stanovilas' chem-to drugim, ne ogranichennaya bolee svoej chelovecheskoj polovinoj. Medlennye izmeneniya stanovilis' vse bolee trevozhashchimi i zametnymi, i teper' Ouenu prihodilos' zastavlyat' sebya ne otvodit' glaza. Ona stanovilas' sovershenno chuzhdoj, i dazhe bolee. U energii byli dlina, shirina i vysota, i eshche kakie-to izmereniya. Ouen ih ne stol'ko videl, skol'ko oshchushchal, i ot nih u nego poyavlyalas' bol' v golove. Hejzel vystrelila po sgustku energii iz dezintegratora, i luch otrazilsya ot nee bez vreda. Sgustok gorel nevynosimo yarko, kak dyra v real'nosti, skvoz' kotoruyu siyal svet kakogo-to boga zla. I vdrug eta dyra ischezla, i pamyat' o nej tozhe miloserdno isparilas' iz golovy Ouena, kak koshmar, kotorogo luchshe ne pomnit'. Ouen shumno, dolgo vydohnul i tol'ko tut osoznal, chto Hejzel do boli vcepilas' v ego ruku. No tut zhe vypustila, kak tol'ko on eto zametil, i prinyala svoj obychnyj vid. - Da, eto ne kazhdyj den' uvidish', - vydohnula ona. - Kto-nibud' mozhet skazat', chto eto bylo ili vo chto eto prevrashchalos'? - |to problema na budushchee, - otvetil Ouen. - I est' u menya takoe protivnoe chuvstvo, chto kogda-nibud' ona vernetsya vmeste s prishel'cami, kotorye ee sozdali. My lish' vymenyali odnu ugrozu na druguyu. - Pust' prihodyat, - skazal Dzhil'. - Pust' prihodyat vse. Im i ne podstupit'sya budet k Imperii, kotoruyu my sozdadim. A teper' idem. Ne hotim zhe my zastavlyat' imperatricu zhdat'. On soshel s platformy, Ouen i Hejzel za nim. Hejzel posmotrela na Ouena. - Terpet' ne mogu, kogda on stanovitsya takim samouverennym. Prosto naprashivaetsya na nepriyatnosti. - Bolee chem soglasen, - podtverdil Ouen. - No poka on pered nami, ya mogu ne volnovat'sya, chto on tam delaet. - A kogda nachnetsya strel'ba, mozhem za nim spryatat'sya, - skazala Hejzel. - On dostatochno shirok. - YA vse slyshu, chto vy govorite, - spokojno skazal Dzhil', ne oborachivayas'. - I eto niskol'ko ne smeshno. - Tak ne nado podslushivat', - otvetila Hejzel. - I davaj vpered, a to budu na nogi nastupat'. - Interesno, nel'zya li vernut'sya i poprosit' u rukovoditelej Podpol'ya drugogo sputnika, - shepnul ej Ouen. Oni vynyrnuli iz krasnogo utrennego solnca - ogromnaya armada bystro letyashchih gravisanej. Ih byli tysyachi, ot nih potemnelo nebo - odnomestnye gravisani s forsirovannymi dvigatelyami, do zubov vooruzhennye luchevym oruzhiem i pulemetami s dlinnymi lentami pul'. Oni shli nizko, nizhe urovnya zahvata obychnyh datchikov, i okazalis' nad Beskonechnym Paradom i obrushilis' na pastel'nye Bashni Semej ran'she, chem kto-nibud' iz klanov uspel soobrazit'. Oni nyryali mezhdu vysokimi zdaniyami, vzletaya na teplovyh potokah, mel'kaya slishkom bystro dlya avtomaticheskih sistem vooruzhenij, chtoby te uspeli navesti luch. Tysyachi sanej zapolnili gorod, na nih leteli myatezhniki, klony, espery - vse, v ch'em serdce byla neutolimaya zhazhda spravedlivosti i zhelanie letet' pust' dazhe v Ad radi shansa nisprovergnut' Sem'i. Oni proletali nad srazhayushchimisya tolpami na ulicah, ne vstupaya v bitvu. Ne ih zadacha. Iz kishashchih vnizu mass inogda vyryvalsya v ih storonu luch, no malen'kie i yurkie celi nelegko bylo porazit'. Tyazhelye imperskie gravibarzhi pytalis' zagorodit' im put', parya na odnom meste, kak vozdushnye kreposti, no ih bylo ochen' malo, i sani obletali ih sverhu i po storonam, poyavlyayas' i ischezaya za doli sekundy, i komp'yutery barzh byli ne v silah ih zasech'. Do sih por nikto dazhe i ne dumal ispol'zovat' odnomestnye sani podobnym obrazom, poka eto ne dogadalsya sdelat' Dzhek Rendom. Oni zapolnili nebo, grohocha dvigatelyami , i solnce svetilo im v spinu, i oni leteli k Bashnyam - armiya vozmezdiya na kryl'yah yarosti. Dzhek Rendom, Rubi Dzhorni i Aleksandr SHtorm leteli plechom k plechu, vozglavlyaya armiyu. Dlya skorosti oni snyali silovye shchity sanej, i naletayushchij veter hlestal po licu, vyzhimaya iz glaz slezy. Utrennyaya prohlada probirala do kostej, nesmotrya na obogrevateli, vstroennye v odezhdu, no oni ne obrashchali na nee vnimaniya - dal'she budet ne slashche. Huzhe vsego prihodilos' SHtormu s ego starymi kostyami, no on tol'ko stiskival zuby, chtoby oni ne stuchali, i staralsya ne otstat' ot ostal'nyh. On ne sobiralsya ostavat'sya szadi. Rendom glyadel na mel'kayushchij vnizu Beskonechnyj Parad, i emu trudno bylo poverit', chto posle stol'kih let i stol'kih bitv ego Krestovyj Pohod vse zhe doshel do Golgofy. Do Semej, kotorye podgrebali pod sebya i krushili vse vo imya pribylej i privilegij. Oni obŽyavili ego vne zakona, izgnali s planety, pytalis' ubit' ego i slomit', no on vernulsya i teper' predŽyavit im schet. I gor'koj budet rasplata. On rassmeyalsya vsluh, i veter tut zhe unes smeh, i on sam edva ego rasslyshal. Segodnya padet Imperiya, i eto on ee povergnet. A kogda ona upadet na koleni i zaprosit poshchady, on plyunet ej v glaza i udarit nogoj v zuby. On izo vseh sil davil na gaz, vyzhimaya iz gravisanej vse, chto oni mogli dat', i eshche nemnogo. Uzhe vidny byli vdali pervye Bashni, i on dozhdat'sya ne mog, poka do nih doberetsya. Da, teper' klany uzhe dolzhny znat', chto