budut razvivat'sya podozritel'no, nemedlenno svyazyvajtes' s nami. Major Detova budet derzhat' svyaz' so stanciej Pashti. V ee rasporyazhenii budut nahodit'sya monitory. Esli chto-to izmenitsya, my soobshchim ob etih izmeneniyah nezamedlitel'no. Glavnoe - chetkaya svyaz'. Esli kto-to popadet v pereplet, nemedlenno soobshchite. My ryadom s vami, my vas vytashchim iz bedy. Ona edva ne zaplakala - ee perepolnyalo chuvstvo gordosti. Ona tak gordilas' etimi otorvannymi ot rodnogo mira lyud'mi - takimi raznymi i v to zhe vremya takimi pohozhimi drug na druga. - Tolstyak v shutku potreboval, chtoby my stali zvezdnymi prizrakami. Nikto ne dolzhen uznat', chto napadenie na stanciyu sovershila nasha malen'kaya komanda. My ne dolzhny ostavlyat' sledov, ni edinogo svidetel'stva o tom, kto my takie. Zvezdnye prizraki. Lyudi nakonec-to otpravilis' k zvezdam, no kakim strannym putem! Polagayu, nam sledovalo by kak-to nazvat' sebya. "Otryad Prizrakov" - takoe nazvanie kazhetsya mne podhodyashchim. Nu chto zh. Prizraki, nashe vremya prishlo. YA mogu tol'ko nadeyat'sya i upovat' na to, chto vy podchinites' kazhdoj bukve prikaza. CHto by ni proishodilo, pomnite: vy - professionaly. Ona eshche raz obvela ih vzglyadom. Molchalivoe soglasie grelo ej dushu. Teper' vse zavisit tol'ko ot nih. Teper' nado dejstvovat'. - Udachi vam, lyudi. Vozvrashchajtes' zhivymi. 25 Stoya okolo pishchevogo avtomata, Rashtak s naslazhdeniem razryval chelyustyami nezhnuyu plot' Bakgila. Odno nashestvie ciklov emu udalos' perezhit' - togda on byl sovsem molod. On, pomnitsya, pribilsya k Aaktaku, vybor okazalsya udachnym. Slabye vospominaniya o teh vremenah sohranili chuvstvo strashnogo goloda, postoyannogo straha i neudovletvorennyh polovyh potrebnostej, ved' vse samki prinadlezhali hozyainu. Teper' nastupili novye cikly, i glavnym ih priznakom byla prozhorlivost'. On naslazhdalsya do teh por, poka ne zatreshchal zummer: CHiilla nachal govorit'. Rashtak shvyrnul poluobglodannogo Bakgila na pol i brosilsya k Central'noj Soveshchatel'noj Palate. Eetak i Aratak zhdali ego Tam. On vzobralsya na vozvyshenie i vozzrilsya na perevod rechi CHiilly na ekrane. - /Lyudi/ uzhe/ pribyli/ v/ vashu/ sistemu/ Posle/ mnogochislennyh/ obsuzhdenij/ chto/ vy/ sobiraetes'/ s/ nimi/ delat'/ znak voprosa/ Rashtak nervno zadrebezzhal, napravil svoi osnovnye glaza na Vtorogo Sovetnika i bespomoshchno zadral vverh kleshni. - Mudrejshij i blagorodnejshij CHiilla, v nashej sisteme net nikakih gomosapiensov. CHto zastavlyaet vas... gm... predpolagat', chto gomosapiensy zdes'? - /Gumanoidy/ uzhe/ priblizhayutsya/ k/ vashej/ sisteme/ Oni/ prihodyat/ so/ svoej/ rodnoj/ planety/ Oni/ pribudut/ cherez/ vosem'/ vashih/ svetovyh/ dnej/ Povtoryayu/ CHto/ vy/ namereny/ s/ nimi/ delat'/ znak voprosa/ Organy Rashtaka zahodili hodunom, u nego poyavilos' oshchushchenie, chto on perevarivaet kamni. - Aratak, pozhalujsta, podojdi k central'nomu komp'yuteru i prover' harakteristiki sistemy gomosapiensov. Posmotri, dvizhetsya li chto-nibud' v nashem napravlenii. Esli oni prorvalis' cherez gravitacionnye zaslony, eto dolzhno byt' zafiksirovano. Aratak vozbuzhdenno zashchelkal, i Rashtak vnov' obratilsya k translyatoru: - Navigacionnye mayaki ne potrevozheny. Ochevidno... - /Ahimsa/ Tolstyak/ zaglushil/ navigacionnye/ mayaki/ lokalizovannym/ vsasyvayushchim/ elektronnym/ polem/ My/ uzhe/ govorili/ o/ tom/ chto/ gomosapiensy/ yavyatsya/ syuda/ i/ sozdadut/ ochen'/ mnogo/ shuma/ - No pochemu vy ne skazali nam? Pochemu zagovorili tol'ko sejchas, kogda oni uzhe tak blizko? - vzorvalsya Rashtak. - Otkuda u vas eti svedeniya? Otkuda takaya uverennost', chto gomosapiensy napravlyayutsya syuda? Pochemu... - /Nado/ otvechat'/ ne stavit'/ znak/ voprosa/ YA/ soobshchal/ smotri/ zapis'/ razgovora/ s Pashti/ po imeni/ Rashtak/ datirovannuyu/ - 367.5-69/ uranovoj/ poloviny/ zhizni/ Lyudi/ pridut/ v/ eto/ vremya/ Vtoroj/ znak voprosa/ otvet/ /Kontrol'/ za ih/ peredvizheniem/ ne/ v moih/ silah/ Ballisticheskoe/ prevrashchenie/ Ahimsa/ vezet/ ob®ekt/ nulevaya singulyarnost'/ Prodolzhenie/ takie/ dejstviya/ trebuyut/ kompleksnogo/ matematicheskogo analiza/ Posmotri/ kommentarii/ CHiilly/ pervoe/ soobshchenie/ o/ pribytii/ gomosapiensov/ alogichnoe protivorechie/ Smotri/ ob®yasneniya/ Otmechayu/ |to/ mozhet/ byt'/ opytom/ za predelami/ ponimaniya/opyta/ Pashti/ Poslednie/ voprosy/ pered/ razgovorom/ otmenyayutsya/ kak lozhnye/ CHiilla/ otmechaet/ lyudi/ uzhe/ zdes'/ Ponyatno/ znak voprosa/ Bezmozglyj/ Rashtak/... Prishlos' eto proglotit'. Kak zhe CHiille udalos' ulovit' v kosmose priznaki peredvizheniya lyudej? On znal, chto Pashti ne mogli vzaimodejstvovat' s nulevoj singulyarnost'yu iz-za trudnostej vospriyatiya prostranstvennogo vektora "N", iz-za ih stroeniya i nahozhdeniya vne obychnogo svetovogo kosmosa. Nichego ne ostavalos' delat', krome kak smirit'sya s mysl'yu o tom, chto lyudi nahodyatsya gde-to poblizosti. Oni dolzhny... Ne bylo dazhe predupreditel'nogo zhuzhzhaniya zummera. Tishinu vzorval bezumnyj vopl' Arataka: - Fioletovye proklyatiya! Korabl' Ahimsa pryamo nad nami! On razvalivaetsya na chasti! YA naschital