staralis' derzhat'sya, oni veli filosofskie besedy ob istorii i duhovnyh cennostyah, ob |jnshtejne i svyatom Fome Akvinskom. Staryj predannyj kamerdiner, umiraya ot dizenterii na rukah svoego gospodina, probormotal: "Prosti, Gospodin, dazhe sobake mozhno glyadet' na episkopa!" Na eto starik otvetil: "Brat mozhet delat' vse, chto ugodno, v prisutstvii svoego brata" - i vyter blevotinu. Samaya malen'kaya iz princess spala u nog svoej materi i tihon'ko poglazhivala ee lodyzhki. Ej bylo 15 let i zvali ee Astrid. U nee bylo prelestnoe lichiko infanty s kartin Velaskesa, volosy cveta voronova kryla svobodno rassypalis' po plecham, fioletovye glaza udivlenno i voproshayushche vzirali na mir. V kakoj-to, kazhushchejsya sejchas neveroyatnoj, proshloj zhizni ona byla obvenchana s princem Ral'fom-Valeranom Evrafrikanskim, svoim kuzenom, i inogda eshche mechtala o nem... Toj noch'yu oni byli neozhidanno i besceremonno razbuzheny. Im prikazali nemedlenno spustit'sya v glub' zabroshennogo metropolitena kakogo-to bol'shogo goroda, cherez kotoryj oni shli. "Bystrej, bystrej! - rychali ohranniki. - SHnel', vit, skorej, kvikli!" Oni grozili oruzhiem velikomu uchenomu, kotoryj nikak ne mog najti v potemkah svoi fetrovye boty, svyashchenniku, kotoryj ne mog samostoyatel'no podnyat'sya, kormilice, kotoraya odevala detej. Za oknami s razbitymi steklami vidnelos' nebo, pokrytoe otbleskami pozharishch. Neizvestno bylo, kto napal, no bylo yasno, chto boj proigran. So sten kapala voda, i, sam ne znaya pochemu, rukovoditel' socialisticheskih profsoyuzov vspomnil istoriyu dvuh ochen' drevnih sektantov, kotorye schitali sebya voploshcheniem Boga-Otca i Iisusa Hrista i kak-to raz vynuzhdeny byli pryatat'sya v pogrebe pod kakoj-to postrojkoj, kotoruyu v eto vremya obyskivali soldaty kakogo-to pravitelya. Podstilka sdvinulas', i Otec skazal: "Syn moj, vy promokli". Na chto Hristos otvechal: "Nichego, lish' by eto ne sluchilos' s Gospodom". "Imenno eto nas i spasaet, - mrachno podumal profsoyuznik. - Zabota o drugih. No eto vsego lish' moral'naya pomoshch', a my uzhe pokinuli tu oblast', gde eshche mozhno pomoch' moral'no..." Vseh vygnali vo dvor. Bylo ochen' holodno, tonkij led hrustel pod nogami i prevrashchalsya a gryaznuyu zhizhu. |rcgercog v polosatoj pizhame neozhidanno vypryamilsya, podnes ruku ko rtu, potom k golove, otdal bezuprechnyj voinskij salyut i proiznes otchetlivo: "Da zdravstvuet Hristian VII!" I ruhnul na zemlyu: on proglotil to, chto berezhno hranil pod kamnem deshevogo perstnya. I chernye sapogi toptali ego blednoe lico... Imperatrica uspela prikryt' glaza syna svoimi tonkimi pal'cami. Ee zastyvshee lico bylo mertvenno-bledno. Devushki brosilis' k nej, no ohranniki grubo ih ottolknuli. Astrid zakryla glaza. "|to koshmarnyj son, - skazala ona sebe. - Sejchas ya prosnus'. I pered moimi glazami budet pokachivat'sya cvetushchaya vetka mindalya na fone sirenevogo neba. YA uvizhu voshodyashchee solnce, a zelenaya voda ozera budet otrazhat' ego luchi. I Valeran priglasit menya poletat' na geliko". No tut ryadom s nej upal, ne v silah perenesti strashnye boli, velikij svyashchennik, i ohrannik razryadil v nego izluchatel'. ...I ostalas' tol'ko chernaya ten' na ustlannom plitami pokrytii. A potom? Ih zagnali v gruzoviki, krytye brezentom, rabochij delegat zaplakal i poceloval pokrytye sinyakami ruki Dalii. Mashiny pomchalis' cherez ohvachennyj pozharami gorod, i motory povtoryali: nevozmozhno, nevozmozhno, nevozmozhno... ZHalkij gruz byl vybroshen u sumrachnogo vhoda v metropoliten. Zdes' byli avtomaticheskie dvercy, iz metro uzhe neslo plesen'yu. Esli eto i byl vhod v ad, on kazalsya dovol'no banal'nym. Astrid uspela razglyadet' v krasnovatom otbleske pozharov zastyvshee lico svoego otca, smotrevshego vverh, na nebo. On nes princa Aersa. "YA dovol'na, - podumala Astrid, - chto Valerana net s nami. Ego astronavigacionnaya shkola evakuirovana na Sigmu, planetu zvezdy Arktur v sozvezdii Volopasa (ona mogla by rasskazat' eto, kak horosho vyuchennyj urok). Kak horosho, chto on spasen, chto ego net v etom adu..." Ona neskol'ko raz povtorila eto slovo, kotoroe eshche ne ponimala tolkom - ono prishlo k rej iz kakogo-to dalekogo proshlogo, no mysl' ee obrela v etot moment novuyu, nebyvaluyu silu i dostigla drugih chlenov ee gruppy. Ryadom s nej kakaya-to znatnaya dama s sedymi volosami soshla s uma i ochen' gromko zapela starinnyj shutochnyj kuplet: Kak strashno mne byvat' v adu, Kogda ya s chertom ne v ladu! Ona ruhnula, ispepelennaya izluchatelem. Zatem ta zhe sud'ba postigla neizvestno kak popavshuyu v gruppu prostuyu devushku s krasivymi zelenymi glazami. "Ad! D'yavoly!" - kriknul kto-to. Po stupen'kam metro medlenno i v molchanii spuskalas' nastoyashchaya stena odetyh v chernoe i blestyashchee lyudej, ch'i lica byli skryty chernymi maskami, a kazhdyj shag ih povtoryal: nevozmozhno, nevozmozhno. Oni ottesnili zhalkuyu chelovecheskuyu massu v glub' podzemel'ya. Stanciya nazyvalas', kazhetsya, Rishel'-Druo. I bryznuli ognennye zalpy. Na poslednem prolete lestnicy profsoyuznyj deyatel' ostavil Daliyu i podnyal ruki vverh, kak budto