at'  na  ego
slova, potom prinuzhdenno ulybnulsya i prityanul Holli k sebe.
     -- A  ved' i  pravda, Holli. YA prosto bessovestnyj ohotnik za pridanym!
Navernyaka  zadushu  tebya  v pervuyu  zhe brachnuyu noch'  i  sbegu  iz  strany  na
ugol'no-chernom kone. Kazhetsya, tak poetsya v krest'yanskih pesnyah?
     -- Pohozhe,  ne tol'ko Artur  perebral, -- zametila Holli serdito,  hotya
glaza ee  ulybalis'.-- Ne  obrashchajte vnimaniya,  Richard, oni vsegda takie.  YA
uverena,  otec navernyaka  ostavil vam  chto-to, chtoby voznagradit'  za  stol'
trudnyj put'.
     -- O, ya polagayu, chto-to neznachitel'noe. No my priehali ne za etim. My s
Izabel' dostatochno obespecheny, ved' v nashej glushi ne na chto tratit' den'gi.
     -- Mne  inogda hochetsya, chtoby i Hejven prevratilsya v podobnoe mesto, --
suho progovoril Devid.-- ZHizn' zdes' bezumno dorogaya. Pravda, Artur?
     --  Tebe  luchshe  znat', Devi.  Ty,  po-moemu, teryaesh'  den'gi  v kazhdoj
kartochnoj  igre, na kazhdyh skachkah v Hejvene. Skazhu  vam po sekretu, Richard,
Devid ne  tol'ko  samyj  plohoj na  svete igrok  v  karty,  on  eshche  bol'shoj
specialist po vyboru samyh medlennyh loshadej na skachkah.
     Devid pokosilsya na priyatelya.
     -- I ya dolzhen vyslushivat' podobnoe ot cheloveka, postavivshego pod zaklad
dom v spore o tom, chto on smozhet vypit' stakan lyuboj zhidkosti,  kakuyu by emu
ni predlozhili!
     -- YA zhe vyigral pari, -- usmehnulsya Artur.
     -- Vse ravno!
     --  Mal'chiki!  Hvatit  prerekat'sya!   --  Holli  s  izvinyayushchimsya  vidom
posmotrela na Hoka.-- Punsh,  navernoe, ne udalsya. V normal'nom sostoyanii oni
gorazdo spokojnee.
     --  Ty prava, -- zayavil  Devid.-- V konce koncov eto zhe tol'ko  den'gi.
Perestanem dumat' o stol' nizmennyh veshchah. Holli, davaj pospletnichaem, ty zhe
lyubish'.
     Devushka nahmurilas'.
     -- Lyubila ran'she, kogda  slugi eshche  ne ushli. Vy ne  predstavlyaete, chego
oni tol'ko  ne rasskazyvali. K  primeru,  vy  znaete o  ZHaklin Frezer?  Muzh,
neozhidanno  vernuvshis' domoj,  zastal ee v posteli so starshim  konyuhom!  Kak
okazalos',  tot ob®ezzhal ne  tol'ko loshadej. Muzh  vyshvyrnul ee  bez  edinogo
penni, ej prishlos' obratit'sya za pomoshch'yu  k svoej sem'e.  Ne mogu otdelat'sya
ot mysli,  chto podobnoe  mozhet sluchit'sya i s Katrinoj. Net, ya,  konechno,  ne
hochu nichego skazat', Grehem vsegda akkuratno oplachivaet ee scheta, no v konce
koncov ego terpenie issyaknet, i kuda ona togda denetsya?
     -- Syuda, razumeetsya, pod krylyshko Dzhemi, -- grubovato otvetil  Devid.--
I  u ZHaklin i  u nee est' sem'ya, kuda mozhno  vernut'sya. Moya sem'ya  navernyaka
spokojno  smotrela  by,  kak  ya tonu, i  ne poshevelila by i  pal'cem. Krutye
rebyata moi  rodstvenniki.  Slushaj,  kakoe neschast'e dlya bednoj ZHaklin,  ya ne
znal  ob  etom.  Ee muzh  okazalsya  slishkom  ser'eznym.  Udivitel'no, skol'ko
skandalov  voznikaet  v  vysshem svete  v poslednee  vremya. Pora uzhe izdavat'
gazetu,  celikom  posvyashchennuyu  sluham  i  spletnyam,  togda nam bylo by,  chem
zanyat'sya. Vozmozhno, ya sam nachnu izdavat' ee -- mozhet, udastsya zarabotat'.
     -- Nu  vot, Devi,  -- ukoriznenno  proiznes  lord  Artur, --  ty  snova
zagovarivaesh' o den'gah. YA  ne  znal, chto tvoi dolgi  tak vyrosli.  Pozhaluj,
tebe pridetsya brosit'  karty, esli ty sobiraesh'sya obespechit' Holli prilichnoe
sushchestvovanie.
     -- My sami razberemsya, spasibo, -- holodno otrezal Devid.
     -- Nu konechno, razberemsya, -- rasserdilas' Holli.-- Prekrati pristavat'
k nemu, Artur.
     -- Prosti, dorogaya.
     Na  drugom  konce  komnaty  bezzabotno  shchebetala  Katrina,  ne  obrashchaya
vnimaniya na nastroenie sobesednikov: Fisher ulybalas'  otsutstvuyushchej ulybkoj,
Alister  vezhlivo kival,  ustavivshis' v chashu s  punshem, a mysli Marka  vitali
gde-to daleko. Izabel' ne mogla ukorit'  ego, ej eshche ne dovodilos' vstrechat'
cheloveka, govoryashchego  tak mnogo, no skazavshego  tak  malo.  Boltovnya Katriny
utomila ee.  No vdrug Izabel' navostrila ushi -- nakonec ona uslyshala koe-chto
interesnoe.
     --  Podozhdite-ka,  -- vmeshalas' ona v razgovor, ne  zabotyas' o pravilah
horoshego  tona, --  vy hotite skazat', chto u Dunkana moglo ne ostat'sya deneg
dlya nasledstva? Sovsem?
     -- Konechno,  ya etogo ne utverzhdayu, -- vspylila Katrina. Glaza ee metali
molnii,  ona ne  terpela, kogda  ee  preryvali.--  Brat  byl  ochen'  bogatym
chelovekom,  sostoyanie nashej sem'i skladyvalos' vekami.  Dunkan  vsegda ochen'
ostorozhno obrashchalsya s  den'gami  pri zhizni, i ya'  ne  ponimayu,  pochemu s ego
smert'yu   chto-to  dolzhno   izmenit'sya.  Razve  chto   kogo-to,   stremyashchegosya
obogatit'sya na zaveshchanii, postignet glubokoe razocharovanie.
     Ona   prenebrezhitel'no  posmotrela  na  sobesednikov.  Alister  holodno
ulybnulsya.
     --  Tot  fakt,  chto  vy  sami  rasschityvaete  na  prilichnoe  sostoyanie,
razumeetsya, ne vliyaet na vashe mnenie. Katrina slegka otoropela.
     -- YA ne ponimayu, o chem vy govorite.
     -- Razve? Iz rasskazov o vas ya ponyal, chto vash muzh --  sushchij angel, esli
prodolzhaet oplachivat' vashi scheta. Vasha edinstvennaya nadezhda na nezavisimost'
-- dolya, kotoruyu  vydelit  v  nasledstve vash obozhaemyj, bezvremenno  ushedshij
brat. Mne sdaetsya, ne nas odnih postignet razocharovanie.
