nye
slishkom zanyaty ubijstvom drug druga, tak chto nam nikto ne pomeshaet.
     --  Tebe ne  sleduet  delat'  etogo,  --  drozhashchim  golosom  proiznesla
Holli.-- My nikomu ne rasskazhem... CHestnoe slovo!
     -- O,  ya uveren, rasskazhete,  kak tol'ko  podvernetsya  udobnyj  sluchaj,
poetomu ne mogu pozvolit' sebe ostavit'  stol'ko svidetelej. Poetomu snachala
ya  razdelayus'  s  vami,  a  potom  podnimus'  naverh  i  predstavlyus'  chudom
ucelevshim.  Ran'she ya ne mog  etogo  sdelat' --  u menya bylo malo sil,  da  i
pamyat' brala svoe. Sejchas vo mne energiya Grivza, vospominaniya pod kontrolem,
a uzh kogda  ya zaberu zhiznennuyu silu u vas... Zavtra utrom zaklyatie spadet, ya
pokinu  Bashnyu, spushchus' v gorod i budu est',  est', est'... YA nikogda ne budu
golodnym!
     Dumayu nachat' s tebya, Holli. Ty mne vsegda nravilas' --  roza bez shipov,
takaya ocharovatel'naya  i bezzashchitnaya.  Poetomu ya prihodil k  tebe po nocham  i
zabiral  u  tebya  nemnogo zhizni,  chtoby podderzhat' sebya.  Tvoi  vospominaniya
porhali v  moem mozgu,  kak  lepestki  na vetru, sladkie, no  bespoleznye. YA
snilsya tebe?
     Mne nravilos'  dumat', chto  snilsya. YA mnogo let mechtal o cheloveke vrode
tebya, a teper' ty moya.
     On dvinulsya k Holli, no Artur pregradil emu put'. On podnyal mech i vstal
pered Holli, nadeyas', chto vyglyadit bolee vpechatlyayushche, chem na samom dele.
     -- Ubirajsya, ublyudok! YA ne pozvolyu tebe prichinit' ej vred!
     -- Horosho skazano, Artur, -- zasmeyalsya monstr. -- A teper' polozhi mech i
syad' na mesto. Tvoya ochered' eshche pridet.
     -- YA skazal, ubirajsya!
     -- Nu konechno, ty skazal. No ty ne mozhesh' ostanovit' menya. Kak tol'ko ya
kosnus' cheloveka  rukoj, ego  zhiznennaya  sila  nachinaet peretekat' v menya. YA
vyp'yu zhizn' iz vseh v etom zamke. Da ty i ne znaesh', kak obrashchat'sya so svoim
oruzhiem. Mark horosho razbiralsya v fehtovanii, znachit, ya tozhe. Interesno, chto
ya uznayu, kogda ub'yu tebya, Artur? Navernoe, kak smeshivat' koktejli, da?
     -- Nazad! -- reshitel'no povtoril Artur.
     Golos ego drozhal, no,  po  krajnej mere, mech on derzhal tverdo. V mechtah
Artur chasto voobrazhal, kak zashchishchaet Holli ot nevedomogo  chudovishcha, no, kogda
eto  vremya dejstvitel'no  nastalo, on perepugalsya, kak  nikogda v  zhizni. No
otstupit' ne mog.  On nuzhen  Holli. Mysl' o nej podstegnula ego, on vystupil
vpered, lihoradochno pripominaya uroki fehtovaniya. Mark elegantno postoronilsya
i  kosnulsya  ruki Artura ladon'yu. Ruka okamenela, mech so zvonom upal na pol.
Vnezapnaya holodnaya  volna proshla po  vsemu telu  Artura,  poka ego zhiznennaya
sila  peretekala v Marka. Artur tyazhelo ruhnul, popytalsya pripodnyat'  golovu,
no  ne smog.  On  eshche raz  popytalsya podnyat'sya,  no <i>sil</i>  ne ostalos'.  Artur
ispugalsya by, no mysli putalis'. Mark vnezapno otpustil ego ruku, i v golove
proyasnilos'.
     Mark upal -- Katrina izo vseh sil obrushila na nego kochergu. Ot sil'nogo
udara golova dolzhna byla
     raskolot'sya na  chasti, no na Marke ne poyavilos' dazhe  carapiny.  "Tak i
dolzhno byt', -- podumala Katrina.-- Ego zhe net. |to tol'ko illyuziya Marka. No
za  predelami  illyuzii  on,  navernoe,  istekaet  krov'yu,  kak  nedorezannaya
svin'ya". |ta mysl' uspokoila ee, i ona zanesla kochergu dlya novogo udara.
