probormotala ona, sledya za moim licom. I na mgnovenie strashnoe oshchushchenie ohvatilo menya. Nepristojnoe oshchushchenie. YA snova posmotrel v eti glaza cveta bezdonnogo okeana, i na mgnovenie ponyal, chto mogu vlyubit'sya v nee, dazhe esli ona ugrozhaet mne yadom, vydelennym iz kozhi lyagushek, dazhe esli ona preziraet menya za vse to, chem ya yavlyayus', a ona net, za to, chto ya staryj, slomlennyj, za to, chto ya britanec. YA mog by vlyubit'sya v eto krasivoe ditya bolee molodoj kul'tury, etu ved'mu temnyh tehnologij, mog by vstroit' svoyu lyubov' v moguchee koleso i brosit'sya pod nego. YA chuvstvoval, kak kapli pota prostupayut vdol' moej daleko otstupivshej linii volos i nachinayut puteshestvie vniz po lbu. Ona ves'ma mila, kogda tak svobodno obrashchaetsya so svoim oborudovaniem. Soblaznitel'na. YA mog by skazat' ej o svoih chuvstvah, a ona mogla by pristrelit' menya pryamo zdes', pryamo sejchas, iz odnogo tol'ko izumleniya, iz odnogo otvrashcheniya... "Benedikta", s usiliem proiznes ya, "vbej v svoyu bashku - u menya net togo, chto ty hochesh'. YA prepodavatel', i eto vse. YA prepodayu svoyu programmu, a po doroge pytayus' nauchit' detej, kak byt' horoshimi lyud'mi. I eto vse." Ona udostoila menya odnim iz svoih holodnyh, bez vsyakogo vyrazheniya vzglyadov. "ZHalko, chto nikto ne pozabotilsya nauchit' tebya samogo, kak byt' horoshim chelovekom." "Pardon?" "Za god do togo, kak ushel, Hej dvazhdy proboval pozvonit' tebe, i oba raza ty poslal ego kuda podal'she. U nas ved' est' zapisi. Ne slishkom milyj sposob obrashchat'sya so starym drugom, Martyshka." YA dogadalsya, chto imenno poetomu oni zayavilis' ko mne. "Ne slishkom-to vezhlivo - podslushivat' chuzhie telefonnye razgovory." Ona rassmeyalas' nad takoj prichudlivoj koncepciej vezhlivosti, i vytashchila kassetu iz pistoleta. "Prorva lyudej ishchet Heya." Ona ubrala oruzhie i kassetu v chemodan i zakryla kryshku. "Ne u vseh takoe chuvstvo yumora, kak u menya." YA vdrug ponyal, chto drozhu. "Nu, budem nadeyat'sya, chto my najdem ego pervymi." "I luchshe tebe nadeyat'sya, chtoby eto okazalos' pravdoj. Hej ne peremetnulsya na druguyu storonu - my by uznali, esli b on ob®yavilsya v kakoj-to chuzhoj organizacii. On ozverel. Kak beshenyj slon, ponimaesh'? Kak tigr. Nam nado ostanovit' ego, prezhde chem on ne sotvoril kakuyu-nibud' glupost'." "A kto ostanovit tebya, prezhde chet ty ne sotvorish' kakuyu-nibud' glupost'?" Zapihivaya chemodan obratno pod krovat', ona snova ulybnulas' mne toj zhe tonkoj ulybkoj: "Sovsem nikto. Priyatno, pravda?" x x x Dumayu, eto i est' progress. Dvadcat' let nazad, kogda yaponcy zapisali lichnost' orangutanga v tysyachu s lishnim terabajt, ustrojstvo dlya zapisi pomeshchalos' v nebol'shoj avtomobil'. Teper' ego mozhno polozhit' v chemodan. YA predvizhu den', kogda ego mozhno budet unesti s soboj v karmane. Odnako, ochevidno, pri etoj procedure vse eshche net sposoba izbezhat' travmy. Primenyaemaya elektrohimicheskaya stimulyaciya libo pryamo ubivaet sub®ekta, libo ostavlyaet ego s ser'ezno povrezhdennym mozgom. Po etoj prichine dannaya tehnika primenyaetsya libo k lyudyam, kotorye v lyubom sluchae uzhe umirayut, libo, kak vo mnogih shtatah Ameriki, v kachestve nakazaniya za ser'eznye prestupleniya, svyazannye s ubijstvom. Distillyaciya lichnosti. Vzlom. Vmesto togo, chtoby sazhat' lyudej na elektricheskij stul, oni prosto zapisyvayut ih lichnost' i kladut na polku. Kak-to raz v institute u nas poyavilsya takoj vzlomshchik, dannyj vzajmy, kak sostavnaya chast' nauchnogo proekta. Buduchi lyubopytnym, ya vospol'zovalsya vozmozhnost'yu i spustilsya v laboratoriyu posmotret'. ZHelezo okazalos' neinteresnym, pohozhe na obychnuyu gologrammnuyu konsol', podklyuchennuyu k parochke bezlikih malen'kih yashchikov, a v nih zaklyuchalas' lichnost' desyatiletnej devochki-datchanki, umiravshej ot lejkemii. Otec byl bogatym promyshlennikom i, chtoby ne poteryat' svoyu malen'kuyu devochku navsegda, on ee vzlomal. Nevozmozhno