     Kakoe-to mgnovenie Katrina smotrela na nego,  otkryv rot, potom lico ee
okamenelo, no  nakonec  ona sumela vzyat' sebya v  ruki i  nadmenno ulybnulas'
Alisteru.
     --  YA dumayu, chto  znayu svoego brata  luchshe,  chem  nekotorye rasputniki,
izgnannye sem'ej tak davno, chto bol'shinstvo iz nas ih dazhe ne pomnit.
     Izabel' snova navostrila ushi. Po-vidimomu, Alister i Katrina znali drug
druga  do togo, kak Alister byl  izgnan, no teper'  Katrina  utverzhdaet, chto
nikogda ranee ne slyshala o nem. Alister yavno ne tot, za kogo sebya vydaet...
     -- Den'gi  ne vazhny,  --  vnezapno proiznes  Mark.--  Glavnoe sejchas --
najti ubijcu prezhde, chem on snova oshchutit golod. Ili vy vse zabyli ob etom?
     -- Net, --  spokojno otvetil Alister.-- Ne  vse.  No  nado priznat'  --
nichto tak ne otvlekaet vnimanie, kak  priblizhayushchayasya delezhka  krupnyh  summ.
Kak tol'ko eto  sluchitsya, vse snova pereklyuchatsya  na bolee vazhnye  problemy.
Poka  my dolzhny sledit'  drug  za  drugom. A, vot  i  Dzhemi, znachit,  sejchas
nachnut.
     V biblioteke vnezapno nastupila tishina, vse nablyudali za tem, kak Dzhemi
usazhivaetsya za stol. Opustiv  glaza  na  zapechatannyj  konvert,  on  nemnogo
pomedlil, a zatem reshitel'no vzyal ego v ruki. Posmotrev na pritihshih gostej,
Dzhemi ulybnulsya.
     -- Proshu  proshcheniya, chto zastavil vas tak  dolgo zhdat'.  Holli, Katrina,
Robbi... pozhalujsta, zajmite eti kresla pered stolom. My mozhem nachat'.
     Holli,  Katrina i  Brennan, pereglyadyvayas',  neuverenno  napravilis'  k
ukazannym Dzhemi kreslam i uselis'. Ostal'nye rasselis', kto kak zahotel. Hok
vybral kreslo u  samoj dveri, pochti siloj utashchiv tuda Izabel'.  Ej  prishlos'
sest' ryadom. Tut on zametil, chto ee pravaya ruka po privychke lezhala tam, gde
     obychno visel mech. Hok ne vinil ee za rasseyannost'.  Oglashenie zaveshchaniya
dazhe v normal'nyh  usloviyah  budit  v  lyudyah ne samye luchshie  kachestva. A uzh
kogda chuvstvami i myslyami  rukovodit vzbesivshijsya monstr, mozhno ozhidat' chego
ugodno.
     Dzhemi  podnyalsya, ozhidaya tishiny. Zatem vzyal  konvert,  slomal  surguchnuyu
pechat' i proiznes Slovo Osvobozhdeniya. Oshchushchavsheesya ran'she napryazhenie vnezapno
ischezlo, ustupiv mesto pochti  zrimomu  prisutstviyu umershego Maknejla.  Dzhemi
bystro obognul stol i sel v zaranee prigotovlennoe dlya nego kreslo. Ne uspel
on  kosnut'sya  kresla, kak  vozduh  vnezapno  zakolebalsya, nachal  sgushchat'sya,
prinimaya  ochertaniya gigantskoj figury, sidevshej tam,  gde  tol'ko chto  stoyal
Dzhemi. Hoku ne prishlos' ob®yasnyat', chto pered nimi sam Dunkan Maknejl.
     Dunkan okazalsya krupnym, vlastnym  muzhchinoj  s shirokoj grud'yu, rezkimi,
no  ne  lishennymi  privlekatel'nosti chertami  lica  i  pshenichnymi  volosami.
Vozrast  ego  priblizhalsya  k  shestidesyati.   Odnogo  vzglyada  na  nego  bylo
dostatochno,  chtoby  ponyat'  --  etot  chelovek  provodit   bol'she  vremeni  v
srazheniyah, chem v domashnem kresle. Sejchas on byl  odet v vechernij kostyum,  no
chuvstvovalos', chto  pohodnaya  odezhda  ili kol'chuga prishlas' by emu bol'she po
dushe. Dunkan Maknejl osmotrel sobravshihsya i slegka ulybnulsya.
     -- Raz vy  vse sobralis' i prigotovilis'  slushat' menya, znachit,  ya  uzhe
umer. Menya  net s vami. |to tol'ko illyuziya, obraz, sohranennyj magiej, chtoby
ya mog  vyskazat'  svoyu volyu  posle  smerti. -- On nemnogo pomolchal,  udobnee
ustraivayas' v kresle.--  Vy znaete, dlya  menya eto  ochen'  tyazhelo, ved' ya uzhe
sostavlyal zaveshchanie dlya  Vil'yama.  YA dumal,  vo vtoroj raz budet  legche,  no
net... Bednyj Billi. On slishkom hotel pojti po moim stopam, no tak i ne stal
nastoyashchim soldatom.
     Itak, Dzhemi, teper' ty -- glava nashego roda. Ty dolzhen vsegda  pomnit':
chto by ni sluchalos' -- ya vsegda
     gordilsya toboj. Nado bylo skazat' ob etom ran'she, no vse kak-to vremeni
ne  nahodilos'. My  obychno schitaem, chto vremeni u nas  hvatit na vse, no ono
vykidyvaet gryaznuyu  shutku  imenno  togda,  kogda  ozhidaesh' men'she vsego. Mne
sledovalo  by  sdelat' zaveshchanie ran'she.  Ne znayu, pochemu ya tak ne postupil.
Vozmozhno, smert'  Billi napomnila mne o sobstvennoj smertnosti...  Ne  znayu.
Fakt  v tom,  chto ostalos' mnogo  del,  no pered  ot®ezdom  ya  imi  zajmus'.
Prostite, ya otvleksya. Prodolzhim.
     On posmotrel vniz i nachal chitat' s lista, kotoryj derzhal v rukah.
     --  Da budet izvestno: ya ostavlyayu  vse  svoe  sostoyanie  synu  Dzhemi za
isklyucheniem toj chasti, kotoruyu  ya opishu  nizhe. On dolzhen stat'  glavoj  roda
Maknejlov,  zanyat' moe mesto i vystupat' ot imeni sem'i.  Zabot'sya o sestre,
Dzhemi.  Prosledi,  chtoby  ona  ni  v  chem ne nuzhdalas' i udachno vyshla zamuzh.
Teper' eto tvoya obyazannost'.
     Mertvec posmotrel na Holli.
     -- Docheri moej, Holli, ya  ostavlyayu  vse  dragocennosti  ee materi.  Ona
vsegda  hotela, chtoby ee ukrasheniya prinadlezhali tebe, dochka. Mne by hotelos'
provodit' s  toboj  bol'she vremeni,  dorogaya. Ty vyrosla  i  prevratilas'  v
ocharovatel'nuyu  yunuyu  ledi,  ochen'  pohozhuyu  na  mat'.  Zabot'sya  o   brate.
Postarajsya davat'  emu  horoshie sovety, kogda  on  budet v nih  nuzhdat'sya. A
kogda ostavish' ego  odnogo,  ne davaj  emu  pokoya, poka on ne zhenitsya. Bashnya
vsegda stanovilas' prekrasnym domom, esli po nej begali malen'kie nozhki.