okolo pyatidesyati malen'kih sudov neizvestnoj konstrukcii! Oni ne soblyudayut obshcheprinyatye navigacionnye signaly! Rashtak zadrozhal. Povernulsya. - Eetak! Ili! Posmotri, mozhet, pomozhesh' emu! Idi! ZHivee! Eetak zaspeshil k central'nomu punktu svyazi. Rashtak nazhal nogoj na videopedal' i uvidel gologrammu ogromnogo korablya Ahimsa, zaslonivshego zvezdy. Tusklyj svet Skaha otrazhalsya ot seroj poverhnosti metallografitovogo korpusa korablya. Rashtak proshipel proklyatiya gromadine mercayushchih kristallov tela CHiilly. Odna oshibka za drugoj, kakaya-to bezumnaya meshanina. Otkuda bylo emu znat', chto preduprezhdenie CHiilly otnositel'no gomosapiensov sledovalo ponimat' tak bukval'no? Pochemu Ahimsa tak spokojno otreagirovali na slova CHiilly, v to vremya kak on, Rashtak, byl tak blizok k panike? Moglo li razumnoe sushchestvo prinyat' vser'ez soobshchenie o tom, chto gomosapiensy sami po sebe zayavyatsya syuda i stupyat nogoj na territoriyu stancii? Fioletovye proklyatiya! Neuzheli nel'zya govorit' potochnee! Kak ponyat' nevrazumitel'nye zayavleniya SHisti! - Korabl' Ahimsa! Vnimanie! Tolstyak, my znaem, chto eto ty, otvechaj, pozhalujsta! Kakuyu cel' ty presleduesh'? Ty prenebregaesh' navigacionnymi pravilami Pashti, pozvolyayushchimi proniknut' na territoriyu stancii... Strelka indikatora pokazala, chto moshchnyj korabl' Ahimsa zaglushil etot signal. Obezumev, Rashtak udaril po knopke vyzova central'nogo punkta svyazi. Poyavilos' izobrazhenie moshchnogo tela Arataka: ego gigantskie chelyusti nahodilis' v beshenom dvizhenii, kak budto on chto-to yarostno perezhevyval. - Aratak! |to ochen' vazhno! Podklyuchis' k kanalu Overonov! Korabl' Ahimsa obyazatel'no sozdast pomehi na linii, no vse-taki vklyuchi kanal i ostav' ego otkrytym. Vo imya vseh fioletovyh demonov, ne zakryvaj etot kanal! Ponimaesh'? Mozhet byt', v etom nashe edinstvennoe spasenie! Sluchilos' samoe hudshee! Tolstyak soshel s uma! Slava bogu, my pobedili cikly! CHto bylo by, esli by on zastal nas begayushchimi vzad-vpered podobno lunatikam? Fioletovoe neschast'e! On podklyuchilsya k vnutrennej stancionnoj linii, nadeyas', chto Firtak sohranil ostatki rassudka, chtoby ponyat', kak ostat'sya v zhivyh. - Vnimanie! CHrezvychajnoe proisshestvie! My stoim pered licom nashestviya chuzhdyh form zhizni, bol'nyh prishel'cev! |to sushchestva s neustojchivoj psihikoj, zavezennye s zapreshchennoj planety. Oni agressivny. Rabolepstvujte! Ne okazyvajte soprotivleniya! Derzhites' podal'she ot nih! Povtoryayu, eto dikie i krajne opasnye zveri! Ne soprotivlyajtes'! Delajte vse, chto oni ot vas zahotyat! Ne razdrazhajte ih! Ne teryajte golovy! Ego vibratory raznesli barabannuyu drob' ob®yavleniya po vsej stancii. Fioletovye bogi! Kak zhe vse-taki eto smoglo proizojti? Sozercatel' i Bolyachka prinyali ego za sumasshedshego, ohvachennogo pristupom paranoji pod vliyaniem ciklov! A ved' vo vremya ih besedy Tolstyak uzhe ispolnyal svoj chudovishchnyj zamysel. Rashtak negromko drebezzhal sam s soboj, a vnutrennosti ego vyvorachivalo. A mozhet, eti Ahimsa zaodno s Tolstyakom? Mozhet, oni tozhe uchastvovali v razrabotke scenariya? Razve Overony sposobny lgat'? Osobenno teper', kogda nad vsemi poseleniyami Pashti v galaktike navisla ugroza nashestviya gumanoidov? Vse oni ohvacheny strastyami ciklov, ih legko budet unichtozhit'. Nu chto zh, Tahaak postradaet pervym? Rashtak zatryassya ot straha, ego shchupal'ca stali bespomoshchno hvatat'sya za vozduh. - Pozhalej rod Pashti! - zaoral on, obrashchayas' k komp'yuteru. - Pozhalej! YA molyu o poshchade! CHto ty nesesh' nam, Tolstyak? Kakomu koshmaru ty podvergaesh' samok i detenyshej? Kakuyu sud'bu gotovish' rabam? POCHEMU TY |TO DELAESHX? - Instrukcii zdes', dzhentl'meny, - skazala SHejla, vruchaya zapechatannye konverty. - Pozhalujsta, oznakom'tes' s nimi v polete k stancii Tahaak. SHejla predstavlyala, kakoj ona vyglyadit v ih glazah: vysokaya zhenshchina, izmozhdennaya, ustalaya, govoryashchaya zagadkami. ZHeludok ee gorel, prichinyaya ostruyu bol'. Kazalos', myshcy nastol'ko oslabeli, chto ona ne smozhet dvigat'sya. V golove stuchali molotochki krov' pul'sirovala - ona vkonec izmotalas' i iznervnichalas', Skol'ko vremeni ona prosidela nad sostavleniem etih instrukcij, tshchatel'no proveryaya kachestvo perevoda? SHejla osmotrela ih lihoradochnymi glazami. - Gibkost', dzhentl'meny. YA rasschityvayu na to, chto vse nashi lyudi - professionaly. V proshlom mesyace my mnogo raz improvizirovali, otrabatyvali i nachalo operacii, i vyhod iz nee. CHasto nashi manevry kazalis' strannymi. Na eto u menya byli svoi prichiny. YA dumayu, my gotovy adaptirovat'sya k lyuboj situacii. Ves' moj plan osnovan imenno na etom. Oni posmotreli na tonkie konverty iz prichudlivoj bumagi Ahimsa, izgotovlennoj ih mashinami. Ona vnimatel'no oglyadela sobravshihsya: bezzabotnoe gnomopodobnoe lico Moshe, Sem, prikusivshij nizhnyuyu gubu, Svetlana, brosavshaya tajnye vzglyady na Sema - v ugolkah ee rta i v poze chuvstvovalos' otchayanie, - i nakonec, Viktor. Na ego, kak vsegda, nepronicaemom lice glaza siyali nesterpimo sinim svetom. - Voprosy est'? - v