ez isklyucheniya zhiteli Vidara imeli pri sebe mechi i blastery, hotya i nahodilis' v horosho ukreplennom gorode-kreposti. Rendom nemedlenno otmetil pro sebya eto vazhnoe obstoyatel'stvo. - Myatezhniki zaklyuchili soyuz s SHabom, - prodolzhal svoj rasskaz Sevidzh. Poslednee slovo prozvuchalo v ego ustah kak samoe nepristojnoe iz rugatel'stv. - Te prislali syuda celuyu armiyu Prizrachnyh Voinov. Eshche u nih est' neskol'ko Furij i propast' novejshego oruzhiya. Pravda, ot nego zdes' malo tolku. Takova uzh ona, planeta Loki. Dazhe SHab ne mozhet spravit'sya so zdeshnej pyl'yu. V rezul'tate bol'shinstvo srazhenij prohodit vrukopashnuyu. Lyudi iz ploti i krovi protiv ozhivshih trupov i metallicheskih mashin. Myatezhnikov, sudya po vsemu, takoe polozhenie vpolne udovletvoryaet. Ih komandiram na vse naplevat', nikakoj osoboj taktiki u nih net. No oni vse ravno pobezhdayut. Luchevaya pushka, sbivshaya vash korabl', yavilas' dlya nas takim zhe nepriyatnym syurprizom, kak i dlya vas. Kak vidno, perspektiva vstrechi s vami tak ih napugala, chto oni reshilis' pustit' v hod stol' groznoe oruzhie i otkryt' sobstvennuyu tajnu. Tak chto vy mozhete byt' pol'shcheny. - O, my chrezvychajno pol'shcheny, - s samym nevozmutimym vidom zayavil Rendom. - I postaraemsya ne ostat'sya v dolgu. Sevidzh smushchenno ulybnulsya: - Priznayus', ser Rendom, ya davno mechtal srazhat'sya ryadom s vami. Vy vsegda byli moim geroem. YA peresmotrel vse serialy, posvyashchennye vashim podvigam. Vostorg bukval'no perepolnyal molodogo komandira. Rendom davno ne stalkivalsya s podobnym otnosheniem - pozhaluj, s teh samyh por, kogda byl edinstvennoj nadezhdoj Imperii, iznemogayushchej pod proizvolom Lajonston. Rendomu stalo ne po sebe, a otkrovenno nasmeshlivyj vzglyad Rubi otnyud' ne pomogal emu preodolet' nelovkost'. Dzhek predpochel smenit' temu razgovora. - A gde vse zhiteli? YA dumal, na ulicah takogo bol'shogo goroda dolzhno byt' gorazdo mnogolyudnee. - Tak kak bol'shinstvo poselenij Loki unichtozheno myatezhnikami, upravlenie vsemi shahtami vedetsya teper' isklyuchitel'no iz Vidara. A eto oznachaet, chto my dolzhny rabotat' sverh polozhennogo vremeni, inache sistema dast sboj. I eshche... mnogie zdeshnie zhiteli ochen' opasayutsya vas, ser Rendom. Vse iz-za etogo cheloveka, pohozhego na vas kak dve kapli vody. On vozglavlyaet armii SHaba i ostavlyaet za soboj krov', smert' i uzhas. Iz-za nego vashe imya stalo na Loki chem-to vrode proklyatiya. Poetomu my pristavili k vam vooruzhennuyu ohranu. CHtoby ogradit' vas ot vozmozhnyh... nepriyatnostej. - Pust' kto-nibud' poprobuet prichinit' nam nepriyatnosti, - usmehnulas' Rubi. - Lyubopytno budet vzglyanut', chto u nego poluchitsya. - Myatezhniki, kotoryh podderzhivayut otryady SHaba, - prodolzhal Sevidzh, sdelav vid, budto ne rasslyshal repliki Rubi, - planomerno stirayut s lica zemli nashi poseleniya. Oni razrushayut shahty i unichtozhayut vse zhivoe, a potom perehodyat k sleduyushchej celi. Vidar okruzhen so vseh storon, i kol'co postepenno szhimaetsya. Tot, v ch'ih rukah gorod, kontroliruet ne tol'ko gornodobyvayushchuyu promyshlennost'. Zdes' nahoditsya edinstvennyj na Loki kosmoport. Esli Vidar padet, koloniya prekratit svoe sushchestvovanie. Armiya nasha nevelika: tol'ko ohrana i otryad dobrovol'cev - po bol'shej chasti bezhency iz zahvachennyh poselenij. My ne v sostoyanii dazhe kak . sleduet vooruzhit' ih. Oruzhiya i boepripasov zdes' nemnogo. Ran'she nas tak pogloshchalo srazhenie s nepogodoj, chto voevat' drug s drugom bylo prosto nekogda. - A kak vasha armiya pokazala sebya v dele? - sprosil Rendom. - Naskol'ko ya ponyal, vam uzhe prihodilos' vstupat' v shvatku s nepriyatelem? - Neskol'ko raz, - otvetil Sevidzh. - My vyhodim iz-za sten, kogda burya zatihaet. Lyudi gibnut, no my ne mozhem ostanovit' vraga. Za nimi SHab. A s nim my ne v sostoyanii spravit'sya. - Pochemu Golgofa do sih por ne prislala vam podkreplenie? - nahmurivshis', prodolzhal dopytyvat'sya Rendom. - My mnogo raz prosili o pomoshchi, - soobshchil Sevidzh. - V konce koncov prislali vas dvoih. Kak vidno, Loki ne otnositsya k chislu planet, s kotorymi svyazany zhiznennye interesy Imperii. Pomoshch' sejchas trebuetsya povsyudu, a my - vsego lish' zahudalaya shahterskaya planeta s otnositel'no nebol'shim naseleniem. - Itak, dvoe legendarnyh geroev protiv armii Prizrachnyh Voinov, - s pafosom izrekla Rubi. - Nichego, delo privychnoe. - Kak ni stranno, ona ne shutit, - prokommentiroval Rendom. - Vprochem, ne obrashchajte na nee vnimaniya. My sdelaem vse, chto v nashih silah. Daleko eshche do vashego Gorodskogo Soveta? - - My pochti prishli, ser Rendom. - Mozhet byt', vy hotite soobshchit' mne chto-to eshche? Posle sekundnogo kolebaniya Sevidzh proiznes, poniziv golos pochti do shepota: - Bud'te ostorozhny. Gorodskoj Sovet vsegda delaet tol'ko to, chto v interesah... Gorodskogo Soveta. Neskol'ko kvartalov oni minovali v molchanii. Nakonec Sevidzh ostanovilsya pered nepriglyadnym nizkim zdaniem, kotoroe vneshne nichut' ne otlichalos' ot vseh prochih, i provel pochetnyh gostej skvoz' celyj ryad na redkost' hitroumnyh ohrannyh prisposoblenij. Dazhe