     -- I eto  vse?-- serdito probormotal  Devid.-- Dzhemi  vse  sostoyanie, a
tebe gorst' staryh pobryakushek?
     -- Pomolchi, Devid, -- oborvala ego Holli.-- Ne sejchas.
     Devid zavorochalsya v  kresle i serdito szhal podlokotniki. Dunkan Maknejl
povernulsya k Katrine i suho ulybnulsya.
     --  Tebe, dorogaya  sestra,  ya ostavlyayu desyat'  tysyach  dukatov. |to vse.
Dostatochno dlya zaversheniya  razvoda, no slishkom  malo, chtoby  i dal'she tyanut'
pozornuyu istoriyu. Znaya tebya, mogu predpolozhit',  chto ty zatyanesh' delo do teh
por,  poka snova  ne vernesh'sya k Dorimantu, a  ya  etogo  ne hochu. Mne vsegda
nravilsya Grehem. Gorazdo bol'she, chem  ty, esli uzh  nachistotu.  My nikogda ne
lyubili  drug  druga, pravda, Ket?  Teper' uzhe slishkom pozdno. YA  ne  grushchu o
nashih otnosheniyah i ne zhaleyu o nih.  Razvedis' s Grehemom i nachni vse snachala
s  kem-nibud'  drugim.  Znaya tebya,  ne  somnevayus' --  ty najdesh'  cheloveka,
sposobnogo pozabotit'sya o tebe.
     Dunkan povernulsya k Robbi Brennanu, ulybka ego poteplela.
     -- Robbi, staryj drug, tebe ya ostavlyayu dvadcat' tysyach dukatov. Nadeyus',
ty ne  pokinesh' Bashnyu  i stanesh'  moemu synu Dzhemi  takim zhe  vernym drugom,
kakim byl dlya menya. No esli ty zahochesh' ujti, ne schitaj den'gi prepyatstviem.
My  proveli  vmeste  mnogo slavnyh dnej, ty i  ya. YA by  ostavil tebe gorazdo
bol'she zhalkih  dvadcati tysyach, no, znaya tebya, uveren -- ty  by ih ne prinyal.
Den'gi ne  dlya tebya. Bogu izvestno, ya  pytalsya obespechit'  tebya mnogo raz, i
vsegda ty bezhal ot deneg, kak ot ognya. No ya nadeyus', ty hotya by voz'mesh' moj
mech. Znayu, ty vsegda im voshishchalsya, a mne on bol'she ne prigoditsya. CHto by ty
ni delal, Robbi, bud' schastliv.
     -- Oni  ne  smogli  najti ego mech, -- pechal'no prosheptal Brennan.--  On
propal gde-to na pole bitvy:
     Dunkan posmotrel poverh  golov, Hok pochuvstvoval, kak murashki  popolzli
po spine pod vzglyadom  bezzhiznennyh glaz. Dunkan otkashlyalsya i snova vzglyanul
na zaveshchanie.
     --  Moemu dvoreckomu, Grivzu,  sluzhivshemu mne veroj i pravdoj, ostavlyayu
pyat'  tysyach  dukatov. I kazhdomu iz  Maknejlov, pribyvshemu  v Bashnyu  vyrazit'
uvazhenie glave sem'i, ostavlyayu po pyat' tysyach dukatov.
     |to vse. Takova moya volya. Gospod' spasi i sohrani vas vseh.
     Vozduh  zadrozhal,  i  prizrak ischez. Bol'she ne bylo Dunkana Maknejla iz
Bashni  Maknejlov.  Nastalo  dolgoe molchanie. Hok pokosilsya na Grivza,  chtoby
uvidet' ego  reakciyu  na  to, chto ego upomyanuli  v zaveshchanii  sredi  dal'nih
rodstvennikov,  a  ne osoboj strokoj, kak  on rasschityval. Dvoreckij sidel v
kresle ochen' pryamo,  vcepivshis' rukoj v vorotnik, slovno ne mog dyshat'. Lico
ego poblednelo i  pokrylos' isparinoj, on  vyglyadel sovsem bol'nym. Vnezapno
Grivz podnyalsya  na  nogi i shvatilsya za gorlo.  Alister bystro  podskochil  k
nemu,  chtoby  podderzhat'.  Dvoreckij  uhvatilsya  za  nego, sudorozhno  glotaya
vozduh, glaza ego vylezali iz  orbit.  Hok podbezhal k nim, no v  etot moment
telo Grivza vnezapno obmyaklo, i  Alister opustil ego na pol. Kozha dvoreckogo
stala ledyanoj, on nepreryvno melko drozhal.
     -- CHto s nim?-- sprosil Dzhemi, perekryvaya  obshchij gul.--  CHto sluchilos'?
On zabolel?
     --  Ne znayu, -- otvetil Hok, rasstegivaya vorotnik  Grivza.-- Pohozhe, on
otravlen.
     -- Net, -- vnezapno proiznes Mark.-- |to ne tak. Posmotrite na nego. Vy
nichego  ne  vspominaete? CHudovishche snova progolodalos'! Ono  vypilo  zhizn' iz
etogo cheloveka, poka my vse stoyali i smotreli!
     On oglyadel gostej tak, chto, krome Hoka i Alistera, vse popyatilis'.
     -- Ostav' ego v pokoe, ty, ublyudok! Ostav' ego v pokoe!
     -- Kto-nibud', sdelajte zhe chto-nibud'! -- vskrichala Holli.-- Neuzheli on
tak i umret u nas na glazah?
     Grivz shvatil  Hoka za ruku i popytalsya  chto-to skazat', no dyhanie ego
prervalos', i on umer. Hok pytalsya nashchupat' pul's,  odnako bylo uzhe  pozdno.
On zakryl glaza Grivza, povernulsya k ostal'nym i beznadezhno pokachal golovoj.
Holli, prizhavshis' k Devidu, tiho zaplakala. On krepko obnyal ee za plechi.
     Artur uspokaivayushche poglazhival Holli po plechu. On byl strashno bleden, no
sovershenno  spokoen.  Katrina  ruhnula  v  kreslo, starayas'  ne  smotret' na
mertveca. Robbi  Brennaya perevodil vzglyad s  odnogo na drugogo, slovno hotel
zametit'  pechat'  ubijcy.  Hok  medlenno  podnyalsya,  Alister  s  holodnym  i
reshitel'nym vyrazheniem lica vstal ryadom s nim.
     -- Vse  zashlo slishkom daleko, --  skazal on, s trudom sderzhivaya gnev.--
Bud' ya proklyat, esli chudovishche sumeet unesti eshche hot' odnu zhizn'! YA sobiralsya
hranit'  molchanie do  teh por, poka ne  najdu dostatochno  dokazatel'stv,  no
bol'she molchat' ne mogu. Esli by ya zagovoril ran'she, vozmozhno,  Grivz ostalsya
by zhiv.
     Devid ostorozhno otstranil ot sebya Holli i potyanulsya k mechu.
     -- Vy hotite skazat', chto znaete, kto -- monstr?
     --  Polegche, -- rezko proiznes Dzhemi.-- Esli  u vas est' dokazatel'stva
protiv odnogo iz nas, ya gotov vas vyslushat'.
     --  Grivz  znal, kto  chudovishche,  -- skazal  Brennan.--  On  govoril mne
ran'she, chto etot chelovek ne aristokrat, hotya i vydaet sebya  za dvoryanina. No
imeni on ne nazval.
