-to pol'za ot menya dolzhna byla byt'. V gorod ya vernulsya, kogda uzhe nachalo temnet'. V eto vremya goda na planete polnaya noch' ne nastupaet nikogda: ne uspevaet zakatit'sya 61 Lebedya V, kak uzhe voshodit A. Tepla ot nego nemnogo, no svetit ono posil'nee polnoj luny. YA razyskal edinstvennuyu na planete tavernu, nahodyashchuyusya v malen'koj pristrojke k stolovoj dlya vzroslyh. Ona byla pochti polna - pyat' posetitelej, vklyuchaya Gasa. On, konechno, uzhe zavershil svoyu missiyu. Hester poshla na reku, proverit' kapkany na krabov. Pozzhe ona pridet na proshchal'nuyu vecherinku (vse soberutsya posmotret', kak my ischeznem). YA nachal rasskazyvat' emu o svoih problemah s |llen, no on skazal, chto uzhe znaet. Ves' gorod znal. Edinstvennym napitkom v taverne bylo krepkoe gor'koe pivo, kotoroe podavali so l'dom i fruktovym sokom. Esli pit' bystro i starat'sya ne nyuhat' zapah, to ono napominaet "Berlinervajs". My obmenyalis' vpechatleniyami po etomu voprosu, estestvenno, na nemeckom i prodolzhali govorit' po-nemecki, kogda razgovor pereshel na zhenshchin, v tom chisle teh chetyreh, kotorye nahodilis' v taverne. Iz-za etogo to i proizoshla nepriyatnost'. Nemeckij okazalsya poslednej kaplej. Takoj nervoznosti ya ne ispytyval so shkol'nyh dnej. Fizicheskij diskomfort, neterpenie, zastavlyavshee postoyanno smotret' na chasy, tabletki, gnavshie po moemu organizmu gormony, - i vse eto na fone ochevidnogo blagodushiya Gasa. Krome togo, ya podozreval, chto yavlyayus' ob®ektom pohabnyh peresudov sredi vzroslogo naseleniya planety, devyanosto procentov kotorogo sostavlyali predstavitel'nicy zhenskogo pola. U Gasa byla eta otvratitel'naya nemeckaya privychka postoyanno popravlyat' sobesednika, kogda tot pytaetsya govorit' po-nemecki, i tihim golosom proiznosit' pravil'nuyu grammaticheskuyu formu. Menya ot etogo prosto tryaslo. Pytayas' sostavit' slozhnoe predlozhenie, ya umudrilsya ispol'zovat' nepravil'noe vremya i postavil otglagol'noe predlozhenie ne na to mesto i ne v tom sklonenii. On zasmeyalsya. YA udaril ego. On ne stol'ko postradal, skol'ko byl oshelomlen. YA udaril ego v plecho ne ochen' sil'no, no my oba ne byli privychny k gravitacii v tri chetverti, i etogo udara okazalos' dostatochno, chtoby sshibit' ego so stula. Instinkt Ukrotitelya srabotal: on izvernulsya, prizemlilsya na konchiki pal'cev i tut zhe podnyalsya na nogi. YA vskochil so stula, chtoby pomoch' emu. Zlost' proshla tak zhe bystro, kak i prishla. On ozadachenno posmotrel na menya i ob®yasnil, chto rassmeyalsya ne nad moim nemeckim, kotoryj dostatochno horosh dlya cheloveka davno ne imevshego praktiki, a nad kalamburom, kotoryj u menya nevol'no poluchilsya so slovom schiessen. YA izvinilsya, tozhe posmeyalsya shutke i popytalsya ob®yasnit' sostoyanie, v kotorom nahodilsya. On skazal, chto prekrasno menya ponimaet, no vid u nego byl kakoj-to otstranennyj. YA podumal, kakoj otchet, interesno, on obo mne napishet. |llen prishla na chas ran'she i zhestom pozvala menya. My pomchalis' v ee hizhinu. Ona okazalas' nezhnoj i dobrozhelatel'noj lyubovnicej. CHto kasaetsya menya, to v moih dejstviyah bylo koe-chto neobychnoe, no ona byla privychna k etomu. Ona skazala, chto nam nado budet kak-nibud' vstretit'sya v bolee normal'noj obstanovke. Potom glubokomyslenno dobavila, chto ni odin iz ee treh predydushchih partnerov ne dozhil do naznachennogo svidaniya. Proshchal'naya vecherinka proshla veselo, hotya i bylo chto-to neobychnoe v tom, chto bol'shinstvo prisutstvuyushchih zhenshchin byli beremenny (u vseh semi muzhchin, kotorye bolee ili menee postoyanno prozhivali na planete, byli braslety podvergnuvshihsya vazektomii i izucheniyu lica)(?). Zapechennye kraby, esli, konechno, mozhno nazvat' krabom sushchestvo s dvenadcat'yu nogami, byli voshititel'ny: redkij delikates ne tol'ko dlya nas s Gasom, no i dlya mestnyh zhitelej. Detyam ih davali postoyanno, no vzroslye dolzhny byli strogo ogranichivat' sebya v prieme vnezemnyh proteinov. V protivnom sluchae ksenoteniya, svyazannaya s "effektom rogatki", mogla okazat'sya fatal'noj. V naznachennoe vremya my pereneslis' v Kolorado Springs. Posle korotkogo sobesedovaniya nashi puti razoshlis'. V moem yashchike lezhala zapiska ot Kerol, v kotoroj ona soobshchala, chto snyala na dve nedeli kottedzh v Nasso. Ona prosila pozvonit', esli ya ne smogu priehat', togda ona najdet drugogo partnera. CHerez chas vyletal samolet Denver - Majami. Mne udalos' popast' na nego, a zatem ya zafrahtoval vidavshij vidy flouter do Nasso. YA pozvonil ej iz Majami, i ona zhdala menya v geliportu Paradajz Ajlend. Ukrotitelyam nechasto udaetsya pozhit' na Paradajz Ajlend. My nanyali rikshu do kottedzha, kotoryj nahodilsya v samom Nasso. Proshlo uzhe ochen' mnogo vremeni s teh por, kogda ya vybiralsya kuda-libo dal'she Denvera, vo vsyakom sluchae, na Zemle. Nasso byl polon neznakomyh zvukov, zapahov i pejzazhej, i v nem bylo polno naroda. Bozhe, celye tolpy lyudej! Polmilliona chelovek na malen'kom klochke zemli. Kak i vse Ukrotiteli, ya dostatochno cinichno otnoshus' k vysokoparnoj ritorike, s pomoshch'yu