atmosfere. Predstav', podvergat' sebya risku, zhivya sredi neznakomyh i agressivnyh sushchestv! Ot odnoj mysli ob etom delaetsya zhutko. Rashtak pochuvstvoval, chto nachinaet drozhat', i postaralsya vzyat' sebya v ruki; chtoby sobrat'sya s myslyami, emu prishlos' dazhe bezzvuchno prikriknut' na samogo sebya. Kak by on ni byl vstrevozhen, neumolimye cikly nastupili, obmennye processy nachali narushat'sya, i ego lomalo i vyvorachivalo. Redkuyu minutu on mog rasslabit'sya. ZHestokie shchupal'ca ciklov uzhe rasprostranilis' po vsem ego organam, i emu stoilo ogromnyh usilij sosredotochit' svoj razum na Ahimsa i probleme gomosapiensov. - Tolstyak zanimalsya izucheniem zapreshchennyh vidov, izvestnyh pod imenem "gomosapiensy"? Inogda ih nazyvayut lyud'mi. - Nakonec-to on nazval ih pryamo i teper' ustavilsya svoimi central'nymi glazami na Ahimsa, ozhidaya reakcii. - Zanimalsya, - otvetil Bolyachka, i ego shkura po bokam s usiliem vtyanulas' vnutr'. - No ya ne pridaval etomu znacheniya. Pozhalujsta, podozhdi minutochku, Pervyj Sovetnik. Bolyachka bystro obrazoval manipulyator i dotronulsya do edva vidnevshegosya rychaga na gologramme. Proshli sekundy, i, uvidev reakciyu Ahimsa, Rashtak ubedilsya, chto Tolstyak dejstvoval obosoblenno, ne stavya drugih Overonov v izvestnost' o svoej deyatel'nosti. - Oh, - so svistom vyrvalsya vozduh iz dyhatel'nyh otverstij Bolyachki, - kakoe-to vremya Tolstyak dejstvitel'no nablyudal za lyud'mi. Da, zdes' est' otchety. On nachal svoi nablyudeniya sravnitel'no nedavno, desyat' tysyach galakticheskih let nazad, kogda planeta opravilas' posle dlitel'nogo lednikovogo perioda. U nas est' svedeniya, kasayushchiesya togo vremeni, chto formy zhizni na Zemle obladayut opredelennym intellektual'nym potencialom. |to dvunogie sushchestva, dovol'no lovkie, oni sobiralis' v melkie soobshchestva i v poiskah korma inogda ohotilis' na melkih zhivotnyh. Popytki sozdaniya primitivnyh obshchestvennyh struktur. Vozniknovenie sem'i. Podozhdi. Vot zdes'. YA smenil indeks. |to byli predki gomosapiensov. - No eto starye otchety. - Rashtak sudorozhno klacnul chelyustyami. Strannaya ideya? Oni ispol'zovali imenno eti slova. On vzdrognul i nervno zabarabanil po zvukovomu polu. Bolyachka prodolzhil: - YA smotryu tot zhe indeks, temu ne menyayu, sejchas my dvinemsya dal'she. Da, vot eshche odin otchet. Tolstyak interesovalsya razvitiem gomosapiensov. V processe izucheniya on otbiral obrazcy etogo vida. On zametil, chto lednikovyj period sil'no snizil ih umstvennye sposobnosti. Da, a vot i vzryv evolyucii - prosto porazitel'nyj. - Bolyachka splyushchilsya, ego glaza-stebli vytyanulis' i vypryamilis', chto u Ahimsa yavlyalos' priznakom nepoddel'nogo interesa. - Porazitel'no. Kakoj energichnyj i zhestokij vid! No oni ne vse tak uzhasny. Oni kochuyut celymi otryadami, zabotyatsya drug o druge, dazhe o kalekah, o teh, kto postradal ot neschastnogo sluchaya, o teh, kogo oslabili vnutrennie parazity. Nu chto zh, mne kazhetsya, tebe ne o chem bespokoit'sya, Sovetnik. Oni dovol'no gryaznye zveri, odety v lohmot'ya, u nih est' tol'ko ogon' i palki s kamennymi nakonechnikami. - No mne izvestno, chto v bolee pozdnih otchetah ukazyvaetsya, chto u nih poyavilas' primitivnaya metallurgiya, krome togo, oni priruchili dlya svoih nuzhd drugih zhivotnyh. Bolyachka splyushchilsya. - Tak tebya pugaet eto? Izvini, Pervyj Sovetnik, vot esli by ty skazal, chto oni mogut izmenyat' material'nyj mir ili ovladeli gravitacionnymi potokami, togda by ya ponyal tvoyu trevogu. Rashtak podnyal vverh kleshni. - Soglasen. Snachala ya tozhe podumal, chto gomosapiensy ne predstavlyayut nikakoj ugrozy. No menya nastorozhil tot fakt, chto v moej Soveshchatel'noj Palate okazalsya SHist CHiilla, i on byl ochen' vzvolnovan. Krome togo, na nas nadvigayutsya cikly. Rashtak zhdal, nachinaya volnovat'sya iz-za togo, chto ego yavno ignoriruyut, chto ego schitayut durakom, a Bolyachka prodolzhal vnimatel'no chitat' otchety, posvyashchennye gomosapiensam. Rashtak izdaval neterpelivoe drebezzhanie i grohot. Boka Bolyachki slegka vzdulis', i on skazal: - Stranno, posle togo kak Tolstyak otpravilsya k ih planete dlya poslednego nablyudeniya, ego otchety perestali postupat'. Kazhetsya, gomosapiensy uzhe vyrashchivayut dlya sebya rasteniya i korm dlya drugih zhivotnyh, oni uzhe sozdali celyj ryad voinstvennyh mnogonacional'nyh tiranicheskih gosudarstv i nanosyat drug drugu porazitel'nye uvech'ya. Otvratitel'nye sushchestva eti lyudi! - Bud'te dobry, ne mogli by vy... - Porazitel'no! - ne davaya dogovorit', propishchal Bolyachka. - CHto imi dvizhet? Oni unichtozhayut sebe podobnyh! Tak i est', oni sobirayutsya v bol'shie gruppy i ubivayut drug druga vo imya idealov, politiki, raznyh predstavlenij o boge, iz-za resursov, pochti po lyuboj prichine. Ved' oni razvivalis' blagodarya vzaimoponimaniyu i sotrudnichestvu. Strannoe povedenie, ne tak li? Rashtak posmotrel na drugih Ahimsa, ch'i izobrazheniya zastyli na raznyh monitorah. Sozercatel' nachal splyushchivat'sya, zametiv: - Neudivitel'no, chto oni zapreshcheny. Predstavlyaete, chto by oni natvorili, vyrvavshis' na svobodu! - Ty dumaesh', u nih hvatit uma pokinut' predely