pereskazat', chem eto okazalos' v dejstvitel'nosti - monstruozno hitroumnaya zapis'. Fakticheski ya govoril s real'noj devochkoj, slovno my veli razgovor, sidya ryadom. Anglijskim devochka vladela velikolepno, hotya govorila s akcentom; v svoej real'noj zhizni po-anglijski ona govorit' ne umela, odnako k rezul'tatu vzloma byla dobavlena vtorichnaya programma obucheniya yazyku. My razgovarivali dolgo. Tak dolgo, chto ya prozeval svoyu ocherednuyu lekciyu. No ya ne mogu v tochnosti vspomnit', o chem zhe my tolkovali, tol'ko pomnyu, chto dlya menya etot razgovor okazalsya odnim iz samyh tyagostnyh i ogorchitel'nyh perezhivanij v zhizni. Esli by ya byl otcom etoj devochki, dumayu, ya by luchshe dal umeret' ej estestvennoj smert'yu. x x x "|to chto-to vrode Svyatogo Graalya, kombinaciya biologii i tehnologii." My sideli v holle Barbiken-Centra. V bol'shom zale shel koncert anglijskoj narodnoj muzyki i "Fantaziya Zelenyh Rukavov" Voana izlivalas' iz dinamikov, rasstavlennyh po hollu. Hej v konce koncov perestal govorit' o tehnologii i biologii i nachal rasskazyvat' o nekromantii, o materiyah iz strany fej, upravlyaemoj vsecelo razumom, kotoryj ne yavlyaetsya ni polnost'yu organicheskim, ni polnost'yu neorganicheskim. "Na proshloj nedele ya byl v Arizone", skazal on. "Oni izobreli takoj malen'kij robot, razmerom s pylinku. Ego nevozmozhno uvidet' bez mikroskopa. |nergiyu on poluchaet, podklyuchayas' k elektricheskomu potencialu myshechnyh volokon. CHtoby vyrezat' ego iz kusochkov kremnij-hitinovogo gibrida oni vospol'zovalis' lazerom na svobodnyh elektronah." "Zvuchit zhutko." YA oglyadelsya v pustom holle. Odin iz sluzhitelej Centra hodil mezhdu stolami, sobiraya kofejnye chashki i bokaly, ostavlennye posetitelyami v antrakte. "Vsego okolo gigabajta bortovoj pamyati, konechno, no emu i ne nado byt' osobenno umnym. Neskol'ko tysyach takih robotov mozhno vprysnut' v blokirovannoe krovyanoe ruslo i oni prosto budut hodit' krugami, ochishchaya arterii ot blyashek." "A kak zhe ottorzhenie?" Ottorzhenie on otmel naproch'. "Daesh' im pokrytie iz mimeticheskogo belka i telo schitaet, chto oni prinadlezhat emu." "Ponyatno." YA zakuril sigaru. "YA sil'no nenavizhu London", skazal on, iskosa oglyadevshis'. "CHto?" "London. Gnusnyj i chudovishchnyj gorod. Ne ponimayu, kak ty mozhesh' zdes' zhit'." YA zadumalsya. "Da", skazal ya nakonec, "da, ya tozhe ne ponimayu." On posmotrel nalevo. V neskol'kih metrah ego telohranitel' Majkl chital programmu vechera v Barbikene, odnovremenno sledya za ubirayushchim sluzhitelem. On zaartachilsya i ne pozvolil nam usest'sya na Ozernoj storone - vse eti balkony i okna, vzirayushchie na nas, prekrasnoe ukrytie dlya snajpera. Majkl otnosilsya k svoej rabote ochen' ser'ezno. "Vzglyani na etogo hmyrya", skazal Hej. "CHelovek kompanii do samyh hromosom. Ponimaesh', oni iz kloniruyut. Vyrashchivayut v chanah. V ih telah net ni odnoj trahnutoj svobodno dumayushchej kletki." YA vzglyanul na Heya, no nevozmozhno bylo skazat', shutit on ili net. "Priyatno soznavat', chto o tebe tak zabotyatsya", bespechno skazal ya. On fyrknul. On izmenilsya s teh por, kak ya videl ego v poslednij raz, to est' kak raz pered tem, kak on nachal rabotat' na novyh hozyaev. On stal... nu, ya ne znayu, bescvetnym, chto li. Skuchnym. Navernoe, eto prosto ne brosayushchiesya v glaza vel'vetovye bryuki cveta drevesnogo uglya, chernaya vodolazka i nezametnyj temno-sinij plashch, chto rekomendoval emu nosit' chelovek iz sluzhby bezopasnosti, chtoby stat' menee zametnym, odnako, vdobavok kazalos', chto zhizneradostnost' tozhe pokinula ego. Lico ego istonchilos', stalo kakim-to stradal'cheskim, on stal lyset' na maner priyatnogo sumasshedshego professora, i on nosil ochki, kak u Dzhona Lennona, skoree dlya forsu, chem dlya ispravleniya usilivayushchegosya astigmatizma. "Ty vyglyadish' ustalym." On pozhal plechami. "CHem bol'she del, tem men'she vremeni." On zadumchivo posmotrel na Majkla. "I stol'ko