rej; ten' ot navesa skryvala cherty ego lica. Skrestiv ruki na grudi i prislonivshis' odnim plechom k kamennomu stolbu, on razglyadyval Hollorana, zanyatogo proverkoj avtomobilya. On opyat' byl odet dovol'no prosto i nebrezhno: slishkom svobodnaya legkaya kurtka byla nakinuta poverh svitera, zapravlennogo v dzhinsy. Klin usmehalsya, vid u nego byl bodryj i svezhij; ot vcherashnej ustalosti, odolevshej ego za obedom, ne ostalos' i sleda. - YA prodelal by te zhe samye dejstviya dazhe esli by "Mersedes" prostoyal vsyu noch' v nadezhno zapertom podzemnom garazhe, - otvetil Holloran. - YA proveryal, ne pronik li kto-nibud' vnutr' etoj noch'yu. - Znachit, vy tak i ne poverili mne, kogda ya skazal, chto zdes' ya v polnoj bezopasnosti. Holloran pozhal plechami: - Ne v obychayah "Ahillesova SHCHita" polagat'sya na avos'. - Konechno, net, - poddaknul Klin, vyhodya iz teni, potyagivayas' i glyadya na nebo. - Segodnya budet horoshij den'. Hotite progulyat'sya, Holloran? Osvezhayushchij mocion pered zavtrakom, a? |to vzbodrit vas. - CHto vy imeete v vidu? - Idite sledom - uznaete. Klin bystro zashagal k ozeru. Hollorana udivila ego zhivaya i legkaya, podprygivayushchaya pohodka. Eshche vchera vecherom poza Feliksa za stolom byla rasslablennoj, utomlennoj, dvizheniya - vyalymi; cherty lica osunulis', kak posle dolgoj bolezni. Segodnya utrom energiya, kazalos', bila klyuchom iz etogo cheloveka. - Idemte, i zabud'te ob etom vcherashnem dorozhnom proisshestvii, - pozval on veselo. Holloran medlenno dvinulsya vsled za nim; hotya ego pohodka byla legkoj, sam on otnyud' ne rasslablyalsya. Vse vremya, poka oni shli k ozeru, agent "Ahillesova SHCHita" sledil za okrestnostyami, podmechaya kazhduyu detal' pejzazha, chtoby vovremya zametit' priblizhayushchuyusya opasnost'. On zorko smotrel, ne pokazhetsya li vdrug podozritel'noe pyatno v kustah, ne sverknet li solnce, otrazhayas' v opticheskom pricele dal'nobojnoj vintovki; i uzh vne vsyakogo somneniya, osoboe vnimanie on udelyal doroge, vedushchej ot glavnyh vorot pomest'ya k domu. Klin namnogo operedil ego; nizkaya temnovolosaya figura vidnelas' uzhe u samogo berega ozera. Inogda on vzmahival rukami i podprygival, tak chto Holloran sovsem ne udivilsya by, esli by ego klient proshelsya "kolesom" po rovnoj dorozhke, posypannoj graviem. Pohozhe, u malen'kogo chelovechka bylo slishkom mnogo energii, i on shchedro rashodoval svoi sily. Tropinka poshla pod uklon, spuskayas' k vode, i Klin stremitel'no sbezhal vniz; teper' Holloranu byli vidny tol'ko ego uzkie plechi i temnovolosaya golova. Holloran uskoril shag i vskore uvidel, chto Klin stoit na dal'nem krayu nizkih mostkov, k kotorym privyazana grebnaya shlyupka. - Vot vam horoshaya trenirovka na segodnya, - skazal Klin Holloranu, rasputav uzel kanata, privyazyvayushchego lodku k mostkam. - Na nej net motora? - Mne nravyatsya spokojnye vody etogo ozera, nravitsya ego tishina. YA ne lyublyu motory - oni narushayut tishinu. Obychno Monk ili Paluzinskij sidyat na veslah vo vremya nashih progulok po ozeru, no segodnya eta chest' budet prinadlezhat' vam, - Klin legko sprygnul v lodku i uselsya na korme. - Davajte otchalim! - V takom tumane my vryad li chto-nibud' razglyadim, - zametil Holloran, stupiv na mostki. - Mozhet byt', - otvetil Klin, otvernuvshis' i vglyadyvayas' v beluyu dymku nad poverhnost'yu vody. Holloran perelez cherez bort legkoj shlyupki, ottolknuvshis' nogoj ot kraya mostkov. Usevshis' na srednyuyu skam'yu lodki, on upersya koncom odnogo vesla v derevyannuyu svayu i ottolknulsya sil'nee, pustiv lodku v medlennyj drejf, potom postavil vesla v uklyuchiny. Razvernuvshis', on vzyal kurs na seredinu ozera; mernye vzmahi vesel zastavlyali lodku tiho i plavno skol'zit' v tumane po spokojnoj vodnoj gladi. Sidya naprotiv Klina, on mog razglyadyvat' svoego kompan'ona vblizi; kinuv na sidyashchuyu pered nim hudoshchavuyu figuru neskol'ko ostryh vzglyadov, on reshil, chto stol' sil'naya metamorfoza, proisshedshaya s Klinom so vcherashnego vechera, imeet malo obshchego s izmeneniyami ego psihicheskogo sostoyaniya; ee prichinu skoree nuzhno iskat' v nepostoyannoj, peremenchivoj, neustojchivoj nature etogo strannogo cheloveka, v ego razdvoennosti, vremenami stol' sil'no porazhayushchej Hollorana. Vneshnost' "ob®ekta" ostalas' toj zhe, chto i vchera, cherty lica byli vse takimi zhe zaostrennymi; no kozha uzhe priobrela zhivoj i teplyj ottenok, i zheltizna, napominayushchaya staryj vysushennyj pergament, pokryvavshaya blednye shcheki klienta za vcherashnim obedom, bessledno soshla. Temnye glaza Klina yarko blesteli, a golos stal zvuchnym i dazhe chut' bolee rezkim, chem obychno. Ne v pervyj raz Holloranu prishla v golovu mysl', chto ego klient upotreblyaet kakie-to narkotiki. Klin, chej tonkij profil' chetko vyrisovyvalsya na fone belizny, vnezapno bystro povernulsya licom k Holloranu. - Vse eshche pytaetes' raskolot' menya, Holloran? - sprosil on s korotkim, rezkim smeshkom. - Ne tak-to eto prosto, skazhu ya vam. Pochti nevozmozhno. Dazhe takomu, kak ya, eto edva li bylo by pod silu... - Ego smeh stal