuzan pro sebya, vozmushchayas' nespravedlivost'yu. - BOG SVIDETELX, YA DOKAZHU EJ! ZHeleznyj Glaz nikak ne mog privyknut' k tomu, kak byli ustroeny dveri na korable. On znal, chto mog ustanovit' zapirayushchuyu plastinu po svoej ladoni i kontrolirovat' dostup v svoyu komnatu. No chto bylo vorovat'? Eshche menee ponyatno, komu na korable mozhet prijti v golovu eto sdelat'? Trudno bylo otvyknut' ot romananskih privychek derzhat' dver' naraspashku. - ZHeleznyj Glaz? - sprosilo dvernoe peregovornoe ustrojstvo. - Da? - on pripodnyalsya na kojke, otdelyaya real'nost' ot sna, v kotorom on byl vmeste s chernoj kobyloj, ostavshejsya teper' daleko pozadi. - |to Rita. Ty spish'? - Zahodi. - Zazhegsya svet - eshche odno chudo iz arsenala zvezdnyh lyudej. Avtomaticheskij svet, elektrichestvo, yadernaya energiya, vse takoe udivitel'noe, i ni na chto ne hvataet vremeni. Vo mnogom Dzhon Smit ZHeleznyj Glaz - velichajshij iz voinov Pauka i po pravu naznachennyj voennym vozhdem romananov - oshchushchal sebya bespomoshchnym rebenkom. Rita proshmygnula v dver', ne dozhdavshis', poka ona otkroetsya do konca. Ee cepkie glaza zastali ego sonno shchurivshimsya. - CHert, - probormotala ona, - lozhis' obratno. |to ne tak uzh arhivazhno. - Podozhdi. Sadis'. CHto sluchilos'? - ego glaza otkryvalis' s trudom. S teh por, kak Filip pogib, ona vse vremya takaya. Bez lishnih kolebanij Rita plyuhnulas' v odno iz kresel. Zakinuv golovu neveroyatno daleko nazad, ona poterla glaza i nabrala pobol'she vozduha. - CHert voz'mi, Dzhon, ya v otchayanii. Ne znayu, chto so mnoj proishodit. Detka sejchas yavilas' isterzannaya, isperezhivavshayasya za Pyatnicu, a ya vstavila ej na polnuyu katushku. Inogda mne kazhetsya, chto ona velichajshij genij, nisposlannyj mne svyshe... a inogda, chto polnaya nedotepa. YA zhdu ot nee sovershenstva kazhduyu sekundu, znaya, chto eto ne v ee silah. Pauk svidetel', ty znaesh', skol'ko etoj devochke nuzhno vsego vyuchit'? Protiv nee vse, chto tol'ko mozhno... no ya veryu, chto ona vytyanet. - Ty hochesh', chtoby ya vozrazhal tebe? - sprosil ZHeleznyj Glaz, berya iz avtomata dve chashki kofe, prekrasno ponimaya, kak korabl' dejstvoval na Syuzan. Bud' on sam kapel'ku glupee, on by schel vozmozhnosti korablya magicheskimi. Rita vzyala u nego iz ruk chashku. - Net, ya v nej uverena. Polkovnik segodnya zadel bol'noe mesto. V ee vozraste ya... ni na chto ne godilas'. Ona sovsem ne takaya dura, kakoj byla ya. YA dobilas' svoego, tak pochemu zhe ne dat' ej peredyshki? - Rita otpila kofe. - Posle gibeli Filipa ty stala zhestche, Ryzhij, Velikij Trofeyami. I pytaesh'sya zastavit' sebya byt' eshche zhestche, - reshil ZHeleznyj Glaz, raspravlyaya moshchnye muskuly na izmyatoj kojke. - Mne kazhetsya, ty slishkom trebovatel'na k sebe - i k drugim. Filip mertv. Perestan' kaznit' sebya za eto. Rita zasmeyalas'. - Znaesh', pohozhe v zhizni est' chto-to eshche, krome muzhestva, krovi i mozolej. Gospodi, ya vsego lish' udvoila devchonke nagruzku. Velela uchit'sya izo vseh sil, chtoby ej ne otstrelili zadnicu na Siriuse. - Mozhet byt', problema v tebe... - on vskinul golovu. - Ty vidish' v nej prezhnyuyu sebya. Udivlyayushchuyusya vsemu? Gotovuyu brosit' vse i postavit' na ushi vsyu galaktiku? - on podnyal brov'. - Tebya trevozhit, chto ee mogut ubit'. Razve eto... - on prikusil gubu, - ne dokazyvaet, chto tebe ne vse ravno? CHto ty mozhesh' opyat' ispytat' bol'? Rita opustoshenno zakivala golovoj. - Da, veroyatno ya vizhu ee imenno tak, - ona sdelala pauzu. - YA nikogda ob etom ne dumala. - Ty zhe sama skazala, chto otvaga v zhizni - eto eshche ne vse. Ona dolzhna imet' dom i sem'yu. Moya mladshaya sestra byla pohozha na nee, - skazal ZHeleznyj Glaz, pogruzivshis' v