hotel predstat' v poslednij moment voploshcheniem samoj Demokratii... "A mozhet byt' on hotel vyrazit' svoe nedoumenie po povodu togo, - podumala Astrid, - chto prihoditsya umirat' v metro?" Snop ognya sbil s nog, i on vspyhnul, kak fakel. V etot moment Astrid uvidela otca, kotoryj eshche vchera govoril ej: "YA znayu, chto oni nenavidyat menya, no ya tut ne pri chem. YA vsegda staralsya delat' kak luchshe, ponimaesh'? YA zapretil vojny. |ti doma dlya prestarelyh kosmonavtov - ih sozdal ya..." No ona ne mogla otvetit' emu, chto eto nichego ne znachilo, chto nikto ne ocenil etogo... A sejchas ee otec medlenno opuskalsya na koleni, i telo princa Aersa gorelo u nego na grudi. Imperatrica brosilas' k nim i ischezla pod ognennym pokryvalom. Potolok nad platformoj tyazhelyj, davyashchij. Astrid podumala, chto eto ih poslednee mesto na Zemle... Na rel'sah vyrosla gruda sozhzhennyh tel. U nog Astrid ee sestra-dvojnyashka Anna spryatala lico v ladoni i opustilas' na pol, kak ustalyj rebenok. Daliya istericheski zakrichala: "Poshchadite! YA eshche molodaya, ya hochu zhit'. YA budu delat' vse, chto vy zahotite! Vse, chto vy zahotite..." Odin iz Nochnyh s ploshchadki netoroplivo pricelilsya i polil ognem ee i ostatok gruppy. Porazhennaya v nogi i v grud', Astrid pokatilas' pod nepodvizhnyj vagon s poslednej mysl'yu: "Udivitel'no, ya eshche o chem-to dumayu..." 4 Ishod... Byli i drugie - oni uleteli ran'she. Ran'she, chem poluchil vseobshchee priznanie princip iskrivleniya kosmicheskogo prostranstva dlya zvezdoletov dal'nego radiusa. Reshalis' na polet, kotoryj dolzhen byl dlit'sya desyatki let, i na smert' ot starosti v kosmose, _lish' by ostavit' potomstvo_. V osnovnom, eto byli prostye lyudi, slishkom bednye dlya togo, chtoby pozvolit' sebe polet na sovremennom bystrohodnom korable, a eshche - chleny filosofskih ili religioznyh sekt, raspavshihsya politicheskih partij, razocharovannye profsoyuznye aktivisty - pochti vse obremenennye mnogochislennymi sem'yami. Ustarevshie, spisannye korabli, s ekipazhami iz vsyakogo sbroda, na tajnyh kosmodromah brali na bort otryady emigrantov. Neischislimoe mnozhestvo etih korablej dolzhno bylo cherez desyatiletiya dostignut' blizhajshej zvezdnoj sistemy s gruzom trupov na bortu... Mnogie umerli na drugoj zhe den' posle etih otchayannyh startov. A deti rozhdalis'. Rozhdennaya na korable, Villis byla odnim iz samyh nevezhestvennyh na svete sushchestv. Ona ne znala nichego ob obstoyatel'stvah, zabrosivshih ee roditelej v prostranstvo, gde oni potom sginuli. Dlya nee ne sushchestvovalo nikakogo drugogo mira, krome kapsuly s monoatomnymi pereborkami, uzkih koridorov, prostornyh, no mrachnyh ploshchadok. V to vremya, kogda do nee nachal dohodit' smysl okruzhayushchih veshchej, korabl', kazalos', byl zaselen odnimi det'mi, vyrashchennymi robotami. Deti dali korablyu krasivoe nazvanie "_Letayushchaya Zemlya_". V ih podsoznanii smeshivalis' eti dva ponyatiya - Zemlya i korabl'. Oni nichego ne znali o Vselennoj, o Solnce, o svezhem vozduhe. Roboty-vospitateli byli tyazhelymi i urodlivymi, a pod vliyaniem chudovishchnyh peregruzok i izluchenij v techenie mnogih let oni portilis' i malo-pomalu rasprogrammirovalis'. I vse zhe deti, plenniki letayushchej skorlupki, byli ne tak uzh neschastny - oni nichego ne znali, dazhe ne ispytyvali izvestnoe vzroslym zhelanie skryt'sya. V letayushchej kreposti caril opredelennyj poryadok. No strannoe delo, kazalos', chto prostranstvo vokrug nih postoyanno suzhaetsya. I eto proishodilo ne potomu, chto malyshi podrastali; v prostranstve vremya, kazhetsya, zamedlyaet svoj hod, zdes' zhivut v zamedlennom tempe, kak v starinnyh uchebnyh kinofil'mah. Dva dlinnyh koridora prednaznachalis' dlya igr - odin dlya mal'chikov, drugoj dlya devochek; vmeste oni pitalis' vitaminnymi tabletkami i smotreli uchebnuyu programmu po televizoru. No zal otdyha i gidroponicheskij bassejn uzhe davno ischezli, kak i mnogoe drugoe. Detyam bylo zapreshcheno zahodit' v mesta raspolozheniya ekipazha, da i v bol'shinstvo drugih pomeshchenij. Villis vse eto zabotilo ne bolee, chem drugih. Do togo samogo dnya, kogda... Oni igrali v myach u plastikovoj pereborki, razdelyayushchej dva koridora, i Marsa, ee podruga, trinadcati-chetyrnadcati let s krasivymi glazami orehovogo cveta, vdrug vyronila myach i zaplakala. A Villis otchego-to pochuvstvovala, chto ej uzhasno grustno. Kak budto neschast'e, ot kotorogo stradala Marsa, pereneslos' i na nee, kosnulos' mrachnymi shchupal'cami lba i proniklo v mozg. Vse ee sushchestvo napolnilos' sochuvstviem k Marse, ona hotela uspokoit' svoyu podrugu, no ne mogla najti slov. "Ah, esli by ya mogla vzyat' na sebya chast' ee gorya, - podumala ona. - Mozhet, ya i pomogla by ej. No kak eto sdelat'?.. YA hotela by, chtoby mne stalo ploho, no chtoby ona bol'she ne stradala". Vse eto bylo ne sovsem yasno. V odnoj knige, kotoruyu robot-propovednik chital im teper' ochen' redko, rasskazyvalos' ob odnoj bol'noj zhenshchine, kotoraya vyzdorovela, kosnuvshis' odezhdy kakogo-to strannika. "I on skazal: prikosnulsya ko mne nekto; ibo ya chuvstvuyu silu, isshedshuyu iz