na byvalogo Rendoma oni proizveli vpechatlenie. Vprochem, nesmotrya na nastojchivye pros'by, on otkazalsya rasstat'sya s pistoletom i mechom, i Rubi, razumeetsya, posledovala ego primeru. K schast'yu, v sluzhbe bezopasnosti Soveta ne nashlos' kretina, kotoryj stal by nastaivat' na svoem. Sevidzh neuverenno postuchal v dver', vozle kotoroj stoyalo dvoe vooruzhennyh ohrannikov, v otvet razdalsya golos, priglashayushchij ih vojti. Raspahnuv dver', Sevidzh otstupil, propuskaya Rendoma i Rubi vpered. Rendom voshel s vidom hozyaina, gordo vskinuv golovu. Dolgij opyt nauchil ego, chto s mestnymi politikanami luchshe derzhat'sya zanoschivo i vysokomerno. Nel'zya davat' im vospol'zovat'sya sobstvennymi preimushchestvami. CHto do Rubi, ona bukval'no voploshchala soboj nadmennost', no v ee sluchae delo bylo v haraktere, a ne v tonkom raschete. Oni okazalis' v prostornoj komnate, ubranstvo kotoroj otkrovenno svidetel'stvovalo ob izbytke sredstv i nedostatke vkusa. Po pravde govorya, obstanovka vpolne v duhe Rubi, tak chto ona momental'no oshchutila sebya zdes' kak doma. Rendoma inter'er ne slishkom zanimal. Vojdya, on srazu zhe brosil vzglyad v dal'nij konec komnaty, gde za ogromnym stolom vossedali pyat' chelovek. Sdelav neskol'ko shagov po napravleniyu k stolu, Dzhek vnezapno ostanovilsya. Rubi tozhe ostanovilas', ruka ee avtomaticheski potyanulas' k oruzhiyu. Rendom prozhigal glazami cheloveka, sidyashchego v centre stola. Kogda on zagovoril, v golose ego poslyshalsya smertel'nyj holod. - Andre de Lisl! CHto ty zdes' delaesh', sukin syn?! Naskol'ko mne izvestno, ty dolzhen gnit' v tyuremnoj kamere. - Rad vas videt', Rendom, - nevozmutimo otvetil de Lisl. - So vremen, kogda my vstrechalis' na Kold Roke, mnogoe izmenilos', ne tak li? Izdav zvuk, napominayushchij rychanie rasserzhennogo zverya, Rendom brosilsya vpered, namerevayas' v neskol'ko skachkov preodolet' rasstoyanie, otdelyayushchee ego ot stola. Ohranniki potyanulis' za oruzhiem, no Rubi navela na nih blaster, i oni predpochli ne dvigat'sya s mesta. De Lisl edva uspel yurknut' za spinku svoego kresla, odnako eto emu ne pomoglo. Rendom shvatil ego za shivorot i vytashchil iz ubezhishcha. Uvesistyj, muskulistyj detina boltal v vozduhe nogami, tochno tryapichnaya kukla. Vse prochie chleny Gorodskogo Soveta vozmushchenno shipeli, odnako u nih hvatalo uma ne vmeshivat'sya v razborku. Rubi mezh tem delala svoe delo - zastavila ohrannikov brosit' oruzhie i vstat' licom k stene. Rendom bez vsyakih vidimyh usilij derzhal de Lisla na vesu. Vzglyad ego, ustremlennyj na pobagrovevshee lico zlopoluchnogo sovetnika, byl polon holodnogo prezreniya. - Pohozhe, vy starye znakomye, - ravnodushno zametila Rubi. - O da, - procedil Rendom. Ego spokojnyj ton ne predveshchal de Lislu nichego horoshego. - |tot kusok der'ma zanimalsya dobychej poleznyh iskopaemyh na planete Kold Rok. S lyud'mi obrashchalsya, kak s poslednej skotinoj. Platil zhalkie groshi, a esli rabochie proyavlyali nedovol'stvo, puskal v hod hlysty, kalenoe zhelezo i massovye kazni. |ta mraz' naslazhdalas' zhizn'yu, a deti vokrug umirali ot goloda. Kogda ya podnyal vosstanie na Kold Roke, on postavil na svoyu zashchitu celuyu armiyu. Posle togo kak menya predali i shvatili, a vosstanie bylo podavleno, on pozabotilsya o tom, chtoby v moyu kameru pomestili golovizor. Mne predstoyalo uvidet', kak on kaznit vseh moih storonnikov. No etogo emu bylo malo. V kachestve ustrasheniya on prikazal kaznit' kazhdogo desyatogo zhitelya planety. Po ego prikazu byli ubity muzhchiny, zhenshchiny, deti. On i sam lyubil prisutstvovat' pri kaznyah. Smotrel i hohotal. - Odnoj iz pervyh bumag, podpisannyh mnoyu posle togo, kak my sbrosili Lajonston, byl order na ego arest, - prodolzhal Rendom. - Radi nashej staroj druzhby ya pozabotilsya, chtoby on popal v tu samuyu kameru, v kotoroj kogda-to sidel ya. No u nego okazalsya lovkij advokat, horoshie svyazi, i emu udalos' izbezhat' viselicy. Takim ublyudkam eto vsegda udaetsya. No vse zhe ya smog dobit'sya, chtoby ego osudili na pozhiznennoe zaklyuchenie v odinochnoj kamere. Na nego ne rasprostranyalis' amnistii, on ne podlezhal dosrochnomu osvobozhdeniyu za primernoe povedenie. Tem ne menee on zdes', i snova v ego obagrennyh krov'yu rukah - sud'ba celoj planety. I ya hochu znat', kak eto sluchilos'. - Proshu vas, ser Rendom, otpustite sovetnika, - podal golos rasteryannyj Sevidzh. - CHerez minutu zdes' budet vooruzhennaya ohrana, i ya vovse ne zhelayu otdavat' prikaz otkryt' ogon'. - Pravil'no delaesh', chto ne zhelaesh', - nevozmutimo zametila Rubi. - Ty, ya vizhu, soobrazitel'nyj parnishka. Takoj prikaz byl by bol'shoj oshibkoj s tvoej storony. Sevidzh bystro ocenil sozdavshuyusya situaciyu. - Pozvol'te mne zametit', chto sovetnik vryad li mozhet vrazumitel'no otvechat' na voprosy v takom polozhenii. Rendom kivnul v znak soglasiya i shvyrnul de Lisla na stol. Sevidzh ispustil vzdoh oblegcheniya. De Lisl, lezha na spine, hvatal rtom vozduh, tochno ogromnaya rybina, vytashchennaya iz vody. On ne proiznosil ni slova, lish' rastiral svoyu pokrytuyu krovopodtekami sheyu. Rendom okinul ispepelyayushchim