vospominaniya. Rita posmotrela na nego, sdvinuv brovi. - Gospodi, ya nikogda ne dumala, chto u tebya mozhet byt' sestra. Trudno predstavit' sebe... nepobedimyj ZHeleznyj Glaz... v krugu sem'i. On pozhal plechami, glaza ego pokazyvali, chto on eshche gde-to ne zdes'. On smushchenno podnyal golovu. - Na Mire trudno sohranit' myagkost'. - A tvoya sestra? - sprosila Rita. - Kakoj ona byla? U nee byli na odezhde volosy drugih lyudej? On pokachal golovoj, skladki na ego lice slegka razgladilis'. - Ona byla prosto smeshnoj. Oni s Dzhenni druzhili. Ni minuty pokoya. Znaesh'... odno balovstvo. Ne syadesh' obedat', ne proveriv, chtoby pod nakidkoj ne bylo kolyuchki. Ona byla yunoj, zhivoj, s goryashchimi glazami i rumyancem na shchekah. YA schital ee samoj krasivoj v mire, - on zamolchal, ego lico zastylo. - CHto s nej sluchilos'? - Ona kak-to vecherom vozvrashchalas' domoj so skotom i naporolas' na banditov. My tak i ne smogli otomstit' za nee. Oni pytalis' uvezti ee i sdelat' ch'ej-nibud' zhenoj. Ona soprotivlyalas' tak otchayanno, chto eto stanovilos' opasnym, i kogda oni ponyali eto, to prosto vystrelili ej v zatylok i brosili. Telo nashli tol'ko cherez dve nedeli. Bylo leto. Ee pochti s®eli lichinki. Rita molcha zakryla glaza. Oni dolgo pili kazhdyj svoj kofe. - Dolzhna zhe byt' kakaya-to prichina, - ona vytyanula ruku i provela ladon'yu po uprugoj kozhe. - My uzhe eto obsuzhdali odin raz. - YA znayu, prosto vse ne veritsya, chto s etim nichego ne podelaesh', - ona napravila na nego svoi zadumchivye zelenye glaza. - YA, kazhetsya, nakonec ponyala, pochemu tebe tak ne nravitsya Syuzan. - YA ne mogu skazat', chto ona mne ne nravitsya, - ZHeleznyj Glaz razdrazhenno posmotrel na nee. - Prosto... - Luchshe by ee zdes' ne bylo, - podskazala Rita. - Konokrada luchshe by tozhe zdes' ne bylo, - on s vyzovom podnyal brov'. - Ty boish'sya privyazat'sya k nej. V etom delo, tak ved'? Vse, kto byl tebe dorog, umerli uzhasnoj smert'yu, - Rita podzhala guby. On reshitel'no pokachal golovoj. - Delo v kul'turnyh razlichiyah. My ne privykli, chtoby nashi zhenshchiny uchastvovali v voennyh dejstviyah. Vsyu zhizn' nas uchat zashchishchat' svoih zhenshchin i svoi sem'i. A teper' Syuzan budet voevat'. CHto budet, esli vse nashi zhenshchiny otpravyatsya na vojnu? Kto budet rastit' detej? - A kto rastit nashih? - vozrazila ona. - Ne vse muzhchiny stanovyatsya voinami... dazhe v vashem obshchestve. Tochno tak zhe ne vsem zhenshchinam nuzhny zvezdy, krov' i nasilie. Ne nado tak na menya smotret'. Ty sam znaesh'. Lyudi vse raznye. - No eto zhelanie... - CHush' sobach'ya! - oborvala ego ona. On podnyal dobrodushnye glaza. - Esli by ya ne byl uveren, chto ty slomaesh' mne sheyu, ya by zadushil tebya. Ona razrazilas' neprinuzhdennym iskrennim smehom. - Esli ty kogda-nibud' reshish'sya, ya... ya ne uverena, chto smogu pomeshat' tebe. - Pohozhe, tebe uzhe luchshe. Ona korotko kivnula. - Ty pomog mne vosstanovit' ravnovesie. Kak eto ni stranno, ty edinstvennyj drug, kotoryj u menya ostalsya. Posle povysheniya ya stala dlya komandy kak budto chuzhoj. Kazhetsya, chto menya... libo nado opasat'sya, libo vtirat'sya v doverie. Mne dazhe ne najti sparring-partnera v sportzale, - ona ponizila golos. - Spasibo tebe. On razglyadyval ee, s iskorkami v glazah, voshishchayas' koshach'ej siloj ee tela, otmechaya nezhnye zhenstvennye formy. Cvet ee volos nikogda ne perestaval izumlyat' ego. Ona byla brosayushchejsya v glaza zhenshchinoj, s horosho slozhennoj, proporcional'noj figuroj. Ee pohodka byla gracioznoj i vydavala nastoyashchuyu sportsmenku. - Ne stesnyajsya zahodit' v lyuboe vremya, - on ulybnulsya, progonyaya vse zadnie mysli. Posle gibeli Lity i Filipa otnosheniya mezhdu nimi byli