kotoroj AVR pytaetsya opravdat' svoyu kolonizatorskuyu politiku. Lyuboj, kto hot' nemnogo znakom s osnovnymi principami mikroekonomiki, prekrasno predstavlyaet sebe istinnuyu kartinu. Nevol'no naprashivalos' sravnenie mezhdu etim perenaselennym ostrovkom i derevushkoj, kotoruyu ya pokinul neskol'ko chasov nazad. Odin neostorozhnyj shag cheloveka v opredelennom meste - i Zemlya v schitannye sekundy prevratitsya v bezzhiznennuyu glybu. Pravda, takaya situaciya sohranyalas' uzhe celyj vek. Tem ne menee ya byl rad, chto vse eti deti nahodilis' daleko v nebe. Krome togo, odin iz nih budet chastichno moim. Kogda my dobralis' do hizhiny, Kerol sprosila, vse li svoe semya ya perenes. YA otvetil, chto nichego podobnogo, i predlozhil prodemonstrirovat'. |ffekt poslednej tabletki eshche do konca ne proshel, a u menya v zapase bylo eshche dve. Ona skazala, chto eto interesnaya mysl'. Dva dnya spustya ya byl uzhe tak vymotan, chto ej prihodilos' hodit' kupat'sya bez menya. Mark Tven, vrode, gde-to pisal, chto na svete net takoj zhenshchiny, kotoraya ne smogla by pobedit' desyateryh muzhchin v reshayushchem srazhenii na seksual'nom fronte. Kogda ya prochital eto, to reshil, chto on preuvelichivaet. No v tot moment ya dazhe, vozmozhno, pozavidoval by semerym plennikam Zvezdnoj bazy. Na ostrove my, konechno, zanimalis' i drugimi veshchami: hodili na mestnye prazdniki, katalis' na starinnom katere na vozdushnoj podushke, mnogo kupalis' i nyryali. My zagoreli, otdohnuli i prochli neskol'ko horoshih knig. Ostal'noe zapishu zavtra. Bol'she ne mogu otkladyvat' stopku otchetov. Byl rad uznat', chto doktor Dzhejmson ostalsya zhiv. Viv'en govorit, on utverzhdaet, chto "most" zastavil ego sdelat' eto. Mozhet byt', ob etom napisano v odnom iz etih otchetov. (Iz knigi "Mirotvorec: dnevniki ZHaka Lefavra", izdaniya San Martin TFI, 2131 g.) 27. NE TRONX MENYA (Tridcat' sekund vstupitel'nogo obmena lyubeznostyami.) DZHEJMSON: Ty eto zapisyvaesh', Rej? SVINI: Pochemu ty tak... DZH: Da ladno. Rej. YA ne paranoik. My desyat' let vmeste rabotaem, i ya ni razu ne videl tebya v pidzhake. Pidzhak ponadobilsya tebe, chtoby skryt' magnitofon... potomu chto v odnom karmane rubashki u tebya sigarety, a v drugom... S: Horosho, SHerlok Holms, ya zapisyvayu. Ty vozrazhaesh'? DZH: Pochemu ya dolzhen vozrazhat'? YA zhe rasskazyval ordinatoru... ty s nim ne besedoval? S: On nichego ne ponyal iz togo, chto ty rasskazal. DZH: Ty hochesh' skazat', on reshil, chto ya soshel s uma. S: Nu... DZH: Mne samomu kazhetsya, chto eto pohozhe na bred. No eto PRAVDA. YA ne hotel konchat' zhizn' samoubijstvom. |ta proklyataya tvar', etot "most" - on polnost'yu kontroliroval moi dejstviya i zastavil pererezat' sebe gorlo. S: Sdelal on eto klassno. DZH (SHCHupaya shram.): Da uzh! Iz-za uha, cherez sonnuyu arteriyu. Razrez glubokij. Mne povezlo, chto ya mogu govorit'. S: Rabota horoshego hirurga... DZH: Erunda, Svini. On bezuslovno vladel moim soznaniem. (Pauza.) Esli by ya zahotel pokonchit' zhizn' samoubijstvom, ya by sdelal eto bolee effektivno. Sushchestvuet tysyacha raznyh sposobov dlya etogo. Vo vsyakom sluchae, ya ne stal by vskryvat' arteriyu v komnate, nabitoj vrachami, v dvuh shagah ot bol'nicy. S: Fil, bol'shinstvo samoubijc ne hotyat umirat'. Oni hotyat, chtoby ih spasli. DZH: Mne eto izvestno. No ne kazhetsya tebe, chto sovpadenie uzh ochen' lyubopytnoe? Uchityvaya to, chto proizoshlo s bednym Uillardom? S: No Uillard ne delal popytok pokonchit' zhizn' samoubijstvom, on... DZH: YA znayu, u nego byl serdechnyj pristup. Samoe uyazvimoe mesto. (Pauza.) |ta tvar' moe serdechko tozhe poprobovala, Rej. Pered tem kak ya otklyuchilsya, mne szhalo grud', ya pochuvstvoval v nej tyazhest'. No u menya zdorovoe serdce. Sushchestvu bylo proshche kontrolirovat' moyu ruku. S: Ty otklyuchilsya? DZH: Vot imenno. Kak raz pered tem, kak sdelat' pervyj nadrez. YA pochuvstvoval golovokruzhenie... tuman, chto-to v etom rode. Potom pered glazami u menya pobelelo, i v sebya ya prishel uzhe kogda menya gotovili k operacii. (Pauza.) Vskrytie Uillarda provodili? S: Da. DZH: Nu i chto? S: Polnoj yasnosti net. Nashi specialisty... DZH: Drugimi slovami, serdce ostanovilos' i nikto ne znaet pochemu. S: Nado podozhdat'... DZH: YA ostayus' pri svoej tochke zreniya, chert poberi! Sprosite svoih kardiologov, chto eto za bolezn' takaya, ot kotoroj krepkij chelovek vdrug saditsya na pol i v techenie neskol'kih sekund umiraet. |to sushchestvo kontrolirovalo ego. Ono nashlo samoe uyazvimoe mesto v ego organizme i lishilo ego zhizni. S: Ochen' dramatichno. DZH: To, chto sluchilos' so mnoj, bylo, chert poberi, dostatochno dramatichno. YA byl TAM, Svini, ya chuvstvoval, kak tvar' zavladevaet mnoj. Prosto ona slegka ne dorabotala, kak v sluchae s Bobom ili tem pervym Ukrotitelem... kitajskim parnishkoj. Kto-nibud' besedoval s temi dvumya Ukrotitelyami, kotorye nahodilis' v kontakte s "mostom", kogda my pytalis' sdelat' razrez? S: Odin iz nih na zadanii. Drugoj govorit, chto "most" funkcioniroval normal'no do teh por, poka k nemu ne prikosnulis' Uillard i ty. Posle