poslednij raz obratilas' k nim SHejla. Voprosov ne bylo. - Udachi vam, rebyata. Postarajtes' vernut'sya zhivymi. Nam mnogoe predstoit sdelat'. - Skazav eto, ona otpustila ih, boryas' s zhelaniem brosit'sya k Viktoru, uvidev, kak vnezapno izmenilis' ego glaza - v nih promel'knula kakaya-to strannaya iskorka. Ruka ob ruku, skloniv golovy drug k drugu, vyshli Svetlana i Sem. Semenyashchej pohodkoj udalilsya Moshe. Viktor ne dvinulsya s mesta. On stoyal, skrestiv ruki i glyadya na nee. Teplaya volna szhala ee serdce, meshaya dyshat'. - YA nikogda ne vstrechal zhenshchin takih, kak ty, SHejla, - laskovo zagovoril on. - YA predstavlyayu, chto nam predstoit, ty vzvalila na svoi milye plechiki vsyu vselennuyu. YA sdelayu vse, chto mogu, chtoby pomoch' tebe uderzhat' ee. Ona kivnula: - Spasibo tebe, Viktor. - Ona pokolebalas', potom shagnula k nemu, i on nezhno privlek ee k sebe. - YA vse sily otdala tomu, chtoby eta istoriya ne stala dlya tebya povtoreniem Afganistana. Esli ya oshiblas', budem nadeyat'sya na bozh'yu pomoshch'. On otkinul golovu nazad, starayas' vstretit'sya s nej vzglyadom. Da, on ponyal, chto ona hotela skazat', ulybnulsya i kivnul: - YA vernus'. - Bud' ostorozhen, Viktor. Krivaya soldatskaya uhmylka poyavilas' na ego gubah. - Ty tozhe. Esli vse eto... da chto tam, ty vse ponimaesh'. - Ponimayu. V uglah ego rta obrazovalis' melkie morshchinki, on snova kivnul, podtverzhdaya, chto dogadyvaetsya o ee sekrete. - U menya est' odin vopros, major. - Horosho, ya slushayu, Viktor. - Ona nadeyalas', chto on ne sprosit ni o chem, chto moglo by ih vydat'. Bog znaet, za chem i za kem nablyudaet v dannyj moment Tolstyak. Razdav instrukcii, ona i tak uzhe riskovala. Za poslednyuyu paru dnej ona sostavila okonchatel'nyj plan operacii i raspisala obyazannosti, starayas' ne dumat' o vozmozhnom provale. Rubikon byl perejden. - YA hochu poprosit' tebya koe o chem pered tem, kak idti na zadanie. YA eshche nikogo ne prosil ob etom. - On priblizilsya k nej, glaza stali ser'eznymi, golos ohrip. - Poceluj menya. Ona strashno smutilas'. - Viktor? On zametil ee smushchenie i snik. Glaza potuhli, slovno on prinyal kakoe-to trudnoe reshenie. On povernulsya, chtoby ujti, no ne sdelal i treh shagov, kak ona dognala ego i vzglyanula pryamo v ego zastyvshie glaza. - Ty zastig menya vrasploh. - Ona potyanulas' gubami k ego gubam, i krov' zaburlila v ee venah. Kogda ona pochuvstvovala teplo ego ishchushchih gub, eyu ovladelo zhelanie i v to zhe vremya strannaya gorech'. On otstranilsya, i ona zametila, kak pul'siruet arteriya na ego shee pod shlemom i prikreplennym provolokoj kislorodnym blokom. - Ty moj, - vydohnula ona. - Osmelivayus' skazat' - eto bylo voshititel'no. - Poshutim naposledok, - s ulybkoj predlozhil on. - Kazhdomu soldatu pered pohodom sledovalo hotya by pocelovat'sya s lyubimoj. Mozhet, na kakoe-to vremya eto spaset ego ot prizrakov. - |to togo stoilo. On kivnul i v poslednij raz prizhal ee k sebe. - Udachi tebe. Potom on ushel, raspryamiv plechi. Ona smotrela emu vsled. Moshe krepko prizhimal k sebe Rivu, glyadya na pobleskivayushchie v svete lamp ryzhie volosy. - Ty dolzhna byt' ostorozhna, - nastaival Moshe, serdce ego szhimalos' ot kakogo-to neznakomogo chuvstva. Ona pylko pocelovala ego s takoj strast'yu, budto ne verila, chto kogda-nibud' smozhet povtorit' poceluj. - YA by ne hotela okazat'sya v odinochestve v dome Pashti, Moshe. O, bozhe moj, ya tak ne hochu tebya poteryat'! Ee ruki obvilis' vokrug nego. On vysvobodilsya iz ob®yatij, ponimaya, chto eta scena vyzovet nasmeshki ego lyudej. Zdes' i tam drugie parni iz roty ASAF obnimalis' so svoimi vozlyublennymi, obmenivayas' proshchal'nymi kratkimi poceluyami, skladyvali molitvennye shali, v poslednij raz tshchatel'no osmatrivali svoi postroennye Ahimsa tanki. Boka mashin byli ukrasheny bukvami iz ivrita, lozungami i imenami. Osobenno mnogo bylo tradicionnyh nadpisej: "Bol'she nikogda!" On muchitel'no podyskival slova: - YA nikogda ne dumal, chto menya budet volnovat' kakaya-to drugaya zhenshchina. Kogda ya pohoronil moyu Annu, ya dumal... Ona prilozhila myagkie teplye pal'cy k ego gubam. - YA sozdana dlya tebya, Moshe Gabi. Tol'ko vernis'. Togda my i obsudim vse eto. - Pora, lyudi, - prozvuchal v naushnikah golos SHejly. - Mne nado gruzit' tank. Ved' eto tvoya torpeda, ty o nas pozabotish'sya, da? - On poslednij raz poceloval ee i legko vskarabkalsya na bashnyu tanka. CHejm uzhe proveril vse mehanizmy, Jeled osmotrel lazer i pricel'nye mehanizmy, raspolozhennye po vsej dline mashiny. Riva podbezhala k trapu, zvonko postukivaya kablukami, i ischezla vnutri torpedy. Moshe oglyadelsya i uvidel narisovannuyu CHejmom na brone nadpis'. Ona glasila: "U CHejma". On zhdal, poka drugie dna tanka, tanki Uzzi i Kal'mana, podtyanutsya i zajmut svoi mesta pozadi nego. Im ovladelo smushchenie. CHto zhe on nadelal? Riva molozhe ego po men'shej mere na desyat' let. Mogla li drugaya zhenshchina zamenit' emu Annu? Riva? Imel li on pravo sblizhat'sya s agentom CRU? Odnomu bogu izvestno: hotya ona i ne nosit evrejskogo imeni, ona zasluzhila pravo nazyvat' sebya Sarroj. Kakoj budet ih