napryazhennymi. Bol' davala sebya znat'. Oni staralis' obhodit' ostrye ugly, ne kopat' gluboko. Ona so vzdohom probormotala: - Vozmozhno, eto budet ne tak uzh redko. U menya uzhe net prezhnego naplevatel'skogo otnosheniya ko vsemu. CHuvstvuyu, chto stareyu. - YA dumal, chto u tebya vse vremya zanyato tem, chtoby otgonyat' muzhchin. YA slyshal, chto ty byla na korable pervoj krasavicej, - eto vyskochilo kak-to samo soboj. On s interesom ozhidal reakcii. Ona zasmeyalas'. - Mozhet i byla. Posle polucheniya zvaniya oni vse propali. - Vozmozhno, kto-nibud' okazhetsya umnee, - on myagko ulybnulsya, starayas' ne zadet' ee, udivlyayas' sobstvennomu interesu. - Vozmozhno, - ee ulybka ischezla. - Tol'ko on dolzhen byt' tem, kto mne nuzhen. YA ne uverena, chto ya... prosto... znaesh', posle Filipa emu budet trudno vystupat', - ona vstala i ostanovilas' v nereshitel'nosti. - CHert. Ne hochu vozvrashchat'sya k Syuzan. Luchshe by kuda-nibud' skryt'sya. Na etom korable ne hvataet lagerya i poludyuzhiny loshadej. V ee glazah otrazilas' smutnaya toska. - Ladno, - on razlozhil vtoruyu kojku, kotoroj on nikogda ne pol'zovalsya. - Prygaj tuda. Ona zadumchivo posmotrela na kojku, podzhav guby. - YA... A chto, neplohaya ideya. No ya... - CHto? - Da net, nichego, - ona pokachala golovoj i neproizvol'no vzdohnula. - YA by luchshe poboltal. U nas s toboj bol'she nikogo net. Nikto drugoj ne pojmet, otkuda my... kto my, - on vskinul golovu. Na ee lice otrazhalas' vnutrennyaya bor'ba. - Znaesh' chto, ya prosto hochu... chtoby menya obnyali. Nichego bol'she, ZHeleznyj Glaz, - ona prikryla glaza. - Prosto bylo by zamechatel'no uznat', chto vo vselennoj est' drugoe teploe chelovecheskoe telo. - Mne kazhetsya, ya ponimayu, - otvetil on. - Davaj, lozhis' ryadom. YA nichego tebe ne sdelayu. - ZHeleznyj Glaz, chto by ya bez tebya delala, - pokorno prosheptala ona, kogda on leg i obhvatil ee rukami. CHerez neskol'ko minut po ee dyhaniyu stalo yasno, chto ona usnula. On obnimal ee vsyu noch', smotrya v temnotu i razmyshlyaya. Leona Magill vpervye zapodozrila chto-to neladnoe, kogda kurs chelnoka izmenilsya. Ona nahmurilas' i pereshla na pilotiruemyj rezhim. Nichego. Nikakogo effekta. Zatem na ee ekranah poyavilsya drugoj chelnok. Ona po sisteme vyzvala priblizhavshijsya korabl'. Otveta ne bylo. Ej ochen' bystro stalo yasno, chto sistema svyazi ne rabotaet. Huzhe togo, ona snizhalas' k planete, udalyayas' iz polya zreniya "Helka", gde ona zanimalas' novymi shchitami. Ona otchayanno rvanula kryshku upravlyayushchej paneli. CHernogo yashchichka tam ne dolzhno bylo byt'. Provoda uhodili k komp'yuteru i sisteme svyazi. Vnimatel'no osmotrev ego, ona obnaruzhila istochnik pitaniya, soedinyavshijsya s chernym yashchichkom pri pomoshchi serebristogo provodka. Detonator. Nuzhny special'nye instrumenty, chtoby ego obezvredit', inache on unichtozhit upravlenie sistemami zhizneobespecheniya. Vyrugavshis', ona posmotrela na monitor, pokazyvavshij priblizhavshijsya chelnok. Patrul'? Oni vse eto ustroili, chtoby zamanit' ee v zapadnyu? Ona v otchayanii vyhvatila blaster i brosilas' po prohodu na glavnuyu palubu. Ne inache kak Patrul'. Bud' oni proklyaty! |tomu Skoru Robinsonu ona zhivoj ne daetsya. Poshli oni k chertu so svoej psihoobrabotkoj! Leone Magill bylo luchshe pogibnut', chem stat' poslushnym manekenom Direktorata. Razdalsya skrezhet, kogda drugoj chelnok kosnulsya ee korablya. Korpus zadrozhal. Ona posmotrela na shlyuz. Pribor pokazyval, chto davlenie slegka upalo. Lyuk razgermetizirovalsya i raspahnulsya. Leona prignulas' za kreslom i navela blaster na lyuk, gotovaya v lyubuyu sekundu vystrelit'. - Leona? - pozval priyatnyj golos. Ona nahmurilas'. - NGEN? |to ty? CHto proishodit, chert