prikosnoveniya on voobshche vyklyuchilsya. (Pauza.) Ih, pravda, eto ne udivilo. S tremya on nikogda ne rabotal. DZH: Ponyatno... Slushaj, Svini. Davaj dogovorimsya tak. Ty mozhesh' delat' s moej golovoj, chto hochesh', ya budu tebe pomogat' na vse sto procentov. Esli vy pridete k zaklyucheniyu, chto u menya predraspolozhennost' k samoubijstvu, ya voz'mu bessrochnyj otpusk. S: YA ne dumayu... DZH: No... tem vremenem ya nauchu tebya vsemu, chto znayu ob anatomii bespozvonochnyh, i kogda nam dostavyat eshche odno takoe zhe zhivotnoe... S: YA dolzhen budu ego anatomirovat'? DZH: Vot imenno. S: Nu chto zhe, dostatochno chestno. Esli, konechno, ty ne smozhesh' menya ubedit'. YA tozhe ne dumayu, chto u menya est' predraspolozhennost' k samoubijstvu. Zapis' posleoperacionnoj besedy mezhdu doktorom Rajmondom Svini (rukovoditelem fizicheskoj gruppy) i doktorom Filipom Dzhejmsonom ot 2 sentyabrya 2051 goda. 28. GLAVA VOSXMAYA V celom Dzhonu Tomasu Rajli ego rabota nravilas': on byl direktorom otdela kadrov i operativnyh meropriyatij AVR v Kolorado Springs. No byvali sluchai, kogda emu prihodilos' vypolnyat' ne ochen' priyatnye obyazannosti. On voshel v zal zasedanij, i vse razgovory srazu prekratilis'. Usevshis' v konce dlinnogo stola on pristupil k delu bez preambuly: - YA znayu, kakie hodyat razgovory. - Desyat' Ukrotitelej vnimatel'no smotreli na nego. On pozhalel, chto ne zahvatil s soboj kakie-nibud' bumagi, chtoby zanyat' ruki. - Govoryat, chto eto zadanie dlya samoubijc. No, konechno zhe, eto ne tak. Troe kivnuli. Uzhe horosho. - Mozhno schitat' prakticheski dokazannym, chto Grumbridzhskij "most" ubil dvuh lyudej i pochti ubil tret'ego pri pomoshchi telepaticheskogo kontrolya nad ih telami. My zhe prosim vas sobrat' stol'ko etih sushchestv, skol'ko vy smozhete najti. - No v kontakt s "mostom" vhodilo v obshchej slozhnosti 38 chelovek i 35-ti iz nih on ne prichinil nikakogo vreda. Nam izvestno, chto v dvuh sluchayah iz treh sushchestvo ubivalo v celyah samozashchity. Ili pytalos' ubit'. My zhe ne prosim vas prichinyat' im kakoj-to vred. Lefavr? ZHak opustil ruku. - Nas bespokoit odna veshch'. CH'ing ne mog prichinit' sushchestvu nikakogo vreda. Vo vsyakom sluchae, umyshlenno. - Mozhet byt', on chto-to sdelal sluchajno, - skazala Kerol. - Szhal ego slishkom sil'no ili chto-to v etom rode. - Nu, etogo my nikogda ne uznaem, - skazal Rajli. - My dolzhny ishodit' iz predpolozheniya, chto oni kakim-to obrazom chuvstvuyut potencial'nuyu ugrozu i predprinimayut sootvetstvuyushchie dejstviya. - Kak oni eto delayut, ostaetsya zagadkoj. Po svoemu fizicheskomu stroeniyu oni ne na mnogo slozhnee obyknovennoj gubki. No my raspolagaem ubeditel'nymi dannymi o tom, chto oni obladayut takimi sposobnostyami. I eto pomimo togo, chto "most" sdelal s tem, kto sobiralsya ego razrezat'. Dzhivs, vy dolzhny byli podgotovit' otchet... - Sovershenno verno, - skazala Tanya. - YA obsudila etot vopros so svoej komandoj, no ne s komandoj Manuela. - Ob®yasnenie daet geofizicheskij analiz. My nashli okamenelosti, kotorye mogut byt' ostankami krupnyh hishchnikov, morskih hishchnikov. "Mosty" dlya etih zhivotnyh dolzhny byli v proshlom yavlyat'sya estestvennym istochnikom pishchi. - No edinstvennym mestom, gde my obnaruzhili kakuyu-to eshche formu zhivotnoj zhizni yavlyaetsya Kraternoe more. Polnost'yu izolirovannoe ot ostal'noj ekosistemy. - Poluchaetsya, chto "mosty" vyzhili posle kakoj-to estestvennoj ekologicheskoj katastrofy, v rezul'tate kotoroj pogibla vsya ostal'naya zhivotnaya zhizn'. Ili zhe sami "mosty" yavlyayutsya etoj katastrofoj: razviv svoi telepaticheskie sposobnosti, oni nachali unichtozhat' svoih sopernikov. Dlya etogo im ne trebovalos' ubivat' kazhduyu osob', nuzhno bylo tol'ko sokratit' plotnost' naseleniya do takogo urovnya, kogda u kazhdogo vida otsutstvovalo by dostatochno vozmozhnostej dlya sparivaniya. Podobnoe proizoshlo s nekotorymi vidami kitov na Zemle v proshlom veke. Posle etoj ekspedicii u nas, konechno, budet bolee yasnaya kartina. - Vse ravno eto ne ob®yasnyaet sluchaya s CH'ingom, - skazal ZHak. - Mozhet byt', tvar' delaet oshibki, ubivaya teh, kto ej na samom dele i ne ugrozhaet, a, mozhet byt', ubivaet kogo popalo, prosto tak, dlya praktiki. Kerol kivnula: - Mozhno teoretizirovat' skol'ko ugodno, no my vse ravno nichego ob etom ne znaem. - My stroim posylki pri otsutstvii informacii, - skazal ZHak. - |to skvernaya nauka. Rajli demonstrativno pozhal plechami. - Kto-nibud' iz vas dvoih, a mozhet byt', vy oba, hotite byt' osvobozhdennymi ot etogo zadaniya? |to oznachalo by vstrechu s komissiej, vozmozhnoe uvol'nenie, a zatem - pozhiznennyj dolg, svyazannyj s vozmeshcheniem AVR rashodov na dorogostoyashchuyu podgotovku. Oni otricatel'no pokachali golovami. - Mozhet byt', kto-to eshche hochet? Dlya etogo neobhodimo tol'ko zapolnit' paru anket. Vse promolchali. - Horosho. V lyubom sluchae vam vryad li pridetsya vhodit' v kontakt, v telepaticheskuyu svyaz' s "mostami", kotoryh vy pojmaete. Glavnoj cel'yu zadaniya yavlyaetsya dostavit' na Zemlyu nepovrezhdennye "mosty" s tem, chtoby