     Ruka Marka podnyalas' v  poslednyuyu minutu, perehvatila kochergu i, uluchiv
moment, prikosnulas' k ruke Katriny. Ee  glaza zakatilis', a Mark, ulybayas',
vytyagival iz  nee sily. Ona upala, i on  ostorozhno polozhil  kochergu vozle ee
tela. Ulybayas', Mark snova  povernulsya k Holli, no  tut Artur shvatil ego za
koleno. Mark popytalsya vysvobodit' nogu, no ne smog.
     Artur  vlozhil  vse ostavshiesya sily v  mertvuyu hvatku. On nuzhen Holli, a
vse ostal'noe ne vazhno. Mark, naklonivshis', podobral kochergu. Artur ponimal,
sejchas metallicheskij sterzhen' obrushitsya na ego golovu, no sil otvernut'sya ot
udara uzhe  ne ostalos'. On ne  mog dazhe zakryt'  glaza. Mark  udaril ego  po
golove.  Krov' zalila glaza Artura, i vse  zhe on ne razzhal pal'cev. On nuzhen
Holli. Mark udaril ego snova i snova.
     Holli vskochila iz kresla i brosilas' na Marka, vizzha i szhimaya  kulachki.
Mark otstupil nazad i chut' ne upal, no bystro ovladel  soboj i shvatil ee za
ruku. Ona upala na koleni, teryaya sily, a monstr nasmeshlivo usmehalsya.
     -- Ne bud' tak holodna, Holli, sejchas my budem vmeste.
     On opustilsya  na koleni i izo vseh sil udaril  kochergoj po ruke Artura.
Zvuk lomayushchihsya  kostej uzhasayushche gromko razdalsya v  pustoj  biblioteke. Mark
osvobodil nogu, otbrosil kochergu i snova povernulsya k Holli:
     --  Kak  vidish', eto ne  zanyalo  mnogo vremeni, ne  tak li? Teper'  ya v
polnom tvoem rasporyazhenii. On mechtatel'no ulybnulsya.
     -- Znaesh', Holli, ty vse,  o chem  ya  kogda-libo  mechtal,  zapert m i na
stoletiya v tesnoj kamorke. YA videl svet, probivayushchijsya skvoz' uzkuyu bojnicu,
slyshal kriki  chaek, oshchushchal smenu vremen goda... i mechtal o tom, kogda  smogu
vyjti  na  svobodu.  Snachala voobrazhal sebe krov', bol', sladostnuyu mest', a
potom nachal mechtat' o mire za  predelami Bashni, o  teh uzhasnyh  veshchah, kakie
mog  by  sovershit'. Zatem ya nachal mechtat' o zhenshchinah, o teplote,  nezhnosti i
laske, kotoryh byl lishen i kotorye yavlyalis' mne tol'ko v mechtah.
     No gody shli, moi mechty peremeshalis',  ya uzhe ne mog ponyat', chego hochu. YA
hochu tebya, Holli, ty  moya edinstvennaya  mechta. Poetomu ya prihodil i  zabiral
tvoyu  zhizn', i snova vozvrashchalsya, i v konce koncov,  navernoe, ubil by tebya,
potomu chto slishkom sil'no hotel. Idi ko mne, Holli. Ne bojsya. V konce koncov
ya zhe tozhe chlen sem'i.
     Holli vyrvala ruku i vskochila na nogi, pyatyas' ot priblizhayushchegosya Marka.
Ona  oziralas' v poiskah pomoshchi, no Katrina bez  soznaniya lezhala na polu,  a
Artur  medlenno polz,  ostavlyaya  za  soboj krovavyj sled.  Holli  prodolzhala
otstupat'. Mark, ulybayas', priblizhalsya k nej. Holli hotela pozvat' Dzhemi ili
Devida, no vspomnila, chto oni slishkom  daleko i ne uslyshat  ee krikov. Nikto
ne pridet ej na pomoshch'. Rasschityvat' ona mogla tol'ko na sebya!
     "Ty zhe Maknejl! -- napomnila ona sebe.-- Dejstvuj, kak podobaet! "
     Ona neskol'ko raz pro sebya povtorila eti slova, kak molitvu, a ee glaza
sharili po komnate v poiskah oruzhiya. Mozhet, poleno iz kamina -- mozhno podzhech'
ego odezhdu. No kamin byl na drugoj storone komnaty, a na puti stoyal Mark. Na
stole lezhali tyazhelye press-pap'e, no stoilo ej  vzglyanut' na  nih, kak Mark,
perehvativ ee vzglyad, pregradil ej dorogu k  stolu.  Holli podumala o dveri,
no monstr  nadezhno zabarrikadiroval vyhod. Mark priblizhalsya.  "Dumaj, dumaj!