voz'mi? - Poterpi, ya vse rasskazhu, - v golose Van CHzhou chuvstvovalos' oblegchenie. - V moem pul'te upravleniya kto-to kopalsya, - serdito skazala ona emu. - Mne ne nravyatsya eti igry. Ty v etom zameshan? - O, ya vse ob®yasnyu, - veselo vykriknul on, poyavlyayas' v shlyuze s dobrozhelatel'noj ulybkoj na ustah. Pri vide blastera ego glaza rasshirilis'. - Ty chto, menya ne pomnish'? YA zhe svoj. Ona ostorozhno vstala, vse eshche nastorozhe. - Pochemu ty zdes'? Kak ty uznal, chto u menya budut nepriyatnosti? - Ty chto, ne slyshala? - Ngen skrestil ruki i prislonilsya k shlyuzu. - Hotya eto vse ravno bylo by bespolezno. - CHto slyshala? - sprosila ona, eshche bol'she nahmurivshis'. Blaster vse eshche byl napravlen emu v zhivot. On zametil, chto ee ruka ne drognula. - Ty vsegda otlichalas'... hm, nazovem eto pronicatel'nost'yu. YA yavilsya po tvoemu signalu bedstviya. Ego dobrozhelatel'nyj ton sbival ee s tolku. - TY isportil moyu sistemu upravleniya? No... zachem? On ottolknulsya ot steny v nevesomosti i sdelal sal'to cherez spinku kresla, vse eshche ne priblizhayas' k nej. - Da, ya sovsem zabyl, - on kivnul. - U nas ochen' malo vremeni. Vsego neskol'ko minut, chtoby blagopoluchno perebrat'sya na "Hiram Lazar". Ee serdce nachalo szhimat'sya ot straha. Krov' stuchala v viskah, vo rtu peresohlo. - O chem ty govorish'? Skazhi mne, Ngen. Govori zhe... ili ya pristrelyu tebya. On radostno usmehnulsya, ego temnye glaza goreli neestestvennym vozbuzhdeniem. - O, ya znal, chto po-dobromu tebya budet ne vzyat', dorogaya Leona. - YA ne tvoya dorogaya! Ni sejchas i nikogda, ty gryaznyj... - proshipela ona, eshche bol'she ispugavshis'. V glazah pomutnelo, i ona zamorgala; po telu probezhala legkaya drozh'. Ulybka Ngena rasplylas'. - |to budet chrezvychajno priyatno, Leona. Mne vsegda bylo interesno, chto mozhet chuvstvovat' s toboj muzhchina. CHelnok kak budto uhodil u nee iz-pod nog. Ona v otchayanii pricelilas' i nazhala na gashetku, ozhidaya otdachi. Nichego! Ona snova i snova pytalas' vystrelit', v to vremya kak vnutri chelnoka vse podernulos' dymkoj. Ee vdrug vyvernulo naiznanku i fontanom stoshnilo na palubu. Skvoz' tuman ona zametila, kak Ngen nyrnul v storonu i brosilsya k nej. - Prekrasno! - fyrknul Ngen, berya ee bezvol'nuyu ruku. - Ty mogla tak prosto menya ubit'. Ty budesh' velikolepnoj, dorogaya. Konechno, mne prishlos' vstavit' holostoj zaryad v tvoj blaster. Dzhiorzh pozabotilsya ob etom togda zhe, kogda on, skazhem, modificiroval tvoj pul't upravleniya. - CHch-chchch-cht-t... - ona pytalas' chto-to skazat'. - CHt-t-t... - CHto ya s toboj sdelal? - podskazal on, vytaskivaya ee iz shlyuza i volocha kak nechto bezzhiznennoe v svoj korabl', pri etom nevinno ulybayas'. - Ochen' prosto, moya dorogaya Leona. YA otravil tebya gazom. Ona tupo nablyudala, kak on vytaskival iz nosa malen'kie trubochki i zatychki. Oni byli sovershenno skryty ego usami. - O, ya mog podozhdat' i ne vhodit', poka ty ne otrubish'sya, - ego shcheka stranno dernulas'. - No eto dalo mne nezabyvaemoe oshchushchenie togo, chto ty mozhesh' tak legko ubit' menya. Posle etogo ty mne eshche bol'she nravish'sya. On privyazal ee k kreslu, veselo nasvistyvaya. Pytayas' sosredotochit'sya, ona povernula golovu nastol'ko, chtoby videt' ego. Na nee nakatilas' toshnotvornaya volna peregruzki. Ona perestala zamechat' vremya. Zatem Ngen uzhe stoyal ryadom, i Leona ponyala, chto gravitaciya vernulas'. On legko vskinul ee na plecho i zashagal k shlyuzu. Ona smutno uznavala inter'er "Hiram Lazara". V pustom koridore im nikto ne vstretilsya. Ngen protlel cherez lyuk v roskoshno obstavlennuyu komnatu. Priglushennyj svet menyal ottenki: ot svetlo-oranzhevogo do salatnogo. Ngen opustil ee na