zhizn'? Snachala, Moshe, ty dolzhen vyzhit' v etoj kosmicheskoj vojne. Sdelaj eto, a potom podumaesh' o drugom. - Vse tak pereputalos', - prosheptal on samomu sebe. A kogda bylo inache? Svistyashchie zvuki zastavili Moshe oglyanut'sya. K trapu medlenno podkatyval vtoroj tank, ego komandir, Uzzi, vyglyadyval iz-pod kryshki nizko raspolozhennogo lyuka. Gabi hlopnul CHejma po plechu, i oni v®ehali vverh po trapu, osvobozhdaya put' Uzzi. Kak vsegda, bezzvuchnyj hod mashiny privel ego v volnenie. Kak stranno ne slyshat' reva dvigatelya i ne vdyhat' toplivnyh isparenij - eti zvuki i zapahi dolgoe vremya associirovalis' s vojnoj. Moshe nyrnul v lyuk, snova hlopnul CHejma po plechu, i oni pridvinulis' poplotnee k tanku Uzzi. - My uzhe vnutri, Riva. Kogda zazhimy obhvatili tank, mashina zadrozhala. Motory tonen'ko zapishchali, trap podnyalsya i zahlopnulsya. - ASAF na svyazi, govorit Moshe, dokladyvajte, - progovoril on v mikrofon. - Slyshu tebya, "U CHejma", - otozvalas' Riva. - Vas proglotila "Tin Tuna". Nu i nazvan'ice pridumka ona dlya svoej torpedy! - SHmulik zdes'. - Ariya zdes'. Odin za drugim otmetilis' vse. - Do pryzhka ostalos' pyatnadcat' minut, - dolozhila Riva. - Moshe, podklyuchayu tebya k komandnoj linii. On uslysh' otryvok razgovora SHejly so Svetlanoj Detovoj i skazal special'no dlya svoego ekipazha: - A my-to schitali sirijcev i palestincev strannymi lyud'mi. A chto teper'? Oni rassmeyalis', kak emu pokazalos', dovol'no iskrenne. Jeledu on skazal: - Pomnish', kakuyu taktiku my primenyali v Suece? Ne ostanavlivat'sya, strelyat' napravo i nalevo, chtoby poseyat' paniku. Jeled uhmyl'nulsya, vyglyadyvaya iz-za mudrenyh lazernyh i opticheskih mehanizmov: - Konechno, pomnyu, uchitel'. Prozvuchal golos SHejly: - Otryad Prizrakov, do pryzhka ostalos' pyat' minut. ZHelayu udachi, rebyata. Mysli Moshe vernulis' k Rive. Predpolozhim, oni uceleyut, no gotov li on k podobnym otnosheniyam? Kogda ego smyatennye mysli vozvrashchalis' k Anne, prosypalis' ugryzeniya sovesti. Ego pal'cy nervno perebirali konvert, v kotorom byli zapechatany prikazaniya Danber. On skrutil kraeshek prochnoj bumagi Ahimsa. Perevodya dyhanie, on edva slyshno probormotal: "Esli voznikayut takie mysli - nechego sovershat' postupki". Verno li eto? Ili emu sleduet prosto-naprosto priglasit' Rivu poehat' s nim? Kakim ispytaniem byli dlya nego te dolgie nochi, chto oni rabotali bok o bok. Kak chasto emu hotelos' priblizit'sya k nej, obnyat' ee, ovladet' eyu. On videl zhelanie v ee glazah. Ne odin raz on poluchal otkrovennoe priglashenie, no staromodnye cennosti brali verh, i on otvergal ee. Teper', kogda za kryshkoj ego lyuka tailas' smert', on chuvstvoval sebya durakom - nu pochemu on otvergal ee lyubov'? Krov' pul'sirovala v viskah. - Pyat', chetyre, tri, dva, odin. Pusk! - skomandovala SHejla. Moshe otbrosilo nazad. Torpeda stala nabirat' skorost'. Moshe pristegnulsya, razorval nogtem plotnyj konvert i dostal tonkie listochki. Terzavshaya ego problema, kasayushchayasya Rivy, stala chisto teoreticheskoj: ostavalos' upovat' na boga, udachu i artilleriyu Pashti. Merfi podnyal glaza i s voshishcheniem posmotrel na Katyu, kotoraya, pokachivaya bedrami, tugo obtyanutymi kostyumom Ahimsa, vhodila v komnatu. CHert poberi! Kazalos', ego chuvstva stali tol'ko sil'nee. CHem bol'she on smotrel na nee, tem bol'she zadumyvalsya. S kazhdym dnem ona stanovilas' vse zhelannee. I delo ne tol'ko v etom - nikogda ran'she on ne videl takoj umnoj zhenshchiny! I chto tol'ko ona v nem nahodit? On gromko chmoknul ee, obnyal za taliyu i pripodnyal nad polom. - Rad, chto ty zashla syuda pered vyletom. Ty otlichno podgotovilas': naverno, zhdesh' ne dozhdesh'sya, kogda smozhesh' vstretit'sya s etimi krabami! Hochesh' nastavit' parnyu roga! Ee zelenye glaza ne otryvayas' smotreli na nego. - Ty vernesh'sya, Merf, obeshchaj mne. - |j, chto sluchilos' s bestrepetnoj staroj razvedchicej? A ya-to dumal, chto vsego-to podvernulsya pod ruku na minutochku. Ugolki ee gub izognulis'. - Ne znayu. Mozhet byt', ty podvernulsya i nadolgo. A sejchas... ladno, ni s odnim muzhchinoj mne ne bylo tak veselo. On kivnul, obeimi rukami poglazhivaya ee spinu. - Ladno, posmotrim, idet? - CHtoby uznat', chto budet dal'she, ty dolzhen vernut'sya. A teper' tebe luchshe idti v svoyu gruppu, a mne - v svoyu. - Slushayus', devochka moya, - on poceloval ee v poslednij raz i krepko prizhal k sebe, oshchushchaya blizost' ee tela, otkazyvayas' verit' v to, chto im predstoit vstrecha s Pashti. Merfi obernulsya i ahnul: v pole ego zreniya popal Gabaniya. Tot vnimatel'no smotrel na nih. V ego glazah svetilas' takaya zloba, takaya yarost', chto Merfi stalo ne po sebe. - O, paren'! Katya zamerla za ego spinoj, spokojnaya i umirotvorennaya. Gabaniya uprugoj pohodkoj dvinulsya vpered, stupaya ostorozhnoj i tyazheloj postup'yu tigra, pochti ne razmahivaya rukami. ZHelvaki ego hodili hodunom, skladki vokrug rta stali rezche. - YA prishel pozhelat' tebe udachi, drug. Mne by ne hotelos' uslyshat', chto ty umer. Nadeyus', ty pomnish', chto ya govoril tebe ob amerikancah i ob ih izlyublennyh sposobah strel'by? Goryachaya