"-- prikazyvala ona sebe. Ona shvatila maslyanuyu lampu iz nishi v stene i  izo
vseh sil shvyrnula  ee  v  Marka. Kakoe-to  vremya  Holli nadeyalas', chto maslo
sozhzhet chudovishche, no Mark nezametnym dvizheniem ruki perehvatil letyashchuyu v nego
lampu. On akkuratno polozhil ee na blizhajshee kreslo i snova ulybnulsya.
     -- Ty zabyvaesh', Holli, chto ya ne chelovek. Ne sovsem chelovek. Pochemu  by
mne ne pokazat' tebe svoe istinnoe lico? Hochesh'?
     Holli  popytalas' chto-to  skazat', no spazmy v gorle pomeshali ej izdat'
zvuk. Koe-kak ona dobralas' do stola, pod ruku ej popalsya serebryanyj nozh dlya
bumag. Holli bystro vzglyanula, ne vidit li Mark, no chudovishchu bylo ne do nee.
Vpervye monstr perestal ulybat'sya. Razdalos' chto-to pohozhee na grohot. Obraz
Marka nachal kolebat'sya, rasplyvat'sya, slovno ego zatyagivalo marevom.  I  vot
nakonec Mark ischez, a pered Holli stoyal monstr.
     "Ne tak  uzh  strashno", -- podumala  ona.  Holli ozhidala uvidet'  chto-to
ustrashayushchee, nevoobrazimo  chudovishchnoe,  s kogtyami, klykami,  nalitymi krov'yu
glazami,  no pered  nej stoyal  sovershenno  zauryadnyj  chelovek.  On  okazalsya
srednego rosta, no  ochen'  hud i kostlyav. Odezhda Marka boltalas' na nem, kak
na veshalke. Holli  podumala, naskol'ko kostyum sposobstvuet  illyuzii, vernee,
delaet monstra  pohozhim  na obychnogo  cheloveka. Ego  levye noga i ruka  byli
iskrivleny,  levoe  plecho  znachitel'no  nizhe  pravogo,  no  v  celom  on  ne
proizvodil  vpechatleniya uroda.  Ona  vzglyanula na ego  lico.  Lico  kazalos'
sovershenno  obyknovennym  --  dlinnye  gryaznye  volosy  i  nechesanaya  boroda
obramlyali ego. Volosy sliplis' ot krovi, obil'no sochivshejsya iz strashnoj rany
na  cherepe. Rot  monstra kogda-to  davno byl prochno zashit  --  grubye chernye
stezhki soedinyali guby v tonkuyu blednuyu liniyu. Holli podumala: kto zhe  sdelal
eto? Skoree vsego, otec, pered tem kak zaklyuchit'
     chudovishche v kameru. "A pochemu by i  net? -- prishla ej v  golovu bezumnaya
mysl'.-- Zachem emu rot?"
     --  Kak  zhe ty govorish'?--  sprosila  Holli.  Monstr skrivil  to, chto s
trudom mozhno bylo nazvat' rtom, v nekotorom podobii usmeshki.
     -- Vse eto illyuziya, dorogaya.  Ty slyshish' tol'ko to, chto ya pozvolyayu tebe
uslyshat'. No my chto-to zameshkalis'. Pora pristupat'.
     CHudovishche  dvinulos'  k  Holli,  ego uzhasnyj smeh otdavalsya  chudovishchnymi
udarami v ee  mozgu. Ona sudorozhno  shvatila  serebryanyj nozh  dlya bumag i  s
razmahu vsadila ego mezhdu rebrami monstra.  On zastonal, no ston etot skoree
napominal  hryukan'e  golodnoj  svin'i,  i  shvatil  ee za ruki,  ne  obrashchaya
vnimaniya na krov', hlynuvshuyu iz rany. Holli pytalas' soprotivlyat'sya, no sily
pokidali  ee s  kazhdoj  minutoj.  Ona  ne  mogla  dazhe  krichat'. Tonkie guby
chudovishcha,  naskol'ko  pozvolyali   chernye  stezhki,  rastyanulis'  v  koshmarnoj
usmeshke.
     No  togda,  kogda Holli uzhe otchayalas', vnezapno otoshla v  storonu chast'
steny,  i  v  biblioteku vorvalis' Hok  i  Fisher.  Monstr  rezko  obernulsya,
otbrosiv Holli  v  storonu.  Hok, ne  razdumyvaya,  brosilsya na chudovishche,  no
monstr podnyal ruku, i mech Hoka ne dostal do ego gorla. CHudovishche brosilos' na
Hoka,  no tot  uspel  otskochit'. Fisher  kruzhila vokrug srazhayushchihsya, starayas'
okazat'sya  za   spinoj  monstra.  Holli  pytalas'  podnyat'sya  na  nogi.  Hok
ustremilsya  k  chudovishchu,  no vdrug upal  na  koleni, vse  myshcy ego vnezapno
oslabli.  On tryas golovoj, pytayas'  izbavit'sya  ot  oshchushcheniya slabosti, no ne
smog dazhe pripodnyat'  mech.  Monstr  priblizilsya  k nemu  i  vcepilsya v lico.