bolee dolgim. - Delo v tom, chto ya ne pohozh ni na odnogo cheloveka iz teh, s kem vy vstrechalis' za vsyu svoyu zhizn'... YA prav? Holloran prodolzhal spokojno i plavno gresti. - Vse, chto menya interesuet, - eto vasha bezopasnost'. Ostal'noe menya ne kasaetsya, - otvetil on. - Tak vashe nachal'stvo v "Ahillesovom SHCHite" uchit vas otvechat' svoim klientam? Fraza iz zapisnoj knizhki, udobnaya i vsegda nagotove. Vryad li vy stanete otricat', chto vashe lyubopytstvo udovletvoreno svedeniyami, kotorye uzhe izvestny vsem iz oficial'nogo dos'e. Priznajtes'! Neuzheli vam ne hochetsya uznat' obo mne pobol'she? O tom, kak dostalos' mne takoe bogatstvo, ob etoj moej zagadochnoj sile... Ved' hochetsya, pravda? Da-a, ya znayu, chto vam etogo hochetsya! - Dopustim. Klin hlopnul sebya po kolenu: - Horosho... - On naklonilsya vpered s vidom zagovorshchika. - Dolzhen vam skazat', chto rodilsya ya ne takim... O, net, ne sovsem tak. Nazovem eto pozdno razvivshimsya talantom... - Ulybka soshla s ego lica; i hotya chernye glaza bukval'no vpilis' v glaza Hollorana, kazalos', chto Klin smotrit kuda-to vdal', slovno ne zamechaya nichego vokrug sebya. - Vy govorite ob etom tak, kak budto osobennye sposobnosti vashej psihiki vozvyshayut vas nad ostal'nymi lyud'mi. Veslo zacepilo polusgnivshie vodorosli, plavavshie v vode, i Holloran brosil gresti, chtoby osvobodit' lopast' odnogo vesla ot namotavshihsya na nego ostatkov proshlogodnih rastenij. Gustaya buraya massa na konce vesla byla skol'zkoj na oshchup', i emu prishlos' neskol'ko raz dernut' za ee v'yushchiesya koncy, prezhde chem emu udalos' sbrosit' etu gnil' obratno v ozero. Kogda on snova pogruzil vesla v vodu, Klin uzhe uhmylyalsya, glyadya na nego - ochevidno, vospominaniya o proshlom bol'she ne trevozhili etogo strannogo cheloveka. - Horosho li vy spali proshedshej noch'yu? - sprosil Klin. Dejstvitel'no li v ego usmeshke byla kakaya-to d'yavol'skaya hitrost', ili eto tol'ko pochudilos' Holloranu? I chem ob®yasnyaetsya takaya vnezapnaya peremena temy razgovora? - Dostatochno krepko - do teh por, poka ya ne prosnulsya, - otvetil on Klinu. - I vas nichto ne potrevozhilo? - Tol'ko otsutstvie nadezhnoj ohrany v Nife. Zdes' vy podvergaetes' ser'eznomu risku. - Da-da, my pogovorim ob etom pozzhe... A Kora ochen' interesnaya osoba, pravda? YA imeyu v vidu to, chto ona na samom dele predstavlyaet iz sebya sovsem ne to, chem kazhetsya na pervyj vzglyad. Vy eto uzhe ponyali? - YA znayu o nej ochen' malo, chtoby delat' kakie-to vyvody. - Konechno. Ona rasskazyvala vam, kak ona popala na rabotu neposredstvenno ko mne? Bessporno, ya zahotel ee srazu, kak tol'ko polozhil na nee glaz - eshche v ofise dobrogo dyadi sera Viti, okolo treh let tomu nazad. Razglyadel ee skrytyj potencial - nu, vy ponimaete - uvidel, chto v nej tayatsya... opredelennye sposobnosti. Ponimaete, o chem ya govoryu, Holloran? Holloran ignoriroval eti nameki, podavlyaya narastayushchij gnev. - Ochevidno, vy imeete v vidu to, chto ona ochen' horoshij sekretar' i poverennyj agent. - Vy pravy, ona dejstvitel'no horoshij sekretar'. A bol'she vas nichego ne interesuet? Holloran brosil vesla, pozvoliv lodke medlenno drejfovat'. - CHto imenno mozhet menya zainteresovat'? - spokojno proiznes on. - Ha! Konechno, interesuet! YA i Kora, nashi s nej vzaimootnosheniya! Dejstvitel'no li ona tol'ko lish' sostavlyaet grafiki i plany i pechataet pis'ma na pishushchej mashinke? Mozhet byt', vy hotite znat', net li mezh nami lyubovnoj svyazi. - |to nikak ko mne i k moemu delu ne otnositsya. Klin lukavo ulybalsya. - Pravda? Poslushajte, Holloran, ya ochen' pronicatel'nyj chelovek, i menya ochen' trudno provesti. Neuzheli ya ne chuyu to, chto tvoritsya u menya pod nosom? YA dumayu, vy ostavite svoi zabavy, kogda vspomnite, komu prinadlezhit Kora. - Prinadlezhit?.. Vy govorite tak, slovno bezrazdel'no vladeete ee dushoj i telom. Klin otvernulsya; ulybka vse eshche ne shodila s ego lica. Prishchurivshis', on vglyadyvalsya v tuman, slovno zhelaya proniknut' vzorom skvoz' ego plotnuyu zavesu. Neyasnye kontury derev'ev i holmov prostupali v dymke, chut' kolyhavshejsya ot utrennego prohladnogo veterka. - CHuvstvuete li vy ogromnuyu tyazhest' vody pod nami? - vnezapno sprosil Klin, ne povorachivaya golovy k svoemu sobesedniku. - CHuvstvuete, kak tesno szhimaet ee davlenie derevyannye borta nashej lodki, slovno tekushchaya pod nashimi nogami voda i vse, chto lezhit na samom dne ozera, hochet prorvat'sya skvoz' tonkie stenki i utashchit' nas vniz? CHuvstvuete li vy eto, Holloran? Otricatel'nyj otvet uzhe pochti sorvalsya s yazyka Hollorana, udivlennogo strannymi ideyami temnovolosogo chelovechka, no vnezapno nahlynuvshie oshchushcheniya ostanovili ego, zastaviv zameret' na meste. On chuvstvoval drozh' dereva pod nogami, chuvstvoval skrytuyu moshch' togo, chto kolyhalos' za bortom, okutannoe tumanom. Na neskol'ko sekund ego ohvatil strah, kak budto voda i vpryam' mogla prosochit'sya skvoz' tonkie shcheli mezh plotno prignannymi doskami bortov i lodka vmig mogla napolnit'sya vyazkoj substanciej, zasasyvayushchej