krovat', nadel na ruki i na nogi policejskie okovy i vyshel na svyaz'. - My vernulis', Dzhiorzh. Kak rezul'taty? - Prevoshodno, - nachal blednyj inzhener, no ona s trudom razbirala slova. Ngen slegka kivnul, ulybayas' ugolkami gub. Po ego glazam mozhno bylo izuchat', chto takoe sosredotochennost'. CHerez nekotoroe vremya on skazal: - YA pridu na mostik, chtoby obratit'sya k massam. Vse-taki eto uzhasnaya tragediya. On otvernulsya ot pogasshego monitora. - Dorogaya Leona. YA dolzhen obratit'sya k nashim sograzhdanam. Oni bezmerno skorbyat o tvoej bezvremennoj konchine. V eto tyazheloe vremya im nuzhno rukovodstvo. Ne bojsya, dorogaya moya. YA vernus', chtoby uteshit' tebya. Krome togo, pridya v sebya, ty budesh' namnogo privlekatel'nee, - s etimi slovami on vyshel iz komnaty. V nastupivshej tishine Leona poprobovala sobrat'sya s myslyami. Lyudi skorbyat? O ee konchine? Erunda kakaya-to. Ee mysli putalis'. Ona vpala v zabyt'e. Snovideniya prinesli Leone vremennoe oblegchenie. Ona naslazhdalas' bezopasnost'yu otcovskogo doma. CHerno-serye skalistye prostory iskrilis' v svete goluboj zvezdy, osveshchavshej mir gornodobytchikov Atlas-4. Za predelami kupola prostiralis' skalistye ravniny, pokrytye metanovym l'dom. Ona chuvstvovala sebya uyutno doma, dazhe vspomniv, chto eto bylo davnym-davno. Ona popytalas' povernut'sya, no ne smogla. Rasserdivshis', ona zabilas' i prosnulas', glyadya na golografiyu zvezdnogo polya. Ona zevnula i poprobovala potyanut'sya. Okovy byli plotnymi. Ej bylo prosto ne poshevelit'sya. - CHto za... - ona zahlopala glazami i postaralas' osvobodit'sya, odnovremenno razglyadyvaya neznakomuyu obstanovku. Ngen? No eto ved' tozhe byl son, kak i otcovskij dom. Ona pripodnyala golovu i oglyadela svoe obnazhennoe telo. Izognuv sheyu, ona uvidela policejskie okovy. |to byl ne son. Ona tochno pomnila, chto byla odeta. Ee blaster! Ona popytalas' pripodnyat' golovu naskol'ko vozmozhno. Komnata byla pusta. - Pomogite! - zakrichala ona chto est' mochi. - Pomogite! Pozhalujsta, pomogite! Nichego. Vse tak zhe tiho. - Osvobodi menya, Ngen Van CHzhou, bud' ty proklyat! Proshlo dvadcat' minut, prezhde chem on voshel so svoej neizmennoj dobrozhelatel'noj ulybkoj. - Bud' ty proklyat, ublyudok! - brosila ona emu. - Otpusti menya sejchas zhe! - ona s yarost'yu ustavilas' na nego, ponimaya, chto oni v neravnom polozhenii. Ngen neprinuzhdenno prisel na krovat', pozhiraya glazami ee tepluyu plot'. - Mne vsegda bylo interesno, kakaya ty pod vsemi svoimi bezvkusnymi tryapkami. Ne ozhidal, chto ty mozhesh' byt' takoj gladkoj i soblaznitel'noj, - vkradchivo skazal on. - CHto ty... ty... delaesh'? - vyrvalos' u nee, kogda on stal gladit' ee. Ona sudorozhno zabilas'. Okovy derzhali krepko. - YA sobirayus' nauchit' tebya naslazhdeniyu, - prosheptal on, vyskal'zyvaya iz rubashki i shtanov. Ona shiroko raskrytymi glazami ustavilas' na ego goloe telo. - Ty soshel s uma! |to iznasilovanie! NGEN, TY SOSHEL S UMA! - Net, dorogaya Leona, ya ne soshel s uma, - on snova ustroilsya ryadom s nej. - Mne nuzhno izbavit'sya ot tebya. Ty sozdaesh' slishkom mnogo problem. Vidish' li, ya bol'she ne doveryayu tvoim suzhdeniyam. Narodu nuzhen novyj muchenik - lider, pogibshij za obshchee delo. Ty prekrasno podhodish'. Tvoya predannost' revolyucii proslavlyaetsya vsemi rabochimi i profsoyuznymi organizaciyami. V etu samuyu minutu oni marshiruyut po ulicam s tvoim portretom i pesnyami bor'by na ustah. Zavtra oni budut rabotat' s udvoennoj proizvoditel'nost'yu. Ee peredernulo, kogda on sklonilsya nad nej. Ona zaskulila i popytalas' otstranit'sya. - CHto... chto ty s-sobiraesh'sya so mnoj d-delat'? On udivlenno posmotrel na nee. - Kak chto? Dostavit' tebe udovol'stvie, dorogaya