ih mogli podvergnut' analizu v sootvetstvuyushchih usloviyah. - Dzhejmson predlagaet prochesat' naselenie Zemli, chtoby najti lyudej s fenomenal'nymi sposobnostyami po Rejnskomu testu i dat' im vozmozhnost' pervymi soprikosnut'sya s "mostami". Po-moemu, neplohaya ideya. - Tak chto my NE HOTIM, chtoby vy prikasalis' k nim, esli smozhete izbezhat' etogo... Vam, konechno, izvestno, chto effekt Grumbridzhskogo "mosta" mozhno blokirovat' nekotorymi dielektrikami - naprimer, keramicheskimi kvazimetallami. My oborudovali vashi skafandry dopolnitel'nymi manipulyatorami, sdelannymi isklyuchitel'no iz etih materialov. Nadeemsya, chto vy smozhete primenit' ih dlya sbora "mostov". - No nam nikto ne govoril ob etom, - skazala Dzhivs. - My ne byli uvereny, chto uspeem vovremya. Krupp rabotal den' i noch'. Vo vsyakom sluchae, sejchas oni u nas est'. Sobstvenno poetomu ya i sobral vas. Vy so svoej komandoj otpravlyaetes' na zanyatiya s nimi segodnya zhe. - Komanda "B", Ubiko, vy mozhete byt' svobodny, esli u vas net voprosov. - Voprosov ne bylo. - Komanda "A", voprosy est'? - Nikakih. On podnyalsya. - Nu chto zhe, v takom sluchae projdite v kameru gotovnosti i oden'te skafandry. Na ploshchadke SI stoit flouter, kotoryj dostavit vas k reke Kolorado. Tam vy potreniruetes' s manipulyatorami i setyami. Poluchitsya horosho - vy svobodny do odinnadcatogo. Apparat rabotal horosho. Seti byli poluzhestkimi i smodelirovany takim obrazom, chto mogli povtoryat' vse izgiby rechnogo dna. Dlya upravleniya set'yu trebovalis' dva cheloveka - po odnomu na kazhdom beregu. Seti perekryvali reku na rasstoyanii neskol'kih kilometrov drug ot druga, a zatem medlenno svodilis'. Lyuboj plavayushchij predmet tolshchinoj bolee santimetra neizbezhno popadal v seti. Iz reki Kolorado oni vyudili celoe stado, golov v tysyachu, ozadachennyh rybin. Oni ispytali manipulyatory, vyloviv iz setej neskol'ko pervoklassnyh forelej. Na to, chtoby dostat' tri shtuki u nih ushlo polchasa, no foreli byli skol'zkimi i bystrymi, chem Grumbridzhskie "mosty". Potom oni svernuli seti i ustroili piknik. ZADANIE GRUMBRIDZH 1618. 11 OKTYABRYA 2051 GODA SOSTAV KOMANDY: 1. UKROTITELX 5 KLASSA TANYA DZHIVS, ZHENSHCHINA, 31 GOD, 9-OE ZADANIE, RUKOVODITELX. 2. UKROTITELX 3 KLASSA GUSTAV HAZENFELX, MUZHCHINA, 26 LET, 6-OE ZADANIE. 3. UKROTITELX 2 KLASSA (ISP.SROK) ZHAK LEFAVR, MUZHCHINA, 26 LET, 3-E ZADANIE. 4. UKROTITELX 1 KLASSA VIVXEN HERRIK, ZHENSHCHINA, 24 GODA, 2-E ZADANIE. 5. UKROTITELX 1 KLASSA K|ROL U|JCHEL, ZHENSHCHINA, 24 GODA, 2-E ZADANIE. SNARYAZHENIE: 5 MODULEJ IMON S MODIFIKACIEJ GRUMBRIDZH 1618 1 REKORDER LICHNOGO SOSTAVA 1 SAMONAVODYASHCHIJSYA FLOUTER (2-OJ ZAPUSK) 2 SPECSETI (3-IJ ZAPUSK) 1 SPEKTROGRAF MASSY VESTINGHAUSA 17 MODELX (4-YJ ZAPUSK) 1 BAK DLYA SBORA (4-YJ ZAPUSK) |NERGETICHESKIE POTREBNOSTI: 3 ZAPUSKA 17.89688370924 SU, NASTROJKA MESTNOE VREMYA: 10:24:38 37677 BDK 399057 10:32:29 66498 BDK 399059 10:36:46 00983 BDK 399060 1 ZAPUSK 17.89688370930 SU, NASTROJKA MESTNOE VREMYA: 10:42:05 83997 BDK 399062 STEPENX VAZHNOSTI ZADANIYA - 1. FINANSIROVANIE: N733092 PSIH. 40% N483776 BIOL. 20% N000101 S.O. 20% N000100 GENET. 20% Iz polya PLM oni vyshli okolo Severnogo polyusa Grumbridzha. Flouter, zapushchennyj vosem' minut spustya, byl peredelan takim obrazom, chto zavisal v vozduhe i prizemlyalsya tol'ko po komande Tani (s tem, chtoby izbezhat' proisshestviya, sluchivshegosya s nimi v hode predydushchego zadaniya, v rezul'tate chego oni ostalis' bez transporta). Oni uselis' na flouter i poleteli iskat' seti. Poiski, a zatem perepravka setej k reke, gde oni obnaruzhili pervyj "most", zanyali tri chasa. Oni razgruzilis' i Tanya stala iskat' dobrovol'cev. - Bak dlya sbora i SM nahodyatsya v neskol'kih stah kilometrov ot nas. Kto hochet otpravit'sya za nimi? Molchanie. - Nado bylo dogovorit'sya, chtoby komanda "B" zabrala ih, - skazal Gas. - |to ih rabota. - Teper' ob etom pozdno govorit', - skazal ZHak. - Davajte brosim zhrebij. Tanya poprosila kazhdogo zadumat' cifru ot odnogo do sta. Kerol proigrala. CHetvero ostavshihsya nemedlenno nachali rasstavlyat' seti, izolirovav uchastok reki dlinoj v kilometr. Oni hoteli zastat' neskol'ko sushchestv vrasploh, ne dat' im predupredit' drug druga. Konechno, sushchestvovala vozmozhnost' i togo, chto na vsej planete byl tol'ko odin "most" i on sam za nimi sledil. V etom sluchae oni besplodno propleshchutsya sorok sem' dnej. ZHak dumal, chto s kazhdoj set'yu oni budut vylavlivat' po sotne, mozhet byt', tysyache zhivotnyh. Togda bol'shuyu chast' semi nedel' im ostanetsya tol'ko zabavlyat'sya so spektrografom. Dejstvitel'nyj rezul'tat okazalsya gde-to poseredine. Kogda Kerol vernulas' s flouterom, oni kak raz vynimali pervuyu set'. V protivopolozhnost' ih trenirovochnym uprazhneniyam nikakoj zhivnosti oni ne uvideli - tol'ko perepletenie plavayushchih vodoroslej. Seti soshlis' na dne reki i oni vytyanuli ih na poverhnost'. Pokovyryavshis' v mesive okolo chasa, oni obnaruzhili odin "most". Oni spustilis' na pyat'desyat kilometrov vniz po techeniyu i povtorili operaciyu. Nichego. Oni snova zabrosili seti - snova nichego. S chetvertoj popytki oni vytashchili eshche odnogo "mosta". Poyavilas' komanda "B", navela luch na SM i nachala kovyryat'sya v gryazi. Pervyj den' okazalsya edinstvennym, kogda Taninoj komande udalos' pojmat' dvuh "mostov". K koncu sed'moj nedeli u nih bylo vsego vosem' "mostov". U komandy "B" dela shli luchshe. Oni postroili nebol'shoj gorodok iz germeticheskih, svyazannyh drug s drugom hizhin v forme bukvy "A", tverdyh serebryanyh tentov iz alyuminievo-silikonovogo splava. U nih bylo horoshee nastroenie. Komanda Tani byla izmotana i nahodilas' v ugnetennom sostoyanii. ZHak neskol'ko raz sryvalsya i dazhe nakrichal na Kerol. Kogda oni stolpilis' dlya peremeshcheniya na Zemlyu, to ispytyvali otchayannoe oblegchenie. 