ih, tyanushchej na dno, gde il i vodorosli. Mysl' Klina, peredavshayasya emu, v odno mgnoven'e izmenila obraz ozera, slozhivshijsya u Hollorana, prevrativ ego spokojnuyu glubinu vo chto-to zagadochnoe, skryvayushchee v sebe zataennuyu opasnost'. Holloran instinktivno podzhal pod sebya nogi, chut' podvinuvshis' na skamejke grebca. Legkaya ryab' na vode zastavila lodku edva zametno pokachivat'sya. Ogromnye nemigayushchie glaza Klina snova ustavilis' na nego; golos Feliksa, obychno bolee vysokij i rezkij, zazvuchal spokojno i gluboko: - Oglyanites' po storonam, potom posmotrite na ozero. Ego glad' pod zavesoj tumana, slovno shelkovistaya kozha, chista i prohladna. Naskol'ko gluboko vy smozhete zaglyanut' v tot mrak, chto taitsya v glubine pod etoj spokojnoj prohladoj? Nu-ka, Holloran, poprobujte! Smotrite! Holloran nehotya podchinilsya. Podumaesh', kakaya meloch', ugovarival on sebya, ne stoit sporit' iz-za takih pustyakov. Nagnuvshis' za bort, on uvidel v vode svoe neyasnoe otrazhenie. - Smotrite na vodu, - razdalsya tihij golos Klina. - Smotrite, kak plavno ona podymaetsya i vnov' opuskaetsya. Ee poverhnost' tak nezhna, nezhnee vsego, k chemu vy zhazhdali prikosnut'sya do sih por... Vglyadites' v svoe otrazhenie - ono vydelyaetsya temnym pyatnom na vode. V etoj temnote vash vzor pronikaet glubzhe, i vy vidite to, chto bylo skryto. A chto esli by vse ozero pokryvala ogromnaya ten' - smogli by vy pochuvstvovat' to, chto taitsya v ego glubinah? Do etoj minuty Holloran videl lish' temnoe pyatno svoego otrazheniya v vode. No vot eta temnota stala rasplyvat'sya, razrastat'sya vshir', ohvatyvaya vse bol'shuyu ploshchad' tiho kolyhavshejsya poverhnosti ozera, slovno chernoe pokryvalo rasstilalos', razgonyaya tuman. Vkradchivyj golos Klina monotonno povtoryal, chto on dolzhen glyadet' v vodu, ne shevelyas' i dazhe ne migaya, ved' malejshee dvizhenie mozhet narushit' ustanovivshuyusya garmoniyu, zamutit' zerkal'nuyu glad'. On dolzhen vsmatrivat'sya v temnuyu glubinu, poka ego chuvstva i mysli ne proniknut dal'she, chtoby oni vpityvalis'... vpityvalis'... "vpityvalis'" samim ozerom, priblizhayas' k tomu, chto ran'she bylo skryto ot samogo ostrogo vzora... "...Tam, pod nami, raznye chudishcha, Holloran..." On videl rasplyvchatye figury, medlenno i neuklyuzhe dvigayushchiesya vo mrake, - besformennye tela plavali vokrug, vydelyayas' chernymi pyatnami na temnom fone. Emu pokazalos' - net, skoree, emu "vnushili" - chto eti sushchestva nikogda ne videli solnca, ne znali sveta i tepla solnechnyh luchej, chto oni dremali v temnyh glubinah, pochti v samom serdce zemli. Sredi nih inogda proplyvali skol'zkie poluzhivotnye-polurasteniya, ch'i setchatye tela pomogali im vyderzhat' chudovishchnoe davlenie na bol'shoj glubine; oni skol'zili vokrug svoih ogromnyh nepovorotlivyh sosedej, dve raznye, stol' nepohozhie odna na druguyu formy zhizni carstva t'my. Mezh nimi plavali eshche kakie-to strannye sozdaniya, pohozhie na prizrachnye mel'kayushchie teni. Holloran chuvstvoval, kak oni stremyatsya podnyat'sya iz mrachnyh glubin, gde oni rodilis', v vyshnij mir, no ih sobstvennye tela ne dayut im sdelat' eto, obrekaya na vechnoe zaklyuchenie vo t'me i holode. No esli oni sami ne mogli podnyat'sya vverh, im nuzhno bylo zamanit' k sebe vniz togo, kogo oni tak zhadno zhelali... Lodka kachnulas' i sil'no naklonilas', kogda Holloran nagnulsya eshche nizhe nad vodoj. "Prikosnis' k vode", - nastojchivo sheptal tihij golos, - "pochuvstvuj ee prohladu..." Holloran protyanul ruku k poverhnosti ozera, kazavshejsya emu sejchas odnoj ogromnoj ten'yu, i emu pochudilos' kakoe-to dvizhenie v glubine, slovno pritaivshiesya na dne sozdaniya zashevelilis' v napryazhennom, trepetnom ozhidanii. "...pogruzi svoi pal'cy tuda..." On pochuvstvoval, kak ego ruka kasaetsya chego-to mokrogo, i rezkij holod probral ego do kostej. "...glubzhe! daj emu pochuyat' tebya..." Voda doshla emu do zapyast'ya, namochiv rukav rubashki. "...eshche nizhe, Holloran... eshche nizhe, i..." Emu poslyshalsya smeh - kazalos', on doletal izdaleka. "...dostan' do samoj preispodnej!.." Holloran uvidel, kak smutnye teni nachali stremitel'no podnimat'sya na poverhnost' - prichudlivye, urodlivye sozdaniya, kotorye mogli vozniknut' tol'ko v adskih glubinah. Razverstye pasti - byli li eto pasti?.. tam byli otverstiya, napominavshie zhadno raskrytye rty - gotovilis' vpit'sya v ego plot', poglotit' ego... Smeh razdavalsya vse gromche, vozvrashchaya yasnost' myslyam i chuvstvam. Holloran vytashchil ruku iz vody i vstal na nogi na dne lodki, slovno hotel ubrat'sya kak mozhno dal'she ot etih alchnyh glotok. A neizvestnye chudovishcha plyli vverh, ob®edinivshis' v svoem stremitel'nom dvizhenii, - slovno podvodnaya neftyanaya skvazhina vdrug izvergla iz svoih nedr chernuyu zhizhu. Strannye, nepohozhie ni na odno iz zemnyh sushchestv, amorfnye tela, lishennye glaz, s atrofirovannymi konechnostyami, bolee pohozhimi na nozhki ameby. V obshchej masse koposhilis' i drugie tvari - edva razlichimye, malen'kie tel'ca sostoyali pochti iz odnogo neproporcional'no bol'shogo