svoej planety? S tvoej storony eto dovol'no optimistichnoe dopushchenie. - Bolyachka splyushchilsya, cinichno prisvistnuv. Korotyshka nastroil sebya na tu zhe volnu, sleduya primeru Bolyachki. - Nu-nu. Da, ya pomnyu etih zhivotnyh. Kogda-to my rasporyadilis' nalozhit' na nih zapret. Vot etot dokument. Sovetnik Rashtak. Vklyuchayu. |kran Rashtaka vspyhnul. On pomestil nogu na sensornyj uchastok i, razdiraemyj protivorechivymi soobrazheniyami, stal sledit' za voznikayushchimi na ekrane kartinkami. Sceny chuzhdogo mira smenyali odna druguyu. Ogromnaya ledyanaya glyba medlenno tayala, otstupaya k polyusam. Pokazalis' na zelenyh luzhajkah strannogo vida krupnogolovye gomosapiensy. Vooruzhennye palkami s kamennymi nakonechnikami, gomosapiensy ubivali ogromnyh volosatyh chudovishch, selilis' na otkrytyh ploshchadkah, vospityvali potomstvo. Odnovremenno drugie, s malen'kimi golovami, bolee energichnye, vladeyushchie bolee raznoobraznymi instrumentami, medlenno prodvigalis' k severu, nastupaya na pyatki krupnogolovym. |ti yuzhnye byli ochen' pohozhi na severnyh - tol'ko ih odezhda byla bolee primitivnoj. Kogda bor'ba za resursy obostrilas', yuzhnye ubili severnyh, zahvatili ih samok i pishchu i otkatilis' nazad. - Omerzitel'no! - probormotal Rashtak. On zadvigal myshcami i privel v poryadok vnezapno perepolnivshiesya emociyami organy. - My vsegda stydilis' togo, vo chto prevrashchali nas cikly. I vse-taki cikly yavlyayutsya biologicheskim faktom, my ne mozhem upravlyat' imi. No takaya nerazumnaya yarost', kak u etih? Ne mogu ponyat', chto Tolstyak... - My tozhe ne mozhem, - razdrazhenno pisknul Korotyshka, razduvaya dyhatel'nye otverstiya. - I vse-taki. Sovetnik Rashtak, podumaj: Tolstyak mozhet byt' ekscentrichnym, no on starshe nas vseh na mnogo zvezdnyh zhiznej. On mnogoe povidal, izuchil massu fenomenov. CHasto ego dejstviya na pervyj vzglyad kazhutsya nespravedlivymi, no tem ne menee on nikogda ne sovershal bezumnyh postupkov. Esli on chto-to delal, to tol'ko radi obshchej pol'zy i nikogda nikomu ne prichinyal vreda. Sozercatel' tut zhe podderzhal ego: - CHto by Tolstyak ni delal s lyud'mi, on nikogda by ne stal narushat' zapreta. V protivnom sluchae eto oznachalo by tol'ko odno - on soshel s uma. A Ahimsa nikogda ne stradali podobnymi zabolevaniyami... Posmotrim. Bolyachka, eta galaktika uzhe obrazovalas', kogda Ryzhik popytalsya dokazat', chto gravitaciya yavlyaetsya vsego lish' plodom voobrazheniya? Skol'ko vremeni on delal popytki prosochit'sya skvoz' poverhnost' toj nejtronnoj zvezdy? Rashtak nervno zadrebezzhal, starayas' privlech' vnimanie Ahimsa. - No fakt ostaetsya faktom: v nashej Soveshchatel'noj Palate sidit SHist i razmyshlyaet o lyudyah. My ne privykli k vizitam SHisti. Priblizhayutsya cikly, v Palate raspolozhilsya SHist, i nam ochen' trudno ostavat'sya spokojnymi! Boka Bolyachki stali opadat' i vypyachivat'sya. - Ty utverzhdaesh', chto CHiilla uveren v tom, chto Tolstyak sobiraetsya vmeshat'sya v cikly? A mozhet byt', Tolstyak hochet sdelat' chto-to, chtoby izmenit' cikly? Vidish' li, mozhno po-raznomu interpretirovat' sobytiya, tem bolee sejchas ty tak chuvstvitel'no... - YA ponimayu, chto sushchestvuyut trudnosti perevoda. Dazhe Ahimsa, govorya s SHisti, ne mogut garantirovat' tochnost'. - Da, da, takoe vozmozhno. - ZHeludok Rashtaka vyvernulsya naiznanku. Moglo sluchit'sya takoe? Nevernyj perevod? Tolstyak staraetsya pomoch' vsem Pashti? On poezhilsya. Esli delo obstoit imenno tak, a ya dergayus', znachit, ya vyglyazhu krajne glupo. Oni, konechno, dumayut, chto eto vliyanie ciklov, no slishkom vezhlivy, delayut vid, chto ne zamechayut. Dvazhdy fioletovye proklyatiya ciklam! Bolyachka teryalsya v dogadkah: - A ty ne dopuskaesh', chto on obnaruzhil kakoe-to biohimicheskoe sredstvo dlya vas? Mozhet, u nego est'... - Pochemu togda prosto ne vklyuchit' peredatchik i ne vyslat' nam obrazec? - sprosil Rashtak. Ego vibratory zadrebezzhali s sarkazmom, on sam zastavlyal sebya sohranyat' spokojstvie i razumno obsudit' eto delo so vseh storon. |to ploho poluchalos'. - Neuzheli podobnoe sobytie sposobno vynudit' SHista pokinut' glubiny kosmosa i yavit'sya syuda dlya pustoj boltovni? Sozercatel' slegka splyushchilsya, iz dyhatel'nyh otverstij razdalos' nizkoe sipenie: - Sovetnik, vashi osobi chasto rassmatrivayut nas, Ahimsa, kak sushchestv osobogo sklada. S drugoj storony, SHisti postoyanno pogruzheny v myslitel'nye processy, o soderzhanii kotoryh my mozhem tol'ko dogadyvat'sya. Esli by u nas byla vozmozhnost' postich' idei, kotorye... - YA mogu tol'ko peredat' vam, chto SHist skazal mne! Menya proinformirovali o tom, chto Tolstyak narushil zapret i, vozmozhno, privezet s soboj v kosmos lyudej, chtoby povliyat' na chto-to, svyazannoe s ciklami! Pashti dostatochno stradayut ot samih ciklov! Vy eto znaete! My ochen' vstrevozheny! CHto Tolstyak... - Pervyj Sovetnik, - sochuvstvenno zagovoril Bolyachka. - Ty postoyanno ssylaesh'sya na cikly. My vidim, kak menyaetsya tvoe telo. Ty tak nervnichaesh'. Mozhet byt', eto uzhe nachinaetsya reakciya na cikly? Rashtak primerz k polu. Oni vse-taki reshili tak. Oni dopuskayut takuyu vozmozhnost'. CHto