on idet. Oni vklyuchili zashchitu, podregulirovali svoi komp'yuternye sistemy pod skorost' i manevrennost' gravisanej. Oni budut ego zhdat'. I emu plevat' na eto. |to den' suda, i emu suzhdeno opustit' v etot den' molot. Da, tak mozhno zastavit' cheloveka poverit' v kakuyu-nibud' religiyu. Dzhek surovo usmehnulsya, veter skrivil ego guby v volchij oskal. Horoshij den', chtoby umirat' - komu-nibud' drugomu. On posmotrel na Rubi Dzhorni. V chernoj kozhe i belyh mehah, nekolebimo stoyashchaya na prygayushchej platforme sanej, s licom surovym i neumolimym, ona kazalas' temnoj val'kiriej drevnej legendy, priletevshej zabrat' v Valgallu mertvyh geroev, hotyat oni togo ili net. Sani ee byli zabity oruzhiem vseh vidov - do poslednej uncii vesa, kotoryj eshche ne snizit skorosti. Ot luchemetov do granat i metatel'nyh nozhej. Rubi lyubila tshchatel'nuyu podgotovku. Ona oglyanulas', perehvatila vzglyad Rendoma i ulybnulas' emu. Ona letela k luchshej v svoej zhizni dobyche i trofeyam - ili k sobstvennoj smerti, i nikogda ne vyglyadela schastlivej. Rendom ulybnulsya ej v otvet i povernulsya k SHtormu, kotoryj letel ot nego s drugoj storony. Umelyj staryj voin nadezhno pristegnulsya k sanyam, no vse ravno kazalos', chto on drozhit i dergaetsya pri kazhdom tolchke svoej mashiny. Dlinnaya belaya griva razvevalas' za ego plechami, a on sam smotrel, ne migaya, navstrechu vetru. On byl slishkom star dlya takih zadanij, i vse eto znali, v tom chisle i on, no on nastaival na svoem uchastii, a u Rendoma duhu ne hvatilo otkazat' emu. On ponimal, chto SHtormu neobhodimo byt' pri reshayushchem udare v toj bor'be protiv Imperii, kotoroj on otdal stol'ko sil i let zhizni. Poetomu on postavil starika ryadom s soboj, chtoby za nim priglyadyvat', i tol'ko nadeyalsya, chto SHtorm ne otstanet. Dast Bog, refleksy starogo voina pomogut emu dobrat'sya do Bashen zhivym. U mnogih eto ne poluchitsya. Poteri neizbezhny, kak tol'ko armada vojdet v soprikosnovenie s glavnoj zashchitoj Bashen. I kazhdyj uchastnik armady eto znal, i vse ravno vyzvalsya dobrovol'cem. Vse znali, chto armada odnomestnyh sanej - edinstvennaya sila dostatochno bystraya, mobil'naya i gibkaya, chtoby probit'sya skvoz' zashchitu k Bashnyam. Tuda, gde Sem'i dumali, chto oni v bezopasnosti. Nazemnym silam prishlos' by neskol'ko dnej srazhat'sya protiv mnogochislennogo i horosho vooruzhennogo garnizona Bashen, probivaya sebe put' etazh za etazhom, dobirayas' do samogo zashchishchennogo verhnego urovnya, gde zabarrikadirovalis' by Sem'i. Poteri s obeih storon byli by ogromny, i nikakoj garantii, chto Sem'i ne brosyat Bashni i ne uletyat ran'she, chem ih zahvatyat. Dezintegratornye pushki gravibarzh dostatochno moshchny, chtoby probit' sebe put', no oni slishkom medlenny i malo manevrenny. Prevoshodyashchaya ognevaya moshch' Bashen sbila by ih ran'she, chem oni mogli by podletet' na radius dejstviya svoih pushek. |spery pri nalichii takogo kolichestva esp-glushitelej tozhe bespolezny. Imenno poetomu klany ukrylis' v Bashnyah - edinstvennoe mesto, gde oshchushchali sebya v bezopasnosti - pri pervyh priznakah besporyadkov. I Rendom pokazhet im, chto oni oshiblis'. |tot plan on vynashival godami, v okopah i transheyah beskonechnyh vojn i neschetnyh mirov, mechtaya o tom, kak on kogda-nibud' pereneset etu vojnu domoj, na Golgofu. On predusmotrel vse voprosy, ottochil vse detali, i sejchas ego mechta stanovilas' yav'yu. Sdelaj ili pogibni. Smert' ili slava. I on ne mog byt' schastlivee, chem sejchas. S chastnyh posadochnyh ploshchadok Bashen navstrechu armade vzmyli v vozduh gravibarzhi. Ogromnye korabli s tyazheloj bronej i moshchnym vooruzheniem, no gravisani naleteli na nih vihrem, okruzhiv so vseh storon. Oni metalis' vokrug medlennyh barzh, slishkom malen'kie i slishkom bystrye dlya komp'yuterov navedeniya bol'shih korablej. |ti komp'yutery byli zaprogrammirovany na bol'shie korabli ili na stacionarnye celi. Sani proskakivali mimo nih, vse pribyvaya v chisle, i barzhi otkryli ogon' po skopleniyam legkih mashin. Gravisani nemedlenno rasseivalis', no ih bylo tak mnogo, chto barzhi ne mogli vse vremya promahivat'sya. Sani bez silovyh shchitov vzryvalis' klubami plameni i padali s neba ognennym listopadom. Desyatki ih pogibli v pervye sekundy, veter unes vopl' goryashchih lyudej, no ucelevshie iz pervyh ryadov brosalis' pryamo k barzham, i te ne mogli vesti ogon', ne porazhaya drug druga. Uklonyayas' ot malyh orudij barzh, gravisani sami otkryli ogon' iz dezintegratorov. Snachala ih bylo slishkom malo, chtoby nanesti barzham real'nyj vred, no vskore ih stalo sotni, i eshche sotni leteli na pomoshch', kruzha vokrug barzh, kak pchely vokrug medvedej, snova i snova udaryaya v shchity, poka peregruzhennye shchity ne peregorali, ne v silah spravit'sya s takim kolichestvom popadanij s raznyh storon. Sani naletali na barzhi i prozhigali breshi v tyazheloj brone za schet odnoj tol'ko nastojchivosti. I vot barzhi stali sotryasat'sya ot vnutrennih vzryvov, i iz dyr povalil dym, gustoj, chernyj, tyazhelyj, s otsvetami plameni. Odin za drugim tyazhelye korabli nyryali ili bespomoshchno kuvyrkalis' v