rotovogo otverstiya, useyannogo ostrymi i tonkimi, slovno igly, zubami. Oni podplyvali vse blizhe; eshche nemnogo - i oni vyprygnut iz vody... No tut oni nachali ischezat' na glazah, raspadat'sya na melkie chasti, razorvannye kolossal'nym davleniem v ih sobstvennyh vnutrennostyah, pozvolyavshim im zhit' na glubine i nikak ne prisposoblennym k bolee razrezhennoj srede verhnih sloev vody. On predstavlyal sebe, kak oni pronzitel'no vizzhat ot boli, no eti zvuki ne byli slyshny, potomu chto byli lish' plodom ego voobrazheniya. Vokrug lodki voda slovno vskipela i stala beloj i neprozrachnoj ot peny i b'yushchih so dna vodoema puzyryashchihsya klyuchej. Tut i tam bryzgali fontanchiki, i v mutnyh strujkah, vzletayushchih vverh, - ili eto tol'ko chudilos' Holloranu? - mel'kali ostanki zagadochnyh obitatelej glubin. Lodku sil'no zakachalo, i Holloran bystro sel na skam'yu grebca, vcepivshis' obeimi rukami v borta lodki, chtoby ostanovit' kachku. On uderzhival lodku do teh por, poka volnenie ne utihlo i ozero ne stalo takim zhe spokojnym, kakim ono bylo do sih por. Dvoe muzhchin okazalis' na samoj seredine ozera; vokrug nih rasstilalas' temnaya glad' vody, a vozduh vokrug byl na udivlenie i prozrachen. Plotnyj tuman rasstupilsya, okruzhiv ih kol'com, i ih lodka plavno pokachivalas' v centre shirokogo temnogo kruga spokojnyh vod. Edinstvennym zvukom, narushavshim tishinu, bylo hihikan'e Klina. Glava 22 KORM DLYA SOBAK CHarl'z Mater stoyal na kolenyah vozle svoih kustov, kogda zhena okliknula ego so stupenek terrasy. Priuchennyj vstavat' rano, on sohranil etu privychku dazhe posle togo, kak byl vynuzhden ostavit' voennuyu sluzhbu. I teper', chtoby ne potrevozhit' Agnessu, ne razdelyavshuyu ego lyubvi k probuzhdeniyu s pervymi petuhami, on na cypochkah vybiralsya iz spal'ni, odevalsya v vannoj, pil chaj na kuhne i vyhodil v sad, stavshij ego vtoroj lyubov'yu (pervoj lyubov'yu byla ego Agnessa). V lyuboj sezon v sadu nahodilis' kakie-nibud' dela, a dlya nego nichego na svete ne bylo priyatnee, chem nemnogo razmyat'sya na svezhem vozduhe. Edinstvennoj nepriyatnost'yu v etom zanyatii bylo to, chto utrennij tuman i holod (davavshij znat' o sebe zimoj, osen'yu i vesnoj) otzyvalsya prostrelami i noyushchimi bolyami v ego izranennoj noge. On obernulsya k zhene: - CHto sluchilos', dorogaya? - Tebya k telefonu, CHarl'z. Zvonit gospodin Holloran. Emu nuzhno srochno pogovorit' s toboj. Agnessa byla slegka rasserzhena: ej prishlos' vylezat' iz vanny, chtoby podnyat' trubku telefona - ved' ee muzh, rabotaya v svoem lyubimom sadu, ne mog uslyshat' zvonka. Ona stoyala na otkrytom vozduhe, drozha ot holoda i riskuya shvatit' vospalenie legkih. Mater podnyalsya s nevysokoj derevyannoj podstavki, na kotoruyu on opiralsya kolenyami; tonkij konec ego trosti vonzilsya vo vlazhnuyu zemlyu. Prihramyvaya, on napravilsya k terrase. - Na tvoem meste, Agni, ya voshel by obratno v dom, - skazal on, s trudom vzbirayas' na stupen'ki. - Ty umresh' ot prostudy, esli budesh' stoyat' zdes' v takom vide. - Blagodaryu vas za vashu zabotu, sudar', no mne kazhetsya, chto mnogochasovye progulki po syroj trave ne idut na pol'zu i vashej noge tozhe, - yazvitel'no otvetila ona, hotya ton ee byl sovsem ne takim serditym. - Na vashem meste ya prinyala by tepluyu vannu srazu zhe posle togo kak vernulas' iz sada. - Mamochka vsegda prava, - ulybnulsya Mater. - A teper' marsh obratno, ne to ya sorvu s tebya vsyu odezhdu i nachnu nagishom gonyat' po sadu! Ona bystro povernulas', pryacha ulybku v ugolkah rta, i poshla k dveri vnutrennego dvorika. - V takom sluchae sosedi nasladyatsya effektnejshim zrelishchem vmesto zavtraka, - brosila ona cherez plecho. - I pravda, - promurlykal on, prihramyvaya sledom za nej i pozhiraya glazami ee figuru s vostorgom yunogo poklonnika, - eto budet effektno! On proshel v svoj rabochij kabinet i podnyal trubku telefona. Podozhdav, poka v nej ne razdastsya legkij shchelchok - eto Agnessa polozhila na rychazhok trubku drugogo apparata v komnate na verhnem etazhe - on skazal: - Lajam, eto CHarl'z. YA nikak ne zhdal, chto vy pozvonite segodnya. Golos Hollorana byl spokojnym i rovnym: - YA pytalsya svyazat'sya s Diterom SHturom s vos'mi chasov utra - bezuspeshno. - On dolzhen dezhurit' v kontore "SHCHita" v eti vyhodnye, - otvetil Mater. - YA dumayu, vy uzhe zvonili tuda. - Da, ya zvonil v ofis; a za polchasa pered etim ya nabral ego domashnij nomer, reshiv, chto zastanu ego tam. Nikto ne podoshel k telefonu. Mater vzglyanul na chasy: - Gm, uzhe desyatyj chas... Krome nego, v kontoru dolzhna byla prijti sekretarsha. - No klyuchi mogli ostat'sya u SHtura. - Togda ona stoit u zapertyh dverej i zhdet ego. Odnako SHtur obychno ne opazdyvaet. Vozmozhno, sejchas on gde-to na polputi k kontore, i vy s nim poprostu razminulis'. - YA zvonil k nemu domoj bol'she chasa tomu nazad. - Znachit, ego chto-to zaderzhalo v doroge. Otkazal motor avtomobilya, naprimer. Malo li chto mozhet sluchit'sya?.. Slushajte, ya pozvonyu Snajfu - v konce koncov, nevelika beda, esli my isportim emu vyhodnye - i my vmeste vyyasnim, gde propadaet