delat' dal'she? Lyubye ego slova budut vosprinimat'sya kak proyavlenie paranoji Pashti. Cikly. Trizhdy proklyatye cikly. On napolnil vozduhom svoi prodolgovatye legkie i s shumom vypustil ego tak, chto vibratory na konechnostyah prishli v dvizhenie. Vse troe Ahimsa Overony stali opadat' - oni vdumyvalis' v eto novoe predpolozhenie. Rashtak hotel gnevno vozrazit', no vovremya ostanovilsya: emu nel'zya byt' razdrazhitel'nym, nel'zya dat' Overonam eshche odno dokazatel'stvo, chto proklyatye cikly uzhe meshayut emu vladet' soboj. A k kakomu inomu logicheskomu zaklyucheniyu mogli oni prijti, esli na ih glazah v techenie tysyacheletij Pashti stol'ko raz uzhe shodili s uma? Nizhnyaya chast' tela Rashtaka vstrevozhenno zadrebezzhala: - CHuvstvuyu, chto net smysla razgovarivat'. Vse, chto ya skazhu, vy spishete na cikly. No, pozhalujsta, bud'te nastorozhe. Esli SHist prav, to, chto by ni predprinyal Tolstyak, eto proizojdet ochen' skoro. Krome togo, eshche neskol'ko dnej otdelyayut ot nas cikly. Esli uzhe sejchas my nachali shodit' s uma, eto ochen' strannoe proyavlenie ciklov, i nam hotelos' by sobrat' vse svedeniya ob etom, kogda vse budet koncheno. Vy ne mogli by prosledit' za priblizhayushchimisya sobytiyami i snabdit' nas zapis'yu? Takim obrazom my vse potom uznaem. Bolyachka sdelalsya sovsem ploskim, vyrazhaya soglasie. - My sdelaem eto. Pervyj Sovetnik. A tem vremenem my popytaemsya svyazat'sya s Tolstyakom. Vo vremya nashej besedy Sozercatel' poslal neskol'ko zaprosov po vsem kanalam nashej svyazi. Tolstyak ne otvechaet. Kogda on otvetit, my poprosim u nego raz®yasnenij. Esli on chto-to zateyal, my nemedlenno dadim vam znat'. - Spasibo, - otvetil Rashtak. - Ty ochen' lyubezen, Overon. Izvini, esli chto ne tak. - On v tochnosti vosproizvel vse stadii proshchal'nogo rituala. Ne hvatalo eshche, chtoby oni obvinili ego v nevezhlivosti. |krany potuhli, Rashtak gnevno stuknul po polu, progonyaya neskol'kih putavshihsya pod nogami samok. 19 Sem sidel na stole, svesiv nogi. Viktor ulybnulsya kakoj-to svoej mysli i prislonilsya spinoj k stene, glyadya na golograficheskuyu model' stancii Tahaak v razreze. Oni mogli nablyudat' za proishodyashchimi vnutri sobytiyami: videt' svoi vojska, rastekayushchiesya po koridoram i obstrelivayushchie Pashti. Lyubopytno, kak bystro oni stali edinomyshlennikami. Oni rabotali soobshcha, kak dva eksperta, uvazhitel'no otnosyashchihsya k mneniyu kollegi. Dva raznyh takticheskih techeniya soedinilis'. Kazhdyj iz nih ispytyval kakoe-to osobennoe, novoe i volnuyushchee chuvstvo. Ponyal li eto Tolstyak? Kogda on podbiral personal, dumal li o sovmestimosti individual'nostej? - Dumayu, Malenkovu sleduet derzhat'sya poblizhe k svoim tankam. Oni udarili po vtoromu uzlu i rasseyalis'. Esli Pashti poyavyatsya na etom uchastke, oni otrezhut Malenkova ot mashiny Ben YAra, - skazal Sem, ukazyvaya na golograficheskuyu zapis'. - YA pogovoryu s Nikolaem. - Viktor proshel skvoz' gologrammu i uselsya na stul, skrestiv nogi. On sdelal pometku v svoem bloknote. - CHto eshche? Sem pokachal golovoj. - YA bol'she nichego ne zametil. A ty? Viktor prikazal obruchu povtorit' kartinu ataki. S razlichnyh tochek obzora on prosmotrel scenu, kogda torpeda proskal'zyvaet skvoz' stenu stancii, katyas' pod uklon. - Vot. Vidish', Itcak vygruzhaetsya prevoshodno, ego mashina nachinaet dvizhenie, kak tol'ko vybrasyvaetsya trap, a vot Nedelin i Uotson ne ochen'-to toropyatsya posledovat' za nim. Posmotri, oni ele idut, dazhe posmeivayutsya. Konechno, eto tol'ko trenirovka, no vse-taki... - Nu chto zh, im sleduet namylit' sheyu. - Sem szhal guby i sdelal pometku v svoem bloknote. - Eshche chto? Viktor pokachal golovoj i otklyuchil sistemu. - Nichego. Hotya, pozhaluj... - on tryahnul golovoj, ne znaya, kak nachat' razgovor. Sem pochesal v zatylke i opustilsya na stul. - Govori, tovarishch major. Viktor podper golovu loktyami. - U menya poyavilos' oshchushchenie, chto skoro chto-to proizojdet. Kakoj-to zud. SHestoe chuvstvo podskazyvaet mne: esli my ne podtyanemsya, to potom pridetsya ochen' sozhalet' ob etom. - Moral'noe sostoyanie? On kivnul, sosredotochenno glyadya na Sema. - U menya troe vybity iz kolei. Mozhet, zaboleli. Posle trenirovki ya poslal k nim Miku napomnit' ob ih dolge pered partiej i pered neschastnymi parnyami na Zemle. - Poetomu u tebya takoj vstrevozhennyj vid? Viktor vskinul brov'. Skazat' emu? Da, on imeet pravo znat'. On mozhet prinyat' reshenie ili otdat' prikaz, esli ponadobitsya zamenit' menya. On dolzhen imet' vernoe predstavlenie o moej komande. - Da, potomu chto posylat' Miku bylo riskovanno. On slishkom uzh ser'ezno otnositsya k svoim obyazannostyam. - Inogda emu ne hvataet gibkosti. A v to zhe vremya, ya dumayu, imenno Mika mozhet luchshe vseh spravit'sya s moral'nymi problemami. Sem, ya hochu, chtob ty znal koe-chto. YA znayu Miku ochen' davno. On popal v moyu gruppu v chine mladshego lejtenanta srazu posle okonchaniya Frunzenskoj voennoj akademii. Odnazhdy, eshche v akademii, on vydal svoego luchshego druga: tot odnazhdy noch'yu smylsya k svoej podruzhke. Za eto polagalos' dva goda shtrafnyh batal'onov. Mika stavit dolg vyshe druzhby. |ta ego