     --  Poetomu on i umer,  --  progovoril Alister.--  Monstr  ubil Grivza,
chtoby on ne uspel raskryt' ego. No ya nazovu imya: Richard Maknejl!
     Razdalis'  vozglasy uzhasa  i proklyatiya. Vse  brosilis' ot Hoka,  tol'ko
Fisher vstala  u nego  za spinoj, da eshche  Alister ostalsya  stoyat' pryamo pered
nim. Hok vypryamilsya, starayas' sohranit' spokojnoe vyrazhenie lica
     --  YA ne chudovishche, Alister. Protiv menya net  nikakih ulik,  - i  vy eto
prekrasno znaete.
     -- Otojdi ot nego, Izabel', -- prikazal Dzhemi.
     -- Vy vse soshli s uma! -- zakrichala Fisher.-- On ne monstr!
     -- Ty ne mozhesh' byt' uverena, -- vozrazila Katrina-- Dazhe sam monstr ne
osoznaet, kto on est' na samom dele.
     -- Otojdi ot nego, Izabel', -- proiznes Alister.
     13'
     <i>--</i> Na tot sluchaj,  esli vy  zabyli,  -- spokojno  skazal  Hok, -- ya vam
napomnyu, chto mertvec, najdennyj v trube, byl uzhe nekotoroe vremya  mertv. Ego
ubili zadolgo do nashego priezda.
     -- My ne znaem, kogda  on umer, --  vmeshalsya Brennan.--  Vy  ne doktor,
Richard.
     -- Krome togo, -- dobavil Devid, -- monstr mog ubit' nastoyashchego Richarda
Maknejla, kak tol'ko tot priehal, i zanyat' ego mesto, a potom sbivat' nas so
sleda.
     --  Slishkom  mnogo  "esli"  i  "vozmozhno",  --  skazal  Dzhemi.--  Nuzhny
dokazatel'stva.
     -- Horosho, -- soglasilsya Alister.-- Vy hotite dokazatel'stv? Kak naschet
togo,  chto on lzhet  nam s samoj pervoj minuty. On  utverzhdaet,  chto  zhivet v
Nizhnem Markheme, no nikto iz nas ne slyshal o rodne v teh krayah. Mark priehal
iz  Verhnego  Markhema i nikogda  ne slyshal  o  Richarde. On utverzhdaet,  chto
proishodit  ot Dzhoshua Maknejla, no v genealogicheskom dreve net takogo imeni.
I v semejnoj hronike net ni odnogo upominaniya o nem. Richard  utverzhdaet, chto
provodit vse  vremya  za chteniem, no  po ego postupkam  ego legche prinyat'  za
soldata ili komandira, chem za knizhnogo chervya. Veroyatno, v nem govorit pamyat'
ubitogo. No kem by on ni okazalsya, on ne dvoryanin. On ne znaet svoego mesta.
     -- I on nahodilsya  vozle Grivza, kogda tot umer, -- dobavil Brennan. --
Grivz shvatilsya za nego,  kogda ponyal, chto umiraet, i hotel nazvat' ego imya.
My vse videli eto!
     --  |to  nevozmozhno! -- voskliknula Fisher.--  Vse,  chto Richard govorit,
chistaya pravda! YA podtverzhdayu ego slova!
     -- Vy ne  mozhete byt' uvereny ni v chem, -- oborval ee Alister.-- Skoree
vsego,  on kontroliroval  vash mozg s samogo  nachala. Poetomu i vy veli  sebya
neskol'ko stranno.  A  teper',  pozhalujsta,  Izabel',  otojdite ot  nego. My
razberemsya  s  monstrom,  poka  on  eshche kogo-nibud'  ne  ubil, my  ne  hotim
prichinit' vam vred.
     Hok otskochil  nazad,  osmatrivayas'  vokrug, poka  Alister  obnazhal mech.
Dzhemi i Devid  uzhe  vyhvatili  svoi.  Hok  obnazhil  mech, no  bez  topora  on
chuvstvoval  sebya neuverenno. On vzglyanul na Fisher, ona podnyala  brov' i  ele
zametno ukazala  emu na dver'. On ponyal,  shvatil blizhajshee kreslo,  shvyrnul
ego  v  presledovatelej  i  vyskochil  iz  biblioteki.  Izabel', kak  vsegda,
prikryvala spinu. Razdalsya vopl'  yarosti, Alister, krusha vse  na svoem puti,
brosilsya v  pogonyu. Hok  vybezhal v koridor,  podozhdal  Fisher i dver'yu udaril
Alistera pryamo  v lico. Uderzhivaya  natisk  iznutri,  on  dostal  iz  karmana
derevyannyj klin i podsunul ego pod dver'.  On vsegda  nosil s soboj podobnye
veshchi, stremyas'  ogradit'  sebya ot  neozhidannyh  vtorzhenij,  i  sejchas  takaya
predusmotritel'nost' prigodilas'  emu, kak  nikogda. CHerez  ves' koridor  on
brosilsya k lestnice  i nachal  podnimat'sya, prygaya  cherez  dve stupeni. Fisher
bezhala sledom za nim, rasstegnuv plat'e, chtoby legche dyshat'.
     -- Kuda my?-- sprosila ona.
     -- Bud' ya proklyat, esli znayu, -- otvetil Hok.-- Nam nuzhno otorvat'sya ot
presledovatelej...  My najdem  vyhod,  esli  sumeem  gde-nibud'  ukryt'sya  i
spokojno vse  obdumat'. Edinstvennaya  nasha nadezhda na spasenie --  nastoyashchij
monstr.
     -- Ne zabyvaj, nam nado otyskat' eshche i shpiona, -- napomnila Izabel'.
     -- Delo prinimaet plohoj oborot,  -- nahmurilsya  Hok.--  Nam  sledovalo
potrebovat' bol'shej premii.
     --  Pravil'no, -- soglasilas'  Fisher. Oba ostanovilis'  i  pereveli duh
pered sleduyushchej lestnicej.
        SMERTX ODINOKOGO CHELOVEKA
     Kakoe-to  vremya  v biblioteke  carili  bedlam  i  polnejshij  haos.  Vse
metalis' i krichali drug na druga. Nakonec Alister  gromovym golosom zastavil
vseh zamolchat'. Pod  ego svirepym vzglyadom nastupila mertvaya tishina. Dzhemi i
Devid zastyli s mechami v  rukah, preispolnennye reshimosti pustit' ih  v hod.
Artur  neuklyuzhe  pytalsya  uspokoit'  Holli, kotoraya prinimala ego  utesheniya,
tol'ko  chtoby  ne  rasstroit'  uteshayushchego.  Katrina  zastyla  vozle  kamina,
podozritel'no  oglyadyvaya  gostej i szhimaya  v  rukah  tyazheluyu kochergu.  Robbi
Brennan  vooruzhilsya korotkim mechom,  a sejchas vytaskival  iz nozhen na  stene
starinnyj  palash. Emu  yavno ne  vpervye prihodilos'  obrashchat'sya  s  podobnym
oruzhiem.  Mark vse eshche stoyal na kolenyah pered telom dvoreckogo, slovno  ne v
silah poverit', chto tot i vpravdu umer. Alister neodobritel'no osmotrelsya.