SHtur. Mne pochemu-to kazhetsya, chto eto delo pustyakovoe, - svobodnoj rukoj Mater poglazhival sognutoe koleno. - A kak u vas idut dela v Nife? - YA hotel dogovorit'sya o podkreplenii, kotoroe usilit patrul' vdol' granic usad'by. I eshche mne kazhetsya, chto neploho bylo by vooruzhit' nashih lyudej. Zdes' net prakticheski nikakoj zashchity. Golos Hollorana umolk, no Mater chuvstvoval, chto ego sobesedniku hochetsya skazat' chto-to eshche. Pauza slegka zatyanulas', i Mater bystro sprosil: - Vas bol'she nichego ne bespokoit, Holloran? |tu frazu mozhno bylo prinyat' za obychnuyu formulu vezhlivosti; odnako Mater slishkom horosho znal svoego agenta i srazu pochuvstvoval: sluchilos' chto-to neobychnoe. Holloran pomolchal eshche neskol'ko sekund, potom otvetil: - Net, bol'she nichego. Nash klient ochen' strannyj chelovek, no on vpolne upravlyaem. - Esli mezhdu vami voznikli kakie-to treniya, my mozhem prislat' kogo-nibud' vzamen. Dopolnitel'nye slozhnosti nam ni k chemu, vy ponimaete. - Ah, net. Ostav'te vse kak est'. Vy dadite mne znat', chto sluchilos' s Organizatorom? - Konechno. Kak tol'ko sami uznaem, chto proizoshlo. Vozmozhno, SHtur ne nocheval segodnya doma - veshch' ne nastol'ko iz ryada von vyhodyashchaya dlya odinokogo muzhchiny. Vidimo, ta, s kotoroj on provel etu noch', nashla sposob uderzhat' vozle sebya vsegda akkuratnogo nemca. - |to tak na nego ne pohozhe - ne dat' vovremya znat' o tom, gde on nahoditsya. - Soglasen. Tem bolee kogda idet ocherednaya operaciya, - Mater ozabochenno nahmurilsya. - My dadim vam znat', Lajam, i obyazatel'no organizuem dlya vas dopolnitel'noe prikrytie. Nadeyus' eta noch' proshla bez kakih-libo proisshestvij? - Vse bylo spokojno. Net li novyh svedenij ob ugnannom "Pezho"? - Policiya vse eshche tyanet rezinu, ya uveren. Vryad li oni smogut nam pomoch'. A vy uvereny, chto klient nichego ne utail ot vas? Mozhet byt', emu izvestno namnogo bol'she, chem on rasskazal? - YA ni v chem ne mogu byt' uveren. Ruka Matera zamerla, chut' ne dostav kolena. On snova zhdal, chto Holloran dobavit eshche chto-nibud', no tot molchal. V trubke razdavalos' tol'ko tihoe potreskivanie atmosfernyh pomeh. - Mozhet byt', mne stoilo by samomu navestit' Nif, - predlozhil on. - My vernemsya v London v ponedel'nik, i togda ya mogu vstretit'sya s vami. - Kak skazhete. YA pozvonyu vam srazu zhe, kak tol'ko uznayu novosti. Holloran uslyshal tihij shchelchok, kogda na drugom konce provoda Mater povesil trubku. CHerez neskol'ko sekund poslyshalsya rovnyj gudok - liniya osvobodilas'. On polozhil trubku na rychazhok. Mater sidel v svoem rabochem kabinete, pogruzhennyj v razmyshleniya. Nakonec on snova snyal trubku telefona i nabral nomer. *** Holloran stoyal v prostornoj prihozhej vozle otkrytyh dverej, vse eshche ne snimaya ruki s trubki telefona. Na dushe u nego bylo trevozhno. Otsutstvie Ditera SHtura na rabochem meste davalo ser'eznyj povod dlya bespokojstva, tak kak akkuratnyj nemec nikogda ne propuskal vazhnyh del, za kotorye on otvechal (da i voobshche v ego privychki vhodilo chrezvychajno ser'eznoe otnoshenie dazhe k samoj neznachitel'noj rabote). Vozmozhno, chto segodnya utrom u SHtura, kak snachala predpolozhil Mater, voznikli kakie-to dosadnye melkie nepriyatnosti po doroge v kontoru. Versiya Matera o nochi, provedennoj v kompanii vne doma, byla menee veroyatnoj: podobnye razvlecheniya byli ne vo vkuse Organizatora. No dazhe esli on ostalsya na noch' u kogo-to iz priyatelej, on predvaritel'no pozvonil by v "Ahillesov SHCHit", ostaviv telefon, po kotoromu s nim mozhno bylo svyazat'sya. V kakuyu by slozhnuyu situaciyu ni popal by SHtur, on vsegda nashel by sposob predupredit' ob etom svoih sotrudnikov. Holloran provel pal'cami po svoej nebritoj shcheke. Mozhet byt', Klin - da i Nif tozhe - tak povliyali na nego, chto on nachinaet iskat' skrytyj podvoh v lyubom, dazhe samom prostom dele. Na lestnice poslyshalis' ch'i-to shagi. On oglyanulsya i uvidel Koru - ona zastyla na meste, edva on zaglyanul ej v glaza, opirayas' rukoj na shirokie perila, chtoby ne poteryat' ravnovesie. - Dobroe utro, Lajam, - edva slyshno proiznesla ona; v ee tihom golose chuvstvovalos' smushchenie - ochevidno, ona ne znala, kak povedet sebya Holloran posle togo, chto proizoshlo mezh nimi etoj noch'yu. - Kora, - otkliknulsya on, i, sdelav neskol'ko shagov k lestnice, ostanovilsya, podzhidaya, kogda ona spustitsya. Na ih licah ne bylo ni teni ulybki - tol'ko napryazhennoe ozhidanie i zataennaya trevoga. Oba ponimali, chto posle nochi intimnoj blizosti lyudi obychno ne ogranichivayutsya mimoletnym privetstviem, broshennym na hodu. - Ty... vy uzhe pozavtrakali? - sprosila ona; ee vopros byl skoree sredstvom prervat' nelovkuyu pauzu, chem proyavleniem zaboty. - Net, ya tol'ko sejchas sobralsya poest', - otvetil Holloran. SHagnuv k nej, on polozhil svoyu kist' na ee ruku, chtoby uderzhat' ee, ne dat' ej proskol'znut' mimo. Devushka chut' vzdrognula i podnyala na nego ogromnye glaza. - Kora, - sprosil on, glyadya ej v lico, - pochemu ty ne predupredila menya naschet Klina? Devushka ne smogla