lyudej meshayut." "Navernoe i ya vyglyazhu ne luchshe." On iznurenno ulybnulsya mne. "Vzglyani-ka na nas, Martyshka. Dva starika sidyat i udivlyayutsya, pochemu mir tak gnusen i strashen. Moj praded govoril to zhe samoe priyatelyam, vyhodya iz kluba dlya rabotyag." "Ne znayu, chemu ty udivlyaesh'sya, no ya privyk k tomu, chto mir gnusen i strashen." Kak budto v etom byla raznica. "Slishkom mnogo molodyh", skazal on, kivaya samomu sebe. "I vse hotyat dejstvovat'. I s kazhdym godom ih vse bol'she." "My ne stariki", skazal ya. "Izvini, Martyshka, no my stariki." "Esli nachnesh' rydat', ya ujdu." On uhmyl'nulsya. "Dobryj staryj Martyshka, vsegda sposobnyj postoyat' za svoih priyatelej." "Da, eto ya." On vzglyanul na moyu sigaru. "Ty dumal kogda-nibud', chto znachit byt' mertvym?" "Pohozhe na uchitel'stvo v obshcheobrazovatel'noj shkole Vneshnego Londona. No, navernoe, men'she veroyatnost' byt' izbitomu." "Znaesh', Martyshka, lyudi, navernoe, ustayut ot tvoego umnogo rta." "Znayu." "Hotya, v samom dele. Dumaesh', sushchestvuyut Nebesa? Posle-zhizn'?" "Tir-na-nOgg?", sprosil ya, i byl rad, nakonec, uvidet', chto on smeetsya. "O bozhe moj, nadeyus', chto net." "Kogda ya umru", skazal on tak, slovno reshil eto tol'ko chto, "ya otdam vse svoi den'gi na blagotvoritel'nost'." YA pochti sprosil, chto on imeet v vidu, no on vdrug pustilsya v opisanie togo, kak rasteniya obladayut rudimentarnoj nervnoj sistemoj, kak raznoobraznye programmiruemye bioteh-komponenty mogut teper' sobrat'sya v nechto predstavlyayushchee soboj molekulyarnyj komp'yuter, i kak skoro stanet vozmozhnym implantirovat' ih v lyudej. Potom podoshel Majkl i poezdka Heya v London zakonchilas', i eto byl poslednij raz, koda ya voobshche videl ego, tolkayushchego steklyannye dveri Barbikena i vyhodyashchego na moros' rannego oktyabr'skogo vechera. x x x "|to bylo sem' let nazad. I s teh por vy derzhali ego vzaperti." "On ne dolzhen byl rasskazyvat' tebe o kuche veshchej", skazala Benedikta. "Material o nanotehe sem' let nazad byl eshche sekretnym." "YA, konechno, otpravilsya pryamo k vashim konkurentam i pereskazal im vse, chto on vyboltal mne, vot pochemu ya sejchas takoj bogatyj." My sideli v nashem nomere otelya. Ona - na posteli, a ya na moem spal'nom meshke na polu, glyadya na nee snizu vverh, chto ves'ma milo summirovalo nashi vzaimootnosheniya. "Znaesh', on byl golyj", skazala ona, glyadya poverh menya v okno. "Izvini, chto?" Ona posmotrela na menya. "Hej. On vyvel iz stroya videosistemu v Grantbridzhe, no u nas byli eshche kamery ustanovlennye tak, chto on ne mog do nih dobrat'sya, poetomu u nas est' odno ego foto, kogda on vyhodit naruzhu. Krome oranzhevogo parika, on byl sovershenno golym." YA ustavilsya na nee. Ona sklonila golovu ko mne: "Est' idei po etomu povodu?" YA obnaruzhil, chto ulybayus': "On rasstraivalsya, chto lyseet." Benedikta vzdohnula. Idiot Martyshka. Kloun Martyshka. Ne stoit brat' ego vser'ez. "Vot tak my uznali ob ekranah. My smogli vychislit' ih prisutstvie iz togo, chto proizoshlo, sintezirovat' scenarij sobytij, no fotografiya eto okonchatel'no podtverdila. On prikryl parikom provoda, malen'kie korobochki i bog znaet, chto eshche. Parik my potom nashli na dereve v dvuh milyah ot doma." "Znachit, on ne byl golym." YA podtyanul koleni k grudi. "Parik, provoda, malen'kie korobochki. Teper', kogda ty obo vsem etom skazala, to kazhetsya, chto on byl odet dazhe slegka izlishne." On posmotrela na menya celuyu sekundu, potom perevela vzglyad na tyl'nuyu chast' sobstvennoj ladoni i nebrezhno sprosila: "Pochemu ty brosal trubku, kogda on tebe zvonil?" YA podnyalsya, proshel v ugol komnaty i vklyuchil malen'kij chajnik. "Prichin t'ma." "Golos zvuchal otchayanno." "Da on byl p'yan, Benedikta. On byl vdrebezgi p'yan, on ne pobespokoilsya svyazat'sya so mnoj v techenii semi let, Luiza i ya prohodili skvoz' chernuyu polosu v zhizni, i v shkole u menya bylo po-nastoyashchemu parshivoe vremya." YA pozhal plechami. "YA