     -- Net osnovanij dlya paniki. Sejchas my vskroem dver', a chudovishchu nekuda
devat'sya --  iz Bashni  ono ubezhat' ne  mozhet. Ne zabyvajte, chto zaklyatie vse
eshche  v sile. Monstr  po-prezhnemu gde-to zdes',  pryachetsya vmeste  s devushkoj,
esli, konechno,  eshche  ne ubil  ee.  Najti  ego budet  neprosto,  odnomu  Bogu
izvestno, v kakuyu  shchel' on reshit  zabit'sya.  No kuda by on ni skrylsya, my ne
mozhem prosto vyslezhivat' ego.  Dazhe krysa, zagnannaya v  ugol, opasna. A znaya
Richarda,  ne  somnevayus',  chto  on  zagotovil  nam   ujmu  lovushek.  Poetomu
vyslezhivat'  ego  my  budem, no pridetsya soblyudat' osobuyu  ostorozhnost'.  My
snova proverim vse komnaty i pri  etom budem tshchatel'no  sledit'  za tylom. U
kogo-nibud' est' voprosy?
     Mark medlenno podnyalsya na nogi.
     -- My dolzhny ubit' ego. Drugih zadach u nas net.
     Holli vnezapno sela, slozhiv ruki na kolenyah, kak rebenok.
     -- Ne mogu poverit', chto Richard -- monstr. On mne ponravilsya.
     -- Mne tozhe, -- otvetil Alister.-- No bol'she ya ne pozvolyu oslepit' sebya
postoyannoj lozh'yu i uvertkami. Richard -- monstr, Holli, ne somnevajsya v etom.
     --  Konechno,  on -- monstr,  --  podtverdil Dzhemi.-- Inache zachem by emu
bezhat', kogda my obvinili ego? Esli on nevinoven, pochemu on skrylsya?
     -- No togda pochemu  Izabel' skrylas'  vmeste s nim?-- sprosila Holli.--
Ona utverzhdala, chto on ne chudovishche.
     -- Veroyatno, on tak dolgo vozdejstvoval na ee soznanie, chto  ona bol'she
ne mozhet otlichit' istinu ot lzhi, -- predpolozhil Brennan.
     -- Togda zachem Richard vzyal ee s soboj?-- udivilas' Holli.
     -- Pishcha,  -- lakonichno  zametil Alister.-- On prosnulsya i vspomnil, kto
on est' na samom dele i chto on goloden.
     -- Esli my hotim spasti ee, pora dvigat'sya, -- predlozhil Dzhemi.
     --  Dejstvitel'no, -- soglasilsya Alister.-- No  idti  sleduet  ne vsem.
Slishkom bol'shaya gruppa tol'ko  zamedlit  nashe prodvizhenie,  a krome togo, ne
stoit brat' teh, kto  ne sumeet postoyat' za sebya. Ledi, razumeetsya, ostayutsya
v biblioteke, kto-to dolzhen ohranyat' ih. Est' dobrovol'cy?
     Holli s nadezhdoj posmotrela  na  Devida,  no  on  otricatel'no  pokachal
golovoj.
     -- YA pojdu s  nimi,  im  ponadobitsya moj mech.  S toboj ostanetsya Artur,
verno, Artur?
     --  Konechno, --  soglasilsya Sinkler.-- YA pozabochus' o tebe, Holli.  Mne
prihodilos'  obrashchat'sya  s oruzhiem.  YA umru  prezhde,  chem  kto-nibud' sumeet
prichinit' tebe vred.
     Holli  dazhe  ne posmotrela  na  nego,  ee  vzglyad neotryvno  sledil  za
Devidom. Mark otkashlyalsya.
     --  YA ostanus'.  YA  ne slishkom  horosho upravlyayus' s mechom,  no  prochnuyu
barrikadu u dverej postroit' sumeyu. Alister utverditel'no kivnul.
     -- Ostal'nye idut so mnoj?
     -- Konechno,  chert  poberi, --  otvetil  za vseh Brennan. On vypryamilsya,
obrel  kogda-to privychnuyu  boevuyu  osanku,  slovno  sbrosil s plech  dvadcat'
let.--  Monstr  dolzhen  zaplatit' za  smert'  Grivza.  U Grivza byl ne ochen'
legkij harakter, no on byl horoshim chelovekom. My ne druzhili, no doverit' emu
svoyu zhizn' i  chest' ya  reshilsya  by bez kolebanij. On  ne  zasluzhil  podobnoj
smerti. YA najdu monstra i izrublyu ego na melkie kusochki.
     -- My  ne najdem  ego  za  pustymi razgovorami! --  oborval  menestrelya
Dzhemi.--  CHudovishche  uzhe prichinilo  moej sem'e  dostatochno stradanij,  prishlo
vremya polozhit' etomu konec. My idem, Alister, vedi nas!
     -- Ty  nastoyashchij Maknejl, -- sklonil golovu  Alister.--  Sejchas, tol'ko
spravimsya s dver'yu i otpravlyaemsya.
     Dzhemi podnyal mech.
     -- YA hochu, chtoby on umer. Nikakoj zhalosti! YA hochu, chtoby on umer!
     Hok i Fisher v konce koncov ostanovilis' pere  vesti dyhanie na ploshchadke
tret'ego  etazha.  Fisher  uterla rukavom  pot so  lba  i  posmotrela vniz.  V
koridore -- pustota, nezametno  nikakogo dvizheniya. Po  smotrev na svoi bosye
nogi, Izabel' poezhilas'.  CHto by bezhat'  bystree, ona snyala modnye  tufli, i
teper'  pal'cy  posineli  ot  holoda  kamennogo  pola.  Hok,  s  oblegcheniem
vzdohnuv,  vytashchil  steklyannyj glaz  i za  sunul  ego  v karman. Bol' nachala
otstupat'. I vse etot chertov monstr... Pokosivshis' na svoj duel'nyj mech, Hok
s sozhaleniem povertel ego v rukah. "'
     -- Bud' u menya topor, ya by nikogda ne sbezhal. YA by izrubil ih vseh, kak
drova. Bezhat' ot podobnyh  obvinenij... Esli dazhe vse i zakonchitsya, prostit'
my ne smozhem.
     Fisher medlenno pokachala golovoj.
     --  My ne  dolzhny borot'sya  s nimi, Hok, oni ne vinovaty. Oni prosto ne
ponimayut, chto proishodit.
     --  Ne uveren, chto sam ponimayu, --  priznalsya Hok.--  Delo nevoobrazimo
slozhnoe. Posmotri, nam nekuda dal'she bezhat'. Vyshe tol'ko otvesnaya stena Poka
my  zdes'  v  bezopasnosti.  Oni  ne skoro  doberutsya  syuda,  poetomu  davaj
vospol'zuemsya peredyshkoj i vse obdumaem. My teper' mozhem najti monstra.
     -- A pochemu ty  dumaesh', chto nas  zahotyat  slushat'?-- sprosila Fisher.--
Skoree vsego, oni izrubyat nas prezhde, chem my otkroem rot.
     -- Pridetsya zastavit' ih slushat'.
     --  V  takom  sluchae mne nuzhen mech. Vooruzhennaya, ya prinesu tebe  bol'she
pol'zy.
     Hok s ulybkoj posmotrel na nee.
     -- Kto-to govoril, chto my ne mozhem srazhat'sya s nevinnymi lyud'mi?
     --  YA  hotela skazat',  chto  nel'zya  ubivat' ih. A  vse  ostal'noe -- v
poryadke veshchej. Nikomu ne pozvoleno gonyat'  menya bosikom po kamennomu polu na
tretij etazh.