vozduhe, drejfuya s vetrom, nachav medlennyj, no neuklonnyj put' k zemle. Armada odnomestnyh sanej, lish' slegka umen'shivshis', ostavila ih pozadi i napravilas' k pervoj iz pastel'nyh Bashen, stoyashchih vysoko i gordo na fone utrennego neba. Teper' sani zapolnili vse nebo, i tysyachi ih neumolimo spuskalis' na poslednie reduty klanov. Bashni zhdali, poka oni podletyat na vystrel, i potom otkryli ogon' iz sobstvennyh dezintegratornyh orudij, probivaya ogromnye breshi v ryadah napadayushchih. Sani kamnem padali s neba, iskorezhennye metallicheskie oblomki ostavlyali za soboj dlinnyj sled dyma i ognya. No ostal'nye prodolzhali ataku. Pozzhe budet vremya oplakat' pogibshih. Pushki Bashen bili po skopleniyam sanej snova i snova, napolnyaya nebo krikami i krov'yu, vzryvami i shrapnel'yu. Teper', tak blizko k celi, taktika ukloneniya stala bessmyslennoj, i gravisani dali polnyj gaz i vvintilis' v bashni, kak upravlyaemye snaryady, vedomye yarost'yu, reshimost'yu, obidoj dlinoj v zhizn'. I Rendom byl vperedi, plechom k plechu s Rubi i SHtormom. On zavyval i revel, vykrikivaya drevnie boevye klichi i lozungi, i sotni golosov otvechali emu. Dlya mnogih samo imya Dzheka Rendoma bylo dostatochnym boevym klichem. S pobednym voem povstancy obrushilis' na bashni, i vopl' ih bushuyushchej yarosti zapolnil utrennee nebo. Snova i snova bili dezintegratory Bashen, vzryvaya v nebe gravisani, i vo vse storony leteli pochernevshie oskolki. Pogibli sotni dobryh bojcov, razorvannyh na chasti vmeste so svoimi mashinami, pozhrannyh zazhivo ognem ili vybroshennyh iz sanej volnoj blizkogo vzryva. S krikami boli, straha i yarosti padali oni na dalekuyu zemlyu. No Rendom, Rubi i SHtorm vse tak zhe veli za soboj armadu, vokrug bushevali vzryvy, ogon' i smert', a oni metalis' v opasnyh manevrah, podhvachennye teplovymi potokami vblizi Bashen. Za nimi tysyachi sanej pokryli nebo, otbrosiv na Bashni temnuyu i zloveshchuyu ten'. Ibo, hotya byli sbity uzhe sotni i eshche sotni prodolzhali pogibat', ih byli tysyachi, i ostanovit' ih bylo nevozmozhno. A peredovye sani uzhe byli blizko, tak blizko, chto orudiya Bashen uzhe nel'zya bylo na nih navesti. Oni vleteli vnutr' zashchitnogo perimetra, napravlyayas' k ogromnym staleglasovym oknam verhnego etazha. Rendom budto videl glyadyashchie iz-za nih lica, iskazhennye izumleniem i strahom, i eto zrelishche sogrevalo ego serdce. On eshche ulybalsya, kogda po ego sanyam udaril luch dezintegratora iz Bashni Hodzira. Rendom brosilsya vyravnivat' vstavshie na dyby sani, i tut vzorvalas' vsya pribornaya panel'. Osleplennyj dymom i plamenem, Rendom vcepilsya v mertvyj shturval, a sani pod nim provalilis' v propast'. Oni padali kamnem, ostavlyaya za soboj dymnyj sled, i Rendom videl, kak proletaet nad nim armada, ostavlyaya ego szadi. On vyrugalsya i shvatilsya za to, chto ostalos' ot upravleniya. On ne boyalsya umeret' - on prosto razozlilsya. Dojti tak daleko i projti tak mnogo, chtoby spotknut'sya na etom meste! Dvigatel' chihnul, i sani pod nim dernulis', chut' ego ne sbrosiv. Rendom provorchal chto-to nerazborchivoe i vcepilsya v upravlenie, pytayas' sovershit' chudo i zastavit' letet' goryashchie ostanki podbityh sanej. Ochevidno, odin iz bogov, kotoryh on pomyanul, prislushalsya, i dvigatel' sanej ozhil. On zvuchal nerovno i neuverenno, i sani ryskali i motalis' vo vse storony, no postepenno padenie zamedlilos' i prekratilos', i togda, kogda Rendom pobedno zavopil i vybrosil vverh ruku v znak triumfa, sani nachali snova medlenno nabirat' vysotu, podnimayas' vdol' steny Bashni Hodzira k Sem'e na verhnem etazhe. Dvigatel' sanej gotov byl v lyuboj moment zaglohnut', no Rendom ne daval emu, igraya upravleniem s otchayannoj sosredotochennost'yu. Armada visela nad nim, temnye teni neostanovimo leteli ko mnogim Bashnyam srazu. Vse eshche slyshalis' pushki, i v temnoj volne poyavlyalis' shirokie nerovnye treshchiny, no ostal'nye shli vpered. Kto-to uzhe vstupil v blizhnij boj, vybivaya dyry v staleglasovyh oknah i vlamyvayas' v verhnie etazhi Bashen. Tam ih zhdali soldaty s mechami i luchemetami, no pervaya volna myatezhnikov umela drat'sya i otkazyvalas' umirat', ne zahvativ placdarma dlya teh, kto shel sledom. Mnogie vse ravno pogibli, srazhayas' protiv neimoverno prevoshodyashchego protivnika, no myatezhniki vse pribyvali i pribyvali i medlenno, dyujm za dyujmom, probivali sebe put' v Bashni. |to byla bitva, kotoroj Sem'i nikogda ne ozhidali. Posle sannoj ataki Vol'fov na Bashnyu Kempbellov pochti vse Sem'i ustanovili dopolnitel'nye dezintegratornye pushki na kryshah i vlozhili den'gi v neskol'ko gravibarzh, no takoj samoubijstvennoj ataki oni predvidet' ne mogli. Vse bol'she i bol'she gravisanej proryvalis' cherez zashchitu i vlamyvalis' v verhnie etazhi. Rendom s sozhaleniem vyrugalsya, kogda ego sani podnimalis' k verhnemu etazhu Bashni Hodzira. On vsegda mechtal vorvat'sya v nee pervym i bit'sya za placdarm dlya teh, kto pojdet za nim. Rendom vsegda schital, chto vozhd' dolzhen byt' vperedi. CHto sluchilos' so SHtormom i Rubi Dzhorni, on ne znal, no sejchas ne mog o nih dumat'. Sani proleteli neskol'ko poslednih etazhej