menya..." [Evangelie ot Luki, 9,45]. No strannik byl, kazhetsya, kakim-to bogom, a Villis - vsego lish' malen'koj devochkoj. Totchas yavilsya, pokachivayas' na svoih kolesikah, robot-vospitatel' i predlozhil Marse tyubik sladkoj pasty. - Nu vot, pryamo kak s shestiletnej malyshkoj! - skvoz' slezy vydavila Marsa. - Ubirajsya, ya ne hochu tvoyu protivnuyu sosalku! - Vy plachete, - konstatiroval robot myagko. - Znachit, vy hotite chto-nibud' vkusnoe. - CHert voz'mi! YA plachu, potomu chto mne grustno. - Vospitannaya devochka ne dolzhna grustit', - ob®yavila mashina. - Ona ne dolzhna takzhe pachkat' svoe krasivoe plat'e, gryzt' nogti, govorit' "chert voz'mi" i chto-libo podobnoe. No Marsa zatknula ushi i zavizzhala durnym golosom. Robot nemnogo pokachalsya v razdum'e, potom nachal umolyat': - Proshu vas, ne bryuzzhite tak. |to razreguliruet moi cepi... - Nu tak pojdite, prover'te vash blok pamyati! - prikazala emu Marsa dovol'no neostorozhno. - BRSZZH... uzh ne znayu, chto vy tam eshche bormochete! Net, vy tol'ko poslushajte! Kakoj-to nechelovecheskij yazyk! Smotri-ka ty, sosalku prines! Neschastnyj robot udalilsya, pogasiv v znak otchayaniya svoi glaza-migalki. Marsa polozhila golovu na plecho svoej podrugi i gorestno vshlipnula. - Ah! YA ne mogu bol'she! YA ne znayu, chto delat'! Vse oni ischezayut, vse! - Kto? - rasseyanno sprosila Villis. - Vzroslye, - otvechala Marsa. - YUnoshi, kak tol'ko oni stanovyatsya umnee. Devushki, kak tol'ko oni stanovyatsya privlekatel'nee. A skoro nastupit i nasha ochered'. Villis oglyanulas' vokrug, budto ona uvidela _etot mir_ v pervyj raz. V samom dele, naselenie korablya bylo ochen' molodo - ot 2 do 15 let. No kuda zhe devalis' ostal'nye? Roditeli, naprimer, kotorye po slovam robotov dolzhny byli sushchestvovat', a eshche starshie tovarishchi? Ona vspomnila znakomye, svetlovolosye golovy i lica, kotorye ej ulybalis'... Ona skazala ostorozhno: - Mozhet byt', ih vysazhivali na planetah, mimo kotoryh my proletali? Telerobot uchit, chto prostranstvo zapolneno takimi shtukami. Asteroidami i prochimi... I vdrug ona pochuvstvovala kakuyu-to ten', obvolakivayushchuyu ee soznanie - uzhas i stradanie vitali v vozduhe. - Gluposti! - oborvala ee Marsa. - Nikto ne vysazhivaetsya na etih planetah bez vozduha, a u nas net ustanovok dlya ego proizvodstva. Tol'ko regeneratory, kotorye ochishchayut atmosferu zdes', na korable, da i oni barahlyat! Esli zahochesh' znat', skoree vsego, my potomu i letim tak dolgo: nevozmozhno najti planetu s prigodnoj dlya dyhaniya atmosferoj! Znaesh' li ty, skol'ko let eta staraya posudina motaetsya v kosmose?! No snachala prisyad'. A to ty shlepnesh'sya, kogda u tebya nozhki ustanut. Marsa byla privlekatel'noj devushkoj iz mestnosti Ot-Terr na Marse, vela svoj rod ot pervyh kolonistov, no zhivya sredi robotov, ona perenyala ih manery i leksikon. Villis hotela otvlech' ee i skazala, ukazyvaya v storonu: - A vot, smotri, eshche odin antik... Na podhode byl drugoj robot, prozvannyj Rzhavyj Gvozd'. |tot dazhe vneshne ne byl pohozh na gumanoida. V ego zadachu vhodilo zapirat' dveri mezhdu pomeshcheniyami, i izumlennye devochki uvideli, chto ego zhesty byli absolyutno bessmyslenny... - No on zhe nichego ne mozhet zakryt', - skazala Villis. - On sloman. - Nu konechno! Ty zhe vidish', vse portitsya i lomaetsya. |to kakoe-to bezumie. Mne kazhetsya, passazhiry, kotorye podnyalis' pervymi na bort etogo korablya, byli nashimi dedami. Oni umerli, eto yasno, i ih vybrosili cherez lyuk za bort. No potom zhe byli nashi roditeli... Ty nikogda ne sprashivala sebya, kuda oni delis'? YA - da. - Ty slushaesh' menya? Oni zhe ne mogli byt' starymi, ne tak li? V moment starta im bylo ne bolee 10 let - inache ih roditelej nikogda ne vzyali by v kosmos. Togda mne prishla v golovu odna mysl', i ya spustilas' v gidroponicheskij sad, tuda eshche mozhno bylo hodit'. Tam est' takoe ustrojstvo - ono otmechaet cikly rosta derev'ev, a odin cikl raven zemnomu godu. Tak vot, milochka moya... - CHto? - My uzhe 30 let v kosmose! - |to neveroyatno, - skazala Villis. - Neveroyatno. - Ostorozhno, von opyat' etot Sosalka. A potom nastupila noch' pri mertvennom svete neonovyh lamp. (Na noch' zdes' ostavlyali slabo mercayushchie golubye neonovye lampy, a dnem svetili ul'trafioletovye i oranzhevye neonovye...) Marsa ostorozhno vstala i, ne nadevaya obuvi, povela Villis vdol' pustynnyh koridorov. Vse deti spali, roboty otklyuchilis', i korabl' stal eshche bol'she pohozh na ogromnuyu ruinu, besshumno skol'zyashchuyu v kosmose. Devochki shli temnymi koridorami vdol' zybkih pereborok. Pokinuv granicy svoej "territorii", oni popali v neznakomyj mir. V pustyh koridorah carilo neveroyatnoe zapustenie. Tam, gde oni peresekalis', vidnelis' iskorezhennye ostanki robotov. V konce koncov, oni okazalis' v takom meste, gde peregorodki perestali byt' nepronicaemymi i stali ispuskat' slabyj svet - kak budto eto byl akvarium, osveshchennyj iznutri. I dejstvitel'no, eto byli emkosti, napolnennye slegka fosforesciruyushchej zhidkost'yu, pohozhej na fiziologicheskij rastvor. Marsa sudorozhno szhala ruku Villis, a ta edva