nesgibaemost' stoila emu mnogogo - v chastnosti, on pochti ne prodvinulsya po sluzhbe. Sejchas on uzhe mog by byt' kapitanom, a on vse eshche prostoj lejtenant. On dazhe ne dosluzhilsya do starshego lejtenanta. On ne umeet prisposablivat'sya, on ne ponimaet, chto komandiru inogda neobhodimo pojti na kompromiss. Sem skrestil ruki i medlenno kivnul: - Ponyatno. Iz nego poluchilsya otlichnyj lejtenant. - Net, otlichnyj serzhant. - Viktor ulybnulsya. - A krome togo, on ochen' dolgo zanimalsya partijnoj rabotoj. V Afganistane on byl samym nadezhnym. Mozhet byt', Mika rozhden special'no dlya toj vojny. Ego kachestva prigodilis' by v minuvshej vojne s nacistami. No zdes', chestno govorya, on prichinyaet mne bespokojstvo. Vse ostal'nye v moem podrazdelenii umeyut prisposobit'sya k lyubym usloviyam. A u Miki ochen' ogranichennoe voobrazhenie. Ego zhizn' posvyashchena odnoj celi - postroeniyu kommunizma. Na eto est' svoi prichiny lichnogo poryadka, i ya ne hochu v nih vdavat'sya. Odnako mne hotelos' by derzhat' tebya v kurse. YA postarayus' ne spuskat' s nego glaz. YA znayu ego i znayu, kak spravit'sya s ego problemami. - Kak ty sdelal segodnya? - Tochno. No chto nas zhdet vperedi? Sem kivnul: - Da, sredi moih rebyat tozhe ne vse ladno. Pravda, vse eto protekaet pomyagche. Navernoe, potomu, chto Merfi s nimi razgovarivaet. Odnazhdy ya zametil, chto Kruz sovsem ploh. Potom Mejson nachal kisnut'. Mozhet, volnuetsya, zhenitsya li na Pamele, kogda vernetsya, ili net. No Merfi derzhit ruku na pul'se. - No nam nado chto-to predprinyat', - zaklyuchil Viktor. - Konechno. To, chto ponachalu udivlyalo, stalo privychnym, i my nachinaem pogryazat' v rutine. - Moi rebyata nachinayut podumyvat' o tom, chto kogda-to pridet demobilizaciya - a chto oni uvidyat, vernuvshis', naskol'ko izmenitsya mir? - Viktor vzdohnul. - A zdes' my v GULAGe Ahimsa. - |j, paren', dazhe ne smej dumat' ob etom, kogda ty ryadom so svoimi rebyatami. |togo tol'ko ne hvatalo. Viktor neveselo usmehnulsya i zadumalsya o svoej Tule. Ty eshche pomnish' menya, otec? |to dlya tebya vazhno? - ya stal nastoyashchim soldatom. - Net, ya derzhu pri sebe eti mysli. No oni i sami skoro ob etom zadumayutsya. - A zhenatye est'? - Tol'ko Petr i Mika. Bol'shinstvo slishkom molody. No esli uzh ty zhenat, armiya zhazhdet, chtoby ty byl celomudren, kak monah. Partii nravitsya, kogda lyudi zhenyatsya i vypolnyayut svoj dolg pered Rodinoj, plodya novoe pokolenie. KGB tozhe lyubit zhenatyh, eto pomogaet "stabilizirovat'" vspyshki neobuzdannoj yunosti, a takzhe postoyanno derzhat' pal'cy na glotke kadrovyh oficerov. - I Mika kak poslushnyj partijnyj mal'chik zhenilsya srazu zhe? - Konechno. Na docheri odnogo iz komissarov. Ona... nu... prichinyala bespokojstvo svoemu otcu. Vydav ee za Gabaniya, partiya reshila etu problemu. CHto kasaetsya Miki, eto ne brak po raschetu, on iskrenne lyubit ee. - Viktor usmehnulsya. - Komu-komu, a uzh Mike kak raz luchshe bylo by pobyt' pyat' let vdali ot doma. - S neyu tak zhe hlopotno? Viktor podavil zhelanie rashohotat'sya. - Strogo mezhdu nami, Sem, v otnoshenii muzhikov ona nastoyashchaya kapitalistka. - |h, paren', ponimayu. YA znaval podobnuyu devicu. Dumayu, luchshe menya ej bylo ne najti. Ona mogla by ostepenit'sya, kupit' horoshij dom, poluchat' neplohie den'gi ezhemesyachno - v obshchem, vse chto polozheno, no ya ne smog polomat' ee stil' zhizni i sbezhal. Tak chto teper' ona poluchaet pension. - A pochemu ty sbezhal? Sem usmehnulsya. - Nu, ona proshtrafilas'. Povela sebya kak pyataya kolonna i pritashchila s soboj nekuyu bakteriyu, kotoraya vnedrilas' v nee, kogda ona priotkryla tyly druzhestvennym vojskam. A ty? Ne zhenat? V golove Viktora vdrug snova mel'knul obraz goryashchej afganskoj devushki. - Net. Dumayu, ty ponimaesh', pochemu. Dlya menya zhenit'ba byla by oshibkoj. Konechno, mne neslozhno zhenit'sya i proizvodit' na svet sil'nyh synovej na blago Rodiny. No, krome etogo, u menya ne bylo by s zhenoj nichego obshchego. - On pokachal golovoj. YA vsyu ostavshuyusya zhizn' prozhivu s koshmarom Baraki. - Mne kazhetsya, chto luchshe zhit' odnomu polnoj zhizn'yu, chem vlachit' sushchestvovanie s zhenshchinoj. Kak mne s nej razgovarivat'? Kak ya rasskazal by ej, chto chuvstvuyu posle vozvrashcheniya s zadaniya? YA eshche ne vstretil zhenshchinu, kotoraya soglasilas' by imet' so mnoj delo, znaya, kto ya takoj. Znachit, luchshe prosto izbegat' zhenit'by - i v to zhe vremya ne pozorit' armiyu rasputstvom. Sem vskinul brov'. - Zdes' est' Svetlana. On lukavo podmignul Viktoru. - Net, druzhishche. Svetlana - major KGB. My slishkom mnogo znaem drug o druge. Skazhi, ty kogda-nibud' nablyudal skorpion'i svad'by? Samec vybrasyvaet semya na skalu i nachinaet ostorozhnuyu igru s samkoj. On dolzhen rasstavit' kleshni i podgonyat' ee slozhnymi manevrami k semeni, do teh por poka ona ne pozvolit emu sovokupit'sya s nej, kak eto delayut drugie zhivye sushchestva. Boyus', chto my so Svetlanoj v etom sluchae slishkom pohozhi na takih skorpionov. Sem kivnul. - Ona krasivaya zhenshchina. - I opasnaya. - YA budu pomnit' ob etom. Kazhetsya, ona podumyvaet o tom, chtoby prevratit' menya v platnogo agenta