i ostanovilis' u verhnego etazha Bashni Hodzira. I tut u Rendoma poholodelo pod lozhechkoj, kogda on uvidel desyatok navedennyh na nego ruchnyh dezintegratorov. Kto-to uspel probit' dyru v staleglasovom okne, no vryad li smog eyu vospol'zovat'sya. U Rendoma zakipel v krovi adrenalin, i vse vokrug strashno zamedlilos'. Kazalos', chto skol'ko ugodno vremeni on mozhet ocenivat' situaciyu i reshat', chto delat'. On ne doveryal upravleniyu svoih sanej nastol'ko, chtoby risknut' upast' nizhe zony obstrela dezintegratorov, a dvigalsya on slishkom medlenno, chtoby ryvkom podnyat'sya vyshe. A esli popytat'sya ispol'zovat' poslednie mgnoveniya na podŽem silovogo shchita i okazhetsya, chto on ne rabotaet, ot nego ne ostanetsya dazhe, chto horonit'. I Rendom sdelal edinstvennoe, chto mog, i vremya snova poneslos' slomya golovu. On dal polnyj gaz i brosil svoyu mashinu na ozhidayushchih ohrannikov. Strel'bu oni otkryli beshenuyu, no on uzhe byl sredi nih, hotya para popadanij emu vse-taki dostalas'. Sani vzorvalis', perebrosiv Rendoma cherez panel' upravleniya v klube plameni. On letel vpered, oslepnuv ot zhara, pytayas' vstat' na nogi. Ohranniki razbezhalis', potomu chto oskolki sanej vzorvalis' snova. Rendom tyazhelo svalilsya na pokrytyj kovrom pol, ot udara perehvatilo dyhanie. On svernulsya v shar, nadeyas', chto ego ukroet dym ot vzryva, otchayanno pytayas' vyhvatit' mech i luchemet. On slyshal kriki, sumatohu, tresk pozhara. I tut to, chto ostalos' ot pylayushchih sanej, svalilos' na nego sverhu, pripechatav k polu, i vokrug nego byl tol'ko oslepitel'nyj zhar i rev plameni. Ucelevshie ohranniki pytalis' sbit' plamya, razgorevsheesya po vsemu etazhu, i prizyvali podmogu. Klan Hodzira uzhe otstupil na nizhnij etazh. Pribyvshie lyudi brosilis' kto tushit' pozhar, kto zanimat' pozicii u okna i vesti nepreryvnyj ogon' po naletayushchim gravisanyam. Na Bashne Hodzira pushek na kryshe bylo bol'she, chem na drugih Bashnyah, i teper' bol'shinstvo gravisanej sosredotochilis' u Bashen s men'shej ognevoj moshch'yu. Neskol'ko ohrannikov ostorozhno priblizhalis' k goryashchim oblomkam. Nikto ne vyzhil by posle takogo udara i ego posledstvij, no ohranniki ne hoteli riskovat'. O nekotoryh myatezhnikah rasskazyvali strannye veshchi. Odin iz ohrannikov posmelee poshevelil oblomki ostriem mecha. ZHar ot ognya ne dal emu podojti blizhe, no emu pokazalos', chto iz-pod kormy sanej torchit pochernevshaya noga. On tknul ee mechom i otskochil, kogda noga dernulas'. On otbezhal k svoim tovarishcham, i tut oblomki kachnulis' v storonu, i iz-pod nih, iz vernoj smerti, stalo podnimat'sya chto-to, tverdo reshivshee ottuda vylezti. Poteryavshie ravnovesie goryashchie oblomki svalilis' v storonu, otkryvaya pochernevshuyu figuru cheloveka. Odezhda na nem pochernela i dymilas', ruki i lico byli krasno-chernymi ot ozhogov. No spinu on derzhal pryamo, i golova byla podnyata, a pokrytye voldyryami ruki tverdo derzhali luchemet i mech. Blednymi shchelyami smotrelis' ego glaza na chernom lice, no vdrug v zloveshchej ulybke sverknuli belye zuby. - Menya ne tak-to legko ubit', - skazal Dzhek Rendom. Ohranniki zastyli, kak kamennye, pri vide cheloveka, kotoromu polagalos' by tiho lezhat' mertvym, no on vstal i brosal im vyzov. |to prodolzhalos' mgnovenie - trenirovannye ohranniki Bashen, kondicionirovannye na vernost' Sem'e do samoj smerti, oni reagirovali bystro. Otbrosiv strah, oni dvinulis' vpered, podnyav mechi, chtoby razrezat' obuglennyj prizrak na sotnyu kuskov i posmotret', vstanet li on snova. Rendom tshchatel'no nacelil dezintegrator i snyal treh ohrannikov odnim vystrelom. Oni upali molcha, a ostal'nye shli vpered. Rendom zasunul luchemet v obgoreluyu koburu, krepko stisnul rukoyat' mecha i podumal, skol'ko on ulozhit, poka ne upadet sam. Dazhe ego silam byli predely, i on chuvstvoval, kak blizko k nim podoshel. Padenie otnyalo mnogo sil, i vremeni vosstanovit'sya u nego sejchas ne budet. On pozhal by plechami, ne bud' eto tak bol'no. Rendom vsegda znal, chto umret v odinochku, nastignutyj nakonec prevoshodyashchimi silami vragov. I togda on uslyshal pronzitel'nyj golos Rubi Dzhorni: - Padaj, Rendom! Ni o chem ne sprashivaya, on brosilsya na pol, i komnata zapolnilas' revom tyazhelogo pulemeta, kotoryj Rubi Dzhorni postavila na svoih gravisanyah. Ona parila za razbitym oknom, polivaya komnatu gustym dozhdem svinca. Ohranniki padali, dergayas', porazhennye oruzhiem, kotorogo oni ne znali i ne ozhidali. Neskol'ko ih otvetnyh vystrelov byli pushcheny naudachu, i vskore vse oni byli mertvy i valyalis' besporyadochnoj krovavoj kuchej na dorogom kovre. Pulemet zamolchal, i nastupivshaya v komnate tishina kazalas' oglushitel'noj. Lenivo vilis' v vozduhe gustye strui dyma. Rubi vydernula tyazhelyj pulemet iz krepleniya, prygnula v komnatu skvoz' razbitoe okno i pospeshila k Rendomu, kotoryj ustalo podnyal ruku v privetstvii. Rubi posmotrela na obuglennuyu i pokrytuyu voldyryami ruku, na krasnoe lico cveta syrogo myasa. - Nu i vidik u tebya, Rendom! - Spasibo za kompliment. YA dumayu, eto vyglyadit huzhe, chem est' na samom dele, hotya i na samom dele eto tozhe ne