vzglyadom ostal'nyh chlenov Gorodskogo Soveta. - Ne znayu, kto vy takie, no odnim tem, chto vodili kompaniyu s etim merzavcem i sideli za odnim stolom, vy zasluzhili smert'. Tak chto ne shumite i ne rypajtes'. Inache Rubi bystro vas utihomirit. - Mozhete ne somnevat'sya, - kivnula golovoj Rubi. - Uzh ya-to sumeyu sdelat' vas shelkovymi. De Lisl mezh tem spolz so stola i ruhnul na svoe kreslo. Ni odin iz kolleg ne prishel emu na pomoshch'. Lico ego, nedavno bagrovoe, teper' zalivala smertel'naya blednost', odnako on izo vseh sil pytalsya sobrat' ostatki sobstvennogo dostoinstva. - A teper' pogovorim, de Lisl, - negromko proiznes Rendom. - Rasskazhi mne vse po poryadku. Ob®yasni, kak ty okazalsya zdes', kak snova probralsya k vlasti. I uchti: esli tvoi otvety pokazhutsya mne neubeditel'nymi, ya razrezhu tebya na kuski i razveshu ih na gorodskih stenah. Vse, kto nahodilsya v komnate, ponimali, chto eto vovse ne shutka. De Lisl otkashlyalsya i pomorshchilsya ot boli. - Menya pomilovali, - edva slyshno vydavil on. - Imperii trebovalsya chelovek, obladayushchij opytom v gornom dele, dlya togo chtoby upravlyat' etoj dyroj. Ponyatno, chto najti podhodyashchego kandidata okazalos' nelegko. Mne predlozhili zanyat' etu dolzhnost' pri uslovii, chto ya nikogda ne pokinu planetu Loki. YA dal soglasie. Potom ya Pozhalel ob etom. CHertova planeta - ta zhe samaya . tyur'ma, tol'ko bol'shaya. - Primi moi iskrennie soboleznovaniya, merzavec, - burknul Rendom. - No na kakom osnovanii tebya pomilovali, meshok s der'mom? - Pomilovanie bylo darovano mne v obmen na obyazatel'stvo rabotat' zdes' do konca zhizni, - poyasnil de Lisl. - CHto vas ne ustraivaet, ser Rendom? Neuzheli velichajshij geroj Vosstaniya ne verit, chto odnazhdy ostupivshijsya mozhet iskupit' sobstvennuyu vinu trudom na obshchee blago? - Tol'ko ne v tvoem sluchae, - otrezal Rendom. - No, s prevelikim otvrashcheniem, ya dolzhen priznat' - mne trebuetsya tvoya pomoshch'. Hot' ty i negodyaj, ty horosho znakom s mestnymi usloviyami. Znachit, tebe pridetsya stat' moej pravoj rukoj. Budesh' vypolnyat' vse, chto ya potrebuyu. Svyaz' cherez Pitera Sevidzha. Bez svyaznogo mne ne obojtis' - esli ya budu regulyarno vstrechat'sya s takoj mraz'yu, kak ty, nazhivu yazvu. I Bozhe tebya upasi stavit' mne palki v kolesa. Preduprezhdayu srazu: novoe predatel'stvo budet v tvoej zhizni poslednim. De Lisl molcha kivnul. Golova ego zametno drozhala. Rendom obvel groznym vzglyadom ostal'nyh sovetnikov. - Kto iz vas sposoben korotko i yasno raz®yasnit' mne politicheskuyu situaciyu? YA hochu znat', chto predstavlyayut soboj zdeshnie myatezhniki i protiv chego oni podnyali vosstanie. A samoe glavnoe, kakoj chert dernul ih svyazat'sya s SHabom. Nekotoroe vremya chleny Gorodskogo. Soveta lish' puglivo pereglyadyvalis'. - Menya zovut Bentli, - nakonec zagovoril odin iz nih - vysokij hudoj chelovek s nagolo obritoj golovoj. Ego svetlo-golubye vycvetshie glaza kazalis' pochti bescvetnymi. - YA - sovetnik po voprosam bezopasnosti. Na dannyj moment situaciya chrezvychajno prosta. Liderami myatezhnikov yavlyayutsya byvshij Planetarnyj Inspektor Met'yu Tellon i byvshij mer etogo goroda Terrens Dzheke. Imenno oni vozglavlyali zdes' Vosstanie, kotoroe nisproverglo rezhim Lajonston. Tak skazat', vashi byvshie sobrat'ya po oruzhiyu, ser Rendom. Sbrosiv s postov ili kazniv vseh lyudej Lajonston, oni sami vstali u kormila vlasti. Oni ne imeli opyta v oblasti upravleniya ekonomikoj planety i vskore okazalis' na grani finansovoj propasti. Razumeetsya, priznavat' takoe nikomu ne hochetsya. Odnako narodu Loki bylo darovano pravo golosa, i, posle togo kak novye praviteli sovershili mnozhestvo idiotskih promahov, lyudi progolosovali protiv nih. Tellon i Dzheke ne priznali porazhenie i popytalis' opravdat' sobstvennye oshibki vrazhdebnoj deyatel'nost'yu ucelevshih elementov starogo rezhima, kotorye, zataivshis' v podpol'e, yakoby podryvali vse ih blagie nachinaniya. Oni otpravilis' v dal'nie poseleniya i tam podnyali novoe vosstanie. Bol'shinstvo teh, kto k nim prisoedinilsya, rasschityvali, chto novyj poryadok nezamedlitel'no daruet im vlast' i bogatstvo. Razumeetsya, kogda etogo ne proizoshlo, oni byli razocharovany. Do pory do vremeni myatezhniki ne obladali znachitel'noj siloj i ne predstavlyali ser'eznoj problemy. Do teh por, poka na podmogu k nim ne prishel SHab. Po vsej vidimosti, v poslednij period svoego prebyvaniya u vlasti Tellon i Dzheke zaklyuchili tajnyj soyuz s vragami chelovechestva. Sejchas vojska myatezhnikov vozglavlyaet molodoj Dzhek Rendom. Tellon i Dzheke predpochitayut ostavat'sya na zadnem plane. - Ponyatno, - skvoz' zuby procedil Rendom. - Znachit, mne pridetsya zashchishchat' gospodstvuyushchij rezhim, srazhayas' protiv staryh tovarishchej. - Takoe byvaet splosh' i ryadom, - osmelilsya podat' golos de Lisl, hotya u nego hvatilo uma uderzhat'sya pri etom zamechanii ot yazvitel'noj usmeshki. - Udivitel'nye shtuki s nami vykidyvaet zhizn', ne pravda li? - Zatknis', padal', - oborval ego Rendom. - Po krajnej mere teper' ya ponimayu, pochemu Parlament poslal syuda imenno menya. U nih svoj