Pal'cy szhalis',  chelyusti Hoka zatreshchali. Vyhvativ goryashchee  poleno iz kamina,
Fisher popytalas'  udarit' chudovishche po spine,  no  pal'cy vnezapno otkazalis'
slushat'sya, i poleno upalo u kamina. YAzyki plameni zaplyasali po kovru.
     V etot moment  na monstra brosilas' Holli. Vnezapnoe napadenie otvleklo
chudovishche,  ono ostavilo  Hoka  i brosilos'  na  devushku,  no  plamya ot kovra
mgnovenno  ohvatilo  odezhdu monstra, on prevratilsya  v zhivoj fakel, hotya vse
eshche pytalsya dobrat'sya do Holli, odnovremenno sdiraya s sebya  pylayushchuyu odezhdu.
Vnezapno  zasiyalo goluboe  plamya --  ogon' dobralsya do  volos.  Hok i Fisher,
pochuvstvovav  priliv  sil,   podnyalis'  na  nogi.  Hok  shvatil  mech,  Fisher
vooruzhilas' nozhkoj tyazhelogo kresla, chtoby  pri neobhodimosti vospol'zovat'sya
ej  kak  dubinkoj.  Holli  podnyalas'  na  nogi i,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na
razorvannuyu odezhdu, oziralas' po storonam v  poiskah  kakogo-nibud'  oruzhiya.
Monstr, zabyv  o nih, brosilsya k dveri. On  s nechelovecheskoj siloj  raskidal
slozhennuyu  im zhe samim barrikadu, raspahnul dver' i vybezhal v koridor. Hok i
Fisher brosilis' za nim.
     Plamya  ohvatyvalo  chudovishche s kazhdoj  minutoj  vse  bol'she.  Uzhe nachala
chernet'  kozha,  no  monstr  ne  izdal  ni  zvuka.  On   oglyanulsya  na  svoih
presledovatelej, brosilsya  na lestnicu, no uvidel gruppu Dzhemi, spuskayushchuyusya
sverhu.  CHudovishche zametalos' v poiskah vyhoda, izurodovannyj rot skrivilsya v
strashnoj  grimase, a zatem nenavist' i otchayanie pridali emu novye sily. Odin
za drugim slabeli  lyudi na  lestnice,  glaza  ih  medlenno zakryvalis', sily
pokidali  ih.  Na nogah ostalsya  tol'ko  Alister. On medlenno  spuskalsya  po
lestnice,  lico ego  sverkalo v  otbleskah plameni,  vse  eshche  ohvatyvavshego
figuru monstra.
     --  |to  ne podejstvuet,  malysh, --  skvoz'  zuby procedil on nastol'ko
tiho, chto ego uslyshal tol'ko monstr. -- Tvoya  sila ne  vlastna nado mnoj.  YA
chelovek ne bol'she, chem ty.
     Kakoe-to  vremya oni  stoyali, molcha glyadya  drug na druga, potom  Alister
podnyal  mech  i vonzil ego  v grud' chudovishcha. Monstr upal  na pol, zabilsya  v
agonii i zatih. Plamya skakalo po ego odezhde i ne prichinyalo
     emu  vreda. Alister vytashchil mech, akkuratno otsek golovu. Odin za drugim
prihodili v sebya obessilennye  lyudi. Sily medlenno  vozvrashchalis' k  nim, oni
podnimalis' na nogi. Alister vlozhil mech v nozhny i povernulsya k Hoku:
     -- Pohozhe, mne sleduet izvinit'sya pered  vami. YA byl uveren, chto monstr
imenno vy. V konce koncov ya tol'ko chelovek.
     Vse  vernulis'  v biblioteku.  Komnata, prednaznachennaya  dlya  spokojnyh
razmyshlenij, prevratilas' v bedlam:  vse krichali, rasskazyvaya o proisshedshem.
Nakonec nemnogo uspokoilis'. Holli hlopotala vokrug Artura, zabintovyvaya ego
iskalechennuyu  ruku i pytayas' vyteret'  krov' s  lica  platkom,  smochennym  v
brendi. Devid  obodryayushche szhimal plecho Artura, ne perestavaya govorit'  emu  o
tom,  kak zamechatel'no  on  vel  sebya.  No nakonec Dzhemi podoshel  k  Hoku, i
ostal'nye pritihli, stremyas' uslyshat' ih razgovor.