sderzhala krik uzhasa: eti rezervuary byli polny golymi trupami... ZHenskie volosy stlalis' po poverhnosti: dolzhno byt', oni rosli v etoj srede. I vse tela stoyali - tak oni byli spressovany. Ih opuskali tuda v opredelennom poryadke, tak kak vneshnie ryady sostoyali iz yunoshej i devushek s eshche ploho sformirovavshimisya telami, s dlinnymi nogami. Kazalos', vse oni nedavno zasnuli, i teni ot gustyh resnic slegka podragivali na shchekah... Marsa i Villis uznavali svoih nedavno ischeznuvshih tovarishchej. Za nimi merno pokachivalis' ryady vzroslyh, nesomnenno, vtoroe pokolenie. I tak oni vse i pokachivalis', pokachivalis' - monotonno, v takt kakomu-to zadannomu ritmu... A lica ih byli iskazheny vyrazheniem izumleniya i stradaniya. Villis pochuvstvovala sebya razdavlennoj... - Nu, vot, - skazala Marsa spokojnym golosom. - Ty ne znaesh' svoih roditelej, net? I ya net. No vse oni zdes'. - Mertvye? - Da net zhe, idiotka! Posmotri kak sleduet. I s otvrashcheniem eshche bolee sil'nym, chem ohvativshij ee uzhas, Villis uvidela: u nekotoryh vyrazhenie lica izmenyalos'. Guby slegka podragivali. I ot etoj bespomoshchnoj tolpy veyalo pochti osyazaemym otchayaniem. - "Oni zakonservirovany", - kak skazal by Sosalka. - A nauchnyj termin - _ogranichennoe ozhivlenie ili vremennaya priostanovka_... |to bylo uzhe slishkom dlya Villis. Ona zakrichala, prinyalas' chto bylo sil stuchat' v prozrachnye pereborki. Primchalis' roboty i utashchili devochek. Pozdnee ona zadala sebe vopros: dlya chego ih tam zakonservirovali? CHtoby pitat'sya imi? Ili chtoby v sluchae neobhodimosti prevratit' ih v rabov? Lyubaya gipoteza byla dostatochno gnusnoj. Ona ponyala tol'ko, chto na korable proizoshel perevorot, chto on popal v ruki teh, ot kogo pytalsya uletet'. To, chto proizoshlo potom, eshche bolee napominalo koshmarnyj son. Roboty potashchili devochek cherez ves' korabl'; kak potom okazalos' - v rubku upravleniya. V protivopolozhnost' toj chasti korablya, gde oni do sih por zhili v vechnyh sumerkah i gde putalis' deti i mashiny, eta chast' korablya byla yarko osveshchena i tam chuvstvovalsya svezhij vozduh. Marsu i Villis proveli cherez ogromnyj gidroponicheskij sad, gde rosli nevidannye golubye i krasnye cvety, ch'i lepestki byli pohozhi na kloch'ya gniyushchej kozhi. Byli i drugie - v vide chelyustej kajmanov s ostrymi zubami, zamaskirovannymi izyashchnymi lepestkami cveta sery... I eshche - v vide prozrachnyh studenistyh meshkov, kotorye slegka podragivali, kogda roboty s devochkami prohodili mimo. "Oni chuvstvuyut svoyu pishchu", - lyubezno ob®yasnila odna iz mashin. I Marsa skazala suho: - Ne smotri tuda. Villis. Nakonec ih vtolknuli v prostornuyu rubku, zastavlennuyu i uveshannuyu redkimi predmetami (navernoe, otobrannymi u passazhirov): kovrami, inkrustirovannoj mebel'yu, vyshitymi podushechkami, dragocennoj posudoj, kartinami. I zdes' uzhe byli nastoyashchie vzroslye - v kombinezonah iz chernogo plastika, uveshannye oruzhiem; ih lica byli mertvenno-blednymi i zaostrivshimisya... |to byl razbojnichij ekipazh, vo glave kotorogo stoyalo nastoyashchee zhivotnoe! ZHenshchina. Ona polulezhala v kresle pod panel'yu upravleniya, i ee nogi ne dostavali do pola. Mozhet byt', ran'she u nee bylo chelovecheskoe lico, no teper' ono prevratilos' v besformennyj obrubok, kak i vsya ona, nalilos' zhirom i krov'yu, a cherty ego kazalis' stertymi odnim vzmahom gubki... Opyt Villis podskazyval ej, chto takie otlozheniya zhira byli sledstviem sladostrastiya samogo nizkogo poshiba s odnoj storony, prozyabaniya, kogda ne bylo drugoj pishchi, krome konservov, i neveroyatnyh izlishestv, kogda poyavlyalas' dobycha - s drugoj. Takie chudovishcha poyavlyalis' v izobilii v smutnye vremena: oni nenavideli chistoe nebo nad golovoj, okruzhayushchuyu prirodu, muzyku, tancy. Oni nahodili udovol'stvie v kontakte s izurodovannymi mertvymi telami, v prisutstvii pri poslednem izdyhanii umirayushchih, v poseshchenii othozhih mest s ih zapahom ekskrementov, vo vsem, chto pri opredelennyh usloviyah harakterno dlya nizmennyh, zhivotnyh naklonnostej lyudej... I dovol'no chasto eto byli zhenshchiny! Rozhdennye v bezgranichnoj blistayushchej vselennoj, oni zabivalis' v kakoe-nibud' zabytoe bogom mesto, esli ne mogli najti vyhoda svoim potrebnostyam v razrushenii i unichtozhenii; tam oni ubivali sebya kakim-nibud' strannym i uzhasnym sposobom - naprimer, oni veshalis' ili prinimali yad. |tu zvali Zenon ZHapolka. Ej udalos' ispol'zovat' neveroyatnyj shans i probrat'sya na etot sbivshijsya s kursa korabl'. Ochen' bystro, blagodarya svoim nochnym uhishchreniyam, svoemu neobychajnomu izoshchrennomu kovarstvu, ona vstala vo glave bandy, kotoraya zahvatila vlast'. Bez vsyakih kolebanij i predrassudkov ona hotela vslast' poteshit'sya i poteshit'sya zhestoko, ne znaya pregrad dlya svoih nizmennyh naklonnostej. Imenno ona naznachala efemernyh komandirov korablya, svoimi rukami unichtozhala nepokornyh, no osobenno lyubila doprashivat' i sozdala dlya etogo celuyu seriyu robotov. I vse kody k ih programmam byli u nee. Ona polnost'yu sbrosila nenuzhnuyu masku zhenshchiny. Lyubimym ee