raschet. Esli ya vystuplyu protiv Vosstaniya i ob etom stanet shiroko izvestno, vse pojmut, chto ya iz myatezhnika prevratilsya v oplot gosudarstvennyh ustoev. |to namertvo svyazhet menya s Parlamentom i otdalit ot teh, kto stremitsya podorvat' ego vlast'. Ladno, my eshche posmotrim, opravdayutsya li ih raschety. A sejchas nam s Rubi nuzhno nemnogo otdohnut'. Ne somnevayus', de Lisl, chto ty zdes' ochen' uyutno ustroilsya. Tvoyu-to kvartiru my i zajmem. A tebe uzh pridetsya podobrat' sebe chto-nibud' drugoe. Esli s zhil'em vozniknut problemy, obratis' k moemu oficeru svyazi, Sevidzhu. On ot moego imeni oficial'no poshlet tebya podal'she. Nam pora idti, Sevidzh. - Da, ser Rendom. Pozhalujsta, sledujte za mnoj. Na proshchanie Rendom udostoil sovetnikov edva zametnym kivkom. Rubi sdelala znak ohrannikam, kotoryh po-prezhnemu derzhala na mushke, i oni vyshli iz komnaty vsled za Sevidzhem. Posle 'ih uhoda v palate Gorodskogo Soveta povislo tyazheloe molchanie. Pozdno noch'yu, kogda v gorode usnuli vse, krome chasovyh, Sevidzh, Rendom i Rubi, zavernuvshis' v plashchi, ukradkoj probiralis' po uzkim ulochkam. Sevidzh vse ustroil. Na karaule v glavnom komp'yuternom centre stoyali ego druz'ya; oni proyavili strannuyu rasseyannost', pozvoliv Sevidzhu provesti Rendoma i Rubi cherez glavnyj vhod. Okazavshis' vnutri, Sevidzh napravilsya pryamikom k nuzhnomu terminalu i pristupil k prosmotru sekretnyh fajlov, o sushchestvovanii kotoryh on, po idee, ne dolzhen byl dazhe dogadyvat'sya. Esli prisutstvie Rendoma, kotoryj torchal pryamo u nego za spinoj, i zastavlyalo molodogo oficera nervnichat', on umelo eto skryval. Rubi, s pistoletom v rukah, stoyala na karaule u dverej. K udivleniyu Rendoma, vse poluchilos' ochen' prosto. Ob®yasnyaya Sevidzhu, chto emu neobhodima informaciya glavnyh gorodskih komp'yuterov, on ozhidal, chto dobyt' se budet chrezvychajno trudno. Odnako Sevidzh svyazalsya s odnim iz staryh druzej i reshil problemu v mgnovenie oka. - Mne nuzhny svedeniya o chlenah Gorodskogo Soveta, - skazal Rendom. - Kem oni byli v proshlom, kak okazalis' zdes', kto postavil ih u vlasti... - Soglasno oficial'noj tochke zreniya, takova byla volya izbiratelej, - poyasnil Sevidzh, preodolevaya vse uhishchreniya informacionnoj zashchity s legkost'yu, svidetel'stvuyushchej o nemalom opyte. - No tak kak demokratiya nam poka v novinku, na vyborah obychno pobezhdayut te, u kogo bol'she deneg. A chto kasaetsya ih proshlogo... vse do edinogo - pomilovannye voennye prestupniki. Kak vam eto nravitsya? Vse pyatero v svoe, vremya byli arestovany i obvineny v prestupleniyah protiv chelovechestva, osuzhdeny i poluchili ogromnye tyuremnye sroki, no potom ih pomilovali. Pri uslovii, chto oni otpravyatsya na Loki i stanut upravlyat' zdeshnimi delami. - K Bentli, sovetniku po bezopasnosti, eto tozhe otnositsya? - Razumeetsya. Imenno on byl pervym. Zanyal dolzhnost' eshche pri Tellone i Dzhekse. Naskol'ko ya znayu, on otlichno spravlyalsya so svoimi obyazannostyami. - Kto prinyal reshenie o pomilovanii? - nahmurivshis', sprosil Rendom. - I komu prinadlezhala ideya poslat' etih lyudej syuda? - Ili informaciya tak tshchatel'no zasekrechena, chto ya ne v sostoyanii ee izvlech', ili ee prosto net. Bez lishnego shuma provernut' takoe delo mog tol'ko tot, kto zanimaet v Parlamente dostatochno vysokoe polozhenie. Mogu vam skazat' s uverennost'yu: ni odin iz kolonistov ne imeet ni malejshego ponyatiya o temnom proshlom nashih pravitelej. Mnogie iz nas prinimali uchastie v pervom vosstanii. Znaj my pravdu ob etih prohodimcah, ni za chto ne stali by ih podderzhivat'. CHert voz'mi, ya nachinayu ponimat' Tellona i Dzheksa. Po krajnej mere u nih est' opravdanie... - U teh, kto svyazalsya s SHabom, ne mozhet byt' nikakih opravdanij, - perebil ego Rendom. - Davaj-ka posmotrim, net li tut eshche chego-nibud' interesnogo o nashih milyh sovetnikah. Popytajsya otkryt' ih bankovskie scheta. Lyubopytno vzglyanut', horosho li im platyat za tyazhkij trud. Sevidzh primenil ryad tajnyh parolej, neponyatno otkuda emu izvestnyh, i v konce koncov dobilsya svoego. Pered opytnym hakerom sdaetsya samaya nadezhnaya sistema, a Sevidzh okazalsya nastoyashchim masterom svoego dela. Krasneya ot smushcheniya, on poyasnil, chto na Vidare mozhno umeret' so skuki, esli ne podyshchesh' sebe kakoe-nibud' razvlechenie. Poetomu sredi zdeshnego naseleniya procent kiberkrys vyshe, chem na lyuboj drugoj planete Imperii. Rendom slushal yunoshu so snishoditel'noj ulybkoj. Odnako ulybka eta momental'no pogasla, kogda vzglyadu ego otkrylis' nekotorye cifry. CHleny Gorodskogo Soveta poluchali procent s valovogo produkta Loki. Oni ne prosto ostavlyali sebe chast' pribyli, no samym naglym obrazom klali sebe v karman l'vinuyu dolyu dohoda. K tomu zhe oni prisvaivali ogromnuyu chast' sredstv, postupayushchih v kaznu v kachestve nalogov. Koroche govorya, nagrevali ruki povsyudu i perevodili den'gi na scheta v banki Golgofy. Pri takom polozhenii veshchej ekonomiku Loki neminuemo ozhidala katastrofa. Razumeetsya, sovetniki planirovali vovremya unesti nogi. Sevidzh vpal v yarost'. - Uznaj ob etom kolonisty, oni