sahar. No ya iscelyayus'. YA eto oshchushchayu. I ya vse eshche v igre. - On posmotrel na pulemet, kotoryj ona derzhala na rukah, kak rebenka. - Kazhetsya, ty byla prava v konce koncov, chto pritashchila eti igrushki. |to dejstvitel'no tak veselo, kak kazhetsya? - Mozhesh' davat' golovu na otsechenie, - usmehnulas' Rubi. - Poderzhi-ka ego. Ona brosila pulemet na ruki Rendomu i napravilas' k ubitym ohrannikam. Nagnuvshis', ona stala obyskivat' ih karmany s professional'noj bystrotoj i umeniem. Rendom nahmurilsya: - Rubi, chto eto ty delaesh'? - Ishchu chto-nibud' cennoe. Kredity, dragocennosti - vse goditsya. - Ne vremya dlya maroderstva! - Dlya maroderstva vsegda vremya. Kogda ya primknula k etomu Vosstaniyu, mne byla obeshchana vsya dobycha, kotoruyu ya smogu unesti, i segodnya pervaya vyplata. Hotya dolzhna skazat', chto dobycha zdes' hilaya. Deshevka. No vse ravno, zavtra k etomu vremeni ya sobirayus' obobrat' vsyu Bashnyu do golyh sten. Vse melkoe i cennoe i takoe, chto ya smogu unesti lichno, ya voz'mu. Rendom grustno pokachal golovoj i poshel k lestnice. Probovat' lift ne stoit - tam navernyaka lovushka. On by tochno ee postavil. Sem'ya dolzhna byt' na etazh nizhe i navernyaka zabarrikadirovalas' i okruzhila sebya nebol'shoj armiej zashchitnikov. Vryad li im eto pomozhet. Rendom usmehnulsya volch'ej ulybkoj i pochuvstvoval, kak tresnula kozha na lice. On mashinal'no podnyal ruku i poter rot. Otvalilis' klochki mertvoj kozhi. Rendom posmotrel v zerkalo, visyashchee na stene vozle lestnicy. Na meste otvalivshejsya kozhi belela novaya. On iscelyalsya. CHuvstvoval on sebya vse eshche isklyuchitel'no merzko, no ne bylo vremeni obrashchat' na eto vnimanie. On tolknul dver' na lestnicu i vyglyanul. YArko osveshchennye metallicheskie stupeni, vse pusto i tiho. Rendom snova ulybnulsya. On ne somnevalsya, chto klan Hodzira prigotovil emu nepriyatnye syurprizy vseh vidov. No oni ego ne ostanovyat. Nichto ego ne ostanovit - ni vse vooruzhennye sily Golgofy, ni vsya voennaya dobycha v mire. On soznatel'no vybral svoej cel'yu imenno Bashnyu Hodzira. S verolomstvom Hodzira on byl znakom davno, i teper' on vernulsya i otpravit ih dushi vizzhat' v Ad, chego by eto emu ni stoilo. On rezko pozval Rubi, i ona lish' chut' zaderzhalas', chtoby snyat' eshche paru kolec s pary pal'cev, potom podbezhala k nemu s ottopyrennymi karmanami. Zabrav u nego pulemet, ona nezhno vzyala oruzhie na ruki. S Dzhekom ona potom peremolvitsya paroj slov - i za ego rezkij ton, i za to, chto pomeshal ej sobirat' dobychu, no sejchas ona pojdet tuda, kuda povedet Rendom, ne somnevayas', chto tam budet dostatochno krovi, zhestokosti i maroderstva. Ona poshla tuda, kuda pokazal Rendom, a on za nej po pyatam. Oni ne uspeli daleko ujti, kak reshitel'no nastroennaya gruppa soldat elitnyh vojsk zagrohotala po lestnice im navstrechu. Rubi srazu otkryla ogon', no soldaty uspeli vklyuchit' silovye shchity, i te, kto byli szadi, podnyali ih nad golovoj. Puli otskakivali ot shchitov, i Rubi prishlos' prekratit' ogon', kogda ee chut' ne zadelo rikoshetom. Brosiv pulemet, ona vyhvatila mech, ozhidaya, chto soldaty otklyuchat shchity i brosyatsya vrukopashnuyu, no oni vmesto etogo vse tak zhe shli vpered, zapolniv vsyu lestnicu i vynuzhdaya Dzheka i Rubi otstupat', otkuda prishli - bol'she otstupat' bylo nekuda. |to byla prostaya taktika, ee edinstvennoj cel'yu bylo ne dat' myatezhnikam dobrat'sya do klana. S lyubym drugim ona mogla by dostich' uspeha, no Rubi i Dzhek ispytali prikosnovenie Bezumnogo Labirinta. Oni mental'no kosnulis' drug druga, obŽedinili mysli, i pirokineticheskij ogon' zarevel vokrug nih, zapolnyaya lestnichnyj kolodec takim zharom, chto stali korobit'sya i puzyrit'sya metallicheskie stupeni i steny. YArko-beloe plamya zahlestnulo silovye shchity soldat i ispepelilo lyudej v sekundy. Kto-to uspel vskriknut', kto-to povernulsya i pobezhal, no ogon' byl povsyudu, a kogda on pogas, lestnichnyj kolodec byl polon obuglennyh tel i zapaha gorelogo myasa. Rubi i Dzhek razorvali mental'nuyu svyaz' i besstrastno vzglyanuli na to, chto sotvorili. V ih dushah ne bylo mesta ni poshchade, ni miloserdiyu. Rubi vzdrognula ot raskalennogo vozduha i nahmurilas' pri vide zagorodivshih prohod obuglennyh tel. - Boyus', nam pridetsya razgrebat' etot zaval, chtoby projti. Mozhet, stoilo dat' im ubezhat'. - Net, - otvetil Rendom. - Vrag, kotoromu ty dal sbezhat', - eto vrag, s kotorym tebe pridetsya bit'sya eshche raz. Davaj rabotat'. Vse eti zaderzhki menya nerviruyut. Rubi natyanula perchatki dlya zashchity ruk, i oni stali podnimat' obgorelye tela i svalivat' ih po odnu storonu lestnicy. Rubi morshchila nos ot zapaha, no Rendom ego ne zamechal. Poka on rabotal, hlop'ya obgoreloj kozhi otvalivalis' s ego lica i ruk, otkryvaya vnov' narosshuyu rozovuyu kozhicu. Kogda oni nachinali rabotu, on byl pohozh na odno ih teh tel, kotorye prihodilos' perebrasyvat', no k koncu raboty on stal pohozh na sebya prezhnego. Odezhda, pravda, na nem napolovinu sgorela, no s etim uzh nichego nel'zya bylo podelat'. Oni s Rubi uzhe otshvyrivali s dorogi poslednie tela, kak uslyshali sverhu