skryt' trevogi, promel'knuvshej v ee glazah. - Pochemu ty ne skazala mne o tom, chto on obladaet... ya polagayu, vy nazyvaete eto "siloj"... tak vot, pochemu ty ne predupredila menya o tom, chto on obladaet siloj gipnoza? My prokatilis' po ozeru v lodke segodnya utrom - obychnaya nebol'shaya progulka, - i on zastavil menya videt' strannye veshchi... veshchi, v sushchestvovanie kotoryh ya ne mogu poverit' do sih por. |to byli kakie-to tvari, Kora, chudovishcha, kotorye budto by zhivut v tine na dne vodoema. YA ne znayu, iz glubin ch'ego voobrazheniya on vyudil ih - moego ili svoego sobstvennogo, - tol'ko oni napugali menya do chertikov, hotya v to zhe vremya ya ne teryal kontrolya nad soboj i kakoe-to chuvstvo podskazyvalo mne, chto na samom dele nikakih chudovishch tam ne sushchestvuet, chto eto prosto plod ch'ej-to fantazii. No mogu poklyast'sya, chto vpechatlenie bylo sil'noe - ya uzhe davno ne ispytyval nichego podobnogo. - On prosto shutil s toboj... igral v svoi igry, - ona shagnula k nemu; ee golos zvuchal tiho, slegka pechal'no. - |to odin iz ego sposobov pokazat', naskol'ko sil'no on mozhet vliyat' na drugih lyudej. Inogda on vnedryaet kakie-to obrazy neposredstvenno v soznanie cheloveka. Holloran kivnul. - Peredacha myslennogo obraza - to zhe samoe, chto gipnoz. - Net. Net, eto ne sovsem tak. On ne mozhet zastavit' vas "sdelat'" chto-libo, ne mozhet zavladet' vashej volej. Vy polnost'yu otdaete sebe otchet v svoih postupkah. On mozhet lish' sozdavat' obrazy, mozhet vnushit' vam opredelennoe "chuvstvo"... Holloran myslenno perenessya v zdanie "Magmy", v beluyu komnatu, gde on v pervyj raz vstretilsya so svoim klientom. On vspomnil, kak v kromeshnoj t'me chej-to palec tknul ego v spinu, hotya ryadom s nim nikogo ne bylo, vspomnil svoe prikosnovenie k ch'ej-to morshchinistoj, holodnoj kozhe, stol' porazivshee ego - ved' oni s Klinom byli vdvoem v etoj zakrytoj komnate... - Da, eto pohozhe na chuvstvo, - medlenno proiznes on, hotya do sih por ne nashel podhodyashchego ob®yasneniya dlya svoih oshchushchenij. Devushka natyanuto rassmeyalas' v otvet: - Ili na chto-to v etom zhe rode. Kora plavno skol'znula vniz po lestnice, otnyav u nego svoyu ruku, i napravilas' v stolovuyu. Na balkone nad lestnicej skripnula polovica. Vskinuv golovu, Holloran uspel zametit', kak Monk sdelal shag nazad, skryvshis' za kolonnami. Holloran byl uveren, chto amerikanec chemu-to uhmylyalsya. *** - Prekrasno, ya vizhu, chto malen'koe utrennee nedorazumenie ne isportilo vashego appetita, - Klin dvizheniem ruki otoslal araba, nalivavshego dobavochnuyu porciyu kofe v chashku hozyaina. Holloran podnyal glaza ot svoej tarelki i ulybnulsya Klinu v otvet: - Moj appetit isportit' ne tak-to legko. - Ah, pravda? Tam, v lodke, byli momenty, kogda ya boyalsya, chto vas nachnet rvat'... Ah, ya, kazhetsya, dogadyvayus', v chem delo. Vryad li vas tak sil'no ukachalo - segodnya ozero bylo na redkost' spokojnym, i edva zametnaya ryab' ne mogla vyzvat' pristupa toshnoty. No tuman... Da, konechno, tam byl slishkom gustoj tuman. Vy poteryali chuvstvo napravleniya, u vas zakruzhilas' golova. Vy ponimaete menya. Vsemu vinoj etot tuman, i eshche takoe osobennoe chuvstvo, kogda plyvesh' skvoz' nego... YA ochen' bespokoilsya za vas, Holloran. Vy tak ploho vyglyadeli! - On podnes chashechku k gubam i sdelal nebol'shoj glotok. - YUsif, podaj miss Redmajl eshche kofe. Pohozhe, ej ne pomeshaet neskol'ko glotkov svezhego kofe. Pokrepche, pozhalujsta, i dobav' slivki. Vy pochti sovsem nichego ne edite, Kora. Vam nuzhno bol'she est', inache vash organizm oslabnet. Kakoj zhalkij vid u bednyazhki, ne pravda li, Holloran? Horosho li vy spite po nocham, Kora? Holloran zametil, kak devushka bystro opustila resnicy; ona kazalas' ustaloj i bol'noj: temnye krugi pod glazami oboznachilis' eshche rezche, vydelyayas' na blednom osunuvshemsya lice. - Kazhetsya, moi nervy eshche ne uspokoilis' posle vcherashnego nepriyatnogo proisshestviya, - skazala Kora. - Zapozdalaya reakciya, ya polagayu. - Vy imeete v vidu neudachnoe pokushenie? - sprosil Klin takim tonom, slovno on byl ochen' dovolen predstavivshimsya sluchaem voskresit' v pamyati vse podrobnosti vcherashnego dnya. - |to pustyaki, nam nechego boyat'sya, kogda my nahodimsya pod nadezhnoj zashchitoj nashego geroya. U teh ublyudkov ne bylo ni edinogo shansa. YA prav, Holloran? Gde im tyagat'sya s takim masterom! Oni slabaki protiv vas. Mogu posporit' na chto ugodno - oni ne poverili svoim glazam, kogda uvideli, kak lovko vy razvernulis' pryamo u nih pod nosom, i potom... - on ne zakonchil frazu, sdelav bol'shoj glotok kofe. - K schast'yu, vash lichnyj shofer, Paluzinskij, skoro obuchitsya etoj tehnike vozhdeniya, i eshche mnogim poleznym tryukam - naprimer, kak otorvat'sya ot presledovatelej, kak proehat' cherez blokadu na doroge, - Holloran pridvinul k sebe tarelku i prodolzhal est' s ne men'shim appetitom, chem v samom nachale ih trapezy. |to byl na redkost' horosho prigotovlennyj plotnyj anglijskij zavtrak - Holloran ne ozhidal takogo povarskogo masterstva ot dvuh arabov. On zametil, chto