zanyatiem bylo prevrashchat' v nichto zhivye sushchestva, ih serdca, ih mozg - ona byla perepolnena chernym, boleznennym sladostrastiem. Rasskazyvali, chto po nocham ona hodila mechtat' vozle bakov... |to ona izobrela takie udobnye tyur'my. I teper' eto chudovishche dolgim vzglyadom svoih zaplyvshih zhirom glaz izuchalo dvuh rasteryannyh devochek... - Kto iz vas starshaya? - sprosila ona. - YA! - kriknula Marsa. - Villis tol'ko 12 let! YA... YA! - Nu, horosho, - skazalo chudovishche. - Otvechaj: chto vy delali u bakov? Dlya togo, chtoby... a, nu, konechno... Ona vyplyunula gryaznoe rugatel'stvo - Marsa poblednela. - Podojdi ko mne i protyani ruku, - skomandovala Zenon. Ona neprinuzhdenno vytashchila izo rta goryashchuyu sigaru i votknula ee v trepetnuyu detskuyu ruchonku. Marsa vskriknula, no i Villis pronzilo takoj strashnoj bol'yu, chto u nee podkosilis' nogi. Ona neozhidanno ponyala, chto pomogaet svoej podruge, kotoraya, otkinuv nazad golovu, smotrela na chudovishche s vyrazheniem skoree udivleniya, chem uzhasa. "Tol'ko by ne upast', - podumala Villis. - Tol'ko by ne pokazat'... nikto ne smog by perenesti eto v odinochku..." Na zapyast'e Marsy poyavilsya ogromnyj voldyr', zapahlo gorelym myasom... - Pochemu ty tak smotrish' na menya?! - kriknulo chudovishche. Marsa otvetila spokojno: - Vy tak protivny... - Posmotrim, kakoj krasivoj budesh' ty... potom... Roboty, elektrody syuda! K Marse podkatila nebol'shaya mashinka, oshchetinivshayasya kleshnyami i zazhimami. Dejstvovala ona ochen' chetko, vystrelila elektricheskij zaryad, i plastikovaya bluza Marsy rastayala... I Villis opyat' pochuvstvovala vmeste s Marsoj ee styd i uzhas, kogda krasivye chernye volosy Marsy svobodno rassypalis' po ee golym plecham. No v rubke bylo takoe psihicheskoe napryazhenie, chto dazhe Zenon pochuvstvovala eto i obvela vzglyadom mertvenno-blednye lica svoego ekipazha. - Aga! - skazala ona. Priyatnoe lico Marsy ostavalos' stranno spokojnym. - CHto zh, otvedite ee v podgotovitel'noe otdelenie. I ne delajte obezbolivayushchih ukolov, ona ved' ne chuvstvuet boli. Mne hochetsya, chtoby ona znala, chto s nej budet. |j, ty, slyshish' menya?! Tvoyu prekrasnuyu shkuru zakonserviruyut zhiv'em. Vmeste s temi, kotorye tam moknut uzhe 20 let! Ona rassmeyalas'. Villis uzhe byla ne v sostoyanii derzhat'sya na nogah i medlenno opustilas' na vyshityj zolotom kover, pokrytyj plevkami i krov'yu... - CHerez chas, - prodolzhala ZHapolka, - ya pridu posmotret', kakaya ty krasivaya. A potom... ty ne sprashivaesh' sebya, chto ya s toboj sdelayu? Tak vot, tebya prodadut gazoobraznym s Sfiyushisa, imeyushchim polovye priznaki, ili Ikstlam, kotorye imeyut obyknovenie podveshivat' svoi lichinki v svezhej kozhe. CHto ty na eto skazhesh'? Medlenno i tozhe vpolne neprinuzhdenno Marsa priblizilas' k nej i plyunula ej v lico. Roboty utashchili ee. A potom nastupila ochered' Villis. Kogda ona okazalas' pered "kapitanshej", ta podnyala ruku, budto sobiralas' prihlopnut' nevesomyj, pokachivayushchijsya pered nej prizrak. Poshchechina... drugaya... so vsego razmaha. Kakoj-to muzhchina, hudoshchavyj, s zaostrivshimisya chertami lica, s zelenymi glazami, stoyal sprava ot nee. On mog byt' ee zamestitelem. I on skazal: - Esli ty budesh' prodolzhat' v takom zhe duhe, ty riskuesh' narushit' kakoj-nibud' nervnyj centr. - A, chtob ona podohla! - prorychala tolstuha. - Da ved' i tak uzhe dostatochno umiraet kazhdyj den' v etih tvoih bakah. A kogda my syadem na prigodnuyu dlya zhizni planetu, nam vse ravno ponadobyatsya devushki etogo pokoleniya. - Dlya chego by eto? - My ne znaem, sposobny li k detorozhdeniyu te, kotorye zakonservirovany. - Vot eshche novoe delo! - otvechala "kapitansha". - Ty staraesh'sya ubedit' menya, chto eta vosh' predstavlyaet kakuyu-to cennost'? - Net. No ona nezamenima. Ty nemnogo potoropilas' izbavit'sya ot vzroslyh. Otnyne budushchee zavisit ot etih detej. - V takom sluchae, - progovorila Zenon, pripodnyav nad glazami skladki rozovoj kozhi, kotorye dolzhny byli sootvetstvovat' brovyam, - ya sprashivayu sebya, pochemu my do sih por hranim etu poludohluyu sel'd' v nashih tryumah. Mozhet byt', stoit vykinut' ee cherez lyuk, Hell? Hell... ego zvali Hell. Villis podobrala eto imya, kak krupicu chernogo zhemchuga na peske... - Da, eto bylo by udobno, - skazal muzhchina s zelenymi glazami. - Osobenno, esli ty uverena, chto nam udastsya najti kakuyu-nibud' pustynnuyu planetu. No ya opasayus', chto v protivnom sluchae u nas mogut sprosit' perechen' passazhirov... - Nu i chto?! Pust' poishchut etih gnid... a ya vzorvu reaktor! I korabl' vzletit na vozduh vmeste so mnoj! - Nu, eto ne vyhod. A rebenok etot uzhe na predele. YA dumayu, ego mozhno otpravit'. - I pust' ee izoliruyut kak sleduet! V kletke! No na staroj posudine ne bylo takih kletok... Ved' vse svobodnoe prostranstvo bylo zanyato bakami. I Villis zaperli v biblioteke - dovol'no prostornom i malo poseshchaemom pomeshchenii, po kotoromu hodili iz ugla v ugol malo komu teper' nuzhnye roboty-televospitateli. Vnachale ona ne hotela slushat' ih boltovnyu i zatykala sebe ushi, osobenno, kogda