29. ONI TOZHE SLUZHAT Polovina zhizni Arnol'da Bejtsa uhodit na son ili glotanie tabletok. Bol'shinstvo tabletok prednaznacheno dlya togo, chtoby pomoch' emu usnut'. On millioner i dazhe bol'she togo, no tratit malo: kvartplata, pitanie i tabletki. Hobbi u nego net. Kogda on ne spit, to byvaet, pozhaluj, bolee bodrstvuyushchim, chem bol'shinstvo lyudej. Tak i dolzhno byt' - on rabotaet glavnym kontrolerom kamery PLM v Kolorado Springs. Tam ustanovlen 120-santimetrovyj kristall - samyj bol'shoj i samyj zagruzhennyj iz teh, chto imeet AVR. Bejts - nevysokij, zhilistyj chelovek s kopnoj sedyh volos, obramlyayushchih lico s indejskimi chertami. Cvet ego kozhi chut' svetlovat dlya indejca. Na vid emu pyat'desyat, no na samom dele tridcat' dva. Kontrolerom on rabotaet uzhe desyat' let - v dva raza dol'she, chem obychno vyderzhivaet normal'nyj chelovek. U nego zheleznye nervy i absolyutnyj samokontrol', i iz nego vyshel by ideal'nyj Ukrotitel', esli by ne slishkom mnogo plohih genov. ZHeludok ego sdelan bukval'no iz plastika, a pechen' rabotaet kak nastoyashchaya mashina. Pokazatel' intellektual'nosti u nego 189 i reakciya kak u kovboya. Glavnoj ego zadachej yavlyaetsya ne dopustit' eshche odnoj Los-Alamskoj tragedii. Togda dva chelovecheskih tela okazalis' v odno i to zhe vremya v odnom i tom zhe meste, v rezul'tate chego gora prevratilas' v glubokij kan'on, a na rasstoyanii mezhdu Al'bukerkom i Mehiko-Siti vse bylo zasypano peplom. On smotrit na pervuyu stranicu raspisaniya na segodnyashnij den', 27 noyabrya 2051 goda. Segodnya on rabotaet s shesti do desyati utra i s dvuh do shesti vechera. CHasy na pul'te kontrolera pokazyvayut 05:58. Otkryvaetsya dver' kontrol'nogo otseka i vhodit molodoj chelovek. Bejts vidit ego zdes' uzhe okolo goda, no po imeni ne pomnit. - Bejts, - on kivaet. Arnol'd kivaet v otvet. - Teper' yasno. U vas zazor bol'she, chem v desyat' minut. Arnol'd, konechno, znaet eto: desyat' minut i sorok s chem-to sekund. Kogda on otkryvaet utrom glaza, to znaet vremya do minuty. Molodoj chelovek bleden, volosy vz®erosheny. - Nepriyatnosti? - Da, bol'shaya nepriyatnost' chas nazad. Komanda geoformatorov. Tri ranenyh, odin ubityj. Ubit "effektom rogatki". - Ukrotiteli, - skazal Arnol'd, - nikogda na nauchatsya derzhat' ruki gde nado. - Da, - on sharkaya vyhodit iz komnaty, a Arnol'd sleduet v kontrol'nuyu komnatu. Ego naparnik - Mevis |jnshtejn. Ih smeny perehlestyvayutsya s chetyreh do vos'mi. On znaet ee uzhe chetyre goda. - Dobroe utro, Mevis. - Ona kivaet, vzdyhaet, vstaet iz komandirskogo kresla i saditsya v stoyashchee szadi kreslo podderzhki. Arnol'd zanimaet svoe mesto i otkryvaet novuyu pachku sigaret, kladet ee na staruyu pachku pered soboj i zakurivaet. - ZHal', chto tebya ne bylo zdes' v pyat', - skazala Mevis, - vmesto menya. - Tak kak on i skazal? Nastoyashchee mesivo? Ona energichno kivaet. - Togo, kotoryj stoyal vnizu pererezalo popolam. Dazhe kupol krov'yu zapachkalo. Vse ostal'nye popadali. Koordinator i eshche dvoe bez soznaniya. Do sih por ne pojmu, chto proizoshlo. - Komanda geoformatorov? - E |ridana 05:27:14. Ih hrenov SM upal pryamo na nih. Zazor v 03:29. Mne prishlos' gnat' kartinu. - No eto zhe cikl vsego v 2:20. - Kak budto ya ne znayu! - ee golos byl tonkim i napryazhennym. - |to iz-za etoj hrenovoj komandy autopsii ya zaderzhalas'. Im nuzhen byl trup. YA ele uspela. Odnomu iz komandy gruzchikov prilichno dostalos'. Cikl poshel s zazorom v devyat' sekund. - Slishkom malo. Tebe luchshe napisat' raport. - Mozhesh' derzhat' pari na svoi chasy, ya ego napishu. SHest', - skazala ona avtomaticheski, kogda probili chasy. - |ta vonyuchaya komanda autopsii vedet sebya tak, kak budto oni zdes' hozyaeva. - Tebe dat' tabletku? - YA uzhe prinyala shest' minut nazad. Skoro uspokoyus'. On probegaet spisok zadanij, namechennyh na segodnya, kotorye im predstoit obespechivat' vmeste. - Kto-nibud' pribyl za obrazcami sel'hozgruppy? - Net. Oni zvonili vchera vecherom. Poka obrazcy dolzhny pobyt' u nas. Posyl'nyj budet v devyat'. - Ty soobshchila komande gruzchikov o napryazhenke s gruzom prodovol'stviya? - Da, konechno. No luchshe perezvonit'. YA gotovila ih v chetyre, no u nih mogut byt' novye lyudi posle pyati dvadcati semi. Odin uzh tochno. Arnol'd zvonit. - Okazalos', chto vsya komanda novaya. - A kak s