Klin, otpuskavshij nelestnye zamechaniya po povodu plohogo appetita Kory, sam pochti ne pritronulsya k ede. Monk, ochevidno, byl na kuhne i upletal za dvoih. - Vy sluzhili v armii, Holloran? Neozhidannyj vopros Klina zastal ego vrasploh. - Vashe snaryazhenie v osnovnom armejskoe, - prodolzhal Klin. - Vam prihodilos' ubivat' lyudej? Strelyat' v nih ili bit' nozhom? Prihodilos' li vam delat' chto-nibud' v etom rode? Kora podnyala golovu; teper' na Hollorana vnimatel'no smotreli dve pary glaz - ee i Klina. Holloran vypryamilsya, slegka otkinuvshis' na spinku stula. - Pochemu vy sprosili menya ob etom? - O, prostoe lyubopytstvo. Mne interesno znat', na chto vy sposobny. Navernyaka ne tak prosto otnyat' u cheloveka zhizn'. Dolzhno byt', eto samaya trudnaya veshch' na svete. Ochen' tyazhelo zastavit' sebya sovershit' ubijstvo. Ili eto ne tak? Mozhet byt', posle togo, kak sdelaesh' eto v pervyj raz, priobretaesh' opyt... privychku?.. U vas uzhe est' eta privychka? Mozhete li vy ubit'? - Vse zavisit ot situacii. - Ha! Pozvol'te, ya opishu vam odnu situaciyu. Dopustim, etim ohotnichkam vchera udalos' by ostanovit' nashu mashinu i oni nacelili na menya svoi pushki. Pustili by vy togda v hod svoe oruzhie? - Imenno dlya togo ya i nahozhus' zdes', Klin. - Horosho. A teper' slegka izmenim nash scenarij. Skazhem, oni pristavili dulo revol'vera k golove Kory i prigrozili, chto budut strelyat', esli vy hot' pal'cem shevel'nete. Vy uspeli vytashchit' svoj revol'ver i napravit' ego v ih storonu. A rebyata vremeni darom ne teryayut - oni tashchat menya k svoej mashine, i odin iz nih prikryvaet othod - stoit pryamo pered vami, derzha svoyu pushku u viska Kory. CHto vy budete delat' v takoj situacii? Risknete ee zhizn'yu, chtoby spasat' menya? Mne interesno znat', - on usmehnulsya v lico Kore. - Da i ej, naverno, tozhe. Holloran pomolchal neskol'ko sekund, perevodya svoj vzglyad s odnogo lica na drugoe - Klin uhmylyalsya, naslazhdayas' momentom, Kora byla vneshne spokojna, slovno vopros Klina nichem ee ne zatronul. - YA pozvolil by im uvesti vas, - otvetil on. Usmeshka Klina stala krivoj, potom okonchatel'no uvyala. - A zatem ya nachal by peregovory s nimi o vykupe za vashe osvobozhdenie. Ego klient udaril kulakom po stolu. - CHto za durackij otvet! Vam platyat za to, chtoby vy zashchishchali menya, Holloran, vy slyshite! Menya, a ne ee! I nikogo drugogo! Golos Hollorana byl vse tak zhe spokoen: - Esli ya zastrelyu togo, kto derzhit Koru, - i, veroyatnee vsego, mne udalos' by sdelat' eto tak, chto ee ne uspeli by ranit' - ya tol'ko podvergnu vashu zhizn' bol'shemu risku. Kazhdyj iz nih mozhet byt' otmennym strelkom, ne zabyvajte, a vy navernyaka budete vtoroj po schetu mishen'yu... posle menya. V opisannoj vami situacii ya by prilagal vse usiliya, chtoby obojtis' bez edinogo vystrela, a uzh potom stal by torgovat'sya s nimi, opredelyaya vykup za vashu zhizn'. Klin drozhal vsem telom: - Torgovat'sya? Vy sumasshedshij osel. Oni zaberut den'gi, a potom prikonchat menya. - Obychno oni tak ne postupayut. |ti lyudi - professionaly v tom dele, kotorym oni zanimayutsya. Narushiv usloviya zaklyuchennogo dogovora, oni tem samym podvergnut risku vse svoe predpriyatie i lishatsya doveriya partnera. - Vy rassuzhdaete tak, kak budto rech' idet ob obyknovennom biznese. - |to i est' svoego roda biznes, prichem ego godovoj oborot ischislyaetsya ne odnim millionom funtov. Pohishcheniya i vykup zalozhnikov stali odnim iz naibolee bystro razvivayushchihsya promyslov v mire. Konechno, chisto sluchajno mozhno narvat'sya na neumelyh lyubitelej, ne znayushchih nepisanyh zakonov etogo mira, no takie odinochki ochen' redki i malochislenny. Obychno oni dejstvuyut nebol'shimi kompaniyami v neskol'ko chelovek i dolgo ne protyagivayut. K tomu zhe ih presleduet ne tol'ko policiya, no i ih sobstvennye bolee smyshlenye i horosho organizovannye "sobrat'ya po remeslu": ih neumelaya rabota portit igru professionalam podpol'nogo biznesa. Dlya takoj organizacii, kak "Ahillesov SHCHit" ili dlya policii ne sostavit bol'shogo truda uznat', s kem my sejchas imeem delo. Naskol'ko ya mogu sudit' po svoemu opytu, professionaly bolee predskazuemy, i s nimi legche dogovorit'sya. - A ta vcherashnyaya kompaniya? Vy mozhete hotya by priblizitel'no ocenit', kto oni? Guby Klina byli plotno szhaty, stisnutye kulaki lezhali na stole. - Poka eshche ya ni v chem ne mogu byt' tverdo uveren. No mogu skazat', chto eti rebyata znali tolk v tom, chto oni delali. Nam do sih por ne udalos' vysledit' ih; oni dejstvovali ochen' ostorozhno i vyzhidali do teh por, poka im ne predstavilsya udobnyj sluchaj. Oni vybrali samyj vernyj moment. Nam povezlo - my zasekli ih do togo, kak oni sdelali svoj pervyj hod v etoj igre. - I proigrali. Vidno, ne takie uzh horoshie igroki. - Ne dumayu. Prosto my okazalis' luchshe. A to, chto oni sumeli ujti, ne ostaviv posle sebya sledov, govorit v pol'zu moego predpolozheniya: eto bylo splanirovannoe pokushenie. Rabotali horosho podgotovlennye lyudi. Kogda ih pervaya popytka ne udalas', oni ne stali usugublyat' svoyu oshibku - ne