KGB, kogda my vernemsya. - I ty ob etom zadumyvaesh'sya? - Viktor ne izmenil svoej svobodnoj pozy, no vnutri u nego zazhegsya vnezapnyj zhguchij interes. Esli ty mozhesh' predat' svoyu stranu, Sem, chto zhe ty mozhesh' sdelat' s temi, kto ot tebya zavisit? Sem medlenno kachnul golovoj, otricaya eto predpolozhenie. Po licu skol'znulo razocharovanie. - YA videl tvoj vzglyad, Viktor. Izvini. |to ne dlya menya. Ne znayu, bud' u Sovetov drugaya politicheskaya sistema, togda kto znaet... No fakty govoryat o tom, chto eto ne tak. V partii slishkom mnogo zloupotreblenij, slishkom mnogo narodu ssylayut v Sibir'. Stalin ubil bol'she lyudej, chem Gitler, a ved' Stalin byl svoj. - Stalina davno uzhe net. - Nu i mir uluchshilsya. No esli uzh govorit' ob etom, ya slishkom horosho znayu obe storony. CRU pozvolyaet sebe tu zhe der'movuyu gryaznuyu taktiku, chto i KGB. Cel' opravdyvaet sredstva, bebi, i ne oglyadyvajsya nazad, esli sluzhish' blagorodnoj i slavnoj celi. CHto-to proishodit - i tak dolgo, chto ty uzhe ni vo chto ne vnikaesh'. - Znaya eto, pochemu ty po-prezhnemu sluzhish'? Ulybka Sema stala pechal'noj. - Dumayu, menya pojmali. Rabota v®edaetsya v krov' - i vozvrata net. Ty uzhe govoril ob etom ran'she, razve net? Srednij amerikanec nikogda ne ispytyval goloda, holoda, unizhenij, nikogda ne videl mertveca, ubitogo kem-to i ostavlennogo lezhat' na zemle. On dumaet, chto smertnaya kazn' - eto zhestokoe i neobychnoe nakazanie, prednaznachennoe dlya nasil'nikov i ubijc. Neuzheli ty dumaesh', chto ya smogu sest' ryadom s pustogolovym obyvatelem, kotoryj verit, chto zapreshchenie torgovli oruzhiem polozhit konec prestupleniyam i poyavyatsya molochnye reki i kisel'nye berega, smogu sest' ryadom s etim tipom i pogovorit' po-chelovecheski? Der'mo! Ved' kak tol'ko etot chistoplyuj uznaet, chto ya kogo-to ubil, on stanet rvat' na sebe volosy i blevat'. - Nu i zachem ih zashchishchat', esli oni ne hotyat zashchishchat' sami sebya? Svetlanino predlozhenie vse-taki luchshe. Russkie bolee sil'nye. Oni i v povsednevnoj zhizni postoyanno stalkivayutsya s trudnostyami. Sem sdelal grimasu. - Ne dumayu, chto kommunizm - nechto stoyashchee. Popahivaet Dyadyushkoj Semom. Narod, kotoromu ne nado suetit'sya. Esli ty ne osel - zachem tebe stimuly, disciplina, nagrady? Sovetskaya sistema mertva, ona rushitsya. Poetomu, vo-pervyh, ya ne vizhu bol'shogo preimushchestva vashej gniloj sistemy pered nashej, procvetayushchej. A vo-vtoryh, - mozhet byt', eto samoe glavnoe, - ya poklyalsya, chto budu zabotit'sya o Soedinennyh SHtatah Ameriki. Oni neploho mne platyat za eto. Tak chto, poka ya na sluzhbe, ya budu rabotat'. I vykladyvat'sya. - Sem vzdohnul. - Prosti, Svetlana. - Kak ni stranno, mne stalo legche. Sem vskinul brov'. - My otlichno ponimaem drug druga. Sem kivnul, skrestiv svoi muskulistye ruki. - I znaesh', Viktor, ty ved' ne tol'ko kommi, ty eshche belyj svetlovolosyj komandir v rascvete sil, i ya dumayu, chto ty v polnom poryadke. CHto ty ostavil na Zemle? Sem'yu? Viktor szhal guby. Na lice Danielsa byl napisan nepoddel'nyj interes. - Ty ne edinstvennyj, komu ne s kem pogovorit'. YA shest' let ne byl doma. Poslednee vremya bylo otchayannym. Mezhdu temi lyud'mi, kotorye zhili u sebya doma, i temi, kto voeval, ogromnaya raznica. Moi roditeli strashno gordilis' mnoj. YA srazhalsya "za kommunizm, za osvobozhdenie ugnetennyh mass Afganistana". No kogda ty nahodish'sya tam, v Afganistane, vse sovsem po-drugomu. - Navernoe, kak vo V'etname. - Huzhe. - Viktor vzdohnul, starayas' zabyt' o svoih prizrakah. - Vo V'etname bylo pylkoe men'shinstvo, kotoroe podderzhivalo amerikancev, i drugoe, ne menee pylkoe men'shinstvo - na storone kommunistov. Podavlyayushchee bol'shinstvo boyalos' i teh i drugih. V Afganistane nas nenavideli vse. U sovetskogo soldata ne bylo inogo tovarishcha, krome drugogo sovetskogo soldata. - No vy poteryali ne tak mnogo, kak my. - |to drugaya vojna. Oni mogli prokrast'sya skvoz' dzhungli nevidimymi. A my voevali v besplodnoj pustyne i videli kazhdyj partizanskij otryad kak na ladoni. Nashi srazheniya nichut' ne pohodili na nastupatel'nuyu operaciyu Teta. Esli by bylo inache, nashi poteri znachitel'no by prevyshali vashi vo V'etname. On mahnul rukoj. - Ladno, ya poteryal svoyu mysl'. Poslednij raz ya probyl v svoem dome vsego tri chasa, potomu chto pocapalsya s otcom. V yunosti on proshel vsyu Vostochnuyu Evropu s Dvadcat' chetvertoj tankovoj diviziej. On byl tak gord, kogda ya zakonchil uchit'sya i otpravilsya v Afganistan. YA nikogda ne zabudu ego gordelivoj starikovskoj ulybki. Bozhe, kakaya radost' svetilas' v ego glazah! Predstavlyaesh', ego syn podnyal flag na marshe i poshel vypolnyat' svyashchennyj dolg. Somnevayus', chto kogda-nibud' on smozhet vse ponyat'. Odno delo - ubivat' nemcev, vtorgshihsya v tvoyu stranu. Drugoe delo - obstrelivat' iz pulemetov derevnyu v chuzhom gosudarstve. Sem posmotrel ponimayushche. - A ty rasskazyval otcu? Viktor prishchurilsya, pripominaya. - Mne sledovalo byt' umnee. YA znayu, chem ih pichkalo TASS. Mne nado bylo predvidet', chto oni ne poveryat. Predstav', ty govoril by ob etom v Amerike: oni prosto ne ponyali by. Moj otec