lozhilas' spat'. No nastupila noch', kogda ona zabyla zakutat'sya s golovoj v bahromu Rardin, i kakie-to strannye, ustarevshie, no prityagatel'nye znaniya vlilis' v ee sny. Uchityvaya, chto dni dlilis' neobychajno dolgo, a o nej, skoree vsego, prosto zabyli, chto ona ne videla vokrug sebya ni odnogo chelovecheskogo sushchestva (vitaminy dlya pitaniya ej podavali roboty cherez okoshechko v dveri), ona prosmotrela vse mikrofil'my i konchila tem, chto stala, kak ona sama pro sebya govorila, "otvratitel'no uchenoj". V to zhe vremya ona vyrosla. Ee dlinnye, serebristye s zelenovatym otlivom volosy svobodno nispadali do kolen, a grustnoe lico svetilos', slovno potusknevshaya zhemchuzhina. Ona stala ochen' krasivoj, no nichego ne znala ob etom - v biblioteke ne bylo zerkala... Mezhdu tem na korable vse prihodilo v upadok, roboty dvigalis' vse medlennee i proiznosili mnogo lishnih slov. No byli li eti slova lishnimi? Ved' ran'she mashiny obeshchali detyam skoroe prizemlenie na idillicheskoj planete, golubye nebesa i zelenye doliny, na kotoryh budut rezvit'sya belye barashki. A teper' vse eti cveta pochti nichego ne znachili, a pod slovom "barashek" podrazumevalsya, skoree vsego, dovol'no svezhij myasnoj koncentrat... I bol'she ne bylo Marsy. I voobshche nikogo ne bylo. Vse svetil'niki v biblioteke pogasli, i Villis ne mogla razlichat' korabel'nye dni i nochi. Gorel tol'ko bol'shoj central'nyj plafon, u nego bylo avtonomnoe pitanie. Odnazhdy v biblioteke poyavilsya eshche odin robot - eto byl odin iz samyh sovershennyh mehanizmov, na ego lobovom vystupe migala signal'naya lampa, napominavshaya glaz ciklopa. V torzhestvenno vytyanutyh rukah on nes odnogo iz sobrat'ev kroshechnyh razmerov, tot, vidimo, byl polnost'yu razregulirovan. On polozhil kroshku k nogam Villis i poprosil ee zanyat'sya bol'nym. - No ya nichego v etom ne ponimayu! - voskliknula devushka. - V samom dele? - udivilsya robot. - Odnako, sudya po vashim dannym, vy dolzhny byt' ochen' uchenoj i ochen' uchastlivoj. A mozhet byt', eto ya s indeksom biblioteki pereputal?.. Vse razlazhivaetsya, znaete li... I, sklonivshis' k nej, on prosheptal: - Ona tozhe soshla s uma. ZHapolka, to est'. Ona hochet sama vesti korabl', zavoevyvat' planety, razrushit' vselennuyu... Net, ya vas sprashivayu - nu k chemu horoshemu eto mozhet privesti? U nee zhe uroven' razvitiya sanitarki 6-go klassa, a ona tol'ko chto ubila komandira korablya. Ona hochet zanyat' ego mesto, no... On ne uspel zakonchit' frazu - dver' biblioteki raspahnulas' nastezh'. Na poroge stoyal muzhchina s zelenymi glazami. Gody sdelali ego oblik bolee utonchennym, i Villis vspomnila, kak voshishchalas' etim shedevrom muzhskogo sovershenstva, moshchnym i gibkim odnovremenno, slovno klinok. A on zastyl, buduchi ne v sostoyanii uznat' v vysokoj i strojnoj devushke, odetoj v strannyj naryad iz purpurno-krasnogo velyura, nadergannogo iz obivki sten, ch'i dlinnye volosy, zakolotye pryazhkoj, spuskalis' do kolen, neschastnogo rebenka, kotorogo posadili tri goda nazad v kletku... - Poshli, - skazal on. - |tot korabl' prevratilsya v nastoyashchij ad: ZHapolka teper' sama im komanduet. My napravlyaemsya pryamo k kakoj-to chernoj planete, gde u nas est' vse shansy razbit'sya pri posadke. No u nas est' eshche vozmozhnost' pokinut' korabl' na nebol'shoj spasatel'noj rakete s iskusstvennoj gravitaciej i umeret' otdel'no ot nih... On sdelal pauzu, potom dobavil: - Bozhe moj, kakoj krasivoj vy stali! Poshli bystree. On povel Villis, i robot posledoval za nimi, slegka prihramyvaya. A eshche cherez minutu im pokazalos', chto vse poteryano: korabl' nachal brykat'sya, kak vznuzdannaya loshad', i v central'nom prohode zakruzhilas' lavina golyh tel, unosimyh potokom pitatel'nogo rastvora, kotorym teper' nachalo zatoplyat' bokovye koridory... Villis vskriknula ot uzhasa i instinktivno brosilas' v ob®yatiya svoego spasitelya. |to bylo koshmarnoe zrelishche - mertvecy okruzhili ih, oni nalezali drug na druga, zagromozhdali vse prohody. Tela byli dryablymi, vyalymi i skol'zkimi. Dlinnye volosy zhenshchin, perepletayas', prevratilis' v ogromnye seti, polnye mertvecov. Villis pokazalos', chto gde-to na vysote ee plecha proplyl nevzrachnyj belyj trupik Marsy... Tolchok ot chrezmernogo uskoreniya razrushil hrupkie stenki akvariumov... Hell peredal bessil'no ponikshuyu devushku robotu, kotoryj, po svoemu obyknoveniyu, pones ee na vytyanutyh rukah. A sam prinyalsya raschishchat' prohod v grude obnazhennyh tel moshchnymi razryadami dezintegratora. Im udalos' dobrat'sya do eshche nevredimogo sklada skafandrov i angara. Hell razdvinul vhodnye stvorki, oni proskol'znuli tuda i uslyhali, kak gora polu-mertvecov nakryla vhod... - Blagodarenie kosmosu! - voskliknul chelovek s zelenymi glazami, vytiraya so lba pot drozhashchej rukoj. - Zapory poka derzhat, no my ne dolzhny teryat' ni minuty. Oborudovanie i rakety raspolagalis' vdol' sten. Pronzitel'nye sireny razdirali razrezhennyj vozduh. Otnyne kazhdoe dvizhenie bylo pytkoj. I vse ekrany zapolnyalo chudovishchnoe izobrazhenie rasterzannoj, utopayushchej v zhire rozhi svobodnoj grazhdanki Zenon