Leona. - YA... ya... imeyu v vidu posle, - ona staralas' govorit' rovno, ne v silah smotret' emu v glaza. On veselo rassmeyalsya. - Dorogaya moya zhenshchina! YA budu snova i snova dovodit' tebya do ekstaza. Poka ty prinosish' mne udovol'stvie, ya budu zabotit'sya o tvoem zdorov'e. Spravedlivoe uslovie, verno? - on snova opustil golovu. Ee golos stal hriplym. - Ty hochesh' skazat', chto lyudi schitayut menya... MERTVOJ? On poceloval ee v sheyu, slegka pokusyvaya. Ona popytalas' vyrvat'sya, no on uderzhal ee. - Da, chut' ne zabyl, moya mramornaya krasavica. Tvoj chelnok sgorel, vojdya v atmosferu. Sozdaetsya vpechatlenie, chto Direktorat gotov na vse. V dannyj moment oni pytayutsya obezglavit' revolyuciyu, lishit' ee liderov. - Znachit, zhivoj mne otsyuda ne vyjti? - slova zastryali u nee v gorle. - |to privelo by vseh v zameshatel'stvo, - on, kazalos', byl iskrenne ogorchen. - Ty zhe ne hochesh' razocharovat' narod. Oni voodushevleny tragichnost'yu proishodyashchego. - TY CHUDOVISHCHE! - proshipela ona, snedaemaya strahom i stydom, kogda on zabralsya ej rukoj mezhdu nog. Ona vzdrognula ot ego prikosnoveniya. - A ty devstvennica, - zametil on. - Kak eto tebe udalos'? V tvoi pochti tridcat' let! Ona otvernulas', pytayas' vzyat' sebya v ruki. On srazu zhe otstupil, ostaviv ee, drozhashchuyu, na krovati. Ona bezumno ustavilas' na nego, ne verya svoim glazam. V serdce zarodilas' slabaya nadezhda. Moglo li byt' takoe, chto... chto on teper' ee otpustit? On nalil sebe i prisel u krovati, otpivaya iz bokala i kak by ne zamechaya ee. Nakonec, on podnyal glaza. - Nu chto, poluchshe? - on ulybnulsya i postavil bokal, snimaya so steny neobychnoe ustrojstvo svyazi i nadevaya ego ej na golovu. - Rasslab'sya, - tiho skazal on. - U nas mnogo vremeni, i ya ne hochu, chtoby ty byla zazhata. |to pomozhet. On sklonil golovu. Prikosnovenie ego yazyka zastavilo ee vzdrognut'. Stisnuv zuby, ona probovala soprotivlyat'sya. Ot etogo stanovilos' tol'ko huzhe. Ee telo ohvatil zhar, psihomashina kruzhila golovu svoimi obrazami. Ona s uzhasom ponyala, chto ee telo otzyvaetsya na ego laski. - Vidish', - radostno propel on, - ty uchish'sya udovol'stviyu. Ona zakrichala, kogda on opustilsya na nee, i ee puzyr' i kishechnik ne vyderzhali i oporozhnilis'. 11 - Ty dolzhna slushat' i zapominat'. Strategiya - eto plan igry dlya kazhdoj operacii, - ob®yasnyala Rita, postukivaya pal'cami po ladoni, kogda oni bystro shli po dlinnomu belomu koridoru. - Strategiyu nuzhno znat', potomu chto, kak tol'ko boj nachinaetsya, vse proishodit ne tak, kak bylo zadumano. Schitaj eto vazhnejshim pravilom vedeniya vojny. Ne znaya togo, chto planirovalos', ty ne smozhesh' ocenit' takticheskie izmeneniya i zaputaesh' situaciyu eshche bol'she. Syuzan kivala, starayas' usvoit' lavinu idej, kotoruyu obrushivala na nee major Sarsa. Oni ryscoj zavernuli za ugol. Srazhayas' s zevotoj i morgaya glazami, ona staralas' povtoryat' pro sebya vse, chto govorila Rita. Lyuk otkrylsya, kogda Rita pritormozila, i Syuzan chut' ne naletela na nee szadi; ona okunulas' v atmosferu shuma i suety. Govorili vse srazu - starayas' perekrichat' drug druga, - napolnyaya voennyj shtab oglushitel'nym gulom. Vse steny do poslednego dyujma byli zanyaty cvetnymi monitorami, demonstrirovavshimi tablicy, grafiki, shemy ili golograficheskie izobrazheniya Siriusa, gorodov i voennyh korablej. Syuzan nervno glotala slyunu, oglyadyvayas' na starshih oficerov, i staralas' ne otstavat' ot Rity. Moshe Rashid i ZHeleznyj Glaz sklonilis' nad kartoj poverhnosti. Moshe ukazyval na chto-to, a ZHeleznyj Glaz sosredotochenno kival. - Smir-NA! - progremela komanda. Vse vytyanulis' i oborvali svoyu rech' na poluslove. Uzhe znakomaya s poryadkami, Syuzan