pognalis' za nami snova. Novichki, pozhaluj, tak i postupili by na ih meste. YA polagayu, teper' oni zatayatsya na nekotoroe vremya, podzhidaya, kogda im predstavitsya udobnyj sluchaj zamanit' nas v lovushku. Ili sami pridumayut kakuyu-nibud' myshelovku. Teper' oni znayut, chto my nacheku, i stanut dejstvovat' bolee ostorozhno. - Oni sdelayut novuyu popytku? - trevozhno sprosila Kora. Holloran udivlenno posmotrel na nee: - Konechno. No u nas est' odno nebol'shoe preimushchestvo: my znaem, otkuda ishodit ugroza dlya nashego klienta. - YA govoril vam! - Klin serdito sverknul glazami na Hollorana; on vse eshche ne mog okonchatel'no uspokoit'sya, hotya vizglivye notki uzhe ischezli iz ego golosa. - S samogo nachala ya govoril vam ob etom! Vy dumaete, "Magma" nanyala vas tol'ko potomu, chto ej nekuda devat' den'gi? Po-vashemu, moj chudovishchnyj egoizm tolkaet menya na lozhnyj put'? Ili ya stradayu paranojej? Mne "dejstvitel'no" grozit opasnost', Holloran, i ya uzhe ustal povtoryat' eto izo dnya v den'! - Horosho, togda vernemsya k voprosu, kotoryj ya vam zadaval ran'she: kak vy dumaete, kto stoit za vsem etim? Kakaya organizaciya ili, mozhet byt', chelovek? YA nikak ne mogu poverit' vashim slovam, chto vy sovsem nichego ne znaete. - Neuzheli vse vashi predydushchie tak nazyvaemye "ob®ekty" znali, kto pokushalsya na nih?.. Pochemu vy dumaete, chto ya dolzhen ob etom znat'? - Potomu chto vy zaranee znali o tom, chto na vas gotovyatsya napast'. Vy uznali ob etom eshche do togo, kak protivnik sdelal svoj pervyj hod. Klin tyazhelo vzdohnul: - Posle vsego, chto ya pokazal vam, vy vse eshche mne ne verite. - Imenno teper', kogda ya znayu o vashih sposobnostyah, ya ne ponimayu, pochemu vy ne mozhete raspoznat' svoih vragov, pochuvstvovat', kto oni. Kazalos', Klin kolebletsya. Neskol'ko sekund on molchal; ego glaza perebegali s lica Kory na lico Hollorana. - |to tajna, Holloran, - neuverenno otvetil on. I zatem povtoril uzhe bolee tverdym tonom, slovno starayas' ubedit' samogo sebya: - Da, eto tajna. *** Holloran snova obhodil ves' dom. Bluzhdaya po beskonechnym koridoram, on proveryal, ne ostalis' li gde-nibud' nezapertymi okna ili dveri, vyhodyashchie na vneshnij dvor. Dazhe dnem on staralsya derzhat' vse zamki v Nife na zapore. Podnyavshis' po lestnice na vtoroj etazh, on shagnul v dvernoj proem lestnichnoj ploshchadki, glyanuv v okno, vyhodyashchee vo vnutrennij dvorik, i ostanovilsya. Dver' na protivopolozhnoj storone doma, poluskrytaya ot nego razrushennym fontanom, byla raspahnuta. On ostanovilsya u okna i stal smotret' vo dvor. V dvernom proeme poyavilsya Kajed. Arab nes kruglyj metallicheskij sosud, derzha ego pered soboj za dve bokovye ruchki, chut' naklonivshis' pod tyazhest'yu svoej noshi. Melkimi shazhkami on toroplivo vyshel vo dvor, neskol'ko raz obernuvshis' nazad i chto-to kriknuv na hodu. Sledom za nim poyavilsya YUsif Daad; v rukah u nego byl eshche odin metallicheskij sosud. Oba araba, oblachennye, po obychayu svoej strany, v dlinnye shirokie odeyaniya, smeyas' i perekidyvayas' replikami, napravilis' k protivopolozhnoj dveri, vedushchej v central'nyj korpus zdaniya i raspolozhennoj kak raz naprotiv paradnogo pod®ezda. Poddavshis' neozhidannomu poryvu, Holloran sbezhal vniz po lestnice i vyshel vo vnutrennij dvor, bystro peresek ego i voshel v tu dver', iz kotoroj nedavno poyavilis' dva araba. On okazalsya v znakomom malen'kom koridore, gde vecherom pervogo dnya, provedennogo v pomest'e, on neozhidanno stolknulsya s odnim iz arabov. Naverh vela uzkaya lestnica; v protivopolozhnom konce koridora vidnelas' tyazhelaya zapertaya dver'. On proshel vglub' koridora i podergal dvernuyu ruchku - dver' byla zaperta. Ochevidno, nikto ne otkryval ee s teh por, kak Holloran pobyval zdes' v proshlyj raz. Ili, mozhet byt', ee snova zaperli araby, vynosivshie svoi sosudy iz pokoev, v kotorye vela eta dver'. Holloran prisel na kortochki, chtoby osmotret' zamok. Iz zamochnoj skvazhiny ele zametno poveyalo syrost'yu i prohladoj. On opersya rukoj o kamennuyu plitu pola vozle dveri - zdes' dulo sil'nee. Ochevidno, dver' vela v podval - mozhet byt', tam byl vinnyj pogreb. Snaruzhi poslyshalsya shum - araby vozvrashchalis'. Holloran vypryamilsya, naposledok okinuv vzglyadom prochno zapertuyu dver' s vrezannym v nee starym, massivnym kovanym zamkom. Dlya takogo zamka nuzhen dlinnyj klyuch, podumal on. Hotya ego sovsem ne slozhno bylo by otkryt', dazhe ne imeya klyucha. On udivilsya neozhidannoj mysli, prishedshej emu v golovu. Pochemu ego tak volnuet zapertaya dver'? Ved' v lyubuyu minutu mozhno sprosit' u Klina ili u Kory, kuda ona vedet. No Holloranu ne hotelos' govorit' ob etom s Koroj ili Klinom po kakoj-to neponyatnoj emu samomu prichine. Golosa razdavalis' vse gromche - dvoe muzhchin priblizhalis' ko vhodu so vnutrennego dvora. On bystro proshel obratno po koridoru i shagnul v otkrytyj dvernoj proem. Dvoe arabov ostanovilis', zametiv ego. Na lice pervogo iz nih ne drognul ni odin muskul - ochevidno, Kajed luchshe vladel soboj, chem ego tovarishch. Vtoroj arab kinul na Hollorana vrazhdebny