toroplivye shagi odnoj pary nog. Rubi bystro shvatila pulemet, a Rendom vytashchil dezintegrator. Oni stoyali spina k spine, glyadya i vverh po lestnice, ( vniz - na tot sluchaj, esli shagi sverhu okazhutsya lish' otvlekayushchim manevrom. SHagi dolgo ne mogli priblizit'sya, no nakonec poyavilsya iz-za ugla Aleksandr SHtorm, ostanovilsya i mignul, uvidev nastavlennyj na nego pulemet Rubi. - Bud' ty muzhchinoj, ya by mog sdelat' ochen' rezkoe psihologicheskoe zamechanie o neobhodimosti taskat' takoj ogromnyj stvol, - skazal on spokojno. - No s toboj, Rubi, vse yasno. Rubi posmotrela na Rendoma: - On govorit to, chto ya dumayu, chto on govorit? - |to my obsudim pozzhe, - zamyal vopros Rendom. On opustil dezintegrator i ulybnulsya SHtormu: - Samoe vremya tebe bylo poyavit'sya, Aleks. YA uzh dumal, chto tebya zaderzhalo. - Probki na dorogah sumasshedshie, - otvetil SHtorm. On ponyuhal vozduh i sostroil grimasu: - YA vizhu, vy dvoe opyat' ustroili bezobrazie. - My sdelali to, chto dolzhny byli sdelat', - skazal Rendom. - Davaj za nami, Aleks, i ne otstavaj, a to pojdem bez tebya. My sejchas ishchem po goryachemu sledu Hodzira. YA eto kozhej chuvstvuyu. - Aga, - podtverdila Rubi. - Vremya svershit'sya mesti sud'by. - Opyat' goticheskih romanov nachitalas', - vzdohnul Rendom. SHtorm fyrknul: - Dlya menya otkrovenie, chto ona voobshche umeet chitat'. - Pogovori eshche, SHtorm, - skazala Rubi. - V etom barbekyu eshche najdetsya mesto dlya pary rebryshek. - Gospodi, kak mne nadoel etot detskij sad! - voskliknul Rendom. - Zatknites' oba i idite za mnoj. Ne hochu zastavlyat' Hodzira zhdat'. On poshel vniz po lestnice, Rubi za nim. SHtorm zavernulsya v plashch, chtoby zashchitit' sebya ot zhara, kotoryj vse eshche stoyal na lestnice, i dvinulsya sledom. Oni shli ostorozhno, no soprotivleniya ne vstretili. Ni soldat, ni lovushek, ni spryatannyh v stenah ruzhej. Tol'ko metallicheskie stupeni, uvodyashchie vse dal'she vniz. Rendom stanovilsya vse trevozhnee i tak krepko szhimal mech i luchemet, chto pal'cy pobeleli. |to bylo sovsem ne pohozhe na Hodzira, kotoryh on pomnil. Dolzhny byli byt' lovushki na kazhdom shagu, kapkany na kazhdoj stupen'ke, za kazhdym urovnem zashchity - eshche odin bolee kovarnyj uroven'. Takoj legkij put' mog znachit' tol'ko odno: Hodzira ih zhdut. A eto, v svoyu ochered', oznachalo, chto ih zhdet chto-to po-nastoyashchemu nepriyatnoe i smertonosnoe. Rendom ulybnulsya svoej volch'ej ulybkoj. Nevazhno, chto u nih protiv nego est', ili chto oni dumayut, chto u nih est'. Ego teper' ne ostanovit' nichem. Podojdya k podnozhiyu lestnicy, oni ostorozhno priblizilis' k metallicheskoj dveri bez nadpisi, kotoraya vela na sleduyushchij etazh. Vse bylo tiho. Rubi zaglyanula cherez perila - na sluchaj, esli syurprizy prigotovleny tam, no lestnichnaya kletka byla absolyutno pusta. Rendom vnimatel'no rassmatrival dver' i steny vokrug, no lovushek ne obnaruzhil. On byl vpolne uveren v svoej sposobnosti zametit' vse, chto bylo by podozritel'nym ili ne na svoem meste, no vse zhe ispytal nebol'shoe, hotya i vpolne otchetlivoe oblegchenie, kogda povernul ruchku, shevel'nul dver' i nichego nepriyatnogo ne sluchilos'. On znakom podozval k sebe Rubi, i ona sovershenno bezzvuchno podoshla i vstala ryadom, derzha oruzhie nagotove. Rendom molcha poschital do treh, i oni ryvkom raspahnuli dver' i vleteli vnutr', SHtorm srazu za nimi. Bystryj vzglyad ubedil Rendoma, chto zdes' net ni podzhidayushchih soldat, ni ochevidnoj zapadni - tol'ko muzhchina i zhenshchina stoyali ryadom i privetstvovali gostej, demonstriruya pustye ruki. Bi-Bi Hodzira i Gregor SHrek. Bi-Bi byla malen'kaya zhenshchina-kukolka s dlinnymi chernymi volosami i rezkimi vostochnymi chertami lica. Odeta ona byla v yarko-aloe kimono, tugo podvyazannoe v dolzhnyh mestah. Legko mozhno bylo ponyat', kak vlyubilsya v nee Dzhulian Skaj. A SHrek, naoborot, byl zhirnym korotyshkoj s obvisshim myasistym licom i gluboko posazhennymi glazami. Kovarnyj, opasnyj, zlopamyatnyj vo vseh smyslah chelovek. Rendom medlenno dvinulsya vpered, ostanovivshis' vne predelov dosyagaemosti Bi-Bi ili SHreka. Rubi i SHtorm shli po obe storony ot nego s navedennym oruzhiem. Bi-Bi Hodzira otvesila im glubokij poklon. Gregor korotko kivnul. - Kto eti lyudi, chert by ih pobral? - sprosila Rubi, ne pozabotivshis' ponizit' golos. - Nado bylo slushat' na instruktazhe, - otvetil Rendom, ne otvodya glaz ot stoyashchej pered nim pary. - |ta zhenshchina vystupaet na peregovorah ot imeni Hodzira i voobshche predstavlyaet klan. Ona prinadlezhit Blyu Bloku, hotya nam etogo znat' ne polagaetsya. - Mozhet byt', ona hochet dogovorit'sya o kapitulyacii klana, - predpolozhil SHtorm. Rubi nahmurilas': - No ty zhe ne primesh' ee, Dzhek? - Ni za kakie blaga mira, - otvetil Dzhek. - Net nichego, chego ya by tak hotel, kak ih gibeli. No hotya by Gregora SHreka ty dolzhna byla by nakonec uznat'. Glavnyj merzavec samogo prezrennogo klana. Myatezhnik, kogda emu eto vygodno, no vsegda - chlen Semej. - Dyadya Tobi SHreka? - Imenno on. - Aga, slyshala ya o nem. YA broshu monetu, kto budet rubit' ego pervym. - CHerta s dva. YA videl