nadeyalsya, chto on perezvonit, no on ne perezvonil." "A ty sam ne proboval s nim svyazat'sya?" "U menya ne bylo ego nomera." Ona pokachala golovoj: "I vy nazyvali sebya druz'yami." "Pomnitsya mne, chto vashi parni iz sek'yuriti ne pozvolyali emu davat' svoj telefonnyj nomer." "Hej nikogda ne kazalsya mne chelovekom, kotoryj postupaet tochno, kak emu skazano." Ruki v karmanah, ya primostilsya na podokonnike. Snaruzhi pryamo za steklom pticy ustraivalis' na telefonnyh provodah, razduvaya svoi malen'kie serdechki vechernimi pesnyami. YA mimoletno podumal, ne odolzhit li mne Benedikta svoj igol'chatyj pistolet, chtoby smesti etih malen'kih sukinyh synochkov proch'. "Ty znaesh', chto on sil'no pil?", sprosila ona. "On vsegda sil'no pil, dazhe kogda zanimalsya v sportklube. I ne nado mne govorit', chto on prosto soshel s katushek. On vsegda byl neskol'ko maniakal'no-depressivnym." K moemu uzhasu, ona otkinula golovu nazad i zalilas' smehom. Na udivlenie gnusnym smehom. YA primerno v ravnoj proporcii byl udivlen i razdrazhen. "Rad, chto ty nahodish' eto takim zabavnym." "Maniakal'no?", smeyalas' ona. "Tvoj drug ne byl maniakal'no-depressivnym. On prosto nastoyashchij man'yak." YA smotrel na nee, poka ona ne perestala smeyat'sya. Kogda chajnik zakipel, ya vydernul ego iz rozetki. "Ty dejstvitel'no ne imeesh' ponyatiya, chto sluchilos' s Heem posle togo, kak ty videl ego v poslednij raz, Martyshka?" "YA pytayus' vdolbit' v tebya eto celymi nedelyami." "Ty znaesh', chto takoe bio-ROM?" YA zakryl glaza: "Ah, ublyudki." "Analog programmiruemoj pamyati na RNK v soedinenii s pryamym nejral'nym vhodom", bez vsyakoj neobhodimosti poyasnila ona. "Za vecher mozhno vyuchit' novyj yazyk. Hej pol'zovalsya bio-ROM s uzhasnoj siloj, izuchaya celye razdely tehniki. Vrachi v Grantbridzhe preduprezhdali ego, no on ne zhelal ostanavlivat'sya, zakazyvaya ih odin za drugim i po vosem' chasov kryadu podklyuchayas' k obuchayushchej paneli." "I vy emu pozvolyali." Ah, sterva, ty pozvolyala emu dovodit' sebya do sumasshestviya... "On govoril, chto eto v interesah ego raboty", skazala ona s nevinnym udivleniem v golose, chto ya voobshche mogu dumat' inache. Na menya navalilas' gromadnaya ustalost'. YA brosil v paru kruzhek paketiki s chaem. V kruzhku Benedikty ya brosil takzhe s poldyuzhiny snotvornyh tabletok, kotorye derzhal v karmane imenno dlya takogo sluchaya. Oni upali na chajnyj paketik bez vsyakogo shuma. Teoreticheski s etimi tabletkami nevozmozhna peredozirovka, odnako pryamo sejchas mne bylo vse ravno, umret ona ili net. YA nalil kipyatok v kruzhki i tabletki rastvorilis' pochti srazu. Bez cveta, bez zapaha i bez vkusa. Lovkost' ruk. YA podumal, znaet li Benedikta, kak sil'no ya interesovalsya lyubitel'skoj magiej, kogda byl mal'chishkoj. "Nikto ne ponimal i poloviny togo, chto on govoril ili delal", skazala ona, myagko setuya. "Kak-to raz on zakazal pyat'sot kauchukovyh derev'ev. Zarazhal ih sverhprovodyashchej bakteriej. Bol'shinstvo, konechno, zasohli." "Takova tehnologiya, Benedikta", skazal ya, pytayas' poborot' svoj gnev i dumat' yasno. YA dolil moloka v chaj. "Hej prosto mlel ot tehniki." I zdes' ya zastyl v ostolbenenii, potomu chto rastvorennye tabletki svernuli moloko v kruzhke Benedikty. "Vo vsem etom, odnako, net nikakoj logiki", skazala ona. "CHto ty imeesh' v vidu?" Pomeshivanie ne pomoglo, moloko prosto razbilos' na malen'kie belye komochki. Velikij bozhe, ya dazhe otravit' nikogo ne mogu dolzhnym obrazom... "Materialy, chto on izuchal. Nekotorye dazhe ne byli tehnicheskimi. Skazki. Mabin'on. Ty, voobshche, etu znaesh'?" "Net", otvetil ya, otchayanno i beznadezhno pomeshivaya. "Kel'tskaya poeziya. Poeziya Uel'sa. |to posle ukolov s kel'tskim i uel'skim yazykami." Ona pokachala golovoj. A, chtob ono vse provalilos'. YA vyudil chajnye paketiki, vybrosil ih v korzinku, vzyal kruzhki i pones ih k posteli. "CHto-to sluchilos' s molokom." "Udivil. Pridurochnaya strana, gde dazhe moloka-to