krov' zastruilas' po zhilam Merfi. V ushah zazvuchali udary sobstvennogo serdca. Dve nochi on provel, ottiraya zubnymi shchetkami rvotnye massy v torpedah. Ponachalu oni ispytyvali deficit v zubnyh shchetkah, potom Katya zakazala fabrike Ahimsa partiyu, potom druguyu, i kakogo cherta, on vovse ne sobiraetsya stanovit'sya mal'chikom dlya bit'ya! - O, ya mechtayu, chtoby za moej spinoj stoyali parnishki vrode tebya, druzhishche! - usmehnulsya Merfi, chuvstvuya na sebe lyubopytnye vzglyady zritelej. - Ty v prekrasnoj forme, Gabi. Nam s Katej strashno ne hochetsya zalivat'sya slezami, kogda kraby nachnut strelyat' v tvoyu krepkuyu golovu. Mika tonko ulybnulsya i laskovo otvetil: - Odnazhdy, dorogoj drug, my vernemsya iz kosmosa i okazhemsya... daleko ot Viktora Stukalova. Togda my s toboj proverim... nashu druzhbu. On vezhlivo kivnul Kate i, slegka ssutulivshis', poshel proch', poigryvaya plechevymi muskulami i zahvatyvaya pal'cami vozduh. On napravilsya k svoej torpede, tyazhelo stupaya ogromnymi nozhishchami, pruzhinyashchimi podobno stal'nym trosam. - Prismatrivaj za nim. - Katya sledila za tem, kak on uhodil. - On by s radost'yu prikonchil tebya... no risk slishkom velik. Major Stukalov ne lyubit shutit'. Esli kto-to iz vas zadumaet ubit' drugogo... - Ona otmahnulas' i prizhalas' k nemu eshche krepche. - Pust' on katitsya ko vsem chertyam! - on ulybnulsya i obnyal ee. - Nado idti, no, pozhalujsta, ne volnujsya ty tak. My s Mikoj ne sobiraemsya razbivat' drug drugu golovy. Zdes' polno krabov. - On laskovo provel rukoj po ee svetlym volosam. - |j, ya gotov izobrazit' iz sebya Mistera Volshebnika! SHlepnuv ee po zadu i nagradiv zvuchnym poceluem, on pobezhal k lyuku svoej torpedy. Kogda Merfi vlezal v uzhe zakryvayushchijsya lyuk, on uslyshal toropyashchie kriki Fila Kruza. Sel na siden'e, otkinulsya nazad, i totchas prozvuchala startovaya komanda majora Danber. A sekundu spustya sila tyazhesti chut' ne raznesla ego na kuski - torpeda rvanulas' k stancii Tahaak, navstrechu sud'be. Svetlana Detova voshla v svoyu komnatu. Ona staralas' privesti mysli v poryadok. Na podstavke okolo monitora pokoilsya udivitel'nyj obruch Ahimsa. Ego zolotoj karkas v svete potolochnoj paneli otlival zloveshchim krasnym cvetom, napominayushchim cvet krovi. Ona podoshla poblizhe, vglyadyvayas' v hrupkij metall, ruki ee podragivali ot vozbuzhdeniya. V celom plan kazalsya ej dovol'no nelepym. No vse proizoshlo tak stremitel'no. Skol'ko oshibok ya sdelala v programmah? CHto, esli Tolstyak zametit obman? CHto, esli on uznaet kakuyu-to scenu? Tryasushchimisya rukami ona vzyalas' za obruch, prohladnyj metall ozheg ee kozhu. Nesmotrya na to chto on sohranyal komnatnuyu temperaturu, on pokazalsya ej raskalennym. - YA ne fokusnik, SHejla. Vo mne net nichego ot volshebnika - dazhe ochen' nizkogo poshiba. CHto, esli ya chto-to upustila? Sejchas uzhe slishkom pozdno. Kogda ona usazhivalas' na udobnoe kreslo, to pochti ne videla pustoj ekran, nahodyashchijsya pered glazami. Vse ee vnimanie bylo napravleno na mercayushchij zolotym svetom obruch. CHto, esli u menya ne hvatit uma? Esli ya ne smogu etogo sdelat'? Ona predstavila ulybku Sema, ego nezhnoe prikosnovenie i myagkij golos. Neuzheli ochen' skoro vse oni stanut mertvecami? SHejla vzyala ee na pushku v poslednyuyu minutu etimi bajkami ob otkrytoj dveri. Skoree vsego Tolstyak otvetit na ih dejstviya tem, chto perekroet gravitacionnye zaslony i v yarosti ustroit na Zemle kataklizm. A potom uzhe obrushit svoj gnev na nih. - Poslednij boj, - prosheptala ona, nadevaya obruch. Razroznennye frazy Ahimsa mel'knuli v ee mozgu. Ona vzyala svoi zametki, probezhalas' vzglyadom po zamyslovatym pamyatnym zakoryuchkam, kotorye dolzhny pomoch' ej napast' na sled, provesti po vernomu puti vnedreniya v sistemu. I vse eshche ona medlila, ne reshayas' zapustit' pervuyu programmu. Vo rtu peresohlo: Svetlana vspomnila poslednij vzglyad, broshennyj eyu na Zemlyu iz puzyrya, podnimavshegosya nad planetoj. Ves' tot mir, vse te lyudi, zavody, pticy, dazhe ryby i nasekomye - vse, chto ostalos' tam, daleko, teper' nahodilos' v ee rukah. Teper' otvetstvennost' celikom lozhilas' na nee. Ne tak vazhno, chto budut predprinimat' Viktor i Sem - Svetlana Detova opredelit ih budushchee, sdelav edinstvennuyu otchayannuyu popytku. Vse zavisit ot togo, naskol'ko horosho produman masterskij plan SHejly Danber - i naskol'ko horosho on budet ispolnen. Esli by u nas bylo bol'she vremeni! Lyudi vsegda tak govoryat. Esli by... esli by... Usiliem voli ona razzhala kulaki i polozhila potnye ladoni na gladkuyu tkan' Ahimsa. No hvatit nervnichat', pora vzyat' sebya v ruki. Svetlana sobralas' s myslyami, tyazhelo perevela dyhanie i prikazala komp'yuteru zadejstvovat' pervuyu iz svoih programm. Nahodyas' v polnom Odinochestve, ona dolzhna protivopostavit' svoj razum, svoj opyt i svoyu hitrost' mogushchestvu Ahimsa. Sem ne vslushivalsya v slova, donosyashchiesya iz naushnikov, - on vytaskival iz karmana konvert s ukazaniyami SHejly. Torpeda rvanulas', ego vdavilo v myagkoe pruzhinyashchee kreslo. On bystro prosmotrel tonen'kie izyashchnye stranichki. Ulybka