tvoi monety s odinakovymi storonami. - Esli delo konchitsya peregovorami, dajte govorit' mne, - poprosil SHtorm. - Iz vas oboih diplomaty, kak iz etogo SHreka balerina. A u menya est' opyt v takih delah. - Peregovorov ne budet, - otvetil Rendom. - YA dolgo zhdal, poka smogu razdavit' Hodzira. A SHrek - eto sluchajnaya premiya. - Pust' govoryat, - predlozhil SHtorm. - Kakoj ot etogo vred? - V krajnem sluchae, - zametila Rubi, - oni hotya by nam skazhut, gde pryachutsya ostal'nye Hodzira. Ili gde spryatany cennosti. Rendom korotko kivnul. Bi-Bi ocharovatel'no ulybnulas' troim gostyam. |ffekta eto ne proizvelo, no ona ne perestala ulybat'sya. - Dobro pozhalovat', dostopochtennye gosti. Prosim izvinit' nash vooruzhennyj priem: v eto vremya Sem'i eshche ne dostigli soglasheniya o nailuchshem obraze dejstvij i ispytyvali neobhodimost' sebya zashchitit' na vremya prodolzheniya peregovorov. YA schastliva soobshchit' vam o tom, chto eto obsuzhdenie uzhe zakonchilos', i ya upolnomochena govorit' ot imeni vseh klanov. Prisutstvuyushchij zdes' SHrek podtverdit moi slova. Glavnyj ih smysl v tom, chto my hotim kapitulirovat'. U Rendoma otvisla chelyust' - chut'-chut'. Iz vseh situacij, s kotorymi on mog rasschityvat' stolknut'sya v etot den', eta byla samoj neveroyatnoj. - Kak? Vse Sem'i? - YA govoryu ot imeni vseh klanov i kazhdogo iz nih, - prodolzhala Bi-Bi. - My ne vidim smysla v prodolzhenii vooruzhennoj bor'by. - Ne davaj ej tebya odurachit', - predupredila Rubi. - Pomni, zachem ty syuda prishel. Ona prosto staraetsya tebya otvlech'. - Esli tak, to eto poluchaetsya, - skazal SHtorm. - Zdes' dolzhen byt' podvoh. - Razumeetsya, nasha kapitulyaciya svyazana s soglasheniem na opredelennye usloviya, - zayavila Bi-Bi. - |to uzhe bol'she pohozhe na pravdu, - zametil SHtorm. - Sem'i gotovy otkazat'sya ot lordstva i svyazannyh s nim privilegij, - spokojno izlagala Bi-Bi, - v obmen na sohranenie im zhizni. V sushchnosti, eto oznachaet ischeznovenie aristokratii i zamenu ee semejnymi predpriyatiyami. Klany budut zanimat'sya kasayushchimisya ih finansovymi voprosami, no otkazhutsya ot svoej roli v upravlenii Imperiej. Na samom dele eto ochen' prosto. Vy otzyvaete svoih psov, garantiruete nashu bezopasnost', a my otkazyvaemsya ot politiki. My ne tak slepy, chtoby ne videt' konec starogo poryadka i nachalo novogo obraza zhizni. I razve ne etogo ty na samom dele hochesh', Dzhek? Konec nasledstvennoj peredachi vlasti v Imperii. - Kak my mozhem byt' uvereny, chto ty govorish' ot imeni vseh Semej? - sprosil Rendom. - Vy ran'she nikogda ni v chem ne mogli soglasit'sya. - Potomu chto ya - Blyu Blok, - skazala Bi-Bi, vse tak zhe ulybayas'. - Ni odna Sem'ya ne vyshe Blyu Bloka. - O Gospodi, - proiznesla Rubi. - YA-to vsegda dumala, chto Blyu Blok - eto mif. Mladshie chleny semej, kondicionirovannye na vernost' do samoj smerti i posle nee, tak? Pronikshij povsyudu, gluboko zakonspirirovannyj, poslednee oruzhie Semej protiv Lajonston. I eto ty - Blyu Blok? - O da, - otvetila Bi-Bi Hodzira. - Tol'ko za mnogo let my postepenno razvilis' v nechto bol'shee, chem planirovalos' vnachale. Teper' my verny drugoj celi - zashchite i vyzhivaniyu vseh Semej, a ne tol'ko teh, chto nas porodili. |to bylo syurprizom dlya glav nekotoryh klanov, no oni bystro soobrazili, kakie otkryvayutsya vozmozhnosti. Osobenno kogda my predlozhili etot plan dlya vyzhivaniya Semej. Byli takie, kotoryh prishlos' ubezhdat'. Te, kotorye byli uvereny v nepristupnosti svoih drevnih Bashen. Vasha neozhidannaya ataka s vozduha izmenila vse, Dzhek. Kak tol'ko tvoi lyudi stali proryvat' zashchitu i probivat' put' na verhnie etazhi ih dragocennyh Bashen, zabavno bylo smotret', kak eti okamenelosti bystro menyali ton i prosili nas kak mozhno bystree dogovarivat'sya. |to tak, Gregor? - Davaj bystree, - burknul SHrek. - Pust' eto neobhodimo sdelat', no eto ne znachit, chto ya dolzhen klanyat'sya kazhdomu myatezhnomu otreb'yu. Ty ne pobedil, Rendom, a my ne proigrali. |to pat. Mozhesh' derzhat'sya svoego prezhnego plana i pytat'sya nas razdavit', no ya klyanus' tebe, chto my budem drat'sya do poslednego zhivogo chlena kazhdogo klana, i uvidim, kak pogibnet bol'shinstvo tvoih lyudej. Goditsya, Rendom? Stoit li tvoya zhazhda mesti smerti stol'kih tvoih storonnikov? I eto kogda ty mozhesh' ih spasti i poluchit' pobedu, skazav tol'ko odno slovo? - Ne znayu, - otvetil Rendom. - Mozhet byt'. Poka takie lyudi, kak ty, budut zhit' i uhodit' beznakazanno, Vosstanie budet bessmyslennym. I vse, kto pogib, chtoby pomoch' nam dojti dosyuda, pogibli zrya. Dolzhna ruhnut' sistema, a ty - chast' etoj sistemy. - Esli my ruhnem, to ruhnet eshche i mnogoe drugoe, krome sistemy, - merzko oskalilsya Gregor. - Tebe pokazali pryanik, a vot i knut. Otvergni nashe predlozhenie - i my vospol'zuemsya nashej finansovoj moshch'yu dlya nisproverzheniya ekonomicheskoj bazy Imperii. |to v nashih silah. Iz nashih komp'yuterov my mozhem vyzvat' krah vsej bankovskoj sistemy takoj polnyj, chto ee pridetsya vosstanavlivat' stoletiyami. Ona i tak nenadezhna posle togo, chto sdelal tvoj drug Dezstalker s komp'yuterami Nalogovoj Sluzhby. My