nastoyashchego net." Ona vzyala svoyu kruzhku, mel'kom vzglyanula na chaj, potom otpila. "Net, poryadok. Ladno, zabud'. Lyublyu zhevat' svoj chaj." Ona podnyala brov', prosto na sluchaj esli do menya ne doshel sarkazm. YA ostavalsya na nogah, chtoby ej ne bylo vidno, chto moe moloko ne svernulos'. "Hej vsegda interesovalsya kel'tskimi legendami." "Interesovat'sya, Martyshka, eto odno." Ona sdelala bol'shoj glotok chaya. "A vot zaciklit'sya na etom der'me - eto sovsem drugoe." YA vernulsya k oknu, sledya kak sumerki sobirayutsya na poverhnosti ozera i nachinayut napolzat' na sklony gor. V stekle nachalo formirovat'sya moe otrazhenie, puhlyj, nizkoroslyj, lyseyushchij muzhchina pozdnego srednego vozrasta, so slabym rtom i sovershenno bezobidnyj. I tak pozdno v svoej zhizni ya s udivleniem osoznal, naskol'ko sil'no ya pohozhu na svoego otca. "On ne mog znat', chto ya stanu pomogat' vam", skazal ya svoemu otrazheniyu. YA uslyshal, kak ona delaet ocherednoj bol'shoj glotok chaya. "U tebya est' cena, kak i u vsego ostal'nogo." "Da", soglasilsya ya. "Da, ty, veroyatno, prava." I ya zamahal rukami, i vse pticy na telefonnyh provodah, ispugannye moim vnezapnym dvizheniem, vzleteli v temneyushchee nebo. x x x Neskol'kimi chasami spustya ya rasstegnul svoj spal'nyj meshok i podpolz k posteli. Benedikta svernulas' pod odeyalom pokojno dyshashchim voprositel'nym znakom. YA legon'ko potryas ee, potom sil'nee, no ee dyhanie ne izmenilos'. Prekrasno. Vnizu za malen'koj stojkoj, za kotoroj missis Lamont prinimala svoih postoyal'cev, est' vykrashennyj beloj kraskoj yashchik s bol'shim naborom pobityh, iznoshennyh i gryaznyh slesarnyh instrumentov. Pri svete svoego fonarika ya nashel bol'shoj fonar' v rezinovom chehle i razdvizhnoj gaechnyj klyuch. Potom ya nashel panel' upravleniya signalizaciej otelya. Ni odin iz vyklyuchatelej ne imel dlya menya nikakogo smysla, poetomu ya vyklyuchil ih vse i vyshel naruzhu. Spotykayas' na dorozhke, ya oboshel zdanie, sleduya prygayushchemu ovalu sveta fonarya, prokruchivaya v golove raznye smeshnye sluchai. Kogda ya dobralsya do smotrovogo lyuka emkosti s antiseptikom, to vstal ryadom na koleni i osvetil fonarem svezhie, pochti ne rzhavye shramy na boltah, kotorymi uderzhivalas' zaslonka. |to zanyalo dolgoe vremya. Gaechnyj klyuch soskal'zyval, ostavlyaya na metalle novye shramy. Mne snova i snova prihodilos' ostanavlivat'sya, chtoby zatyanut' na boltah chelyusti klyucha, i vse-taki oni otvorachivalis', medlenno-medlenno, odin za drugim. V konce koncov ya ih vse otkrutil i snyal s emkosti tyazhelyj zheleznyj disk. Strashnaya goryachaya von' gniyushchego der'ma hlynula v nochnoj vozduh, vyvorachivaya mne zheludok. V trave nepodaleku valyalas' palka dlinoj v ruchku ot metly. YA podobral ee i, sderzhivaya dyhanie, poproboval potykat' eyu v emkost'. S pervoj zhe popytki ya natknulsya na chto-to bol'shoe. "Martyshka." Na sej raz ya ne podprygnul, ya napolovinu ozhidal etogo. Vy sami slyshali takie istorii, da i Hej kak-to rasskazal mne, chto himiya krovi ego telohranitelya byla izmenena, chtoby na nego ne dejstvovali narkotiki. Ne udivitel'no, chto ona dazhe ne poperhnulas', popivaya svoj chaj. "Ono zdes'", skazal ya. x x x YA shpion, tol'ko zakonservirovannyj. Krot na odnoj ih nemnogih ostavshihsya luzhaek Global'noj Derevni, vyzhidayushchij svoego vremeni, zhdushchij signala. Krot Heya. On nikogda nichego ne govoril vsluh, no eto zhe byl Hej. Polovina ego obshcheniya prohodila v forme allyuzij, dvusmyslennostej, suggestii, i delom vseh ostal'nyh bylo rasshifrovat'. Mne ne nado bylo trevozhit'sya: on taki napisal velichajshij v mire interaktiv, nagruzil ego real'nymi lyud'mi, i zhdal, poka nastanet v nem neobhodimost'. Vse bylo vystroeno, chtoby dat' emu nailuchshij shans sdelat' to, chto on hotel sdelat', a vse, chto ostavalos' sdelat' mne, tak sygrat' svoyu rol', kogda nastanet moe vremya. Mne dazhe ne prihodilos' zabotit'sya o tom, chtoby vesti svoyu rol' pravil'no: Hej