     Dzhemi i Devid medlenno prodvigalis'  po pervomu etazhu, proveryaya komnatu
za  komnatoj.  Oni  ochen'  skoro  vyrabotali  effektivnuyu  sistemu.   Gruppa
ostanavlivalas' i prislushivalas'. Alister i Brennan  sledili za koridorom. A
Devid  otkryval  dver', Dzhemi priderzhival  ee,  i oba oni vhodili v komnatu,
derzha  mechi  nagotove.  Ubedivshis', chto vnutri nikogo  net, oni  vystukivali
steny v  poiskah neizvestnyh Dzhemi potajnyh pomeshchenij.  Zatem oni vyhodili v
koridor i dvigalis' dal'she. Dolgaya chereda pustyh komnat nachinala dejstvovat'
im na nervy, no Dzhemi i Devid vzyali sebya v ruki.  To, chto im prishlos' stoyat'
i smotret', kak  monstr vytyagivaet  zhizn' iz Grivza, ozhestochilo ih serdca --
sejchas imi rukovodila odna zhazhda mesti.
     Dzhemi  vse  eshche ne  mog poverit',  chto Grivz mertv.  Dvoreckij sluzhil v
Bashne  bol'she dvadcati let, Dzhemi  schital  ego  neot®emlemoj prinadlezhnost'yu
zamka.  Grivz igral  s  nim, kogda  Dzhemi byl rebenkom, emu  on poveryal  vse
sekrety, togda kak  ostal'nym  bylo ne do  detskih  tajn. Hotya dvoreckij  ne
otlichalsya osoboj teplotoj i  derzhal sebya  na  opredelennoj distancii  --  on
vsegda byl na meste, kogda Dzhemi nuzhdalsya v nem. A teper' Grivz  ushel, kak i
ostal'nye, ushel -- i nekomu bol'she dat' Maknejlu nuzhnyj sovet, a ved' na ego
plechah sud'ba vsej sem'i. I sem'i i  druzej. Bud' on proklyat, esli ne sumeet
zashchitit' ih!
     Alister vnimatel'no  sledil za  koridorom, poka Dzhemi i Devid proveryali
ocherednuyu komnatu. Izabel' bespokoila ego. Pochemu ona  nastaivala na begstve
s bratom, kogda ochevidno,  chto on --  chudovishche, a ee nastoyashchij brat ubit? Ne
mozhet zhe monstr  nastol'ko  kontrolirovat' ee  soznanie... Net,  esli  by on
obladal podobnoj siloj, emu  ne prishlos' by bezhat'  ot  nih. Neuzheli Izabel'
vidit v  Richarde  chto-to,  chto  podtverzhdaet ee slova?  Alister  nahmurilsya.
Richard dolzhen  byt'  chudovishchem, eto  edinstvennoe  ob®yasnenie ego postoyannoj
lzhi. Izabel' prosto ne hochet poverit'  v smert'  brata. Alister  vzdohnul  i
snova  izgotovil mech. Nado vesti sebya poostorozhnee, chtoby ne  povredit'  ej,
kogda oni vstretyat monstra.
     On  pokosilsya  na Brennana, vnimatel'no sledivshego  za tenyami po uglam.
Sejchas  menestrel'  vyglyadel   osnovatel'no  i   solidno,   bodrosti  v  nem
chuvstvovalos'  kuda  bol'she,  chem  ran'she.  Kazalos',  spavshij  v  zauryadnom
menestrele   boevoj  soratnik   Dunkana  prosnulsya  i  vyshel   na  volyu.   S
preobrazivshimsya   Brennanom  za  spinoj  Alister  chuvstvoval  sebya   gorazdo
spokojnee. Dzhemi i  Devid, konechno, horoshi, no u nih net  nastoyashchego boevogo
opyta --  opyta  boli, krovi, smerti.  Gde by ni  spryatalos'  chudovishche,  ego
ukrytie yavno ne na pervom etazhe. Monstr slishkom umen.  Net, skoree vsego, on
vospol'zuetsya potajnymi komnatami i prohodami, vyzhidaya udobnyj moment, chtoby
nabrosit'sya na presledovatelej, poka oni obsharivayut pustye pomeshcheniya."
     Alister gluboko vzdohnul. Kogda nastanet moment, ego ruka ne drognet.
     Hok  i  Fisher sideli  na  polu,  prislonivshis'  k  stene,  podal'she  ot
lestnicy. Oni  uzhe davno ozhestochenno sporili, no  do  sih por  ne  prishli  k
edinomu mneniyu.  Slishkom mnogo versij, slishkom mnogo  faktov. Im prihodilos'
ohotit'sya za dvumya, i to, chto podhodilo dlya odnogo  dela, ne moglo pomoch' im
v drugom.  Nakonec oni zamolchali i  ustavilis' v pyl'nyj pustoj koridor. Oni
ne  zazhigali  lamp, boyas' vydat' svoe mestonahozhdenie, i sejchas  vokrug  nih
sgushchalas' temnota.
     -- Otvet gde-to poblizosti,  -- teryaya terpenie, skazal Hok.-- No bud' ya
proklyat, esli znayu, gde.
     -- Smotri vnimatel'nee, -- posovetovala  Fisher.-- My teryaem  vremya. Oni
uzhe  skoro  doberutsya  syuda. Zdes'  navernyaka  est'  mesto, chtoby  ukryt'sya,
nastol'ko ochevidnoe, chto my prosto ne obrashchaem vnimaniya.
     -- Verno,  --  otvetil  Hok.-- Davaj obsudim problemu s  samogo nachala.
Predpolozhim, vse nashi versii neverny. Kuda eto nas vedet?
     --  Tuda, otkuda  my vyshli. My  ne  mozhem postoyanno krutit'sya  na odnom
meste, Hok.
     -- Pochemu  net?  Nashi  predpolozheniya  ne  priveli  nas  nikuda.  Nachnem
snachala.  My predpolagaem,  chto Fenris  prishel  k  charodeyu Grimu  za  polnym
perevoploshcheniem,  poetomu  nikto ne  mozhet  ego  uznat'.  Znachit,  vse,  kto
poyavilsya v zamke pozzhe dvadcati  chetyreh chasov, podpadayut pod podozrenie. No
chto, esli shpion proshel polnoe  perevoploshchenie ranee, a teper' prishel k Grimu
za svoim podlinnym oblikom?
     --  Kak  my  mogli upustit'  stol' veroyatnuyu  vozmozhnost'?--  udivilas'
Fisher.
     -- Potomu  chto  zanyalis'  srazu dvumya delami. Nam vpervye predstavilas'
vozmozhnost' spokojno porazmyshlyat'.
     --  Verno.  No  esli  Fenris  ne  izmenil  svoj  oblik,  to  zadacha  ne
uproshchaetsya. On po-prezhnemu mozhet okazat'sya kem ugodno.
     -- Pojdem s drugoj storony, -- usmehnulsya Hok.-- Dyubua govoril nam, chto
Fenris dvoryanin.  A ya eshche udivilsya,  zachem  aristokratu stanovit'sya shpionom?
Obychnye motivy --  politika  i den'gi, no bol'shinstvo dvoryan ne interesuyutsya
politikoj, i  u  nih  polno  deneg. No  u  odnogo  iz  veselen'koj kompanii,
sobravshejsya  v Bashne, finansovye problemy. On sam skazal  -- u nego ogromnye
kartochnye dolgi, bol'she togo,  on dazhe  podumyvaet o  kakom-to  predpriyatii,
vrode  gazety spleten, chtoby popravit'  svoi  finansy. Razve respektabel'nyj
chlen obshchestva stanet  pachkat'  ruki takim  vul'garnym zanyatiem,  esli  on ne
doveden do krajnosti?