zastyla kak vkopannaya i vskinula podborodok. Ugolkom glaza ona videla, kak razmashistoj pohodkoj voshel polkovnik Ri, otdal chest' i skomandoval "vol'no". Vse snova zagovorili i sgrudilis' vokrug stola. Rita nashla svobodnoe mesto i sela, prodolzhaya poluchat' informaciyu po ustrojstvu svyazi. Syuzan ustroilas' pozadi nee. ZHeleznyj Glaz gruzno opustilsya ryadom s Ritoj, ne perestavaya tiho peregovarivat'sya s Moshe. - U vseh imeyutsya predvaritel'nye raschety, - nachal Ri, vstav vo glave stola, skrestiv ruki i sverkaya glazami. - Bol'shinstvu iz vas eta operaciya prekrasno znakoma. Edinstvennoe otlichie ot obychnyh uchenij - eto dislokaciya romananov i ih dejstviya v boevoj obstanovke. ZHeleznyj Glaz hishchno prishchurilsya. Poyavilas' golografiya samogo bol'shogo kontinenta na Siriuse. Syuzan ponyala, chto eto |kraniya, osnovnaya promyshlennaya zona. Golografiya uvelichilas'. - Zdes', - vspyhnuli ogon'ki, - raspolozheny izvestnye nam tochki sputnikovoj zashchity. Oni predstavlyayut iz sebya malen'kie stancii, lichnyj sostav kotoryh obsluzhivaet blaster ili lazernuyu pushku. Oni mogut bol'she vsego pomeshat' dejstviyam SHT. Moshe? - Ri perevel vzglyad. Kapitan Moshe Rashid podnyalsya i otkashlyalsya. - SHT budut startovat' s intervalom v dvadcat' minut. Po nashim raschetam, my rassredotochimsya nastol'ko, chtoby izbezhat' vozmozhnogo massirovannogo ognya, i ne budem vklyuchat' dvigateli, chtoby snizit' veroyatnost' obnaruzheniya. Sudya po imeyushchimsya razvedyvatel'nym dannym, mozhno predpolozhit', chto oni nedoocenili manevrennost' i skorost' SHT. V pervyj zahod my maksimal'no vospol'zuemsya gravitaciej. Odnovremenno my smozhem zasech' sputnikovuyu zashchitu. So vtorogo zahoda my razdelyvaemsya s etimi stanciyami i zamedlyaemsya dlya proniknoveniya na planetu. Komanda nomer odin, sostoyashchaya iz desantnikov i romananov s "Puli", vysazhivaetsya vo vseh krupnyh gorodskih rajonah |kranii. Slomav promyshlennyj hrebet planety, my lishim myatezhnikov material'no-tehnicheskoj bazy i nanesem im tyazhelyj psihologicheskij udar. Komandy nomer dva i tri s "Bratstva" i "Pobedy" zajmutsya drugimi kontinentami. Ri prerval ego. - ZHeleznyj Glaz, tvoi lyudi hotya by ponimayut, s kakoj storony k etomu podojti? - vokrug ego rta zalegli skladki. Dzhon vstal, glyadya na nego glazami prikovannogo korshuna. - Dumayu chto da, polkovnik. Vse moi gruppy prosmotreli scenarii, proigrannye sistemoj. Esli ne schitat' novizny planety, to my prosto uslozhnyaem obychnoe dlya nabegov povedenie. Ri pogladil podborodok. - My videli tvoih romananov v dejstvii, voennyj vozhd', - Ri vskinul golovu. - U nas est' prikaz sdelat' Sirius primerom dlya vseh. Tvoi lyudi smogut vselit' uzhas v serdca grazhdanskogo naseleniya? Direktorat rasschityvaet na potryasayushchij effekt. ZHeleznyj Glaz krivo usmehnulsya. - Polkovnik, ya ne uveren, chto Skor Robinson do konca ponimaet, v ch'i ruki on otdaet sirian. Tori YArovich, predstavitel' "Pobedy", vstala, tak kak ne vse ee znali. Ona s somneniem posmotrela na Dzhona ZHeleznyj. Glaz. - Ne vse iz nas schitayut, chto razumno ispol'zovat' romananov protiv |kranii. Mister, hm... ZHeleznyj Glaz, nas volnuet reakciya vashih bojcov, kogda oni stolknutsya s vojskami, osnashchennymi sovremennym vooruzheniem, i priemami vedeniya boya. Proshu proshcheniya, ser, no gde garantii, chto oni ne razbegutsya? - Tori sela so skepticheskim vyrazheniem lica. V nastupivshej tishine ZHeleznyj Glaz zadumchivo posmotrel na Ri. - Polkovnik, vy lichno voevali s narodom. Ne mogli by vy dat' otzyv o muzhestve romananov? Ri podalsya vpered, obrashchayas' k dvum predstavitelyam drugih korablej. - IH NEVOZMOZHNO SLOMITX! - vypalil on. - Oni ne slomalis' dazhe togda, kogda