ZHapolki, nebrezhno opiravshejsya na pul't upravleniya i vedushchej svoj korabl' k konechnomu punktu... A vokrug nee ves' pol byl pokryt trupami; chernymi, zalitymi krov'yu. Sanitarka 6-go klassa unichtozhila svoj genshtab! Beglecy podgotovili raketu k startu. Oni rabotali v polnom molchanii, i robot pomogal im. V kakoj-to moment Hell razlichil edva zametnoe izmenenie v sisteme vibracij korablya. On ponyal: korabl' zamedlyal hod. Letuchij Gollandec stanovilsya na orbitu. Nuzhno bylo srochno vospol'zovat'sya etim neveroyatnym shansom, chtoby startovat'. S pomoshch'yu robota oni podkatili raketu k spasatel'nomu lyuku, Hell zabralsya v nee, vtashchil Villis, nazhal knopku avarijnogo zapuska dvigatelej. I vsego cherez kakuyu-to sekundu proklyatyj korabl' prevratilsya v ogromnoe fosforesciruyushchee goluboe pyatno, slepyashchee glaza. A potom i pyatno sterlos' v beskrajnej nochi pozadi. 5 Villis ne mogla vspomnit', kogda ona osoznala svoi strannye sposobnosti - do ili posle nashestviya. Ona ne raz zamechala, chto ryadom s neyu chelovecheskie sushchestva plakali, gorevali, a potom bystro uspokaivalis'. Lyudi stradali i neozhidanno perestavali stradat', no na ee dushu lozhilas' kakaya-to neponyatnaya strannaya tyazhest'... Imenno eto ona pochuvstvovala u bakov, v kotoryh caril bezgranichnyj uzhas, i v rubke, vo vremya izdevatel'stva nad Marsoj. Oshchutiv etu oblegchayushchuyu silu. Marsa plakala v koridore u nee na pleche, i imenno eta sila, zamechennaya razregulirovannymi cepyami, privela k nej v biblioteku robota-nosil'shchika, a mozhet byt', i Hella tozhe... Ved' Hell byl tyazhelo bolen. Teper' ona eto tochno znala. Oni vysadilis' na blizhajshej planete - Gere v sozvezdii Strel'ca. Po kartam mozhno bylo opredelit', chto u nee est' atmosfera, no eto i tak bylo yasno, stoilo podletet' poblizhe. Na planete zhili dve rasy: sohizy - tainstvennye dremuchie brodyagi, kotorye obitali v gustyh neprohodimyh lesah, i gerandy - napolovinu ugasshaya rasa, kotoraya dozhivala svoj vek sredi velichestvennyh ruin, strannogo velikolepiya i drevnih mifov. Ih vseh ostavili v pokoe: Gera ne imela nikakogo strategicheskogo znacheniya. Villis dovol'no bystro ponyala: Hell opasalsya vstrechi s Nochnymi. Provedya stol'ko vremeni v komande ZHapolki, on dolzhen byl predstavlyat' sebe ih vozmozhnosti i ekspansionistskie plany. V to zhe vremya on berezhno hranil to, chto cenilos' na lyuboj obitaemoj planete: dragocennye kamni i zoloto. Malo-pomalu ih zhizn' naladilas'. Robot - oni lyubovno nazvali ego Kvik - zdorovo pomog im na Gere. Oni snyali na okraine Gerany, stolicy planety, rozovyj domik, i obosnovalis' v nem. Dlya Villis eto byl pervyj v zhizni dom na pervoj v zhizni planete. V osnovnom, beglecy provodili vse svoe vremya v ego nizhnej chasti. Pol tam byl ustlan kamyshovymi cinovkami, mebeli bylo ochen' malo, a potusknevshih zerkal ochen' mnogo. Villis prekrasno chuvstvovala sebya v kompanii svoih bleklyh dvojnikov. Na Gere nachinalas' osen' - sezon dozhdej. Nad holmom, nad ozerom perelivalas', gasla i vnov' poyavlyalas' raduga. Dlinnye, nichem ne zapolnennye dni prohodili cheredoj, Hell s Villis zhili, slovno v polusne, ne pokidaya drug druga ni na minutu. Posle dolgogo poleta v kosmose akklimatizaciya shla medlenno. Dazhe Kvik vremenami otklyuchalsya i spal na polu, kak vernyj pes. Hell govoril ochen' malo. S ego lica ne shodilo vyrazhenie kakoj-to rasteryannosti, ona tailas' i v zelenyh prishchurennyh glazah. On ne mog i ne osmelilsya rasskazyvat' Villis o tom, chto videl i perezhil na sumasshedshem korable, obo vsem etom zhestokom brede. Emu bylo primerno 30 let, on otnosilsya ko "vtoromu pokoleniyu". U ZHapolki, dolzhno byt', byli svoi prichiny, esli ona ne otpravila etogo slishkom krasivogo parnya na konservaciyu. Odnazhdy Hell vykuril bol'she, chem obychno, "kiita", geranskogo opiuma, i zabylsya tyazhelym snom na cinovkah. Kvik i Villis sideli na terrase i smotreli, kak sil'nyj dozhd' polival polya mestnyh tajnobrachnyh rastenij. Voda stekala po ogromnym steblyam i kronam, pohozhim na zontiki, pokrytye oranzhevym i korichnevym barhatom. Sklon holma byl celikom pokryt tolstym sloem griba, razmnozhayushchegosya deleniem, a ozero zaroslo sploshnym kovrom vodoroslej, i sochno-zelenaya voda kazalas' tyazheloj ot perepolnyavshej ee zhizni. V kakoj-to moment ocherednaya raduga probila oblaka i povisla nad vodoj. I kazhdaya kapel'ka vody, kazhdyj grib zablesteli, slovno brillianty. Ves' pejzazh zapestrel i zaigral vsemi kraskami. - Gospozha, - skazal Kvik, - krugom tak krasivo! Kvik byl ochen' slozhnym robotom, veroyatno, eksperimental'nym, i vneshnost' ego ne sootvetstvovala "nachinke". U nego byl dazhe blok "estetika" i blok "zhalost'". No, k sozhaleniyu, on chasto vyhodil iz stroya. - Ochen' krasivo, - prodolzhal on. - |to pohozhe na Zemlyu... YA hochu skazat', na Sol' III. Vy lyubite Zemlyu, gospozha? - Ne znayu, - otvetila Villis. - YA nikogda ne videla ee. A ty? - O, ochen' nedolgo. Kak raz pered upakovkoj. YA pomnyu yasnoe nebo, solnce... Tak bylo horosho. On umolk, zahlestnutyj volnoj vospominanij, slishkom slozhnyh dlya