     -- Devid...-- zadumchivo proiznesla Izabel'.-- Devid Bruk. Ty prav, Hok,
eto on!
     -- On ne mozhet obratit'sya za pomoshch'yu k druz'yam ili k  sem'e, ne priznav
svoego   porazheniya,   a  gordost'  ne  pozvolyaet  emu.  Rostovshchiki   trebuyut
obespecheniya, kotorogo u  nego net, on ne mozhet dazhe nichego zalozhit',  potomu
chto ego otec eshche zhiv. On nadeyalsya poluchit' den'gi, zhenivshis' na Holli, no po
zaveshchaniyu  Dunkana  ej  dostayutsya  tol'ko  dragocennosti,  a vsem  ostal'nym
rasporyazhaetsya Dzhemi.
     -- Verno! Vot pochemu on tak rasstroilsya na oglashenii zaveshchaniya.
     --  Pravil'no,  Holli ostavalas' ego  poslednej nadezhdoj. On  hotel  ne
zaviset' ot nee, poetomu  i zanyalsya agenturnoj  rabotoj.  Imeya takie svyazi v
armii i diplomaticheskih krugah, on mog  poluchit' lyubuyu informaciyu. On i est'
Fenris, ya bol'she ne somnevayus'.
     -- Podozhdi minutu, -- ostanovila ego Fisher.-- Vse eto ochen' horosho,  no
my do sih por ne reshili eshche odnu zadachu, kak opredelit' monstra do togo, kak
nas samih izrubyat na kusochki. Esli my ne  smozhem ukazat' na nego, nas ub'yut.
Ili nam pridetsya  ubit'  ih. A esli my ub'em neskol'ko dvoryan,  dazhe zashchishchaya
sobstvennuyu zhizn', nam s toboj konec. Vse sem'i goroda ob®yavyat nam vendettu,
i Strazha skoree predpochtet otdat' nas na  rasterzanie,  chem vystupit' protiv
vysshego sveta.
     -- Verno, -- soglasilsya Hok.-- No v paniku vpadat' eshche  rano. YA vse eshche
dumayu, chto monstr -- Alister. On solgal  o Krasnyh Ravninah, on ochen' bystro
vystavil menya chudovishchem. Navernyaka, emu hotelos' otvesti podozreniya ot sebya,
napraviv ih na drugogo.
     -- On ochen' prytok,  verno?  Interesno  --  nikto  ne pomnit, kogda ego
izgnali iz Bashni Maknejlov. On  vyglyadit rovesnikom  Dunkana, kak zhe Katrina
mogla ne slyshat' o nem?
     --  Potomu chto  Alistera  ne  sushchestvuet. On prosto maska,  za  kotoroj
skryvaetsya chudovishche. Po krajnej mere,  my mozhem poseyat' nekotorye  somneniya,
budem nadeyat'sya, nam udastsya ih vyskazat'.
     On vnezapno  zamolchal i  prislushalsya. Oba nastorozhilis', uslyshav  vnizu
tihie ostorozhnye shagi.  Hok  i Fisher  vskochili, migom  zabyv  ob  ustalosti.
Otdohnut' mozhno i pozzhe, esli pozvolyat obstoyatel'stva. Ruka Izabel' privychno
metnulas' k poyasu, gde ona obychno nosila mech, no natknulas' na pustotu.
     -- CHert, my tak i ne nashli mne mech!
     Ona  shvatila maslyanuyu lampu  iz  nishi  v  koridore,  vstryahnula ee  --
zabul'kalo  maslo. Izabel' razlomala lampu i vylila  maslo  na pol.  Nemnogo
otstupiv, ona dostala iz karmana korobok spichek i potryasla im.
     -- Horoshaya ideya! -- odobril  Hok.-- Vsegda voshishchalsya tvoim  nahodchivym
umom.
     t Ty sposoben na komplimenty?-- udivilas' Fisher.
     SHagi  stanovilis' vse gromche. Hok obnazhil mech,  Izabel'  vstala ryadom s
nim.  Iz-za  povorota  pokazalis'   Devid  i  Dzhemi.  Oni  zastyli,   uvidev
presleduemyh pryamo  pered  soboj. Za nimi poyavilis'  Alister i  Brennan. Hok
spokojno ulybnulsya Dzhemi.
     -- Poslushajte menya, Dzhemi, ya ne monstr, no ya znayu, kto on.
     -- Ubejte ego, -- prikazal Dzhemi.-- Zatknite ego lzhivyj rot.
     Vse chetvero brosilis' vpered, podnyav mechi. Hok vyrugalsya, no sdelal eshche
odnu popytku ugovorit' ih.
     -- Poslushajte menya, chert vas voz'mi! YA mogu dokazat' svoi slova!
     Dzhemi brosilsya v ataku, Devid sledoval za nim. Hok povernulsya k Fisher:
     -- Davaj, zazhigaj!
     Izabel' chirknula spichkoj. Ona zazhglas' s pervoj popytki, i Fisher kinula
ee v maslyanuyu luzhu na polu. CHerez sekundu koridor peregorazhivala stena ognya.
Hok  i Fisher otstupili ot nevynosimogo zhara, no  vnezapno pered nimi vyrosla
temnaya  figura. Alister  nevredimym  proshel  cherez zavesu ognya, dym klubilsya
vokrug  ego  odezhdy,  a na gubah igrala holodnaya usmeshka.  On shagnul vpered,
izgotoviv mech, no Hok sumel vstretit' ego. Iskry  posypalis' vo vse storony.
Hok   ponyal,  chto  emu  pridetsya   nelegko:  Alister  okazalsya  prevoshodnym
fehtoval'shchikom, a iskusstvo Hoka ostavlyalo zhelat' luchshego.  S toporom on eshche
sumel  by atakovat',  sejchas  zhe ostavalos' tol'ko zashchishchat'sya.  On  medlenno
otstupal  po koridoru,  ispol'zuya kazhdyj tryuk, kakoj tol'ko prihodil  emu na
um, no Alister znal  ih vse. On otrazhal lyuboj udar Hoka, zloveshchaya usmeshka ne
shodila s  ego  gub. No vnezapno iz teni vystupila Fisher i masterskim udarom
podsekla emu nogi. Zastonav, Alister ruhnul. Hok i Fisher brosilis' bezhat'.
     Alister medlenno podnyalsya na  koleni, zastonal, perevel dyhanie i vstal
na nogi. On nedoocenil Izabel',
     vpred' on ne  dopustit  podobnoj oshibki. Obernuvshis',  on  uvidel,  kak
ostal'nye pytayutsya obojti stenu ognya. ZHestom prikazav im sledovat' za soboj,
Alister brosilsya vpered, ne obrashchaya vnimaniya na bol' v noge.
     Bezhavshij so vseh nog Hok vnezapno ostanovilsya, Izabel' chut' ne naletela
na nego.
     -- CHto sluchilos', Hok? Problemy?
     -- Skoree, udacha. YA vspomnil etot  koridor. Zdes'  gde-to est' potajnoj
prohod. Dzhemi pokazyval nam ego ran'she.
     On nazhal  na  ele zametnyj  vystup, i  chast'  steny  medlenno otoshla  v
storonu. Hok usmehnulsya.
     --  Beri  lampu, Izabel'! Esli nam povezet, oni eshche dolgo  budut iskat'
nas zdes'.
     Fisher shvatila  so  steny  lampu i  zazhgla  ee.  Oni vstupili na  uzkuyu
lestnicu. Stena bezzvuchno zakrylas' za nimi.