medlenno nachala raspolzat'sya po ego licu, obnazhaya krupnye belye zuby. - YA poslednij iz sukinyh synov, chert poberi! Bud' blagoslovenno serdce SHejly Danber! Pashti polzli proch', strekocha, kak cikady v znojnyj letnij vecher, ih strekotanie soprovozhdalos' svistom turbin generatora. - Pochemu my ne strelyaem? - sprosil Peters, vertya golovoj iz storony v storonu, oglyadyvaya suetyashchihsya Pashti: oni gromozdilis' v panike drug na druga, ot ih vibracii drozhal pod nogami pol. - Strategiya, kurinyj mozg! - Sem brosil emu korotkuyu uhmylku. - Major ne hochet, chtoby pervaya vstrecha s lyud'mi prevratila ih v kuchu zlovonnogo myasa. Ulavlivaesh'? - CHto? - Glen Peters nablyudal za Pashti, oblizyvaya guby, derzha ruzh'e na izgotovku. - Kakogo cherta togda my... - Zatknis' i podchinyajsya prikazu! - Vot der'mo! - vorvalsya v ushi golos Merfi. - YA eshche ne videl ni odnogo ruzh'ya! Kakaya-to chertovshchina! |ti shtukoviny perepugany do smerti! Bozhe, eto vse ravno chto srazhat'sya so stadom baranov! Sem bezhal za tankom; strannogo vida kvadratnyj dvernoj proem, vedushchij k komp'yuternomu i svyaznomu centru stancii, byl raspahnut nastezh'. Nad oborudovaniem prichudlivoj formy navisali dva krasno-chernyh kraba chut' bol'shih razmerov. Sem vorvalsya v komnatu. Tank ostavalsya v koridore, derzha pod pricelom pomeshchenie. S raznyh storon poyavilis' Anderson i Uotson, oni shagali medlenno, derzha ruzh'ya v boevoj gotovnosti. Dzhin nervno sglotnul. Sem videl, kak po licu ego struitsya pot. Odin iz krabov ustremilsya vpered, i Sem skomandoval: - Ne strelyat'! On trizhdy nazhal na spuskovoj kryuchok, i puli probili dyry v polu pered nosom Pashti. Sushchestvo nemedlenno otstupilo nazad, izdavaya shchelkayushchie zvuki i zhalobnyj shum. Ono drozhalo, tryaslos', v vozduhe raznessya strannyj zapah, napominayushchij zapah palenogo volosa. - Kakaya situaciya, Sem? - prozvuchal v naushnikah golos SHejly. - My na svyaznom punkte. Pohozhe, my stolknulis' s dvumya bol'shimi krabami, oni chut' temnee ostal'nyh, major. Vozmozhno, vazhnye persony. Samcy-gospoda. - Ochen' horosho. Soprotivlyayutsya? - Golos SHejly byl holoden i delovit. - Niskol'ko. Smotryat na menya tak, slovno napugany do smerti. CHert, po-vidimomu, oni i ne budut strelyat'. Oni passivny. - YA tak i dumala. - V golose SHejly zvuchalo oblegchenie. - YA posylayu perevodchika. Prismatrivaj za nej. - Perevodchika? Za nej? - Glaza Sema suzilis'. - Vot der'mo! Ved' put' ot torpedy do etoj komnaty ne ohranyaetsya! Interesno, zachem voobshche byli nuzhny zdes' eti superdevochki iz CRU. Vprochem, eto ne ego zabota - rasporyazhalas' SHejla. Spustya tri minuty iz-za tanka pokazalas' Meri Dak. Uvidev Pashti, ona rezko ostanovilas'. S ee ruki svisal bol'shoj motok telefonnogo provoda, kotoryj oni zapasli zaranee. Lovkimi dvizheniyami ona ustanovila prisposoblenie, kotoroe smasteril Mejson. Sem vspomnil, chto ono pitalos' ot batareek. Vzglyanuv na nego, Meri skazala: - YA gotova k razgovoru s nimi, kapitan. Davajte posmotrim, chem vse eto zakonchitsya. Apparat zastuchal, zavibriroval, zashchelkal, zagromyhal. Pashti nemedlenno otreagirovali, zasnovali vzad-vpered, prishchelkivaya i drebezzha. - YA sprashivayu, gotovy li oni sdat'sya. Ih otvet popadet pryamo v komp'yuter k SHejle. - Ona vklyuchila magnitofon, obychno ispolnyavshij golubye blyuzy. Na etot raz poslyshalis' harakternye zvuki Pashti. Uslyshav eti zvuki, Pashti opyat' prishli v dvizhenie, opyat' zalopotali i zashchelkali. Sem oblizal guby, chuvstvuya, kak pot struitsya po ego lbu. CHto zhe, chert poberi, zateyala SHejla? Torpeda probila bresh' v obshivke stancii. Gravitaciya izmenilas', i ih stalo motat' iz storony v storonu iz-za uglovogo uskoreniya. Nakonec torpeda zamerla. Lico Viktora prinyalo lukavoe vyrazhenie. - Poshli! - prikazal on. Tri tanka dvinulis' vverh i naruzhu, gromyhaya orudiyami na vyezde iz lyuka. - Bronemashinam ne strelyat'! Srazu posle vyhoda gruppa nomer odin zanimaet oboronitel'nuyu poziciyu po perimetru. Povtoryayu, ne strelyat'! ZHdat' moih rasporyazhenij! Nedelin i Oganskij mrachno smotreli na nego. On vybralsya na volyu i okazalsya okruzhennym teplym suhim vozduhom stancii. Ohranyaya bresh', tanki vystroilis' v forme treugol'nika. Gde-to vdali prozvuchali ruzhejnye vystrely. Pod prikrytiem tankov specnazovcy obrazovali sherengi po obeim storonam koridora. Viktor podklyuchilsya k linii. - Gabaniya! Malenkov! Ne strelyat'! Povtoryayu: ne strelyat'! Gonite Pashti k centru stancii. Povtoryayu: ne otkryvajte ogon' pervymi! |to prikaz sverhu! Podtverdite priem. - Priem. Pervymi ne strelyat'! - otkliknulsya Malenkov. - Ponyal, major, - prisoedinilsya Gabaniya. Na svyaz' vyshel zhenskij golos, govoryashchij chto-to nerazborchivoe. Golos, pohozhe, prinadlezhal Rive Tompson. Viktor nazhal na knopku vyzova. - SHejla? CHto eto? Ty zdes'? V otvet prozvuchali neskol'ko slov na anglijskom. Tysyacha chertej! Perevodchiki! - Vnimanie, specnaz! Perevodchiki ne rabotayut. Esli vozniknut problemy... - Major Stukalov? Govorit Katerina. Major Danber hotela skazat' vam, chto vse idet po planu. Pozhalujsta, nachinajte