imeli protiv SHT odni tol'ko ruzh'ya. Kogda my popytalis' vvesti voennoe polozhenie na Atlantide, oni ne otstupili ni na shag. YArovich upryamo pokachala golovoj. - No kak naschet nastupatel'nyh dejstvij na drugom mire? YA mogu poverit' v otchayannoe soprotivlenie, kogda na kartu postavleno vse... no kak budet s nastupatel'nymi operaciyami, v kotoryh rech' ne idet o sem'yah i imushchestve? My prosto ne... - Togda mne pridetsya ob®yasnit', - ZHeleznyj Glaz ser'ezno posmotrel na nee. - Vy chto-nibud' znaete o nashej religii? Net? Vy dolzhny znat', chto my ne boimsya smerti. Tem, kto doblestno sluzhil Pauku, ugotovana shchedraya nagrada. Vashemu narodu budushchee nevedomo, vam ne izvestno, chto vas zhdet posle smerti. Dlya nas zhe smert' sushchestvuet v razlichnyh variantah. Nashi svyatye stariki predvidyat smert' kazhdogo. Ot prinimaemyh reshenij zavisit, kak i kogda my umrem. No nikto ne teshit sebya nadezhdami, chto smozhet izbezhat' etogo. Nashi predstavleniya... otlichayutsya ot vashih. Dlya Tori, kazalos', eto bylo neubeditel'nym. - Menya ne interesuet religiya. YA ishchu motivaciyu. ZHeleznyj Glaz na sekundu zadumalsya, a zatem udovletvorenno kivnul. - Ladno, ya dam vam bolee ponyatnuyu motivaciyu. Na moej planete zhenshchiny, loshadi, chest', polozhenie, avtoritet i vse ostal'noe priobretayutsya v rezul'tate nabegov. Net nichego pozornee, chem vernut'sya domoj s pustymi rukami. |ti lyudi, moi romanany, gotovy riskovat' zhizn'yu, chtoby vernut'sya domoj geroyami. Na moem Mire, ili, kak vy govorite, Atlantide, net ni krasivoj odezhdy, ni sistem svyazi, ni vozduhoplanov, ni reaktorov. Tol'ko edinstvennyj elektricheskij generator, kotoromu shest'sot let. Nam nuzhny letatel'nye sredstva. Kosmicheskie korabli, podobnye etomu. Nam nuzhen gospital', dorogi i promyshlennost'. Vse eto my poluchim ot sirian. Te, kto vernetsya, stanut bogatymi, vliyatel'nymi lyud'mi. Oni privezut s soboj zvezdnye bogatstva. Ih imena budut vospety ih rodnymi klanami i klanami ih vragov. CHto mozhet byt' bolee sil'nym stimulom? Tori pokachala golovoj. - DIKOSTX! I direktora primirilis' s etim... s etoj IDEEJ? Syuzan zamerla, zabyv obo vsem i vpivshis' glazami v lico Tori. - U nih est' sobstvennyj prorok iz romananov, - ob®yasnila Rita, sderzhanno ulybayas'. - Dovol'no, - myagko skazal Ri, podnyav ruku. - Davajte pojdem dal'she, prinyav za aksiomu, chto romanany budut srazhat'sya. Oficery Ri odobritel'no zahmykali. Oni-to uzh znali. Lico polkovnika stalo ser'eznym. - ZHeleznyj Glaz, tebe prikazano predostavit' svoim lyudyam polnuyu svobodu dejstvij. My dolzhny sokrushit' myatezh, poka on ne destabiliziroval ves' sektor kosmosa. Puskaj oni ubivayut, maroderstvuyut, nasiluyut, grabyat kak im zablagorassuditsya, do teh por, poka ne ostanetsya ni odnogo ochaga organizovannogo soprotivleniya. |to ponyatno? ZHeleznyj Glaz dovol'no ulybnulsya. - Da, polkovnik. Rita vstala. - CHto kasaetsya romananov, polkovnik. YA predlagayu prikrepit' k kazhdoj gruppe specialista-desantnika. Po hodu dela stalo yasno, chto, nesmotrya na to, chto romanany bystro uchatsya, oni tem ne menee mogut nalomat' drov. Naprimer, chto budet, esli kakoj-nibud' romanan, ne podumav, napravit blaster na energeticheskuyu stanciyu? Kak oni opoznayut ee? Detonaciya antiveshchestva razneset polplanety! - Cennoe zamechanie, - soglasilsya Ri. - Moshe, zajmites' etim. Vstal major Nil Iverson. - Polkovnik, my mozhem rasschityvat' na kakuyu-libo podderzhku mestnogo naseleniya? Ri medlenno pokachal golovoj. - Na Siriuse vsem zapravlyaet nekij Ngen Van CHzhou. Dovol'no koloritnaya figura, on vyros v dokah. Ego paru raz otdavali pod sud za narushenie zakona, no neizmenno opravdyvali. Sejchas neponyatno, pochemu ego n