     Holli  sidela  v biblioteke,  bezuchastno  ustavivshis' v  ogon'.  Tishinu
narushalo tol'ko potreskivanie polen'ev. Artur snachala pytalsya razveselit' ee
privychnymi shutkami  i anekdotami,  no vskore brosil  eto zanyatie, ponyav, chto
Holli ego ne  slushaet. Mysl' o tom, chto  Devid podvergaetsya opasnosti, a ona
nichem ne mozhet pomoch', ugnetala ee.
     Holli vse eshche ne  mogla poverit',  kak  legko Richard provel ee, obmanul
vseh. Ona dolzhna  byla pochuvstvovat' chto-to neladnoe... no ne pochuvstvovala.
Naprotiv, on pokazalsya ej privlekatel'nym svoej provincial'nost'yu. Mysli  ne
davali ej pokoya, i Holli, starayas' otvlech'sya ot  nih, neprestanno perevodila
vzglyad s odnoj veshchi na druguyu. Vozle nee sidel Artur s neizmennym stakanom v
ruke. On  napolovinu  prikryl glaza, pochti  zadremav.  Ryadom  s  nim  sidela
Katrina, vse eshche szhimaya  v rukah tyazheluyu kochergu  i glyadya pryamo pered soboj.
Pal'cy ee  pobeleli  --  s takoj siloj  ona vcepilas' v edinstvennuyu zashchitu.
Nemnogo poodal' ot nih sovershenno spokojno sidel Mark, zadumchivo ustavivshis'
v pustotu. On  vyglyadel absolyutno  nevozmutimym, i  Holli smotrela na nego s
legkoj zavist'yu. Ej kazalos', chto ona nikogda uzhe ne smozhet uspokoit'sya.
     Vnezapno  zatreshchalo  poleno v kamine. Artur  otkryl glaza, posmotrel na
ogon'  i  snova  pogruzilsya  v  dremotu.  Sejchas  on zhalel, chto  ne poshel  s
ostal'nymi. Togda on by chem-nibud', po krajnej mere, zanimalsya, a ne sidel i
ne vyzhidal neizvestno chego. Vozmozhno, vse uzhe konchilos' -- oni nashli i ubili
Richarda.  A vdrug Richard  ubil vseh i teper' kradetsya k biblioteke zavershit'
delo  i ubit' teh, kto mog  by  ego  opoznat'...  Artur bespokojno zaerzal v
kresle, no ne otkryl glaz. Emu ne hotelos' trevozhit' Holli -- bednyazhke i tak
dostalos'.
     Ruka Artura lezhala na efese mecha. Kak i podobaet molodomu dvoryaninu, on
bral kogda-to uroki fehtovaniya, no, po pravde govorya, ni razu ne obnazhil mech
po  svoej vole. Artur ne  udelyal  zashchite  chesti  dostatochno  vnimaniya --  po
krajnej mere,  riskovat'  zhizn'yu  za  nee ne stal  by.  Ved' on takoj plohoj
fehtoval'shchik, chto ego mogut i ubit'. No sejchas situaciya drugaya  --  na vesah
lezhala ne tol'ko ego zhizn', no i zhizn' Holli. Esli  dela pojdut  ploho, im s
Markom pridetsya  zashchishchat'  devushku. Artur szhal guby. Voz mozhno,  Mark horosho
upravlyaetsya s mechom, i  emu ne pridetsya vmeshivat'sya. Tak obychno i sluchalos'.
V Ar  ture  nikto nikogda  ne  nuzhdalsya.  No esli  proizojdet hudshee  i  emu
pridetsya vstat' mezhdu Holli  i  monstrom, u nego hvatit hrabrosti hot' raz v
zhizni postu pit' dostojno. &bull; ,
     On  pokosilsya na Marka i nahmurilsya. Artur ne mog skazat',  chto nikogda
ne simpatiziroval etomu cheloveku.  Mark vyglyadel dostatochno privlekatel'nym,
hotya i nemnogo skuchnovatym  --  kazalsya kakim-to derevyannym. On  ni razu  ne
vyskazal svoego mneniya
     ni po odnomu voprosu, ne proyavil ni odnoj emocii i absolyutno ne obladal
chuvstvom yumora.  Ne chasto  Arturu  dovodilos' vstrechat'sya s  chelovekom, vyshe
kotorogo  on mog sebya pochuvstvovat', i sejchas  on naslazhdalsya noviznoj etogo
oshchushcheniya,  no  v Marke  prisutstvovalo  chto-to  nastorazhivayushchee. On  slishkom
vezhliv,  slishkom  spokoen, chereschur  pogruzhen  v  sebya.  Dlya muzhchin  eto  ne
harakterno.  Vnezapno  Mark  podnyal  golovu  i  posmotrel  na  Holli.  Artur
pochuvstvoval vnezapnyj holodok  v spine. Sejchas Mark  sovsem ne  pohodil  na
sebya. On  vyglyadel...  Artura  pronzila  neozhidannaya  mysl':  Mark  vyglyadel
golodnym.
     Mark povernulsya k Arturu i lyubezno ulybnulsya.
     -- CHto-to ne tak, Artur?
     Artur popytalsya prochistit' gorlo, no rot ego peresoh.
     -- Ne znayu.
     -- Ty vyglyadish' tak, slovno uvidel prizrak. Ili chto-nibud'  pohuzhe. CHto
sluchilos', Artur? Ty dejstvitel'no uvidel chto-to pohuzhe privideniya?
     -- Vozmozhno... Vozmozhno...
     -- O chem vy govorite?-- vmeshalas' Katrina.
     -- My govorim obo  mne, -- spokojno  otvetil  Mark.-- Ochen'  lyubopytnyj
predmet.
     On podnyalsya na nogi i vstal spinoj k ognyu, prodolzhaya lyubezno ulybat'sya.
     -- Skazhi, Artur, kogda ty vpervye dogadalsya?
     --  Ne  uveren,  -- probormotal  Sinkler.-- Navernoe, ran'she,  kogda  ya
zametil, chto ty nichego ne esh' i, hotya postoyanno hodish' so stakanom  v  ruke,
ni razu iz nego  ne vypil-. P'yanicy  obrashchayut vnimanie na podobnye veshchi. I k
tomu  zhe ty slishkom  horosho vladel  soboj, slishkom  malo obrashchal vnimaniya na
proishodivshee.
     -- Da, -- soglasilsya Mark.-- |mocii. YA nikogda ne ispytyval ih, esli ne
schitat' emociej golod. YA vsegda goloden.
     -- Net, -- vdrug proiznesla Holli, glaza ee rasshirilis', ona  vzhalas' v
kreslo.-- Ne mozhet byt'. Ty ne mozhesh' byt'...
     -- Pozhaluj, vse zhe mogu. A ostal'nye  ushli, ostaviv  vas  troih mne. My
zdes'  v  polnoj  bezopasnosti,  nikto  ne  potrevozhit  nas  --  ob  etom  ya
pozabotilsya. Ili vy ne schitaete, chto barrikada sposobna zaderzhat' lyudej, kak
snaruzhi, tak i vnutri?
     Katrina ustavilas' na nego, podnyav kochergu.
     -- Tol'ko podojdi ko mne, i ya razmozzhu tebe golovu, ty... monstr!
     -- Pustye slova! -- usmehnulsya Mark.--  K neschast'yu dlya vas,  absolyutno
pustye. Boyus',  chto zhdal dostatochno dolgo, bol'she mne  ne hochetsya. Ostal'