tem, kotorogo ya oshparila? - On zhiv, - bystro sovral Arnol'd. Pozzhe ona sama vse uznaet. - Sostoyanie udovletvoritel'noe. - Mne ochen' ne hotelos' etogo delat'. - Im za eto platyat. - On tykaet pal'cem v okno. - A vot i nashi proizvoditeli. - Na tridcat' sekund ran'she vremeni. - Na dvadcat' pyat', - popravlyaet on. Komanda gruzchikov uzhe zanesla flouter, kotoryj teper' stoit v vertikal'nom polozhenii v pole kristalla PLM. K nemu podhodyat tri Ukrotitelya. Arnol'd pereklyuchaet mikrofon na gromkuyu svyaz' so startovoj kameroj. - Privet rebyata. Oni mashut v otvet. - Podozhdite nemnogo. Pridetsya poterpet' sem' minut. YA spushchu cilindr cherez pyat' minut. U vas budet zazor v dve minuty chetyrnadcat' sekund. Massa vremeni. - Luchshe by otpravit' ih za dva zapuska, - skazala Mevis. - Slishkom malen'kij dopusk po masse. - Dlya Tau Kita eto nevozmozhno, - skazal Arnol'd. - Ah da, ya zabyla. Slishkom mnogo vody, krupnyh morskih zhivotnyh. Oni molcha zhdut neskol'ko minut. Zatem Arnol'd daet komandu Ukrotitelyam podnyat'sya na bort i stavit pul't upravleniya sebe na koleni. Pal'cy ego nahodyatsya nad knopkami chrezvychajnyh situacij: PADENIE, NAPOLNENIE, POLUPADENIE, POLUNAPOLNENIE, PROSUSHKA, PAR, MEDICINA, OTMENA. Nizhe raspolagaetsya tri ryada vtorostepennyh knopok. Ego pravyj ukazatel'nyj palec avtomaticheski tyanetsya k knopke, na kotoroj ran'she bylo napisano CIKL SPUSKA. Teper' vse bukvy sterlis'. Edinstvennaya drugaya knopka, na kotoroj tozhe sterlis' bukvy - knopka VSKRYTIE. - Zachem oni derzhat nas oboih? - skazal Arnol'd. Obychno na dezhurstvo naznachili opytnogo kontrolera i novichka emu v naparniki. - Iz-za Grumbridzha. - A-a. Ukrotiteli zanimayut mesta, Arnol'd opuskaet cilindr. Ego palec legko prikasaetsya k knopke OTMENA. On, konechno, ne zapuskaet pole PLM (eto trebuet tochnosti do odnoj tysyachnoj sekundy), no mozhet otmenit' zapusk, esli poluchit signal trevogi iz cilindra. Cilindr avtomaticheski podnimaetsya. - Otbyli. - On stavit pul't na mesto i povorachivaetsya k nej. - Iz-za kakogo Grumbridzha? - Ty chto, gazet ne chitaesh'? - Net. - Oni obnaruzhili sushchestva, pri pomoshchi kotoryh mozhno chitat' mysli drug druga. Malen'kie, izvivayushchiesya... - Ah da. YA videl po kubovizoru. Pro vracha. On utverzhdal, chto oni zastavili ego pererezat' sebe gorlo. - Vot imenno. I ubili eshche odnogo vracha. Nikto poka ne ponimaet, kak eto proizoshlo. Arnol'd kachaet golovoj. - Kak budto na Zemle i tak malo opasnostej. Esli im hochetsya poigrat' s etimi shtukami, tak leteli by na Grumbridzh i zabavlyalis' tam. - Da, - soglashaetsya Mevis. - Uchenye! 30. DEVYATX ZHIZNEJ Pervye eksperimenty s Grumbridzhskim "mostom" zakonchilis' tragediej, vtoraya seriya eksperimentov nachalas' bez tragedii. Vtoraya ekspediciya na Grumbridzh dostavila na Zemlyu vosem' netronutyh "mostov". My sobrali dvadcat' tri cheloveka, vse byli iz chisla naibolee odarennyh telepatov na Zemle: ih kontrol'nye rezul'taty po standartnomu Rejnskomu testu kolebalis' mezhdu 413,7 i 499,9. Samyj vysokij rezul'tat prinadlezhal udivitel'nomu Ezhi Kzhizhkovyaku, edinstvennomu cheloveku za vsyu istoriyu, kotoryj ubeditel'no demonstriroval dejstvitel'noe iskusstvo telekineza. V nashej laboratorii on okazyval davlenie v neskol'ko grammov na chashku analiticheskih vesov inogda v techenie neskol'kih chasov za raz. Pri etom vesy nahodilis' v sosednej komnate, vne polya ego zreniya. Dvadcat' tri telepata po zhrebiyu vybrali iz svoego chisla semeryh, kotorym predostavlyalas' chast' pervichnogo kontakta (vse soglasilis', chto sredi "schastlivoj" vos'merki obyazatel'no dolzhen byt' Kzhizhkovyak). Eshche vosem' chelovek vybrali dlya vtorichnogo kontakta. |ti shestnadcat' chelovek voshli v kameru s Grumbridzhskimi "mostami" v 14:36 27 noyabrya 2051 goda. CHerez sem' minut polovina byla mertva. Vse, kto vhodil v pervichnyj kontakt s "mostom" pogibli. Nichto ne predveshchalo neschast'ya, poka ne pogib pervyj - chut' bol'she, chem cherez minutu posle prikosnoveniya k "mostu". Vse eksperimenty byli prekrashcheny, i dva vracha brosilis' na pomoshch' postradavshemu. Zatem odin za drugim, pogibli vse iz pervoj gruppy. Analiziruya zapisi tragedii, my ustanovili pryamuyu zavisimost' mezhdu individual'nymi telepaticheskimi sposobnostyami i vremenem, kotoroe cheloveku udalos', prozhit' posle pervichnogo kontakta. Prilagaemyj grafik naglyadno illyustriruet etu zavisimost'. Samym pervym zemlyaninom, voshedshim v kontakt s "mostom" byl Ukrotitel' Ksi CH'ing, kotoryj prozhil tri chasa sorok minut. Esli dopustit', chto ego rezul'tat po Rejnskomu testu sostavlyal 100 (my ne imeem dannyh), togda vremya ego smerti soglasuetsya s eksponantnoj krivoj. Vtorichnyj kontakt okazalsya bezopasnym, kak i v hode pervoj serii eksperimentov. V predydushchej glave my opisyvali tragicheskuyu konchinu Roberta Uillarda i pokushenie "mosta" na zhizn' avtora etih strok, kogda my namerevalis' anatomirovat' sushchestvo pered ego peremeshcheniem po |ffektu rogatki. Ego reakciya v tom sluchae vyglyadit dostatochno ponyatnoj s tochki zreniya samozashchity. Trudnee ob®yasnit' ubijstva pervichnyh kontaktov i ochevidnuyu zavisimost' mezhdu rezul'tatom po Rejnskomu testu i vremenem vyzhivaniya. Teoriya, kotoruyu vpervye vydvinul H'yugo Van der Valls osnovyvayas' na dannyh ob iskopaemyh... (Iz knigi Dzhejmsona "Most k razumu: predvaritel'naya ocenka", izdanie AVR TFI, Kolorado Springs, 2052 g.). 