     --  YA  dumayu, vy obyazany otvetit' na  nashi  voprosy.  Da, my oshibalis',
schitaya  vas  monstrom.  Prinoshu  svoi  izvineniya,  no  veli  sebya  vy  ochen'
podozritel'no. Kto vy i chto vy zdes' delaete?  I chto, chert poberi, sluchilos'
s vashim glazom?
     -- YA ne mogu skazat' vam,  kto ya, -- otvetil Hok.-- No pochemu my zdes',
ya ob®yasnit' mogu. My s Izabel' prishli za odnim iz vashih gostej.
     -- Za .kem?
     Hok povernulsya i posmotrel na Devida:
     -- Vy sami skazhete im ili predostavite eto sdelat' mne?
     Pozhav plechami, Devid derzko posmotrel na Maknejla:
     --  Prosti, Dzhemi,  pozhaluj,  mne  pridetsya priznat'sya. YA  -- shpion.  YA
vykral  vazhnuyu  informaciyu,  za  kotoruyu Autremer  posulil  bol'shie  den'gi.
Iskushenie  okazalos'  slishkom  veliko. Ty  znaesh', moe finansovoe  sostoyanie
plachevno. U menya kucha dolgov,
     ih gorazdo bol'she,  chem ty mozhesh'  predstavit',  i nekotorye  kreditory
stali ves'ma nastojchivy.  Uzhe zagovorili o  dolgovoj  yame.  Sem'ya  dala  mne
ponyat', chto ne sobiraetsya oplachivat' moi dolgi, a rostovshchiki bol'she ne hotyat
imet' so mnoj delo.
     Vojti  v kontakt s Autremerom okazalos' neslozhno. Vy ne  predstavlyaete,
skol'ko ego agentov nahoditsya v gorode. No vse poshlo ne tak, kak ya ozhidal, i
mne prishlos' bezhat', spasaya zhizn'. Poetomu  ya skrylsya v vashem  zamke, ozhidaya
svyaznogo. YA hotel  dozhdat'sya  oglasheniya zaveshchaniya, chtoby uznat' dolyu Holli v
nasledstve.  Ona  stala  moej  poslednej  nadezhdoj.  YA  rasschityval  na   ee
nasledstvo,  kak  na solominku, za  kotoruyu hvataetsya utopayushchij. Ved'  ty by
dala mne vzajmy, Holli? Ty zhe nikogda mne ni v chem ne otkazyvala, pravda?
     -- Pochemu,  chert poberi, ty  ne  obratilsya  ko mne?-- sprosil  Dzhemi.--
Neuzheli by ya otkazal tebe v neskol'kih neschastnyh tysyachah?
     -- YA ne mog obratit'sya ni  k tebe, ni  k ostal'nym druz'yam,  -- otvetil
Devid. -- YA ne hotel, chtoby vy  znali, kakim  durakom ya okazalsya. U menya eshche
est' gordost' -- poslednee, chto u menya ostalos'. YA ne predstanu pered sudom.
Artur, pozabot'sya o Holli.
     On povernulsya i vybezhal v koridor. Hok i Izabel' brosilis'  za nim. Hok
zaderzhalsya  u  dveri, prikazav vsem ostavat'sya v  biblioteke,  a zatem  on s
Izabel'  kinulis'  po koridoru  i naverh  po  lestnicam.  Oba  byli izmucheny
srazheniem s monstrom, i Devid  legko obognal ih. Minovali vtoroj etazh, zatem
tretij, no Devid ne ostanavlivalsya.
     --  Kuda, chert poberi,  on  bezhit?-- udivilas' Fisher.-- Vperedi  tol'ko
stena, a tam on okazhetsya v zapadne. ,,
     -- Ne obyazatel'no, -- otvetil Hok.--  Est' eshche  odin  vyhod, im-to  on,
po-vidimomu, i reshil vospol'zovat'sya.
     Vyrvavshis'  na svezhij  vozduh, oni  uvideli Devida Bruka,  sidyashchego  na
parapete steny  i podzhidayushchego ih.  Fisher kinulas'  vpered, no Hok priderzhal
ee. Posle sumraka tret'ego etazha yarkoe solnce pochti  oslepilo ih. Hok stoyal,
morgaya edinstvennym glazom. Devid sidel sovershenno spokojno, svesiv nogi nad
propast'yu. On ulybalsya.
     -- Otojdite ot kraya, -- skazal Hok.-- |to opasno.
     -- Posmotrite,  kakoj prekrasnyj  vid  otkryvaetsya otsyuda,  --  otvetil
Devid-- Na podobnuyu kartinu mozhno smotret' vsyu zhizn'.