nastuplenie. Viktor vzdohnul i skomandoval: - Nastupajte i sobirajte plennyh v Soveshchatel'noj Palate. Riskovat' ne nado, rebyata, no i ne ubivat' bezoruzhnyh. Rassmatrivajte vse eto kak sovmestnye ucheniya, yasno? - Da! - Poshli! - Viktor dvinulsya za tankami, kotorye probivali peregorodki, vedushchie k central'nym koridoram. Nozdri ego zashchekotal strannyj aromat, napominayushchij zapah arabskogo kofe. Pered nimi, tolpyas' i tolkayas', bezhali v panike Pashti, izdavaya prisushchie tol'ko im zvuki i shumy. - Katerina? Kak tam ASAF? Ty mozhesh' govorit' s nimi? - S pomoshch'yu majora Tompson, ser. My vstretimsya v Soveshchatel'noj Palate. Sejchas ya tyanu provod za nastupayushchej gruppoj Malenkova. - Ponyal. Nenalazhennaya svyaz'? Izmenenie prikaza v poslednyuyu minutu? Viktor nedoumeval, ne ulavlivaya logiki v sobytiyah. CHert znaet chto mozhet iz etogo poluchit'sya. Viktor ne udosuzhilsya proverit', vystavleny li chasovye vozle torpedy. Ego ne udivilo, chto po ih sledam shla sotrudnica KGB, tyanuvshaya za soboj provod. On byl horoshim sovetskim oficerom, dejstviya KGB ego ne kasalis'. Ostavalos' upovat' na to, chto SHejla znaet, chto delaet. 26 - Pervyj Sovetnik! - v set' vorvalsya gromopodobnyj golos Arataka, ohvachennogo strahom i isteriej. - Gomosapiensy probili obshivku stancii! YA chuvstvuyu, kak oni krushat steny! Fioletovaya smert'! Neuzheli oni vypustyat vozduh? Neuzheli oni sobirayutsya unichtozhit' nas holodom i padeniem davleniya? Oni hotyat, chtoby my umerli vo t'me? Moe potomstvo! Fioletovye proklyatiya gomosapiensam! CHto budet s moim potomstvom? - Spokojnee! - skomandoval Rashtak, zabyvaya, chto vsego minutu nazad on zaoral ot straha, kak bezumnyj. - Ne teryaj golovu, Aratak! Dumaj! Gotov'sya k begstvu v atmosfernom kostyume! A vdrug my eshche smozhem sdelat' chto-nibud'? Vozmozhno, my... Sensornye peredatchiki sodrognulis' pod ego usikami. - Fioletovye nebesa! CHto eto? - Oni nastupayut otovsyudu! - Aratak podnyal glaza vverh. - YA chuvstvuyu vibracii! U nih vnutri mashiny! YA slyshu, chto raby i samki ohvacheny panikoj! Pashti sbegayutsya otovsyudu! Steny sotryasayutsya ot vzryvov! Gomosapiensy nas okruzhayut! - Oni ubivayut? Ty chuvstvuesh' ubijstvo? - Sam Rashtak nichego ne chuvstvoval, potomu chto ego nogi, pokrytye sensornymi usikami, byli pristroeny k komp'yuteru, a krome togo, postoyanno drozhal pol, i on uzhe ne ponimal, chto emu kazhetsya, a chto proishodit na samom dele. - YA ne mogu... - Aratak otklyuchilsya. V uzhase zavereshchal Eetak. Rashtak uvelichil proekciyu i uvidel pervogo v svoej zhizni gomosapiensa. Fioletovye bezumstva! Otkuda vypolzli takie chudovishchnye sushchestva? Ih atmosfernye kostyumy tugo obtyagivali myagkie tkani tela. Aratak i Eetak vdvoem sdelali shag navstrechu gomosapiensam, potokom hlynuvshim iz dverej. Odin iz nih izluchal bolee svetloe siyanie, on yavno byl yuzhaninom - esli mozhno doveryat' gologrammam Ahimsa. On podnyal tverdyj chernyj instrument, i pol pered sovetnikami vzorvalsya bryzgami goryachego metalla. Kriki uzhasa Pashti ne smogli zaglushit' grohota oruzhiya. Fioletovyj koshmar! Fioletovoe raschlenenie! CHto zhe eto za sushchestva? Rashtak slyshal shorohi. Emu s trudom udalos' sosredotochit'sya na ekrane central'nogo komp'yutera: to, chto proishodilo v Soveshchatel'noj Palate, vyzvalo slezy na ego glazah. Soveshchatel'naya Palata napolnyalas' neyasnymi tenyami rabov: oni vvalivalis' v dveri, karabkalis' na steny, pochuyav, chto imenno eto mesto yavlyaetsya domom hozyaina. Gnev hozyaina pugal ih men'she, chem to, chto ostavalos' pozadi. Rasteryannye samki snovali tuda-syuda, smushchayas', postanyvaya i oklikivaya drug druga v panike. Net, tol'ko ne samki! Oni ved' sovsem bezmozglye! Fioletovoe bezumie, ne pozvolyaj navredit' im! Vnutrennie organy Rashtaka nachali korchit'sya, i on zadrozhal. Oni pobedili cikly! Proklyatie sushchestvovaniya Pashti bol'she ne imelo sily, bylo preodoleno ih evolyuciej i... i... tak bystro po sledam etoj chudesnoj pobedy prishla eta merzost'! Molodye samcy prodolzhali zapolnyat' Palatu. Tut i tam lopochushchie samki, obezumevshie ot straha, kidalis' vsled za molodymi samcami i srazu zhe razbegalis' vrassypnuyu. Panika. Povsyudu panika. Neuzheli my tak i umrem? Neuzheli takim budet konec nashego roda? Pochemu? Fioletovye proklyatiya! Za chto? Razve my eto zasluzhili? Rashtak smotrel na ekran, masshtaby katastrofy oshelomlyali ego. Vot v Palatu vletel molodoj samec. Iz ego boka, nesomnenno prostrelennogo gomosapiensom, tekla zhidkost'. On izdaval shchelkayushchie zvuki - zhalobnye vopli boli i smerti, no dazhe v etih predsmertnyh stenaniyah dominiroval strah. Sbegalis' drugie neschastnye, u nekotoryh na panciryah byli vmyatiny, u nekotoryh sochilis' vlagoj svezhie rany. Nekotorye, obezumev ot uzhasa, prokladyvali sebe put' k poslednemu pribezhishchu, karabkayas' po telam sorodichej. Vsya komnata, ot steny do steny, zapolnilas' sbezhavshimisya Pashti. Vozduh drozhal ot straha i paniki. Nogi Rashtaka podognulis'. Slishkom mnogo. On nikogda ne videl takogo kolichestva Pashti, sobravshihsya v odnom pomeshchenii. Oni