31. HRUSTALXNYJ SHAR Nikomu iz teh, kto zhil v 2051 godu, ne suzhdeno bylo ponyat' fenomena Grumbridzhskogo "mosta". Istina byla ustanovlena v 2213 godu odnoj iz zhenshchin, kotoraya, kak okazalos', prihodilas' pra-pra-pra-pra-pravnuchkoj ZHaku Lefavru (ne slishkom udivitel'noe sovpadenie: polovina planety nahodilas' s nim v rodstve takogo roda). Imya ee trudno tochno peredat', poskol'ku ona govorila na polutelepaticheskom yazyke, no eto bylo chto-to vrode: "Vse eshche oblako, odnako menyayushcheesya: antropolog". "Vse eshche oblako" zanimalos' nichem ne primechatel'nymi razvalinami na odnoj iz planet, vrashchayushchihsya vokrug Antaresa - ostankami negumanoidnoj rasy, kotoraya byla predmetom tshchatel'nogo izucheniya na protyazhenii neskol'kih pokolenij. |ti razvaliny obnaruzheny nedavno, i "Vse eshche oblako" izuchala ih neskol'ko let bez kakogo-libo sushchestvennogo rezul'tata. Rasa poklonyalas' otvratitel'nomu chudovishchu, imya kotorogo mozhno perevesti kak "Bog" i kotoroe predpolozhitel'no obitalo vnutri planety. Strannoj osobennost'yu ih religii byla vera v to, chto kazhdaya obitaemaya planeta imela svoego "Boga", hotya dannaya rasa ne znala mezhplanetnyh poletov. "Vse eshche oblako" nigde ne obnaruzhila podtverzhdeniya togo, chto oni raspolagali ubeditel'nymi faktami, svidetel'stvuyushchimi o nalichii zhizni v drugih mirah. Oni prosto verili. So vremenem "Vse eshche oblako" otkryla zamok, prinadlezhavshij vysshemu duhovnomu licu planety. Pod zamkom nahodilsya labirint tunnelej, odin iz kotoryh vel v pomeshchenie, vse eshche sverkavshee roskosh'yu posle chetverti milliona let zabveniya. Zdes' zhil "Bog". To, chto ona i drugie issledovateli prinimali za mif i metaforu, okazalos' real'noj dejstvitel'nost'yu: ih "Bog" predstavlyal soboj bessmertnoe, vsemogushchee sushchestvo, spustivsheesya s nebes, chtoby poselit'sya pod zemlej i rasporyazhat'sya ottuda ih zhiznyami i sud'bami. |to byl predstavitel' rasy, kotoraya kogda-to pravila etoj chast'yu galaktiki, s myagkim, no neprerekaemym avtoritetom. V zhilishche nahodilas' mashina, ispolnyayushchaya funkcii biblioteki. Ona vse eshche byla v rabochem sostoyanii - bessmertnye stroili na veka. V nej imelas' ssylka na civilizaciyu, nazyvayushchuyusya Grumbridzh 1618, i telepaticheskie sushchestva, zhivshie tam. Rasa bessmertnyh sozdala Grumbridzhskij "most" dlya sobstvennogo razvlecheniya. On byl svoeobraznym schetchikom ochkov v mnogoletnej igre, chast'yu kotoroj bylo tochnoe sravnenie emocional'nyh sostoyanij. Planeta Grumbridzh podverglas' svoego roda obratnomu geoformirovaniyu: ee ekologiya byla uproshchena s tem, chtoby tuzemnaya fauna ne meshala igre. Vinoj zemnyh uchenyh byla ta ogranichennost', s kotoroj oni podoshli k klassifikacii Grumbridzhskogo "mosta", kak fiziologicheski prostogo sushchestva. V dejstvitel'nosti, eto samyj slozhnyj organizm iz teh, kotorye kogda-libo podvergalis' izucheniyu - bolee slozhnyj, chem sami uchenye, kotorye namerevalis' anatomirovat' ego pri pomoshchi distancionnogo upravleniya. Ego istinnaya forma nikogda ne budet osoznana chelovekom, vospriyatiya kotorogo ogranicheny tremya prostranstvennymi izmereniyami i odnim napravleniem vremeni. Izvivayushchayasya nudibrancha, kotoraya nauchila lyudej chitat' mysli, - eto chistejshaya illyuziya, uproshchennaya proekciya chetyrehmernogo ob®ekta na trehmernuyu poverhnost'. Tochno tak zhe, kak dvuhmernaya proekciya ili ten' enciklopedicheskogo slovarya okazhetsya identichnoj seroj, pryamougol'noj teni, otbroshennoj chistym listom bumagi, no ne dast nikakogo predstavleniya o dejstvitel'noj slozhnosti predmetov. Kogda rasa "Bogov" reshila samounichtozhit'sya, ona ne pobespokoilas' o tom, chtoby pribrat' za soboj. Tak chto igrovoe pole Grumbridzha ostalos' dlya budushchih, bolee primitivnyh ras, chtoby oni lomali nad nim golovu. Planeta, kotoruyu izuchala "Vse eshche oblako", uzhe dvesti tysyacheletij byla mertvoj i ostyvshej, kogda "Bogi" otpravilis' umirat' domoj. Dom ih nahodilsya v dvuh tysyachah svetovyh let, distanciya, kotoruyu oni preodolevali mgnovenno, odnim usiliem voli. Vo vremena ZHaka Lefavra, vse, chto ostalos' ot doma "Bogov", bylo rasshiryayushchimsya netermal'nym istochnikom radiovoln, poluchivshim nazvanie kontur Lebedya. Svet ot ih vzleta pozvolil neandertal'cam v techenie neskol'kih mesyacev ohotit'sya po nocham. 