mozhem vyzvat' lavinu vsego lish' legkimi tolchkami v nuzhnyh mestah. Den'gi obescenyatsya. Kredit ischeznet. Torgovlya stanet nevozmozhnoj. Planety budut otrezany drug ot druga. Milliony budut golodat', i milliony budut drat'sya za ostavshiesya kroshki. I chto togda budet s tvoim doblestnym Vosstaniem, Rendom? Unichtozh' nas, i my unichtozhim lyudej, za kotoryh ty srazhaesh'sya. - Oni eto mogut? - nedoverchivo sprosila Rubi u Rendoma. - Na samom dele mogut? - O da, - otvetil Rendom. - |to kak raz takoe, chto Sem'i vpolne mogut sdelat'. - Poryadok veshchej menyaetsya, no my ostaemsya, - skazala Bi-Bi. - U nas tak mnogo est' chto predlozhit' novomu rezhimu. - Vosstanie eshche ne zakoncheno, - zadumchivo proiznes SHtorm. - Imperatrica vse eshche mozhet nanesti otvetnyj udar. - Imperatrica sumasshedshaya, - otvetil Gregor. - My umeem prochest' nadpis' na stene, osobenno esli ona napisana krov'yu. Itak, my zaklyuchaem soglashenie ili net? Poka my zdes' treplemsya, s obeih storon pogibayut bez tolku lyudi. Mne-to naplevat', no vam polagaetsya takie veshchi prinimat' vo vnimanie. Reshaj, Rendom. My znaem, chto Podpol'e podchinitsya tvoemu resheniyu. - Ne slushaj ego, Dzhek! - nastojchivo skazala Rubi. - My ne dlya togo tak daleko zashli, chtoby teper' vse brosit'. My eshche mozhem srovnyat' Sem'i s zemlej, kak ty vsegda hotel. - Ty zhe slyshala cenu, - proiznes Rendom. - YA vsegda srazhalsya za blago naroda, a ne radi svoih zhelanij i celej. Kakoj smysl szhigat' Imperiyu dotla, esli potom pridetsya zhit' na pepelishche? Nuzhdy lyudej - v pervuyu ochered'. Vot pochemu ya stal myatezhnikom. Esli ya risknu ih budushchim radi lichnoj mesti, vse, za chto ya srazhalsya, stanet lozh'yu. Kto znaet? Mozhet byt', esli lishit' Sem'i politicheskoj vlasti, ih mozhno budet... civilizovat'. - A Hodzira? - goryacho sprosila Rubi. - A tvoya klyatva ih perebit' i nassat' na ih mogily? |to uzhe nichego ne znachit? - U menya bol'she prichin nenavidet' Hodzira, chem ty mozhesh' sebe predstavit', - holodno skazal Rendom. - YA tak hochu videt' ih mertvymi, chto otdal by zhizn', esli by mog istrebit' ih ot kornya do vetvej. No ya ne mogu, ne stanu platit' za svoi obidy zhiznyami nevinnyh lyudej. I potom - mozhet byt', kogda Vosstanie zakonchitsya, budet vremya dlya chastnoj mesti. - O da, - ulybnulas' Bi-Bi Hodzira. - Klan Hodzira vsegda cenil pochtennoe iskusstvo vendetty. - Znachit, dogovorilis'? - v upor sprosil Gregor. - Da, chtob ty lopnul! - otvetil Dzhek Rendom. - Dogovorilis'. Otzyvajte svoih lyudej, a ya ostanovlyu ataku. Ostavajtes' v Bashnyah do konca Vosstaniya, a detali obsudim potom. Net, ruki ya vam pozhimat' ne budu. Kakoe-to samouvazhenie ya eshche sohranil. - A ya ne veryu! - kriknula Rubi, otstupaya na shag tak, chtoby ee pulemet smotrel srazu na vseh. - I ya ni o chem ni s kem ne soglasilas'! Ty prodaesh' Vosstanie, Dzhek, ty prodaesh' vse obeshchaniya, kotorye daval. Vse, chto mne govoril, vse, vo chto ty hotel, chtoby ya verila, teper', kogda nastupil den' rasplaty, ty eto prodaesh'. - |to nazyvaetsya "politika", lyubimaya, - gor'ko skazal Rendom. - Inogda cena ideala okazyvaetsya slishkom vysoka. I esli ya eto perezhivu, ty tozhe smozhesh'. - Ty aristo po rozhdeniyu, - skazala Rubi. - I ty vse eshche v glubine dushi im i ostalsya. Zaklyuchaj dogovor, Dzhek, No ya nikogda ne poveryu nichemu, chto ty mne skazhesh', nikogda. Vot tak prosto vse eto i konchilos'. Peredali prikaz, armada prekratila ataku na Bashni, i ogon' s obeih storon stih. Iz povstancev mnogie eshche krichali, prizyvaya k Mesti za teh, kto pogib v etot den', i za teh, kto za dolgie stoletiya byl razdavlen pyatoj Semej, no v konce koncov pryanik i knut ubedili vseh. Kak i predvidel Rendom, nikto ne isklyuchal vozmozhnosti lichnoj mesti - kogda-nibud' potom. Ot soglasheniya byla i neozhidannaya vygoda. Valentin Vol'f ne poveril garantiyam svoej bezopasnosti i pokinul Bashnyu, chtoby najti ubezhishche pri dvore Lajonston. Poskol'ku eto bylo narusheniem soglasheniya, on stal vpolne zakonnoj cel'yu dlya kazhdogo, kto hotel ego smerti. ZHiteli stali vozvrashchat'sya v gorod, pochuvstvovav, chto hudshee uzhe pozadi. Oni privetstvovali povstancev i prizyvali k nizverzheniyu Lajonston. Gorozhane sbrasyvali ee statui i plevali na nih, podzhigali pravitel'stvennye zdaniya i ustraivali ulichnye besporyadki, op'yanennye obeshchaniem svobody. Podpol'yu prihodilos' napravlyat' lyudej podal'she ot zon boev, sderzhivaya rastushchee likovanie i prepyatstvuya rasprostraneniyu maroderstva, chto neskol'ko podryvalo populyarnost' Podpol'ya. No Podpol'yu bylo ne do togo - bolee vazhnye veshchi trebovali ego vnimaniya. Lidery Podpol'ya znali, chto bitva ne zakonchena, poka Lajonston sidit v bezopasnosti v svoem stal'nom bunkere gluboko pod zemlej, vdali ot boya. Gregor SHrek i Bi-Bi Hodzira pokinuli Bashnyu Hodzira, chtoby peredat' dobrye vesti svoim klanam, ostaviv tam Dzheka Rendoma, Rubi Dzhorni i Aleksandra SHtorma. Rendom uzhe svyazalsya s Podpol'em i uvedomil ego o soglashenii i teper' napryazhenno obdumyval vse ego aspekty, starayas' sebya ubedit', chto on ne sdelal strashnoj