     -- Poetomu  vy  i  priveli nas syuda? --  sprosila Fisher.-- Polyubovat'sya
vidom?
     Devid pozhal plechami i snova ulybnulsya.
     -- YA ne  prosil  vas  sledovat'  za  mnoj.  Hotya  eto uzhe ne  vazhno.  V
shpionskoj igre  ya povel sebya, kak lyubitel'. No  mne vse  zhe hotelos' uznat',
kto vy na samom dele.
     --  Hok  i  Fisher,  kapitany  gorodskoj  Strazhi, --  otvetil Hok.--  My
gonyalis' za vami po vsemu Hejvenu proshloj noch'yu.
     Devid udivlenno podnyal brovi.
     -- YA potryasen. Mne dovodilos' slyshat' o vas. Vse istorii -- pravda?
     -- V bol'shinstve.
     -- CHto vy sdelali s charodeem Grimom?
     -- My ubili ego, -- korotko otvetila Fisher.
     -- Horosho, --odobril Devid, -- bez nego v gorode stanet chishche vozduh.  YA
by ne stal svyazyvat'sya s nim, esli by moj agent ne nastaival.
     -- Kto byl vashim svyaznym?-- sprosil Hok.
     -- Kazhdyj raz drugoj, -- pozhal plechami Devid.-- Oni ne slishkom doveryali
mne.
     --  Kakuyu  informaciyu  vy  pohitili?--  sprosila  Fisher.-- Byla li  ona
nastol'ko vazhnoj, chtoby lyudi iz-za nee riskovali zhizn'yu?
     Devid posmotrel na more.
     -- Monarh Autremera pribyvaet syuda, chtoby vstretit'sya s nashim korolem i
zaklyuchit' mirnyj dogovor, kotoryj polozhit konec pogranichnym konfliktam, poka
oni  okonchatel'no ne vyshli iz-pod kontrolya.  No  s obeih storon  est'  lyudi,
horosho greyushchie ruki na vojne. Oni ne hotyat mirnyh peregovorov. Dlya nih ochen'
vazhno  uznat' tochnoe vremya i mesto vstrechi. A ya znal. Mne povezlo  okazat'sya
tam, gde nuzhno, i sunut' nos v listok bumagi, valyavshijsya na stole. Tak vse i
nachalos'. Ochen' prosto...
     -- Otojdite ot kraya, -- povtoril Hok.-- Vy mozhete upast'.
     -- YA  ne vernus'. Sud opozorit ne  tol'ko menya, no i moyu sem'yu, a ya  ne
mogu etogo pozvolit' -- slishkom mnogo razocharovanij vypalo na ih dolyu  iz-za
menya.  Krome  togo,  popadut pod  podozrenie moi  druz'ya. I  Holli  pridetsya
nesladko  iz-za nashej svyazi. YA ne mogu dopustit'  podobnogo.  Nadeyus', Holli
smozhet byt' schastliva s Arturom. Vy soglasny?
     -- Konechno, -- otvetil Hok.-- Sinkler pozabotitsya o nej.
     -- Horosho, -- proiznes Devid.
     Bez edinogo zvuka on prygnul v bezdnu.
     8 PROSHCHANIE
     Na sleduyushchee  utro v desyat' chasov  istek  srok dejstviya  zaklyatij.  Vse
pochuvstvovali legkuyu vibraciyu v vozduhe. Hok ostorozhno otkryl vhodnuyu dver',
i oni s Fisher  vyshli na vozduh.  Utro bylo velikolepnoe -- yasnoe, solnechnoe,
tol'ko  holodnyj veter  napominal o  priblizhayushchejsya  zime. CHajki  nosilis' v
vozduhe, izdavaya rezkie kriki, izdaleka donosilsya shum priboya.
     Dzhemi  i Robbi Brennan vyshli prostit'sya s nimi, chemu Hok i Fisher  ochen'
obradovalis'.  Poslednie chasy  do  snyatiya  zaklyatij  dalis'  im  nelegko. Ih
prisutstvie postoyanno napominalo Maknejlam o tom, o chem hotelos' by poskoree
zabyt'. Sejchas  oni stoyali:  Dzhemi i Robbi vnutri Bashni, Hok i Fisher snaruzhi
-- i ne znali, chto skazat'. Nakonec Dzhemi mnogoznachitel'no kashlyanul.
     --  Vy  okazali moej sem'e ogromnuyu  uslugu, -- rezkovato  skazal on.--
CHudovishche  nakonec ubito, Maknejly svobodny  ot  Velikogo  Proklyatiya.  Ono ne
uspelo stat' ih Velikim Pozorom. Nadeyus', vy pozvolite mne voznagradit' vas.
Slovesnaya blagodarnost' -- eto slishkom malo.