32. PRIGLASHAYUTSYA NA RABOTU Ob®yavlenie, poyavivsheesya vo vseh central'nyh gazetah Nevady mezhdu 4 i 11 marta 2052 goda: SMERTX ZA DENXGI. TREBUYUTSYA ZAKONNYE SAMOUBIJCY Esli u vas imeetsya oficial'noe razreshenie na samoubijstvo i medicinskoe svidetel'stvo o horoshem sostoyanii zdorov'ya i normal'noj psihike, my predlagaem vam vozmozhnost' sdelat' neocenimyj vklad v nauku, ostaviv pri etom naslednikam prilichnoe sostoyanie. PROEKT TANOS zaplatit proshedshim otbor do 10.000 dollarov. Razmer oplaty zavisit ot rezul'tatov, pokazannyh kandidatom v hode serii psihologicheskih testov. Minimal'naya summa - 2.500 dollarov. Esli vas zainteresuet eto predlozhenie, pishite ili zvonite: PROEKT TANOS, pochtovyj yashchik 7777, Kolorado Springs, Kolorado 7019464, 3037-544-2063, dobavochnyj 777. 33. GLAVA DEVYATAYA Sleduyushchie dva goda ZHak i Kerol prozhili polnoj zhizn'yu. Oni vmeste proveli neskol'ko mesyacev na Procione A, zanimayas' chernoj, geoformatorskoj rabotoj, zatem polgoda na Zemle v kachestve ispytuemyh po issledovatel'skomu proektu "Grumbridzhskij most". Oni povtorili eksperiment ot 26 avgusta 2051 goda, na etot raz s bolee simmetrichnymi rezul'tatami. Oni nachali privykat' zhit' vmeste i pogovarivali uzhe o brachnom kontrakte, kogda Kerol prizvali na pervoe zadanie po oplodotvoreniyu. ZHak podal raport s pros'boj stat' otcom - zayavka, kotoraya obychno udovletvoryalas'. K sozhaleniyu, planetoj naznacheniya byl 61 Lebed' B. Poziciya AVR v etom voprose byla nepokolebimoj: ni odin chelovek ne mog vnesti v geneticheskij fond planety vklad bol'shij, chem v 0,05% (zhenshchinam razreshalos' 0,2%) v pervom ili vtorom pokoleniyah. Za devyat' mesyacev, poka Kerol vynashivala rebenka na 61 Lebede B, oni videlis' tol'ko raz, hotya ona i provela chetyre iz nih na Zemle s tem, chtoby snizit' opasnost' ksenotenii. ZHak proyavil neobychnuyu chuvstvitel'nost' k Grumbridzhskomu "mostu", i kogda issledovaniya perenesli na men'shij kristall v CHarl'vil' v Avstralii, on vyehal tuda. Neskol'ko raz on peremeshchalsya tuda - syuda mezhdu CHarl'vilem i Grumbridzhem (odna dyra stoit drugoj, kak on utverzhdal), vhodya vo vtorichnyj kontakt s "mostami", posle togo kak dobrovol'nye samoubijcy kasalis' ih pervymi. Ne slishkom priyatnoe chuvstvo nahodit'sya v telepaticheskoj svyazi s chelovekom, kotoryj dolzhen umeret'. Nekotorye hoteli smerti. Nekotoryh ohvatyvali somneniya. Odin dazhe hotel uskorit' process, rvanuvshis' pod vyhlopnoj luch spektrografa massy. Esli by na nem byl standartnyj IMON, s nim nichego by ne sluchilos'. No pri tom oblegchennom snaryazhenii, kotoroe oni nosili na Grumbridzhe, on prozhil pochti chas. Kerol rodila bez oslozhnenij, i AVR predostavila ej s ZHakom shestinedel'nyj otpusk. Zarplatu im tratit' bylo ne na chto, i u nih skopilos' dostatochno deneg, kotorye oni reshili promotat' v Afrike i Evrope. V konce oktyabrya 2052 goda v Parizhe bylo nemnogo prohladno, no ZHak byl nastroen reshitel'no. On otyskal kafe na Levom Beregu, hozyain kotorogo vystavil neskol'ko stolikov na trotuar v nadezhde zastat' vrasploh kakogo-nibud' sumasshedshego turista. ZHak podnyal vorotnik i dobavil eshche neskol'ko kapel' vody v svoj "Perno". Kogda on byval zdes' malen'kim mal'chikom, to dazhe otsyuda, s protivopolozhnoj storony ot Luvra, mozhno bylo videt' Senu. Sejchas pered nim byli tol'ko stoyashchie stena k stene doma - korabli. Krome togo, putevoditel' ne rekomendoval turistam poseshchat' eti mesta posle nastupleniya temnoty. |to ne volnovalo ZHaka, poskol'ku on nahodilsya pod zashchitoj formy Ukrotitelya. Ne tol'ko potomu, chto Ukrotitelej schitali krutymi rebyatami. Vse znali, chto esli tronut' Ukrotitelya hot' pal'cem, to AVR uvlechet v katalazhku do konca zhizni. Bipper, vmontirovannyj v pryazhku remnya izdal tri rezkih svistka - signal neobhodimosti svyazat'sya s Kolorado Springs. Za to vremya, poka on byl vo Francii, emu uzhe zvonili desyatki raz: raznye lyudi imeli voprosy po CHarl'vilyu. Obychno ego vyzyvali v obedennoe vremya. On zabral svoj bokal, voshel v kafe i zavladel vnimaniem barmena: - Ou se trouve le telephone? Barmen sunul ruku pod bar, dostal starinnyj apparat s ekranom vmesto kuba i sprosil, budet li zvonok mestnym. ZHak skazal: "Net, no za schet adresata". Barmen kivnul i vklyuchil apparat. ZHak nabral 3037-544-2063. Operator soedinil ego s Operativnym otdelom, no na ekrane vysvetilas' nadpis' SEKRETNAYA SVYAZX. U etogo anahronizma otsutstvovala fokusirovka zvukovogo i vizual'nogo signala, i ZHak ogranichilsya tem, chto otnes apparat v dal'nij ugol kafe, prezhde chem nazhat' knopku NACHALO SVYAZI. Nadpis' propala, i na ee meste vozniklo lico Dzhona Rajli. Znachit chto-to ser'eznoe. U ZHaka poyavilos' nepriyatnoe chuvstvo, chto ego otpusk zakonchilsya. - |to zapis', - skazal Rajli. - Vse Ukrotiteli, nahodyashchiesya na Zemle vyzyvayutsya v Kolorado Sprinte. Nemedlenno. Proizoshlo, pozhaluj, samoe ser'eznoe sobytie za vsyu istoriyu sushchestvovaniya AVR. I eto - myagko govorya. Ostavajtes' na svyazi. Esli vy zvonite po mezhdugorodnej, to vas pereklyuchat na transportnyj otdel. V protivnom sluchae - bud'te zdes' nemedlenno. Sbor v glavnom amfiteatre. Rajli propal i poyavilsya Majk Sohni, priyatel' i sobutyl'nik ZHaka. Vid u nego byl vstrevozhennyj. - Majk! CHto sluchilos'? Zaderzhka v polsekundy: sputnikovaya svyaz'. - Privet, ZHak. Ne imeyu ponyatiya. My, navernoe, uznaem s toboj vmeste. Kontora vsya gudit. Vse nosyatsya kak sumasshedshie, no nikto nich