znal, kak imenno ya otreagiruyu v opredelennyh situaciyah. On opredelil moyu rol' tem morosyashchim utrom v Linkol'n-Inne, kogda on pobezhal odnim putem, a ya drugim, i vse stali presledovat' menya. On vnes menya v svoj spisok dlya budushchego ispol'zovaniya. Martyshka - primanka. Krome togo, ya, kak kazhetsya, malo chto mog sdelat', esli ne schitat' puteshestviya po Britanii s Benediktoj. YA ne slishkom sil'no mog ee zamedlit', no, navernoe, etogo bylo dostatochno. Benedikta, pohozhe, opredelenno dumala, chto etogo dostatochno. V otvet na ee vyzov pyatnadcat' minut spustya na vertolete na luzhajku pribyla komanda iz treh revnostnyh, pochti identichnyh molodyh lyudej i vyudila iz emkosti s antiseptikom mashinku Heya. Ona byla bol'she toj, chto pokazyvala mne Benedikta, i, pohozhe, ona imela podklyuchennye k nej modulyarnye dopolneniya, eto, navernoe, i byla ta samaya panel' dlya vzloma, chto zabral s soboyu Hej iz Grantbridzha. Neskol'ko chasov spustya, kogda molodye entuziasty uleteli na svoem gelikoptere nazad, v otel' nachali prihodit' mestnye zhiteli, chtoby rasskazat' missis Lamont massu strannogo o dvuh molchalivyh amerikancah, kotorye vzyali pod kontrol' vse mestnuyu telefonnuyu svyaz' i podklyuchili k seti kakoe-to strannoe oborudovanie, i o celoj prorve chuzhakov, nazvanivayushchih na izolirovannye fermy, yakoby proveryaya i testiruya telefony i nazemnye linii. Benedikta rashazhivala po otelyu v pristupe gneva zamechatel'nogo svoim absolyutnym molchaniem, vse pretenzii na turizm nyne ischezli. Ona absolyutno prelestna. Ona yaritsya na menya, No ne za popytku ee usypit' - my oba ponimaem, chto byli by razocharovany, esli b ya po krajnej mere raz ne poproboval. YA sidel v gostinoj, prislushivayas' k rasskazam mestnyh i chitaya zhurnal dvuhnedel'noj davnosti. V kakoj-to moment Benedikta prishla v gostinuyu i skazala: "Ty znal, chto shtuka s bankovskim schetom byla signalom." Ona uselas' na kofejnyj stolik i ustavilas' na menya svoimi velikolepnymi glazami. "Ty vse znal." "Kak i ty", rassuditel'no otvetil ya. "Ty uvidel eti sledy na boltah v pervyj zhe den', kak my yavilis' syuda. Ty ponyal, chto v emkost' chto-to polozhili." "YA ponyal, chto kto-to snimal zaslonku v poslednie paru mesyacev. |to mogla byt' i obychnaya proverka, no ya dogadyvalsya, chto Hej dolzhen ostavit' panel' dlya vzloma tam, gde ya obrashchu vnimanie." "Ty znal o paneli dlya vzloma?" "Net", otvetil ya s preuvelichennym terpeniem, razocharovannyj, chto ej nuzhno chtoby ej vse vot tak vot ob®yasnili. "YA podumal, chto v emkost' chto-to bylo polozheno. Kogda ty rasskazala mne o paneli dlya vzloma, ya dogadalsya, chto eto, navernoe, imenno ona." "Pochemu ty nichego srazu ne skazal?" Ona, konechno, obyazana byla sprosit'. "Mne ne nravyatsya tvoi druz'ya, mne ne nravitsya to, za chto oni stoyat, i mne ne nravish'sya ty, Benedikta. Kakie inye prichiny mne nuzhny?" Ona neterpelivo posmotrela na menya. "Ty dejstvitel'no poganaya mraz', Martyshka", skazala ona, vstavaya i udalyayas'. "No po krajnej mere ya vse eshche poganoe chelovecheskoe sushchestvo!", zavopil ya vosled, no ona ne ostanovilas'. x x x Posle zavtraka ya reshilsya na eksperiment: nadel svoi botinki i otpravilsya vverh po ruch'yu. Na samom-to dele ya sdelal eto, chtoby dosadit' Benedikte, no ona ne pokazala vidu, chto voobshche zametila moj uhod. YA na mgnovenie zadumalsya, chto by ona sdelala, esli b ya dejstvitel'no ushel, no potom soobrazil, chto u nee, navernoe, vsya dolina okruzhena. Dobravshis' do nachala doliny, ya ostanovilsya i dolgo stoyal s rukami v karmanah, glyadya na Rakovoe derevo. Potom ya uselsya na kamen' i popytalsya podumat'. Sejchas u menya slozhilos' neopredelennoe oshchushchenie, chto igra zakonchena. Hej uskol'znul ot nas, ujdya tuda, kuda my ne smozhem za nim posledovat'. Vse dopolnitel'nye igroki, vbroshennye, chtoby navesti poryadok, rezvye rebyata iz gelikoptera, molchalivye lyudi na telefonke, vse nahodyatsya zdes', chtoby