tolpilis' v dveryah, tolkaya drug druga, pol tryassya ot udarov ih tel, kogda oni ottalkivalis' drug ot druga, - kakofoniya vibracij i shchelkan'ya carila v komnate. Nesterpimyj zvon obstupil ego. I gromkoe "brrrrapppp!" hlopnulo oglushitel'no, proneslos' nad kuchej kishashchih tel. Pashti zamerli, i nastupila pochti fioletovaya tishina. Eshche minutu nazad ohvachennye panikoj Pashti vlezali v dveri i truslivo podpolzali pod tela sorodichej, tshchetno pytayas' spryatat'sya ot koshmara. I vdrug vsya eta massa zastyla. Oni zhdali, ocepenev, ispuskaya edkie zapahi straha. So vseh koncov shli vibracii - vibracii chuzhakov, sotryasayushchih koridory, poly, potolki, v sochetanii s kakofoniej bessmyslennyh zvukov i signalov, kotoryh Pashti ne dovodilos' nikogda slyshat'. Rashtak chuvstvoval prisutstvie CHiilly, ch'e kristallicheskoe telo mercalo v dal'nem konce komnaty. Tishina! Potom pol sodrognulsya, i strannye znakomye vibracii peredalis' ego chuvstvitel'nym nozhnym usikam. Opyat' tishina. Dvizhenie! Rashtak popytalsya obernut'sya, ne dvigayas'. On vyglyanul. Grohot vozobnovilsya, i v dvernom proeme pokazalsya metallicheskij ob®ekt. CHto-to zhivoe v forme dlinnoj truby podnyalos' vverh, i lazernyj luch oshchupal komnatu. Sledom za mashinoj poyavilis' gomosapiensy. Oni shli uverenno, s oruzhiem nagotove. Rashtak uslyshal shoroh - ispugannyj Pashti kinulsya ot dverej v glub' komnaty. Opyat' dvizhenie i grohot. Srazu v neskol'kih vhodah voznikli uzhasnye mashiny i koshmarnye gomosapiensy. Pashti zamer v poslednem pristupe uzhasa podle vozvysheniya. A teper' my umrem. YA stanu svidetelem bessmyslennogo ubijstva svoego naroda. Kogda moe telo okazhetsya razorvannym na chasti, ostanetsya lish' dusha, kotoraya budet plakat' sredi zvezd. Iz metallicheskogo chudovishcha vylez gomosapiens. Vnutrennie organy Rashtaka stali konvul'sivno sodrogat'sya. On ostalsya odin - edinstvennyj hozyain, a u ego nog stolpilis' poslednie predstaviteli ego roda. On staralsya zastavit' svoj mozg rabotat'. Za gomosapiensom voznik drugoj - on vytaskival iz korobki motok provoloki. |ti dvoe podoshli k grude drozhashchih ot straha Pashti, kotorye tolpilis' u vozvysheniya. Gomosapiens s korobkoj postavil ee na pol i proveril prikreplennye k nej provoda. Korobka zagovorila, i vsya tolpa tut zhe vzdrognula i zakrichala. - Tishina! - zagrohotal Rashtak - i zvuk etogo blagoslovennogo golosa hozyaina uspokoil ih dushi. Spasibo ciklam hotya by za eto! Korobka opyat' zagovorila - na yazyke Pashti, iskoverkannom, no vpolne ponyatnom. - Vas privetstvuet komandir voinskoj gruppy lyudej. Menya zovut - /-/-/-/-, ya predlagayu vam sdat'sya. Esli vy soglasites' podchinit'sya vlasti lyudej, nikomu ne budet prichinen vred. Soprotivlyayushchiesya budut ubity. Vy sdaetes'? Rashtak podnyalsya vo ves' rost, tak, chtoby ispuskaemye im zvuki i vibracii dostigli celi. - YA Pervyj Sovetnik Rashtak. My sdelaem vse, chto vy pozhelaete! Ne prichinyajte nam vreda! My sdelaem vse, chto vy zahotite! My sdaemsya! Odin iz Pashti, nahodivshihsya na polu - v boku ego ziyala rana, - tihon'ko zadrebezzhal ot boli. Ego nozhki slabo drognuli, i on svalilsya zamertvo. Rashtak sodrognulsya pri vide etoj kartiny, ego dusha napolnilas' pechal'yu, i myshcy ego zatrepetali. CHto ya nadelal? CHto ya nadelal? Svetlana nastroila programmu kontrol'nogo monitora kapitanskogo mostika. Ona uzhe ne slyshala udarov sobstvennogo serdca. Ee monitor zamigal, i poyavilos' izobrazhenie dvuh Ahimsa, oni byli pohozhi na dve szhavshiesya nervnye kletki, pustivshie otrostki, vpivshiesya v kontrol'nyj pul't. Na ekrane torpedy rvanulis' k vertyashchemusya kolesu stancii Tahaak. Svetlana prosledila za luchami, kotorymi Tolstyak vyzval svoyu gologrammu. Ona nablyudala za tem, kak torpedy vrezalis' v obshivku Tahaaka, kak otryad Prizrakov brosilsya v glub' stancii Pashti. Pora! Vsya vo vlasti odnoj-edinstvennoj mysli, ona pereklyuchila spisok komand i podsoedinila tot fajl, kotoryj tak muchitel'no konstruirovala, - celyj kalejdoskop scen, kotorye ona vyudila iz zapisej boevyh trenirovok. Ona s golovoj ushla v yarostnuyu bitvu: ej neobhodimo kontrolirovat' vse banki dannyh - ved' Tolstyak postoyanno menyal fajly i prosmatrival raznye uchastki srazheniya. Svetlana dazhe ne chuvstvovala tekushchego po licu pota: on zastilal tumanom glaza, no ona vse smotrela na ekran, ne zamechaya togo, kak iskazilis' ot napryazheniya cherty ee prekrasnogo lica. - Nu vot, delo sdelano! - zagukal Tolstyak, perekatyvayas' s boku na bok. On peredvigalsya ot odnogo ekrana k drugomu, nablyudaya za lyud'mi, zabirayushchimisya v torpedy. Odnovremenno menyaya izobrazhenie na neskol'kih ekranah, on smotrel na Sema, Stukalova i Moshe, kak na geroev kinofil'ma, odnim glazom-steblem, a drugoj glaz ne otryvalsya ot obshchej kartiny stancii Tahaak, so vseh storon utykannoj metallicheskimi shipami korpusov torped: tak stanciya vyglyadela s korablya Ahimsa. CHerez sekundu on zametil dvizhenie v dokah Pashti, ih korabli styagivalis' k puskovoj ploshchadke. Odin iz nih, korabl' neizvestnoj konstrukcii, chto-to smutno napomnil emu. |ti peredvizheniya, t