     -- Nam bol'she nichego ne nado, -- vozrazil Hok.-- My priznatel'ny vam za
to, chto vy ne nastaivali na raskrytii nashego inkognito.
     --  Mne ochen' hotelos' uznat', --  otvetil Dzhemi, -- no ya pochti uveren,
chto mne ne ponravilsya by vash otvet. Skoree vsego, vy opyat' by solgali.
     Usmehnuvshis', Hok i Fisher promolchali.
     --  Boyus', my  ne smogli okazat'  vam dostojnogo priema, --  sokrushenno
proiznes  Brennan.--  Vse  srazu  zhe  chem-to  zanyalis'. Holli  i  lord Artur
uspokaivayut drug druga  po mere sil.  Sejchas oni oba goryuyut o  Devide, no ne
udivlyus',  esli ih gore zakonchitsya svad'boj. Dumayu, im budet  horosho vmeste.
Kto znaet? Vozmozhno, radi nee on dazhe brosit pit'.
     -- Vozmozhno, -- ulybnulsya Hok-- Inogda sovershayutsya i bolee udivitel'nye
postupki.
     -- Tetya Katrina ukladyvaet veshchi. YA skazal ej, chto ona mozhet ostavat'sya,
skol'ko zahochet, no,  pohozhe,  ona ne zaderzhitsya.  Katrina  govorit,  chto ne
chuvstvuet sebya zdes' v bezopasnosti. YA ponimayu ee. Prozhiv v Bashne vsyu zhizn',
ya  tozhe  ne chuvstvuyu  sebya  spokojno.  Kak  budto  starinnyj  drug  vnezapno
obernulsya strashnoj temnoj storonoj svoej natury. Veroyatno, oshchushchenie projdet,
no ya ne smogu bol'she doveryat' Bashne, kak ran'she.
     -- Kuda otpravlyaetsya Katrina?-- sprosil Hok. Dzhemi pozhal plechami.
     -- Vozvrashchaetsya v gorod. Ne dumayu, chtoby ona znala, kuda imenno.
     -- Mozhet, ona vernetsya k muzhu?-- predpolozhila Fisher.
     -- Nadeyus', net, -- bystro  progovoril Brennan.-- Ne pozhelal by Katrinu
v zheny i zlejshemu vragu.
     -- A  Alister?--  sprosil Hok.-- On pochti ves' ostatok dnya  staratel'no
izbegal nas.
     -- On pryachetsya gde-to zdes'. Dumayu, on  chuvstvuet sebya  vinovatym pered
vami  --  ved' imenno  on  schel  vas  monstrom.  Ne somnevayus', posle vashego
ot®ezda Alister snova poyavitsya.
     Nastupila  dolgaya pauza,  vse  podbirali  podhodyashchie  k sluchayu vezhlivye
frazy.
     -- YA sozhaleyu o Devide, -- nakonec skazal Hok"-- On byl neplohim parnem.
Esli by my smogli, my by sohranili emu zhizn'.
     -- YA  znayu,  --  prosto otvetil Dzhemi.--  Ne somnevayus', vse  proizoshlo
imenno tak, kak  vy rasskazali. U  Devida  mnogo nedostatkov,  no trusom  on
nikogda  ne byl. On znal, drugogo sposoba spasti sem'yu net, i vybral smert'.
Ne znayu, chto im i  skazat'. CHto-to  pridetsya pridumat'.  YA ved' dazhe ne mogu
vernut' rodnym ego telo -- trup davno uneslo v  more.  YA chuvstvuyu vinu pered
nim  -- ved'  my druzhili. Esli by  ya vmeshalsya i  pomog emu  do  togo, kak on
svyazalsya s etimi lyud'mi...
     -- Prekrati, -- rezko oborval ego Brennan.-- Esli by Devid hotel, chtoby
ty znal, on by  skazal tebe.  U nego  bylo dostatochno  vozmozhnostej,  no  ne
pozvolila  gordost'.  K  tomu zhe on ne hotel vputyvat' v etu istoriyu druzej.
Sluchivsheesya --  celikom ego  vina  i  nikogo bol'she.  Ty  teper' glava  roda
Maknejlov, Dzhemi. Tebe ne pristalo sozhalet' o tom, chto nel'zya izmenit'.
     A Dzhemi ustalo kivnul,  no  lico  ego  ne proyasnilos'.  Hok  reshil, chto
nastalo podhodyashchee vremya, chtoby smenit' temu razgovora.
     --  A vy, Robbi?  CHto  vy  sobiraetes' delat' posle  togo,  kak  Dunkan
ostavil vam celoe sostoyanie?
     Robbi usmehnulsya.