znal, chto takoe vojna, no Velikaya Otechestvennaya - sovsem drugoe delo. On ne mog voobrazit', chto mogushchestvennaya Sovetskaya Armiya ne mozhet spravit'sya s Afganistanom. Kak mozhet vsesil'naya voennaya mashina, vybivshaya pochvu iz-pod nog Gitlera, poterpet' porazhenie ot bandy odetyh v lohmot'ya ovech'ih pastuhov? On skazal, chto s sem'ej ya voyuyu luchshe, chem s afgancami. - A teper' dolzhno projti pyat' let, prezhde chem ty vernesh'sya i vosstanovish' horoshie otnosheniya. - Esli vernus'. - Viktor vzdohnul i otkinul golovu nazad, ustavivshis' v svetyashchuyusya potolochnuyu panel'. - A ty? - YA svoboden, so mnoj vse yasno. Hotelos' by, chtoby vse ostal'nye tozhe byli v poryadke. Viktor poter ustalye glaza. Da, eto samaya glavnaya problema. - Znachit, ty soglasen s tem, chto nado smenit' trenirovki, chtoby nashi lyudi ne stali shodit' s uma. Terminal zagudel, na ekrane vozniklo lico Miki Gabaniya. - Tovarishch major, razreshite dolozhit': ryadovoj Kuznecov ranen. Dal'she. YA oformlyayu na nego raport. On sdelal popytku udarit' starshego oficera. Viktor vzglyanul na Sema. - Boyus', chto uzhe nachalos'. I chto mne teper' delat'? Neuzheli eto pervaya iskra, kotoraya skoro ohvatit pozharom vseh nas? Bolyachka zapolnil vozduhom dyhatel'nye meshochki i s razdrazhennym svistom dlinno vydohnul. - Tolstyak ne otvechaet. |to na nego ne pohozhe. Sozercatel' splyushchilsya, ego boka pul'sirovali. - Net prichin dlya volneniya. On, vozmozhno, pogruzhen v meditaciyu i ne hochet, chtoby ego bespokoili. - Da. No ego shturman dolzhen kak-to otreagirovat'. Dlya etogo nam i nuzhny shturmany. Im nado byt' ochen' staratel'nymi, oni imeyut vozmozhnost' mnogomu nauchit'sya u Overonov, razvit' abstraktnoe myshlenie, naprimer, no ih glavnaya zadacha - osvobodit' Overona ot povsednevnoj rutiny, chtoby on mog ottachivat' svoyu mysl'. - |tim my i dolzhny zanimat'sya, a ne volnovat'sya iz-za Tolstyaka, - provorchal Sozercatel' skvoz' razduvayushchiesya dyhatel'nye otverstiya. Bolyachka splyushchilsya, ego obolochka stala bugristoj. - YA vzyal na sebya otvetstvennost' najti Tolstyaka tol'ko iz-za togo, chto v eto vmeshalsya SHist. U menya tozhe est' svoi dela. No eto ne shutka. - A Pashti? Naskol'ko ser'ezno nam sleduet otnestis' k nim, ved' cikly priblizhayutsya? - Sozercatel' stal sovsem ploskim. - Mne kazhetsya, ne stoit vmeshivat'sya. Tolstyak nikogda ne prichinyal trevogi. Naskol'ko opasny eti gomosapiensy? YA prosmotrel zapisi zapreta, i u menya ne vozniklo podozrenij, chto Oni mogut predstavlyat' kakuyu-to opasnost' dlya Pashti. - Oni sklonny k nasiliyu, nezdorovy. - CHestno govorya, ya ne vizhu ot nih osobogo vreda, krome togo, chto oni strashno gryaznye i ploho vospitany. - No u nih est' oruzhie. Vse ih razvitie osnovano na primenenii oruzhiya. - Vo vremya ciklov Pashti legko spravyatsya s ih oruzhiem. Soglasno poslednim svedeniyam, gomosapiensy ispol'zuyut metallicheskoe oruzhie, kotoroe vryad li sposobno probit' pancir' Pashti. Dostatochno legkogo tolchka, chtoby svalit' s nog eto hrupkoe sushchestvo i dazhe ubit' ego. - Togda pochemu ih zapretili? - V osnovnom chtoby predohranit' Pashti i Ahimsa ot obshcheniya s nimi. Ih mozg po himicheskomu sostavu pohozh na nash. Sushchestvuet slabaya veroyatnost' zarazheniya. A krome togo, kakaya pol'za ot obshcheniya s sushchestvami, sposobnymi k samorazrusheniyu? Dazhe esli dopustit' vozmozhnost' natrenirovat' ih i podgotovit' k rabote v sfere obsluzhivaniya, vse ravno oni ne sposobny vyjti s nami na svyaz', ovladet' vysokimi tehnicheskimi navykami i atributami civilizacii. No na Sovete reshayushchim dovodom v pol'zu zapreshcheniya ih planety posluzhilo soobrazhenie, chto kogda-to v budushchem mozhet sluchit'sya, chto oni nachnut voevat' drug s drugom i poseyut smutu. Komu zahochetsya zhit' ryadom s sushchestvom, kotoroe v lyubuyu minutu mozhet stat' agressivnym? K tomu zhe oni udivitel'no samovlyublennye. Oni nepokorny, ne slushayutsya svoih nachal'nikov, i voobshche, esli chto-to vstaet na ih puti, oni prihodyat v yarost'. A tebe hotelos' by, chtoby tebya okruzhali zhivotnye, vosprinimayushchie tebya kak ugrozu? Obolochka Bolyachki nachala obvisat'. - Vselennaya i bez etih dikih zverej dovol'no opasnoe mesto. Esli okazhetsya, chto Tolstyak i v samom dele narushil zapret, nam pridetsya prinyat' srochnye mery. - I ty dumaesh' etim zanyat'sya? - Posle togo, chto ty tut skazal, - konechno. Esli Tolstyak soshel s uma, pridetsya ego izolirovat', soslat' kuda-nibud' podal'she, chtoby on ne mog zarazit' ostal'nyh. CHto kasaetsya lyudej, to samym vernym resheniem bylo by unichtozhit' ih imenno sejchas, kogda oni uznali, chto civilizaciya sushchestvuet. - Mozhet byt', budet dostatochno vsego lish' usilit' zapretnye sankcii? - Ty by hotel sidet' vzaperti na svoej planete, uznav, chto drugie zhivut sredi zvezd? - Oni zhe zhivotnye! Zachem sravnivat'? Hotya, mozhet, ty i prav. Zalozhiv ruki za spinu, SHejla merila shagami svoyu komnatu. Hotya glaza ee byli opushcheny k polu, ona pomnila o Viktore i predstavlyala, kak v svete panelej otlivayut zolotom ego svetlye volosy. Nakonec ona zastavila sebya sosredotochit'sya na probleme, s kotoroj