by ne meshkaya vytashchili sovetnikov iz teplyh postelej i vzdernuli na krepostnoj stene!.. No, ser Rendom, eti ublyudki ne mogli sami navorochat' takih del. Kto-to na Golgofe ih prikryvaet. - CHert, - procedil Rendom. - Ne isklyucheno, chto ya sobirayus' srazhat'sya ne na toj storone. Esli Tellon i Dzheke dejstvitel'no znali... Skazhi, Sevidzh, mozhem my kak-nibud' vstupit' v kontakt s myatezhnikami? Tajno, konechno. Esli ubedit' ih, chto pri moej podderzhke vse pretenzii budut rassmotreny i udovletvoreny... - O chem vy govorite! - zabyv o subordinacii, rezko povernulsya k nemu Sevidzh. - Vy ne videli, chto oni zdes' natvorili! Oni srazhalis' ruka ob ruku s Prizrachnymi Voinami. Oni unichtozhali celye poseleniya, szhigali dotla goroda i sela, ne shchadili ni zhenshchin, ni detej. Ne tol'ko SHab sposoben tvorit' uzhasy. Da vy posmotrite kadry, snyatye vo vremya ih poslednej ataki! Ne dozhidayas' otveta, on vklyuchil golograficheskij ekran. Rendom i Rubi uvideli, kak povstancy i SHab ognem i stal'yu unichtozhayut nebol'shoe selenie. Sevidzh pochti ne smotrel na ekran, pristal'no nablyudaya za ih reakciej. On uzhe videl to, chto zapisano na plenke, i znal, chto ne zabudet etogo do konca svoih dnej. Prizrachnye Voiny nespeshno prodvigalis' po ulicam, ne ostavlyaya na svoem puti nichego zhivogo. Oni ne znali poshchady, eti ozhivshie trupy s sinevato-seroj kozhej, metallicheskimi zubami i gniyushchimi, potreskavshimisya gubami, izgibayushchimisya v omerzitel'nyh uhmylkah. U nekotoryh skvoz' ziyayushchie rany v razlagayushchejsya ploti vidnelis' kosti, u drugih kishki petlyami svisali iz rasporotyh zhivotov. Komp'yuternye implantanty privodili v dvizhenie servomehanizmy v mertvyh konechnostyah. Muzhchiny i zhenshchiny, s chest'yu pavshie na pole brani, protiv sobstvennogo zhelaniya vosstali iz mertvyh, chtoby srazhat'sya vo imya SHaba. |to koshmarnoe vojsko, snabzhennoe nepobedimym oruzhiem, nevozmozhno bylo ostanovit' - Prizrachnye Voiny neuyazvimy, gluhi k mol'bam i dovodam; poka dejstvuet komp'yuternyj implantat, polurazlozhivshiesya trupy besprekoslovno vypolnyayut zalozhennuyu v nih programmu. Lyudi pregrazhdali put' mertvecam, nadeyas' zashchitit' svoi doma ili prosto vyigrat' vremya i dat' tem, kogo oni lyubili, vozmozhnost' skryt'sya. No smert' nastigala vseh. Prizrachnye Voiny ne mogli ostanovit'sya, ne prevrativ vse zhivoe v padal', takuyu zhe, kak oni sami. Oni izvlekli iz ubezhishch . poslednih ucelevshih zhitelej seleniya - neskol'kih zhenshchin i detej - i ustroili pered kameroj nebol'shoe predstavlenie: s nechelovecheskoj siloj i nevozmutimost'yu razorvali neschastnyh na chasti. Zatem Prizrachnye Voiny slozhili iz kuskov chelovecheskih tel prichudlivoe sooruzhenie vysotoj v neskol'ko metrov. Osnovoj ego sluzhili kosti, a ukrasheniem - detskie golovy s vykolotymi glazami. Zapis' oborvalas', i ekran pogas. Rendom, vse eto vremya bessoznatel'no sderzhivayushchij dyhanie, ispustil tyazhelyj vzdoh. V techenie svoej dolgoj zhizni on videl nemalo smertej, krovi i zhestokostej. No eto besposhchadnoe mehanicheskoe istreblenie zastavilo sodrognut'sya dazhe ego zakalennuyu dushu. On pristal'no vzglyanul na Sevidzha. - YA videl tam lyudej, shedshih ryadom s Prizrachnymi Voinami i ubivavshih naravne s nimi. |to myatezhniki? - Da, - kivnul golovoj Sevidzh. - Oni ni v chem ne otstayut ot Prizrachnyh Voinov. Unichtozhennoe selenie nazyvalos' Tral. Tral ne predstavlyal ni malejshego strategicheskogo znacheniya, no myatezhniki vse zhe sterli ego s lica zemli i ubili vseh zhitelej do edinogo, chtoby dat' nam ponyat': oni sposobny na vse, oni ne ostanovyatsya ni pered chem. Vse, kogo ya lyubil, ubity tam, v selenii Tral. Teper' u menya net nikogo. Iz vsej nashej sem'i ostalsya odin tol'ko ya, i rod moj zakonchitsya vmeste so mnoj. - Nu i nu, - protyanula Rubi. - Horoshen'kie dela tut u vas tvoryatsya. Poverit' ne mogu, chto lyudi sposobny po dobroj vole srazhat'sya zaodno s Prizrachnymi Voinami. Sevidzh pozhal plechami. - Im uzhe vse ravno. Mnogie mstyat za starye obidy. A eshche... navernoe, oni voshli vo vkus ubijstva. Vprochem, ya ne znayu. Inogda mne kazhetsya, chto vsya Imperiya soshla s uma. Staryj poryadok byl ploh, no to, chto tvoritsya segodnya, - eshche huzhe. - Trudnosti perehodnogo perioda, - zametil Rendom. - Kogda odna sistema smenyaetsya drugoj, bez nakladok ne obhoditsya. Vremennoe yavlenie. - YA uveren, eto bol'shoe uteshenie dlya teh, kto pogib, - s neveseloj usmeshkoj skazal Sevidzh. - Ili dlya teh, kto poteryal blizkih. Ob®yasnite mne, chto proishodit, ser Rendom? YA vsegda . veril v vas, kak v Boga. Dostaval na chernom rynke plenki, zapechatlevshie vashi bitvy s Lajonston, i zasmatrivalsya imi. Molilsya, chtoby den' vashej pobedy nastal poskoree. A teper' ya ne znayu, komu verit' i vo chto verit'. - No ty dolzhen verit'. - V golose Rendoma zvuchalo iskrennee ubezhdenie. - Tol'ko ne v menya, a v lyudej. V lyudej, kotorye vosstanovyat Imperiyu iz praha i sdelayut ee sil'nee, chem ona byla prezhde. Pojmi, vse novoe rozhdaetsya v mukah. - Nu, osedlal svoego lyubimogo kon'ka!.. - voskliknula Rubi. - Stanovlenie