ego leksicheskogo zapasa. - Mne kazalos', chto chelovecheskie sushchestva, ch'i glaza s samogo rozhdeniya otrazhayut takoe velikolepie, dolzhny byt' chisty dushoj i schastlivy. No oni ne takie, gospozha. - A... kakie oni? - YA ni razu ne videl ih v sostoyanii polnogo ozhivleniya, - ob®yasnil robot sderzhanno. - YA hochu skazat', v normal'nom sostoyanii. Kazalos', ih cepi bezdejstvuyut. No byli i drugie - te, kotorye komandovali (Kvik ponizil golos) - i oni byli huzhe, chem my. Ih programmy byli... nepravil'no sostavleny. YA ne imeyu v vidu gospodina, vy ponimaete? - Ponimayu. - Sredi nih byli takie, u kotoryh, kazalos', neispraven blok kontrolya. Oni delali to, chto protivno zakonam robotov, i sami stradali ot etogo... ochen' stradali. No, v konce koncov, oni nachinali shodit' s uma, mnogie otkryvali lyuk i vybrasyvalis' v pustotu. - Nu, a sama ZHapolka? - sprosila Villis. V robote chto-to slegka zvyaknulo. Takim obrazom on vyrazhal uzhas i otvrashchenie. - Net, - sformuliroval on svoi mysli. - |ta byla samoj strashnoj. Zlo dostavlyalo ej udovol'stvie. Ona kak budto byla... perepolnena chernotoj. Mne dazhe kazalos' snachala, chto ej bylo neobhodimo pitat'sya molodymi zhiznyami, chto eto bylo ee goryuchim... no eto bylo nechto drugoe. Baki byli dlya nee razvlecheniem. Gospozha, u menya ne hvataet slov, chtoby vyrazit' eto. - Da, Kvik. - YA vsego lish' mashina, - skazal on smirenno. V sosednej komnate Hell zastonal vo sne, i Villis pokazalos', chto ona uslyshala svoe imya. Ona brosilas' k spyashchemu. No on byl v bespamyatstve, v toj bezdne, kotoruyu otkryl emu "kiit", i on zhalovalsya na odinochestvo, uzhasnoe odinochestvo, zhalovalsya, chto na nego davit nevynosimyj gruz... - Sovsem odin, - govoril on. - Beskonechnost', razbegayushchiesya galaktiki - a ya odin. U menya net nikogo, ne na kogo operet'sya, nichego, radi chego stoilo by zhit' dal'she. YA pogruzhayus' v etu pustotu. Navsegda... Ona izo vseh sil szhala krasivoe mertvenno-blednoe lico s zakativshimisya glazami, pochuvstvovala vsyu tyazhest' etoj golovy dlya svoih eshche detskih ruchek i voskliknula: - A ya, Hell?! Razve menya net ryadom s toboj? I razve ya ne ostanus' s toboj navsegda, na zhizn' ili na smert'? - Da eto zhe Villis... - prosheptal on, prihodya v sebya. Zahlebyvayas' rydaniyami, ona opustila golovu. On hotel obnyat' ee, no ego telo, nepovorotlivoe i holodnoe, bylo celikom vo vlasti narkotika. Villis vytyanulas' ryadom s nim na cinovke i prinyalas' ukachivat' ego, kak rebenka. - Zavtra, - skazal on. - Da, zavtra nastupit rassvet... - Villis, esli ty pokinesh' menya, u menya v etom mire bol'she nichego ne ostanetsya. Na drugoj den' oni poshli v gorod, chtoby kupit' razreshenie na brak. Villis dumala, chto eto sovershenno ni k chemu, no takov byl obychaj. Nuzhno bylo sdat' krov', projti sobesedovanie, utochnit' dannye o proishozhdenii. - Planetarnye vlasti, - zagnusavil kapellan golubogo cveta, ispolnyayushchij obyazannosti sekretarya merii, - mogut vosprotivit'sya takomu soyuzu lyudej razlichnyh ras... - My prinadlezhim k odnoj rase, - skazal Hell. On snova obrel byluyu tverdost' haraktera. Potom on polozhil na stol slitok zolota. Kapellan pokosilsya na nego. - Prihodite zavtra v eto zhe vremya, - skazal on. Oni vernulis' v svoj dom na holme. Dozhd' prekratilsya na kakoe-to mgnovenie, i izumrudnyj tuman rastayal. Za pokryvshimi vsyu okrugu tajnobrachnymi rasteniyami byla zabroshennaya vzletnaya ploshchadka, zarosshaya gribom, iz kotorogo tot tut, to tam vidnelsya to rzhavyj stabilizator rakety, to oblomki fyuzelyazha. V etih raduzhnyh sumerkah Hell i Villis uselis' na svoej terrase, utopayushchej v vodyanyh rasteniyah, ch'i cvety rascvetali i uvyadali neveroyatno chasto. |tot plotnyj pokrov, purpurno-krasnyj i fioletovyj, opletal opory, i zelenye glaza Hella svetilis' v etoj teni, kak dva izumruda. Serdcu Villis bylo tesno v grudi. Hell prizhimal ee k sebe, mozhet byt', dazhe slishkom sil'no. Tol'ko teper' oni po-nastoyashchemu ob®yasnilis' drug s drugom. - Vidish' li, - skazal Hell, - my pohozhi na eti kosmicheskie korabli, kotorye sozdany byli, chtoby peresech' prostranstvo, i rzhaveyut sejchas v plodorodnoj zemle etoj planety. No u nas est' eshche kryl'ya, odnazhdy my vzletim. - My dolzhny skazat' drug drugu vse, - vzmolilas' Villis. - I kak mozhno bystree. My tak malo znaem drug druga, Hell. Esli zavtra my umrem, nashi dushi mogut ne vstretit'sya... On smeyalsya, no vzglyad ego byl zhestkim... - My budem zhit' vmeste dolgie gody. Villis! I kazhdyj istekavshij chas byl korotkim i bescennym. Zvezdy mel'kali v chernoj bezdne, i luny Gery kazalis' brilliantovymi rozami. Na sleduyushchij den' Hell sobiralsya uladit' poslednie voprosy s oformleniem braka. Villis provodila ego do dverej. - |tim vecherom my stanem suprugami, - skazal on, ostanovivshis' u poroga. - Na schast'e i neschast'e. YA ne znayu, imeyu li ya pravo... Ty ved' takaya molodaya, Villis! Tebe let shestnadcat', ya dumayu. - Pravda?.. Smeyas', ona obvila ego sheyu volnami svoih volos: - Ty... ty budesh' molodym. Vsegda! |to byl neveroyatno prekrasnyj den' v nachale oseni,