on prishel k nej. - I chto ty predpolagaesh' predprinyat', Viktor? Kak ya smogu otvlech' ih ot myslej o dome? Stukalov podnyal ruki. - Sejchas Sem zastavlyaet ih begat' i potet', uverennyj, chto esli svobodnoe vremya budet zanyato fizicheskimi nagruzkami, to k vecheru oni, obessilennye, zasnut molnienosno. Prosto ne hvatit sil zadumat'sya o dome. - A kak zhe zanyatiya s komp'yuterami? YA poznakomilas' s rezul'tatami: my edva upravlyaemsya s informaciej, kotoruyu prosil izuchit' Tolstyak. Viktor nahmurilsya. - Kazhetsya, eti obruchi Ahimsa po-svoemu vliyayut na chelovecheskij mozg. YA zametil, chto informaciya, zalozhennaya v nego, ostaetsya... nichego ne nado special'no zapominat'. To, chto zapisano na disketu, avtomaticheski vnedryaetsya v mozg. SHejla povernulas'. - Znachit, nam nado uznat' bol'she. Mne by hotelos', chtoby kazhdyj chelovek ne men'she chetyreh chasov v den' provodil u terminala. YA hochu, chtoby oni zanimalis' fizikoj, galakticheskoj istoriej, naukoj Ahimsa. Vozmozhno, eto prigoditsya. Obrazovanie nikogda nikomu ne vredilo. Ona podoshla k avtomatu i vzyala chashku chaya. - Viktor, skazhi mne chestno. Ty i tvoi lyudi, vy gotovy podchinit'sya moim prikazam? - Ona zaderzhala dyhanie. Tak mnogo budet zaviset' ot etogo spokojnogo sil'nogo cheloveka. On ulovil podtekst, prozvuchavshij v ee slovah. SHejla vzglyanula na nego v ozhidanii otveta. - Smotrya kakoj prikaz. Somnevayus', chto my brosimsya shturmovat' Politbyuro po tvoemu prikazu. Ee glaza ne drognuli. - YA hochu znat', podchinites' li vy lyubomu moemu prikazu, kotoryj ya otdam zdes', vo vremya vypolneniya etogo zadaniya? Mne nuzhno besprekoslovnoe podchinenie - bukval'no. Ty dash' mne takoe pravo? Doverish'sya mne? Glaza Stukalova suzilis', prevrativshis' v shchelochki. - YA uzhe poluchil prikaz ot General'nogo sekretarya. Pochemu ty govorish' o doverii? Ona skrestila ruki, proshlas' po komnate i ostanovilas' vozle nego, glyadya pryamo v holodnye sinie glaza. - Ty by menya ponyal, uvidev zvezdy v kabine nablyudeniya, - pered glazami raskryvaetsya celaya vselennaya, kotoroj lishitsya chelovechestvo. Sejchas ya ne mogu nichego skazat' tebe. Tolstyak ustanovil sistemu perevoda v kabine nablyudeniya. Ego glaza perehvatili ee vzglyad, ispytyvaya, vyiskivaya slabost'. Medlennaya ulybka tronula ego guby, v glazah sverknulo ponimanie. Na korotkij moment ih dushi soprikosnulis', i serdce SHejly nachalo tayat'. Zastignutaya vrasploh ego vzglyadom, ona vpervye pochuvstvovala sebya hrupkoj, nezashchishchennoj. Privychnoe hladnokrovie pokinulo ee. Ona slovno v pervyj raz uvidela ego. - YA budu sledovat' vashim prikazam, major. Da, ya doveryayu vam nashi zhizni. - Spasibo tebe, Viktor. Ty vsegda igraesh', ne tak li? Ego vzglyad ne mog obmanut' ee. SHejla vzyala sebya v ruki. - Zavtra my pristupim k novym trenirovkam. |to nemnogo razryadit atmosferu. V to zhe vremya my dolzhny podgotovit'sya k neozhidannoj kontratake Pashti. On povernulsya, v glazah vozniklo lyubopytstvo. - Kontrataka Pashti? No ya dumal... Ona zagovorshchicheski podmignula. - Predstav': ty - Pashti, i tvoyu stanciyu vnezapno zahvatili; kakovy tvoi dejstviya? Usmeshka razdvinula ego guby, v glazah siyalo neskryvaemoe voshishchenie. - Konechno, kontrataka. Katya Il'icheva voshla v komnatu Gabaniya i raspustila po plecham pepel'nye volosy. On obnyal ee moguchimi rukami i krepko prizhalsya k ee hrupkomu telu, glyadya na otrazhenie ladnoj figurki v zerkal'noj stene. Po sravneniyu s nim ona kazalas' takoj malen'koj. - Ty nervnichaesh', Mika. - Ona otoshla v storonu, brosila na stol sumochku s damskimi melochami i probezhalas' pal'cami po spinke stula. Vse, chto ona delala, vyglyadelo... professional'no. Ona posmotrela na nego draznyashchim vzglyadom iz-pod gustoj pryadi, zakryvavshej pol-lica. Serdce besheno stuchalo, no on staralsya sohranit' nevozmutimoe vyrazhenie lica. - Predvkushayu. On podmignul ej, podoshel k avtomatu i zakazal dva stakana vodki. Sam on eshche do etogo vypil dvojnuyu porciyu dlya hrabrosti. On chuvstvoval sebya vinovatym pered Irinoj, nikak ne mog vybrosit' iz golovy pamyat' o nej. Katya vypila, vnimatel'no razglyadyvaya ego iz-pod opushchennyh vek, draznyashchaya ulybka tronula ugolki ee gub. - Perezhivaesh' iz-za zheny? Gabaniya sglotnul. - Otkuda ty znaesh'? Ona zasmeyalas', sverknuli belye zuby. - YA videla mnogih muzhchin, kotorye borolis' s soboj, znaya, chto sobirayutsya sdelat', i uzhe gotovya sebya k posleduyushchim stradaniyam. V bol'shinstve sluchaev ya staralas' im pomoch', no za tebya ya ne volnuyus'. Mika dolil sebe vodki, glaza ego skol'znuli po ee figure. Grud' Kati tugo natyagivala ee kosmicheskij kostyum. Ploskij zhivot i tonkaya taliya podcherkivali izgib beder. Ona vstala pered nim, posmeivayas' nad ego ocenivayushchim vzglyadom, soblaznitel'naya, uverennaya v sebe. Katya byla nastoyashchej kurtizankoj, ne to chto ego korenastaya Irina. - No pochemu ya? - vdrug sprosil Mika. |tot vopros prodiktovala emu intuiciya, kotoraya mnogo raz pomogala emu ucelet'. Ona podoshla poblizhe, vnimatel'no oglyadela ego, a potom provela pal'cami po ego grudi, poglazhivaya vypuklosti muskulov. - Esli chestno, u