novogo poryadka neizbezhno trebuet zhertv i usilij, - prodolzhal Rendom, dazhe glazom ne povedya v storonu Rubi. - My v dolgu pered pogibshimi. Vo imya ih pamyati my obyazany prodolzhat' bor'bu za to, vo chto verili oni i vo chto verim my sami. - YA hochu verit', - s drozh'yu v golose proiznes Sevidzh. - Hochu verit' v to, chto vse eto ne zrya - i smerti, i stradaniya. No stoilo li idti na zhertvy, esli k vlasti vnov' prishli lyudi, podobnye de Lislu? - Ob etom ublyudke mozhesh' ne bespokoit'sya, - poobeshchal Rendom. - Kak tol'ko vernus' na Golgofu, pervym delom pozabochus', chtoby on poluchil po zaslugam. - A vy v samom dele mozhete ostanovit' myatezhnikov? - sprosil Sevidzh. - Mozhete ostanovit' Prizrachnyh Voinov? - Dlya nas eto para pustyakov, - zayavila Rubi. - My voobshche rebyata chto nado. Hotya i ne lyubim hvalit'sya. Pravda, Rendom? - Pravda. No tol'ko naschet menya. Naschet tebya ya ne uveren, - usmehnulsya Rendom. On povernulsya k Sevidzhu, i vzglyad ego srazu stal ser'eznym. - My sdelaem vse, chto v nashih silah, chtoby spasti planetu i unichtozhit' vragov. Klyanus' svoej chest'yu. A teper' mne nuzhno, chtoby ty pokazal na karte, kakie territorii kontroliruyut myatezhniki i v kakom napravlenii oni prodvigayutsya. Neobhodimo ponyat', gde oni sobirayutsya nanesti sleduyushchij udar. Sevidzh kivnul, povernulsya k komp'yuteru i vnov' prinyalsya za rabotu. Rendom nezametno sdelal Rubi znak, i oni otoshli v storonu, chtoby peregovorit' bez svidetelej. - SHab neobhodimo izgnat' proch'. Oni dolzhny poluchit' horoshij urok, - vpolgolosa zametil Rendom. - Inache oni budut perebirat'sya s planety na planetu, vezde ispol'zuya odnu i tu zhe taktiku. - No chto my mozhem sdelat' protiv armii Prizrachnyh Voinov? - V golose Rubi slyshalis' rasteryannye notki. - Na gromkie slova ty master. Tol'ko boyus', kogda dojdet do dela, nam pridetsya nesladko. Dazhe zakalennye v boyah soldaty pasuyut pered Prizrachnymi Voinami, a v etom gorode my mozhem sobrat' lish' tolpu opolchencev, ne znayushchih, s kakogo konca hvatat'sya za mech. Prihlopnut' takoe vojsko - raz plyunut'. - Protiv lyubogo vraga mozhno razrabotat' sootvetstvuyushchuyu strategiyu, - s besstrastnym vidom zayavil Rendom. - Ne zabyvaj, ya ne novichok v voennom dele, na moem schetu nemalo pobed. - I nichut' ne men'she porazhenij, - yazvitel'no vvernula Rubi. - Porazheniya byli v proshlom, pobeda budet sejchas. Nadeyus', karta, sostavlennaya Sevidzhem, podtverdit moi predpolozheniya. U menya uzhe gotov plan togo, kak vyigrat' vojnu odnim udarom. - Opyat' sobiraesh'sya postavit' na kon vse i vvyazat'sya v opasnuyu igru, gde u nas chertovski malo shansov? V igru, gde vse zavisit ot nas? - Da, chto-to v etom rode, - kivnul Rendom. - Ponyatno, - fyrknula Rubi. - Znamenityj Dzhek Rendom v svoem repertuare. Slushaj, a pochemu by nam dlya raznoobraziya ne postupit' razumno? Davaj vyzovem na pomoshch' poldyuzhiny zvezdoletov i nanesem s orbity udar po poziciyam myatezhnikov! - Vo-pervyh, hotel by ya znat', gde ty voz'mesh' poldyuzhiny zvezdoletov, - osvedomilsya Dzhek. - Vo-vtoryh, ty sama ponimaesh', chto v takih pogodnyh usloviyah ih sensornye ustrojstva ne smogut normal'no rabotat'. I v-tret'ih - esli my pojdem na rasshirenie konflikta, SHabu eto tol'ko na ruku. Net, my dolzhny razobrat'sya s nimi sobstvennymi silami. Togda oni krepko podumayut, prezhde chem sunut'sya na kakuyu-nibud' druguyu planetu Imperii. - Terpet' ne mogu tvoih logicheskih rassuzhdenij, - nedovol'no burknula Rubi. - No ladno uzh, pust' budet po-tvoemu. Znachit, sejchas my opyat' oderzhim pobedu tam, gde drugogo ozhidalo by porazhenie. CHto zh, takaya nasha dolya. Sevidzh vezhlivo kashlyanul, napominaya o sebe. Rendom i Rubi pospeshili k nemu i ustavilis' na monitor, vnimatel'no rassmatrivaya kartu. - Vy vidite, myatezhniki preimushchestvenno ispol'zuyut taktiku molnienosnogo udara, - poyasnil Sevidzh. - Kogda mezhdu buryami nastupaet zatish'e, oni atakuyut cel', unichtozhayut ee i skryvayutsya prezhde, chem my uspevaem pribyt' na mesto boya. Peredvigat'sya prihoditsya peshkom, kak nam, tak i protivniku. Vozdushnymi sredstvami na Loki pol'zovat'sya nevozmozhno - iz-za bur' i postoyannyh vetrov. Govorya otkrovenno, poka tol'ko eto obstoyatel'stvo nas i spasalo. Nizkaya skorost' peredvizheniya ogranichivaet vozmozhnosti 'SHaba. - A kak naschet silovyh shchitov? - sprosila Rubi. - Horoshij ekran sposoben spravit'sya s lyubymi vyhodkami pogody. - |lektromagnitnye polya planety Loki ochen' neobychny. Vy i predstavit' sebe ne mozhete, skol'ko energii zabiraet ekran, zashchishchayushchij Vidar. Dlya togo chtoby sozdat' zdes' zashchitnoe podvizhnoe pole, hotya by na korotkoe vremya, trebuetsya, kak minimum, moshchnyj zvezdolet. - Mezhdu prochim, Rubi, nam vse eto ob®yasnili eshche na Golgofe, pered otpravleniem, - vstavil Rendom. - Tebe ne meshalo by inogda byt' povnimatel'nee. - A zachem napryagat'sya, Rendom? Ty zhe u nas mozgovoj centr, ty vse znaesh', vse pomnish'... No, glyadya na etu kartu, dazhe ya mogu smeknut', chto k chemu. Myatezhniki okruzhayut Vidar i vskore somknutsya vokrug goroda plotnym