     -- CHestno govorya, sovershenno ne predstavlyayu. Mne j  hotelos' by nemnogo
poputeshestvovat'. Davno  ya  ne vybiralsya iz  Bashni. V mire proizoshlo  nemalo
peremen,  i mne  hotelos' by posmotret', poka est' sily. Ne  to chtoby ya stal
neschastliv  zdes', Dzhemi, no  s  uhodom  Dunkana  vse izmenilos'.  YA vernus'
posmotret', kak tvoi dela, spoyu tebe novye pesni.
     --  Konechno,  -- vezhlivo soglasilsya Dzhemi.--  |to  budet  zamechatel'no.
Brennan rassmeyalsya.
     -- Tebe menya ne provesti, Dzhemi. Moe penie tebe nikogda ne nravilos'.
     -- |to  delo vkusa, --  uklonilsya Maknejl.-- V konce koncov ya zhe slushal
tebya pochti dvadcat' let.
     Vse zasmeyalis'. Hok protyanul Dzhemi ruku.  Maknejl krepko  pozhal ee. Vse
nachali  proshchat'sya,  Hok  podtolknul Izabel'  k  vyhodu prezhde, chem  proshchanie
zatyanulos'. Oni vyshli na tropu, vedushchuyu v gorod, i bol'she ne oborachivalis'.
     --  Nu, --  narushil  molchanie  Hok, --  tebe  ponravilos' byt' svetskoj
damoj, Izabel'? Fisher hmyknula.
     --  Kormili zdorovo, vina velikolepnye,  no kompaniya otvratitel'naya,  i
moda mne ne po dushe. Korset sovershenno ne daval dyshat', a ot pricheski uzhasno
razbolelas' golova. Pro tufli ya uzh i ne govoryu. 1 Hok zasmeyalsya.
     --  Skazhi  eshche  spasibo,  chto  nam  ne prihoditsya stalkivat'sya s dobroj
dyuzhinoj podobnyh semej.
     -- Spasibo, -- s chuvstvom proiznesla Fisher, -- Ogromnoe spasibo!
     -- Po-moemu, my vystupili neploho -- nikogo ne ubili.
     -- Po-moemu, ty ne otnosish'sya k vysshemu svetu s dolzhnym uvazheniem, Hok,
-- pokachala golovoj Izabel'.
     -- Kto  by govoril! --  hmyknul Hok. Rassmeyavshis', oni  prodolzhili svoj
put'.
     Alister  odin  stoyal v  kartinnoj galeree, razglyadyvaya  portret  Strazha
sem'i, visevshij  nad  goryashchim kaminom. V  komnate  carila tishina, narushaemaya
tol'ko potreskivaniem goryashchih polen'ev. On znal, chto  vremeni u nego nemnogo
-- skoro  ego nachnut razyskivat', no vse  eshche medlil v  nereshitel'nosti. Emu
tak davno ne prihodilos' brodit' po koridoram Bashni odnomu. Alister dazhe  ne
podozreval, naskol'ko soskuchilsya po staromu zamku.
     On oglyadel zal, vpityvaya  vse  mel'chajshie  detali. Mnogo izmenilos'  so
vremeni  ego poslednego  vizita.  Bol'shinstvo  izmenenij ne prishlis' emu  po
serdcu, no chto podelaesh' -- moda  menyaetsya. Alister medlenno oboshel komnatu,
vdyhaya aromat cvetov,  naslazhdayas' kartinami i  statuyami.  Pal'cy  ego nezhno
poglazhivali polirovannoe dereva On  ne mog ostat'sya zdes'. |to byl  ego dom,
no ostat'sya on ne mog. On bol'she ne prinadlezhal miru zhivyh. Devochka,  Holli,
vyzvala ego,  i on prishel k  nej, no bol'she zdes' v nem ne nuzhdalis'. Monstr
nakonec mertv, prishel konec Proklyatiyu Maknejlov.
     Alister  snova povernulsya k  portretu. Pora uhodit', poka ostal'nye  ne
ponyali,  chto on na samom dele ne Alister Maknejl. Emu tak hotelos' ostat'sya,
projtis'  po  ulicam, uvidet' voshod  solnca, zakat,  pochuvstvovat'  dyhanie
vetra...  No on eshche ne  uplatil spolna svoj dolg.  On  dolzhen nesti karu  za
uzhasnoe zlodeyanie --  za to, chto zamuroval svoego chudovishchnogo  i neschastnogo
syna. :
     I  vernyj Strazh sem'i  Maknejlov vernulsya  v  portret. On budet  zhdat',
kogda sem'ya snova pozovet ego--
     On pridet, kak tol'ko vnov' ponadobitsya im.

     Fajl iz Biblioteki Luki Bomanuara http://afrael.i-am.ru