podobrat' visyachie koncy. Iz togo, chem zanimayutsya navodnivshie eto mesto tehnicheskie specialisty, ya mogu dogadat'sya, chto zhe proizoshlo. Lyudi Benedikty sobrali kazhduyu chastichku dannyh kasayushchihsya Heya, kotorymi oni vladeli, i soorudili nekuyu konstrukciyu, sintez togo, chto zdes' proizoshlo. Oni veryat, chto ih sintez pozvolit im perehitrit' Heya. Ochevidno, etogo ne proizoshlo. YA poter lico i popytalsya sosredotochit'sya. Emu byl neobhodim soobshchnik, final'nyj krot, kto upravlyal by panel'yu dlya vzloma, a potom, kogda vse zakonchitsya, izbavilsya by ot tela i oborudovaniya. Mozhet, eto byl kto-to iz mestnyh, a mozhet i net. Vozmozhno, my nikogda ne uznaem, kto eto byl. V sinteze Benedikty soobshchnik kakim-to obrazom peredal ROM so strukturoj lichnosti Heya v telefonnuyu set'. Tehnari ishchut sledy etoj peredachi, klyuchi k tomu, kuda delas' lichnost' Heya. Vse oni lyudi tehnicheskie, poetomu oni i sintezirovali tehnicheskoe reshenie. YA sidel tam dolgoe-dolgoe vremya, razmyshlyaya o programmiruemyh polisaharidah, bakterial'nyh sverhprovodnikah, molekulyarnyh komp'yuterah, o rasteniyah s rudimentarnoj nervnoj sistemoj. On odnazhdy zarazil pyat' soten kauchukovyh derev'ev sverhprovodnikovoj bakteriej i bol'shinstvo gevej pogibli. Odnako, ne vse. YA ulybnulsya Rakovomu derevu. Oni schitayut, chto znayut, no eto sovsem ne tak. x x x Benedikta sidela na galechnom plyazhe, prizhav k grudi koleni i glyadya na vodu. Veroyatno, ona uslyshala moe priblizhenie minut za pyatnadcat', no eto ne imelo znacheniya. Ne sejchas. YA spustilsya na bereg i sel ryadom, vmeste my sledili, kak malen'kie volny s pleskom nabegayut na bereg. "Znaesh'", skazal ya nakonec, "kel'ty verili, chto gory, reki, derev'ya - vse soderzhat v sebe bozhestva." Ona posmotrela na menya tak, slovno podumala, chto ya obezumel. I kto by zasomnevalsya, chto ona ne prava? "CHto ty planiruesh' delat' utrom?", sprosila ona. "Ne znayu", pravdivo otvetil ya. "Dumayu, on hotel, chtoby ya zabral mashinku i ubezhal s neyu, kak tol'ko budu uveren, chto on mertv. Dumayu, predpolagalos', chto ya zastavlyu vas pobegat' neskol'ko dol'she." "I ty uverilsya, chto on mertv, kogda ya skazala tebe o bankovskom schete." "On kak-to govoril, chto otdast svoi den'gi na blagotvoritel'nost'." Ona vzdohnula. "Ty dogadalsya o tom, chto my dumaem, chto on sdelal?" "CHto on pozvolil sebya vzlomat' i peredat' v telefonnuyu set'. Da, ya dogadalsya." "I ty ne imeesh' ponyatiya, kto emu v etom pomog?" "Dazhe esli b i imel, to ne skazal by tebe." "YA mogu tebya zastavit'." YA ne somnevalsya v tom, chto ona mozhet, i dazhe v tom, chto ona budet bezmerno naslazhdat'sya, kogda stanet eto delat'. No ya prosto sidel i ulybalsya ej. Ona ne prichinit mne nikakogo vreda ni v kakom sushchestvennom smysle. Hej umer, a bez nego igra teryaet vsyakij smysl. "Bozhe", skazala ona, kachaya golovoj nad planom, kotoryj Hej, dolzhno byt', prigotovil srazu, kak tol'ko vpervye uslyshal o vozmozhnosti vzloma. I tak zhe ona, po-vidimomu vpervye, prinyala vo vnimanie vozmozhnost', chto ya mogu okazat'sya zametno umnee, chem tot, za kogo ona menya prinimala. Ot takogo bol'no. Uzh ya-to mogu sudit'. "Mozhet byt', emu ne povezlo", skazal ya, pomolchav. "Vozmozhno, eto tshchatel'no splanirovannoe samoubijstvo." "My ne mozhem pozvolit' sebe v eto poverit'", skazala ona pochti neslyshno, slovno dnevnaya yarost' nakonec istoshchila ee. "Dazhe esli chipy v mashinke sterty, my eshche mozhem vytashchit' iz nih chast' lichnosti. Nam nado najti ego. I kak-to s nim pogovorit'." Pogovorit'. YA ulybnulsya ozeru, holmam, derev'yam. "My teper' mozhet otpravlyat'sya domoj?" "YA zabronirovala bilety na polnochnyj rejs do Glazgo. Dumayu, ty mozhesh' katit'sya na vse chetyre storony." "Tvoi lyudi razozlyatsya na tebya?" Ona pozhala plechami: "Navernoe. Oni dazhe mogut zahotet' poslat' menya vosled." I ona pozvolila sebe slabo ulybnut'sya. YA otstegnul so svoej kurtki CD-ROM, vzyal ee ruku