kol'com. Duraku yasno, kakova ih sleduyushchaya cel'. Vidar. - Ty prava, - kivnul golovoj Rendom. - Oni gotovy nanesti smertel'nyj udar. - Znachit, my dolzhny im pomeshat'! - vypalil Sevidzh, ustremiv na Rendoma i Rubi goryashchij vzglyad. - Vy ved' geroi, proslavlennye geroi! - Ne kipyatis', mal'chik, - snishoditel'no ulybnulas' Rubi. - My ne mozhem ochertya golovu brosit'sya v ataku i ostavit' ot myatezhnikov mokroe mesto. Dlya takogo shaga dazhe u menya ne hvataet bezrassudstva. - No chto zhe delat'? Sidet' slozha ruki? Pokorno zhdat', kogda oni nas prikonchat? - Primerno tak my i budem sebya vesti, - zayavil Rendom. - Budem vyzhidat'. Zastavim ih priblizit'sya k nam imenno togda, kogda eto nam vygodno. Vstretit'sya s nami v udobnom dlya nas meste. My ne mozhem riskovat' i pozvolyat' im vesti osadu Vidara. Gorodskie ukrepleniya ne rasschitany na ataki Prizrachnyh Voinov. My dolzhny vstupit' s nimi v boj v otkrytom pole. Po moim svedeniyam, komp'yutery mogut zablagovremenno predskazat' nastuplenie zatish'ya mezhdu buryami. |to pravda? - Bolee ili menee. Oni predskazyvayut s tochnost'yu primerno vosem'desyat procentov. No zatish'e nikogda ne dlitsya dolgo. - A nam i ne nuzhno. Vo vremya zatish'ya my dolzhny uspet' najti spokojnoe mestechko, zanyat' tam naibolee vygodnuyu poziciyu i zhdat' prihoda myatezhnikov. A uzh potom pust' beregut svoi zadnicy My pobedim, Piter. Konechno, moj plan oznachaet, chto Vidar ostanetsya prakticheski bezzashchitnym, no eto opravdannyj risk My dolzhny perelomit' situaciyu. Odna reshitel'naya bitva polozhit konec vojne. - Ladno, konchaj vystupat'! - perebila ego Rubi. - Ty ne na mitinge. Skazhi luchshe, pochemu ty tak uveren, chto myatezhniki i SHab soglasyatsya vstupit' s nami v boj imenno v tom meste, kakoe my vyberem? Mozhet, oni ne pozhelayut postupat' po tvoej ukazke? - Pozhelayut kak milen'kie. Delo v tom, chto im nuzhno koe-chto poluchit'. Do zarezu nuzhno. - CHto ty imeesh' v vidu? - yavno nedoumevaya, sprosila Rubi. - Nas s toboj, - brosil Rendom. - Dzheka Rendoma i Rubi Dzhorni. Lyudej, kotorye vladeyut tajnami i mogushchestvom Bezumnogo Labirinta. SHab pojdet na lyuboj risk radi togo, chtoby zahvatit' nas. B'yus' ob zaklad, v gorode dostatochno shpionov, kotorye uzhe soobshchili o nashem pribytii. - Otlichno, - protyanula Rubi. - Zdorovo pridumano. Znachit, my s toboj budem primankoj v lovushke. Primankoj, kotoruyu Prizrachnye Voiny gotovy poluchit' lyuboj cenoj. YA vse pravil'no ponyala? - Konechno, Rubi, - ulybnulsya Rendom. - Ty vsegda vse shvatyvaesh' na letu Nu chto, Sevidzh, kak tam naschet zatish'ya v blizhajshie dni? CHto obeshchayut komp'yutery? - Vse, kak po zakazu, - soobshchil Sevidzh, vglyadyvayas' v monitor. - Pohozhe, udacha ne izmenyaet vam i na etot raz. CHerez paru dnej nastupit zatish'e, kotoroe prodlitsya kak minimum neskol'ko chasov. Ono ohvatit ploshchad' razmerom primerno v kvadratnuyu milyu poblizosti ot Vidara. |to zatish'e otnositsya k razryadu periodicheskih, tak chto na nego mozhno polozhit'sya. Kak govoryat, to, chto doktor propisal. - I kogda zhe nam otpravlyat'sya v put'? - sprosila Rubi. - Prezhde nuzhno peregovorit' s temi, kto vershit zdes' dela, - skazal Rendom. - Vernee, voobrazhaet, chto vershit. Nam neobhodimo sobrat' armiyu, a vremeni v obrez. * * * V bunkere iz stali i kamnya, skrytom gluboko pod poverhnost'yu Loki, komandovanie myatezhnikov obsuzhdalo svoi dal'nejshie plany. Po krajnej mere etim zanimalis' vhodyashchie v sostav komandovaniya lyudi. Molodoj Dzhek Rendom i ego Prizrachnye Voiny poluchali prikazy neposredstvenno ot IRov SHaba i predpochitali ne obsuzhdat' svoi celi i namereniya s lyud'mi. Poslednim soobshchali tol'ko to, chto im sledovalo znat'. Lidery myatezhnikov Met'yu Tellon i Terrens Dzheke sideli drug naprotiv druga za prostym metallicheskim stolom, v tesnoj komnate s golymi stenami i nizkim potolkom. Soveshchayas', oni odnovremenno obedali, s otvrashcheniem vpihivaya v sebya belkovye kubiki i distillirovannuyu vodu. Pishchej ih snabzhal SHab. V ezhednevnyj racion vhodili vse elementy, neobhodimye dlya podderzhaniya zhizni, i nichego bol'she. - Gospodi, kak ya nenavizhu etu dryan', - vzdohnul Dzheke, otodvigaya tarelku, na kotoroj ostalis' kroshki belka. - Ni vkusa, ni zapaha, i zhuetsya, slovno rezina. - Mne tozhe ostochertela eta kormezhka, - priznalsya Tellon. - Dushu by prodal za zhirnuyu otbivnuyu i stakan horoshego vina. - A my s toboj uzhe prodali dushi, zabyl? Prichem za men'shee voznagrazhdenie, - zametil Dzheke. Vzglyad ego vstretilsya so vzglyadom Tellona. - Segodnya nashi parni opyat' zanimalis' maroderstvom, - soobshchil Tellon. - Hotya ya eto strogo-nastrogo zapretil. - Rebyat ne v chem upreknut'. YA hochu skazat', mertvym uzhe nichego ne nuzhno, tak ved'? Pochemu by ne vzyat' sebe to, chto ne nuzhno nikomu? - Skol'ko ni grab', vse budet kazat'sya malo. Tol'ko vojdesh' vo vkus i zahochesh' bol'shego. V rezul'tate nashi parni derutsya iz-za barahla vmesto togo, chtoby berech' sily dlya ser'eznoj shvatki. CHert poberi, my ne mozhem bol'she teryat' lyudej! YA ponimayu, sejchas vsem nam prihoditsya nesladko, no