menya nikogda ne bylo takogo muzhika, kak ty. Vliyatel'nye bankiry, politiki, generaly - koroche, te, ch'ya osvedomlennost' mogla prigodit'sya KGB. Dopustim, mne lyubopytno, chto chuvstvuyut takie, kak ty. - Ona ulybnulas' emu skvoz' stakannoe steklo. - Nu chto, pravda, interesno? Mika usmehnulsya. Ona otpila vodki i postavila stakan na stol. Potom, kak lenivaya koshka, podoshla k nemu, naklonilas' pocelovat', pribliziv k ego licu svoi manyashchie guby. Ee yazyk vstretilsya s ego yazykom. On perestal soobrazhat', kogda ona nachala staskivat' s nego odezhdu, poglazhivaya ego goryachuyu plot'. Ona naklonyala golovu vse nizhe i nizhe, i ee teploe dyhanie obzhigalo ego zhivot. Kogda ona dobralas' do ego napryagshegosya penisa, on zastonal. - Prilyag, - skazala ona emu. Golos ee zvuchal slashche meda. Poka on lozhilsya. Katya snyala s sebya formu. Pri vide obnazhennogo tela Mika uslyshal stuk sobstvennogo serdca. Ona stoyala nepodvizhno, glyadya emu v glaza, s torzhestvuyushchej ulybkoj na prekrasnom lice. Kogda ona legla ryadom s nim i prinyalas' so strast'yu celovat' ego telo, on snova uvidel v nej chto-to hishchnoe. Gabaniya smotrel v svetyashchijsya potolok. - Nu chto zh, cherez pyat' let ya vernus' i uvizhu, chto tam natvorila Irina. - On vzglyanul na Katyu. - Davaj posporim, chto u menya poyavyatsya eshche dvoe detej, a tretij budet na podhode? Katya pozhala plechami. - Dumayu, glupo volnovat'sya iz-za etogo. I voobshche, priznajsya, ty ne tak uzh sil'no perezhivaesh' iz-za nee. Gabaniya nahmurilsya. - Ona moya zhena. - No ty ej ne verish'. Kak mozhno perezhivat' iz-za cheloveka, kotoromu ne doveryaesh'? Mika pripodnyalsya. - Nu, ya dumal... ya... Mozhet byt', ya ne zadumyvalsya ob etom. Ona ulybnulas', podmignula emu i vstala. - Sejchas ya pojdu v dush, a potom k sebe. - A ty ne hochesh' ostat'sya? Mozhet... Ona prilozhila pal'cy k ego gubam i snova stala pohozha na hishchnika. - Mika, ya ne zamenitel' zheny. YA oficer KGB. I ty ne edinstvennyj, kogo trevozhit vopros, chto my najdem na Zemle, kogda vernemsya. YA tebe ochen' blagodarna. Pozabot'sya o sebe. Inogda mozhesh' zvat' menya. Esli my oba svobodny, posmotrim, mozhet, chto-to i poluchitsya. No nikakih garantij. Ona na minutu zameshkalas', vzglyanuv na nego cherez plecho. Dusha Miki zatrepetala. Potom ona voshla v dush i vklyuchila vodu. On smotrel na ee voshititel'nuyu figuru, starayas' zapomnit', Za vsyu svoyu zhizn' Mika ne ispytyval nichego podobnogo. On pokupal zhenshchin, bral ih na polyah srazhenij, delil nochi s Irinoj, kogda byval doma, no Katya byla masterom, ona istoshchila ego, prevratila v hnychushchuyu razvalinu. - I kak u tebya eto poluchaetsya? - laskovo sprosil on. - YA nikogda v zhizni ne vstrechal zhenshchinu, kotoraya prinesla by mne... - Professional'naya tajna, - usmehnulas' ona, natyagivaya formu. - Na kapitalistov tozhe dejstvuet. Potom ona ushla. Mika leg na spinu. Komnata kruzhilas' u nego pered glazami. Slishkom mnogo vodki. On zazhmurilsya, vspominaya oshchushcheniya, kotorye ona probudila v ego tele, no nikak ne mog otvyazat'sya ot obraza Iriny, kotoraya obychno lezhala ne dvigayas', do teh por, poka on ne dostigal kul'minacii. Mozhet byt', eti pyat' let budut ne samymi hudshimi v ego zhizni. Moshe legko zaprygnul na svoj tank, glyadya vniz na ryad smertonosnyh mashin. Rota ASAF zabiralas' v nih, gotovya tanki k nachalu trenirovki. Kruglye panciri mashin blesteli v belom svete orudijnogo otseka. On priotkryl kryshku lyuka i derzhal ee, poka Ariya s Mihailom zabiralis' vnutr'. - A Jeled? - sprosil Ariya, skol'znuv na siden'e voditelya i polozhiv ruki na rychagi. - Dumayu, Jeled... - Moshe mahnul rukoj. - Ladno, chego uzh tam, chestno govorya, ya ne znayu, chto s nim. Prosto ne znayu. - YA budu skuchat' po nemu. - Ariya posmotrel na ogonek kontrol'noj lampochki. V ushah Moshe razdalsya tresk. - ASAF? Piloty rassazhivalis' po svoim torpednym trenazheram i pereklikalis' drug s drugom. - Postupil novyj prikaz. Kak i ran'she, my zahvatim stanciyu. Kak tol'ko vy zakrepites' na svoih ob®ektah, ostav'te pehotu i vozvrashchajtes' k torpedam. Tam vy provedete svoi tanki skvoz' breshi, prodelannye torpedami. Esli vy prodvinetes' chereschur daleko, davlenie upadet i vy budete sbrosheny so stancii i pogibnete. Special'naya komanda zadelaet bresh' i prikrepit vashi tanki. A potom, esli poyavyatsya kosmicheskie korabli Pashti, vy budete strelyat' po nim. Po vsej linii razneslis' kriki vostorga. - CHto-to noven'koe? Otlichno! - zavopil Ariya. - Mne nadoelo ubivat' Pashti. Moshe kivnul: - Ladno, posmotrim, chto my smozhem sdelat' s etimi korablyami. Posmotrim na reakciyu Tolstyaka. CHto budet s nim, kogda on uvidit, chto ego trenazhery vzbesilis'? - ZHalko, chto net Jeleda, - skazal Mihail. 20 - Overon! - vopl' Klyaksy prorezal tesnyj kontrol'nyj otsek. Soznanie medlenno vozvrashchalos' k Tolstyaku - on vyhodil iz staticheskogo polya. Ego mozgi byli pogloshcheny metodicheskim poiskom: on prosmatrival informaciyu o svoih sorodichah, pytayas' vspomnit' politicheskie pristrastiya Sozercatelya, Korotyshki i Bolyachki. Ih vseh predstoyalo peretyanut' na svoyu storonu - Tolstyak vovse ne sobi