i polozhil malen'kij disk na ladon'. Vpervye ya okazalsya dostatochno blizko, chtoby oshchutit' zapah ee duhov, slabyj, hrupkij i bumazhnyj. "|to istoriya Kuhulina", skazal ya. "Okolo sotni kilobajt teksta." Ona vzglyanula na menya, potom na disk, potom snova na menya. "On prislal ego mne pochtoj", skazal ya ej. "Disk poyavilsya v moej yachejke v institute na sleduyushchij den' posle togo, kak ya podpisal vash kontrakt." Benedikta i ee hozyaeva stol' priverzheny elektronnym tehnologiyam, chto zabyvayut, chto v etoj strane vse eshche sushchestvuet pochtovyj servis. "Ponimaesh', ya vse vremya znal, chto on zaplaniroval ubit' sebya. Kuhulin umer i ushel v Tir-na-nOgg. |to rozygrysh. Signal, esli tebe tak nravitsya. On, veroyatno, byl uzhe mertv, kogda ya eto poluchil." Ona snova posmotrela na ROM. "Ty, navernoe, byl vsego lish' podstavoj." "Ne ya. Slishkom prozaichen." Byt' perehitrennoj dvumya starymi brittami po planu, razrabotannomu eshche do ee rozhdeniya. Bednaya Benedikta. "On nikogda by ne vybralsya otsyuda zhivym", skazala ona. "Znayu. Imenno potomu ty zahvatila s soboj panel' dlya vzloma. Ty hotela vzlomat' ego sama, ubedit'sya, chto on ot tebya bol'she nikogda ne ujdet." Ona spokojno smotrela na menya. "Ty ne ponimaesh'. CHelovek, kotorogo on ubil, byl moim muzhem." Kak raz togda, kogda dumaesh', chto chto-to znaesh'... YA podnyalsya na nogi. "Ne dumayu, chto i ty iz porody ubijc, Benedikta." Ona smotrela cherez ozero na gory. "Pochemu on eto sdelal, Martyshka?" "YA ne znayu. Izvini, Benedikta, mne kazhetsya, chto tvoj muzh prosto vstal u nego na puti." Ona pokachala golovoj. "U nas on imel vse. Den'gi, vlast', prestizh, vse eti bio-ROMy, chto on nakachival v svoyu glupuyu bashku. Pochemu on eto sdelal?" "On hotel stat' starym i umeret'", otvetil ya. Ona sekundu pomolchala. Potom probormotala: "CHert." "Dlya takih veshchej vsegda est' prostye ob®yasneniya", skazal ya. Sklonilsya i poceloval koronu ee golovy. Potom ya ushel proch'. x x x V moe poslednee utro v otele u ozera, uzhe posle ot®ezda Benedikty, ya predprinyal poslednyuyu progulku vverh po ruch'yu i postoyal, ulybayas', u Rakovogo dereva. Sverhu doliny donosilsya gul vertoletov, snuyushchih tuda-syuda, podvozya komandy vodolazov, prochesyvayushchih ozero v poiskah tela Heya, i dostavlyaya raznoobraznoe drugoe oborudovanie. Povinuyas' impul'su, ya peresek ruchej, balansiruya na skol'zkih kamnyah, i vse ravno odnoj nogoj s pleskom nastupil v ledyanuyu vodu. Na drugom beregu ya podnyal ruku i dotronulsya do yazv na stvole. Kazalos', derevo umiraet ot kakogo-to ved'movskogo vareva dikovinnyh tehnologij, kotorye on vprysnul, no, mozhet byt', ono proderzhitsya dostatochno dolgo dlya nego, chtoby sdelat' sleduyushchij shag - ot ploti k razrosshemusya dopolnennomu derevu, a ot nego k chistoj sile Prirody, v sushchestvovanie kotoroj on vsegda veril. Mozhet byt', v odin prekrasnyj den', lyudi Benedikty podberut klyuchi k pravil'nomu puti i sdelayut vernye predpolozheniya o tom, chto imenno predprinyal zdes' Hej. Mozhet byt', togda oni snova yavyatsya za mnoj, odnako dlya Heya - esli on dobilsya uspeha, esli ya pravil'no dogadalsya - vse uzhe pozadi. S drugoj storony, eto moglo byt' samoubijstvom, tipichno Heevym tipom samoubijstva, prednaznachennym dlya prichineniya maksimal'nogo kolichestva bespokojstva maksimal'nomu kolichestvu lyudej. On vpolne byl sposoben na takoj zhest. No mne tak ne kazhetsya. YA vybral - tak ne dumat'. On ushel, kuda hotel ujti, i on znal, chto esli ostavit dostatochnoe kolichestvo klyuchej, to ya smogu v konce koncov dogadat'sya. Vsegda dolzhno najtis' vremya dlya poslednego proshchaniya. YA obnyal Rakovoe derevo. Esli ya prilozhu uho k stvolu, to, vozmozhno, dazhe smogu uslyshat' penie Heya, kogda on delaet svoj poslednij shag, likuya i pereprygivaya ot dereva k derevu, ot kusta k kustu, programma-virus, vse kopiruyushchaya i kopiruyushchaya sebya na scene Prirody: Nebesa, Valgalla, Tir-na-nOgg... Konec