my sami sdelali vybor. Sami ne pozhelali sklonit'sya pered tiraniej i podnyali vosstanie. - Da, hoteli dobit'sya spravedlivosti, a v rezul'tate okazalis' po ushi v der'me, - podhvatil Dzheke. - Zaklyuchili soyuz s vragami chelovechestva. - My popali v bezvyhodnuyu situaciyu! Imperiya ne stala by nas podderzhivat', ved' ona sama navyazala nam etu bandu korrumpirovannyh chinovnikov. Podderzhka SHaba byla nashim edinstvennym shansom na dostojnuyu zhizn'. - Horosha dostojnaya zhizn'! Sidim v merzkoj nore i vypolzaem otsyuda, tol'ko chtoby ubivat' sebe podobnyh! - Vse izmenitsya. Uvidish', vse izmenitsya. Perehodnyj period ne obhoditsya bez trudnostej. - Razve k etomu my stremilis', Met? - ne unimalsya Dzheke. - Podumaj, my skryvaemsya v norah, kak krysy. Na nashih glazah Prizrachnye Voiny ubivayut zhenshchin i detej. Nekotorye nashi lyudi tozhe prinimayut v etom uchastie: vymeshchayut na bezzashchitnyh svoyu zlobu i razocharovanie. Ne dumayu, chto my vyjdem pobeditelyami iz etoj proklyatoj zavaruhi. YA vizhu drugoe - vojna, kotoruyu my vedem, stanovitsya takoj zhe beschelovechnoj, kak i soyuzniki, kotoryh my vybrali. - My sdelali to, chto bylo neobhodimo. - Tellon, ne morgnuv, vyderzhal pronizyvayushchij vzglyad Dzheksa. - Pomnish', vo vremya Vosstaniya my poklyalis' srazhat'sya protiv Lajonston do poslednej kapli krovi?.. Nichego ne izmenilos'. My po-prezhnemu vedem boj protiv zaklyatogo vraga. - Ty uveren? A ty znaesh', chto Dzhek Rendom i Rubi Dzhorni pribyli na Loki, chtoby vstupit' s nami v boj? Dva velichajshih geroya, lyudi, chej primer vselyal v nas muzhestvo, vdohnovlyal na bitvu, teper' stali nashimi protivnikami. Kak zhe eto sluchilos'? YA ne hochu srazhat'sya protiv nih! - Pridetsya. Ih tol'ko dvoe. CHto oni mogut sdelat' protiv armii Prizrachnyh Voinov? - Ty shutish'? Ili zabyl, kto oni takie? Oni svergli staryj rezhim, sbrosili Lajonston s trona i ustanovili v Imperii novyj poryadok. Ob ih podvigah hodyat legendy! - Projdya cherez Bezumnyj Labirint, oni perestali byt' lyud'mi. - A my, po-tvoemu, ostalis' lyud'mi? - ele slyshno sprosil Dzheke. Otvetom emu bylo molchanie. - CHto ya slyshu? - razdalsya golos molodogo Dzheka Rendoma. - Druz'ya moi, vy pali duhom? Vam ni k chemu volnovat'sya naschet Rendoma i Dzhorni. YA s legkost'yu s nimi raspravlyus'. Lyudi odnovremenno ustavilis' na Furiyu, v neprinuzhdennoj poze stoyashchuyu na poroge. Molodoj Dzhek Rendom byl vysok rostom i d'yavol'ski horosh soboyu. V serebryanyh dospehah s zolotoj otdelkoj on vyglyadel imenno tak, kak i dolzhen vyglyadet' nastoyashchij geroj. Smertonosnaya mashina s bezuprechno krasivym chelovecheskim licom, mashina, kotoroj nevedomo, chto takoe chest', zhalost' i sostradanie. Molodoj Dzhek Rendom nagradil otoropevshih Tellona i Dzheksa oslepitel'noj ulybkoj. - Prostite, chto pomeshal vashej trapeze. No v nashih planah proizoshli nekotorye izmeneniya, i v blizhajshee vremya my izmenim dislokaciyu. Vam neobhodimo sobrat' svoih lyudej i nastroit' ih sootvetstvuyushchim obrazom. Vremya bystryh nabegov proshlo. Predstoit vstretit'sya licom k licu s osnovnymi silami kolonistov. Nasha armiya protiv ih armii. Pobeditel' poluchit vse. - V chem prichina takoj pospeshnosti? - sprosil Tellon, podnimayas' na nogi. - Podobnaya taktika ne daet nam nikakih preimushchestv. Zato my poluchaem vozmozhnost' vse poteryat'. CHto sluchilos'? - Sily protivnika vozglavlyayut Dzhek Rendom i Rubi Dzhorni. A SHab hochet poluchit' ih, zhivymi ili mertvymi. Dzheke tozhe podnyalsya iz-za stola. - Vam tak nuzhny eti dvoe, chto vy gotovy risknut' i nashimi lyud'mi, i nashim delom? - Vopros ne podlezhit obsuzhdeniyu, - otrezal molodoj Dzhek Rendom. - Net, tak ne pojdet, - vzorvalsya Tellon. - YA etogo ne dopushchu. Nashi lyudi eshche ne uspeli ochuhat'sya posle poslednego nabega. A vy trebuete, chtoby oni vnov' otpravlyalis' v pohod! - YA nichego ne trebuyu, - vnov' sverknuv belosnezhnymi rovnymi zubami, skazal molodoj Dzhek Rendom. - No tot, kto ne pojdet vmeste s nami, budet unichtozhen. - Vy ne posmeete! Bez nas vam ne obojtis', - ne verya svoim usham, voskliknul Dzheke. - Kto vam eto skazal? - nevozmutimo osvedomilas' Furiya. - My vas ispol'zovali, i nichego bol'she. Molites' o tom, chtoby byt' poleznymi nam kak mozhno dol'she. - My ne mozhem srazhat'sya protiv Rendoma i Dzhorni, - zayavil Tellon. - |to slishkom ser'eznye protivniki. Oni stali monstrami. I teper' u nih neogranichennye vozmozhnosti. - Ne volnujtes', - skazal molodoj Dzhek Rendom, v ocherednoj raz osklabivshis'. - My davno uzhe predpolagali, chto kto-nibud' iz proshedshih Labirint mozhet nagryanut' syuda. I special'no na etot sluchaj zahvatili s soboj odnu malen'kuyu shtuchku. SHtuchku, kotoraya prevratit ih v samyh obychnyh lyudej. A togda vy smozhete imet' s nimi delo bez vsyakih problem, ne tak li, gospoda? - Net, - otrezal Tellon. - Problemy ostanutsya. Nashe delo izvrashcheno i predano. Sejchas vlast' nahoditsya v teh zhe gryaznyh rukah, chto i pri starom rezhime. I vina za eto lezhit na ublyudke Rendome i beshenoj suke Dzhorni. - Nas predali, - podhvatil Dzheke. - My mnogoe sdelali dlya Loki, m